Текст книги "Давай забудем, кто мы… (СИ)"

Автор книги: Наталия Арефьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 2

Проснулась я в хорошем настроении и первым делом решила объехать свои магазины. Нет, не с целью ревизии, работало там все четко, а в случае чего, мне бы сразу сообщили. Просто хотелось еще раз пересмотреть все цветы, что там продаются. После прогулки по саду в загородном доме Кайла, я уже не уверена, что знаю весь ассортимент в своих магазинах. Кажется, я не узнала в том саду ни одного цветка, а ведь у меня тоже продаются экзотические сорта. Поэтому я вышла из дома и направилась в ближайший магазин. Ни один из них не имел названия, цветы есть цветы, их всегда видно, но вот оформлены мои магазины были так, что их трудно было не заметить. Два из них находились в центре, где сосредоточена городская жизнь.

Третий располагался в восточной части города, рядом с парком, где обычно назначают друг другу свидания влюбленные парочки. Так что недостатка в клиентах там не было. И еще один находился в западной части города. Там довольно густонаселенный район, хотя он дальше всего от центра. В него я приехала в последнюю очередь. Пересмотрев весь немаленький ассортимент в последнем магазине, я поняла, что понятия не имею, что за цветы растут в том саду. Стало даже немножечко грустно. Может, мой товар устарел и мне пора с этим завязывать? Отпустив флористку на обед, я составляла букеты взамен уже проданных, когда колокольчик на входной двери зазвенел. Я повернулась на звук и сначала даже не поверила своим глазам. Похоже, сегодня я слишком много думала о Кайле и его цветах, потому что передо мной стоял именно он. Собственной вампирской персоной. Судя по неподдельному изумлению на его лице, он тоже не ожидал меня здесь увидеть. Это радует. Я уж было подумала, что он меня преследует.

Кайл все же прошел в магазин и сказал, улыбаясь:

– Ведьма в цветочном? Интересно.

– Вампир в цветочном – вот, что интересно. Что ты здесь делаешь?

Вы же не увлекаетесь флорой.

– Мы нет, а вот моя мама – да, как ты, наверное, заметила по саду, в который, кстати, не захотела идти со мной. Она человек, и у нее сегодня день рождения.

– Откуда ты знаешь, что я была в саду?

– Я видел, в какую сторону ты пошла, через эту дверь ты могла попасть только в сад.

– Понятно. Довольно необычный у вас сад, – сказала я, снова возвращаясь мыслями к незнакомым цветам.

– А! – усмехнулся он, – это решение ландшафтного дизайнера. Цветы в саду представляют собой стороны светы, – сказал таким тоном, будто изображал этого самого дизайнера, – ты видела цветы с острова Тан, они символизируют восток. Цветы с острова Тан?! Не удивительно, что я ни один из них не узнала. Этот остров находится на другой стороне света, и каждый такой цветок стоит целое состояние. Кроме своей красоты и экзотичности, они обладают удивительной способностью подстраиваться под любой климат, и расти могут где угодно. В моих магазинах таких цветов точно нет.

– Так что? – Кайл прервал мои размышления. – Соберешь букет?

– Боюсь, настолько редких цветов ты в этом магазине не найдешь, – улыбнулась я.

– Настолько и не надо. На самом деле она предпочитает цветы попроще.

– Например?

– Ты же сама сказала – вампиры не увлекаются флорой. Не знаю.

Положусь на твой вкус.

– Уверен? Это все-таки для мамы… – неуверенно произнесла я. Вдруг я соберу букет из цветов, которые ей не нравятся.

– Я тебе доверяю, – сказал он проникновенно, облокотившись о стойку, что разделяла нас. С другой стороны, чего я переживаю? Он сам попросил, а желание клиента закон. Когда я осталась одна, и поняла, что мне предстоит управлять цветочными магазинами, то решила, что овладеть искусством составления букетов мне просто необходимо. Иногда я сама обслуживала клиентов. Мне приходилось подменять флористок. Или я просто приходила в какой-нибудь из магазинов и проводила там день. Поэтому сейчас я составила потрясающей красоты, на мой взгляд, букет из роз и орхидей. В розовых тонах. Звучит приторно, но смотрится очень красиво. И вполне подходит для женщин среднего возраста. А таковой мама Кайла наверняка и является. То, что она человек, меня не удивило ни капли. Смешанные браки в нашем обществе – не редкость. И так же как от ведьмы и человека рождается только ведьма, так и от вампира и человека рождается только вампир, с той лишь разницей, что это не обязательно будет девочка. Кайл уже расплачивался, когда в магазин впорхнула Вита.

– О! – воскликнула она, – вот уж кого не ожидала здесь увидеть. Имела в виду она, конечно, Кайла.

– У моей мамы сегодня день рождения, я зашел купить ей цветы. Что тебя удивляет? – не остался он в долгу.

– Удивительно другое, – вмешалась я, – что ты здесь делаешь? – спросила я, обращаясь к подруге.

– Я проходила мимо магазина и решила зайти, вдруг ты сегодня здесь? И не ошиблась, – широко улыбнулась она.

– Нет, я имею в виду, что ты вообще делаешь в этом районе? Ты же живешь в другом конце города.

– А! – просияла она, – так это просто. Здесь недалеко живет Алекс.

– Алекс? – удивилась я.

– Мой парень, – ответила Вита.

– Мой приятель, – вставил Кайл.

– Ах, – только и смогла сказать я, – ну тогда, конечно, все понятно. Кайл ушел, а Вита проводила его задумчивым взглядом и пробормотала:

– Странно.

– Что? – уточнила я.

– Без обид, подруга, но такие, как он не ходят в цветочные магазины такого уровня. Вот что он здесь забыл? Может и не букет вовсе? – спросила она весело.

– Вита, прекрати, он вампир. Что у нас может быть общего? – возмутилась я.

– В жизни всякое случается, – философски заметила Вита. Я не ответила, не желая развивать эту тему дальше. Вита помолчала, но быстро переключилась:

– Что делаешь сегодня вечером?

– Хочешь пригласить меня еще на одну вечеринку? – не поверила я.

– Да, – Вита была невозмутима, – у меня тут бутылка вина завалялась, которую можно распить только вдвоем с подругой, – и широко улыбнулась.

– О как! Тогда подожди, сейчас Карина придет, и поедем ко мне. Мы дождались флористку и поехали. По пути я вспомнила, что мой холодильник абсолютно пуст, и мы заехали в продуктовый. Зайдя в дом, отнесли продукты на кухню, приготовили нехитрый ужин и разложили его по тарелкам. Разлили вино по бокалам, переоделись в домашнее, и устроились в гостиной у низкого столика, с бокалами в руках.

Чокнулись и пригубили. Вино действительно оказалось недурственно, и я окончательно расслабилась. Мы ели, пили, и болтали о всяких пустяках и девичьих глупостях, пока речь не зашла о Кайле.

– И что, ты думаешь, он действительно зашел к тебе в магазин за букетом для мамы?

– Вита, – устало сказала я, – я тебе поражаюсь. Как в таком развратном теле уживается такая романтическая душа? Ну с чего ты взяла, что ему нужна была я?

– Ты не заметила, как он на тебя смотрел?

– Как? Вита, это бессмысленный разговор, – начала раздражаться я, – он вампир, я – ведьма, о чем еще здесь можно говорить?

– Никогда не понимала, почему вы друга не любите. Я понимаю, почему вас не любят люди, понимаю, почему вы относитесь к людям так, как относитесь. Понимаю взаимоотношения людей и вампиров. Но почему между вашими расами такая неприязнь?

– Не знаю. Никто не знает. Вернее не помнит. Это что-то из очень-очень глубокого прошлого. На уровне инстинктов, понимаешь?

– Инстинктов? Но ведь ты родилась человеком?

– Да, родилась, – я откинула голову на спинку кресла и закрыла глаза, – это не моя ненависть, это Сила так реагирует на вампиров. А Сила – это часть меня, поэтому я чувствую эту ненависть, как свою.

Это сложно. Не пытайся понять.

– И что ты чувствуешь? – продолжила развивать эту тему Вита.

– Я не знаю, как объяснить, – развела я руками, – вампиры – они такие… понимаешь… напыщенные, надутые, как индюки, слишком самовлюбленные, слишком самоуверенные, слишком красивые, слишком богатые, слишком… в них всего слишком, и хорошего, и плохого. – Я сама не ожидала, что размышляя на эту тему, буду реагировать так бурно. – А они относятся к нам как… как к ведьмам.

– Ты извини меня, конечно, но все это похоже на зависть.

– Нет, это не зависть, – сказала я, успокаиваясь, – больше похоже на личное. Сила – она ведь живая, разумная, понимаешь? – посмотрела на Виту и махнула рукой. – Не заморачивайся. Я же говорю, это что-то из глубокого прошлого.

– А как ты попала домой с вечеринки? – внезапно сменила тему Вита. Расслабленная вином и опешившая от такой резкой смены темы, я, не подумав, сказала:

– Кайл привез меня.

– И ты все еще думаешь, что безразлична ему? – сказала она, усмехнувшись и допивая вино.

– Я не хочу об этом думать. Не сейчас. Давай лучше спать, – встала и пошла в спальню. Вита не обидится, я знаю, а продолжать этот разговор не хочу. Слишком сильная буря поднимается внутри почему-то и мне это не нравится. Не желая больше размышлять на эту тему, я дошла до кровати и провалилась в сон, едва голова коснулась подушки.

Глава 3

Следующие несколько дней ничем особенным не запомнились. Я решила посвятить их работе и честно выполняла функции продавца. Заодно проверила бухгалтерию и убедилась, что у меня, как и прежде все работает четко и без нареканий. Мне повезло, что мои флористки одни из тех немногих адекватных людей, что спокойно относятся к ведьмам.

Иначе мне пришлось бы очень трудно. Вечер субботы выдался каким-то на удивление теплым и безоблачным, а вот настроение мое наоборот, радостным назвать было нельзя. Я шагала домой и внутри разрасталась какая-то непонятная тоска, а чувство одиночества почти захлестнуло с головой. Подходя к дому, я так сильно ушла в себя, что когда услышала тихое «привет», даже не сразу поняла, где я и что происходит. А когда поняла, изумлению моему не было предела – возле входа в небольшой двухэтажный домик, прислонившись спиной к стене, и скрестив руки на груди, стоял Кайл.

– Что ты здесь делаешь? – спросила я.

– Тебя жду.

– Зачем?

– Хочу пригласить тебя на свидание, прогуляться по городу. Я так сильно удивилась, что даже некрасиво выпучила глаза:

– Ты?! Меня?! На свидание?! А ты точно адресом не ошибся? Здесь в соседнем доме живет молодая симпатичная девушка, может ты ее пригласить хотел? А ко мне по ошибке попал?

– Я попал туда, куда хотел и хватит иронизировать. Лая, ведь у тебя наверняка нет никаких срочных дел, рабочая неделя закончилась, отдохнуть все равно нужно, что тебе мешает провести этот вечер со мной? На самом деле, сейчас я была готова пойти на свидание хоть с чертом, лишь бы развеять этот мрак в душе. Но природная вредность все равно дала о себе знать.

– Почему ты вообще решил, что я хожу на свидания? Может, у меня парень есть?

– Если бы у тебя был парень, ты не пришла бы на ту вечеринку? – спокойно ответил он. Я уже открыла было рот, чтобы спросить «почему?», но тут же закрыла. Он прав, мне нужно отвлечься, иначе я окончательно скачусь в уныние.

– Хорошо, подожди, я только переоденусь. Кайл улыбнулся и я сказала:

– Домой не приглашаю. Он поднял руки, давая понять, что и не претендовал и подождет меня на улице.

Мы действительно немного покатались по городу, заехали в небольшой ресторан и поужинали. Мы болтали о всякой ерунде, Кайл оказался отличным рассказчиком, он рассказывал смешные истории, и я отвлеклась от грустных мыслей. И даже тот факт, что мы с ним непринужденно болтаем, несмотря на то, кем являемся, отошел на второй план. А потом он сказал, что хочет мне кое-что показать и направил машину на окраину города. Конечно, меня это насторожило, и моя настороженность не осталась незамеченной. Кайл улыбнулся:

– Если бы я хотел тебе что-то сделать, то сделал бы это когда подвозил тебя домой. Я, правда, хочу показать тебе одно место, мне кажется, тебе понравится. Не могу сказать, что меня успокоили его слова, но я решила сначала посмотреть, куда же он меня привезет. В любом случае, сейчас я ничего не могу сделать. Не выпрыгивать же из машины на ходу? Там, куда мы ехали, раньше находилась промышленная зона. Сейчас это череда заброшенных административных зданий и заводов. Мы подъехали к одному такому и остановились. Освещения здесь, конечно, не было, но ни для него, ни для меня это проблемой не являлось.

Отличительная черта наших рас – способность видеть в темноте ничуть не хуже, чем при свете. Я напряглась еще больше, кажется, мне сейчас все же придется применять Силу и отбиваться от этого вампира. Сама виновата, дура!

Не надо было ехать с ним никуда. Почему я ему поверила? С чего я решила, что он не сделает мне ничего плохого? Может, в тот раз у него просто настроения не было или сегодня звезды так сошлись. Вот чего он хочет? Убить или изнасиловать? Или сначала изнасиловать, потом убить? А если наоборот? Даже думать об этом не хочется. Кайл вышел из машины, обошел ее, открыл дверь и помог мне выйти. «Ну, надо же, – подумала я, – какой галантный злодей». Он же должен понимать, что я не беззащитна и что здесь сейчас будет полный разгром, если я начну бросаться в него зарядами сырой Силы или огненными сгустками.

– Я понимаю, что ты сейчас думаешь, черт знает что. И, наверное, это была не самая удачная идея, приезжать сюда сегодня, но я хочу, чтобы ты это увидела, – сказал Кайл. А потом взял меня за руку и пошел к самому высокому зданию. Здание действительно было очень высоким, лифты здесь, конечно, не работали и мы начали подниматься по лестнице, которой, кажется, конца и края не видно. Пока мы шли, я размышляла. Сбрасывать меня с крыши нет никакого смысла, я отлично владею левитацией и уж точно не разобьюсь. Он не может этого не знать – левитацией владеет большинство ведьм. Тогда зачем мы идем наверх? Когда мы преодолели последний пролет и оказались перед дверью на крышу, я не выдержала и сказала:

– Если ты идешь меня убивать, должна предупредить, что у тебя мало шансов, я очень сильная ведьма.

– Что? – не понял он, – если я иду тебя – что? – он повернулся ко мне, сложил руки на груди и возмущенно спросил, – Лая, ты что всерьез думаешь, что я иду сбрасывать тебя с крыши? Или нет, подожди, наверно, на этой крыше жертвенный алтарь и я иду приносить тебя в жертву своему кровавому богу. Кстати, забыл спросить – ты девственница? Его возмущение выглядело так натурально, что мне даже стало немного стыдно за свои мысли. Я подняла руки:

– Ладно, ладно, не кричи. Сам подумай, ты привез меня на окраину города к заброшенным заводам, не словом не обмолвившись, зачем. Взял за руку и молча повел вверх по лестнице. И что я должна думать?

– Ты права, прости меня, но мы уже пришли. Он толкнул дверь, и я поняла, почему он все это время молчал.

Потому что то, что я сейчас увидела, нельзя описать словами. Я сделала шаг и оказалась под открытым небом. А когда посмотрела вокруг, у меня дух захватило. Мы стояли на крыше, как на смотровой площадке и передо мной, как на ладони раскинулся весь Бристол-хилл.

Не очень большой, но очень красивый отсюда, свысока, город весь переливался огнями в окнах домов и на рекламных вывесках. И фонари вдоль дорог, отсюда кажущиеся маленькими волшебными огоньками. И маленькие автомобили, снующие туда-сюда по улицам ночного города. И маленькие фонтаны в парках, заработавшие как раз сегодня. И свежий ветер, на удивление теплый, бьющий в лицо и дающий ни с чем несравнимое чувство полета и свободы. Все это было так волшебно, что я на какое-то время выпала из реальности, просто наслаждаясь открывшимся видом и ощущениями.

– Кайл, – выдохнула я, – это невероятно! Как красиво!

– Я же говорил, что тебе понравится, – сказал он, стоя рядом со мной.

– Откуда ты узнал про это место? Я живу в Бристол-хилле всю жизнь и никогда о нем не слышала.

– Друг показал, у него на этом заводе когда-то работал дед. Мы еще немного помолчали, любуясь видом, а потом я посмотрела на него и спросила:

– Почему ты такой?

– Не понял. Какой?

– Я встречала вампиров и раньше. Вы всегда относитесь к нам с одинаковым пренебрежением и неприязнью. Почему ты не такой, как все?

Обычно мне неприятно находиться рядом с кем-то из вас, а с тобой это не так. Почему? Кайл смотрел вдаль, не отрываясь. Видно было, что эта тема его задевает, но мне просто необходимо было услышать ответы на свои вопросы, слишком неоднозначным было мое отношение к нему. Он ответил, все также не глядя на меня:

– Я не приверженец старых правил, Лая.

– Старых правил? – не поняла я.

– Откуда пошла эта вражда? Ты знаешь? За что так относимся друг к другу? Что мы сделали друг другу? В чем виноваты? Лая, это длится уже не одно поколение. Кто-то что-то когда-то не поделил, но дети не в ответе за родителей. Почему мы должны расплачиваться за ошибки своих предков? Почему мы должны разделять их ненависть? Почему мы не можем просто объединиться и вместе построить такое будущее, которое устраивало бы всех? Я смотрела на него во все глаза и совершенно ничего не понимала.

Если бы я была человеком, то непременно согласилась бы с ним. То, что он говорил, было правильным. Разумным. Рациональным. И, возможно, если бы думающих так же было бы больше, в нашем обществе что-то и поменялось. Но он такой один, ну может, есть еще кто-то близкий ему. И я не человек. А Сила во мне не желала признавать его другом. И все это вместе сводило с ума. Поэтому я снова посмотрела на город, немного успокаиваясь. А потом сказала:

– Здесь, правда, очень красиво, Кайл, но уже поздно, если тебе не трудно, отвези меня домой. Он посмотрел на меня, поджал губы и ответил:

– Хорошо. Видно было, что его обижает взятый мной тон, но я ничего не могла с собой поделать. Он не должен питать в отношении меня никаких иллюзий. Он – вампир, я – ведьма, у нас с ним ничего не может быть, это неправильно. А даже если и правильно, такие отношения никто не одобрит. А я не уверена, что готова всю жизнь сражаться с миром. Мы молча спустились, сели в машину и, так же молча доехали до моего дома. Мне честно было жаль потерянной атмосферы вечера. Но я не готова вот так сразу изменить свое отношение к вампирам в целом и к нему в частности. Когда я уже собралась выходить из машины, все же спросила:

– Зачем все это было сегодня?

– Ты мне нравишься и я хотел бы, чтобы это было взаимно.

– Ты же знаешь, что этого не может быть.

– Почему?

– Ты когда-нибудь слышал о таком?

– Нет, но это не значит, что этого не может быть. Возможно, стоит прислушаться к сердцу, а не к Силе?

– Ты совсем не понимаешь, о чем говоришь, Кайл. Мне жаль. Я вышла, он не попытался меня задержать. Мне стало грустно, но я посчитала, что поступила правильно, ведь я не пошла против своей природы, против своей Силы, против себя. Я повторяла это пока шла к дому, пока закрывала за собой дверь, пока раздевалась и ложилась в постель. А потом не выдержала и заплакала. Я не хотела для себя такой жизни, не хотела быть ведьмой, не хотела ненавидеть, кого бы то ни было. Меня не спросили, мне не дали выбора. Может я и хотела бы влюбиться в Кайла. Влюбиться так, чтобы забыть обо всем на свете. Пусть даже это чувство и не было бы взаимным. Я видела как люди теряют голову от любви. И я, черт возьми, тоже так хочу! Чтобы в омут с головой! А вместо этого я вынуждена запирать свои чувства, потому что они никому не нужны! И я никому не нужна. Одна из самых сильных ведьм. Я виртуозно владею всеми стихиями. Я могу вызвать наводнение, пожар, землетрясение или ураган невероятных масштабов. Я могу вырастить лес, дав земле столько энергии жизни, сколько ей нужно. А могу этот лес убить, забрав энергию обратно. Я могу очень много. Но зачем мне все это, если я сейчас лежу одна в постели и плачу в подушку? Я выплакалась и уснула, думая о том, что мы с Кайлом возможно больше не встретимся.

Глава 4

С того вечера прошла почти неделя. Как я и думала, Кайл так и не появился. Пару дней я пребывала в некоем подобии депрессии, потом на меня навалилась апатия, а потом ожидаемо пришла злость. Честно говоря, я была ей рада. Это хороший толчок к смене обстановки. Я поняла, что мне надо спустить пар и решила поехать туда, где меня научили быть той, кем я являюсь. Когда в девочке окончательно проявляется Сила, а случается это обычно годам к восьми, ее отправляют в специальную закрытую школу для одаренных детей. Это необходимо, потому что необученная, неконтролирующая свою Силу ведьма опасна. Таких учреждений в нашей стране всего четыре и я обучалась в ближайшей к Бристол-хиллу школе – в окрестностях Эверетта. Не смотря на то, что я, в отличие от многих, не в восторге от того что я такая, какая есть и от некоторых своих умений, свою альма-матер я любила. Мне было весело среди нескольких сотен шкодливых маленьких ведьмочек. Каждая из нас быстро нашла себе друзей и неприятелей. И последним портили жизнь на протяжении всего обучения. Меленько – из-за возраста, а подленько и гаденько – из-за характера, который неизменно портился с проявлением Силы. Конечно, поначалу многие из нас были испуганы и потеряны, и не совсем понимали, что с нами происходит. Первые четыре месяца нам блокировали неконтролируемые выбросы Силы посредством специальных браслетов-поглотителей. Но по мере того, как мы учились контролировать свои способности, браслеты снимали. И вот тогда начиналось веселье. А еще в этих стенах живет замечательная молодая преподавательница Микаэлла Бринстоун. Когда я приехала туда обучаться, Микаэлла только начала работать. Обучение длится три года и за это время мы с ней подружились. После окончания школы мы не перестали общаться, звонили друг другу, и я иногда приезжала к ней, благо руководство школы не запрещало визиты. Правда жить на ее территории было нельзя, и я снимала номер в небольшой гостинице в городе. Ведь от школы до столицы всего два часа езды. И автобусы ходят регулярно, ведь большинство учениц именно этой школы – это жительницы Эверетта и в последний год обучения им разрешается на выходные ездить домой. Вот и сейчас я подумала, что мне необходимо встретиться с Микаэллой, поэтому, проснувшись, первым делом поехала на вокзал и взяла билет до Эверетта. Ближайший рейс был сегодня в два часа дня, поэтому я, не теряя времени, поехала домой собираться. Ехать туда всего четыре часа, да и там я пробуду недолго, поэтому из вещей взяла с собой только самое необходимое. Обзвонила свои магазины и предупредила всех, что пару дней меня не будет в городе. Ну и, конечно же, я предупредила Витарину. Она ничего мне не сказала, хотя я знаю, что она не любит, когда я туда езжу. Говорит, что оттуда я возвращаюсь злой ведьмой, хотя на самом деле я добрая. Вполне в духе Виты. Сделав все необходимое, я подхватила сумку и поехала на вокзал в предвкушении. Всего каких-то несколько часов, и я снова увижу, ставшие родными стены. Когда погибли родители, я уехала туда на целое лето, мне разрешили там пожить, чтобы не оставлять одну, ведь родственников у меня больше не осталось. Микаэлла, которая была рядом все свое свободное время, маленькие ведьмочки вокруг, которые на моих глазах делали гадости друг другу с умильными выражениями на лицах, как и мы когда-то, и вообще атмосфера в школе – все это спасло меня тогда от отчаяния и помогло двигаться дальше. И сейчас я уверена, что эта поездка и разговор с Микаэллой в очередной раз помогут мне привести мысли в порядок. Вечером я выходила из вагона скоростной стрелы на центральной станции Эверетта. Я любила приезжать сюда. Не могу сказать, что я согласилась бы жить в столице, но мне нравилось здесь бывать.

Большой, красивый и шумный он напоминал мне большой муравейник. Все в Эверетте было не таким, как в Бристол-хилле. В Бристоле было много зелени, много парков и скверов с прудами и фонтанами. Эверетт же напоминал зеркальный шар. Он весь светился и переливался огнями фонарей, гирлянд, вывесками магазинов, кафе и ресторанов. Где-то свет обеспечивало электричество, но в большинстве заведений светили энергетические фонари, создавать и поддерживать которые могут только ведьмы. В моих магазинах тоже были такие, только светили они не так ярко. Но ведь у меня цветочные магазины, в них главное шарм и утонченность. А здесь, чем ярче светит, тем больше клиентов. И, конечно, здесь всегда было оживленно, всегда царила атмосфера какого-то праздника. Эверетт никогда не спал. Погуляв немного по центру, я выпила кофе в небольшой уютной кофейне и, посмотрев на часы, поняла, что уже поздно ехать в школу.

Поэтому я поехала в ту самую небольшую гостиницу, в которой обычно останавливалась, когда приезжала сюда. Решила, что переночую, а завтра с утра отправлюсь прямиком к Микаэлле. Обычно я предупреждаю ее о своем визите, но в этот раз случай был исключительным. Поездка была спонтанной, а мысли в голове скакали, как сумасшедшие. Но я совсем не переживала, что могу не застать ее на месте. Учителя жили на территории школы постоянно. А если бы Мика уволилась или уехала куда-то надолго, она обязательно мне сообщила бы. Добравшись, наконец, до гостиницы и, сняв номер, я искупалась и легла спать с твердой уверенностью, что завтра все встанет на свои места и в моей душе поселится покой.

* * *

Здание школы было не очень высоким. Никаких башен или километровых винтовых лестниц. Но построенное из крупного серо-коричневого кирпича оно поражало своей монументальностью. А еще количеством построек, высота которых составляла от одного до четырех этажей. И почти все они были соединены друг с другом коридорами-переходами на разной высоте. Сверху это строение выглядело как огромный прямоугольник. Здесь было административное здание, общежития для учениц и преподавателей, несколько учебных корпусов, библиотека, хозяйственные постройки и еще много не столь значимых строений.

Центральный проход от ворот до входа в школу – это что-то невероятное. Под ногами белая плитка выложена красивым узором. В середине прохода стоит простой, но высоко бьющий фонтан. От центральной дороги расходятся множество дорожек поменьше, в разные части внутреннего двора и к разным зданиям. По обеим сторонам прохода стоят удивительные невысокие деревца. А у главного входа расположились клумбы с невероятными цветами. Такого точно нет ни в одном цветочном магазине. Они даже названия не имеют. И цветы, и деревья – это работа тех ведьм, что когда-то здесь учились. Ведьм, которые обладают способностью взаимодействовать с растительным миром и могут вырастить буквально, что угодно. Нет, ускорять рост чего-то существующего умеют все ведьмы, а вот создавать то, что нафантазировала, может не каждая. Мне всегда хотелось так уметь, я тогда начисто разорила бы всех конкурентов, но, к сожалению, такой дар – редкость. Но, пожалуй, главное, что по-настоящему впечатляло – это высокая, толстая, крепкая кирпичная стена, которой обнесена вся территория школы. Она нужна для того, чтобы защитить внешний мир от случайных выбросов Силы. Работает она точно так же, как и браслеты-поглотители. Просто «съедает» всю энергию, что в нее попадает. На главных воротах стоит хитрая защита, позволяющая входить в них только ведьмам и тем немногим, кого они могут провести с собой.

Остальные же не смогут пройти, наткнувшись на невидимую стену. Поэтому я без препятствий прошла через ворота, и немного не дойдя до фонтана, свернула вправо, там, пройдя через арку между библиотекой и одной из хозпостроек, можно было выйти к небольшому пруду, где обычно у Микаэллы проходили занятия. Она учит маленьких ведьм обращаться с водой. Мика не любит заниматься в классе, она считает, что теория мало что дает. Чтобы уметь управлять любой стихией, необходимо почувствовать себя с ней единым целым. Чем раньше начинаешь тренироваться, тем раньше достигаешь результата.

Поэтому Мика проводит занятия у воды с самого первого урока, не отвлекаясь на теорию, историю и прочее занудство, как выражается сама Микаэлла. Для этого есть другие учителя. По дороге я никого не встретила – это означало, что сейчас время занятий. И, выйдя к пруду, удовлетворенно отметила, что была права и у Мики сейчас действительно урок. Увидев меня, она несказанно удивилась, но не стала прерывать занятие, а жестом пригласила присоединиться. Закончив занятие, Мика отпустила девочек и подошла ко мне, раскрыв навстречу объятия.

– Лая, дорогая моя, почему ты не предупредила, что приедешь? Я бы поменялась на сегодня с кем-нибудь из учителей. У меня день занят почти до вечера. Я улыбнулась ей. Мика, как всегда, прекрасно выглядела. Красивая и стройная брюнетка. Ей тридцать четыре года, но она удивительно молодо выглядела, и для ведьмы у нее был чудесный характер. Она носила платья в пол и иногда дополняла их шляпкой с вуалью.

Безупречно подбирала украшения и пользовалась дорогими изысканными духами. Всегда спокойная с прямой спиной и гордо поднятым подбородком, Микаэлла напоминала леди из высшего света. Хотя, конечно, таковой не являлась. Просто она не видела себя другой.

– Ничего страшного, я пока погуляю здесь. Ты работай, а вечером поболтаем.

– У тебя что-то случилось? – насторожилась она. Этого следовало ожидать, она слишком хорошо меня знает.

– Нет, – поспешила успокоить я, – мне просто нужно здесь побывать, – я неуверенно улыбнулась. Она посмотрела на меня, прищурившись и еле заметно поведя носом.

Так обычно делают, когда хотят прочесть эмоции каких-нибудь непослушных учениц после очередной проделки. Но я уже давно не ученица и хорошо умею закрываться. Поэтому Мика разочарованно вздохнула, поняв, что большего она от меня пока не добьется и сказала:

– Хорошо. Отдыхай, а я постараюсь побыстрее закончить и найду тебя. Я немного прогулялась по территории. Зашла в библиотеку и пару часов провела за листанием страниц. Я тоже не очень любила теорию, но всегда хорошо училась. Что здесь – быть ведьмой, что в колледже – на управленца. Так что содержание почти всех этих книг я знала хорошо и заострять внимание ни на чем не стала, тем более что настроение сейчас не способствовало чтению. Немного прогулявшись, я присела на скамейку и огляделась вокруг.

Мимо меня проносились разновозрастные стайки девочек и девушек.

Рядом со мной небольшая компания девчонок развлекала себя пусканием ярких, разноцветных иллюзорных бабочек. Мы тоже так делали, уже в середине первого года обучения. А еще любили создавать радугу. У меня она получалась, такой яркой и плотной, что казалось ее можно потрогать рукой. Обычно Сила проявляется к восьми годам, но это случается и в двенадцать и в пятнадцать. Поэтому девочек в школе разбивают на группы по возрасту. Иногда, правда очень редко, Сила проявляет себя в гораздо более позднем возрасте, такие ведьмы не учатся вместе со всеми, с ними занимается индивидуально учитель, специально назначенный советом Верховных Ведьм. Задумавшись, я вышла к небольшому саду, который находился с обратной стороны общежитий, расположенных рядом друг с другом. В этом саду иногда занимались те самые ведьмы, которые на короткой ноге с растениями, так что выглядел сад причудливо. Здесь было несколько беседок для отдыха, и я устроилась в одной из них. Там меня, в конце концов, и нашла Мика. Села рядом со мной и, немного помолчав, она посмотрела на меня и сказала: