Текст книги "Ляля (СИ)"

Автор книги: Наталия Малеваная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

А на даче вовсю шло веселье. И подозреваю, что не первый день. Вон, слева от двери стекло в окне выбито, под кустом маминых любимых пионов кто-то дрых… спит в обнимку с бутылкой водки, какая-то парочка вовсю целуется, приютившись на лавочке, а внутри дома гремит музыка, слышится смех и выкрики.

− О, Лялька! – вышедшая из дома сестричка радостно завизжала.

− Рита, это что такое? – грозно нахмурившись, спросила я, кивком показывая на дом.

− Мои друзья, − ответила сестра, жалостно на меня посмотрев. Рита была совсем не похожей на меня: высокая зеленоглазая брюнетка. Она выглядела старше за свои семнадцать, но когда хотела кого-то разжалобить, могла превратиться в маленького невинного ангелочка.

− Ляль, я влюбилась, − счастливо улыбаясь, сообщила Рита. – Он такой замечательный, внимательный. Давай я тебя с ним познакомлю. Мой Димочка тебе понравится. Подожди здесь, я быстро.

Сестра исчезла внутри дома, а я стала рассматриваться вокруг. Непонятная тревога терзала меня изнутри, но я не могла понять, что именно меня тревожит.

− Сеструха! – прокричала сзади Рита. – Познакомься, это Дима.

Обернувшись, я встретилась с карими глазами парня. Внутри все скрутилось от страха, гнева и еще чего-то непонятного, но взрывоопасного. Приготовленная мной для будущего родственничка улыбка (а он им обязательно станет, если родители узнают, что у их Цветочка появился парень) угасла, превратившись в оскал.

− Ты?!! – одновременно выкрикнули мы вампиром.

″Пи… Пи… Слов нет…″

− 8 −

− Сеструха?! – смешно округлив от удивления глаза, спросил Димитрий, переводя взгляд с меня на Риту, которую по-хозяйски обнимал за талию.

− Ах ты, гад! – вскипела я, шагнув в сторону вампира. – А ну, отойди от нее! И грабли свои убери, − прорычала, прожигая гневным взглядом младшего Арр Найте. – Ты ее кусал? Отвечай! − Ярость так и вскипела лавой внутри, стоило только представить, что вампир пил кровь моей сестры. − Между прочим, она несовершеннолетняя. Ей только семнадцать.

− Я не трогал Риту, − ответил Димитрий, прижав сестричку к себе поближе и обняв ее второй рукой.

− Я сейчас чего-то не поняла. Вы чё, знакомы? – спросила Рита, ухватившись за руку вампира.

− Ну, как бы да, − уклончиво ответила, расслабляясь. Чувствовала я себя, словно сдувшийся шарик. Стало как-то безразлично, что моя тайна раскрыта, а какое-то внутреннее чувство подсказывало, что Димитрий Риту не обидит и ничего плохого ей не сделает. Плюс ко всему, почувствовала себя страшно усталой.

− Знакомы, Цветочек. Твоя сестра, − вампир произнес последнее слово с особым нажимом, − невеста моего брата.

− Ух ты! Здорово! – обрадовалась сестричка. – Лялька у меня клеевая. Твоему брату повезло.

− Согласен, − хмыкнул Димитрий, посмотрев мне в глаза.

″Ой, чувствует моя ж… мой копчик, от расспросов мне не уйти. А можно мне закопаться где-нибудь? Подальше… И поглубже…″

− Ритуль, а как вы познакомились? – спросила я, натянуто улыбнувшись и мысленно умоляя вампира подождать со своими вопросами.

Сестренка начала вдохновенно рассказывать историю своего знакомства с Димочкой. Оказывается, они уже полгода встречаются. Вот это новости, а я и не знала. Они познакомились на одной вечеринке, куда Риту пригласили знакомые. Все произошло банально. К сестренке начал цепляться не совсем трезвый, точнее совсем не трезвый, парень, а Димитрий за нее вступился. ″Ага, рыцарь, блин, на белом коне″. С того дня они начали встречаться и вот недавно Димитрий признался, что любит Риту.

При этом заявлении я скептически хмыкнув посмотрела на вампира. Он ответил мне серьезным взглядом и я вновь почувствовала странную угрозу от Димитрия, такую же как тогда в доме Макса. Только в этот раз угроза была прямиком направлена на меня. ″Интересненько″. Кажется младший Арр-Найтэ не так уж и прост.

− А вы где познакомились? – вдруг спросила Рита. Я даже не заметила, что она уже прекратила свой рассказ.

Обменявшись с Димитрием взглядами и получив от него утвердительный кивок, я решилась. Все равно хуже уже не будет. Надеюсь.

− Ритуль, тут понимаешь какое дело. Короче, я – вампир. И Дима, то есть Димитрий, тоже, − произнесла на одном духу и посмотрела в глаза сестренки. – Вот.

− Да ну? – изогнув бровь, хмыкнула Рита. Пришлось оскалиться и показать клыки. – Ну, да…

Сестричка вдруг побледнела, закатила глаза и плавно уронила себя в обморок. Правда, упасть ей не дал Димитрий, обнимающий ее. Подняв Риту на руки, вампир молча указал головой на второй этаж и скрылся в доме. Мы расположились в моей комнате. Сестру Димитрий уложил на кровать, а сам сел на пол рядом.

− С ней все в порядке, − заверил вампир, мимолетно посмотрев на меня. – Я погрузил Риту в сон, так что сможем поговорить.

− Хорошо, − кивнула я, усевшись на стул напротив. – Только пообещай мне сначала, что Рите ты никогда ничего плохого не сделаешь. Что бы ни случилось. Поклянись.

− Оля, я никогда ничего подобного не сделаю. Пожертвую собой, только чтобы мой Цветочек была счастлива, − вампир нежно погладил Риту по волосам. – Клянусь. Веришь?

− Верю.

− А теперь, рассказывай.

Ну, я и рассказала. В подробностях. Про то как на меня напал Редрик в темном дворе. Как я очнулась у Макса. Про то как проявились мои способности. Вампир только хмурился, внимательно слушая.

− А вчера, я случайно услышала разговор с какой-то вампиршей. И узнала кое-что неприятное. Максимилианус меня хочет использовать для чего-то. Для чего именно не знаю, но, думаю, это что-то плохое. И я убежала, − грустно улыбнувшись, закончила я свой рассказ.

− Ты любишь его, − то ли спросил вампир, то ли сказал утвердительно.

"И это такой вывод он сделал из всего моего рассказа?"

− Нет, − мотнула головой.

− Врешь.

− Вру, − согласилась.

− И что дальше будешь делать? Если узнают другие вампиры, тебя уничтожат. И я даже не решаюсь предположить, что сделает Макс, когда найдет тебя.

− Если найдет, − поправила я.

− Нет, Оля, − качнул головой Димитрий. – Он обязательно найдет. Это только дело времени.

− Ну-у, там увидим. Ты только убереги ее, − я кивком головы указала на спящую Риту. – Я очень не хочу чтобы с ней что-то случилось. Особенно из-за меня.

− Я не позволю никому ее обидеть. Обещаю.

− Хорошо, − выдавила из себя, стараясь не расплакаться. – Передай, что я ее люблю.

− Ты уходишь? – спросил Димитрий, поймав мой взгляд.

− Да. И лучше никому не знать, где я буду. Даже тебе. Особенно тебе.

Уже у самой двери я обернулась, чтобы утолить свое вдруг ожившее любопытство.

− Димитрий, почему при первой нашей встрече, да и сегодня, я почувствовала от тебя угрозу, а в другое время – ничего?

− Это одна из моих способностей, − улыбнувшись, объяснил вампир. – Я все-таки сын Старейшины. Хоть и не владею достаточной силой, но все же не рядовой вампир.

− Хм, − только и ответила. Улыбнувшись и кивнув Димитрию, я вышла за дверь, оставив вампира присматривать за сестренкой. Если он не обидел ее до этого времени, то, уверена, не обидит и теперь.

До рассвета было еще много времени, поэтому я успешно добралась до хижины. Правда, по дороге устроила маленькую аварию. Водитель сам виноват. Разве он не видел предупреждающего знака: ″Животные″. А я себе просто бежала через лес, как вдруг трасса. А там машина… Хорошо, что все обошлось. Я проскользнула перед самым бампером, а водитель, вильнув автомобилем, с визгом затормозил. Все живы, все здоровы, а я продолжила свой путь, забежав по дороге в одну небольшую деревеньку. И каюсь, стащила кое-какие вещи: немного одежды, постельное белье и у одного дедушки брезент, чтобы солнечные лучи не смогли проникнуть в мое укрытие.

Убрав в хижине и выгнав нежелательных постояльцев, в виде пауков, мышей – как летучих, так и сереньких, пушистых, − я приготовилась встречать рассвет. Удостоверившись, что брезент не пропускает внутрь ни одного лучика, я со спокойной душой улеглась спать. И то ли я устала, то ли еще что-то, но уснула я мгновенно. И снился мне сон: хороший, светлый и в нем не было никаких блондинистых вампиров.

С того дня, как я убежала, уже прошло шесть дней: скучных и похожих друг на друга. Ближе к рассвету, я выбиралась в соседние деревеньки, чтобы поесть. О, с этим было трудно. Хоть и много деревенек было вокруг, но как заставить кого-то поработать для меня донором. Ну, не просить же, в самом деле? В первую же ночь, после того, как я обосновалась в хижине, мне с ″едой″ помогли. Как только я прибежала в деревеньку, то мое внимание привлекли всхлипы, слабый писк и мольбы о пощаде. Оказалось, что мужик тянул молоденькую девушку в сарай, зажимая ей рот ладонью. Что он хотел с ней сделать, думаю, и без слов понятно. Вот, именно таким асоциальным индивидуумом я и покушала. Ну-у, отпила чуток. Девушку спасла? Спасла. Мужика, этого нехорошего дядю, проучила? Да. Уверена, кошмары еще долго его будут преследовать. Во-о-от, я сделала доброе дело. И на душе спокойно и голод утолила. Все следующие дни мне попадались или не совсем трезвые мужчины, или совсем не трезвые. Но жаловаться не было смысла. Кроме запаха и вкуса крови под градусом, не было на что жаловаться. Мужчины в своем состоянии совсем не воспринимали реальность и не помнили, что именно с ними произошло. А время перед рассветом я выбирала не случайно. Именно в такую пору ни один вампир, даже сумасшедший, не рискнет искать меня. Впрочем, меня, кажется, и не слишком упорно искали.

А сегодня я даже уснуть не могла. Внутри шевелилось неясное беспокойство. Словно что-то вот-вот должно было случится. И очень нехорошее.

Как только земли коснулись сумерки, я помчалась к Рите. Всего лишь хочу проверить все ли с ней в порядке. Взгляну одним глазком и тут же вернусь обратно в свое укрытие. Сестричка и Димитрий должны были остаться на даче. Они были здесь, но… но кроме них здесь еще были Макс и та вампирша-Вион. Их присутствие я ощутила, как только приблизилась к дому.

″Блин! Как чувствовала, что быть беде″, − мысленно рыкнула, затаившись в кустах сирени.

Входная дверь в дом громко хлопнула, выпуская из своих недр будущего блондинистого трупа с оторванными руками. Просто он этого пока что не знает. Макс, с яростным выражением на лице, тащил Риту, держа ее за ворот рубашки. Сестрица брыкалась, пытаясь вырваться, но куда ей тягаться силой с вампиром.

″Интересно, где бродит Димитрий? Он же обещал защищать Риту″. Я гневно зашипела, увидев как Макс тряхнул сестричкой. Рядом в кустах что-то зашелестело. Повернув голову в сторону звука, я встретилась взглядом с испуганными глазами кота. Животное, изогнув спину, зашипело на меня и, гордо задрав хвост вверх, удалилось.

− Да не знаю я, где Лялька! – выкрикнула Рита, сделав очередную попытку освободиться. – Откуда же мне знать, если я ее два месяца не видела!

− Лжешь! – рыкнул Макс и оскалился. А мне так и захотелось пересчитать вампиру зубки кулаком. Они ему явно жмут.

− Ладно-ладно, мечта дантиста, − бесстрашно ответила Рита, не оценив зубоскальства вампира. – Лгу. Ляльку не видела неделю и не имею ни малейшего понятия где она может быть. Но рада, что подальше от такого как ты. Ну, что, блондинистый, теперь я лгу?

− Не лжешь, − недовольно прошипел Макс. – Это правда.

− Отпусти ее! – прокричал Димитрий, появившись из дома. Точнее ему помогли появиться. Вампира за шею держала высокая, красивая блондинка.

− Макс, − произнесла вампирша, удерживая младшего Арр-Найтэ на месте. – Милый, а ты уверен, что эта человечка нам поможет?

− Уверен. Ляля не даст обидеть свою сестру. И как только поймет, что девчонка у меня, придет сама, − ответил Макс и, прищурившись, посмотрел на Димитрия. – А-а-а, вижу по глазам, братик, для тебя это не новость. Что же ты, будущий Старейшина, не покарал обращенную?

− Я? – Димитрий удивленно округлил глаза, даже позабыв вырываться из цепких рук вампирши.

− Ты, ты, − блондинка толкнула вампира в спину свободной рукой. – Сыночек Миреллы. Наследник Маркуса.

− Но… Максимилианус старший и по закону кресло Старейшины, если отец решит уйти в сторону, принадлежит ему.

− А скажи-ка Димитрий, кто унаследует место Старейшины, если с Маркусом и Максом случится непоправимое и они умрут? – каждое слово вампирша выплевывала с презрением.

− Я… − глухо ответил младший Арр-Найтэ. – Но…

− А разве ты не заметил, милый братец, что в последнее время участились несчастные случаи вокруг отца? – спросил Макс, продолжая буравить Димитрия подозрительным взглядом.

− Какие случаи? Ты хочешь сказать, что я… Нет! Бред. Зачем мне это?

″Хм, не знаю кто как, но я брюнету верю″.

− А кому как не тебе и твоей матери выгодна смерть Маркуса и Макса? – едва не брызжа ядом, спросила блондинка.

″Да кто она вообще такая?!″ − мысленно возмутилась я, сдерживая себя, чтобы н стать на защиту Димитрия.

− Только вам выгодно убрать их с дороги, продолжила вампирша. – Ты станешь единственным наследником, а уж Мирелла сумеет тобой помыкать. Ты ведь послушный сынок?

Димитрий молчал, нахмурившись. ″Неужели он ничего не ответит блондинке? Я бы ей ответила…″

− Ну-у, вижу вы тут заняты, − подала голос Рита, до этого времени молча наблюдавшая за перепалкой вампиров. – Я, пожалуй, пойду.

− Стоять! – рыкнул Макс и прижал сестренку к себе, при этом она поморщилась от боли.

− А то что? Укусишь? Подавишься, ми-и-илый, − съехидничала Рита.

Кто-то посторонний сказал бы что она очень храбрая, если так общается с грозным и страшным вампиром, который, не поморщившись от усилия, может сломить ей шею одним движением. Но я, хорошо зная сестру, могу с уверенностью сказать, что сейчас она очень напугана. Более того, с уверенностью скажу, что Рита на грани обморока. И именно поэтому дерзит.

″Все, хватит уже игр и разговоров″.

− Я вам не помешаю? – вынырнув из кустов, мило улыбнулась (читай, грозно оскалилась).

Все тут же обернулись в мою сторону.

″Хм, странно, вампирша меня даже не учуяла. А она ведь Воин…″

− Ляля, − на выдохе произнес Макс, прикипев ко мне взглядом. Он даже про Риту забыл и отпустил ее. В следующее мгновение он уже был рядом. Обнимал меня… и ощупывал. – С тобой все в порядке, куколка?

″Мать моя женщина! Вот сейчас я не поняла. Он, что за меня переживал?″ − ошеломленная догадкой мысль, хлопнулась в обморок от восторга.

− Как видишь. Жива-здорова, − кашлянув, ответила. – И готова надрать задн*** тебе и блондиночке.

− Макс, это и есть твоя Ляля? – насмешливо спросила вампирша, смерив меня взглядом. – Она точно Воин?

− Да, − коротко ответил вампир, продолжая стискивать меня в объятиях.

− А что ж Вы, уважаемая, не проверите? – в тон блондинке ответила я. Чертенята внутри меня воинственно взяли в лапки вилы, приготовившись к достойной обороне. – Ай-я-яй, а еще Воин.

− Что? – вампирша почему-то изумленно на меня уставилась, а Макс замер, перестав поглаживать меня по спине.

− Кхм, говорю, почему не проверите, что я Воин, − немного растерявшись, объяснила. – Вот, я например, без году неделя, как Воин, а чувствую что…

− Ты чувствуешь? – удивился Макс. – Не может быть! Последний Воин с таким умением умер триста лет назад.

− Не веришь? Хочешь докажу? В тебе, например, смешано три силы. Ты – Судья, Старейшина и чуток Воин. Правильно, Максик?

Блондин ничего не ответил, но посмотрел на меня таким взглядом… Короче, как маньяк на очередную жертву.

Именно этот момент Димитрий избрал, чтобы вырваться из рук вампирши. Он оттолкнул блондинку и бросился к Рите. Не успел. Он упал, схватившись за голову. Лицо вампира исказилось от боли. Я ничего не поняла, пока не ощутила исходящую от Макса силу.

″Вот гад!″ − возмутилась и попыталась освободиться из объятий блондина, но вампир держал крепко.

− Пусти! – прошипела я, дернувшись еще раз, но безуспешно.

− Тш-ш-ш, − Макс успокоительно погладил меня по спине. И скорее всего он отвлекся от контроля над Димитрием, потому что тот подскочил с земли и бросился на блондина. Макс едва успел меня оттолкнуть от себя, когда Димитрий сбил его с ног. Завязалась драка. Вампиры двигались быстро и было невозможно понять кто где. ″Как два дерущихся пса. Глупая сцена″, − мелькнула мысль, но тут же была снесена волной беспокойства. И да, знаю, что я идиотка, но не могла не переживать за Макса..

− Димитрий! Прекрати или я ее убью! – выкрикнула вампирша, схватив Риту за шею.

Я мысленно обругала себя. В место того, чтобы спасать сестру, стою и переживаю за Макса.

− Стой! – предупредила блондинка, увидев, что я дернулась в ее сторону.

− Стою, − заверила ее, замерев на месте и закусив от отчаяния нижнюю губу. По подбородку потекли теплые ручейки, а в нос ударил запах крови.

− Мама, отпусти девушку! – произнес Макс, поднимаясь с земли. – Не нужно, отпусти.

Вампирша недовольно зарычала, но отпустила Риту, которую Димитрий тут же заключил в свои объятия. Нервы сестренки уже не выдержали и она залилась слезами.

− Ляля, − почему-то охрипшим голосом прошептал Макс, оказавшись рядом. Он поднял пальцем мой подбородок, чтобы наши взгляды встретились. Он смотрел с такой нежностью, что у меня коленки затряслись. А потом вампир начал слизывать мою кровь. Закончилось все поцелуем. И считайте меня самоубийцей, но сейчас я готова идти за своим вампиром на край света… или даже на костер Инквизиции.

− Кхм-кхм, − кто-то кашлянул рядом, привлекая к себе внимание. ″Ой! Вот это поцелуй!″ Оказывается, я уже успела расстегнуть на Максе рубашку, а он пробраться своими загребущими руками под мою футболку.

− Я так понимаю, план нам придется менять, − хмыкнула вампирша и ласково мне улыбнулась.

Угу, и это был не глюк. Блондинка действительно так улыбнулась… Мне. ″Жесть!″ − выдали чертенята и, разочарованно вздохнув, спрятали вилы. И тут меня ошарашила запоздалая мысль.

− Мама? – переведя взгляд с вампирши на Макса, удивленно спросила я.

− Хм, думаю, нам всем нужно серьезно поговорить, − сделал вывод блондин.

″М-м-м, сообразительный какой″.

− 9 −

− Я не могу, Макс, − произнесла с отчаяньем, убирая меч. – Не могу это сделать…

26 часов назад

И мы поговорили. Правда, без ссор и взаимных обвинений не обошлось, но хоть что-то прояснилось. Блондинка, в самом деле, оказалась матерью Макса. Элизабет Арр-Найтэ – жена Макруса. Сто восемьдесят четыре года назад ее пытались убить, замаскировав все под несчастный случай. Ага, еще какой несчастный. Корабль, на котором Элизабет и ее подруга путешествовали, загорелся и взорвался, едва успев отплыть от порта. Тогда погибло много невиновных людей. Все происходило днем, и вампирши в это время спали. Но Элизабет удалось спастись. Правда, она очень долго набиралась сил: травмы и ожоги были очень серьезными. Обычный человек не выжил бы, но у Элизабет был стимул чтобы жить. Вампирша никогда не была глупой, поэтому и не поверила в то, что произошедшее было случайностью. Ведь именно ее каюта взорвалась первой и как удачно, что Элизабет тогда не было в ее каюте. Она находилась в соседней. И к тому же, вампирша давно заметила, что рядом с Маркусом слишком часто стала вертеться Мирелла Кáлима. И Элизабет совершенно не удивилась, когда узнала, что Маркус женился на Мирелле, тем более, что вампир всегда был падок к красивым женщинам, а ее брак с ним не был построен на чувствах. Всего лишь договор… Долг. И взять бы Элизабет все забыть и начать новую жизнь, в дали от всех, но тут уже сыграл роль банальный инстинкт собственника. Вампирша не захотела отдавать ″свое″. Но прийти и заявить: ″Милый, я жива! Ты рад?″ она не могла, потому что со стопроцентной уверенностью не была уверенна в том, кому была выгодна ее смерть. Поэтому Элизабет решила сначала все разузнать. Она годами по крупицам собирала информацию. А это было трудно: вампиры очень хорошо хранят свои секреты, а слишком приближаться было опасно. И вот последние пятьдесят лет вокруг Маркуса и Максимилиануса начали происходить странности: совершенно глупые случайности, угрожающие их жизни. После, так сказать, ″ювелирной работы″ Элизабет удалось узнать, что за покушениями стоит Итан Даркэ. Один из Старейшин.

″Помню, помню его. Такой весь лощенный, высокий, худой блондин. Правда, он больше на ″ботаника″ похож, а не на злодея″.

Но не в этом суть. По сведениям Элизабет, Итан и Мирелла действуют заодно. Мачехе Макса выгодно убрать его и Маркуса. Тогда власть перейдет к Димитрию, а уж им она сможет управлять. Даркэ же был заинтересован только в одном: когда младший Арр-Найтэ займет кресло Старейны, то должен поддержать на Совете сторону, голосующую за раскрытие существования вампиров. Только вот Элизабет немного ошиблась. Она не учла того, что Димитрий ни сном ни духом не знал о планах матери. Тем более он во всем поддерживал Маркуса, да и люди ему нравятся, и не как источник пищи.

Макс и Элизабет, о существовании которой вампир узнал три года назад, придумали план. Они хотели разоблачить Итана перед членами Совета. Тогда бы Даркэ не сносить больше своей буной головушки. Макс и Элизабет так бы и сделали, но тут блондин спас меня и оказалось, что я – Воин. План пришлось менять. Меня решили обучить и использовать для своих целей. Но я и тут нага… помешала, когда ни с того, ни с сего сбежала.

− Хм, я так и не поняла. Вы все сами могли успешно провернуть. Зачем вам я? – поинтересовалась, откинувшись на спинку кресла, в котором сидела. Обвела взглядом нашу пеструю компанию и, остановив взгляд на вампирше, скрестила руки на груди.

− Ляля, понимаешь, Итана охраняют два Воина и подобраться к нему очень сложно, − нежно погладив меня по коленке, объяснил Макс. Вампир сидел на ковре рядом с креслом.

″Прям мечта всех женщин. Красивый мужчина у ног… Ой, стоп! Не туда меня унесло. Не отвлекаемся.

− И что с того? – пожала плечами я.

− А то, что пока я буду отвлекать охранников, ты, куколка, убьешь Итана.

− Что?! – возмущенно воскликнула, подскочив с кресла. При этом я умудрилась заехать Максу коленкой в челюсть.

″Вот так ему! За все″, − радостно захлопали лапками чертенята.

− Я не собираюсь никого убивать! – заявила, нахмурившись. – С чего вы вообще решили, что я буду вам помогать?

− Если хочешь, чтобы твоя сестра осталась живой и здоровой, сделаешь все как надо, − холодно произнесла Элизабет и выразительно так посмотрела на Риту, сидящую в объятиях Димитрия.

− Щенок, − вампирша кивнула на младшего Арр-Найтэ, − пойдет с вами и поможет. Я останусь с человечкой. Если все сделаешь правильно, доченька, получишь назад свою сестру.

− Д-доченька? – спросила я, рухнув обратно в кресло. На этот раз пострадала рука Макса. Я на нее села.

− Да. судя по взгляду моего сына, а смотрит он на тебя глазами побитой собакы, то он действительно собирается на тебе жениться. И чтобы ты знала, доченька, разводов у нас нет. Так что, как не крути, мы с тобой родственники.

″Обалдеть!″ − часть чертенят шлепнулись в обморок от перспективы получить такую свекровь.

Я присмотрелась к Максу, положившему голову на мои колени, провела рукой по его волосам. ″Хм, ну смотрит он на меня и что с того? Обычно смотрит. Ну, может, нет его обычной наглой усмешки… и взгляд немножко грустный… и нежный…″

− Не могу поверить. Почти семисотлетнего вампира, строгого и рассудительного, ты превратила в тряпку за не полных два месяца, − возмущенно изрекла Элизабет, поджав губы.

− Его? В тряпку? – фыркнув, скептически подняла брови. ″Ага, как же!″

− Ляля, − прошептал Макс и, обняв мои ноги, закрыл глаза.

″М-да, что-то он совсем расклеился. Где же та сво… Кхм, где же тот милый вампир, которого я полюбила?″

− Так, ладно. Забыли. Значит, я удачно подвернулась вам со своими способностями Воина. Только вот объясните мне, мамочка, все-таки, зачем я вам. Я что-то вроде пушечного мяса, да? Меня не жаль. И не гоните мне пургу о том, что вот этот, − легонько похлопала Макса по голове, − бравый молодец, который до этого дня вел себя как последняя… в общем, не совсем по-джентельменски, теперь, оказывается, влюблен в меня, как преданный пес! Вот не верю я в это.

− Ты закончила уже? Выговорилась, − насмешливо хмыкнула вампирша. – Да, сначала мы хотели использовать тебя, но теперь. Теперь все изменилось.

− И что же изменилось?

− Макс любит тебя. – Я фыркнула в ответ на это заявление. – Не веришь? Зря. Да он едва с ума не сошел, когда ты пропала. Прочесывал окрестности в поисках тебя. Не спал. Отказывался от еды. Думал, что тебя украли…

− Ага, значит, любит. Да? А на то, что мне придется идти на рискованное дело, где я могу погибнуть, его любовь не распространяется?

− Да, как же ты не поймешь, дура! – вскипела Элизабет. – Если Итан достигнет своей цели, то пострадают в первую очередь люди. Они станут едой.

− Такой, как ваши слуги-доноры? – ехидно хмыкнула я.

− Нет. Хуже. Если существование нас раскроется, то людям не будет иного выбора, как покориться. Из них сделают рабов. Наши слуги идут на все добровольно. Их никто не заставляет служить и давать нам кровь. Так что, лучше убить Итана, а не оставить ему жизнь и обречь человечество на рабство.

− А ты прям защитница человечества, да? Мать-Тереза, блин?! – разозлившись, я оттолкнула Макса и ушла в свою комнату. Меня никто не остановил и не пошел следом.

Разговор после моего ухода переключился на обсуждение ″дела″, в котором теперь участвовал Макс, до этого молчавший. Димитрий согласился помогать, только после того, как взяв с Элизабет и брата клятву, что Рите они ничего плохого не сделают. Вампира еще некоторое время третировала младшего Арр-Найтэ тем, что он сын Миреллы, но потом утихомирилась.

За час до рассвета все разошлись по комнатам. Элизабет, Димитрий и Рита разместились в комнате родителей. Вампирша напрочь отказалась оставлять сестру и вампира одних. Макс, судя по звукам, оставался в гостиной.

А мне нужно было подумать. Разложить все услышанное по полочкам. Мне не хотелось кого-то убивать. Да и доказательств нет. Но, если посмотреть с другой стороны, не верить Максу и Элизабет нет оснований. Они говорят правду. Я это чувствую. Значит, Итан и Мирелла действительно виновны. И еще эта внезапная любовь Макса. Опять же, вампирша говорит правду, но ведь Макс ничего не сказал…

″У-у-у, ну почему все так сложно!″

Рассердившись, я пнула стул, неудачно оказавшийся рядом. Стул ударился об стенку и не выдержав такой радости, развалился на части.

− Ляля, − приоткрыв дверь, в комнату заглянул Макс.

− Уйди, − попросила я. Меньше всего мне сейчас нужно было чье-либо присутствие. Особенно его.

− Ляля, нам нужно поговорить, − не обращая внимания на мой гневный рык, вампир зашел в комнату и закрыл дверь. Макс был босой и одет только в брюки. Его волосы шелковой белой волной спадали на плечи и спину.

″Вау!!!″ − выдохнули внутри меня чертенята от созерцания такого эротичного зрелища. Я попросила их заткнуться, но они уже начали рисовать в моем воображении возможный сценарий дальнейших событий.

″Эх, кровать у меня здесь узкая″, − не к месту подумалось мне.

− Говори, − разрешила, сглотнув образовавшийся в горле ком.

− Почему ты сбежала? – стремительно оказавшись рядом, вампир обнял меня сзади, скрестив руки на моем животе.

Чертенята внутри радостно запрыгали, по телу строевым шагом прошелся не один табун, вызывая приятную дрожь, а сердце ухнуло куда-то в желудок.

− Откуда сбежала? Сейчас или тогда, из твоего дома? – решила уточнить, стараясь взять себя в руки. Получалось не очень хорошо.

− Разве тебе было плохо со мной? – прошептал Макс и прикусил мочку моего уха. По телу словно заряд тока прошелся и собрался внизу живота горячим комом.

− Значит, почему тогда. Макс, я слышала твой разговор с матерью. Ты сказал, что я ничего для тебя не значу. Просто игрушка…

− А что мне было нужно сказать? – вспылил вампир и, отлепившись от меня, начал нервно расхаживать по комнате туда-сюда. – Я должен был сказать, что ни за что не позволю тебя обидеть? Что убью любого, кто тронет даже волос на твоей голове? Мама столько лет потратила на расследование, разве могу я со своими чувствами помешать ей, разрушить все?

− А? Чувствами? Ты… ты что-то чувствуешь ко мне? – осторожно спросила я, пытаясь поймать взгляд Макса.

− Да, − уверенно ответил вампир.

″Ура!!!″ − чертенята начали плясать румбу.

− Что? – выдавила из себя, решив что мне послышалось.

− Я не могу никак выбросить тебя из головы. Ты постоянно в моих мыслях. Да, я даже изменить тебе не смог ни с кем! – еще быстрее расхаживая туда-сюда, говорил Макс. – Я каждую минуту думаю о тебе. Это словно какое-то наваждение. У меня нет этому объяснения. И… и ты мне нужна.

− Нужна, − повторила, задержав дыхание. ″Я ему нужна″. Но как только эта мысль сформировалась в моем сознании, я разозлилась. – Для чего? Чтобы убить Итана?

− Нет, − резко остановившись рядом, Макс взял мое лицо в ладони. – Нет, не… не только для этого. Ты мне просто нужна.

″Ёшкин-кот! Почти как признание в любви. Но почему я еще не у его ног?″

− Ляля, милая моя куколка, − покрывая мое лицо поцелуями, шептал вампир. – Я не понимаю того, что чувствую. Иногда, в порыве гнева, мне хочется придушить тебя…

″Вот тебе и любовь…″

−… а иногда я не хочу никуда тебя отпускать, даже на несколько шагов. Хочу, чтобы только я мог прикасаться к тебе, только я мог владеть тобой. Чтобы ты и телом и душой принадлежала только мне.

− А если я этого не захочу? Отпустишь меня?

− Нет. Никогда. Ты моя. Мне все равно чего ты желаешь. Ты принадлежишь мне. И только меня ты будешь любить.

− Я тебя ненавижу, – прорычала в лицо Максу. – Ненавижу.

− Мне все равно. Ненавидь, − прошептал вампир, перед тем как меня поцеловать.

Макс целовал жестко, беспощадно и больно, не замечая моих стиснутых губ и сопротивления. Зарычав, он обхватил мое лицо ладонями и нажал на челюсть, заставляя меня раскрыть губы. Как только я приоткрыла рот, он скользнул туда языком. Этого стало последней каплей в моем терпении. Оттолкнув от себя вампира, я залепила ему пощечину.

− Не трогай меня! − грозно прорычала, испепеляя блондина взглядом.

Макс только улыбнулся, показав клыки, и смазанным движением снова оказался рядом. Через мгновение моя спина с глухим ударом встретилась со стеной. Вампир схватил мои руки, которыми я безрезультатно барабанила по его плечам и спине, и завел их мне за голову, прижав одной рукой к стене. Хищно улыбнувшись, Макс припал к моим губам еще в одном беспощадном поцелуе. На этот раз оттолкнуть или ударить блондина я не могла. Он всем телом прижимал меня к стене, да так, что мои ноги не касались пола. По-прежнему не отвечая на поцелуй, я попыталась сосредоточиться на том, как же мне освободиться. К тому же нужно было сделать это как можно скорее, потому что с каждым мгновением мое сопротивление таяло, как снег на солнце. Еще чуть-чуть и я сдамся.