Текст книги "Агентство магических услуг 2 (СИ)"
Автор книги: Наталия Малеваная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)
– А вот этот знак похож на птичку, – сообщила, ткнув пальцем в строчку на странице. И тут же отдернула руку, ее словно слабым током ущипнуло.
Даниил никак не прокомментировал мое замечание, только наградил взглядом, значение которого мне не удалось расшифровать, и менторским тоном прочел для меня лекцию о наложенной на книге защите. Вообще-то, мне и без его объяснений было понятно, что не каждый может прикоснуться к святыне. Но было немного обидно наблюдать за тем, как легко Ворон листает страницы.
Если верить легендам – к сожалению, исторические хроники тех времен не сохранились, – то Книгу Жизни собственноручно написала Пресветлая. Богиня собрала в книге уникальные знания и заклинания. Говорят, где-то там, на страницах, записано сильнейшее заклинание, в силах которого воскресить мертвого. Но так лишь говорят. Жрицы храма – единственные, кто знает перевод текста дословно. Но служительницы ревностно хранят эти знания.
– Здесь не хватает нескольких страниц, – вырвал меня из дремы голос Дани. – Смотри.
Встрепенулась и пригляделась к указанному месту. Это едва заметно, потому что нумерации страниц в книге нет, но у самого корешка видно, что несколько листов аккуратно удалены.
– Это уже так было или после кражи вырвали? – поинтересовалась, едва не утыкаясь носом в книгу. Несколько волосков из челки потянулись к святыне, как наэлектризованные.
– Дуся, – снисходительно выдохнул мужчина.
– А я не у тебя спрашивала, – заявила, приняв невозмутимый вид.
– А у кого же? – маг заинтересованно приподнял брови.
– Мысли вслух, – пожала плечами и, не удержавшись, зевнула. Время все-таки позднее.
– Тем не менее, отвечу на твои мысли, – ухмыльнулся Ворон. – Когда вырваны страницы, не знаю, но сделал это сильный маг.
– Почему это? – удивилась.
– Напоминаю, если ты забыла. На книге защитное заклинание, – насмешливо произнес Даня.
– Не забыла, – заверила и снова зевнула.
– Так, все. Спать, – решительно заявил мужчина и, захлопнув книгу, поднялся на ноги.
Ворон расположился на полу в гостиной, постелив себе запасные одеяла, обнаруженные в нижнем ящике комода. Меня же отправил в занимаемую комнату. Я долго ворочалась в постели. Никак не удавалось уснуть. Какая-то мысль зудела на краю сознания, но мне не удавалось ее поймать. Села на кровати, потому что лежать и созерцать потолок уже порядком надоело. Взглядом бесцельно принялась блуждать по комнате. Прикроватная тумбочка. Окно, через которое внутрь проникает слабый свет луны. Зеркало на стене. Шкаф и рядом моя дорожная сумка. Сумка! Вот, что не давало мне покоя. Обнаружив Книгу Жизни, мы не проверяли сумку Александра. Да, рыться в чужих вещах нехорошо, но ведь там может быть что-то интересное. Какая-то важная подсказка.
Решительно поднявшись на ноги, я на цыпочках подкралась к двери. Приоткрыла и заглянула в щель. Ворон спит, тихо посапывая. Распахнула дверь шире, чтобы протиснуться в гостиную, и все так же на цыпочках пробежала к дивану, на котором мы ранее сложили все вещи Васильева. Ухватила сумку парня и отправилась в обратный путь. Когда я пробиралась мимо мага, мужчина что-то резко вскрикнул и перевернулся на другой бок, лицом ко мне. Застыла испуганным зайцем, чувствуя, как сердце не только колотится в груди, но и грохочет в ушах. И чего испугалась, спрашивается? Ну проснулся бы Ворон, и что с того? Мысленно успокоив себя и для верности подождав, пока Даня снова уснет глубже, я вернулась в свою комнату. Зажгла верхний свет и вытряхнула содержимое сумки на кровать.
Итак, что тут у нас? Мобильный телефон. Батарея села. Поставим на зарядку, может, что любопытное есть. Так, дальше. Расческа. Носовой платок. Два карандаша и ручка. Тетрадь. Ластик. Упаковка сухариков со вкусом бекона. Набор увеличительных луп в специальном чехле. Ежедневник. Последняя запись датирована восемнадцатым апреля.
– Позавчера, – прошептала восторженно. Тот, кто стер парню память, кажется, не предполагал, что Александр может сделать запись. – Брянцево, улица Энергостроителей, тринадцать, – прочитала указанный адрес. – И все? – разочаровано поинтересовалась у ежедневника.
Перелистнула страницы на предыдущие даты. Ничего, кроме записи о времени отбытия и номере поезда, на котором Васильев должен был приехать к тете. Неспешно собрала все вещи обратно в сумку. И тут заиграла мелодия на телефоне Александра. Гончей, почуявшей след добычи, я бросилась к мобильному парня. Напоминание о пропущенном событии. Шестнадцатое апреля. Следующий день после исчезновения Васильева. «Встреча с В».
– Вэ, вэ, вэ, – как заведенная, повторяла я, пытаясь вспомнить. Что-то знакомое. – Вэ! – воскликнула шепотом, вовремя вспомнив о спящем Вороне.
Перед глазами, как наяву, появилось письмо адресованное Ивану Филипповичу Гардту. И подпись в конце: «С уважением, В». Неужели это тот самый? И если да, то стоит ли мне отступить, как советует дедушка?
Так ничего и не решив, я легла спать. Не зря во многих сказках говорится: «Утро вечера мудренее будет». Расскажу Дане о своих находках тогда и решать будем, что дальше делать. Но ожидаемого отдыха не получилось. Мне привиделся сон, который в последнее время стал часто повторяться, хотя и с несколькими отличиями. Будто я бреду по темному коридору, а потом вдруг оказываюсь в просторном зале. Дорогу мне преграждает огромная паутина, а позади вместо коридора, по которому я пришла, глухая стена. А потом паутина внезапно приблизилась, и я, как муха, запуталась в липких тенетах. Попытки освободиться привели только к тому, что пришел охотник – огромный мохнатый паук. И как хорошо, что наступило утро, и я успела проснуться до того, как паук напал.
Ворон еще спал и даже не отреагировал на то, что я прошла рядом. Заглянула к Александру. Меня едва не стошнило от амбре перегара, которым за ночь наполнилась комната. Зажав нос, я прошла внутрь и приоткрыла окно. Парень не проснулся, только громко всхрапнул.
Я успела принять душ, заказать еду и позавтракать, а мужчины все еще спали. Решительно направилась к ложу мага, намереваясь разбудить мужчину. Сколько можно спать?!
– Даня, – позвала, прикоснувшись к его плечу. Ворон резко вскинулся, заставив меня испуганно отпрянуть. И вовремя. Мимо, обдав меня жаром, пролетел огненный шар. – Ой!
– Дуся! – воскликнул мужчина.
– А? – перевела взгляд с подпалины на обоях на мага.
– Ты как? – поинтересовался Даниил и потер ладонями лицо.
– Нормально. Наверное, – ответила, все еще ошарашенная произошедшим.
– Больше так не делай.
– А ты всегда так на людей бросаешься? – полюбопытствовала вместо ответа.
– Нет, – вздохнув, Ворон снова потер лицо, фыркнул. – Кошмар приснился.
– Паук? – тут же поинтересовалась.
– При чем здесь паук? – маг удивленно приподнял бровь с пирсингом.
– Да так, ничего, – отвела взгляд. – Лучше послушай, что я вчера обнаружила. Мне не спалось и…
И я подробно рассказала обо всех своих находках: адресе, записанном в ежедневнике, и напоминании в мобильном телефоне. А после и показала, подтверждая свой рассказ.
– Как думаешь, это тот самый «Вэ»? – затаив дыхание, поинтересовалась. Мужчина молчал, рассматривая запись в ежедневнике. – Ну? – поторопила с ответом.
– Может, да, а может, и нет, – задумчиво ответил Даниил. – Проверить это не полу…
– Нужно поехать по этому адресу, – перебила.
– И что ты надеешься там найти? – скептично спросил мужчина. – Уверен, если это наш маг, то, так же как и на мельнице в Соколином гнезде, мы ничего не обнаружим.
– А вдруг? – не хотела сдаваться.
– Дуся.
– Даня.
– Ты ведь не успокоишься.
– Ага, – подтвердила, хотя он и не спрашивал. – Тем более, Брянцево в получасе езды от столицы. Я на карте смотрела.
– И когда только успела? – ехидно пробормотал Ворон.
– Пока ты спал, – не менее едко сообщила.
– Ладно, твоя взяла. Съездим, посмотрим, – заявил маг и потянулся за мобильным телефоном Александра. – Нужно сообщить Екатерине, что мы нашли ее племянника. Дуся, закажи мне завтрак, пожалуйста.
– Уж обед скоро, – проворчала тихо. – Что-то особенное? – поинтересовалась громче.
– Выбери на свой вкус, – Даня небрежно махнул в мою сторону рукой и поднес телефон к уху. – Алло. Доброе утро, Екатерина Игоревна. Это Даниил Ворон…
К дальнейшему разговору я не прислушивалась, в свою очередь набирая на стационарном телефоне номер обслуги гостиницы. Заказала Дане то, чем недавно завтракала сама. Овсяная каша, тосты с малиновым джемом и кофе. Надеюсь, угодила.
– В-вы кто? – раздался растерянный голос. В дверях комнаты, пошатываясь, стоял Александр. Мятая одежда, взлохмаченные волосы, отеки под глазами и нездоровый румянец во всю щеку на фоне общей бледности. – Где я? Что происходит?
– Это Ваша тетя, – сообщил Даня и приложил к уху парня телефон.
– Тетя Катя? – с подозрением поинтересовался Васильев, а услышав ответ, перехватил мобильный, улыбнулся. – Да, тетя. Да. Нет, со мной все хорошо. Да, здесь, – косой взгляд в нашу с магом сторону, – хотя я не представляю, где. Хорошо. Да. – Последовала длинная пауза. Александр нахмурился. – Не помню. Не знаю. Да, приеду. Конечно, поговорим. Пока.
Спрятав телефон в карман брюк, парень настороженно нас оглядел.
– Так значит, вы детективы? – поинтересовался он.
– Не совсем, – ответил Ворон. – Александр, что Вы делали после того, как сели в поезд?
Васильев открыл рот, явно собираясь ответить, но тут же растеряно застыл.
– Не помню, – сказал он, сглотнув. – Почему я не помню?
Я не успела остановить Даниила или хоть как-то намекнуть, что не стоит рассказывать парню буквально все. Не успела. Маг охотно поведал Александру о стертой памяти и необратимости этого процесса. Васильева известие ошеломило.
– То есть Вы хотите сказать, что я почти неделю был неизвестно где? И мог делать что-то противозаконное? Даже, не приведи Господь, кого-то убить? – прошептал парень пораженно и, прислонившись к стене, сполз на пол. – С ума сойти, – шумно выдохнув, он потер лицо ладонями. – И что дальше?
– Дальше? – переспросил маг. – А дальше все просто. Вы поедете проведать тетю. Она за Вас очень переживала. А потом вернетесь и продолжите учебу.
– Да, – кивнул Васильев. – Да, так я и сделаю. А если…
– Не стоит волноваться, даже если совершили что-то предосудительное, Вы в этом не виноваты, – заверил Даниил. – Судя по всему, на Вас, Александр, воздействовал сильный ментальный маг. Любой суд вынесет оправдательный приговор.
– Это хорошо, – признал Васильев, но было заметно, что он все равно нервничает.
Сообщив, что сегодня же уезжает, парень отправился в ванную комнату. Ворон предложил проводить Александра. Оказывается, магу нужно решить еще кое-какие дела. Мне же было велено готовиться к отъезду.
Дани не было уже два часа. Я развлекала себя тем, что почти безостановочно переключала телевизионные каналы. Как раз остановилась на какой-то исторической мелодраме, когда зазвонил мой мобильный.
– Алло, – ответила, даже не взглянув на экран телефона. Меня больше привлекало действо в телевизоре – цветасто разодетый герой в широкополой шляпе с пером красноречиво вызывал на дуэль обидчика своей возлюбленной.
– Евдокия Поликарпиевна? – поинтересовался приятный мужской голос. – Витвицкая Евдокия Поликарпиевна?
– Да, – подтвердила, не отвлекаясь от телевизора: герои как раз приступили к поединку.
– Меня зовут Рихард Вайс. Я следователь Центрального Управления Магической Полиции. Мы могли бы встретиться?
– По какому вопросу? – полюбопытствовала, удивленно скосив взгляд на мобильный.
– Это не телефонный разговор, – ответил мужчина. – Вы могли бы подъехать к главному офису Управления? Скажем, к двум пополудни?
– А как Вы узнали, что я в столице? – изумилась.
– Нам многое известно, Евдокия Поликарпиевна, – мужчина отозвался смешком.
– Главный офис – это тот, что на улице Корвина? – уточнила, обидевшись на высокомерие в голосе следователя.
– Да. Третий этаж, кабинет триста сорок пять. На входе сообщите дежурному свою фамилию, Вам выдадут пропуск. До свидания, Евдокия Поликарпиевна.
– До свидания, – пробормотала сердито. Если в самом начале мужчина еще спрашивал, то в конце говорил уверенно, не сомневаясь в том, что я приду. Столичный выскочка!
Вот и пригодился костюм, который я зачем-то взяла с собой. Переоделась. Оставила Даниилу сообщение – мобильный мага находился вне зоны действия сети. И за полтора часа до назначенного времени отправилась в путь. Столицу я знала плохо, только из рассказов Святозара и дедушки. И как же правильно я поступила, что вышла заблаговременно. От гостиницы до Управления мне нужно было ехать с двумя пересадками. И я пересела не на тот автобус. Обнаружила это, только доехав до конечной остановки. Пришлось возвращаться. Естественно, опоздала. На полчаса.
В кабинете под номером триста сорок пять меня ждал молодой парень. Выглядел он не старше Яромира и Пересвета. Я сначала даже подумала, что кабинетом ошиблась. Но потом вспомнила, где нахожусь. Восемьдесят процентов сотрудников ЦУМПа – это маги. Кто знает, сколько на самом деле лет этому внешне молодому созданию? Поднявшись из-за стола, парень поприветствовал меня, и я сразу же узнала голос, принадлежащий мужчине, который разговаривал со мной по телефону.
– Так по какому вопросу меня пригласили? – нетерпеливо поинтересовалась, когда светские расшаркивания уже порядком надоели.
– Наш отдел расследует дело Ивана Гардта, – внимательно глядя на меня, сообщил Рихард. Я удивленно вздернула брови – это дело ведь засекретили. – Нам удалось выяснить кое-какие детали. Ознакомьтесь, пожалуйста, – на стол передо мной легла тонкая папка.
Когда я доставала первый лист, то все еще недоумевала, почему следователь делится с посторонним человеком важными сведениями. Но стоило только прочитать несколько строк… Каждое прочитанное слово кровавой раной ложилось на сердце. И в то же время я не верила в то, о чем читала. Это обрывочные сведения, но из них можно ясно понять: моя мама, Розалия Андреевна Витвицкая, в девичестве Озерцова, двадцать девять лет назад обратилась к некой группировке, члены которой утверждали, что нашли способ наделять человеческих младенцев магией. К маме в ее деле присоединился и Иван Филиппович. Группировка нашла много сторонников, получила поддержку. Проводились различные эксперименты. Были жертвы. В итоге – громкие разбирательства, скандал. Родительнице и Гардту как-то удалось избежать огласки и наказания.
Но еще более шокирующим для меня стало заключение эксперта. На основании наблюдений и вскрытий тел ученый сделал вывод, что продолжительное воздействие различных видов магии на организм младенца возрастом до семи месяцев от роду имеет ряд негативных последствий. Например: рассеянность, забывчивость, ложные воспоминания, неуклюжесть, беспричинная агрессия, раздражительность, физические отклонения. А также полная уязвимость перед любым магическим воздействием. И эти побочные явления сохраняются на всю жизнь. Чтобы обезопасить жизнь ребенка и окружающих, эксперт рекомендовал постоянный надзор, медикаментозное лечение симптомов агрессии и использование амулетов, дабы оградить малыша от воздействия магов с нечистыми помыслами.
Вдруг онемевшими руками я собрала все бумаги обратно в папку.
– Что Вы можете сказать по этому поводу? – спросил Рихард Вайс, нарушив тишину.
– Я не знала, – не скрывая своей растерянности, призналась.
На этом наш разговор и увял. Следователь, явно надеявшийся узнать что-то интересное, недовольно поджал губы.
– Подпишите договор о неразглашении. – На столешницу лег лист с текстом и магической печатью. Молча поставила росчерк в нужном месте. – В случае необходимости Вас вызовут. До свидания, Евдокия Поликарпиевна.
– Угу, – кивнула в ответ и вышла из кабинета.
Горло сжал спазм – ни вдохнуть, ни слово сказать. Слишком шокирующей оказалась информация. Мама… Как она могла? Неужели то, что я родилась лишенной магии, тревожило ее настолько, что она готова была пожертвовать моей жизнью? С магией или без, я все равно ее ребенок, так ведь?
– Евдокия, – холодный строгий голос, прозвучавший рядом, вывел меня из задумчивости.
Очнувшись, огляделась и обнаружила себя на лестничной площадке. Я вот-вот собиралась сделать шаг, после которого очутилась бы внизу быстрее, чем планировала.
– Ма-ма, – оглянувшись на окликнувшего меня, увидела родительницу. Как всегда идеальна: платье от известного кутюрье, прическа, макияж, тщательно подобранные драгоценности.
– Что ты тут делаешь? – спросила мама. Отстраненно, как обычно. Словно ей совсем не интересно. – По работе? Ты здесь с Даниилом?
– Нет, не по работе, – ответила я, внимательно вглядываясь в точеное лицо родительницы. – Следователь вызывал.
– Зачем?
Если бы я не следила за мимикой мамы, то не заметила бы выглянувшее из-под маски светской львицы волнение. Заглянув в небесно-голубые глаза родительницы, я растянула губы в легкой улыбке.
– Да так, ничего серьезного. Насчет того случая в подвале дома Ивана Филипповича, – проговорила, как о чем-то неважном.
– Ясно, – после моих слов мама явно успокоилась. – Извини, Евдокия, мне нужно идти.
– Да, конечно, – кивнула. – Пока, мам.
– До встречи, – отозвалась родительница и направилась дальше по коридору.
Смотреть, в какую из многочисленных дверей она войдет, я не стала. Спустилась на первый этаж. На выходе отдала дежурному ранее полученный пропуск. Оказавшись на улице под теплыми лучами солнца, я снова растерялась. Что мне теперь делать? Как жить? Как смотреть в глаза самому родному человеку в мире? Долго притворяться у меня не получится. К тому же так больно, ведь судя по поведению мамы, она ни о чем не сожалеет.
В очередной раз очнуться меня заставила трель телефона. Ворон.
– Алло, – ответила, когда вызов пошел уже по второму кругу.
– Ты где? – сердито вопросил маг.
– Рядом с Управлением Магической Полиции, – сообщила безразлично. Чувства словно заморозили.
– Что ты там делаешь? – возмутился мужчина. – Я вернулся, а тебя нет. Ты что должна была делать? Ждать меня в номере, а не гулять по городу.
– Я записку для тебя оставила, – заявила, не перебивая, выслушав тираду до конца. Слова Даниила не задевали и не жалили, как раньше. Странное состояние.
– Какую записку? – спросил маг. – А, вижу, нашел. Та-ак, и зачем тебя вызывал следователь ЦУМПа? Ты почему мне не позвонила?
– Твой телефон был вне зоны действия сети, – объяснила.
– Что с тобой? – с подозрением поинтересовался Ворон.
– Не знаю, – честно ответила.
– Стой там, где стоишь, – приказал мужчина. – Я сейчас приеду. Дождись и никуда не отходи. Поняла? Дуся, ты поняла?
– Да. Стоять. Не отходить. Ждать, – отчеканила.
– Умница, – вдруг похвалил Даня и прервал связь.
Спрятав телефон, я наконец-то соизволила оглядеться. От крыльца здания Управления я успела отдалиться, даже дорогу умудрилась перейти. Странно, совершенно не помню, как это делала. «Очнулась» же я перед входом в сквер. Ровные ряды деревьев, аккуратные аллеи, лавочки через каждые пять метров.
Решив, что несколько шагов к лавочке не будут считаться нарушением данного слова, я поспешила присесть. Ноги вдруг задрожали, да и в голове как-то мутно – из реальности выпадаю.
До прихода Ворона я отвлекала себя тем, что считала автомобили, проезжающие мимо. Восемь синих, двенадцать черных, пять красных, два желтых и один белый лимузин. Да, детская забава, но мне подошла и такая, лишь бы не думать. Снова погрузиться в серое и вязкое состояние, в котором нет эмоций, мне не хотелось.
– Дуся! – Даня буквально подлетел к лавочке. Схватил меня за предплечья, поднял на ноги и напряженно вгляделся в лицо. – Что случилось? Рассказывай!
Ну я и рассказала. Ничего не утаила. Во-первых, мне нужно выговориться. Говорят, после этого легче становится. Во-вторых, Ворон живет вдвое дольше меня и может подсказать, как мне дальше быть. В-третьих, это нужно мне – озвучить и осмыслить.
Последнее слово давно прозвучало, а Даня молчал, никак не комментируя. Подняв на него взгляд – пока говорила, смотрела куда угодно, только не на мужчину, – я пораженно застыла.
– Ты знал, – выдохнула, оценив выражение лица и глаз мага.
– Догадывался, что все не так просто, – возразил Ворон. – После первой встречи понял, что есть в тебе что-то…
– Загадочное? – подсказала, когда пауза затянулась.
– Неправильное, – вместе со мной проговорил мужчина. – Что-то, выбивающееся из рамок нормальности. Познакомившись с тобой ближе, понял, что не так. Мы изучали в Академии, но вживую я не встречал таких людей. К сожалению, многие маги-родители проводили подобные эксперименты над своими детьми. Лишь двое из десяти малышей выживали.
– Неужели желание, чтобы твой ребенок обладал магией, настолько сильное, что родители готовы пожертвовать плотью от плоти своей? – пораженно спросила. – Не понимаю. Как можно пожертвовать ребенком ради призрачной цели, ведь магией нельзя наделить. Это чудовищно!
– Дуся, успокойся, – тихо произнес Ворон. – Ты просто не знаешь, что чувствует маг, лишенный магии. Это как потерять большую часть себя. Одиночество. Тоска. Растерянность. Безысходность. Нам, магам, еще в школе дают узнать это чувство. Закрывают на несколько часов в полностью экранированном от магии помещении. И это чувство сохраняется на протяжении всей жизни, долгой жизни. Вот испуганные этим состоянием родители и стремятся наделить хоть капелькой силы свое дитя. Они свято верят, что жить обычным человеком хуже, и даже смерть в этом случае – спасение.
– И все равно не понимаю, – упрямо пробормотала, осознавая услышанную информацию.
– Возможно, когда-нибудь поймешь. Каждый хочет для своего ребенка лучшего. – Отпустив меня, Даниил отступил. – У нас до сих пор не принято ни одного закона, запрещающего эксперименты над рожденными без магии детьми. Обществом порицается, но некоторых это не останавливает. Немногие родители-маги могут смириться с тем, что их ребенку суждено прожить обычную человеческую жизнь. Инстинкты не позволяют им спокойно наблюдать за угасанием своего дитя. Розалия, скорее всего, не смогла совладать с собой и вопреки здравому рассудку бросилась искать средство, чтобы сделать своего ребенка «нормальным». Помутнение рассудка на фоне тяжелых родов и шокирующего известия. Другого объяснения я не вижу.
– Наверное, ты прав, – согласилась со словами мужчины. Правда, внутри все протестовало против такого объяснения. Люди, маги они или нет, не животные, чтобы инстинкты руководили их поступками. – Ну что ж, – встрепенулась и даже выдавила из себя улыбку, – что было, то было. Все равно ничего изменить нельзя, а дальше… Поживем – увидим.
– Вот так-то лучше, – усмехнулся Ворон и щелкнул меня по носу. – Бодрее, Дуся, бодрее. Тем более, что нам предстоит охота на привидение.
– Какое привидение?! – тут же изумленно спросила.
Оказывается, Даню «попросили» разобраться с аномалией. Той самой, о которой я слышала в выпуске новостей. В Змеином районе, где рушатся выстроенные здания. Полиция действия вандалов или конкурентов фирмы-застройщика не обнаружила, а из-за свидетельских показаний местных жителей дело передали в отдел магических преступлений.
– А как же Брянцево? – спросила обиженно. Мне хотелось разгадывать уже имеющуюся загадку, а не гоняться за неизвестно чем.
– Вот разберемся с приведением, которому не нравится застройка участка, тогда и съездим, – безапелляционно заявил маг.
– И когда мы пойдем охотиться? – полюбопытствовала без особого энтузиазма. – Здание-то уже разрушено.
– Этой ночью. Как раз еще успеем отдохнуть.
И мы отправились в отель. Заказали поздний обед, который стал нам и ранним ужином, и разошлись по комнатам. А в одиннадцатом часу вечера поехали на заказанном такси в Змеиный район. Конечно, я была недовольна этим заданием, хотя открыто свое раздражение не выказывала. Правда, думаю, Даниилу и так все было понятно, потому что соответственно настроению моя неуклюжесть усилилась. Едва не упала, пропустив ступеньку на крыльце гостиницы. Ворон успел меня поймать. А уже все кочки и ямы на стройке были мои. Хорошо, что основную часть обломков обрушившегося строения успели расчистить. Кстати, как я успела заметить, новое здание решили возвести на единственном в этом районе зеленом участке с небольшим прудом. Вокруг только частные дома.
– Что-то чувствуешь? – поинтересовалась шепотом, когда мы осматривали участок по второму кругу. Блуждание в темноте уже порядком надоело. К тому же холодно.
– Ш-ш-ш, – отозвался мужчина.
Послушно замолчала, насторожившись. Прислушалась. Он что-то услышал? Ощутил? Что? Я в привидения, конечно, не верю. Но в темноте. На стройке. Вместе с малознакомым мужчиной. Ну ладно, со знакомым. Все равно жутко. А вдруг сейчас что-то как выпрыгнет, как схватит.
– Дуся.
– А-а-а! – завизжала испугано. Мне вторили потревоженные собаки, заливаясь лаем. И лишь спустя мгновение поняла, что ко мне обращался Даня. – А?
– Мне больно, – сообщил маг.
– Что? – обеспокоенно спросила, оглядываясь.
– Рука, – со смешком подсказал мужчина.
– Что рука? – и непонимающе уставилась на ладонь Ворона, за которую держалась уже который час. Ничего там нет.
– Ты сильно сжимаешь, – пояснил, и я тут же отпустила его руку.
– Прости, – смущенно выдавила.
– Чего ты испугалась? – спросил мужчина, демонстративно потирая свою ладонь. – Привидения?
– Ничего я не испугалась, – пробормотала.
– А вцепилась так…
– Ты что-то обнаружил? – перебила.
– Да.
– И что?
– Скоро увидишь, – загадочно пообещал Ворон. – Недолго осталось.
– Но что это? – раздраженно поинтересовалась.
– Терпение – добродетель.
– Ах, ты ж, – задохнулась от возмущения. – Ты… Ты…
– Хам, придурок и извращенец.
– Да! – подтвердила, энергично кивая.
– Смотри, – скомандовал маг и развернул меня спиной к себе.
– Куда? – скептически фыркнула. Передо мной была только груда обломков и строительного мусора. – На что?
– Ш-ш-ш, – снова зашипел мужчина.
– Не шикай на меня, – рассердилась. – Ты… – И тут же подавилась заготовленными словами. Груда обломком засветилась бледным голубым светом. – Что? Это? – выдохнула пораженно.
Ворон промолчал. Значит, это еще не все, что он обещал мне показать. Обломки светились все сильнее, но не ослепляли. Дальше больше – из высшей точки горки вдруг ввысь всплыл светящийся полупрозрачный силуэт. С трудом, но в нем можно было узнать девушку. Вот она подняла руки вверх, потянулась к звездному небу и закружилась на месте.
– При-ви-де-ние, – пробормотала я, не веря собственным глазам.
– Нет, – возразил Даня. – Но стройки здесь не будет, ни один дом не выстоит.
– Почему? – полюбопытствовала, наблюдая за танцующей призрачной девушкой. – И все же, что это?
– Источник, Дуся. Источник, – и мужчина заливисто рассмеялся.
– Источник? – непонимающе переспросила. – Какой исто…
И тут меня словно молотом по голове стукнули. Источник магии! Место, где концентрируется магия. Место силы. Не может быть!
На сегодняшний день известно семь Источников, которые питают наш мир магией. Дедушка рассказывал, что раньше мест силы существовало намного больше, потому и маги были сильнее и могли творить поистине удивительные вещи. Но алчность и тщеславие ни к чему хорошему никогда не приводили. Так получилось и в этом случае. Много лет назад группа магов возжелала могущества и, соответственно, власти. Они решили подчинить себе Источники. На какое-то мгновение у магов получилось. Но нельзя обуздать стихию, сделать ее послушной своей воле. Источники вырвались из-под контроля. Много бед и разрушений тогда произошло. Все наладилось, вернувшись в привычную колею. И только несколько десятков лет спустя маги заметили, что новые места силы не появляются, а существующие постепенно иссякают.
– Невероятно, – пробормотала я, все еще не веря собственным глазам. Ущипните меня кто-нибудь. – Источники не появлялись лет пятьсот, кажется…
– Пятьсот шестьдесят восемь, – участливо подсказал Ворон.
– Удивительно, – выдохнула, не отводя взгляда от полупрозрачной девушки.
Яркая вспышка сбоку заставила меня отвлечься от причудливого танца. Маг достал мобильный телефон.
– Отец, – произнес Даня. – Да, я знаю, сколько сейчас времени. Подожди и выслушай. Срочно выкупи участок в Змеином районе. Да, тот самый, где стройка. Нет, не утром. Звони, кому хочешь, но чтобы земля была наша. Да, ты правильно все понял. Хорошо, ждем.
Понаблюдав за мужчиной пару секунд, я достала свой мобильный и включила запись видео. Покажу Источник родным. Представляю, как будут визжать от восторга близнецы. Да даже Тору, уверена, будет интересно. В историях, которые мне рассказывал дедушка, Источник всегда появлялся там, где в нем больше всего нуждались. Людям он показывался в виде пылающего куста или фонтана разноцветных искр, или какого-нибудь животного: орла, оленя, медведя. Но я еще никогда не слышала, чтобы Источник принимал облик человека. Восхитительное зрелище. Правда, вживую наслаждаться им доведется недолго. Лишь на некоторое время, знаменуя свое «рождение», Источник приобретает видимый облик.
Я настолько увлеклась, что не заметила, как Источник оказался рядом. Совсем рядом. На расстоянии вытянутой руки. Мне даже удалось беспрепятственно рассмотреть его… Ее. Одного со мной роста. Пышную копну волос треплет невидимый ветер. Миловидное лицо, пухлые губы, аккуратный нос и тонкие брови над немного большими глазами.
Источник протянула руку, но меня не коснулась. Между нами заискрила радужная пленка. Девушка опустила руку и тут же снова ее подняла. Кончиками пальцев коснулась прозрачной стенки, и щит лопнул как мыльный пузырь. С тихим звоном у меня на шее оборвалась цепочка с камнем – амулет защиты.
– Д-да-ня, – запаниковала, не зная, что делать.
Я бы отступила, но ноги словно приросли к земле. Узнавать последствия прикосновения Источника тоже не хотелось.
– Спокойно, Дуся. Не нервничай, – раздался сзади голос Ворона.
– Что ей от меня нужно? – поинтересовалась, наблюдая за тем, как девушка водит ладонью перед моим лицом.
– Знакомится, – небрежно отозвался маг.
– Она разумна? – спросила, с облегчением выдохнув – Источник нашла другой объект для изучения – Даниила.
– Дуся, она – магия, – фыркнул мужчина. – Одни ученые утверждают, что магия обладает собственным интеллектом и волей. Другие отрицают это, заявляя, что магия всего лишь энергия.
Покивав на расплывчатое объяснение Ворона, я вспомнила о телефоне. Записать на видео знакомство Источника с Даней не помешает. Так же, как и со мной, девушка поводила ладонью у лица мага, а потом внезапно подалась вперед и обняла мужчину. От неожиданности я вскрикнула, едва не уронив мобильный. Ворон же беспокойства не проявлял. Застыл на месте и улыбнулся. А потом Источник исчез.
