Текст книги "Я написала детектив"

Автор книги: Наталья Горчакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

«Все ваши проблемы решатся сами собой»…

Решатся? Сами собой? Вот в этом я не уверена.

«Бойтесь людей, обращающихся к вам с авантюрными идеями, а также с непродуманными предложениями. В основе успеха – ваши ум и настойчивость. Тем не менее будьте осторожнее с разными революционными идеями, поаккуратней с ответной реакцией на слова и поступки ваших партнеров, в первую очередь Львов»…

Где вы были со своими советами раньше? Не могли вовремя подсказать, а сейчас в них прок какой? Интересно, Говорун не Лев? Нет, у него день рождения зимой. Не имеет значения, будем считать, что он зимний Лев.

Мне тут же вспомнилась одна история, похожая на анекдот, но являющаяся былью, рассказанная моей лучшей подругой Таней, о которой я упоминала, надеюсь, вы помните. Ее пятилетний сын увлеченно смотрит телеигру, не отрываясь от экрана телевизора. Ему очень нравится, но при этом он постоянно вздыхает и, наконец не выдержав, говорит бабушке: «Я бы так хотел играть там, но меня никогда не возьмут». «Почему ты так думаешь? Вырастешь, и тебя возьмут», – утешают его. «Нет, бабуля, ты не понимаешь. Это невозможно. Они сказали, что играть могут только совершеннолетние. Но я же совершенно зимний».

Возвращаюсь к гороскопу.

«В плане деловом никто и ничто не сможет выбить вас из колеи. Более того, вам следует быть понастойчивее в достижении своих целей, и оправдаются самые смелые ваши ожидания. Ведь госпожа Удача не любит пассивных. И помните: все тайное рано или поздно становится явным. Так что шила в мешке прятать не следует»…

Ну спасибо!

«Учтите, многое, очень многое в эти дни зависит от вашей интуиции у вашего интеллекта, при условии, что вы не дадите себе утонуть в выяснении отношений. Зачем вам приключения на свою же голову?»

Не беспокойтесь, с этим все в порядке, приключения я уже нашла. Осталось найти картины, во что слабо верится. Как я их найду и где? И кто по доброй воле мне их отдаст?

Хорошо, в конце концов, я оптимистка. Будем смотреть на жизнь сквозь радужную призму и думать только о приятном.

К тому же мне не столько хочется покататься на машине Говоруна, сколько не утратить бабушкины сережки. Неужели я останусь без них? Это несправедливо.

Вопрос еще и в том, возьму ли я его «мерседес»? С одной стороны, расстаться с бабушкиными сережками, с другой – лишить человека машины. Даже если этот человек Говорун. Ну и дилемма. Что касается меня, то, скорее всего, взять и отобрать машину не хватит духу. Спорить – одно, а воплотить свое намерение в жизнь – другое. Взять разве что на пару дней. Попугать Виталика.

Ого! Я уже называю его Виталиком! Это меня даже пугает. Раньше он всегда был просто Говорун. Жалко стало? А ему будет меня жалко? Нет, решено, никакой жалости!

Но серьги отдать придется, как это ни печально. Потому что дураков надо учить. А я сделала из себя полную дуру. Трачу время непонятно на что, занимаюсь неизвестно чем.

Кстати, что-то я отвлеклась, пора бы вернуться к этому бреду и попытаться превратить его в действительность. Нельзя же до бесконечности топтаться на одном месте.

Где там мои пластиковые окна, остекление балконов и рольставни? Сколько новых фамилий я узнаю? Особенно мне понравились Добренький и Вареный.

Был даже один гендиректор по фамилии Пушкин. Не Александр. Но Сергеевич.

И снова звонки. До одурения. До отвращения. Безрезультатные. Пустые.

Мои реплики становились все более краткими и резкими:

– Телефонный справочник «Вся Москва». Фамилия генерального директора?

Ничего хотя бы отдаленно, хоть чуть-чуть напоминающее цветочное. На всякий случай я стала добавлять: «У меня тут записан какой-то Васильков. Это кто?»

– Нет такого… Не знаю… Не числится…

В трубке послышался растерянный, почти детский голос:

– Фамилия генерального директора? Я просто не уверена, нужен ли нам этот справочник. Я здесь новенькая.

– Вы что, не знаете фамилии вашего генерального? – рявкнула я, составляя славу и гордость мужеподобной гарпии из соцотдела. Вот бы она обрадовалась, услышав меня. Сразу бы работу предложила.

– Я только два дня работаю, – беспомощно пояснила девушка, – я сейчас спрошу…

– Так, дамочка, мы вычеркиваем вас из справочника, – жестко заявила я, – у меня нет времени ждать, пока вы что-то спросите. Мне это нужно? У меня дел полно.

Мне даже стало ее жалко. Ну что, в самом деле, накинулась?

– Нет-нет, – испугалась новенькая, – подождите, генеральный директор Васильков Станислав Григорьевич.

Не может быть! Неужели наконец повезло? Я даже не поверила. Но смягчилась:

– Где находится основной офис? – Она назвала. – Телефон этот?

– Другой. Сейчас, секунду.

Девушка, видимо, поискала список телефонов, продиктовала, после чего я окончательно оттаяла и проворковала:

– Большое спасибо. До свидания.

Неужели конец мучениям? Не всем, хотя бы телефонным. Вы попались, Станислав Григорьевич, – вас вычислили, вы на крючке.

Тут я не совсем все же права. Попался не он, а я. Он занимается окнами, покупает картины и ни о чем не подозревает. Не он заставил себя втянуть в нелепую детективную авантюру.

Итак, я знаю, где его найти. Будем надеяться, что это действительно тот, кто мне нужен, и другого Василькова-гендиректора нет – это было бы просто хамство…

Но не думаю, что все Васильковы вдруг ринулись в пластиковый бизнес.

Что же делать теперь?

Допустим, мы встретились. Что я должна ему сказать? Что некая журналистка пишет статью о краже картин и по удивительной, незапланированной случайности одна из тех картин, которую он хотел купить (нет, почему все же ему приглянулись столь разные: Бенуа и Шишкин?), исчезла? Это не пройдет, свет мой Наталья, тебя примут за идиотку еще раньше, чем ты произнесешь следующую фразу. После чего его охранники (интересно, есть у него охранники?) вышвырнут тебя из офиса и ты близко к нему больше не подойдешь. Даже если и не выкинут, а вежливо попросят удалиться, и не охранники, а он сам, это не имеет значения, ниточка будет потеряна для тебя навсегда… Журналистика в данном случае не поможет.

Ох, Наташа! Как бы тебе не запутаться, то ты из милиции, то из «Огонька», то за бабушку хлопочешь. А теперь откуда? Пора записывать, кому и кем ты представлялась.

Рассказать сказку о любимой тете Анфиладе, которая решила-таки продать понравившуюся ему картину? Я даже цену не смогу назвать.

А он возьмет да и позвонит ей самой, чтобы договориться напрямую. Значит, подобная версия тоже не годится.

Спокойно! Встреча у меня с ним не через пять минут.

Будем действовать спонтанно, как всегда. Я никогда заранее не готовлю речей, зная, что в этом случае у меня ничего не выйдет, все получится не так, и я не произнесу ни слова из заготовленного монолога.

Я набрала номер и услышала ненавистное с этого дня словосочетание «пластиковые окна». Приходится терпеть.

– Здравствуйте, могу я поговорить со Станиславом Григорьевичем?

– Его сейчас нет. Оставьте сообщение. Я передам.

– А когда он будет?

– Завтра с одиннадцати до тринадцати. Вы по какому вопросу?

Дорогая, по вопросу украденного Бенуа. Возможно даже, украденного им. Не лично, разумеется. Что вы об этом знаете?

– Я из фирмы «Пластик-сталь»… – «Пластик-сталь»! Вот так сюрприз! Для меня в том числе. Что я говорю? Сама удивляюсь. – Мы хотели бы предложить вам профили.

– Армированные?

Откуда я знаю? Зачем вы задаете мне глупые вопросы? Понятно одно: продолжать разговор на должном уровне не смогу.

– Армированные, – промямлила я, не имея представления о том, что же это такое, а также не спеша узнать.

– Обратитесь к заму по производству. Запишите: Федотов Виктор Михайлович. Последние цифры телефона 18–25.

Минуточку. Какой зам по производству? Вы что, шутите?

– Мне необходимо поговорить лично со Станиславом Григорьевичем. Это очень важно. Он не откажется от моего предложения.

– Все хотят поговорить лично, – высокомерно отвергла мои притязания секретарша, – ему что, разорваться? Он может с каждым поговорить? Он не будет заниматься этим сам. Если заместитель сочтет ваши условия приемлемыми, он обсудит все с вами, доложит Станиславу Григорьевичу, подготовит документацию, и, если все нас устроит, вы встретитесь лично.

– Да? Через год?

– Простите?

– Не прощу, – заверила я ее сурово и бросила трубку.

Ну и ведьма!

Я не хочу говорить с замом о профилях. Не хочу составлять документы. Мне неинтересны ваши армированные или неармированные профили. Мне нужен господин Васильков с его пристрастием к Бенуа и Шишкину.

Что еще можно придумать, кроме как отправиться в офис? Конечно, как представитель мифической фирмы «Пластик-сталь» я не потяну. Меня разоблачат через полминуты разговора. Но как клиентка, жаждущая иметь в квартире новые окна, супернадежные стеклопакеты вполне сойду. Будем ориентироваться на месте.

Снова тащиться через всю Москву по жаре. Перспектива не из приятных. Делать нечего, как себя ни уговаривай, а придется. Вдруг мне так сказочно, невероятно повезет, что, войдя в шикарный офис господина Василькова, на белоснежной стене увижу висящих рядышком Бенуа и Ренуара. Я уже представила себя в серо-голубом «мерседесе» Говоруна.

– Размечталась, – произнесла я вслух, осуждая себя за бесплодные проекты.

Конечно же господин Васильков в ожидании меня развесил краденые картины так, чтобы они сразу попались мне на глаза. И еще для пояснения сопроводил их изящной надписью: «Бывшая собственность Анфилады Львовны Соколовой». На случай, если я сразу не догадаюсь. А Говорун уже поставил «мерседес-кабриолет» под моими окнами, перевязав розовой ленточкой.

На тринадцатом этаже огромного здания, бывшего когда-то одним из многочисленных научно-исследовательских институтов, а теперь приютившего множество разнородных фирм, располагался офис компании Василькова под названием «Финестра». У них имелись филиалы и в других районах столицы: телефон, по которому я первоначально звонила, был совершенно иной. Однако меня филиалы не интересовали. Мне нужно только то место, где обитал человек, заставивший меня целое утро просидеть на телефоне. Должна заметить, ни одного мужчину я не добивалась так настойчиво, как его. И, несмотря на потраченные усилия, взаимности пока не получила. Я не видела этого Василькова, но он был мне уже неприятен. Скрывается, да еще посредством секретарш отправляет к своим замам, не говоря о том, что замешан в краже, к чему я склоняюсь все больше. Правда, Анфиладе Львовне он говорил о Бенуа и Шишкине, а похищены Бенуа и Ренуар. И это объяснимо: запутывает следы. Хочет сбить с толку.

Внизу при входе стоял охранник – без них нельзя. Поведав о цели визита, отдала свой паспорт. Переписав из него данные, не знаю уж на какой случай, охранник рассказал, как пройти.

Направляясь к лифтам, я радовалась, что тут сидят менеджеры, принимающие заказы, а не только начальство. Иначе как бы мне прорваться на тринадцатый этаж?

После лифта я оказалась перед металлической дверью с панелью и кнопочками на ней неизвестного мне кода. Нажала на звонок и, пока ждала, представила, как пробираюсь сюда ночью, набираю каким-то образом узнанный код и с фонариком иду к кабинету Василькова. Что произошло в дальнейшем, я так и не успела придумать.

– Да, говорите, – послышался вполне милый женский голос.

Что-то фантазия у меня сегодня разыгралась. Видимо, от перегрева. Даже забыла, что собиралась сказать.

– Мне нужно заказать пластиковые окна.

Очень нужно. Просто необходимо. Поверьте!

Щелкнул замок, я отворила дверь. Передо мной сиял белый коридор, как в моем воображении, с той лишь разницей, что картин не было.

В некотором замешательстве, не зная куда идти, я осматривалась по сторонам. Возле входа стоял стол еще одного, местного охранника, но его самого видно не было.

Из ближайшей ко мне двери выглянула молодая женщина и, солнечно улыбаясь, пригласила меня войти. Что я и сделала.

В офисе было прохладно, бесшумно работали кондиционеры, и, не успела я направиться в кабинет, где-то сбоку мелькнуло нечто рыжее. Я резко обернулась. Какое разочарование! То, что на минуту я приняла за волосы, оказалось ярко-рыжей шляпой, из-под которой выбивались черные кудряшки. В жизни не видела ничего подобного.

Пришлось проследовать в кабинет, где, все еще вздыхая от огорчения, я уселась напротив миловидного создания.

Огромная комната была поделена перегородками на небольшие клетушки на западный манер. В моем поле зрения находилось еще несколько столов. Один из них пустовал, возле другого сидел менеджер с клиентом, за третьим находилась девушка, бесцельно перебиравшая на столе бумажки и явно скучавшая. Где-то не видимая мной женщина говорила по телефону.

– Как вы узнали о нашей фирме? – любезно спросила Светлана (так значилось на приколотой к кофточке визитке). – В какой газете прочитали рекламу?

Она достала бланк и в ожидании ответа замерла с ручкой.

– Подруга рассказала, – отозвалась я, скользя взглядом по сторонам, – заказывала у вас окна и мне посоветовала. Она знакома с вашим генеральным директором.

Вопреки ожиданиям никак не прореагировав на мое замечание о генеральном директоре, Светлана сделала пометку в бланке, убрала его в папку и достала другой.

Для начала она рассказала о преимуществе предлагаемых окон над конкурентами и о тех замечательных возможностях и гарантиях, которые можно получить, воспользовавшись услугами именно их фирмы, одной из самых достойных. Я томилась от этой ненужной мне информации, ожидая возможности поговорить о вещах более важных для меня. Вероятно, она поняла, что я ее не слушаю и поспешила привлечь мое внимание вопросом:

– Сколько окон вы хотели бы поменять? В зависимости от количества высчитывается цена. Чем больше заказ, тем выгоднее.

– Три, – промямлила я отрешенно, не планируя менять ни одного.

– Балконная дверь есть?

– Да, в одном.

– Вы захватили размеры?

– К сожалению, нет. Я не собиралась к вам. Просто оказалась поблизости и, поскольку подруга все уши прожужжала про новые окна и Станислава Григорьевича, решила заскочить.

Светлана кивнула, вновь делая вид, что не слышит о своем начальнике.

– Очень жаль. Но вы можете сказать хотя бы приблизительно?

– Конечно нет, – вполне естественное возмущение с моей стороны, – обычная, совершенно стандартная новостройка. В них, наверное, окна одинаковые.

– П-44Т, П-44, П-44М, М3?.. – перечисляла она.

Я решила выбрать наугад:

– М3.

А что это такое, объясните!

Она порылась в каталогах:

– Двушка?

– Что – двушка? – не поняла я, занятая совершенно другими мыслями – а именно как попасть к генеральному директору и какую сказку рассказать ему.

– Квартира двухкомнатная? – терпеливо пояснила она.

И я тут же согласилась. Квартира у меня действительно двухкомнатная, но в данном случае это не имеет значения. Не нужны мне никакие стеклопакеты.

– Сейчас прикинем, – доброжелательно продолжала Светлана.

Она стала что-то отмечать на листе с квадратиками, задавая мне вопросы типа: «Подоконники делать будем?.. А слив?.. А откосы?» и так далее. Решив стать «выгодной клиенткой», я рассеянно соглашалась на все, особенно на то, что подороже, при этом разглядывала помещение и сотрудников, постепенно впадая в отчаяние.

– Тысяча семьсот семьдесят шесть долларов, – незамедлила выдать она мне ответ. – Вас это устроит?

– Абсолютно, – почему-то обрадовалась я, – думала, что сумма будет значительно больше. Может, еще что-нибудь сделаем?

Давно у вас не было такого клиента. Вместо того чтобы клянчить снизить цену, прошу добавить что-нибудь еще.

Но видимо, я переоценила себя, ибо моя собеседница, безусловно привыкшая к разным причудам непредсказуемых посетителей, невозмутимо перевернула страницу каталога, посмотрела его, слегка сморщив носик, и произнесла:

– Можно дополнительное стекло, предохраняющее от ультрафиолетовых лучей.

– По нынешней погоде это не помешает, – согласно кивнула я, – а что еще?

– Есть стекла повышенной прочности, не разобьются при ударе, с защитной пленкой, даже пуленепробиваемые.

– То, что надо! – восхитилась я.

Начинающему детективу просто необходимо пуленепробиваемое стекло на случай, если разоблаченные преступники станут охотиться за ним. Без него мне не обойтись.

Чувствуя, что как ни крути, а разговор подходит к концу, скоро я окажусь вне здания НИИ, я ляпнула:

– Не подскажете, где у вас туалет?

– До конца коридора и налево. Вы увидите. Вас проводить?

Только этого не хватало!

– Нет-нет, – поспешила отказаться я. – Спасибо. Я на минутку.

Покинув гостеприимную и на все готовую Светлану, я направилась по коридору, заглядывая в открытые двери кабинетов. Никто не обращал на меня внимания, и оправданий лепетать не пришлось. Ничего полезного не увидев, дошла до двери с надписью «Генеральный директор». Не в силах совладать с собой, я открыла дверь и ступила в приемную. Она была пуста, две двери из нее по левую и правую сторону были распахнуты. Правая, судя по доносившемуся оттуда журчанию воды, вела в кухню, где преданная и заботливая секретарша, должно быть, разогревает боссу обед, заботясь о его правильном и своевременном питании. Левая позволяла увидеть просторный кабинет с массивным столом, и я не преминула заглянуть туда: кожаное кресло, диван, шкаф, три картины на стене… Какая жалость! Не Бенуа и не Ренуар. Что-то незнакомое, современное. Короче, пытается обмануть меня и замести следы.

Только я отважилась посягнуть на одиночество кабинета, в приемной зазвонил телефон. Из соседней двери выбежала секретарша. С рыжими волосами! Увы, без веснушек и не подходящая по возрасту под описание Анфилады Львовны.

В данный момент секретарше было ни до чего, она мельком скользнула по мне взглядом и сразу схватила трубку.

– Алло, – услышала я знакомый голос: сегодня мы вели животрепещущую беседу об армированных профилях по телефону, – день добрый… Мы получили ваше письмо… Сейчас скажу… Два дня назад… Я передала его Виталию Ивановичу… Нет, пока не вернул, у него сейчас завал… Конечно… Да, обязательно… Как только что-то прояснится, непременно… До свидания. – Она строго посмотрела на меня, явно недовольная, что я слушаю хоть и профессиональные и нетайные, но ее разговоры. – Здравствуйте, что вам угодно?

Тут сзади открылась дверь, избавив меня от ответа. Секретарша засуетилась, вскочила с места и доложила:

– Станислав Григорьевич! Звонили Муравьев и Проскуров. Нечаев ждет предложений.

– Хорошо, Тома. Принеси мне кофе и соедини с Муравьевым.

– Хорошо, Станислав Григорьевич.

Тома, ты обманула меня, разве это хорошо? Уверяла, что его сегодня не будет, и вот он. Или для тебя его появление такой же сюрприз? Во всяком случае, для меня – приятный. А тебе, может, и без начальства хорошо.

Не успела я открыть рот, чтобы сказать упорно разыскиваемому мною Василькову не знаю что, дверь в кабинет уже захлопнулась. Промелькнул и скрылся, не дав себя даже как следует рассмотреть. Секретарша, забыв о вторгнувшейся в ее владения незваной гостье, побежала готовить кофе; я снова осталась одна.

Как было не воспользоваться этим? Приблизившись к столу, окинула взглядом документы. Ничего стоящего на первый взгляд здесь не было: рекламные проспекты, блокнот с записями, лист бумаги с абстрактными рисуночками, безусловно, произведениями строгой к одним и подобострастной к другим Томы. А это что? Телефоны сотрудников? Пожалуй, пригодятся. Не знаю еще как. Возьму, хуже не будет. Ждать, что информация сама свалится на голову, не приходится.

Похоже, тут мне больше делать нечего. Пока меня не изгнали, удалюсь добровольно.

Когда я выходила, в приемной раздался еще один звонок. Теперь по селектору. Быстрый цокот секретарских каблучков… Я чуть задержалась, не закрыв до конца дверь.

– Да, Станислав Григорьевич.

– Газету «Из рук в руки» купили?

– Сейчас пошлю Риту.

Зачем ему понадобилась газета «Из рук в руки»? Проверить, дали ли рекламу об окнах? Не объявление же по продаже картин, тем более краденых, он хочет найти. Стоит тем не менее проверить, почитать объявления.

Я закрыла дверь и пошла дальше.

В конце коридора в холле возле лестницы курили трое мужчин и две девушки. Потолкаюсь среди сотрудников, послушаю.

Я шагнула в сизый дым.

– Не дадите сигарету? – обратилась я к мужчинам.

Один из них тут же дал мне сигарету, другой протянул зажигалку.

– Благодарю вас.

Вообще-то я не курю. Но в данном случае отступить от правил вполне уместно. Кто знает, что можно услышать. Мне пригодится любая информация.

Мужчины долго не задержались и через пару секунд отправились по своим рабочим местам. Девушки, бросив оценивающий взгляд в мою сторону и придя к выводу, что я не достойна их внимания, вернулись к своей болтовне. Я одиноко курила возле искусственной пальмы, единственным предназначением которой, судя по всему, было захоронение пепла и окурков в недрах искусственной же земли. Видимо, ни одно живое растение такого надругательства над собой не выдержало. Пришлось заменить их синтетическим собратом. Подергав зеленые ненатуральные листочки, я переместилась к окну, находившемуся ближе к беседующим подругам. Уж если губить свое здоровье никотином, так хотя бы знать за что. Они не подозревали, что я ловлю каждое слово, делая вид, что любуюсь открывшимися красотами одинаковых невзрачных хрущоб-пятиэтажек.

Вначале они обсуждали какую-то Вику, вряд ли представляющую ценность для данного расследования, раз она два дня назад приехала из Петропавловска-на-Камчатке.

О Петропавловске-на-Камчатке я знаю лишь одно – там полночь. Раньше по радио всегда в полдень передавали сигналы точного времени и, начиная с Москвы, заканчивали сообщением, что в Петропавловске-на-Камчатке полночь. И это единственные сведения, которые я за свою жизнь почерпнула об этом, возможно, даже в чем-то выдающемся городе.

Потом одна из девиц, бросив на меня еще один косой взгляд и решив (наивная!), что я, стоящая с отсутствующим видом у окна, слишком поглощена собственными проблемами или судьбой тех же самых хрущоб, понизив голос, произнесла:

– Слышала новость? Наш-то к Катьке стал подкатывать.

Вот это уже интересно и ближе к теме. Хотелось бы знать, они о своем шефе?

– Да ты что? – изумилась другая. – Быть не может. Только недавно со своей блондинкой любовь крутил.

– А теперь на Катьку перекинулся, кобель.

– У нее же ноги кривые и мозгов меньше, чем у курицы.

– Для мужиков мозги роли не играют. Их другое интересует.

– Чего он в ней нашел, не понимаю. Лилипутка, нос курносый.

– Их вообще не поймешь.

– Ну Стасик! Хорош! В прошлом месяце мне глазки строил… А ты не врешь?

– Ты что? Нинка сказала, она все про всех знает.

– Вот сволочь!

Расстроенная сообщением о непостоянстве своего начальника, девушка бросила окурок в урну и понеслась к выходу. Вторая последовала за ней. Хлопнула дверь.

С отвращением я также бросила недокуренную сигарету.

Предположим, что, скорее всего, свои фривольные разговоры они вели о Василькове. Из этого следует, что он известный в своей фирме ловелас, что вполне соответствует его внешности, насколько я успела заметить.

И что мне это дает? Абсолютно ничего. Уж к Анфиладе Львовне он приходил не с романтическими планами. Отсюда закономерный вывод: пользы от курения никакой.

Проходя мимо приемной, я снова заглянула туда. В кабинет генерального входило несколько человек. Нет, не удастся мне попасть к нему. Меня посетили сомнения о целесообразности моего визита в компанию «Финестра».

Пришлось вернуться к менеджеру Светлане ни с чем.

– Что-то вы долго. Я волноваться начала.

– Жара, – пояснила я, – еле переношу ее. Покурила, легче стало.

– Да, – согласилась Светлана, – жара в этом году ужасная. Говорят, к выходным до сорока градусов будет.

– Не может быть!

Все к одному. В такую погоду из дома выползать не хочется, а тут гоняйся за чужими картинами, разыскивай генеральных директоров с цветочными фамилиями.

– Нас только кондиционеры и спасают.

– Даже не представляю, как от вас выходить буду. Совершенно не хочется.

– Оставайтесь, – засмеялась Светлана и тут же непоследовательно прибавила: – Мы с вами все обсудили?

– Надеюсь.

– Можете оставить заказ прямо сейчас и предоплату сделать.

– Я сначала размеры принесу, – начала я отнекиваться, – вдруг потом окно не подойдет. Лишние хлопоты возникнут.

– К вам приедет наш замерщик, – обрадовала она меня, – желательно, чтобы размеры были точные. Эта услуга бесплатная.

– Тогда так и сделаем. Я вам позвоню и скажу, когда мне будет удобно.

– Хорошо. Вот мой телефон. Спросите прямо меня. Тут стоит мой личный номер, поэтому, когда будете звонить, назовите его, – она протянула мне визитку и обратилась к кому-то за моей спиной: – Кать, ты куда?

Я обернулась. Вот она Катя, – маленькая, курносая, лет семнадцати. Определенно новый объект внимания Стасика.

– Газету купить, – проканючила Катя противным голосом, – меня Тома послала.

– Только недолго, – строго предупредила менеджер.

– Ага.

– Вот финтифлюшка, – пожаловалась мне Светлана, когда девушка исчезла из комнаты, – уйдет, и след простыл, где – неизвестно.

Не знаешь ты, Света, новостей. Ею увлекся твой шеф. Она может идти куда захочет, и ей ничего не будет.

А вот мне лучше всего пойти за ней.

Я спешно засобиралась, стала прощаться, проговорив скороговоркой:

– Непременно позвоню. Большое спасибо. До свидания.

Еле успела влететь в лифт.

– Вниз? – спросила Катя.

– Да, на первый… Вы здесь работаете?

– Ага.

Как же мне проникнуться ее доверием? Катя может быть подходом к неуловимому, наконец найденному Василькову.

Хоть бы лифт сломался или шел по крайней мере медленнее.

– У вас в офисе очень хорошо, прохладно, – попыталась завязать я разговор, – нравится работать?

– Скучища.

– Такой замечательный коллектив.

Старики одни, – отозвалась Катя, рассматривая покрашенные зеленым лаком ногти, – меня предки засунули. Перекантуюсь тут, пока не найду место получше.

– У вас шеф очаровательный.

– Не знаю. По мне, так зануда.

Нос курносый, а мозгов и правда маловато. Такое говорить незнакомому человеку. Мало ли кем я окажусь? Кем, собственно, я могу оказаться? Ну специально вызвала ее на откровенность. Ну попросят ее по собственному желанию. Так она же не расстроится. Наоборот…

– А по-моему, Станислав Григорьевич очень даже интересный человек, привлекательный, – упорно гнула я свою линию в надежде на ответную откровенность.

– Ничего, если нравятся трудоголики и бабники.

– Забавное сочетание. А он что, бабник?

– Классический.

– И трудоголик?

– Ага.

Лифт дернулся, остановился, двери открылись. Катя выпорхнула наружу и, даже не сказав «до свидания», побежала к выходу. Понимая, что ее уже не догнать и на продолжение разговора рассчитывать не приходится, я отправилась в том же направлении.

Солнце обрушило на меня всю свою мощь. Когда выходишь из такой благодатной прохлады, контраст особенно заметен, будто попадаешь в доменную печь.

Первое, что я увидела, была Катя, целующаяся с молодым человеком. Она взяла его под руку, и они пошли куда-то, не обращая внимания на слепящие лучи.

Да, Станислав Григорьевич, если вы положили глаз на курносую малышку, забудьте. Тут вам ничего не светит. Спорю, она и думать забыла о необходимой вам газете. Стоп! Хватит! Спорить не буду, этого как раз не надо. Один спор я уже затеяла. Поэтому и оказалась здесь.

Почему Тома не послала какую-то Риту, как намеревалась? Не увидите вы сегодня больше ни газеты, ни Кати. Но это ваши проблемы. Они не решают моих.

Подведем очередной итог.

Я имею полный расчет стоимости моих пластиковых окон, которые не собираюсь заказывать.

Я увидела Василькова.

Что мне известно о нем на данный момент: он бабник по всеобщему определению и частному мнению Кати – зануда, да к тому же старик.

Ему от тридцати до тридцати пяти лет, но, на взгляд семнадцатилетней Кати, вероятно, все старше двадцати пяти – старики.

Ему зачем-то нужна газета «Из рук в руки».

Строил глазки одной и крутил любовь с блондинкой.

Его секретаршу зовут Тома.

У него в кабинете висит несколько картин, не имеющих отношения к Бенуа, Ренуару и даже Шишкину.

Надо признать, я феноменально продвинулась в расследовании.

Самое главное – впредь дорожка сюда мне заказана. Иначе придется оплатить свой заказ на окна.

Прикинуться опять журналисткой? Сделать вид, что хочу написать статью о нем? Но он не дурак и понимает, что такая статья платная.

Познакомиться бы с ним случайно. Но как? Где? Ждать у входа и пойти за ним в надежде на благоприятный случай? Как же! Он сядет в свой шестисотый «мерседес» и укатит. А я останусь на тротуаре. Брошенная, непонятая, обманутая.

Есть другой вариант: устроюсь к нему работать. Организую покушение на секретаршу, займу ее место, вотрусь в доверие и выведаю все секреты.

Знаешь, Наташа, тебя совсем занесло. Это от отчаяния. Положение-то, мягко говоря, безнадежное. И ты это знаешь.

Дома, изучив добытый список с телефонами сотрудников, обнаружила, к полнейшей своей неожиданности, прямой телефон Василькова, мобильный и даже домашний. Вот и удача! Теперь я не завишу ни от каких секретарш. Просто позвоню и договорюсь о встрече.

Ты уверена, что все действительно так просто? Что нужно ему сказать, чтобы он захотел с тобой встретиться? Не об армированных же профилях станешь говорить. Тема, безусловно достойна интереса, но вот ты к ней не готова.

Придумывая разные предлоги для встречи и отбрасывая их один за другим, я пришла вдруг к одному довольно простому и оригинальному решению, которое может сработать. А может, и нет…

История началась с телефонного звонка, когда Толик, якобы не зная меня, назначил свидание.

Воспользуемся его проверенным методом. Попробуем сыграть на самолюбии господина Василькова и неравнодушном отношении к женщинам. Вдруг да пройдет.

Не давая себе время на раздумья, набрала номер прямого телефона, надеясь, что он еще на работе, один в своем огромном кабинете и не проводит никакие переговоры.

– Слушаю, – по-деловому произнес мужской голос.

– Станислав Григорьевич? – с ненадуманным волнением отозвалась я.

Еще бы! У меня одна попытка, другой мне не представится. Если она провалится, дальнейшие старания могут быть бесперспективны. Ошибка обойдется мне дорого.

– Да.

– Здравствуйте, вы меня не знаете. – Глупейшее начало. Срочно исправляй положение, Наташа, пока он не опомнился и не прервал разговор. – Я была в вашем офисе, где увидела вас. Вы мне очень понравились. Вот узнала ваш телефон. Может, мы встретимся?

Это что, твой гениальный план? Ну ты даешь! Сейчас тебя пошлют.

Повисла пауза. Или он собирается положить трубку, или обдумывает сказанное. Не теряя драгоценного времени, не давая ему ни секунды на размышления, выпалила:

– Ничего не могу с собой поделать, думаю о вас постоянно.

Вот такая экзальтированная дамочка. Что хотите, то и предполагайте.