Текст книги "На краю печальных истин"

Автор книги: Наталья Лукьянова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Отличный поворот. Сидит перед ним беременная девочка, преданная, брошенная, по-прежнему любящая своего принца, и совершенно не понимает, что происходит. То ли они сейчас все такие бесстрашные, то ли элементарным образом мозгов в хорошенькой головке не хватает, непостижимо.

– Для тебя сейчас что важнее, спасти Антона или думать о том, как ты будешь выглядеть в глазах друзей и приятелей? А потом, я тебе честное слово даю, никто тебя не увидит и ничего не узнает о нашем разговоре, ты веришь мне? Твой любимый ушел из дома, забрал все документы и собственные фотографии. Мы не можем даже частного сыщика нанять, чтобы вернуть этого дурня и помочь ему. В общем так, дорогая, или ты спасаешь Антона, или забываешь о нем навсегда. По-другому просто не получится. Все понятно? – Чубову было наплевать, что он говорит жестко и откровенно давит на девушку. Ничего, переживет, это не самое страшное.

– У меня есть его фотография, – пролепетала девочка.

Мужчины подскочили. Как им это раньше в голову не пришло? Конечно, у девушки любовь, как же обойтись без фото?

– Фотография с собой? – У Чубова от нетерпения начали подрагивать руки.

Девочка кивнула.

– Отлично. Ну что, Настя, едем?

Девочка согласно кивнула еще раз. Слава богу, теперь один звонок сыщику, пусть заедет за фотографией – и в путь.

– Сергей, мы сейчас рванем на эту дачу, проверим, может, парень свежим воздухом дышит, а ты ждешь Санька. Передашь ему фотографию. Вернемся, я обязательно позвоню. Поехали, Настенька.

Ехать пришлось довольно долго. Как назло, везде были пробки. Сначала Чубов выехал на кольцо в надежде проскочить побыстрее. Но здесь его ожидало сплошное разочарование. Кольцо стояло.

Пришлось уходить в город, но и на городских трассах ситуация была ненамного лучше. Осенний день клонился к вечеру, а вырваться из города не получалось. Пока миновали границу, Чубов не раз про себя вспомнил и черта, и дьявола, и всю остальную нечисть. Девочка тихой мышкой сидела на заднем сиденье, вжавшись в спинку, и признаков жизни не подавала. Молодец, спасибо, что не истерила. Не мешает – и на том большое мерси.

В принципе Чубов не очень хорошо понимал, каким образом общаться с Настей. Он испытывал перед девочкой необъяснимый с точки зрения логики комплекс вины, словно это он виноват в ее бедственном положении. Он очень остро ей сочувствовал. Состояние было странное, перевозбужденное и очень тревожное. Страх за Антона давил, мешало и раздражало все. Жалость к Маришке и Сергею, боязнь за этого малолетнего дурака, почти родного, переполняли все его существо. Это очень хорошо, что он сейчас едет за город. Не очень важно, какой будет прок от этой поездки. Главное сейчас действовать, а не утирать безутешным родителям горючие слезы.

На дорогу ушло более двух с половиной часов. Наконец свернули на проселочную дорогу. Темнело очень быстро. Он раньше и не думал никогда, что вечер наступает столь стремительно. Девчонка просто молодец, оказалась врожденным штурманом, не заплутала ни разу. Довольно редкое качество для женщины, особенно такой юной. Вела себя настолько уверенно, словно ехала на собственную дачу по знакомому маршруту. Вот миновали ворота садового товарищества, подъехали к нужному дому. Чубов проехал вперед, заглушил мотор, обернулся к девушке, приложил указательный палец к губам, давая понять, что их договор остается в силе, и вышел из машины. Как только подошел к калитке, сразу понял, что все его усилия были напрасны.

Признаков жизни на участке с первого взгляда не обнаруживалось. Калитка была заперта, в домишке ни огонька. Чубов понял: в доме никого нет. Но Валентин Иванович твердо решил попасть на участок. Кто их знает, нынешних молодых и рьяных. Им темнота и отсутствие бытовых условий не помеха. Пришлось вспомнить молодость и применить определенную смекалку, использовать студенческие навыки, а заодно открыть в себе таланты взломщика. Операция удалась. Калитка поддалась без особых усилий.

Чубов обошел дом, заглянул в каждое окно. Все напрасно. Никаких признаков жизни. А ведь теплилась надежда найти здесь Антона живым и здоровым, встряхнуть как следует и вернуть заблудшего сына в лоно семьи. Досадно. Потрачено столько времени, и все усилия впустую. Остается надеяться на расхожую мудрость, которая говорит, что отсутствие результата – это тоже результат. А что еще остается? От Александровых никакой информации не поступало, телефон молчит. День практически прошел зря. Ничего не изменилось, местоположение Антона неизвестно, родители пребывают в глубоком обмороке, от МУРа пользы ноль целых и столько же десятых. Давно он не ощущал себя таким бездеятельным и ненужным.

Чубов вернулся к машине, сел на место. Позитивные мысли отсутствовали. И вдруг Валентина Ивановича осенило. Странное совпадение, но санаторий, в котором сейчас находится его жена, был совсем рядом. А если наплевать на все неудачи, неприятности, засады и заскочить к Лерочке на часок? Просто так, потому что хочется. Ему вдруг необыкновенно остро захотелось увидеть жену немедленно, сейчас, сию секунду. Пусть это глупо, по-мальчишески и непредсказуемо. Но он так измотался за сегодняшний день. Не столько физически, сколько морально. А Лерка совсем рядом, в двадцати километрах. У них в семье не принято совершать спазматические и непредсказуемые поступки. Лерочка – человек необыкновенной сдержанности и выдержки. Она не приемлет романтические вздрызги, непредсказуемые поступки и легкомыслие. Ей от рождения достались почти мужской характер и сдержанный ум. Лерка настоящий прагматик в хорошем смысле этого слова. Бабская вздорность, беспричинные слезы и выяснения отношений с легким истерическим оттенком она не понимает и терпеть не может.

Но она так нужна ему сейчас. Конечно, Лерочка, мягко сказать, будет удивлена его странным поступком. Он не станет ей рассказывать, что случилось. Не стоит волновать подробностями чужой беды. Тем более что он уверен: все встанет на свои места в кратчайшие сроки. Он не будет есть, пить, спать, постарается выпрыгнуть из собственных штанов, но сделает все возможное, чтобы помочь друзьям в трудную минуту. Он еще пока не знает, как он это сделает, но сделает обязательно, это не обсуждается.

Понимание того, что он находится в двадцати километрах от санатория, где сейчас скучает его жена, не давало покоя. Лишний час уже не имел принципиального значения. Но дело даже не во времени. Как только он представил, что через сорок минут увидит любимые глаза цвета ясного моря, вздохнет запах ее волос, полюбуется ее сдержанной улыбкой… У Чубова захватило дух. Как трудно бороться с искушением. Он соскучился страшно, он сейчас беззащитен, потому что не в силах помочь близким людям. И ему никто не в силах помочь, кроме самого близкого и любимого человека на свете. Пусть она нахмурится, пусть будет говорить правильные и логичные слова, тихо удивится, это не имеет ни малейшего значения. Она ему сейчас нужна – и точка.

– Настенька, – обратился он к тихой спутнице, – ты не возражаешь, если мы сейчас заедем в одно место? Это совсем недалеко и ненадолго, это займет не больше часа, – добавил он, торопясь, что последуют возражения.

– Нет, Валентин Иванович, не возражаю, я не тороплюсь, – вежливо ответила девочка.

– Ну и замечательно, – обрадовался Чубов. Если честно, он опасался, что девочка может нарушить еще толком не определившиеся планы. Он человек математический, с недавних пор коммерческий и абсолютно конкретный. А видать, человеческое-то и старым воробьям не чуждо. Наступил момент, и все принципы катятся к чертовой матери.

Такой крутой и самостоятельный, все сейчас готов отдать за то, чтобы увидеть жену. Это любовь. Как только он доехал до указателя, руки сами повернули руль в нужную сторону.

– Настенька, – обратился он к спутнице, пытаясь поддержать светский разговор. Лишь бы не молчать, говорить о пустяках, потому что состояние души очень странное, – ты как с Антоном познакомилась? – задал вопрос просто так, лишь бы спросить.

– В метро, – спокойно ответила девушка и тут же добавила: – Вы не думайте, он очень хороший.

Спасибо, что спас руль и привычка отвечать за все разом. Чубов чуть не подпрыгнул, в один момент имея шанс похерить все правила дорожного движения. Вот это девичье «он хороший» – круто. Из дамской категории дебильных вопросов: «О чем ты сейчас думаешь?» Ничего не меняется в этом мире. Сидит в его машине пигалица, зябко поводит плечиками, вся из себя беременная, без мужа, без малейших перспектив семейного счастья и твердит как заведенная: «Он хороший». А что по факту? Откровенное предательство любимого и незапланированная, никому не нужная беременность. А все туда же, блин: «Он хороший». Мозги гуляют на клеверной полянке. Чем эти современные девки думают, уму непостижимо. Ну что с этими дурами делать? Беда. А если дура молода до неприличия и ее жалко, как брошенного щенка? Катастрофа. Он не может усыновить всех брошенных и нелюбимых, не судьба. Ему бы самому разобраться в сегодняшней жизни и суметь помочь друзьям, а он пока весь в чувствах. Ему сейчас хочется одного – уткнуться в любимое плечо, увидеть блеск любимых глаз и услышать родной голос. Он устал от неожиданно пошедшей наперекосяк жизни.

Чубов уже был не рад, что задал девочке практически невинный вопрос. Чужие откровения ему сейчас были до лампочки. Он не мог предвидеть, что своим дежурным и дурацким вопросом вызовет буйный поток девичьих откровений. Что называется, у девушки наболело. Только он здесь при чем?

– Я вот часто думаю, что будет дальше. – Девочка не унималась, а может быть, ей хотелось выговориться. – Мне кажется, мне снится часто, что все у нас с Антоном будет хорошо. Пусть он пойдет служить, это совсем не страшно. Что такое два года? А я его дождусь. За это время вырастет ребенок. Он, я знаю, все равно нас любит. Он поймет, как мы его ждем, он это оценит. Он чуткий, он все поймет, вернется, и все у нас получится.

Совсем беда с этой девчонкой. Понять бы своим взрослым и уравновешенным умом, что происходит на самом деле. А вдруг это настоящие чувства, но сильно попахивает полной безответственностью и абсолютным пофигизмом. Какой такой ребеночек?! Эта субтильная девочка сама по себе ребеночек. Какая из нее мамаша? Смех один. А уж представить Антона, откровенного современного нигилиста по жизни, в роли отца практически невозможно. Абсурд и полная чушь в одном флаконе. А между тем в этом плоском животе уже теплится новая жизнь. Господи, что же делать со всем этим комплектом? Итоги крайне неутешительны.

Чубов сжал покрепче зубы и дал себе слово молчать, чтобы больше не провоцировать Настю на рвущие душу разговоры. Что делать? Он, взрослый, зрелый человек, абсолютно бессилен в этой ситуации. Он не имеет ни малейшего права раздавать советы или учить жизни. Бедная, бедная девочка. Эх, Антон. Родительская гордость. Скольких людей, любящих тебя без памяти, ты умудрился сделать несчастными. И в первую очередь себя, дурака самоуверенного.

До санатория добрались за сорок минут без приключений. Бдительная охрана проехать на территорию не позволила. Пришлось припарковаться на стоянке перед закрытыми воротами. Пустяки, размяться чуть-чуть ему не повредит. Чубов довольно быстро дошагал до административного корпуса. Какая вокруг красота, даже дышится совсем по-другому, чем в городе. Место для санатория выбрано прекрасное, вокруг вековой лес, административное здание выглядит как старинная усадьба. Кругом клумбы и вазоны с цветочными композициями, вычурные лавочки, фонари в старинном стиле. Кусочек земного рая в ста пятидесяти километрах от мегаполиса. И все это подсвечено разноцветьем осени. Невольно впадешь в лирическое настроение. Чубов не стал предварительно звонить жене. Раз уж решил сделать сюрприз, пусть сюрприз будет по полной программе.

Сюрприз удался на славу, супер! Чубовой Валерии Александровны в санатории не оказалось. Поначалу Валентин Иванович отказался верить тому, что слышит от местной администраторши. Потом впал в столбняк. Он ослеп, оглох и обезножел одновременно. Страшно, до боли, пульсировало в висках. Яркий электрический свет вызывал жуткую резь в глазах. Он не помнил, какие слова произносил, что говорил администраторше, как вышел из здания и добрел до машины. Мир рухнул в одну секунду. Смысла жить не было. Очнулся в машине. Руки вцепились в руль мертвой хваткой, зубы сжались до боли, в ушах стоял противный нудный шум. Он затравленно оглянулся. Настя, к счастью, спала. Значит, совсем не зря раздавались эти странные ночные звонки. Мог бы догадаться, умник. Отмел, отбросил, не поверил. И что теперь?

Ему пять минут назад доброжелательным голосом сообщили, что его жена пробыла в санатории совсем недолго, а потом уехала к родственникам. Какие к черту родственники. Он знает точно, что Лерка круглая сирота. Нет у нее никаких родственников, по крайней мере, по ее словам. Стоп, что он вообще знает о своей жене? То, что она лучшая. А о ее детстве, юности, ее жизни до его эры он не знает ничего. Лера не любила говорить об этом периоде своей жизни, а он никогда не настаивал. Да, он знал, что она сирота, понимал, что детство ее было не сахар, и старался не бередить раны, не мучить ее глупыми расспросами. Он понимал, что не имеет права портить жизнь любимой и возвращать ее к тяжелым воспоминаниям. Эта тема была закрытой. А теперь получалось, что прожив с женщиной столько лет, безгранично ее любя и доверяя, он оказался на краю пропасти. Получалось, что он не знал о ней ничего.

Глубина предательства не поддавалась никаким объяснениям. Несколько часов назад он говорил с ней по телефону, она была совершенно спокойна, впрочем, как всегда. Он не уловил в ее голосе ни одной фальшивой ноты. А вывод напрашивался один: он предан, унижен, растоптан, уничтожен. Где она может обретаться столько дней, делая вид, что находится в санатории и добросовестно поправляет свое здоровье? Ответ напрашивается сам собой и был ясен, как день. Конечно же у любовника, больше негде. Его любимая Лерочка ведет двойную жизнь, и, скорее всего, не первый год, сохраняя при этом свое обычное олимпийское спокойствие. Невероятно, непостижимо, запредельно, но ведь факт.

Не похитили же ее из санаторной тиши злобные инопланетяне для своих коварных опытов. Валентин Иванович не помнил, когда он плакал в последний раз, кажется, лет в девять-десять. Он уже представить себе не мог, что способен лить слезы. Как говорится, никогда не говори никогда.

Сидит за рулем крутой иномарки седой респектабельный мужик, и слезы льются по его щекам на фоне среднерусского пейзажа. Это не страшный сон, не ночной кошмар, а самая настоящая явь. Нет зрелища страшнее. Его заставила плакать самая любимая женщина на земле. Вот тебе и любовь. Любовь, будь проклято это слово. Еще вчера, если бы его пытали в застенках и вгоняли бы иголки под ногти, заставляя признать, что его жена подлая предательница, он бы умер, но не сдался бы ни за что. Он был готов к любому повороту судьбы, но в жене был уверен всегда.

Получалось, что его любимая – вовсе не любимая и единственная, а продажная и распутная тварь, предательница. Только гораздо более изощренная и изворотливая, чем многие из этой гадской породы. Что делать, как с этим жить дальше? За какие грехи на него свалилась такая напасть? Надо собраться и подумать, как жить. Он сейчас успокоится и обязательно позвонит жене. Ему очень интересно, как она будет себя вести. Скорее всего, в обычной своей манере. Спокойствие и только спокойствие – это ее кредо. Однако какие страсти должны бушевать за внешней сдержанностью и спокойствием?

Он знал совершенно точно, что не сможет без нее жить. Жизнь без нее бессмысленна, невозможна. Ему мучительно больно, степень страдания невыносима, но даже в этот жуткий момент он прекрасно понимал, что не сможет без Леры. Без нее все теряло смысл. Что дальше? Ему предстояло испытать адские муки не в аду, а при жизни. Уйти от Лерки он не сможет, а жить, как прежде, уже не суждено. И какого черта его потащило в этот проклятый санаторий? Через неделю Лерочка вернулась бы домой, и они опять были бы счастливы. Нет ничего страшнее чужих тайн. Вот, поди знай, как правильно себя вести. Мечтал о счастливой встрече с женой, мчался по проселочным дорогам на бешеной скорости… Всего сорок минут езды привели его на край бездны…

Самое лучшее, если он сейчас умрет. Тогда не будет мук и невыносимых страданий, ничего не будет. Да, это был бы замечательный выход из ситуации. Господи, помоги, пусть его сердце не выдержит и разорвется. И тогда всем будет хорошо. Он перестанет испытывать адские страдания, Лера не узнает о том, что он проник в ее тайную жизнь. Останется богатой вдовой и сможет жить долго и счастливо, без лжи. Ведь умирают в одночасье молодые и полные сил люди. Чем он хуже. Неужели он не заслужил такой милости?

На заднем сиденье тихонечко зашевелилась Настя. Он совсем забыл, что не один. Проклятие. Это не черная полоса, это беспросветный мрак.

Чубов судорожно схватился за телефон. Черт, что такое не везет и как с этим бороться? Телефон разряжен, а зарядное устройство он забыл дома. Надо же было дать такого маху. За всей сегодняшней суматохой забыл о бытовых мелочах. Теперь расхлебывай свои оплошности, старый маразматик. А он-то все думал, почему Александровы не отзваниваются. Банкрот, абсолютный банкрот во всем. Друзьям помочь не в силах, любимую жену проморгал, как последний, тупой осел.

В чем его ошибка? Он так ее любит, и она знает об этом. Где, когда он совершил роковой просчет, который заставил Леру сделать подобный шаг? Женщина не уходит к другому просто так, тем более такая, как его жена. Значит, дело в нем. В его поведении и отношении к ней. Слишком мало времени он ей уделял, не баловал. Привык к ее спартанскому характеру и забыл, что на свете есть романтика, лирика, в общем, всякая ерунда, без которой ни одна женщина не мыслит счастливого существования. Ты когда в последний раз, сволочь самонадеянная, дарил своей жене цветы? Что она видела, если разобраться, кроме работы и вашего семейного гнездышка? Купался в своем счастье, забыл про все на свете. Думал, что Жар-птица обойдется без изысков. Так тебе и надо, равнодушный и спокойный болван. Свободная ниша пустовать не будет. Это закон природный и экономический, тебе ли этого не знать. Расслабился, привык к своему счастью. И вот тебе удар ниже пояса. Как пошло, как больно, как невыносимо тошно от обрушившегося горя! Нет, это все слова. Он виноват, это понятно. Но как она могла так поступить? Вопрос риторический. Предавать и делать вид, что ничего не происходит, это как? Оставаться спокойной, домашней и ласковой, когда в душе бушуют нешуточные страсти. Не каждая женщина способна на предательство высшей пробы. Двойная жизнь, которая продолжается неизвестно сколько лет, самого спокойного человека способна выбить из колеи, заставить вести себя нервозно, совершать неадекватные поступки.

– Настя, – нервно обернулся он к девушке, – у тебя есть телефон?

– Телефон-то есть, – вздохнула несчастная, – только денег на счете нет.

Дурацкая история. Заводить детей можно с легкостью и недомыслием, а положить деньги на телефон – проблема. Сто рублей несчастных приобретают статус огромного богатства. Их всегда не хватает, их просто не имеется в наличии по жизни. Полная дурка.

– Едем домой, – выдохнул из последних сил сквозь зубы Валентин Иванович.

Глава 6

Если честно, он не помнил, как добрался до Москвы. Все шло на полнейшем автопилоте. Из ступора на подъезде к городу его вывела Настя. Девочку укачало, ей стало плохо. Тихим просящим голосом она попросила остановить машину. Не успел Чубов затормозить, как Настя вылетела и ее начало выворачивать наизнанку. Валентин Иванович пришел в себя. Конкретному человеку требовалась реальная помощь. А кроме него, помочь несчастному ребенку было некому. Ему было жалко до боли в животе эту маленькую девочку, которую он протаскал по дорогам Подмосковья с благородной целью найти заблудшего засранца. Но кто из всех умных и несчастных взрослых людей хоть на минуточку подумал о бедной беременной девочке?

Настю рвало неукротимо. Валентин Иванович растерялся не на шутку. Он не знал, как обращаться с беременными, страдающими токсикозом. Не было у него подобного опыта. В машине ничего не было, ни воды, ни салфеток. Выпотрошив в панике карманы, обнаружил носовой платок, подошел к Насте, которая билась в непрекращающихся спазмах.

– Вот, возьми, – произнес, как заботливый отец, испытывая при этом невыносимую горечь от происходящего. Он, конечно, виноват. Он должен был предвидеть последствия. Не стоило тащить девчонку за сотни верст ради спасения любимого оболтуса.

– Спасибо, – тихо произнесла девчушка, – извините меня, пожалуйста. – Настю опять стало рвать с неукротимой силой.

Чубов осторожно прикоснулся к тонким плечикам, которые ходуном ходили у него под руками, ему хотелось выть, выть, как загнанному и обессилевшему зверю, в это черное небо, на глупую и равнодушную луну. Эти хрупкие плечики, детское тело, бьющееся в страшном ритме рвотных конвульсий, вызывали сумасшедшую боль. Он не мог отпустить Настю, не имел права, она должна была чувствовать, что с ней рядом есть живое существо.

О небеса. Мир перевернулся. Эта несчастная еще и извиняется перед ним между безудержными приступами рвоты. Воистину поверишь в многочисленных блаженных и святых. Сама вся синяя, лица нет, глаза потухли. Не нужно быть эскулапом, чтобы понять, что человеку практически невмоготу, что держится эта былиночка из последних сил. Да что ж такое творится на белом свете? Почему столько несчастных людей образовалось вокруг? Ведь не для того они приходят в этот мир, чтобы страдать. Должно быть у них иное предназначение. Должно, но получается совсем по-другому. Наверняка эта девочка не такая уж великая грешница, а хлебает в свои неполные двадцать лет по полной программе только потому, что искренне полюбила и поверила своему избраннику.

А ему, старому и искушенному, ему, который любил и верил до изнеможения, преданному с изысканной жестокостью и иезуитской изобретательностью, что делать? Или убиваться оттого, что жизнь разрушена и покатилась в никуда, или помогать этому несчастному картофельному ростку? Сумасшедший дом. Александровы на грани помешательства от свалившегося на их семью несчастья. Антон в беде, неизвестно, что сейчас происходит с мальчиком. А он стоит на загородном шоссе в полном бессилии перед изнемогающей девочкой, которой ничем, кроме носового платка, не может помочь, и впервые за все прожитые годы не понимает, что делать дальше.

Он не помнил, как довез Настю домой, сработало чувство родительской жалости и глубокого сочувствия к девочке. Кто бы его пожалел. Никогда в жизни ему не было так плохо. Нервы, мысли, чувства – все было обнажено до предела. Болела не душа, плохо было всему организму. Саднила и кровоточила каждая жилочка. Он умирал, умирал не физически, а морально. Страшнее муки он не испытывал за все прожитые годы.

Хотелось добраться до дома и позвонить Лере. Он еще оставлял для себя малюсенькую надежду, хотя, если честно, с предельной ясностью понимал, что жизнь разрушена. И все равно где-то пульсировала надежда, что все каким-то чудесным образом образуется. Он был не способен в один миг изменить отношение к любимой женщине. Теплилась маленькая, как желтенький, незащищенный цыпленок, надежда, что он вошел не в ту реку.

Ничего не изменилось, только вся жизнь пошла под откос. Все наваждения, глупый и странный морок. Он любит Лерочку, и она любит его, он это точно знает. И в этом заключен смысл их совместной жизни. И пошли на фиг все эти непредсказуемые звонки и угрозы. Ах, пошли! Вся эта глупая теория выдержала бы критику, если бы Лерочка спокойно дремала в номере, но его надежда уехала в неизвестном направлении в попытке осуществить свою странную мечту. Он не посмел бы никогда в жизни нарушить ее санаторный покой. Ему бы никогда не пришло в голову подозревать свою жену в измене или не доверять ей. Но так сложились обстоятельства. И сейчас ему решать, что правда, а что ложь. Субстанции неординарные, учитывая все, что произошло за последние сутки, но все равно, это еще не момент истины.

Это все мелочи житейские. Впрочем, кто решил, что мелочи в этой жизни, а что нет? Когда он ехал в санаторий, впервые понял крик женской души: «За это можно все отдать». Хотя в принципе в тот момент терять ему, по большому счету, было нечего. Он сейчас приедет домой, позвонит Александровым, а потом, зажимая душу в кулак, позвонит своей женщине. Он уже знает, что его жизнь закончилась, но ему все равно хочется услышать любимый голос. Пусть все останется как есть. Он забудет как страшный сон эту поездку в подмосковный санаторий. Он не желает ничего знать, слышать и видеть. Ему не нужны чужие тайны.

Едва добравшись до дому, он первым делом позвонил Александровым. Услышав торопливое «Да», в котором звучала надежда, Чубов понял, что ситуация в доме друга не изменилась ни на йоту. Так и оказалось. Сыщик на связь не выходил, новостей по-прежнему не было. Не рассусоливая, он сообщил Сергею, что его путешествие за город не принесло результата. Желать спокойной ночи в такой ситуации было глупо. Дотянуть бы до рассвета без сердечного приступа, и то неплохо. Пробормотав виноватым голосом: «Держись и звони, если что», – Валентин Иванович положил трубку и крепко задумался, что делать дальше.

Несмотря на страшную усталость, сна не было ни в одном глазу. Второй час ночи. Звонить? Наверняка с женой все в порядке, она счастлива и считает, что он в полном неведении. Если он сейчас позвонит, обратной дороги не будет. Он ее потеряет окончательно и бесповоротно. А так хотелось позвонить! Руки чесались, сердце свербило от невыносимой боли. Если он сдержится, позвонит утром, в обычное время, то у него еще останется надежда, малюсенький шансик разобраться во всем и все вернуть на круги своя. Так и сидел, вертел проклятую трубку в руках и никак не мог принять окончательного решения. Прошло больше часа, наконец он положил телефонную трубку на свое законное место. В ту же секунду телефон зазвонил. Задыхаясь от страха, Чубов схватил трубку.

– Не спишь, рогоносец?

Чубов ожидал чего угодно, только не возвращения вчерашнего кошмара.

– Кто ты? Чего ты от меня хочешь? Ты знаешь, где находится моя жена? Отвечай, сволочь! – Валентин Иванович кричал, не замечая этого.

– И чего так орать? – паскудно хихикнули на другом конце провода. – Жена твоя жива и здорова, чё ей сделается, твари?

– Не сметь, – Чубов чуть не захлебнулся от злости, – не сметь так говорить о моей жене, слышишь, ты!

– А будешь орать, я трубку положу. И звонить больше не стану. Хрен с тобой. Подумаешь, барин какой выискался. Орет еще.

– Я не буду больше кричать. Говори, чего ты от меня хочешь. И где моя жена?

– А угадай с трех раз, чего я хочу. Вот непонятливый народец пошел. Сами жрут в три горла, жируют в своих столицах, так им кажется, что все так живут.

– Сколько? – До Чубова наконец дошло, что он старый маразматик, страдающий от приступов беспричинной ревности. Что все гораздо проще и в то же время опаснее и страшнее. Ясно как день, что жену его заставили каким-то образом покинуть санаторий, держат в заложницах, чтобы выманить у него приличную сумму. Слепец, сразу выдумал мифического любовника, страдать начал. А ему не страдать, ему Лерку нужно спасать немедленно.

– Это дело надо обсудить. – Голос гадины приобрел оттенок задумчивости.

– Жена моя где? У тебя? Дай ей немедленно трубку, или не получишь от меня ни гроша. Слышишь?

– А ты меня не пугай. А то пошлю тебя подальше, и все, – проскрипело противно в ответ.

– Хорошо, давай договоримся, я согласен. Ты называешь сумму, мы с тобой обговариваем, каким образом ты желаешь получить деньги, но только дай мне поговорить с женой. Не зверь же ты, человек.

– Я подумаю, – согласились на том конце провода, и связь оборвалась. То ли трубку положили, то ли по другим причинам.

Идиот, ему не нужно было уезжать из этого треклятого санатория. Рассиропился, разнюнился, раскис как тютя, потерял способность соображать. Изменила жена, любовник. Ах, какие мы несчастные. Да ему там нужно было перевернуть все вверх ногами и разобраться, что произошло на самом деле, а не страдать, как последнему идиоту. Страшно себе представить, что Лерочке нужна помощь, а он теряет время и не предпринимает никаких действий. А она наверняка ждет своего героя и спасителя.

Так, что у нас со временем? Четвертый час утра. Возвращаться сию минуту на место преступления – а то, что в санатории произошло преступление, он больше не сомневался – пока рано. Ночью, когда дороги свободны, он домчит туда за полтора часа, а то и быстрее, и попадет в сонное царство. Ни администрации, ни горничных, одним словом, свидетелей, которые смогут пролить свет на похищение жены, еще не будет. Значит, нужно сжать зубы и терпеть. И думать, думать, думать, что необходимо сделать, чтобы больше не совершить ни одной досадной промашки. Первым делом надо позвонить жене. А вдруг? Дрожащими пальцами он набрал номер. Нет, чудес не бывает. Телефон был заблокирован. Думай, Чубов, забудь про все лишнее, задуши на корню все эмоции и думай.

До шести часов Чубов метался по квартире, пытался взять себя в руки и найти выход. Особо конструктивные мысли в голову не приходили. Одно он знал точно: нужно ехать в санаторий, поднимать на ноги местную милицию, опрашивать свидетелей. Он не уедет оттуда, пока не спасет жену от бандитов.

В районе восьми часов он уже подъезжал к воротам санатория. Еще толком не рассвело, в будке охранников света не было видно. Не успел он припарковаться, как зазвонил сотовый телефон. Уму непостижимо. Ему звонила жена. Он от волнения едва был способен дышать, движения рук стали дергаными и неверными. Телефон чуть не выронил, болван. Совсем разум потерял.

– Лера, Лерочка, – закричал он в трубку, – ты где? Что случилось?

– Валечка, ты здоров? Что значит, где я? – услышал он спокойный и, как всегда, уравновешенный голос жены. – Я в санатории. А по какому поводу ты так нервничаешь, вопросы какие-то странные задаешь? – несколько обеспокоенно поинтересовалась Лера.

Чубов едва не потерял сознание. Что происходит? Что за замкнутая цепь странных и необъяснимых событий? Получается, что про похитителей и вымогателей он все выдумал. Никто и ничто Лере не угрожает, ведет она себя естественно, безмятежно и точно таким же естественным образом продолжает нагло врать и водить его за нос. Волна ярости захлестнула Чубова. Водевильный простак в шутовском наряде, вот он кто. Выдумал целую детективную историю только ради того, чтобы поверить в невиновность любимой.