Текст книги "Ларец графа Сен-Жермен"

Автор книги: Наталья Александрова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Прокофий Питиримович Крысенко? – Женщина заглянула в какие-то бумаги. – Между прочим, вам и так навстречу пошли. Ваши бумаги в приемном покое затерялись, до сих пор не поступили в отделение, это непорядок, но мы не стали к этому придираться, поместили вашего родителя в палату…

– Навстречу пошли? – заревел мужик. – Вот я сейчас сам тебе навстречу пойду, тогда ты узнаешь, где эти… крабы зимуют!

– Паша, – жена потянула скандального мужика за локоть. – Паша, не надо! Люди кругом!

– Какие люди? – Мужик повертел головой. – Где ты видишь людей? И вообще ты лучше молчи, пока не получила в лоб! Это мой личный папаша, ясно? Когда свою мамашу будешь в больницу класть, тогда, может быть, будешь иметь право голоса!

Он снова повернулся к врачу и продолжил:

– Моему папаше все условия положены! Он у меня не какой-нибудь! Он меня всему научил – и засор прочищать, и прокладку менять, и резьбу нарезать на три четверти! Если вы ему условия не предоставите, я просто не знаю, что сделаю! Я от вашей богадельни камня на кирпиче не оставлю! Да нет – я вам такой засор устрою, вся городская канализация к вам прямым ходом потечет!

– Паша, – снова потянула его жена, – уймись, а то будет как прошлый раз!

– А мне плевать!

– Мужчина, – подала голос женщина-врач, – если вы так беспокоитесь о своем отце, поместите его в платное отделение. Оно у нас на втором этаже, там больным предоставляются отдельные палаты со всеми удобствами, включая Интернет…

– А на фига моему папаше этот Интернет? Он его отродясь не видел, и на старости лет ни к чему настроение портить! И в этом платном отделении небось такие бабки с людей дерут… я не олигарх какой-нибудь! – Мужик гневно полыхнул глазами.

– Ну, там есть разные варианты… – женщина-врач опасливо попятилась. – Есть палаты люкс, а есть и попроще. Есть экономические, на двух человек, но тоже очень удобные.

– Вот еще! – кипятился заботливый сын. – Чего это я буду за этого старого козла деньги платить? Он за меня шиш когда заплатил! Велосипеда мне в детстве не купил – прикинь! До сих пор не могу этот факт вспомнить без огорчения! На бутылку пива у него никогда не выпросишь! Ладно, черт с ним, пускай тут лежит. А что, нормальная палата… десять человек, говоришь? Так хоть есть с кем словом перемолвиться, а то в этой вашей одноместной небось лежишь, как в гробу! Помирать будешь – так никто и не заметит!

В это время наконец подъехал лифт, и все погрузились в него. Скандальный мужик влетел первым, за ним вошла женщина-врач, затем Анна вкатила каталку. Жене скандалиста еле удалось втиснуться самой последней.

– Ты куда своего жмурика вкатила? – взъелся скандалист, увидев Анну с каталкой. – Тут живым людям места не хватает, а ты со своим мертвяком влезла!

– Сам ты жмурик, – осадила его Анна.

– Чего?! – Мужик побагровел и двинулся на нее. – Ты кому это всякие слова отрицательные говоришь? Ты на кого это катишь? На Павла Крысенко? Это ты меня жмуриком обозвала? Да я сейчас тебе так в лоб дам, тогда мы посмотрим, кто из нас конкретно жмурик…

– Ну, может, ты пока и не жмурик, но очень скоро им станешь, если подойдешь немножко ближе, – спокойно проговорила Анна. – Еще сантиметров на сорок… да, или на сорок пять. Как раз попадешь в радиус заражения. Тебе ведь не делали прививку от зеленой тропической лихорадки?

– Чего? – переспросил мужик, на всякий случай попятившись. – Какой такой арктической лихорадки? Что ты тут несешь?

– Да ничего особенного. Этот человек, – Анна кивнула на Кукушкина, который все еще был без сознания. – Этот человек был в командировке в Танзиландии и там заразился зеленой тропической лихорадкой. К счастью, ему до поездки сделали прививку, иначе бы он давно уже помер. Но, к несчастью, прививку сделали не от того штамма, которым он заразился. Иначе бы он не заболел. Но если ты заразишься – летальный исход гарантирован.

– Какой еще исход?

– Известно, какой. Раз – и на кладбище!

– А ты что же не боишься? – недоверчиво осведомился Крысенко.

– А мне правильную прививку сделали. И всем врачам тоже. – Анна подмигнула женщине в медицинской униформе.

– Да что же здесь делается! Что же здесь творится! Это же убийцы в белых халатах! – заверещал Крысенко и бросился нажимать кнопки лифта. Кабина остановилась, Крысенко с женой вылетели из нее, и лифт поехал дальше.

– Ну, слава богу, удалось от него отделаться! – с облегчением проговорила Анна, переглянувшись с врачом.

Однако та смотрела на нее испуганно и жалась в угол лифта.

– А в чем дело? – сочувственно спросила Анна. – Вам нехорошо? У вас что – клаустрофобия?

– Нет… – пролепетала та. – Но мне не делали прививку от зеленой тропической лихорадки!..

Анна открыла рот и хотела что-то объяснить, сказать, что только что придумала эту лихорадку, но тут лифт снова остановился, и перепуганная женщина выскочила из кабины и побежала по коридору, затравленно оглядываясь.

Сама Анна доехала до второго этажа, выкатила из лифта каталку с Кукушкиным и подвезла ее к красивой стеклянной двери с жизнерадостной вывеской:

«Отделение повышенной комфортности».

– Ага, в переводе на русский язык – платное!

Она нажала неприметную кнопку возле двери. Дверь почти сразу открылась, на пороге появился откормленный дядечка средних лет в черной аккуратно отглаженной униформе. Судя по этой униформе и озабоченно-заспанному виду, это был отставной военный, который в отделении повышенной комфортности исполнял необременительные обязанности охранника.

– Кто – зачем – по какому такому поводу? – осведомился он, подслеповато разглядывая каталку с Кукушкиным и сопровождающую его Анну.

– Да вот, мой родственник попал к вам в больницу, – зачастила женщина. – Положили его в хирургическое отделение, а я посмотрела, какие там условия, и очень расстроилась. А мне доктор посоветовал сюда обратиться, сказал, что тут условия гораздо лучше…

– Это само собой, – авторитетно подтвердил охранник. – Понятно, что лучше, потому как это отделение повышенной комфортности. Только, девушка, вы в курсе, что здесь все услуги платные? Повышенная комфортность – она, само собой, требует повышенной оплаты…

– В курсе, в курсе, – закивала Анна. – Я все оплачу, лишь бы уход был хороший!

– Это вы можете не сомневаться. Какая оплата – такой и уход, – охранник солидно кивнул. – Правильно, девушка, не обижайте папашу. Вот, можете пока ознакомиться с прейскурантом. Тут все наши условия изложены в доступной населению форме…

На стене в красивой рамочке висел прейскурант платного отделения. Цены здесь и правда были высокие, но Анна решила, что комфорт и безопасность того стоят.

Охранник тем временем снял трубку с телефонного аппарата и, не набирая номер, солидно проговорил:

– Алла Карловна, подойдите, тут клиент пожаловал.

Тотчас же из соседнего кабинета появилась небольшая женщина средних лет, похожая на стареющую болонку, одетую в голубую медицинскую униформу. Оглядев сначала Анну, а затем Кукушкина, она осведомилась:

– Ну, что у нас здесь?

Анна повторила ту же историю, которую только что рассказала охраннику, и заверила Аллу Карловну, что готова оплатить пребывание своего родственника в платном отделении.

– Вы с нашим прейскурантом ознакомились?

– Ознакомилась, ознакомилась! Пожалуйста, поместите моего родственника в одноместную палату. Только вы карточки принимаете?

– Само собой, – кивнула дама. – Не в деревне живем. Хотя в некоторых деревнях сейчас тоже принимают «Визу».

Она снова оглядела Анну, должно быть, оценивая ее платежеспособность, и добавила:

– А документы ваши где?

– Мои документы? – Анна потянулась к сумочке.

– Да нет, ваши документы мне без надобности, лишь бы платили. А где документы вашего родственника?

– Ах, это! – Анна замялась. – Понимаете, его документы затерялись в приемном покое, но если вы его пока примете и устроите в палате, я схожу в приемный и потороплю…

– Ну, отчего не принять! – согласилась покладистая администратор. – Примем. Как зовут вашего родственника?

– Прокофий Питиримович Крысенко, – смущенно проговорила Анна. – Понимаете, он из староверов…

– Бывает, – администратор записала данные в журнал и подняла взгляд на Анну. – Я вот, например, Алла Карловна Доннерветтер, я из поволжских немцев. Так вы сходите в приемный покой, поторопите их, а мы пока вашего родственника устроим, не беспокойтесь!

Она вписала фальшивое имя в пластиковую карточку, прикрепила ее к изголовью каталки и вызвала медсестру.

– Надюша, отвези нашего нового пациента в палату номер шесть.

Номер палаты вызвал у Анны вполне понятные литературные ассоциации, но она не стала их обдумывать. Посмотрев, как Кукушкина увозят по коридору, она отправилась в приемный покой.

Здесь она после недолгих расспросов нашла озабоченную медсестру, которая складывала в папку стопку документов.

– Девушка, – обратилась к ней Анна. – Как же так, моего родственника давно уже в палату определили, а его документы так и не поступили! Это же непорядок!

– Фамилия! – проговорила медсестра, смерив ее строгим взглядом. – Да не ваша фамилия – пациента!

– Крысенко, – заученно ответила Анна, – Прокофий Питиримович Крысенко.

– Нашелся ваш Крысенко, – ответила сестра. – Его бумаги по ошибке в родильное отправили. Там тоже Крысенко оказалась, только Полина Петровна. Но не беспокойтесь, теперь нашли, сейчас я их наверх передам. Он ведь во втором хирургическом?

– Нет-нет, девушка! – заволновалась Анна. – Мы его в платное отделение перевели, так что передайте его документы на второй этаж.

– Ах, в платное! – Медсестра оживилась. – Хорошо, что сказали, а то бы снова затерялись…

Она переложила документы в другую папку и снова повернулась к Анне:

– Можете идти, не беспокойтесь, через десять минут документы будут в отделении.

Анна поблагодарила ее и вернулась в платное отделение.

Знакомый охранник был на посту. Он сидел перед дверью и листал журнал «Загородная недвижимость».

– Могу я проведать своего родственника? – спросила его Анна.

– Все можете, – ответил тот благосклонно. – Раз пребывание оплатили – значит, все можете. На то у нас и отделение повышенной комфортности. У нас, девушка, все для человека. Прямо как при коммунизме, даже лучше, потому что при коммунизме все у всех будет одинаковое, а какой же это интерес?

Анна не стала вступать с ним в философский диспут, а отправилась в шестую палату.

Открыв дверь, она увидела, что Иван Иванович пришел в себя и теперь удивленно оглядывался по сторонам.

– Где это я? – спросил он, углядев знакомое лицо.

– В безопасном месте. – Анна села возле изголовья его кровати и рассказала, как перевела его на платное отделение.

– Только запомните: теперь вы Прокофий Питиримович Крысенко. Постарайтесь не забыть свое новое имя!

– О господи! – Кукушкин возвел глаза к потолку. – Ну и имечко!

– Уж какое было! – Анна обиделась. – Слушайте, не в вашем положении привередничать! По крайней мере, здесь вы в безопасности, да и условия куда лучше, чем в прежней палате!

– Ой, что вы, я вам очень признателен! – поспешил извиниться Иван Иванович. – Вы не представляете, как я вам благодарен! Если бы не вы, меня бы уже не было на этом свете… просто не представляю, как я могу вас отблагодарить!

– А я как раз очень хорошо представляю, – ответила Анна. – Расскажите мне про посылку.

– Про посылку? – Кукушкин побледнел, в глазах его проступил страх. – Откуда вы знаете?

– От верблюда! – Анна рассердилась. – Слушайте, Иван Иванович… то есть, Прокофий Питиримович – вам нужно привыкать к своему новому имени, – вы уж определитесь: либо вы мне верите и рассказываете все как есть, либо мы с вами прощаемся, причем прямо сейчас. Потому что такое недоверие меня обижает…

– Нет, извините, я, конечно, не прав… – смутился Кукушкин. – Вы столько для меня сделали… но, понимаете, это не моя тайна, а я вас только сегодня впервые увидел и даже не знаю, как вас зовут. И не представляю, откуда вы узнали о посылке.

– Зовут меня Анна, а о вашей чертовой посылке я бы предпочла ничего не знать! – И она рассказала Кукушкину о том, как к ней в руки по ошибке попала его посылка и к какой череде странных и трагических происшествий это привело.

– Так что, как видите, – закончила она свой рассказ, – я хочу все узнать, чтобы понять, как мне выпутаться из этой дикой истории, как разобраться со своими проблемами. Так что давайте раскроем карты. Я вам рассказала все, что знаю, теперь ваша очередь!

– Удивительная история! – вздохнул Иван Иванович. – Но чего только на свете не бывает! Кстати, из своего профессионального и жизненного опыта я сделал вывод: чем правдоподобнее история, тем больше вероятность, что она вымышлена, и наоборот – чем менее правдоподобной она кажется, тем больше шансов, что это – чистая правда. Ложь всегда кажется очень правдоподобной. И вы правы: я должен рассказать вам свою часть этой истории, хотя бы в благодарность за то, что вы для меня сделали.

Он перевел дыхание и начал:

– По профессии я историк, в свое время окончил исторический факультет университета и почти всю жизнь проработал в историческом архиве…

Анна знала эти детали его биографии, но не стала об этом говорить: ни к чему сообщать Кукушкину, что она наводила о нем справки. Это может разрушить с таким трудом установившееся между ними доверие.

– Еще в студенческие годы я познакомился с выдающимся историком, профессором Дмитрием Альбертовичем Биневичем-Делонне. Именно он предложил мне заняться сектами и тайными обществами средневековой Франции. Сам он большой специалист… то есть, я хотел сказать, был большим специалистом в этой области, и он заразил меня своим интересом, передал мне свои уникальные знания, научил меня основам научного поиска… словом, он сделал меня историком.

Иван Иванович опять перевел дыхание и продолжил:

– Дмитрий Альбертович был научным руководителем моей диссертации и всегда с интересом следил за моей работой. Я часто бывал у него дома – у него была квартира в самом центре города, на канале Грибоедова, из ее окон виден храм Спаса на Крови. Как сейчас помню эту большую квартиру – тысячи книг от пола до потолка, старинные гравюры, средневековые артефакты. Жизнь сложилась так, что в последние годы мы встречались довольно редко, но я все время с благодарностью вспоминал Дмитрия Альбертовича, часто звонил ему…

– Извините, – перебила его Анна. – Вы хотите сказать, что он все еще жив?

– Он умер совсем недавно, – грустно ответил Кукушкин. – Всего две недели назад. Тогда-то все и началось…

– Но постойте, сколько же ему было лет? – удивилась Анна. – Ведь вы сказали, что он был профессором еще в ваши студенческие годы… извините, – она смутилась. – Я не хотела вас обидеть…

– Да я ничуть не обиделся, – Иван Иванович улыбнулся. – Я понимаю, что кажусь вам ископаемым…

– Нет-нет, что вы! – запротестовала Анна. – Вы очень молодо выглядите, просто сейчас, в больнице…

– Не извиняйтесь! Дмитрий Альбертович действительно был уникальным человеком, уникальным во всех отношениях. Никто толком не знал, сколько ему было лет. Во всяком случае, когда я был студентом, он был уже немолод, а с тех пор прошло очень много лет, и можете представить – он почти не изменился! Конечно, я мог не замечать этих изменений, поскольку они происходили у меня на глазах, но и другие люди, те, кто не видел его годами, тоже говорили, что время над ним почти не властно. Особенно это касалось его голоса. Голос у него был молодой, звонкий, выразительный, что, как вы понимаете, очень важно для лектора. На его лекциях студенты не дремали и не занимались посторонними делами – они его слушали, слушали увлеченно… Сам он иногда противоречил себе, когда говорил о своем возрасте. То сообщал, что ему за девяносто, то проговаривался, что уже отпраздновал столетний юбилей, то вдруг утверждал, что ему немного за восемьдесят. Но уж это он точно кокетничал – я хорошо помню его сорок пять лет назад, и он тогда был очень пожилым человеком…

Кукушкин заморгал, словно присматриваясь к чему-то, что видел только он один, и продолжил:

– Мы немного отвлеклись, Анечка, но фигура Дмитрия Альбертовича важна для дальнейшего рассказа. Как я вам уже сказал, последние годы мы с ним встречались и беседовали не так часто, как прежде, но примерно месяц назад он позвонил мне. Должен признаться, что я не сразу узнал его голос…

Голос старого профессора стал тусклым и дребезжащим, как будто он наконец сдался перед неумолимым временем.

– Ванечка, – проговорил профессор, когда они обменялись приветствиями. – В последнее время я стал сдавать. Я чувствую, что жить мне осталось немного…

Кукушкин начал бурно протестовать, но старик властно остановил его:

– Не трать время на пустые слова, времени у нас немного, особенно у меня. Я прожил длинную и интересную жизнь и почти ни о чем не жалею. Но у меня есть один долг… точнее, одна обязанность, которая не закончится с моей смертью. Я должен эту обязанность кому-то передать – и не вижу никого достойнее тебя.

На этот раз Кукушкин не стал возражать, он внимательно слушал своего старого учителя.

– Я хочу передать тебе один предмет, который хранил долгие годы. Очень долгие годы. Этот предмет представляет собой огромную ценность – и художественную, и историческую, но этими двумя факторами его ценность не исчерпывается. И должен тебя честно предупредить: быть хранителем этого предмета – тяжелая ноша! Это не только очень большая ответственность, но к тому же и опасная обязанность: есть некие силы, которые очень хотят завладеть этим предметом, и ни перед чем не остановятся, чтобы осуществить свои планы. Ни перед чем, Ваня, даже перед преступлением!

Профессор сделал паузу, чтобы Кукушкин смог осмыслить его последние слова, и спросил:

– Скажи, Ваня, готов ли ты принять на себя эту ношу?

Кукушкин подумал, что профессор на старости лет заговаривается. Впрочем, он так глубоко уважал его, что готов был выполнить любую просьбу, даже очень странную.

– Я не знаю, собственно, о чем идет речь, но, если вы меня просите и если вы считаете это важным, – разумеется, я согласен. Только, конечно, я хочу больше узнать о том, что вы мне поручаете.

– Когда ты приедешь ко мне, чтобы забрать его – я расскажу о нем очень много интересного и важного.

– Хорошо, Дмитрий Альбертович, я согласен, но не смогу приехать к вам раньше, чем через неделю: меня пригласили на историческую конференцию в Лос-Анджелес, это для меня большая честь, и я вылетаю уже через несколько часов.

– Вот как… – по его голосу чувствовалось, что профессор расстроен и озабочен. – Это усложняет дело! Ну, что поделаешь! Но как только вернешься, Ваня, обязательно приходи ко мне!

Однако, вернувшись из Америки, Кукушкин не сразу вспомнил о просьбе старого профессора. Только через неделю после возвращения он позвонил ему.

Однако вместо Дмитрия Альбертовича ему ответила незнакомая женщина, которая сообщила, что профессор две недели назад умер и уже похоронен. Кукушкин очень расстроился, назвал свое имя и спросил, не оставил ли профессор для него какого-нибудь письма.

– Он оставил для вас один предмет, – сдержанно ответила женщина. – Я звонила вам, но поскольку вас не было дома, я отправила вам этот предмет по почте. Надеюсь, что вы его скоро получите.

И правда, уже на следующий день Кукушкин достал из почтового ящика извещение о том, что на его имя пришла посылка.

Он отправился на почту, но по дороге его сбила машина…

– Теперь я не сомневаюсь, что это не было случайностью, – проговорил Кукушкин. – После всего, что случилось, я уверен, что меня сбили те самые люди, которые охотятся за посылкой профессора. Когда я пришел в себя, у меня не было бумажника и документов, тогда я подумал, что меня обокрал кто-то из санитаров, и смолчал, но теперь я понимаю, в чем дело…

– Они взяли у вас почтовое извещение и паспорт, чтобы получить посылку, – догадалась Анна. – Но на почте эту посылку по ошибке отдали моей домработнице, а им пытались всучить мою, с теткиным вареньем и сушеными грибами. Домработница не проверила адрес, взяла что дали да и пошла себе. За то и поплатилась, наверняка они приложили руку к ее смерти. На той посылке, что им пытались всучить вместо вашей, они нашли мой адрес, и с этого дня начались мои неприятности…

– А мои еще раньше… – вздохнул Кукушкин. – Что теперь делать, ума не приложу. Дмитрий Альбертович должен был ввести меня в курс дела, да вот не успел я его в живых застать…

– Ладно, пока я ее спрячу в надежное место, – Анна собралась уходить. – Выздоравливайте, я вас еще навещу, только не скоро, дел очень много… Мобильный свой выключите, лучше по этому телефону общаться будем, – она указала на аппарат, стоящий у окна.

Королевские слуги блестяще исполнили приказ Филиппа Красивого: в тот черный день никому из руководителей ордена тамплиеров и почти никому из знатных рыцарей не удалось избежать ареста. Сотни рыцарей были под охраной доставлены в Париж и в другие города королевства, где должны были состояться показательные процессы над храмовниками. Однако целью короля было не только обезглавить орден, но и завладеть его несметными богатствами. Ведь тамплиеры, которые сосредоточили в своих руках значительную часть финансов Европы, должны были владеть сказочными сокровищами.

Но ни в парижском Тампле, где находилась главная резиденция ордена, ни в замках видных тамплиеров не было найдено больших сумм.

Король рвал и метал, посылал своих доверенных слуг во все концы страны – но казна тамплиеров как сквозь землю провалилась.

Вторую неделю великий магистр Жак де Моле пребывал под арестом в королевской тюрьме.

Каждый день его водили на допрос, где предавали самым жестоким пыткам, добиваясь признания в ереси и идолопоклонстве. Старый магистр мужественно переносил пытки, но казалось, его заботит еще что-то, помимо жестоких физических страданий и страшных обвинений.

С некоторых пор, кроме требований признаться в ереси, от него начали добиваться еще одного признания – где спрятаны сокровища ордена. Но и на этот вопрос великий магистр отвечал молчанием.

И вот этим утром тюремный сторож, одноглазый бретонец, который принес великому магистру скудную пищу, прежде чем покинуть камеру, прошептал:

– Ваша милость, к нам сегодня привезли одного знатного господина из Лангедока…

– Как зовут этого господина? – осведомился великий магистр.

– Его имя граф де Лотрек. И он просил меня передать вашей милости несколько слов. Он велел передать, что тот предмет, из-за которого вы беспокоились, в безопасности.

– Спасибо, друг мой! – Лицо старика разгладилось, казалось, он даже помолодел. – Спасибо, мой друг! Ты принес мне слова утешения. Чем я могу отплатить тебе за службу?

– Благодарю вас, милорд! Граф де Лотрек уже заплатил мне. Кроме того, много лет назад один из братьев вашего ордена спас мне жизнь, так что я в долгу перед тамплиерами и рад, что могу хотя бы отчасти вернуть этот долг.

Через час за Жаком де Моле пришли подручные палача, чтобы в очередной раз отвести его на допрос. На этот раз великий магистр шел туда с легким сердцем, высоко подняв голову, как будто его больше ничто не страшило и ничто не заботило.

Через год процесс над Жаком де Моле был завершен.

Как нераскаявшийся еретик, он был приговорен к сожжению.

Сокровища ордена так и не были найдены – те рыцари, которых под пыткой заставили говорить, ничего не знали о местонахождении этих сокровищ, те же, кто хоть что-то знал, молчали, стойко перенося самые жестокие пытки.

Старого магистра возвели на огромный костер, сооруженный на Гревской площади. Королевский прокурор вышел вперед и прочел обвинительное заключение, которое вслед за ним повторяли четыре глашатая, обращаясь на четыре стороны света.

– Жак де Моле, бывший великий магистр ордена тамплиеров, виновен в том, что впал в постыдную и преступную ересь, отвергая Господа нашего Иисуса Христа, виновен в том, что плевал на животворящий крест, в том, что осквернял таинство причастия…

Прокурор сделал паузу, дабы глашатаи могли донести его слова до каждого слушателя, и обвел мрачным взглядом замершую площадь. Затем он продолжил оглашение приговора:

– Также виновен он в том, что поклонялся некоему демону по имени Бафомет, чьи изображения в виде отвратительной головы с тремя лицами тайно хранились в резиденциях ордена, и в том, что приносил этому идолу кровавые жертвы. Также виновен он в том, что склонял новых членов своего ордена к отступлению от истинной веры, а также совращал их на путь греха содомского. Также виновен он в том, что, признав свои грехи и преступления под грузом многочисленных улик, позднее перед лицом суда он снова отрекся от своих признаний. Посему, как нераскаявшийся еретик, он приговаривается к смертной казни. Милостивый наш государь Филипп, король Франции и Наварры, граф Шампани и Бри, в своем неизреченном христианском милосердии снизошел к сему преступному еретику и повелел казнить его без пролития крови…

– Вот уж милость так милость, – проговорил булочник Жан Бланше, который вместе с женой протолкался в первые ряды зевак. – По мне, так лучше уж топор палача. По крайней мере, недолго мучиться. Смерть на костре – самая ужасная… коли бы мне пришлось выбирать, я предпочел бы даже виселицу!..

– Типун тебе на язык! – оборвала его жена. – Еще сглазишь! За что нас казнить? Мы – верные христиане и никогда не станем еретиками! Почитай, каждое воскресенье мы ходим к мессе и подаем нищим…

– Ты же знаешь, Жанетта, коли кому-то из знатных господ взбредет в голову – даже нашего ослика Пьеро объявят еретиком и святотатцем! Уж кто был благочестивее и богобоязненнее тамплиеров? Помнишь, в дни великого голода, когда мера хлеба вместо трех су продавалась по пятьдесят, тамплиеры каждый день кормили в своем храме до тысячи человек! А уж сам господин де Моле – и вовсе достойный человек, только взгляни на его лицо! Нет, в жизни не поверю, что такой благородный господин мог поклоняться какой-то козлиной голове!

– Замолчишь ли ты когда-нибудь, Жан Бланше? – воскликнула Жанетта. – Ты же знаешь, вокруг полно королевских слуг! Не дай бог, кто-то из них услышит твои слова!

– Молчу, молчу! – Булочник округлил глаза. – Смотри-ка, палач поджигает дрова!

И правда, пламя охватило основание костра и, постепенно разгораясь, побежало к ногам опального магистра. И тут Жак де Моле, к которому были прикованы взгляды тысяч людей, поднял голову и воскликнул высоким и сильным голосом:

– Король Франции Филипп! Первосвященник римский Климент! Королевский советник рыцарь Гийом де Ногарэ! Вызываю всех вас троих на Суд Божий! И клянусь спасением своей бессмертной души, что не пройдет и года, как вы предстанете перед этим судом и ответите за свою ложь и преступления!

По толпе пополз испуганный ропот.

– Ишь, опомнился! – проговорил булочник Бланше. – Гийом де Ногарэ уж полгода как помер. Должно быть, в тюрьме господину магистру об этом не сообщили…

– Да заткнешься ли ты когда-нибудь, Жан Бланше? – Жанетта плюнула на землю. – Клянусь, если ты скажешь еще хоть слово, я заберу детей и уйду к матери в деревню!

– Вот уж она обрадуется! В такое тяжелое время ей придется кормить еще четыре рта!..

Поднялся ветер, и языки пламени высоко взметнулись, охватив старого магистра пылающим ореолом. Но его лицо не было искажено страданием, оно оставалось грозным и величественным, как лик архангела Михаила, повелителя небесного воинства.

Нависшая над городом туча стала еще мрачнее. Внезапно она словно раскололась, пронизанная огненным мечом молнии, и над Гревской площадью прогремел мощный раскат грома, словно само небо подтвердило страшное проклятие великого магистра тамплиеров.

Вернувшись домой, Анна не удержалась: вытащила из кладовки коробку с серебряным собором и несколько минут разглядывала его.

Какие тайны он в себе хранит?

Конечно, этот артефакт и сам по себе очень красивый, старинный и стоит немалых денег, но судя по тому, что рассказал ей Кукушкин, а также по тому, сколько проблем и неприятностей обрушилось на саму Анну с его появлением, ценность его не исчерпывается стоимостью антикварного изделия из серебра. Для кого-то это – бесценная реликвия, за которую можно отдать свою или чужую жизнь.

Женщина подумала, что нужно спрятать артефакт понадежнее, и решила завтра же этим заняться. Пока же она снова убрала его в коробку и хотела задвинуть в кладовку, но перед этим еще раз осмотрела надписи на коробке.

Она знала, что там написан адрес получателя – адрес Ивана Ивановича Кукушкина. Но также на коробке был напечатан и адрес отправителя, на который она раньше не обратила внимания. Теперь она прочла в левом верхнем углу, что в качестве отправителя посылки был указан Д.А. Биневич-Делонне.

Анна подумала, что в тот день, когда эту посылку принесли на почту, старого профессора уже не было в живых, и его наследники написали на коробке его имя, чтобы получатель не удивился и сразу же понял, от кого посылка.

Здесь же был написан адрес отправителя: Санкт-Петербург, набережная канала Грибоедова, дом сто восемьдесят три, квартира 221-В…

Что-то в этом адресе зацепило ее, как колючка, приставшая к рукаву.

Анна задумалась: что тут такого странного?

Она вспомнила, как Кукушкин рассказывал о своем старом учителе. Ну да, он говорил, что был у него дома… большая старая квартира на набережной канала Грибоедова, книги от пола до потолка, в окнах – храм Спаса на Крови…

Стоп!

Канал Грибоедова, он же Екатерининский, очень длинный, но храм Спаса на Крови расположен в самом его начале, и номера домов там небольшие. А на посылке указан дом номер сто восемьдесят три… такие номера домов находятся в самом конце канала, в районе, который старожилы называют Коломной, а путеводители – Петербургом Достоевского…

Что-то здесь не вяжется!

Анна потянулась к телефону. Ведь в отдельной палате, куда она перевела Кукушкина, среди прочих удобств есть и собственный телефон. Правда, нехорошо беспокоить пожилого, больного человека по такой ерунде, но, с другой стороны, его эта история касается в большей степени, чем ее…

Она решилась и набрала номер.

Кукушкин сразу же снял трубку.

– Иван Иванович, простите, что беспокою вас по пустяку, – проговорила Анна, услышав его голос.

– Да что вы, Анечка, здесь такая скука, так что я очень рад вашему звонку!

– Так вот, собственно, почему я звоню. Вы ведь бывали в квартире своего старого профессора?

– Дмитрия Альбертовича? Да, конечно! Я ведь вам, кажется, рассказывал…

– Да-да, рассказывали… Так вот, вы не помните, какой у него был номер дома?

– Конечно помню. Канал Грибоедова, дом четыре. Теперь это Екатерининский канал, ему вернули историческое название… а что? В чем дело?

– Дело в том, что на той самой злополучной посылке, из-за которой начались наши с вами неприятности…