Текст книги "После Прочтения"
Автор книги: Наталья Матренина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)
***************************
Голос доносились, будто издалека, я прислушался.
– Андрей, я прошу тебя, не говори Профессору. Просто привези мне ее, – Кира была на взводе, в голосе слышалась усталость и раздражение. Видимо, она разговаривала по телефону, потому что я слышал только ее.
– Да, я помню…
– Мне нужно пару часов, потом приедешь и закончишь.
– Нет. Я не знаю когда.
– Мне нужно время. Я не знаю, что буду делать!
– Да. Ты не подведешь меня?
– Прошу тебя, Андрей заботься о нем.
– Если когда-нибудь увидимся…
– Нет, я не хочу.
Я абсолютно не понимал, о чем она говорит. Мысли в голове напоминали кашу. Я попытался сосредоточиться, вспомнить события, произошедшие накануне, но к моему удивлению, ничего не вышло.
И, почему Кира злится?
Дверь в спальню открылась, и на пороге я увидел ее.
– Ты, наконец, проснулся? – теплая улыбка заставила меня улыбнуться в ответ.
– Какие-то проблемы? Это Андрей звонил? – я попытался разобраться в ситуации.
– Да просил помочь. Корэны устроили массовую зачистку, рук не хватает… – Кира отвела глаза, и сняв куртку, легла рядом со мной.
– Любимая, я что-то не могу вспомнить, когда мы пришли домой… – я обнял ее и притянул ближе.
– Такое бывает, ты еще слишком нестабилен, – она погладила меня по груди, и уткнулась лицом в шею. – Провалы в памяти это нормально.
– А ситалитам снятся сны? Мне сегодня, похоже, приснился. Я видел что-то ужасное, ты была в крови… – я напрягся, пытаясь припомнить детали, но напрасно.
– Иногда снятся… – рука Киры оказалась у меня на груди, и я напрягся. – А где была кровь?
Она привстала и потянулась за моей рукой.
– Здесь? – она прикоснулась моими пальцами к своей шее, – Или здесь?
Рука спустилась ниже, но я ее остановил.
– Глупая, это действительно было страшно…
Ее тело настоящий источник удовольствия, я никогда не мечтал о таком наслаждении и не думал, что его может доставить женщина. Но Кира могла, она была для меня всем. Только рядом с ней, я мог быть абсолютно счастлив.
Ум и красота любимой, заставляли меня самого становится лучше, я мог пожертвовать для нее всем. Даже жизнью. Теперь, когда мы были равны, когда наши тела и сущности были одной природы, я не мог представить, что нас что-то разлучит.
– Я жду вечером Андрея, – Кира поднялась с кровати и начала одеваться, – Он заскочит на минутку посмотреть, как ты.
– Любимая, мне кажется, ты чем-то озабочена. Все в порядке? – я смутно ощущал, что что-то не так.
– Артем, ты просто очень мнительный, – она уже расчесывала свои блестящие, черные локоны, – Профессор попросил его навестить нас. Андрей вечером будет поблизости и просто заглянет в гости.
– Я не про Андрея, а про тебя. Я слышу твою душу и чувствую перемены, – мне действительно стало не по себе, Кира была очень странной. Она никогда не смотрела на себя в зеркало подолгу, а теперь, застыла перед ним на несколько минут. Создавалось впечатление, что она просто не знает, чем себя занять.
– Милый, давай пойдем во двор, я хочу увидеть с тобой закат, и Андрея встретим заодно, – Кира наконец-то положила расческу на столик и развернулась ко мне. – Жду тебя в беседке.
Она улыбнулась и вышла из комнаты. Я встал и поискал глазами свитер, который одевал утром на прогулку… Странно. Его нигде не было, как и джинсов. Покопавшись в гардеробе, я достал черные брюки и серую рубашку. Кожаная куртка лежала в кресле и была влажной, плюс ко всему с запахом нашатыря. Я замер в замешательстве и принюхался. Действительно нашатырь… Ощупав карманы, я не нашел шприца с вакциной. Неужели потерял?
Спустившись по ступеням во двор, я увидел через низкий чугунный заборчик Аню. Девушка шла с плеером в ушах и подпевала исполнителю. Я окликнул, и она подошла к калитке.
– Привет, – ее голос был дружелюбно-безразличным.
– Привет. Ты одна? А Митька где? – я осмотрелся по сторонам, но парня рядом не было.
– А ты что, не помнишь? Ну, Артем, тебе надо меньше пить! – она рассмеялась. – В больницу поехал, плечо зашивать.
Меня передернуло… Абсолютно ничего не помню...
– А что с ним? – я вцепился в ограждение между нами.
– Ну, сосед, ты даешь! Кира правильно не давала тебе выпивать. Вы же с Митькой вместе прыгали. После очередного тоста, решили испытать тарзанку и вот…
– Так он сорвался? – я облегченно вздохнул.
– Еще как. Врач сказал, десять швов наложил. А ты крепкий, вместе же упали… – Аня усмехнулась, – Ну давай, пока.
Девушка двинулась дальше, на ходу снова одевая наушники.
Я развернулся и пошел на задний двор к Кире. Она сидела в беседке, вытянув ноги на скамейке. Я подошел к любимой, и усаживаясь, положил ее ноги себе на колени.
– Митя в больнице, – я поправил ее завернувшуюся брючину. – Совсем не помню, как это произошло.
Кира бросила на меня недоверчивый, настороженный взгляд, но ничего не ответила.
– Поэтому ты такая? Ты сердишься на меня?
– Нет. Я тебя люблю, и этого ничто не изменит, – она взяла мою руку и прижалась к ней губами.
– Я тоже тебя люблю, моя хорошая.
Мы долго сидели и смотрели на уходящее солнце. Когда последний его лучик скрылся в бору, к дому подъехала машина.
– Это Андрей, – Кира поднялась, и я встал за ней.
Андрей уже сидел на крыльце, когда мы подошли к дому. Парень странно на меня глянул и откашлялся. Понятно, он теперь человек, а я ситалит, ему есть чего опасаться.
– Привет, тунеядцы.
– Здорово! – мы пожали друг другу руки и прошли в дом.
– Надеюсь, ты не рассчитывал на ужин? – Кира включила кофеварку.
– От тебя дождешься, – он засмеялся.
Мы просидели на кухне минут пятнадцать, а потом Андрей вспомнил, что сегодня по телевизору матч и рванул в гостиную, узнать счет.
– Артем, мне нужно с тобой поговорить, – Кира тоже встала из-за стола и направилась в спальню.
Я двинулся следом. Меня, не переставая, преследовало странное ощущение, словно все вокруг ненастоящее.
– Кира, я хочу, чтобы ты мне все объяснила, – начал я с порога. – Я вижу, что-то не так. С отцом беда?
– Нет, он жив и здоров, – Кира стояла лицом к окну. – Все отлично. Иди ко мне.
Я подошел, и она сразу же развернулась ко мне. В ее серых холодных глазах я не видел ничего: ни любви, ни огня, ни жизни. Не дав мне сказать больше ни слова, Кира притянула меня к себе и со сдавленным, мучительным стоном поцеловала.
Сквозь волну удовольствия, я почувствовал легкий укол в шею, и отстранившись, нащупал пальцами ранку.
– Что это? – подняв глаза, я увидел слезы? на щеках Киры.
...Ситалиты не плачут, но она всегда была особенной…
– Это жизнь, любимый. Я возвращаю ее тебе… – родное лицо стало растворяться в тумане. – Ты должен быть человеком. Прости меня за эгоизм… Я не имела права желать тебя для себя.
Прощай…
****************************
Я открыл глаза. Первое, что меня насторожило, это размеренный гул, словно я лежал рядом с открытой водой. Я сел и огляделся. Небольшое бунгало было типичным для морских курортов. Но…
Как я здесь оказался?
Почему я так плохо вижу? Почему не чувствую запахов…
«Ты должен быть человеком… Прощай… »
Боже… Кира…
Она ввела мне свою сыворотку. Она бросила меня… Снова…
…Я не ситалит...
– Нет! Нет… – я стиснул зубы и застонал. Подушка улетела в угол и врезалась в столик, опрокинув вазу с цветами.
– Продолжение будет? Или мы уже можем поговорить? – я поднял голову и увидел сидящего у двери Андрея. Он с аппетитом грыз манго и улыбался.
– Где она?! – я подскочил и вцепился ему в воротник.
– Кто ж ее знает… – Андрей высвободился и подошел к окну. – Вода сегодня как молоко, не хочешь окунуться?
– Ты издеваешься надо мной? – я сжал кулаки.
– Нет. Я выполняю ее просьбу, забочусь о тебе, – Андрей развернулся ко мне. – Мы с тобой на одном из Мальдивских островов. Он необитаем, кроме нас с тобой здесь никого нет. Ближайший катер будет через месяц. Так что здесь ты надолго.
– Почему она ушла? Зачем ввела мне сыворотку? – я без сил опустился на кровать.
– Ты сорвался… – Андрей вздохнул. – Порвал человека и ее чуть не убил.
– Что?! – я задохнулся. Сердце стучало, словно пыталось вырваться на волю.
– На пикнике в лесу. Парень поранился, и ты не удержался. Раскидал всех. Даже Киру…
– Я не мог… Только не ее, – я отрицал услышанное, но умом понимал, что так все и было. Память резкими вспышками возвращалась ко мне, врезаясь гвоздями в живую плоть.
– Она усыпила тебя транквилизатором и отредактировала память. Зачистив место, ей пришлось навязать людям ложные воспоминания, такая трата энергии, едва ее не убила. Она позвонила мне и попросила привезти сыворотку. Потом я забрал тебя и привез сюда. А Кира ушла. В Центре она не появилась, и в Финляндии, у друзей, ее тоже нет. Она сделала то, что всегда умела лучше других – исчезла.
– Господи… – я не мог отвязаться от картины, застывшей перед глазами: я стою, в лесу, весь в чужой крови, над покалеченной Кирой.
– Она тебя по-прежнему любит, не сомневайся, – Андрей сел рядом. – ...Если будешь искать меня, я на пляже. Ты успокаивайся и приходи... И еще, кроме меня Кира никому не сказала о случившемся, все думают, что вы уехали вместе.
Грудной крик вырвался на свободу и застрял в ушах… Я закрыл глаза и до боли сжал виски.
«– Артем! Стой! – голос Киры взорвал мой мозг.
Я вижу, как держу в руках горло Мити, и голова кружится от запаха его крови, из случайного пореза на руке. Кто-то громко кричит и зовет на помощь. Это Аня. Я бросаю Митю, разворачиваюсь и несусь к ней. Ее аура тянет меня, она завлекает и лишает воли и разума. Схватив девушку, я уже почти касаюсь ее губ, чтобы забрать хоть частичку ее живой энергии…
…Но кто-то блокирует мои действия. Хватка стальная, я не могу освободиться… А жажда настолько сильна… Я собираю силы и одним резким толчком отшвыриваю противника в сторону.
Глухой стук тела о ствол реликтовой сосны заставляет меня перевести взгляд…
Да это же Кира… Она не шевелится.
Я убил ее?..
Я несусь к ней и склоняюсь над недвижимым телом любимой. Она лежит прямо на земле и из уголка ее рта струится кровь.
Склоняюсь над Кирой и приподнимаю ее голову. Открыв глаза, любимая смотрит на меня с такой безысходностью, что жажда отступает на второй план. Поднимаю ее, и не переставая шепчу: «Прости…»
Я даже не замечаю, как она достала ампулу с белой жидкостью и быстро вколола мне в шею.
Какая слабость…
Онемение наступает моментально, тело больше мне не принадлежит. Я закрываю глаза и лечу»…
Кира ушла…
Снова...
Я все испортил…
Опять один…
Опять без нее…
Не помню, как крушил бунгало, как звал любимую, как просил прощения, как пытался умереть…
Я больше ничего не помню – ведь больше я не живу…
Глава XVI .
Перелом
Тибет .
Деревня старейшины.
Я остановила внедорожник у озера перед деревней. Здесь абсолютно ничего не изменилось. Все осталось именно таким, как я запомнила. Вот и то дерево, у которого мы с Артемом в первый раз любили друг друга, где я его обманула, заставив уйти…
Что ж, у меня остался последний шанс вернуться к любимому. Но если не получится достать «Чистое», я никогда его больше не увижу. Либо одно воплощение на двоих, либо быстрая смерть в одиночестве…
Решение было принято: если план провалится, то мне незачем жить. Напьюсь человеческой крови и встречу рассвет…
Я оставила вещи в джипе и налегке двинулась вдоль озера в деревню. Как ни странно, деревня была необитаема. Несмотря на поздний час, я все же надеялась увидеть хоть кого-то, но мои ожидания не оправдались. Не было ни детей, ни животных. Я быстро нашла хижину старейшины, но она тоже встретила меня неприветливой пустотой.
Странный поворот, неужели они ушли…
Я вышла на воздух и села на большой валун у входа. Смогу ли я без старейшины достать «Чистое»? Нет, ведь я даже не знаю, куда за ним идти, старейшина сам дал его мне в руки в прошлый раз.
Внезапно, из глубины леса, донесся чей-то крик. Я встала и напрягла слух. В километре от меня находилось человек сорок. Они жгли костер и выкрикивали непонятные слова. Я двинулась на шум.
Через пару секунд я вышла на поляну, в центре которой горел невероятных размеров костер. Вокруг пламени, в наркотическом опьянении, кружились взрослые жители деревни. Остальные – дети и старики стояли, держась за руки вокруг действа, и раскачивались в такт мгновенно проснувшимся барабанам. Я замерла в тени, не приближаясь к людям.
Внезапно танцы прекратились, повисла тишина, и прямо из пламени костра возник старейшина. Он стоял в огне на раскаленных углях и не собирался переступать на траву.
Из леса снова донеслись стоны человека. Что-то гремело и приближалось к поляне. Я замерла, ожидая развязки.
То, что я увидела в следующий момент, заставило меня задержать дыхание. Жители деревни, выволокли в центр поляны каменную клетку, в которой метался худой, изможденный человек. Он цеплялся за стенки тюрьмы и рыдал, бегая из стороны в сторону в тесном пространстве. Мужчину подтянули к костру, и он взвыл еще сильнее.
Старейшина, наконец, полностью вышел из огня, и оказался перед человеком. Протянув свою старую морщинистую ладонь сквозь пруты, он схватил пленника за руку и тот зарыдал, извиваясь в его хватке, не в силах освободиться. Когда старейшина его отпустил, я почувствовала запах горелой плоти. Рука мужчины, за которую его держал старик, обуглилась, и плоть клоками слезала с потемневшей кости. Меня передернуло.
Что стало с жителями деревни?.. Может они сошли с ума… Я сделала несколько шагов и оказалась за спиной у старейшины.
– «Явилась! Как раз по времени… – старик обернулся, и я поняла, что он ждал меня. – В от . За тобой пришел , паршивец…»
Старейшина кивнул на пленника, и я взглянула на него еще раз. Да это же советник Корэнов! Я видела его на своем посвящении, десять лет назад. Он всегда был рядом с самовлюбленными, гомосексуальными девицами–ситалитами, возглавлявшими Орден.
Зарая и Ираминда были теми самыми Коренами вершившими суд над вампирами. Они создали Орден на рубеже тысячелетий, и с тех пор он был главным оружием на страже тайны. Тиберий, как советник и главный судья, всегда был при Коренах, с самого основания Ордена. Он был приемником Ираминды, в его геноме была ее ДНК.
Мне тогда показалось, что мужчина безгранично влюблен в свою создательницу. Но его чувства оставались не востребованы, поскольку эти две эксцентричные дамочки находили традиционные гетеросексуальные отношения весьма примитивными. Девушки предпочитали друг друга, и уже довольно давно, но при этом не старались хранить верность. Ходило много слухов об их интимных похождениях. Это была самая распутная правящая пара, с самыми свободными отношениями в истории. Но в тоже время, Корэны были жестокими и властными ситалитами, сами рьяно следующие законам нашего мира, и контролирующие их соблюдение другими.
– Ты!.. – Тиберий оскалился и посмотрел на меня глазами полными ненависти.
– «Да, не очень он тебя любит, – старейшина опять вклинился в мои мысли. – Этот мужчина пришел убить меня, потому что я дал тебе « Чи с тое ». Он не очень хочет, чтобы ситалит ы и вампиры б ы ли равны людям».
– Почему? – я посмотрела на Тиберия. – Зачем тебе это?
– Корэнам этого не нужно! – мужчина неожиданно взвыл и отскочил от старейшины, который метнул на него недобрый взгляд. – Нам нужна власть, а если все будут равны… и СМЕРТНЫ!.. Это конец Ордену, конец всему… Ты не должна была сюда идти. Мы несколько столетий истребляем таких альтруистов. Всегда успевали, а теперь… Андрей уже стал человеком… Никто не должен знать!
– Что с Андреем? – у меня сердце чуть не выскочило из груди, ведь я оставила с ним Артема. Если Андрей в опасности, то и Артем тоже…
– Пока его ищут, он исчез, но это вопрос времени. Никто не должен знать, что возможен обратный процесс.
– Но на всех не хватит материала, невозможно будет излечить всех ситалитов! – я выкрикивала слова все громче, пытаясь силой голоса убедить его в своей правоте. – У вас всегда будет послушное стадо!
Но Тиберий не согласился:
– Нельзя допустить даже возможность бунта. Услышав хоть об одном подобном случае, наш мир захлебнется в волнениях.
– «Таких случаев уже два»,– вклинился в наш спор старейшина и посмотрел на меня.
Я задержала дыхание и попыталась успокоиться. Об Артеме знают только двое: я и Андрей. Но взглянув на Тиберия, я поняла, что голос старика слышит и он. Мужчину перекосило.
– Уже два?! – он начал меняться, и за секунду преобразился в ситалита, с огромными темными глазами и сверкающим прекрасным лицом.
– Зачем ты сказал?! – я набросилась на старейшину, но меня остановили двое мужчин с аномальной нечеловеческой силой. Они схватили меня под локти и пригвоздили к земле.
– «Потому что только один из вас уйдет отсюда живым»,– старик посмотрел на меня слишком серьезно, и я поняла, что он прав: либо я, либо Тиберий. Сегодня в моих руках слишком много судеб.
– «Это пламя требует жертвы, – старейшина подошел к клетке и поднял рычаг. – В ы должны доказать свое право на сущес т вование. Мир примет назад только одного ».
Я поняла, чего хочет старейшина. Мы должны драться. Но Тиберию много сотен лет, я и в сравнение ему не гожусь. Этот ситалит может убить меня в долю секунды…
– «Сейчас ваши силы равны, – старейшина слушал мои мысли, – победит тот, чья правда сильнее».
Тиберий не слушал речь старика, поэтому, в ту же секунду я оказалась на земле, прижатая весом разъяренного ситалита. Его поврежденная рука молотила меня по лицу, а здоровая, сдавливала шейную артерию.
Я почувствовала, как первобытная ярость захлестывает мое естество. Сейчас я не имела права сдаваться, либо он, либо все дорогие мне люди…
Да, они теперь все Люди…
Мне хватило сил выгнуться под весом Тиберия и с размаху закинуть сцепленные ноги ему на шею. Несколько секунд ситалит не обращал на это внимание, но потом, наконец, попытался отцепить их от себя. Отпустив горло, Тиберий дал мне шанс. Я тут же опрокинула его на землю и с размаху всадила большие пальцы в горящие глазницы противника. Тиберий завыл и обхватил лицо руками. Вокруг зашумели, послышались крики одобрения.
Я отползла от него и попыталась откашляться, горло горело и саднило, словно я проглотила бензопилу. Тиберий уже не кричал, он на ощупь и запах пытался меня найти.
– Кира, – он заговорил, – ты же знаешь, останусь я. У тебя нет шансов, давай не будем затягивать…
Я дернулась, и его рука проскользнула мимо. Почувствовав потоки воздуха, он безошибочно определил цель, и оскалившись, с гортанным рыком, прыгнул прямо на меня. Я ощутила, как рвутся связки на моей руке, в которую он вцепился сильными пальцами. Схватившись второй рукой за длинные волосы, я глубоко всадила ногти ему в грудь и рванула. Тиберий зарычал, и отшвырнул меня к костру. Приземлившись, я ударилась о клетку, и похоже, сломала себе пару костей.
Не успела я подняться, как ситалит оказался рядом. Не дав ему возможности снова атаковать первому, я резким ударом ноги выбила ему челюсть. Но он видимо этого не почувствовал, потому что тут же вцепился клыками мне в лодыжку.
Я упала на землю, а следом приземлился Тиберий. Попробовав мою кровь, он облегчил себе задачу. Теперь ситалит не прилагал усилий, чтобы вслепую меня найти, его вели инстинкты. Бросившись вперед, он снова вонзился в меня зубами, но уже не пил кровь, а рвал зубами тело. Я закричала, и откинувшись назад почувствовала жар костра. Протянув руку в адское пламя, я нащупала горящее полено. Не обращая внимания на боль от ожогов, я схватила дерево и с размаху опустила его на голову Тиберия.
Ситалит опешил. Он не мог понять, что происходит, зрение еще не восстановилось, а все чувства были сконцентрированы на жажде.
В его волосах остались тлеющие головешки, и когда Тиберий потянулся ощупать поврежденную голову, они вспыхнули. С криком подскочив, ситалит принялся руками тушить волосы. Но искры уже попали на одежду, и он загорелся весь. Я хромая и опираясь на полено, проковыляла несколько метров до мечущегося Тиберия, и собрав оставшиеся силы, всадила горевшее дерево ему в сердце.
В груди ситалита нехорошо забулькало, и он опустился на колени. Не обращая внимания на адский огонь обжигающий пальцы, я схватила его за плечи и потянула к жертвенному костру. Втащив сначала корпус, я поленом подтолкнула окровавленное тело ближе к центру, а потом закинула в огонь дергающиеся конечности.
Ситалит больше не кричал.
Тиберий горел медленно.
Ощущая отвратительный запах горелой плоти, я потеряла сознание.
*******************************
Интересно, это уже смерть?
Я мысленно ощупала тело и убедилась, что мало того что жива, так еще и все раны затянулись. Сколько же я была в отключке?
Проморгавшись, я медленно осмотрелась.
Солнечный свет резко ослепил меня в первую секунду, но через мгновение сквозь черные точки, я разглядела обугленное кострище. Огонь давно погас, а я лежала также, как и приземлилась, потеряв сознание. Рядом не было никого.
Первой мыслью было то, что это все мне приснилось, но странные ощущения в организме говорили об обратном. Пошатываясь, я села. Мое тело болело, но не от ран, а от долго лежания на твердой поверхности. Раньше, я даже не обратила бы на это внимания, но теперь это было очень неприятно. Наверное, последствия схватки.
Я потерла глаза, пытаясь заставить их видеть, но все было не так просто. Зрение отказывалось восстанавливаться. Попытавшись подняться на ноги, я тут же оказалась на четвереньках. Конечности были словно ватные. Тиберий выпил из меня последние соки, наверное, вся энергия ушла на регенерацию, и больше ее не осталось. Я похлопала себя по карманам, пытаясь отыскать вакцину, но той не было. Осмотревшись в меру возможности, я пришла к выводу, что ее просто кто-то забрал.
Спокойно полежав с полчаса, я снова попыталась встать. В этот раз получилось значительно лучше. Держась за пруты клетки, я встала на ноги и втянула воздух. На сотни метров вокруг никого не было. Деревня была рядом, но я никого не чувствовала. Может они ушли совсем?
Что же мне делать… Без «Чистого»…
Неужели все-таки смерть? Зачем тогда было все это?
Старейшина наверняка знал, зачем я пришла, но исчез, оставив меня ни с чем. Может, он просто моими руками убрал угрозу для своей жизни…
Со стоном я наклонилась и подняла обгоревшую палку. Опираясь на нее как на костыль, я медленно продвигалась в сторону деревни. Спустя несколько минут, я ощутила еще одну странность, я не чувствовала запахов. Не ощущала аромат земли, животных и растений…
Двигаясь словно во сне, я полчаса потратила на обратную дорогу, хотя в последний раз мне хватило пары секунд. Отдышавшись у очередного дерева, я наконец, вошла в деревню и опешила…
Здесь было полно народа. Дети носились веселыми стайками и выкрикивали какие-то речевки. Стоило мне появиться в поле их зрения, как сорванцы окружили меня, словно я была их любимой игрушкой. Взрослые жители деревни тоже оставили свои дела и высыпали на улицу. Я как могла, ускорила шаг и двинулась к хижине старейшины, под их пристальными взглядами.
Оказавшись на пороге, я услышала неторопливую молитву. Старик сидел на полу, у очага и раскачивался вперед-назад, словно неваляшка.
– Почему ты меня там бросил? И вакцину зачем забрал? Мне нужна сила, я даже двигаюсь с трудом...
Старейшина не обратил на меня внимания и продолжил свою деятельность. Я поняла, что мне придется ждать, пока он закончит, и вздохнув, уселась на лавку.
Прикорнув, я потеряла счет времени. Через немыслимое количество покачиваний старейшины, мой мозг взорвался, услышав чужие мысли.
– « На этот раз пришла раньше, чем я тебя ждал», – старик стоял надо мной и улыбался.
– Отдай мне вакцину, я совсем без сил.
Но старик протянул мне рис и воду. Увидев рассыпчатые зерна, я неожиданно сглотнула слюну, но покачав головой, повторила просьбу.
– Ты вакцину забрал, – я похлопала по карману, где она лежала, – Шприц такой…
Я жестами пыталась показать размер и форму пропажи, но старейшина, улыбаясь, снова протянул мне кашу и чашку с водой. Облизав пересохшие губы, я хотела отрыть рот и продолжить объяснение, но неожиданно для себя взяла посуду и принялась жадно пить прозрачную жидкость.
Последний раз я это делала десять лет назад, но даже тогда вода не была такой вкусной. Утолив жажду, я принялась за рис. Я чувствовала, как возвращаются силы, и поднимается настроение. Я ела человеческую пищу, и она мне нравилась.
Старейшина похлопал меня по плечу и сел рядом.
– «Ты выиграла у судьбы снова. В первый раз тебе вернули жизнь, но ты ее отдала. Ты пришла опять и опять получила что хотела. Не возвраща й ся с ю да больше. Не зли Древних » .
– Ты дашь мне «Чистое»? – я серьезно посмотрела на старейшину, но он рассмеялся.
– «Зачем тебе « Чистое »?»
– Я хочу любить, а он человек…
– « А ты кто ? .. »
Смех старика стал еще громче. Я подняла глаза на то место, где должна была быть его аура, но… ее не было. Точнее, я ее не видела.
Я громко проглотила чуть не застрявший в горле рис, и рванув к столу, схватила с него нож. Став перед старейшиной на колени, я подняла глаза.
– Разреши?..
Он, молча кивнул, и я полоснула его лезвием по руке. По коже заструилась кровь, но я не чувствовала ее запаха, мне даже стало не по себе от ее вида.
Прерывисто выдохнув, я расплакалась.
Слезы счастья струились по моим щекам и не собирались останавливаться. Это была эйфория.
Три недели я провела в деревне, в доме старейшины. Я привыкала к человеческим возможностям и потребностям, узнавала себя заново и считала минуты, до того, как буду готова увидеть Артема.
Перед отъездом, я рискнула спросить у старейшины про Книгу «Фраден», в которую давно мечтала заглянуть, чтобы снова не наделать ошибок в будущем. Но старик сказал, что ее невозможно найти, Книга сама должна выбрать того, кому поведает будущее. И в тот же вечер, я случайно наткнулась на нее в зарослях, пытаясь найти мяч, который дети туда зашвырнули в пылу игры.
Я раскрыла тяжелый фолиант, и буквы стройными рядами перетекли в мое сознание.
Часть вторая
Г лава I .
Встреча
Где-то над океаном.
Я тряслась в вертолете уже полчаса. Несмотря на жуткую жару, я была нестерпимо счастлива, тому, что наконец, увижу Артема.
Склонившись, я рассмотрела очертания приближающегося острова. Он был самым маленьким и самым северным в череде частных островов. Несколько лет назад, мы приобрели его в складчину с Андреем. Остров был нашей тайной. Андрей тогда сказал, что нам необходимо место для одиночества. Именно здесь я часто зависала, испытывая особенную тоску по человеческой жизни. Сам же Андрей был здесь от силы пару раз, не считая этого. Когда я выбирала место для реабилитации Артема, то не могла придумать ничего лучше.
Лазурная кромка океана плавным изгибом переходила в белый песчаный пляж. Огромные зеленые пальмы возвышались над землей, создавая спасительную тень. Внезапно, стайка попугаев поднялась в воздух, испугавшись шума винтов вертолета. Разноцветным веером они вспорхнули с насиженного места и укрылись в деревьях подальше от берега.
Я поправила спасательный жилет и приготовилась прыгать. Обычно меня сюда привозили на катере, но сегодня все команды совершали рейд по закрепленным за ними островам. Поэтому в офисе, мне могли предложить только такую экстремальную доставку.
Пилот завис в нескольких метрах от берега, расчесав воздушными потоками водную гладь. Мгновения мне хватило, чтобы засомневаться в правильности своего решения.
Нет, высота здесь небольшая, прыгать мне было не страшно. А вот встреча с Артемом… Сильно ли он на меня сердится? Ведь ему не хотелось снова быть человеком…
Тут мной завладел бесконтрольный, подсознательный страх – страх встречи, боязнь снова посмотреть в глаза любимому. Я столько раз делала ему больно, бросая одного, и постоянно возвращалась, чтобы повторить эту пытку.
На долю секунды я была готова развернуться и улететь обратно. Но увидев третий сигнал недоумевающего провожатого, я оттолкнулась и полетела вниз. Океан встретил меня гостеприимно. Слегка окунувшись в прозрачную теплую воду, я почти моментально зависла над поверхностью. Размашистыми гребками, которым жилет всячески мешал, я приближалась к песчаному берегу. Почувствовав ногами дно, я стянула жилет и уже быстрее двинулась к суше.
С вертолета я видела, что бунгало находится к северу от места высадки, но еще я заметила к западу, у берега, пару человек и катер. Скорее всего, это привезли продукты и необходимые вещи… Но воображение тут же нарисовало страшную картину вторжения Корэнов. Нет. Этого не может быть, никто не знает об этом месте кроме меня и Андрея. Выбросив из головы лишние мысли, я направилась к катеру.
Пробежав около пары сотен метров, я выскочила к фантастической лагуне. Здесь, на берегу стоял Андрей, перед ним лежали коробки, а сам он беседовал с чернокожим парнем из обслуживающего персонала.
– Андрей! – я сбавила шаг и двинулась к нему.
– Вот это да! Кого-кого, а тебя действительно не ждал! – парень с улыбкой, широко раскинув руки в приветствии, двинулся ко мне.
Андрей крепко и долго меня обнимал. Но я заметила, что он избегает смотреть мне в глаза. На языке повис вопрос, который я все же побоялась задать сразу.
– Как ты?! – выдавила я, хотя на уме было совсем другое.
– Нормально, – Андрей прочистил горло. – Наконец-то отдохнул. Выспался на несколько лет вперед.
– Загорел… – мое сердце стучало, как бешенное и все набирало темп. Я вытерла испарину на лице.
– Что ты только что сделала?! – парень округлившимися глазами рассматривал мои пальцы, на которых блестели капельки пота. Он внимательно изучил мое лицо и выдохнул, – У тебя румянец…
Дрожащими руками я пригладила русые волосы Андрея и притянула его к себе.
– Я человек, – шепотом произнесла я.
– Боже… Ты достала! – в глазах Андрея вспыхнула радость.
– Артем… Он… Где? Все в порядке? – я больше не могла терпеть, и заметив смятение в глазах Андрея поняла, что не все ладно.
Он отвел меня в сторону, и крикнув парню, что бы тот подождал, обратился ко мне.
– Скажу сразу: он жив, не волнуйся. Но порядком бы я это не назвал. Как Артем здесь очнулся, так и начал чудить. То в шторм в океан лезет, еле вытащил. То на скалы забрался, понырять, видите ли, захотелось. Он думает, что ты его бросила. Ненавидит себя за тот случай. Я рассказал ему... Да парень и сам все вспомнил…
Я словно вечера пережила тот памятный день, который перечеркнул наше счастливое будущее с Артемом. Странно, я даже не успела заметить, когда Митя тогда поранился. Аня настолько меня заболтала, что я спохватилась, только когда Артем уже держал Митю за шиворот, намереваясь утолить жажду, а затем набросился на девушку. В последний момент я подскочила к нему сзади и крепко обхватила руками, чтобы он не причинил Ане вреда. Не знаю, как получилось, но уже в следующую секунду, я сильно ударилась головой о дерево, прикусив себе щеку. Я закрыла глаза, чтобы прийти в себя, а когда вновь открыла, увидела перед собой испуганного Артема. Не теряя времени, я вколола ему сыворотку Тиля, для того чтобы его успокоить, и Артем потерял сознание.
