Текст книги "А потом наступит завтра (СИ)"

Автор книги: Наталья Белозерова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

17 Ожидание

Боль с того памятного вечера больше не возвращалась. И можно было спокойно сидеть, двигать верхней частью тела, не опасаясь очередного изматывающего приступа.

Перед обедом в дом вошёл недовольный оборотень. Он хмуро глянул на Клэр и достал из сумки свёрток. Даже не свёрток, а скомканную наволочку и положил на колени девушке.

– Если бы я знал, что ты пошлёшь меня за этой дрянью, ни за что бы не согласился рисковать шкурой.

А Клэр уже разворачивала наволочку, в предвкушении прикусив нижнюю губу. Вот её сокровище выпало на одеяло и, подхватив украшение, она протянула браслет Вэлу.

– Помоги мне, пожалуйста.

Он недоуменно уставился на неё.

– Помоги мне надеть его.

– Совсем с ума сошла? Эту гадость я трогать не буду и тебе одевать не стану, – прорычал Вэл и отвернулся.

– Ну пожалуйста! – по-детски начала канючить Клэр. – Я не знаю зачем, но мне очень надо. Я сделаю, всё, что ты захочешь.

– Я сказал нет, – упирался мужчина, но голос его стал мягче.

– Ну хочешь я тебя поцелую? – в шутку спросила она.

– Хочу, – серьёзно ответил Вэл. – Но эту гадость тебе носить не дам.

– Ну, как ты не понимаешь? Это важно! – по щеке заскользила слеза.

И мужская воля потерпела сокрушительное поражение. Оборотень подошёл к девушке и уселся на кровать.

– Давай сюда, – пробурчал он. А Клэр радостно улыбаясь, как будто и не было никаких слёз, подала браслет.

– Только не на руку, – опустив глаза тихо сказала она. – На руке его будет видно.

– На ногу что ли? – съехидничал Вэл и посмотрел на покрасневшую девушку. – Не может быть! – он вскочил с кровати и начал вышагивать взад и вперёд. – Ну объясни мне, пожалуйста, что это за глупость? Ты хочешь носить антимагический браслет, как преступник? Зачем? – уже кричал он.

– Не знаю, – в ответ кричала девушка. – Просто так надо!

– О великие боги! За что вы послали мне эту женщину? Чем я провинился перед вами. Хорошо, – рявкнул он. – Давай свою ногу!

Немного успокоившись, он опять сел на кровать и взял ножку Клэр в свои огромные ладони. Низко склонив голову, он легко застегнул замочек, но возвращать ногу не спешил. Провёл указательным пальцем по тонкой щиколотке от ступни к колену. Дыхание у девушки перехватило от неожиданной ласки.

– По всей видимости, я не вовремя, – сказал незнакомец у двери.

Увлекшись сначала спором, а потом застегиванием браслета, хозяева даже не заметили, как в дом вошёл черноволосый мужчина. Он был похож на Вэла, только моложе и более хрупкого телосложения. В его глазах светились жёлтые огоньки веселья.

– Ты быстро, – встал Вэл и пожал руку незнакомца. – Это мой брат – Риган.

Мужчина поклонился.

– А вы, я так понимаю, госпожа Сварт, жена этого пройдохи?

– Нет, что вы, – покраснела девушка, видимо, Риган не так понял, открывшуюся перед ним картину. Хотя, это даже не удивительно.

– Будущая, – рыкнул Вэл и направился накрывать на стол.

– Занятно тут у вас, – промурлыкал гость и взяв табуретку подсел к девушке.

– Меня Клэр зовут, – смущённо сказала она. – И ваш брат, если честно, похитил меня.

– Ну, это вполне в его стиле. Увидел понравившуюся самку и утащил в логово.

– Язык придержи, – грозно сказал Вэл, разливая чай по кружкам.

– А, ну да, извиняюсь, не дотащил.

Вэл опустил с грохотом на стол тарелку едва не расколов её.

– Ты будешь ерунду нести или нормально поговорим?

– Поговорим, – согласился Риган и подсел к столу.

– В общем, дела такие: в городе ты засветился, теперь тебя ищут и наши и дядюшкины псы. Надо возвращаться и на совете уже решать дальнейшие дела. Стэн утверждает, что на вас в лесу напали серые степняки, а ему еле удалось уйти. Так что он очень заинтересован, чтобы ты на совет не явился. Если тебя не будет, он займет место главы.

– Когда совет?

– Через неделю.

– Плохо. Мне ещё надо спрятать Клэр.

– Так отведи её к шаманам, они не выдадут.

– Ты же сам знаешь, что они иногда бывают…

– Непредсказуемы? Это да. Но попробовать стоит.

Риган посмотрел внимательно на девушку и кивнув своим мыслям сказал:

– Не откажут!

18 Недостаток

– Скажи, дорогой братец, – начал Риган. – Я так понимаю, девушка не совсем здорова. Ты же понимаешь, что это может значить?

Вэл разделывал кроликов к ужину ловко орудуя ножом, а Риган сидел за столом и допивал вторую кружку травяного чая. В кастрюле тихо бурлил бульон, с овощами, который Вэл поставил, как только вернулся. Не поднимая головы от своего занятия, оборотень рыкнул:

– Тебя это не касается.

– Меня это касается, – вставила Клэр и приподнялась на подушке. – И я не понимаю, что это может значить.

– Ровным счётом, ничего, – грозно глянув на брата ответил Вэл, разрезая тушку на части и складывая в миску.

– И всё же…

– Ты можешь хотя бы раз в жизни помолчать?

Но тут уже не выдержала Клэр:

– Если дело касается меня, я хочу всё знать. Даже если мне это не понравиться.

Риган поставил кружку на стол и прихватив табурет отошёл по дальше от брата. Усевшись в углу, он непринуждённо откинулся и начал:

– Известно ли вам, дорогая невестка, как происходит выбор главы клана?

Смутившись девушка посмотрела на Вэла, который продолжал кромсать мясо.

– Главу выбирает совет, – робко сказала Клэр.

– Правильно, – подтвердил Риган. – А как его выбирают? По каким критериям, вам известно?

Клер пожала плечами, а Риган продолжил:

– Это должен быть самый сильный, умный и здоровый волк. Из сильного рода. Я на два года младше Вэлиана, но претендовать на что-то не могу. Здоровье подкачало. Мой волк слаб. Слух, знаете ли, подводит. И опасности для претендентов не представляю. А вот Вэл другое дело. Он сильный волк. Он мог бы занять место главы. Только и у него теперь есть недостаток…

– Закрой пасть Риган, – прорычал мужчина, воткнув нож, которым разделывал кролика, в столешницу.

– Нет, – твёрдо сказала Клэр. – Я хочу знать. Я имею на это право.

– У главы клана кроме здоровья должно быть ещё и здоровое потомство. Сильные наследники, чтобы все знали, что род не прервётся.

– А я калека, – проговорила девушка.

– Я хотел сказать – человечка, – поправил Риган. – Человеческая кровь разбавит волчью и сильных наследников не будет. А это значит, что и претендовать на место главы Вэл не сможет.

– Я не хочу быть главой, – резко повернувшись сказал он. – Я явлюсь на совет, расскажу правду и уйду из клана.

– Так нельзя, там же твоя семья.

Клэр скомкала одеяло в ладонях и жалостливо посмотрела на оборотня.

– Теперь ты моя семья. Разговор окончен.

Он подошёл к Ригану, подхватил его под локоть, и они вышли за дверь, оставив Клэр в смятении.

Клэр ничего не знала о жизни оборотней, об их обычаях, привычках. А тут один из них заявляет, что теперь они будут жить вместе. И, наглец, даже не спросил хочет ли этого она! А когда вообще он спрашивал? Просто делал, как ему нужно и всё.

Мужчины вернулись через десять минут. Целые и невредимые, только очень молчаливые. Подойдя к печи, Вэл снял с огня бульон и поставил чайник. Достал тарелки и разлил в них суп. В это время Риган вытащил из сумки хлеб и нарезал его большими кусками.

Одну тарелку Вэл отнёс девушке, а мужчины сели за стол. Обедали в тишине, только ложки стучали о дно тарелок. Когда обед закончился, так же, не говоря ни слова Вэл собрал тарелки, а Риган их вымыл. Наконец, тишину прервал Вэл:

– После ужина уходим.

И взяв сумку вышел за дверь. Немного замешкавшись следом ушёл и Риган.

Клэр опять осталась одна. Нога с браслетом вдруг зачесалась, и девушка не задумываясь потянула её на себя. Нога послушно согнулась в колене

– Не может быть! – пробормотала она и попыталась согнуть другую.

И другая нога послушно согнулась. Не понимая, что происходит, Клэр опустила ноги на пол. По коже побежали мурашки от соприкосновения голых стоп с прохладным дощатым полом. Ноги ощущались абсолютно привычно, как будто не было этих длинных месяцев бесконечной боли и полной неподвижности.

Девушка попыталась встать, но то ли ноги ослабли, то ли восстановление не закончилось, предательские колени дрогнули, и она не успев подняться, опять села на кровать.

Перед глазами мелькали мушки, кровь стучала в ушах, сердце билось, как ненормальное. А душа пела. Неужели она сможет ходить? Гулять по лугам, собирая последние летние цветы? Увидеть море?

Забравшись под одеяло, девушка ждала, когда вернутся братья, чтобы поделиться своим открытием. Пусть у неё ещё не получается стоять, но ноги определённо слушаются и со временем она обязательно начнёт ходить и не будет обузой.

Мужчины вернулись вечером всё такие же молчаливые.

19 В дорогу

– Вэл, нам надо поговорить, – выпалила Клэр, как только оборотни вернулись. Мужчина быстро подошёл к ней и обеспокоенно спросил:

– Опять болит? Спина?

– Да, подожди ты, – прикрикнула Клэр. – Наоборот, ноги начали слушаться и, я думаю, что скоро смогу ходить.

Улыбка озарила хмурое лицо мужчины. Сев на край кровати, он обнял девушку и сказал:

– Я знал, что всё будет хорошо, а ты не верила.

– Эй, голубки, хорош обниматься. Пора ужинать и в дорогу.

– Пока вас не было, – начала девушка. – Я всё думала, почему выздоровление наступило так резко. И единственный вывод: это благодаря браслету, который ты так не хотел одевать.

– Что за браслет? – Риган уже залез в котелок и выуживал кусочки тушеного мясо просто рукой. Облизав пальцы, он повернулся в сторону брата и, поймав осуждающий взгляд, сказал:

– А что? Вас, видимо, любовь кормит, а я волк одинокий и, к тому же, голодный.

Вздохнув, Вэл поднялся и отобрав у Ригана котелок, начал раскладывать остатки по тарелкам.

– Так, что там за браслет? – не унимался оборотень, взяв ложку и пододвинув поближе тарелку.

– А вот, посмотри, – Клэр вытащила из-под одеяла ногу и продемонстрировала блестящее украшение.

– Ну и гадость, – скривился Риган. Но тут же поняв, что сморозил глупость добавил:

– Я про браслет. Антимагическая дрянь. У нас их носят преступники в качестве наказания. Зачем ты его вообще надела?

И немного подумав он удивлённо спросил:

– А где ты его взяла?

– Вот, молодец, братишка. Начинаешь задавать правильные вопросы, – Вэл потрепал Ригана по голове. – Эту гадость мне щедро подарил дядюшка, с пожеланиями о моей смерти. Желательно, долгой и мучительной.

– Интересно, – протянул Риган. – А как ты его снял?

Вэл загадочно посмотрел на Клэр, а она кивнула ему.

– Видишь ли, братец. Клэр не совсем обычная человечка. Она может поглощать любую магию без ущерба для себя и этот браслет для неё всего лишь занятное украшение.

– Магиня? – ахнул Риган. – Она – женщина маг? Не может быть! Я никогда не слышал о таком даре, – он даже перестал есть, и уставился на девушку. Не выдержав такого пристального взгляда Клэр скрючила рожицу.

– Ладно, – расхохотался Вэл. – Пора в дорогу.

А Риган продолжал изумлённо смотреть на девушку.

Как и в прошлый раз, оборотень одевал Клэр в мужскую одежду, которую принёс в её дом несколько дней назад.

Риган собрал сумку с провиантом и подал девушке, а сам вышел.

– Я понесу тебя. Не бойся и держись крепче, – сказал Вэл и тоже вышел.

А обратно в дом вошёл большой чёрный волк.

Девушка перекинула ручку сумки через плечо, а когда волк подошёл совсем близко, переползла на спину зверя. Ухватившись за загривок, она оседлала волка, и они покинули дом. На улице их уже ожидал другой чёрный волк, но меньшего размера.

Небо уже потемнело и яркие звёзды усыпали небосвод. Полная луна освещала дорогу путникам. Ехать верхом на волке было не привычно, хотя оборотень старался бежать мягче ступая на твердую землю. Прохладный ветер бил в лицо, пробираясь через тонкую курточку, холодил тело. Плотнее прижавшись к тёплой спине оборотня Клэр перестала дрожать.

Спустя несколько часов непрерывного бега, волки остановились в небольшой рощице, чтобы отдохнуть. Девушка аккуратно сползла с волка и устроилась около поваленного дерева, а оборотни, прихватив сумку, удалились за кусты шиповника. Обратно они вышли уже одетые в штаны и в не застёгнутых рубашках.

– Почему босые? – спросила девушка, разглядывая братьев. После длительной пробежки они не выглядели усталыми, а скорее наоборот, весёлыми и бодрыми.

– Зачем детям леса обувь? – улыбнулся Вэл.

– Мы бы и остальное надевать не стали, – задорно подмигнул Риган, но получил толчок локтем от брата. Забрав у него сумку, Вэл развёл костёр и усевшись рядом с девушкой перетащил её к себе на колени, а она, положив голову ему на плечо, согрелась и задремала. Только поспать ей не удалось. Спустя полчаса волки уже были готовы продолжить путь.

20 Шаманы

Остаток ночи оборотни неслись сквозь лес, а девушка крепко вцепившись в чёрный загривок, стойко переносила дорогу сквозь непроходимые чащи. Волки точно знали направление и, не смотря на темноту, точно следовали маршруту. Ночная жизнь леса шла своим чередом. Кроны деревьев шелестели под лёгкими порывами ветра. Где-то шумела ночная птица. А оборотни почти без звуков преодолевали очередной бурелом.

К утру они выбежали на большую поляну. Посреди которой стоял огромный шатёр. У шатра был разведён костёр, дымок от которого тонкой струйкой вился в небеса. Возле костра сидело трое. Когда волки приблизились вплотную к шатру, оказалось, что это три старые женщины на вид им было лет по сто. Длинные белые волосы свободно ниспадали до земли. Испещрённые морщинами лица, приветливо осматривали прибывших. Одеты они были в длинные серые рубахи, и все трое были босые. А вот по глазам сразу можно было сказать, что это не три старушки из соседней деревни выбрались на прогулку, а самые настоящие оборотни. У всех трёх женщин жёлтым огнём горели глаза. И было в этих огнях что-то пугающее. Клэр передёрнула плечами, а волк, спустив её со спины обернулся мужчиной. Голым и безумно привлекательным мужчиной. Даже старушки, видя открывшуюся им картину, заулыбались.

– Долго же ты, вожак, – из шатра вышел мужчина. На вид одного возраста с женщинами. Морщинистое лицо, седые длинные волосы, а одет в рубаху и штаны серого цвета.

– Ты ошибаешься, старец. Я не вожак.

– Может я ошибаюсь, может ты вожак. Но зачем пришёл точно знаю. И мой ответ тебе – нет.

– Почему? – спросил Вэл.

Старушки уже ушли в шатёр, а Риган куда-то исчез. На поляне остались только они втроём. Огромный мужчина напротив седого старика и девушка, сидящая на земле между ними.

– Ты знаешь наши законы, вожак. И хочешь попросить помощи. Но не для себя, а для человека. Она не входит в наш клан, и мы не можем принять её под защиту.

– Она будет моей женой.

– Вот когда будет, тогда и приходи.

Старик развернулся и ушел в шатёр.

Вэл стоял растерянный и смотрел вслед старику. Затем решительно наклонился к девушке и прошептав:

– Извини меня.

Впился в её шею сначала поцелуем, а потом острые клыки пронзили плечо.

Клэр вскрикнула от внезапной боли и попыталась оттолкнуть оборотня, но он крепко держал её. Кровь теплой струйкой побежала по плечу и только тогда Вэл отпустил её.

– Что всё это значит? – всхлипывала девушка.

А из шатра показался довольный старик и с улыбкой произнёс:

– Поздравляю вас, мои дорогие. Это надо отпраздновать. Заходите скорее. А ты бы, милый оделся, не зачем моих девочек смущать.

Клэр зажала укус рукой, а вот кровь перестала бежать, и рана как будто начала рубцеваться.

Вэл надел штаны, которые достал из сумки и подошёл к девушке.

– Прости, так надо было, – виновато проговорил он и поднял девушку с земли. До сих пор прибывая в шоке, она не знала, как реагировать на то, что с ней произошло несколько минут назад и просто молчала.

Откинув полог шатра, оборотень зашёл, нежно прижав девушку к себе. Пол в шатре был устлан коврами и цветными подушками. В центре стоял низкий столик с тарелками, кружками, чайником и дымящимся котелком. На одной из подушек развалился довольный Риган, поедая куриную ногу и тихо перешёптываясь с одной из старух.

Остальные обитатели шатра восседали вокруг стола ожидая гостей. Тарелки, как и кружки были наполнены, хозяин поднялся на встречу оборотню и рукой указал на свободное место.

– Садись вожак, раздели с нами трапезу. Да позволь мне первому поздравить тебя.

Вэл усадил Клэр на пёструю подушку, а сам сел рядом.

– Хорошую пару выбрал ты себе, сильную. Послушал душу, и не поверил глазам. Так и впредь слушай себя, не всегда то является, тем, чем кажется. Мудрость, что живёт в тебе станет путеводной звездой на пути к счастью.

– Как всегда ничего не понятно, – сказал довольный Риган продолжая жевать.

– Это тебе, бестолковому, ничего не понятно, не дорос ещё, – ответил старик. – А ты, вожак, можешь идти и делать то, что задумал, укроем мы твою пару. Только запомни: то чему суждено – случится, как бы сильно ты не противился, но и судьбу иногда можно перехитрить.

– А если суждено, то как можно перехитрить? А ещё меня бестолковым называют, – пробубнил Риган поднимаясь со своего места и поймав на себе взгляд старика быстро вышел из шатра.

– И ты иди вожак. Времени всё меньше. А жена твоя тебя проводит.

Клэр вопросительно посмотрела на старика, а тот только подмигнул. Не веря в происходящее, девушка начала подниматься. И без лишних усилий встала на ноги. Как маленький ребёнок, который первый раз делает шаг, так и она, вцепившись в руку оборотня робко и несмело подняла, а потом опустила дрожащую ногу. За первым маленьким шажком последовал второй.

Клэр улыбнувшись посмотрела в лицо Вэла.

– Я иду, – прошептала она.

Мужчина поднял её на руки и поцеловав в нос сказал:

– Я всегда знал, что ты будешь ходить, – и приник к губам девушки долгим чувственным поцелуем.

– Опаздываем! – послышался с наружи недовольный голос Ригана.

Тяжело вздохнув, Вэл отстранился от губ девушки, и они вышли.

21 Оборотни

Снаружи их дожидались.

Риган от нетерпения ходил взад и вперёд, а старик читал ему нотации о поведении и воспитании.

– Может хватит уже, дед! – простонал оборотень. – Мне не десять лет, и я сам разберусь, как мне жить.

– Риган, внучек. Ты думаешь у Вэлиана трудная судьба?! Так вот у тебя она будет гораздо труднее. И, если ты не будешь следить за своим языком, окажешься в волчьей яме. А я обещал твоему отцу, когда уходил из клана, что свою кровь не забуду. И твой дед, мой сын, каждое полнолуние являясь, напоминает мне об этом.

– Ну так мы идём? – спасая Ригана от разговора с дедом, спросил Вэл.

Увидев брата, оборотень облегчённо вздохнул.

– Я скоро, – выдохнул в губы девушке Вэл и поцеловал её. – Не скучай.

– Даже не найдется, – ответила она и тоже в ответ поцеловала его.

Мужчины бегом направились в лес, а Клэр осталась растерянно стоять. Её жизнь в очередной раз резко изменилась, и она понятия не имела, что делать дальше.

– Пойдём, милая, – обратилась одна из женщин и взяла Клэр за руку. – Поедим и поговорим.

Утро уже было в самом разгаре. Солнце поднялось над горизонтом. Синее небо обещало теплую погоду. А лёгкий ветерок играл в верхушках деревьев, которые перешёптывались и радовались наступлению нового дня.

На столе всё осталось на своих местах и даже котелок ещё немного дымил.

Разлив по кружкам чай и разложив ароматную кашу из котелка по тарелкам, оборотни приступили к еде. Сидеть на подушках было не привычно, но очень уютно.

Мерный стук ложек прерывался неспешной беседой.

– Вернутся наши помощники и в деревню отправимся, – сказал старик.

Клэр медленно ковыряла ложкой горячую кашу. Аппетита не было, но, чтобы не обижать хозяев, пару раз зачерпнув угощение, отправляла его в рот.

– Не печалься, милая, вернётся твой суженый, – проговорила старушка, что сидела рядом.

– Обязательно вернётся, – проговорил старик. – А теперь, девоньки, заканчиваем и собираемся.

– Куда собираемся? – непонимающе посмотрела Клэр на мужчину.

– Ясно ж куда, в деревню, домой пора.

– А разве вы не здесь живёте?

Старушки засмеялись, а старик пояснил:

– Это священная поляна и сюда мы приходим раз в полнолуние, с предками пообщаться. А сегодня ещё и вас встретить. Наша деревня маленькая, всего пятнадцать домов. В каждом доме по шаману да по три помощника. Вот они сейчас придут, вещи соберут да мы и отправимся. Там всё сама и увидишь.

Женщины уже начали сборы, а старик вышел встречать помощников.

– Ну ка, милая, неси вон те ковры на улицу да смотай их покрепче, – обратилась одна из старушек складывая подушки стопкой.

Когда Клэр вышла на улицу, увидела, что их компания увеличилась на восемь человек, то есть оборотней: пять мужчин и трёх женщин. Все они были босые. Мужчины раздеты по пояс, атлетического телосложения, высокие, мускулистые. А женщины, одетые в простые серые сарафаны, были фигуристые и крепкие. Кто-то был черноволос, а у других волосы были русого цвета, но у каждого жёлтые волчьи глаза.

– Тебя чтоль встречали? – спросила черноволосая девушка с длинной косой.

– Может и меня, – ответила Клэр, скатывая очередной коврик.

– А кто ж ты такая? – не унималась девица.

– Жена она, ночного хозяина, – рядом возник старик и недовольно посмотрел на болтушку.

– Не может быть! – воскликнула другая девушка, что собирала посуду. – У него нет самки, я это точно знаю! – и бросила злобный взгляд на Клэр.

– А ну угомонись уже, Динка! Есть у него жена или нет, тебя не касается, – старик прикрикнул на девушку. – Выполняй свою работу, а коли надоело тебе, ступай обратно к отцу. Он давно ждёт, когда ты вернёшься, да жениха тебе присмотрел из соседнего клана. Возраст у тебя подошёл, пора и семью заводить.

– И детей, – хихикнула болтушка с чёрной косой.

– Ох и договоришься ты, Милава, – одна из старушек вступила в разговор. – Заберёт тебя в своё логово Нагор, по-другому петь будешь.

– А хоть и по-другому, – засмеялась девушка. – Песни петь – не слёзы лить.

– Слышь, Нагор, – крикнул старик одному из оборотней. – Намаешься с такой женой. Может на других посмотришь? Кого поспокойнее подберешь?

– Я ему посмотрю! – девушка развернулась в сторону оборотней, которые собирали шатёр и погрозила кулаком. Поляна заполнилась весёлым смехом.

Быстро всё собрав и водрузив на плечи мужчин, дружная компания отправилась по тропинке в сторону деревни. Девушки с парнями шутили и смеялись, а старики шли рядом и забыв про возраст подтрунивали над молодежью.

Клэр было легко в их компании. Она шла по лесной тропинке и наслаждалась прогулкой. Как будто не было дней отчаяния и немощи. И жизни той, тоже не было.