Текст книги "Катруся уже большая. Повести и сказки"

Автор книги: Наталья Забила

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

А что было дальше!

Неужели белочка и правда прожила у Катруси целых пятнадцать лет?

Нет, случилось иначе.

Один раз, в начале весны, папа с Катрусей и Павликом гуляли в Голосеевском лесу.

Было воскресенье, и стояла такая хорошая погода, что им захотелось побыть подольше за городом, на свежем воздухе, тут, в лесу, Катруся вдруг увидела белок. Это были такие, белки, как Попрыгунья. Только они жили на свободе, прыгали по высоким деревьям и время от времени прятались где-то в дупле.

– Вот как им весело тут, – сказал папа, – а наша Попрыгунья сидит одна в своей клетке!

Катруся задумалась. И правда, разве весело сидеть всё время одной? А что, если бы ей, Катрусе, пришлось вот так жить одной, без мамы, и папы, и Павлика? И не могла бы она ходить в школу, дружить с девочками… Даже без мальчиков было бы скучно, хотя они и задирают носы. Нет, такая жизнь никуда не годится!

А белочка? Ей разве хорошо живётся?

Правда, она другой жизни и не знает. Она, может, думает, что так и надо жить. Но как бы она обрадовалась, если бы попала сюда, в лес, в эту весёлую компанию таких же, как она, белок!

Вернувшись домой, Катруся пошла к Попрыгунье, села около клетки и задумалась. Попрыгунья, ни о чём не догадываясь, прыгала себе по клетке и грызла орешки. А Катруся всё думала и думала.

– Папа, – сказала Катруся вечером, когда все сели за стол пить чай, – давай отвезём Попрыгунью в Голосеевский лес.

– Как? Погулять? Да она там удерёт от нас! – засмеялся папа.

– Нет, не погулять. Насовсем! – сказала Катруся.

Папа удивился:

– А тебе не жалко?

– Мне жалко, – вздохнула Катруся, – я к ней привыкла. Только мне ведь и её жалко. Там все белочки на воле, им весело всем вместе, а она одна!

Папа и мама переглянулись.

– Я ведь тебе говорила, что она сама до этого додумается,– улыбнулась мама и погладила Катрусю по голове.

– Ну что ж, – сказал папа, – в будущее воскресенье поедем и отвезём!

Так и сделали.

Надо было видеть, как удивилась Попрыгунья, очутившись в лесу. Она выскочила из клетки на зелёную травку, посидела немножко, оглядываясь вокруг, потом сразу – прыг, прыг! – и поскакала к ближайшему дереву. Минута – и она уже была наверху. Вот мелькнул среди зелени её пушистый рыжий хвостик… Вот она перепрыгнула с ветки на ветку, а там уж и совсем исчезла среди листвы.

Катруся, папа, мама и Павлик долго ещё стояли около клетки и глядели вслед Попрыгунье. Может, она ещё вернётся?

– Вон, вон, глядите, – крикнула Катруся, – она уже не одна! С ней другая белочка! Они уже познакомились, правда?

– Ну, теперь уж не вернётся, – сказал папа, – можно взять клетку и идти домой.

– Прощай, Попрыгунья, – закричала Катруся, – живи счастливо! Не забывай меня!

И, хотя белка ничего не ответила и, наверное, уже забыла про неё, Катруся не обиделась. Ведь в лесу было так хорошо, так нежно зеленели молодые листочки, так тепло пригревало весеннее солнышко, что и правда можно было забыть обо всём на свете.

ПОЕЗДКА В ВОЛШЕБНЫЙ ЛЕС

Письмо

Письмо пришло вечером, когда все были дома.

Павлусь строил из кубиков домик. А Катруся ничего не делала. Поэтому, когда послышался звонок, Катруся побежала открывать дверь. Открыла, а это почтальон. Отдал Катрусе письмо и ушёл.

– Ой, смотрите, папа, мама, это же нам письмо: «Катрусе и Павлусю Заречным», – прочитала Катруся на конверте. – От кого же это?

Папа взглянул на конверт и сказал:

– От Майки! Наконец-то! Две недели как уехала на новую работу, и до сих пор ни слуху ни духу!

– Я так волновалась! – сказала мама. – Читай, Катруся, скорее!

Мама волновалась, потому что Майя была её младшая сестра. Отца у них не было, и мама привыкла заботиться о своей младшей сестричке. Теперь Майя стала взрослой, закончила учение и вот – поехала работать. Как она там живёт одна? Как работает?

Катруся быстренько разорвала конверт и начала читать:

– «Дорогие мои племяннички Катруся и Павлусик! – писала Майя. – Вы там сидите в Киеве и даже не представляете себе, что где-то на свете, да ещё и не так-то далеко, есть волшебный лес. В этом лесу есть волшебные озёра, а ещё есть волшебный берег чудного Днепра. И среди этой волшебной красоты живу я. Но я не могу жить спокойно, зная что вы томитесь в душном городе. Катруся и Павлусик! Кричите, визжите, топайте ногами и требуйте от мамы, чтобы она не медленно собиралась и ехала вместе с вами сюда…»

– Дай-ка мне письмо! – крикнула мама сердито. – Не читай дальше! И как это Майке не стыдно давать детям такие советы?!

– Не дам, не дам письмо, буду читать дальше! – смеясь, закричала Катруся и запрыгала вокруг стола.

И Павлусь закричал вслед за ней. Он ещё не разобрал, в чём дело, но такая уж у него была привычка – повторять всё за старшей сестрой.

– «Вы тут будете гулять, купаться в Днепре, поправляться, а я буду работать. Вот посмотрите, как я работаю», – прочитала Катруся дальше и перевернула страничку.

А там все увидели картинку. Картинка была не очень хорошо нарисована – ведь тётя Майя, всем известно, не художница. Но всё-таки можно было понять: какое-то чучело, немного похожее на человека, тащило за собой на поводке целую вереницу рыбок… Так, так, это были, конечно, рыбки, только у каждой было четыре ноги, и они шагали по травке. Вокруг торчали какие-то щёточки или гребёнки. В общем, было ясно, что это ёлочки и дубки. Это тот самый волшебный лес, где живёт Майя, и это она сама ведёт куда-то рыбок. А под картинкой было написано:

«Моя работа в Катрусином представлении».

– Ну вот, – обиделась Катруся, – и чего это Майя надо мной смеётся? Я же тогда была маленькая и глупая!

Почему же Катруся обиделась? А вот почему. Однажды, когда Майя ещё училась в университете, Катруся спросила у неё:

– А кем ты будешь, Майечка? Инженером? Врачом?

– Совсем и не инженером и не врачом, – ответила Майя. – Я буду рыбоводом, вот кем!

– А что значит – рыбовод? Рыбовод. Тот, кто рыбу водит? Куда водит? И как это вообще можно водить рыбу? У неё же нет ног, чтобы ходить!..

Папа рассказал как-то про одного своего знакомого – собаковода. Он учил служебных собак, которые помогают пограничникам ловить диверсантов и шпионов. Так это понятно: собак водят на поводке, и тот, кто водит, называется собаководом. А рыбу разве тоже водят на поводке?

И вот, вместо того чтобы всё как следует объяснить, Майка, услышав такой вопрос, начала хохотать. А потом всем и каждому рассказывала, как Катруся представляет себе работу рыбовода. И все смеялись, и это было очень обидно.

С тех пор прошло два года, и Катруся теперь уже давно понимает, что значит «рыбовод»: рыбу не водят, а разводят. Бывают, например, ещё свекловоды. Так и они тоже никуда не водят свёклу, а разводят её. А то ещё есть садоводы, которые разводят сады. Словом, теперь это всё понятно. Только Майя никак не может забыть Катрусиной ошибки и пользуется всяким случаем, чтобы подшутить над ней. Но сейчас это было совершенно некстати.

– Что ж, Надюша, – сказал папа маме. – Может, и правда поедешь? На дворе август. Можно ещё недели три пожить детьми на свежем воздухе.

– Поедем, поедем, поедем! – заверещали Катруся и Павлусь.

Но мама сказала, что всё это ещё следует хорошенько об думать и обсудить. А пока велела детям идти спать.

Наверно, они с папой потом всё как следует обдумали и обсудили, потому что утром начались сборы. Майе послали телеграмму. Взяли билеты на пароход. Собрали необходимые вещи и еду на дорогу. И вот наконец тронулись в путь.

Необыкновенная дорога

Плыть на пароходе по Днепру, конечно, очень интересно. И про это можно было бы очень многое рассказать. Но Катрусе с Павлусем не повезло. Пароход, на котором они ехали, отплыл из Киева вечером, когда уже стемнело. Не успели оглянуться, как мама положила детей спать и сама легла. Они все очень устали от сборов, от волнения, прощания с папой и суеты на пристани.

Каюта на пароходе, как оказалось, похожа на купе в поезде. Такие же полки – внизу и вверху. Катруся с братцем спали внизу, головами в разные стороны, а мама влезла наверх.

Пароход шёл плавно, совсем не качало. Только слышен был стук машины да тихий плеск волны за окошечком-иллюминатором, как оно тут называется. Так и прошла ночь.

– Вставайте скорей! Подходим к нашей пристани!

Катруся вскочила с постели. Мама будила Павлуся, а он никак не хотел просыпаться. Но надо было спешить, потому что уже гудел громкий гудок – пароход подходил к берегу.

Пассажиры, которым надо было здесь выходить, собрались на палубе. Вот уже и берег, возле берега маленькая пристань, а на пристани стоит Майя и ещё издали что-то кричит и машет рукой.

Было солнечное августовское утро. На высоком берегу над пристанью стояли, как часовые, высокие подсолнечники с яркими жёлтыми головами. За ними, по правой стороне, одна возле другой, белели хаты среди зелёных садочков. А слева от пристани сразу начинался лес.

– А где же ты живёшь? – спросила Катруся Майю.

– Ещё далеко, – сказала Майя, – пять километров. Сейчас поедем.

– На трамвае? – спросил Павлусь.

– Э, нет. Тут ни трамваев, ни троллейбусов не водится, – засмеялась Майя. – А ну-ка, кто отгадает – на чём мы поедем?

– На поезде? – тотчас спросил Павлусь.

– Нет.

– На машине?

– Нет.

– Может, на грузовике? – спросила Катруся.

– Нет.

– Неужели пешком пойдём? – испугалась мама. – А как же Павлусь – разве ему дойти?

– Нет, не пешком, – успокоила её Майя.

– Я знаю! На вертолёте! – в восторге закричал Павлусь.

Но все засмеялись. Откуда тут мог взяться вертолёт? Потом стали ломать голову – какие же ещё бывают виды транспорта? Вспомнили автобус, мотоцикл, велосипед – и опять не угадали.

– Эх, чудаки! – сказала мама. – Про обыкновенную лошадь забыли. На подводе поедем. Что, не так?

– То-то и оно, что и не на подводе, – сказала Майя. – Вижу я, что не отгадаете. Нечего время терять. Пойдёмте, сей час увидите.

Они с мамой взяли чемоданы и узел с постелями, Катруся – сумку с провизией. Только Павлусю ничего нести не дали» И все пошли… Куда? Снова к самой реке.

Там, недалеко от пристани, стояло на причале несколько лодок. Майя подошла к одной из них и бросила в лодку узел!

– Садитесь, – сказала она.

Вон как! Оказывается, ехать дальше надо на лодке! Катруся даже завизжала от радости. Павлусь немного замялся – всё-таки непривычно и боязно. Но Катруся схватила его за руку и помогла сесть в лодку.

– А кто же будет грести? – спросила мама.

– Я, – ответила Майя, – ведь тут по течению грести очень легко, вода сама понесёт нас. Правда, против течения, да ещё с багажом, это было бы трудно. Бери кормовое весло Надюша, да правь. А Катруся пускай смотрит за Павликом, чтобы в воду не упал.

Но Павлусь совсем не собирался падать в воду. Он спокойно сидел на лавочке, прижавшись к Катрусе, а она крепко держала его за плечи.

И вот они поплыли вдоль берегов, поросших густым лесом. Быстро отходили назад и прибрежные кусты, и полосы чистого белого песку у берега – казалось, вода сама несёт лодочку, а Майя только помогает ей. Уж где-то далеко среди широкой реки маячил пароход, на котором они приехали сюда. Теперь он шёл себе дальше – до Канева, до Херсона, до самого Чёрного моря! Вот он вдруг загудел – навстречу шёл другой пароход, буксир, который тянул за собой длинную вереницу барж. И этот буксир откликнулся визгливым гудком. Потом баржи поравнялись с лодкой, и лодка закачалась на волне, что катилась от них к берегу. Катруся крепче ухватилась за лавку, а братик ещё теснее прижался к ней.

Но вот и баржи прошли, и снова перед ними стлалась спокойная ширь сверкающей реки. Вдруг что-то плеснулось неподалёку, пошли по воде круги…

– Это рыба, – сказала Майя, – большая какая-то рыбина – судак, лещ или щука!

– Вот жалко, нет с нами папы! – вздохнула Катруся. – Он бы тут рыбу ловил и меня с собой брал бы рыбачить!

Все знали, что Катрусин отец – заядлый рыболов. Так, может, и Катруся в отца? А Майя сказала, что, может, Катруся хочет стать, как она, рыбоводом?

– Чтобы помогать тебе водить рыбу по лесу? – ехидно ответила Катруся, припомнив Майины насмешки.

Нет, Катруся не хочет быть рыбоводом. Она ещё не знает, кем будет: может, железнодорожницей, как бабушка, может, инженером-строителем, как папа… А может, учительницей – это, наверное, будет всего интересней. Катруся и сейчас уже пробовала учить Павлуся читать. Но он ещё маленький, запомнил одну только букву «о», кругленькую, как бублик.

Тем временем лодка быстро шла всё дальше и дальше. И вот вдруг кусты и деревья на берегу словно расступились, и впереди появился небольшой проток.

– Правь круто направо! – скомандовала Майя.

Мама налегла на руль, и лодка с размаху влетела в проток.

Он был совсем коротенький, этот проток, а за ним перед глазами наших путешественников открылось чудное, гладкое, как зеркало, озеро. За озером поднималась гора, вся покрытая лесом, и на склоне этой горы, над озером, белел небольшой домик.

– Вот мы и приехали! – сказала Майя и несколькими взмахами вёсел подогнала лодку к причалу.

Они вытащили из лодки свои вещи и пошли на гору по дорожке, обсаженной кустами смородины и малины.

Новые знакомые

Первым, кто встретил Катрусю и Павлуся на новом месте, был Тарзан.

Он выскочил откуда-то из-за дома и с громким лаем кинулся им навстречу. Павлусь испугался и вцепился в мамину юбку. Но Майя перехватила пса.

– Тарзан, Тарзан! Это свои, успокойся!

Тарзан начал прыгать около Майи, ласкаться к ней, радостно повизгивая. Потом подбежал к Катрусе и приветливо замахал хвостом. Катруся смело погладила Тарзана по белой с чёрными пятнами голове, и он тут же лизнул ей руку.

– Ну, вот и познакомились, – сказала Майя. – Наш Тарзан умный, хороший пёс!

Тут и Павлусь осмелел и тоже погладил Тарзана. А тот и ему лизнул руку. И побежал к дому, оглядываясь, будто приглашая идти за ним.

На длинной открытой веранде, куда выходило несколько дверей, появились люди – какой-то дядя с рыжей бородкой и в очках и две тёти в белых халатах.

– Это кто – доктора? – шёпотом спросила Катруся.

– Нет, это наши научные сотрудники – рыбоводы, – сказала Майя, – Евгений Иванович – заведующий базой и лаборантки, такие же, как я.

Тёти весело поздоровались с мамой и поцеловали Катрусю и Павлуся. Евгений Иванович пожал маме руку, а на детей взглянул из-под рыжих бровей и сказал не очень приветливо:

– Ну что ж, отдыхайте, гуляйте, только чтобы сюда – ни шагу! – И он показал на одну из дверей, на которой Катруся увидела чёткую, но непонятную надпись: «Лаборатория».

– Тут мы работаем, – сказала Майя, – и сюда ходить вам незачем. А живу я вот здесь.

За домом, оказывается, стоял ещё один, совсем небольшой домик. В нём было всего три комнаты. В двух из них жили эти тёти, а в третьей – Майя. Сюда она и привела своих гостей. Мама тут же принялась развязывать вещи и хлопотать с завтраком. А Катруся с братишкой тем временем снова вышли во двор и начали оглядываться вокруг.

Домик с пристройками стоял на склоне горы. От него спускался к озеру небольшой садик и огород, в котором виднелись жёлтые тыквы. А кругом, по склонам, поднимался густой-густой лес, там росли и сосны, и дубы, и клёны, и разные другие деревья.

«Это дремучий лес, – подумала Катруся, – дремучий, непроходимый, как в сказке». И ей даже стало как-то тревожно. В сказке в таком лесу живёт баба-яга. А ещё и леший там бродит, и русалка на ветвях сидит… Конечно, на самом деле на свете не бывает ни бабы-яги, ни русалки, ни леших, но зато, может, тут есть волки, медведи, лисицы? С лисичкой-сестричкой встретиться не страшно, а вот с волком или с медведем – не очень-то приятно!..

– Катруся, глянь, вон девочка! – сказал Павлусь.

И правда, неподалёку от них, за бузинным кустом, притаилась девочка, такая же, как Павлусь, а может, немножко побольше. На ней было длинное розовое платье. На светлых волосах – голубая ленточка, а за ленточку заткнуты цветочки – красиво так, будто венок. Девочка стояла неподвижно и глядела на них из-за куста.

– Что ж ты, Нинушка, стесняешься? Подойди да познакомься! – сказал сторож дед Тимоша и подошёл к ней. – Видишь, приехали и для тебя товарищи, а то всё одна да одна!

И он подвёл девочку к Павлусю.

– Здравствуйте! – сказала девочка. – А ты не будешь драться?

– Я с девчонками не дерусь, – важно сказал Павлусь и протянул девочке руку.– Девочек бьют только слабые ребята.

– Ого, а ты, я вижу, молодец!– улыбнулся дед Тимоша.– Вот и хорошо, внученька, играй с этим пареньком. Гуляйте себе, только в лес далеко не ходите.

– А что – волки? – спросил Павлусь.

Но дед Тимоша сказал, что волков летом не видно, они только зимой подходят близко к человеческому жилью. А вот заблудиться в этом лесу и вправду можно.

– Ничего, я буду глядеть за ними, – сказала Катруся и взяла за руку Нинушку и Павлуся. – Я всегда за братцем гляжу.

– Вот и хорошо! Молодец, девочка! В школе учишься?

– Уже в третий класс перешла. Так они познакомились с Ниной и стали вместе играть.

Чудеса волшебного леса

Потекли чудесные, весёлые дни.

Каждый день дети вместе с мамой, а то и с Майей, когда она заканчивала свою работу, отправлялись на речку купаться.

– На речку! На речку! – кричал Павлусь и бежал тропкой к причалу.

И, едва услышав этот крик, откуда ни возьмись, являлся Тарзан и что есть духу мчался впереди всех к озеру. Там он прыгал в лодку и становился лапами на переднюю лавочку, на носу. За ним и все садились в лодку и плыли через озеро на тот берег.

Ещё не успеет лодка коснуться берега, а Тарзан уже спрыгивает на землю и бежит вперёд, оглядываясь, – идут ли все за ним следом?

Лодку вытаскивали на берег и оставляли здесь, а сами шли через узкую полоску леса к Днепру. А на берегу Днепра, на чистом белом песке, можно было уже сколько хочешь играть, загорать, плескаться в тёплой прозрачной воде. Разве сравнить это с киевским пляжем?! Там всегда столько людей, а тут никого!

Катруся с Павлусем и Нинушкой строили из песка домики, крепости, копали каналы. И когда они приходили на следующий день, всё это оставалось цело и невредимо.

А мама с Майей сделали на берегу небольшой шалаш из сухих веток и травы, чтобы прятаться от солнца, когда оно слишком припекало. И этот шалаш тоже стоял целый и невредимый – кто его тут мог разломать?

Но хоть и хорошо было на берегу Днепра, однако Днепр был и в Киеве. А вот леса – такого леса – в Киеве не было! И сколько же в этом лесу было интересных диковинок!..

Сразу за огородом, под старыми соснами, зеленели густые заросли папоротника. Только головы виднелись, когда ребята забредали туда, – такие эти папоротники были высокие.

– Катруся, иди скорей! – позвал как-то Павлусь сестру. – Погляди, что тут лежит. Мячики какие-то!

Катруся поглядела. И правда, на земле под папоротниками лежали круглые белые шарики, очень похожие на мячики. Катруся тоже не знала, что это такое. Попробовала взять шарик – нельзя, он крепко держится за землю.

– Это что-то растёт! – догадалась Катруся. – Не трогай, посмотрим, что тут вырастет!

И они начали следить за удивительным растением. Прибежали на другой день – шарики уже на ножках стоят. Ещё через день – вытянулись, стали продолговатыми. А потом раскрылись и стали как шапочки. Теперь уже было ясно, что это такое: это были грибы, большие белые мухоморы.

Мама сказала, что эти грибы очень ядовитые, до них нельзя дотрагиваться руками. А глядеть можно сколько хочешь. И Катруся с братиком глядели на них каждый день. Мухоморы всё тянулись и тянулись вверх, стали высокие и такие красивые! Каждый день они меняли свой наряд. Сначала шапочки были, как зонтики, потом стали плоскими, как тарелки. А ещё через несколько дней они загнули края кверху и стали словно мисочки на высоких ножках! А потом они начали темнеть, чернеть и наконец попадали на землю. Вот какие это были удивительные грибы – мухоморы! Разве не интересно увидеть это?

А один раз Катруся и Павлусь ходили по лесу над озером. Там в овраге росло очень много ежевики. На ней уже поспевали ягоды – крупные, похожие на малину, только тёмно-красные, даже синеватые. Ежевика была колючая, но всё же так приятно было самим собирать ягоды! До сих пор Катрусе никогда не приходилось это делать, а ежевику мама только иногда покупала на базаре. Но там ежевика была совсем не такая вкусная, как тут, в лесу.

И вот ходили они, ходили, и Катруся уже набрала полную кружку ягод. Вдруг смотрит – на кусте висит рукавичка. Серая такая, косматая. Кто же её тут повесил?

– Вон, видишь, Павлусь? – сказала Катруся. – Это, может, шёл лесом дед, а за дедом бежала собачка. И потерял дед рукавичку. Помнишь, я тебе сказку читала?

И прибежала мышка-норушка и лягушка-квакушка!

– Кто-кто в рукавичке живёт? – закричал Павлусь. – Ой, Катруся, погляди, может, они там и сидят, в рукавичке?

Катруся поглядела. Э, нет, рукавичка пустая! Катруся бережно сняла её с куста. Из чего же это она? И не сшита, и не связана, а такая мяконькая. Дома дети показали свою находку маме и Майе.

– Это не рукавичка, это птичье гнездо! – сказала Майя.

Катруся усмехнулась.

– Разве такие гнёзда бывают? Птичье гнёздышко кругленькое, как корзиночка. А тут, погляди, даже палец есть!

Но Майя всё-таки сказала, что это гнездо. Ну, да она, наверно, ошибается. Она же рыбовод, она всё о рыбе знает. А про птичьи гнёзда может и не знать.

– Не веришь мне – спроси у Евгения Ивановича. Уж ему-то про всё, что только есть в лесу, известно.

Евгений Иванович пришёл, посмотрел на рукавичку и сказал:

– Так это и вправду гнездо. Есть такая птичка – ремез. Это она делает себе такие гнёзда, похожие на рукавичку. Вот тут, где будто бы большой палец, вход в гнездо. Видите, как хитро сделано. Через такой вход не пролезет враг. И птенчики сидят себе там в полной безопасности.

– А где птенчики? – спросил Павлусь.

– Птенчики уже подросли и вылетели из гнезда.

Тут Катруся и Павлусь увидели, что Евгений Иванович совсем не такой суровый, как это показалось при первом знакомстве. Он охотно и подробно рассказал детям про ремеза.

Оказывается, ремез – это такая совсем маленькая птичка с рыженькой спинкой, а головка и шейка у неё белые. Да ещё чёрные полоски по бокам головы. А клюв у неё длинный, острый, и она им хватает маленьких мошек и их личинок. А эти мошки и личинки – вредители, они портят деревья, вредят лесу. Ремез – полезная птичка, потому что она истребляет вредителей.

– Где вы нашли это гнездо? – спросил Евгений Иванович.

– На кусту около озера.

– Так, так, ремезы всегда гнездятся над водой. Они дела ют свои гнёзда из конского волоса, тоненьких травинок и пуха растений. Очень искусно сделаны их гнёздышки, и в самом деле похожие на рукавичку.

Катруся бережно положила гнёздышко в пустую коробку из-под ботинок, которую ей дала для этого Майя. Вот какую интересную находку привезёт Катруся домой и покажет всем в классе!

– Дядя, а вы про всё в лесу знаете? – спросил Павлусь. Евгений Иванович улыбнулся:

– Ну, про всё не про всё, а кое-что знаю. А про что ты хочешь узнать?

– Про волков, медведей, тигров, слонов. Про всех, кто в лесу живёт!

Это, конечно, только маленький Павлусь мог думать, что в этом лесу живут тигры или слоны. А тут даже и медведей нет. Но вот, оказывается, в озёрах тут водятся интересные зверюшки – ондатры. Это такие водяные крысы. У них очень хорошие мягкие шкурки. Из этих шкурок делают шапки и шубки. Только тут, в этом лесу, на них охотиться запрещено.

И Евгений Иванович рассказал, что раньше ондатр в здешних краях не было,– их сюда привезли и выпустили в озёра, чтобы они тут жили. И ондатрам понравились эти места. Они живут около озёр, роют себе норы под берегом, а вход в эти норы делают под водой, чтобы никто не мог туда залезть.

– Вот как будете гулять над озером, может, и ондатру увидите! – сказал Евгений Иванович.