Текст книги "Казаки Карибского моря. Кубинская Сечь"

Автор книги: Наталия Курсанина

Соавторы: Сергей Анпилогов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Вам передали записку, сэр! – О'Лири держал в руке листок бумаги.

– Именно мне? Они что, – пожал плечами Киборг, – мою фамилию там написали? Или просто сказали: «Передайте-ка это вашему старшему командиру…»?

– Не то чтобы вашу фамилию, сэр… прочитайте лучше сами…

Киборг еще раз пожал плечами и взял у Патрика неровно сложенное послание. Развернул его, прочитал… перечитал записку еще раз:

«Рыцарю. Приходи – поговорим.

Тай…»

Очень хорошо, что в вагоне никто не понимал по-русски! Иначе… имиджу Пола Киборга как расчетливого аналитика и хладнокровного командира был бы нанесен непоправимый ущерб. Мат был – этажей на… точно не подсчитать, на сколько именно, но много. Правда, матерился Киборг тихо, вполголоса, да и на лице его истинные чувства не проявились, но – тем не менее…

20.06.1898 …Куба, база «Замок» (плантация Дебре)… (день)

«Интересно, а что Карл Густав сказал, когда увидел нового… „зама по Аналитике и Спецназу“? Хотел бы я это послушать! А то мои познания в здешнем шведском мате не выдерживают никакой критики… пробел в образовании. С другой стороны, они же практически не общаются. Каждый занимается своим делом. Он – общей организацией, Тай – специальными операциями…» – тут Ольсен закончил обрисовывать обстановку, и Айсберг мгновенно выбросил из головы все посторонние мысли…

– Итак, господа офицеры, в связи с вышеизложенным. – Карл Густав, опираясь на трость, подошел к карте на стене. – Первое. На основе ваших батальонов, майор Лару и майор Прайс, мы формируем две пехотные бригады по четыре батальона каждая. Вы становитесь их командирами, – легкая улыбка тронула его губы, когда он посмотрел на ошарашенных такой новостью комбатов. – Это нужно сделать быстро – как основу для новых частей используйте «временные» роты, которые мы сформировали для взятия Ла Эсперансы, и новые отряды «ополченцев». С последними вам поможет отец Лоренцо со своими «смиренными братьями». Еще три бригады будут «испанскими». Займутся их формированием майор Росарио, майор Ортис и майор Каррера. Господа, вам я тоже настоятельно рекомендую не отказываться от помощи отца Лоренцо…

Ольсен пристально посмотрел на командующих округами Сан-Хуан-де-Маргинес, Консоласьон-дель-Сур и Гуане. Те в ответ понимающе кивнули. Им, испанцам «из метрополии», не нужно было объяснять, кем в действительности являются «смиренные братья». Да и, в конце концов, даже будь они все обычными доминиканцами, Святую Инквизицию в Испании тоже еще не забыли. И, кстати, в отличие от «цивилизованного и просвещенного мирового сообщества», там почему-то считали, что деятельность этой организации была нужной, полезной и даже крайне необходимой!

– Второе, – дождавшись реакции, продолжил начальник штаба. – Майор Хорджес, ваш эскадрон тоже разворачивается в бригаду. У вас сейчас почти триста человек. В последнее время среди добровольцев из Мексики было много кавалеристов, кроме того, в Пинар-дель-Рио есть испанские конные подразделения – людей для этого достаточно. Надеюсь, с испанскими офицерами вы… договоритесь самостоятельно.

– Конечно, сэр, – широко улыбнулся Джеймс Хорджес, – с этими сеньорами я уже воевал рядом, так что обязательно договорюсь! Конная бригада будет!

– А теперь-то, что вас огорчит, майор… – Карл Густав пристукнул тростью. – Я официально, в присутствии свидетелей категорически запрещаю вам отныне… лично участвовать в атаках! Командуйте, пожалуйста, откуда-нибудь с холма… Я повторяю, это официальный приказ. Нарушите – переведу вас в штаб… и назначу интендантом. Судя по вашему грустному лицу, приказ вы поняли. Больше к этому возвращаться не будем. Третье. Охрана побережья. Майор Макферсон, с этого момента вы – Начальник Береговой Охраны. После совещания задержитесь, обсудим ее организацию подробнее. Майор Дуглас, вы тоже останетесь. Береговые батареи – ваша задача как Начальника Артиллерии. Четвертое. Ваша морская пехота, майор Оливейра, и… – Ольсен запнулся, как бы подбирая определение, – «рейнджеры» команданте Маркеса объединяются под одним командованием. С этого момента вы подчиняетесь непосредственно… советнику Уорд. Я вполне понимаю ваше удивление, Оливейра, но… это приказ.

– Он просто еще не знаком с советником Тай, сеньор Ольсен, – ехидно улыбнулся «рейнджер». – Когда, майор, вы познакомитесь с ней поближе… Я гарантирую, что вас ждет множество очень больших сюрпризов… Как и меня в свое время.

– Не думаю, что они для Рамона будут такими уж большими… – Кастро улыбался еще ехидней Маркеса. – Просто ты, Сирило, не застал здесь… кое-кого. После сеньоры Лейт и сеньориты Аспер… вряд ли советник может стать ЕЩЕ БОЛЬШИМ сюрпризом для майора Оливейры, чем эти двое – ты уж мне, пожалуйста, поверь…

– Рауль прав, я – удивился совсем другому, – кивнул тот. – Сеньор Ольсен, прошу прощения, но… Мой батальон и отряд команданте – слишком разные. О, конечно, ваши бойцы, Маркес, неуловимы и непобедимы в лесу, но я сомневаюсь, что они хоть когда-то высаживались десантом с корабля… и вообще выходили в море!

– Причины такого объединения, майор, – ответил Карл Густав, – советник Уорд объяснит вам сразу после общего – на отдельном совещании. Капитан Кастро, к вам это не относится. Ваша рота теперь будет подчинена командованию напрямую – как и все прочие отдельные роты и группы и как все корабли нашего «флота». Далее… Пятое. Ваши… батальоны «ополчения», господа команданте, частично перейдут в Береговую Охрану, частично вольются в формируемые бригады. Конкретные указания каждый из вас получит позже. Последнее… Представляю вам, господа, своих заместителей… кое-кто из вас этих офицеров знал раньше, правда, в другом качестве… Майор де Вега и… майор Эрнандес, встаньте, пожалуйста, чтобы вас рассмотрели…

19.06.1898 …Куба, база «Алжир» (Санта Педро дел Хуале)… (вечер)

– Киборг, а ты не мог бы мне объяснить одно из своих решений. По кадровой политике. – Айсберг не скрывал удивления. – Генерал-«патриот» в нашем штабе? Это, по-моему как-то… неестественно. Ты не находишь?

– Не нахожу. Почему бы и нет? – Киборг улыбнулся. Алекс, не скрывающий свои эмоции… редкое зрелище, между прочим! – Во-первых, «патриоты» бывают разные. А некоторые из них – и такие встречаются – даже без кавычек. И есть у меня подозрение, что Луис Боливар Эрнандес – как раз из таких вот…

– Только «подозрение», не уверенность?

– Да, пока только подозрение. А насколько оно оправданно – время покажет. Во-вторых, Карл Густав, конечно, военный гений и в некотором роде фанатик, но… он не справится один. Особенно при наших нынешних масштабах… Значит, нужен штаб. Испанские офицеры, которые с нами сотрудничают, кроме полковника де Веги, опыта штабной работы не имеют. Командиры-то они неплохие, а вот штабники – увы. А тех, у кого на Кубе такой опыт есть, я предпочел бы… иметь на противоположной стороне. И чтобы им там не мешали – тогда победа нам гарантирована!

– А как же де Вега?!

– Исключение, подтверждающее правило! И, если ты заметил, из штаба его очень быстро выперли… и законопатили куда подальше. Так что с испанцами у нас облом, а больше никого под рукой и нет…

– Кроме Джейн Уорд…

– Тай не в счет! Был бы у меня выбор, – махнул рукой Киборг, – в «Замке» ее и близко не было бы, а уж в штабе – тем более! Сидела бы здесь, в «Алжире», обучала бы «спецов» – идеальный вариант! Для всех… и для нее, кстати, тоже… Короче, имей в виду, Алекс, капитан Уорд – это… тот самый «рак», который «на безрыбье»! Был бы у меня хоть немного больший выбор… Ладно, замяли. Вернемся к нашему основному вопросу. В-третьих. Чтобы ты не считал меня… наивным и доверчивым альтруистом, сообщаю – точно известно, что «General de Brigada»[18]18
  General de Brigada (исп.) – бригадный генерал.


[Закрыть] Луис Боливар Эрнандес очень любит своего единственного сына… мне продолжать?

– Да нет, я сам продолжу… Сын его – тоже у нас. Заложником… – Айсберг криво усмехнулся. – Как гарантия лояльности отца… Правильно?

– А ты что, думал, он мне просто понравился? – Киборг коротко хохотнул. – Это, кстати, тоже! Будь он таким же дерьмом, как все остальные – закончил бы так же, как и они. И там же. В лесу возле «Замка» места много…

– …а акул в Атлантике – еще больше! Эту поговорку я уже слышал. Кажется, от Барта. Хорошо, со старшим Эрнандесом все ясно…

– Так, теперь тебя интересует младший? Блин, Алекс… ты что, подумал, мы его в подвале держим?! Так сказать, в холодке – чтобы не испортился?! Плюнь и забудь, не позорь Миледи! Сам же заявлял, что ты ее ученик! Вот и думай… как ее ученик, а не как советский интеллигент, начитавшийся «Огонька»! Дано… Пареньку шестнадцать. Воспитан был на кодексе чести и… рыцарских романах. Короче, романтика из него так и прет! Какие еще данные тебе нужны?

– Симону Дебре попросил поделиться воспоминаниями? – Айсберг улыбнулся. Дополнительных данных ему явно не требовалось. – Или младшего Ольсена вполне хватило для его полной обработки?

– Олле сам справился. Еще в дороге пересказал Антонио Луису парочку историй «От братьев Дебре», и уже на второй день парень был «готов». Обошлось без «тяжелой артиллерии»… то есть Симоны.

– И в каком он теперь отряде? Или нет, погоди… Точно! Ни в каком. Ты вместе с Олле Ольсеном его в «Замке» оставил. И не влезут пацаны никуда, и отцы спокойнее будут. А кто его… куратор?

– Тай. Куратор младшего Эрнандеса… да и тренер – для обоих… – Киборг, видя удивление собеседника, опять рассмеялся. – Алекс, я ведь говорил тебе: «Будь у меня больший выбор…»! Кроме того, что она достаточно неплохой аналитик, Джейн еще и «Инструктор от Бога»! Черт, да всего за два месяца она сделала из обычного… отряда «патриотов» профессиональных «лесных призраков»! Так что сейчас мальчишки в надежных руках! По крайней мере, бойцы из них после «Школы капитана Уорд» будут просто загляденье! А если что-то… пойдет не так, – он внезапно оборвал смех, – Джейн колебаться не будет – не в первый раз… Ладно, до встречи!

Киборг хлопнул Айсберга по плечу и быстрым шагом пошел к причалу. Но если бы Алекс умел читать мысли, то удивился бы в очередной раз за сегодняшний день. А может, и нет… В принципе, данная Киборгом характеристика – «достаточно неплохой аналитик и инструктор от Бога»… абсолютно не противоречила фразе: «Когда-нибудь, Тай, я тебя все-таки убью… рано или поздно, но обязательно!»…

Аспера… 19.06.1898 …Куба, Сантьяго, бар «AIM»… (вечер)

А в это время в баре «AIM», в небольшом закоулочке за уставленным почти нетронутыми кубинскими блюдами – каньей (куриный суп с перцем) и филе по-креольски, столиком, сидела красивая девушка. Ее руки в задумчивости поглаживали струны гитары.

«Ну, Дана, я еще тебе припомню, как ты мне удружила… с той песней и со своей манерой ее исполнения! – Аспера, обдумывая варианты „страшной мести“ Ведьме, не особо торопясь, настраивала гитару. – Хотя… с другой стороны – может, и к лучшему, что ты так „подняла планку“… и теперь всякие халтурщики здесь уже не котируются! Только вот и мне тоже приходится соответствовать нынешнему – между прочим, тобой установленному – уровню, а никаких иллюзий по поводу МОЕГО уровня у меня нет! Конечно, местные завсегдатаи вроде бы считают иначе… но я-то лучше знаю! Просто пока выезжала на репертуаре… – тут она проследила ход своих мыслей… и чуть не перетянула струну! – Блин, девочка, ты чего? Собралась остаться тут на должности „штатного менестреля“?! Тебе же завтра с утра выезжать в Дайкири! И лучше еще до рассвета, а то можешь не успеть! По большому счету, надо было умотать еще сегодня, но… Хреновы „акулы пера и фотоаппарата“ до самого вечера прособирались! Ехать на ночь глядя – при всей нашей охране… и моей собственной любви к этому времени суток – совершенно ненужный риск. Так что… сегодня мой „Прощальный Концерт“! Что ж, тогда держитесь, ребята… и помоги мне, Богиня!»

20.06.1898 …Куба, база «Замок» (плантация Дебре)… (день)

– Итак, господа офицеры, с военными вопросами на сегодня все… – Ольсен обвел взглядом зал и сел в кресло. – Прошу вас, господин Айсберг…

– Господа, у меня небольшое… и не совсем военное дополнение к сегодняшнему совещанию. – Алекс встал и тоже внимательно оглядел присутствующих. – В основном оно касается нынешней… политической ситуации. А конкретно – нынешнего высшего руководства, как военного, так и гражданского, в Пинар-дель-Рио и Гаване. Сеньоры, я вполне понимаю ваше к нему отношение, – слегка улыбнулся он, увидев перекошенные лица испанцев, – но постарайтесь, пожалуйста, не так откровенно его демонстрировать. Хотя бы две-три недели. Максимум – месяц. Не больше…

– Сеньор Айсберг, вы хотите сказать… – Риккардо широко распахнул глаза, а еще несколько испанских офицеров встали со своих мест…

– Да – именно это. В течение месяца о существовании Карибской Конфедерации будет объявлено официально. Точная дата этого события пока неизвестна, но узнаете вы о ней заблаговременно. Очень желательно, чтобы высшее руководство, как раз то самое – в Пинар-дель-Рио и Гаване, узнало об этом последним. До тех пор все должно выглядеть как раньше. Вы понимаете, о чем я…

– О том, что новые мундиры мы будем пока носить только в «Замке», – спокойно сказал де Вега. – Чтобы не испортить сюрприза…

– Да уж, это точно! ТАКОЙ сюрприз портить не стоит, – засмеялся Каррера. – Как бы я хотел увидеть их рожи… в тот самый момент, когда они об этом узнают! Должно быть, это будет просто феерическое зрелище!

Теперь в зале смеялись уже почти все – даже те, кто с «Большими Шишками» из испанской колониальной администрации лично не сталкивался – воображения хватило.

– Ну, сеньоры, надеюсь, вы все поняли правильно… и языки распускать не будете. А если кто-то все-таки распустит… – и Айсберг посмотрел на отца Лоренцо, который скромно сидел в углу зала. Тот, заметив этот взгляд, тонко улыбнулся и кивнул, – …то «смиренные братья», в случае чего, знают, что делать…

Глава 6, слегка семейная, тактическая и информационная…

«Информации много не бывает!»

1-е правило разведчика…

«Информация лишней не бывает!»

2-е правило разведчика…

«Он знал много лишнего…»

Надпись намогильном камне…

20.06.1898 …Куба, к востоку от Сантьяго, к северо-востоку от поселка Дайкири, гасиенда «Cerca de Tres Robles Negros»… (вечер)

Слушай, Билли, а вы с Шафтером что, сговорились? – Эрк рассмеялся и пояснил несколько удивленному Ковбою. – Просто конвой с десантом тоже сегодня прибыл. Не мог, понимаешь, подождать немного – дать нам освоиться с твоими новыми железками! И вообще – а ну-ка, поворотись-ка, Билли… Кстати, я серьезно.

– Здравствуй, братик. Давно не виделись… – Ведьма… выглядела смущенной, что для нее, в общем-то, было несвойственно. – Так получилось…

Ковбой несколько секунд просто смотрел на нее, а потом – с радостной улыбкой сгреб в охапку. Дана спрятала лицо у него на груди… и не увидела, как он – беззвучно, одними губами, спросил у Капитана – «Когда свадьба?». Эрк в ответ погрозил кулаком и, тоже беззвучно, послал его куда-то… очень далеко.

– Расплакаться, что ли? От умиления… – Лейт стояла в дверях дома, ехидно улыбаясь. – Такая семейная сцена… жаль, фотоаппарата нет – был бы компромат! Кое-кто в свое время ТАК высказывался о своих родственниках…

В то, что Лейт может «расплакаться» вообще, а «от умиления» – уж тем более, естественно, никто не поверил, но «семейная сцена» завершилась – и у брата, и у сестры почему-то (причем одновременно) возникло необоримое желание ее стукнуть и они тут же начали претворять его в жизнь. Дане это, кажется – удалось. По крайней мере, она в этом была уверена! И не обращала внимания на Билли, потирающего левый бок – не до того ей было – думала, как бы исхитриться еще раз добраться до Татьяны, которая, непонятно как, вдруг оказалась на крыше веранды и теперь с довольным видом сидела там, нахально болтая ногами в воздухе… Разве что не мяукала, мерзавка!

– По-моему, это бесперспективно… – Капитан, явно очень стараясь не засмеяться, демонстративно смерил взглядом расстояние. – Когда вы туда… заберетесь, она – или спрыгнет или перелезет на дом. Разве что запульнуть в нее чем-нибудь…

– Перехватит… или просто увернется, – задумчиво сказал Ковбой. – Так что и это тоже не поможет. Придется ждать, пока сама слезет. Но это – вряд ли…

– Ага! Можете на это даже и не надеяться, – кивнула Лейт, – мне и здесь хорошо! Весело, тепло, уютно и еще – прекрасный вид на красивый закат…

– Интересно, а если попробовать тебя приманить, – Билли теперь вовсю улыбался, осознав комичность ситуации. – Например, чем-нибудь вкусным…

– Разве что ты из Швейцарии сыр привез, – Ведьма, тоже «взглянув со стороны», хихикнула, – или шоколад! Больше она ни на что не поведется…

– Сыр с шоколадом все равно не помогут! Я на это точно не поведусь – разве что на хороший старый клинок! Кстати, катаны не предлагать!

– Ладно, заканчивай представление, – махнул рукой Капитан. – Пошли-ка в дом, а то сейчас еще Эспада прибежит… тебя спасать. Клинком…

– А если без шуток… – Лейт спрыгнула и, мягко приземлившись, хлопнула Ковбоя по плечу, – то я рада тебя снова видеть, Билли!

20.06.1898 …там же… (немного позже)

– Ладно, с твоими европейскими приключениями мы разобрались, – Эрк замолчал ненадолго, раскуривая трубку, – а на свои переживания по поводу Дюваля – наплюй и забудь. В творящемся здесь и сейчас хаосе… еще один Игрок – не критичен. Тем более, если он выставляет свои фигуры на нашей стороне…

– Да, пока что на нашей. Как это ты обычно говоришь… кодовое слово – «пока что»! – Артем тоже закурил. – Какой у месье Огюстена приз в этой игре… я, например, не в курсе. К тому же… «не так страшен черт, как…».

– «…как его малютка!» Я тебя понял, но… у тебя что, был очень большой выбор? Его у тебя вообще не было! А по поводу… «его малютки», в смысле, Элизы Дюваль… Тигра абсолютно прав – у девочки нет никаких шансов. Миледи «сделает» ее, не особо напрягаясь. Если бы тут был сам полковник Дюваль – тогда бы я поволновался, а так… не вижу для этого причин. Погоди немного, – остановил он вскинувшегося Билли, – вот я закончу мысль, а потом уже – будешь возражать! Дело в том, что ты… видишь в ней не нынешнюю Элизу, а ту самую мадам Элизу Дюваль, разведчика с пятидесятилетним стажем, почтенную пенсионерку, автора мемуаров и биографии своего отца! Кстати, ты ведь хорошо помнишь, как она умерла «у нас»?

– Да, конечно, помню, – кивнул Ковбой. – Ей было уже под восемьдесят, когда в ее дом забрались грабители. Она тогда перестреляла их всех, но и сама получила пулю. Вызвала полицию и не дожила до ее приезда.

– Все правильно. Только… это не та Элиза. То есть – не эта. Понимаешь ли, в чем штука – «та»… никогда не бывала на Кубе…

– И никогда не встречалась с мистером Уильямом Коуби, – подхватила Ведьма, до этого просто тихо сидевшая рядом с Капитаном, – не говоря уже о некоторых других людях – ты их всех знаешь, братик! Подумай сам… это «той» было под восемьдесят, но «этой»-то – пока еще нет и двадцати лет!

– Как раз двадцать ей скоро и будет, – махнул рукой Эрк. – Ну что – сообразил? В этой Игре она – внимание, кодовое слово – пока еще новичок! Твоя оценка полковника была абсолютно точной, но вот его дочери… не уверен. Короче, чтобы зря не сотрясать воздух, предлагаю подождать две-три недели, дать Миледи спокойно с ней поработать, а потом уже посмотреть на результат. В конце концов, где – мы, а где – Баракоа. Давай-ка лучше перейдем к текущим делам…

– Узнаю Капитана, – улыбнулся Ковбой. – «Проблема, не являющаяся проблемой в данный момент, в данный момент проблемой не является!»… так, кажется? Ну ладно, к текущим, так к текущим… блин, как меня в дороге эти дожди достали! Нет слов, одни выражения! А уж как выражались швейцарцы…

– Вот, кстати, о швейцарцах… те, что с тобой приехали – это и есть та самая рота? Как-то маловато их для этого, хотя… двенадцать пулеметов – очень весомый аргумент! У нас в пулеметной роте – восемь «машинок»…

– Нет, это – не рота. Раум и его люди пока остались в Баракоа. А приехал, можно сказать – инструкторский взвод. Кстати, «машинки» у них – наши… в смысле – наша собственность. Я прикинул, что, может, вы здесь пулеметчиков и подготовили, но уж с особенностями швейцарских изделий они точно не знакомы. Между прочим, Армия Швейцарии к ним на данный момент никакого отношения не имеет. Хотя подавляющее большинство действительно из Швейцарии. Наемники. Многие знают испанский. Ну а английский знают почти все. «Машинки» они тоже знают великолепно – вербовал я в основном «испытателей» с SIGовского полигона. Герр Краусберг разрешил, когда понял, что у него не получится уговорить меня остаться. Правда, какого хрена я так ему там нужен был, до сих пор не пойму…

– Могу объяснить, если хочешь, – улыбнулся Капитан. – А где еще «гном» такого ценного сотрудника достанет? Да нет, не конструктора, – покачал он головой, заметив удивление Билли. – То, что конструктор из тебя аховый, он, конечно, быстро понял. Но вот генератор новых идей… да хоть конвейер вспомни! Я уверен, что, кроме него, было еще – много чего… ты даже мог не обратить на это внимания. То, что для тебя – норма, для «местных» – почти откровение…

– Ну, разве что… да ладно, это неважно! Все равно – черта с два я бы там остался! Блин, да я дни до отъезда считал! – Ковбой засмеялся. Маузер, появившийся у него в руке, крутанулся вокруг пальца и снова исчез. – Кстати, Эрк, если ты вдруг вздумаешь меня использовать как… технического эксперта – ни фига у тебя не выйдет! Клянусь на стволе, что отныне – никаких мастерских, конструкторских бюро и прочего! Меня они еще в Швейцарии достали! Теперь я – только стрелок, так что – имей это, пожалуйста, в виду… и не смейся, я серьезно!

– Никаких мастерских и прочего, говоришь… ладно. Согласен. Твое право. Но вот быть «только стрелком» у тебя не выйдет. Придется еще и командовать… и от этого тебе не отмазаться! Я – тоже серьезно…

– Да хрен с ним, командованием, главное – никаких контор и мастерских! – Билли откинулся на спинку кресла и принялся сворачивать очередную самокрутку. – Знаешь, Капитан… только по пути из Баракоа я сообразил, чего же мне так не хватало в Цюрихе и в Европе вообще. Даже не всех вас… хотя и вас, конечно, тоже. Ветра. Неба. Солнца. Дороги. Тяжести оружия на боку. Врага в прицеле. Черт, ну не найду я нужные слова!!! Ты можешь считать меня романтиком, но – этого…

– Ну, ты, блин… Америку открыл, – улыбнулась Лейт. – А кто из нас не романтик? Все, включая Капитана… хотя он в этом – никогда не признается! Да любой из Игроков романтик… просто романтика у нас… очень специфическая. Как и все остальное. Так что – расслабься, ты здесь не один такой…

21.06.1989 …недалеко от северо-восточного побережья Кубы, на палубе корабля «Матильда» (под шведским флагом)… (день)

«Бедняга Варг! Мало того, что ему пришлось сопровождать караван из Сантьяго в Баракоа, да еще и – как только он его привел, тут же и „припахали“… по гражданской специальности…», – развалившись в шезлонге на верхней палубе, Тигра расслаблено курил, наблюдая за проплывающим по левому борту кубинским берегом и размышляя о последних событиях. Ему было хорошо… то ли от выпитого стакана «Мачете», то ли от того, что в ближайшие несколько дней он наконец-то отдохнет. В конце концов, ну какая же это работа – сопровождать груз? И даже если этот груз в основном состоит из оружия, патронов, артиллерийских снарядов и динамита – все равно, сопровождающий может спокойно курить, пить (конечно – не напиваясь вусмерть) и отдыхать. Особенно если ему – с верхней палубы плевать на взрывоопасное содержимое трюмов! Человек, который каждый день в своих мастерских имеет дело с тем самым динамитом – может себе это позволить. Привычка… и еще знание, что рванет, только если в трюм засадит снаряд какой-то шальной американский корабль. Но в этом случае – ничего и никак он сделать не сможет. Да и, скорее всего, почувствовать – тоже ничего не успеет. И какой тогда смысл волноваться? Только нервы себе почем зря трепать!

«Да, не везет Варгу… СВД – еще в Дайкири отобрали, правда, он не слишком по ней страдал. В сущности, он не снайпер, а ганфайтер и, так же как Билли, предпочитает винтовке пару револьверов… или пистолетов. Хотя в отличие от Ковбоя, который на револьверы уже забил и теперь не расстается с теми „маузерами“, которые ему подарил вроде бы сам Федерле, Варг – „кольты“ оставил… Впрочем, от пары SIG IP он тоже не отказался – взял „как запасной вариант“… Ходит теперь с четырьмя стволами – и не тяжело ему? Впрочем, если человеку так хочется… разгуливать по мастерским живой рекламой Кольта и SIGa – кто ему доктор? Все равно, до того как я вернусь, пострелять он из них сможет только по мишеням в свободное время. Ну а его-то у Варга будет не слишком много, я, блин, по себе знаю! Если местных „мастеров“ не контролировать, они такого наворотить могут, что только держись! Если найдешь – за что… Черт, да пеоны из „Гавани“, по сравнению с этими… „спецами“ с сахарных заводов, работники, о которых можно только мечтать! По крайней мере, те умеют делать, что сказали… а не то, что им „кажется правильным“. Ладно, это уже, на данном этапе – проблемы Варга. Я надеюсь, что он с ними справится… и эти „мастера“ – ничего не подорвут!»…

Олега отвлек от мыслей шум «этажом ниже», но, приподнявшись и рассмотрев, что там происходит, он опять уселся поудобнее. Просто лейтенанту Трауму опять что-то не понравилось, и теперь он объяснял своим подчиненным, «какие они кретины». В том, что среди десятка сержантов-инструкторов кретинов нет, Тигра не сомневался, но не видел смысла мешать воспитательному процессу. В конце-то концов, он, конечно же, «Один Из Нанимателей», но… Двадцатичетырехлетний мастер-оружейник, ни единого дня не служивший в армии, дающий «ценные указания» сорокадвухлетнему наемнику, стаж службы которого равен возрасту оружейника, кого и как тот должен «строить на подоконнике»… это несколько смешно, вы так не думаете? Тигра думал именно так и был абсолютно прав! У каждого свои задачи. Кто-то умеет делать оружие, а кто-то умеет его применять. Кто-то командует «в общем», а кто-то – в конкретных делах. И в Команде был принцип – «руководить должен тот, кто в этом деле – лучше остальных!» «Ситуационному Лидеру» подчинялись все. Просто, правда? А вот «нормальные люди» почему-то ВСЕГДА лезут на самый верх… и сразу – возникает сомнение в том, что же является… «нормой». На кой черт это надо – лезть не в свое дело?!

21.06.1898 …Куба, к востоку от Сантьяго, к северо-востоку от поселка Дайкири, гасиенда «Cerca de Tres Robles Negros»… (поздний вечер)

На этой базе, хотя она и считалась временной, тоже оборудовали «штабной зал», и Капитан, окончательно перебравшись в «Три Дуба», обосновался именно в нем. Не до «звездной медитации» ему теперь было. События неслись даже не галопом, скорее на болиде «Формулы-1». И еще… На информацию, принесенную из «того» Мира, ну разве что кроме характеристик «местных» деятелей, да и то, как выяснилось, – не на всех и не всегда, уже почти нельзя было полагаться – здешняя история менялась… и не только из-за действий «пришельцев» – она уже «поплыла» самостоятельно. Лавина тронулась! Теперь ни Портал, ни его «хозяева» (или – «новые хозяева»?.. нужно было разобраться и в этом тоже, но – не хватало информации, хотя Гот уже выехал в Филадельфию – как раз для того, чтобы хоть что-нибудь узнать на месте), ни «интуристы» – для движения этой лавины были уже не нужны. А всеми их прежними планами и разработками «Как Мы Изменим Историю!» можно было с чистой совестью растапливать камины! Ни для чего другого они уже не годились. Впрочем, Капитана, да и Команды тоже, это все не касалось, у них таких «планов» просто не было! Была Цель… правда, появилась она уже в ходе Игры, но какая разница? Был Расклад… по крайней мере, та его часть, которая «на виду» – не у всех ли так? Были другие Игроки… известные и неизвестные, явные и скрытые, противники и союзники – в любой комбинации вышеперечисленных характеристик – это же Игра, как в ней обойтись без «партнеров»? Игроку, в сущности-то – больше ничего и не нужно! «Доска перед тобой, карты на руках, партнеры за столом… вперед!», а кто победит, решится в ходе Игры!!!

«Ну что ж, оперативная ситуация пока в пределах предварительной схемы… что не может не радовать! – думал Эрк, неторопливо набивая трубку. – Испанцы отошли от Дайкири в полном порядке – Баррахес и его солдаты ускользнули прямо из-под носа у отряда „генерала“ Кастильо… Интересно, это тот самый, который обещал „отобрать „Тихую Гавань“ обратно!“ – или какой-то его родственник? А какая разница? Никакой. Все равно, так как я лично до него не доберусь, придется положиться в этом вопросе на ребят Карлоса… А на „советника“ и его парней в таком вопросе можно положиться! Далее… Мангуст и его группа идут с испанцами, остальные „артисты“ выходят пока на предварительные позиции. А за Дайкири следит Аспера со своей группой – там все наши „легионеры“ и с десяток журналистов и фотографов! Причем четверо из них… черт, не поверил бы, но… сам видел – „наши“ – студенты журфака, блин! И как она их нашла? Теперь за фото „юсовских зверств“… да и вообще – за пропаганду можно уже не волноваться. Совести у этих „акул пера и фотоаппарата“ нет и никогда не было! Если „горячих кадров“ не будет – пожмут плечами и сами организуют! Хотя, зная, как действуют американцы, вряд ли им придется это делать…»

Капитан откинулся на спинку кресла и закурил. То, что Отдел Пропаганды теперь был практически укомплектован, а в Баракоа – уже разворачивали одну из привезенных Ковбоем типографий рабочие, навербованные той же Асперой в Сантьяго, снимало одну из основных проблем – без информационной составляющей вся предстоящая кампания была обречена на поражение. Была. Аспера, как вербовщик, превзошла все ожидания, ну а разработанная ей, вместе с «акулами», концепция «информационной войны»… это вообще было нечто! Причем… без использования принципов «Большой Лжи»! В этом «наивном веке» можно было обойтись и правдой, если ее соответствующим образом правильно подать. А уж в «правильной подаче» информации «акулы», несмотря на свое незаконченное образование, – разбирались прекрасно…

«Так, что у нас по остальным позициям? Бухта Гуантанамо, плацдарм маринеров. Там сейчас засел Гарм с „Зубром“, рацией и полусотней „Джексонов“… Пока – все без изменений. „Дивизия“ Переса. Ее сейчас „пасут“ конные эскадроны капитана Гарсиа… и там пока порядок – испанцы заняли позиции возле города Гуантанамо, а оттуда их так просто не выковырять. Кстати, о Гарсиа… у него уже в сущности – батальон. Немного нестандартный – конно-пехотный, но тем не менее. Шесть сотен бойцов. Три сотни перебежчиков за неполный месяц, а с началом активных действий скорее всего будут еще и, судя по некоторым данным, будет их гораздо больше. Пора давать ему майора. Хотя, наверное, скорее – команданте! На момент „выхода из тени“ нам нужны будут чисто кубинские подразделения. Как и чисто испанские…»