Текст книги "Трофей(СИ)"

Автор книги: Наталия Матвеева

Соавторы: Имя Фамилия
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)

Кристиан улыбнулся сквозь сон и, не торопясь потянувшись, проговорил:

– Благородство – это твоя проблема, брат. Что-то надо с этим делать.

– Давай вставай, философ! – быстро проговорил Джек.

Элли посмотрела на него со страхом и тревогой.

– Как они могли отыскать нас так быстро? – воскликнула она.

– Очень просто, Элли. – хмыкнул Джек. – Твой танец на шесте снимали на видео несколько десятков человек, и через секунду ты уже была звездой Ю-Тьюба.

– Проклятье. – проговорила Элли.

Через две минуты все четверо были уже собраны и готовы идти, стоя у двери. В постели оставались только спящие японки. Дэн аккуратно выглянул за дверь с оружием наготове. Ребята сразу услышали шум внизу.

– Выйдем через прачечную. – сказал Дэн и вышел в коридор. Остальные гуськом быстро двинулись за ним. В конце грязного, обшарпанного коридора была незаметная серая дверь. Дэн толкнул ее, и они оказались в миниатюрной комнате с прямоугольной, размером примерно метр в ширину и полметра в высоту дверью.

Четверка с трудом забилась в комнатку.

– Японцы какие-то чересчур маленькие. – с сарказмом проговорил Кристиан, глядя на дверцу.

– Это не проход. – сказал Дэн и нажал незаметную черную кнопку справа. Послышался монотонный гул. – А лифт.

Элли и Джек переглянулись, и Джек проговорил:

– В прачечной можно накинуть чужую одежонку и незаметно выйти через главную дверь.

Элли поморщилась. Она не хотела воровать. Кристиан ухмыльнулся.

– Кажется, твоей идеальной сестре не по вкусу твой потрясный план.

Дверь лифта отворилась, обнажив металлическую кабину глубиной около метра. Дэн взял Элли за руку.

– Давай.

Элли, не мешкая, забилась в самый угол, пытаясь занять как можно меньше места благодаря своей гибкости, но юноши были гораздо крупнее ее. Джек залез следом, а Дэн и Кристиан, осознав, что места нет, махнули:

– Езжайте. Мы сразу за вами.

– Нет, Дэн, нет! – испугалась Элли, но он уже закрыл дверь, и лифт двинулся вниз.

Прачечная была небольшой, но обставлена по последнему слову техники: на конвейере кружились, стирались и отжимались вещи жильцов и персонала.

Джек схватил чей-то тулуп и шапку, а Элли нашла удлиненный плащ и женскую шляпку. Как только они оделись, приехали ребята.

– Судя по шуму, они уже вломились в наши номера. – провозгласил Кристиан в черном пальто и гангстерской шляпе, которая ужасно шла ему. Элли засмотрелась на него дольше, чем нужно, но вовремя спохватилась.

В конце прачечной был выход в холл, и Кристиан осторожно выглянул:

– Отлично! Здесь всего семеро суетятся.

Элли испуганно выдохнула. Дэн взял ее за руку и серьезно и уверенно посмотрел на нее:

– Элли, пойдешь сразу за Джеком и не смей отставать! Я прикрою сзади, а Кристиан пойдет первым.

Кристиан триумфально кивнул.

– Пора замочить еще нескольких ублюдков! Идем!

Они вышли и, опустив головы, направились к выходу. И вот она – спасительная дверь, Элли уже было выдохнула, как тут сзади раздался крик и началась пальба. Рука Дэна пригнула Элли за шиворот, и они рванули к выходу. Выбежав, Джек схватил Элли за руку и, прикрывая собой и отстреливаясь, потащил к черной «Митсубиси», стоявшей слева от входа.

Четверка плюхнулась в машину, и Джек резко вырулил на улицу и влился в движение. Несколько человек Бао выстрелили по капотам и бросились к своим машинам, но было уже поздно: Джек свернул сначала на одну улочку, затем на другую, и они окончательно потерялись из поля зрения.

– Отлично! – довольно воскликнул Джек и одновременно с Дэном посмотрел на бледную, испуганную Элли, которую все еще трясло от пережитого ужаса.

– Ты в порядке? – спросил Дэн.

Элли видела его тревожный взгляд и неистовое тепло, с которым он изучал ее лицо, любуясь каждой черточкой, и решила не говорить, что ее ноги были ватными от страха, а тело до сих пор леденит мелкая дрожь.

С трудом вернув самообладание, она проговорила:

– В полном. Это мы уже проходили.

И тут она увидела, как пальто Кристиана, который сидел впереди, сбоку пропитывала кровь. Ей стало дурно, а голова поехала кругом. Она судорожно вцепилась в его сиденье и воскликнула:

– Ты что, ранен???

Кристиан ухмыльнулся, посмотрев на нее. Его лицо было бледным, но глаза горели бешеным огнем и игривым светом. Он весело проговорил:

– Тебе не повезло, выпендрежница. Я, вероятнее всего, буду жить. А значит, все еще могу убить тебя.

Элли ощутила облегчение, и снова вспомнилась обида, боль, раздражение и гнев, и она отвернулась, глядя в окно и больше не говоря ни слова.

– Рана глубокая? – с любопытством поинтересовался Дэн.

Кристиан заглянул под пальто и поморщился от боли.

– Эта дьявольская кровь никак не остановится. Думаю, легкое не задето, иначе я бы уже не мог отвечать на твои вопросы, братик.

Джек ухмыльнулся.

– Они просто не знали, что для того, чтобы убить тебя, им понадобится осиновый кол, а не какие-то дохлые пистолетики. Когда найдем убежище, Дэн достанет пулю.

– Скоро я смогу делать из них бусы. – съязвил Кристиан.

Элли внутренне содрогнулась, понимая, о чем он говорит, но обида была сильнее и она не шелохнулась.

Около двух часов «Митсубиси» колесил по Токио, и ребята пытались отыскать хоть что-то, что могло бы служить убежищем на два дня. В поисках приюта Джек выехал в тихий пригород, и они ехали мимо небольших поселений с аккуратными, уютными домиками, пока, наконец, вдали не замаячила католическая церковь. К удивлению Элли, ребята единодушно решили ехать туда.

Глава 12

Последующие два дня прошли мирно и очень спокойно. Ребят приютил отец Майкл, родом из Штатов, но почти всю жизнь проживший в Японии. Юноши помогали ему ломать дрова, чинить крыши трапезной и сарая со скотиной, пахать церковное поле и работать в огороде, а Элли помогала ухаживать за цветником и поддерживать чистоту в помещениях, взамен отец выделил им спальные места на чердаке церкви – там были полы, устланные соломой, немного мебели и несколько кроватей. Он был по-христиански добр к ним и ни о чем не спрашивал, но согласился спрятать их, если нагрянут люди Бао.

Все двое суток Элли ощущала, что ей становится легче: рядом были родные люди, скоро она снова будет в Нью-Йорке… Когда она смотрела из окна чердака на тихие крыши деревушек и поля вокруг, ей казалось, будто перестрелки, опасность и ужасы остались позади… Но она понимала, что даже в Америке ничего не закончится.

Все это время Элли абсолютно игнорировала Кристиана, стараясь не смотреть на него, не говорить с ним и держаться от него, как можно дальше. Она испытывала злость и обиду, хотя много раз пыталась понять, почему. Его слова – это пустой звук, это желание задеть ее, вывести из равновесия, она знала, что им доверять нельзя… Но все же здесь было что-то не то, и ее сердце рвалось от боли и оскорбленного чувства.

Утром второго дня Элли работала в цветнике, пытаясь прополоть заброшенную грядку с кустом алых роз. Ее волосы были беспорядочно заколоты на затылке и торчали во все стороны, а поверх неизменной майки и спортивных штанов с кроссовками был накинут длинный белый рабочий халат и резиновые перчатки до локтей.

Бурьян, которым порос кустарник, был таким жестким и так глубоко уходил корнями в землю, что Элли приходилось тащить изо всех сил, упираясь ногами в землю и вцепившись в него обеими руками. Она видела Дэна, который набирал из колодца воду, Джек был в сарае, помогал отцу Майклу кормить скотину, а Кристиан торчал неподалеку, восстанавливая обрушенный от старости деревянный забор. Элли боролась с собой, но все же бросила взгляд на его сильные, мускулистые руки, потрясающее тело и невероятно красивый профиль с сосредоточенными синими глазами, щетиной и черными, как смоль, волосами, падающими на шею непослушными волнистыми прядками.

Он не смотрел в ее сторону, и Элли радовалась тому, что он не замечает ее взгляда. Даже таская деревянные балки и забивая гвозди, он излучал невероятную мужскую силу и непреклонность, сиял мощью и горячим огнем, мужеством и обаянием, и Элли чувствовала его жар, она невольно любовалась им…

Но в голове вспыхнул бар, его глаза и слова, которые он говорит… С гневом и обидой Элли отвернулась и с остервенением направив свою злобу на сорняк, вцепилась в его стебель и тащила, отдуваясь.

Вдруг горячий брутальный голос с тонкой насмешкой проговорил сзади:

– Помочь?

Элли от неожиданности так рванула сорняк, что он выдернулся, а она по инерции упала на попу, держа в руке колючий стебель. Ее сердце странно вздрогнуло, но она все еще злилась, поэтому гневно подняла глаза на стоящего над ней стройного и сексуального, хоть и в грязной одежде, Кристиана, обаятельно закуривающего сигарету.

Элли не могла смотреть в эти сияющие жизнью, наглостью и превосходством синие глаза, с усмешкой изучающие ее, и отвернулась, пытаясь взровнять землю после сорняка лопаткой.

– Я и без тебя отлично справляюсь. – отрезала она с раздражением.

Кристиан ухмыльнулся и вдруг схватил ее за локоть и легко поднял на ноги, грубо, но горячо развернув к себе. Его синие глаза проницательно заглянули в ее зеленые, и она снова ощутила себя маленькой и глупой рядом с ним.

– Скажи, принцесса, за что ты обижаешься на меня? – обаятельно и притягательно спросил Кристиан, выдохнув дым.

Элли снова ощутила неимоверную обиду в сердце и с горечью проговорила:

– О чем ты? Просто стараюсь избегать негативных эмоций.

Кристиан прищурился и ядовито улыбнулся.

– Ты не говоришь со мной с того вечера в баре. Полагаю, тебе не понравилось, что я назвал тебя обычной девчонкой. Если ты не согласна, тогда просвети меня, что же в тебе особенного?

Элли посмотрела в его страстные, сверкающие озорным блеском глаза и вдруг все поняла… Пока он не проговорил это вслух, она совсем не видела сути своей обиды. Но теперь…

– Особенного? – тихо проговорила она. – Да ничего. Не в этом дело. Ты поставил меня в один ряд с теми однодневными стюардессами, горничными, медсестрами и остальными им подобными, которые проводят с тобой одну ночь и забывают о ней, да и о тебе тоже! И которые совсем ничего для тебя не представляют, ты не уважаешь их, не знаешь их сердца и того, что внутри! – Элли гневно стянула с рук перчатки. – Мне противно, что ты так мало обо мне знаешь, а уже записал в разряд тупых, безликих кукол, которые вешаются на тебя, как рождественские игрушки! Не дождешься, пошлый, жестокий, самовлюбленный мерзавец!

И гневно швырнув в него перчатки, она двинулась прочь, еле сдерживая слезы. Кристиан расхохотался и, догнав ее, развернул к себе:

– Элли Купер, ты еще маленькая, глупая девочка. Я имел ввиду совсем другое. – он заглянул в ее глаза, и она физически ощутила его силу, мощь и сталь характера. – Я просто показал твоему брату, что ты мне, как женщина, неинтересна, чтобы он перестал пилить мой и твой мозг. – Элли вздрогнула. Кристиан усмехнулся. – Я не собирался тебя ни с кем сравнивать, тем более, если бы я хотел, чтобы ты была моей, я бы уже забрал твою душу.

Элли вздохнула. Она все поняла. Обида ушла, но в ее сердце как будто вонзили невидимую железную иглу. Что-то больно сжалось в груди, но взяв себя в руки, Элли вдруг по-новому взглянула на себя: да что это с ней?!? У нее есть Дэн, она любит его, а внимание других ей совершенно безразлично!

Она взглянула в его сияющие страстью и проницательностью глаза и пожала плечами:

– Ну ладно. Проехали. Только не заставляй меня больше так пить! Лучше убей.

Кристиан ухмыльнулся.

– Без проблем, выпендрежница. Но пить я тебя не просил. Ты сама. Потому что ты – плохая девочка, и скоро ты с этим смиришься.

И он развязной походкой двинулся прочь, а Элли со смесью ощущений посмотрела ему вслед.

Глава 13

Вертолет должен был ждать их в семь часов вечера на старой площадке «Хукусэйдо», так что ребята, рассчитав время, заранее выехали туда. Улицы в этот час были запружены, и, благодаря карте Токио и окрестностей, ребята продумали маршрут таким образом, чтобы почти не заезжать в город.

Все было спокойно, и Элли чувствовала неимоверный душевный подъем: скоро она вернется в родной город, увидит Бруклинский мост, Эмпайер, Тайм-сквер… Но уже подъезжая к назначенному месту, Дэн, ехавший за рулем, проговорил:

– Проклятье! Нас тут встречают. Еще пять минут. – задумчиво проговорил он, взглянув на часы.

Джек и Кристиан молча достали оружие, при этом Кристиан в предвкушении насвистывал, а Элли подалась вперед, чтобы самой видеть: въезд на площадку преграждали три черные «Тойоты» и люди Бао уже стояли наготове с оружием в руках.

– Нет… Нет!!! – отчаянно воскликнула Элли, схватившись за голову от нахлынувшего разочарования и страха.

– Не переживай, принцесса! – весело проговорил Кристиан. – Они умрут быстро, даже не заметят.

Элли так устала от всех этих убийств, что болезненно закусила губу.

Джек достал гранату и хлопнул Дэна по плечу:

– Дружище, гони прямо на них. – и, увидев вопросительный взгляд Кристиана, он добавил:

– Ты же не думал, что мы будем тратить пули на этих засранцев?

Элли недовольно посмотрела на брата, и в этот момент послышался гул пропеллера: в небе показался вертолет.

– Как раз во время. – проговорил Дэн и вырулил прямо на автомобильный кордон.

Люди Бао заметили их и начали стрельбу. Дэн и Кристиан пригнулись: лобовое стекло разлетелось вдребезги, а Джек выдернул чеку. Кристиан молниеносно среагировал и открыл огонь, чтобы прикрыть высунувшегося Джека. Пролетая мимо автомобилей и зацепив две машины, мощно оттолкнув их кузовом с сильным грохотом, Элли сползла на пол, закрыв голову, а Джек швырнул гранату, и через пару секунд раздался оглушительный взрыв.

Вертолет уже приземлился, и «Митсубиси», подлетев к нему на всей скорости, виртуозно затормозил перед дверью.

– Быстро! – крикнул Дэн сквозь шум пропеллера и ветер и, схватив Элли за руку, помог влезть в вертолет, прикрывая от троих, оставшихся в живых, спешащих к ним людей Бао, которые осыпали их пулями. Кристиан и Джек запрыгнули следом и Джек точным выстрелом уложил одного, а затем и второго японца, но третьему везло: он уворачивался от пуль и бежал к вертолету, хотя тот уже оторвался от земли, поднимаясь в вечернее небо. Элли видела лицо этого отчаянного человека, и в этот момент у него закончились патроны: он растерянно и злобно выбросил пистолет и поднял голову, глядя на вертолет. В ту же секунду Элли заметила ствол, направленный прямо на этого японца… И вдруг она увидела ужас и отчаяние в его глазах, увидела беспомощный жест…

– Кристиан, нет!!! – крикнула она как раз в тот момент, когда тот собирался нажать на курок. Он удивленно посмотрел на нее, в его глазах светилась жестокость и блеск триумфа… Он не убрал оружие, продолжая целиться. Элли в отчаянии схватила его за руку с пистолетом, ощутив ее силу и твердость, и умоляюще крикнула:

– Не надо, прошу, не убивай его! Он же… он же просто…

Кристиан смотрел на японца, Дэн и Джек молча ждали, глядя на него. И тут он опустил пистолет. Элли выдохнула и посмотрела далеко вниз: маленькая фигура японца в безграничном облегчении и молитвах упала на асфальт. Элли засмеялась от радости и почувствовала слезы. Дэн и Джек переглянулись в удивлении.

– Будь я проклят! – тихо воскликнул Джек, а Дэн незаметно ухмыльнулся.

Кристиан захлопнул дверь и отодвинул дверцу, отделявшую их от пилота. Элли увидела светловолосого парня с карими глазами, который, посмотрев на ребят, улыбнулся им и поднял большой палец.

– Стэнли, красавчик! – захохотал Кристиан. – Мои ночные молитвы были только о тебе!

Стэнли широко улыбнулся Кристиану, и Дэн перелез в кабину и сел за штурвал второго пилота. Джек обнял Элли за плечи, и она, наконец, ощутила, как что-то тяжелое и гнетущее, сжирающее ее душу, стало потихоньку уходить. Она заплакала, закрыв лицо курткой брата – они летели домой.

Глава 14

Нью-Йорк сиял своими громадами и неоном. Вечерние сумерки окрасили небо в красные тона, и рыжие полоски пролетали по домам и зданиям районов, деловых кварталов, парков… Город шумел болтовней возвращающихся с работы, прогуливающихся людей, машинами, музыкой из ресторанов…

Вертолет приземлился на вершину небоскреба «Айленд-хилл», недалеко от центра города. Элли знала, что это здание принадлежит Джузеппе, поэтому выдохнула с облегчением.

Они вышли из вертолета, и пока ребята весело болтали с пилотом Стэнли, Элли подошла к краю площадки и посмотрела на огромный вечерний город перед ней… Ветер трепал ее волосы, как обычно беспорядочно и смешно заколотые на затылке, но Элли, замерзая на ветру, никогда не чувствовала себя более счастливой, чем сейчас. В ее глазах стояли слезы, а сердце радостно прыгало в груди… Как будто здесь, на родной земле, ее проблемы станут гораздо меньше…

– Элли. Идем. – позвал ее Дэн и нежно взял за руку. Элли посмотрела ему в глаза и улыбнулась.

Они спустилась на первый этаж и вышли из небоскреба.

– Поймаем такси. – сказал Кристиан, закуривая. Джек кивнул.

Элли взглянула на них, не совсем понимая, что происходит:

– Джек… Мы что, не домой едем?

Джек и Дэн переглянулись, и Джек серьезно посмотрел на Элли:

– Элли… Мы сейчас поедем в «Иглы». Нужно обсудить с Джузеппе план… на будущее…

– Какой план? – настороженно и гневно спросила Элли.

– Ну-у-у…

– Все просто, выпендрежница. –весело и с сарказмом начал Кристиан, стоя к ним спиной и высматривая такси. – Бао взбесится от того, что ты улизнула из его великой страны и последует за тобой, чтобы вернуть тебя обратно и, заодно, начать войну с Джузеппе, которая закончится плохо для кого-то из них. И когда он убьет всех нас и заполучит тебя, то… – Кристиан повернулся и триумфально и нагло посмотрел на Элли, сияя злобным сарказмом, – скорее всего, ты уже не сможешь танцевать на своих условиях. Он легко убьет тебя за предательство.

Элли раскрыла рот в бешеном недоумении и перевела взгляд на Джека и Дэна. Да… Что-то такое она и сама предполагала… Но услышать это со стороны было еще неприятнее и страшнее… И все же.

– Это если Бао выиграет войну. – с вызовом, жестко процедила Элли. – Но он не выиграет. Вот увидишь!

И заметив подъезжающее такси, Элли махнула рукой.

Глава 15

Элли испытала прилив радости и любви, увидев родной бар, свою сцену с шестом, столики, занятые разной нечистью… Она счастливо улыбнулась, проходя мимо бара и махнув неизменному Джо рукой. Бармен просиял и, послав Элли воздушный поцелуй, крикнул:

– Я знал, что ты вернешься, Элли!

Элли рассмеялась, но, увидев, как Дэн испепеляет бармена глазами, дернула его за рукав куртки.

И вот тот самый круглый кабинет, за дверями которого, набычившись, стояли двое верзил, которые смерили Дэна и Кристиана недовольными взглядами. Не церемонясь, без стука, Кристиан толкнул дверь, и Элли увидела Джузеппе, сидящего за столом в темно-синем клетчатом пиджаке, черной рубашке и малиновом галстуке. Его полноватые ноги, на которых отлично смотрелись черные брюки и дорогие лакированные туфли, были заброшены на стол, заваленный бумагами, парой пистолетов и деньгами. Держа в руке, украшенной толстыми золотыми перстнями на пальцах, телефон, он что-то громко говорил, явно кипятясь. Увидев ребят и Элли, его лицо просияло, а губы расползлись в победной улыбке:

– Тони, я перезвоню, пришли мои ребята. – быстро и громко проговорил Джузеппе в трубку и, бросив телефон на стол, вскочил на ноги. – Вы нашли ее! Отлично! – он подскочил к Элли и, схватив за руку, крутанул вокруг себя, разглядывая. – Так-так… Руки-ноги на месте… Опять чудной наряд… Да она цела и невредима! – триумфально воскликнул Джузеппе и наклонился к лицу Элли:

– Надеюсь, эти противные япошки не сильно попортили тебя, моя милая?

Элли ощутила гнев и обиду и воскликнула, всплеснув руками:

– Мистер Моранди! Зачем вообще вы это сделали, если собирались вернуть меня обратно?!?

Джузеппе весело плюхнулся за свой стол и, достав толстую сигару, с важностью закурил:

– А это, моя милая, для того, чтобы проучить засранца Бао, который столько раз поставлял мне некачественные автомобили, и втянуть его в противостояние, которое ослабит его и уничтожит.

Кристиан, Дэн и Джек свободно расселись по кожаным диванам, и Джузеппе заказал им бурбон в баре, а Элли сосредоточенно думала, усевшись прямо на пушистый персидский ковер в позу лотоса.

– Так значит, тот самолет… – задумчиво проговорила она. – Вы действительно сами его подбили???

– Молодец, девочка, продолжай в том же духе и, возможно страна логики и дедукции откроет и для тебя свои двери. – бросил с насмешкой Кристиан, а Джузеппе внимательно и пронзительно посмотрел на Элли – в его глазах она прочла ответ на свой вопрос.

– Ладно, выкладывайте! – жестко проговорил босс. – Как все прошло?

Ребята втроем поведали ему обо всех приключениях в Токио, и Джузеппе удовлетворенно кивал. Когда рассказ был окончен, он развернулся на своем кресле так, чтобы можно было смотреть через окно в зал, на выступление танцовщиц, и задумался.

– Значит, вызов брошен… Когда Бао узнает, что девчонка здесь, он перебросит сюда основные силы, чтобы забрать ее и уничтожить всех, кто встанет на его пути. – рассуждал Джузеппе, куря трубку. Элли поежилась. Она все еще пешка в этой игре… – Значит, мы будем готовить им ловушки, и пока не умрет последний япошка, работающий на эту мразь, мы не остановимся. А потом доберемся и до него… Элли Купер. – резко повернулся он к девушке, молча погрузившуюся в печальную хандру о себе, сидя на ковре. Она очнулась и посмотрела на него. – Ты начинаешь танцевать с завтрашнего дня! Надеюсь, ты не растеряла всех своих умений, пока торчала в этой дерьмовой стране?

Элли угрюмо покачала головой.

– Наоборот. Приобрела много новых. – с грустью и отвращением проговорила она.

Джузеппе хлопнул в ладони.

– Отлично! Значит, молва о том, что ты здесь, быстро дойдет до его ушей… Останется только расставить капканы.

– Стой, стой, Джузеппе! – жестко и повелительно притормозил его Дэн. – Мы будем продолжать использовать ее в нашей игре? Но она будет в смертельной опасности!

Джек согласно кивнул.

– Да, босс, ты не говорил, что моя сестра будет приманкой! Она еще маленькая, дай ей спокойно жить своей жизнью!

Джузеппе внимательно посмотрел на Дэна и Джека и хладнокровно и непоколебимо проговорил:

– Твоя сестра и твоя девушка, – он по очереди указал на каждого из парней пальцем, – сама выбрала свою судьбу, решившись танцевать в моем баре. Все, кто работают, на меня, являются моей собственностью… А девчонка – просто огонь! Ты бы слышал, что о ней говорят мои клиенты в зале! Она будет живцом и точка. – Джузеппе приподнялся в кресле. – А ваша задача – охранять ее и сделать так, чтобы ее не убили раньше времени! Вам ясно? – уже разозлившись, крикнул Джузеппе.

Дэн и Джек одинаково с вызовом посмотрели на него, а Кристиан ухмыльнулся и, наклонившись к Элли, с ядовитым сарказмом произнес:

– Добро пожаловать в ад, принцесса!

Джузеппе снова встал и посмотрел на танцпол.

– Если хотите, мои милые друзья, я могу приставить к вашей девочке еще людей. Вы же не думаете, что будете освобождены от основной работы?

– Ну разумеется. – язвительно проговорил Дэн.

Элли чувствовала дрожь во всем теле, но внутри себя ощущала, что не удивлена ни единому слову, произнесенному в стенах этого кабинета. Более того, она предчувствовала, что с ней произойдет нечто подобное, когда ее впервые так грубо приволокли сюда…

– Я сама могу о себе позаботиться. – уверенно и собранно заявила она.

– Ну конечно. – насмешливо проговорил Кристиан, а Элли бросила на него уничижительный взгляд.

Джузеппе повернулся к ней.

– Тебе есть, где жить? Такое место, о котором не сможет узнать Бао?

Элли задумалась и вспомнила Кейси… Да, там он ее точно не найдет.

– Да, есть.

– И это не замок Ван дер Билдов? – ехидно спросил Джузеппе.

Элли хмыкнула.

– Я что, похожа на дуру?

Джузеппе кивнул.

– Идите. Дорогая, завтра твоя смена.

Элли бросила на него последний взгляд и первая вышла из кабинета.

Глава 16

– Ну и где ты собралась жить, сестра? – угрюмо спросил Джек, выруливая на улицу на своем «Мустанге». Элли сидела рядом, закинув ноги на приборную панель, а Дэн и Кристиан расслабленно развалились сзади.

– У Кейси, конечно! – радостно сообщила она. – Нижний Ист-Сайд, Двадцатая улица, дом двенадцать.

– А Кейси об этом знает? – усмехнувшись, спросил Дэн.

– О, она не будет против, если ты об этом. – легко и весело сказала Элли.

– Малышка Кейси все еще встречается с этим долговязым парнем? – прищурившись, спросил Кристиан.

Элли посмотрела на него.

– Надеюсь, что они уже поженились. – победно и коварно проговорила она.

– Элли… Мне очень жаль, что так все сложилось. – серьезно сказал Джек. – Я всю жизнь пытался уберечь тебя, а вышло все наоборот… – он с горечью отвернулся.

Элли мягко взяла его за руку. Она ощущала странное спокойствие и уверенность в себе и в будущем… И никакого страха.

– Все будет в порядке, Джек. Мы разберемся с этим и будем жить дальше. Ты ни в чем не виноват, неприятности всю жизнь липнут ко мне, как мухи…

– Это точно. – сказал Джек с улыбкой.

– Главное – мы вместе. – проговорил Дэн, взяв Элли за плечо. – Пока мы защищаем тебя, тебе ничто не угрожает.

Элли улыбнулась. Рядом с ними она действительно чувствовала себя, как за каменной стеной.

Кейси жила в многоквартирном четырехэтажном доме старой постройки с высокими потолками и большими окнами. Ее просторная трехкомнатная квартира располагалась на четвертом этаже. Ребята поднялись по узкой лестнице и постучали в дверь.

Элли ждала с замиранием сердца: она тосковала по подруге все эти дни… Дверь открылась и на пороге возник… Мэттью, в спортивных штанах и футболке, как всегда растрепанный. Увидев четверку, он сначала секунду шокировано таращился, а затем до него, наконец, дошло:

– Элли!!! Черт бы меня побрал, Элли!!! – и они бросились обнимать друг друга. Элли не смогла сдержать слез счастья. Мэттью громко крикнул, обернувшись в глубь квартиры:

– Кейси! Скорей сюда!! Ты не поверишь!!!

Из комнаты слева, зевая и потягиваясь, в серебристом шелковом халатике вышла Кейси, все такая же очаровательная блондинка с ярким, не смотря на вечер и домашнее одеяние, макияжем.

– Что опять случилось, Мэтт? Неужели нам по ошибке доставили бесплатную пиццу… – и тут она увидела Элли, плачущую в объятиях Мэтта и дико закричала:

– А-а-а, разрази меня гром!!! Элли, Элли, Элли!!!

Теперь они стали похожи на шестиногое и шестирукое чудище, кружащее по прихожей, всхлипывающее и причитающее от радости. Дэн и Джек улыбались, глядя на них, а Кристиан со скучающим видом посмотрел на часы:

– И эта сопливая сцена длится уже пять минут! Надо было захватить из бара выпивку.

Элли, Кейси и Мэттью, тем временем, жадно смотрели друг на друга, все не имея сил оторвать друг от друга глаз.

– Элли… Черт возьми! Где ты была? Целый месяц… Телефон отключен, в институте нет, дома нет, и у Ван дер Билдов пустота! Ты хоть понимаешь, что мы написали заявление в полицию???

Элли захохотала.

– Ну и как? Они нашли что-нибудь? – шутливо спросила она. – Я была в Токио. Меня продал туда мой босс Джузеппе Моранди в качестве уплаты долга другому мафиози, Бао Миядзаки, а тот сделал меня танцовщицей стриптиза и приватов для извращенцев и ублюдков. – спокойно и легко проговорила она.

Секунду Мэттью и Сиси смотрели на нее, затем Сиси с трудом проговорила:

– Это… что… шутка???

– Да, только не пересказывайте ее где попало, а то придется убить вас. – язвительно проговорил Кристиан.

Кейси шокировано посмотрела на него.

– Мне нужно выпить. – заявила она и двинулась на кухню.

– Наконец-то. Я с тобой. – молниеносно отреагировал Кристиан и ушел следом.

– Мэттью, Элли тебе все расскажет, но, как ты понимаешь, ей нельзя вернуться домой. –проговорил Дэн. Мэттью кивнул.

– Конечно. Пусть остается на любой срок.

Элли радостно улыбнулась, а Джек продолжил:

– Это еще не все. То, что будет происходить дальше, опасно для ее жизни, и за ней скоро начнется охота, поэтому один из нас каждую ночь будет охранять ее. Если вы отступитесь, мы все поймем и подыщем другое…

– Никогда! – крикнула из кухни Кейси. – Она наша подруга, и мы ее не бросим!

Элли просияла и послала ей воздушный поцелуй, а Мэттью обнял ее за плечи:

– Мы сами постараемся защитить ее, насколько это возможно. – уверенно заявил он.

– Спасибо. Это очень много значит для нас. – благодарно улыбнулся Дэн, а Джек проговорил, обращаясь к Элли:

– Сестричка, завтра утром я привезу твои вещи, а сегодня будет лучше, если с тобой останется Дэн. Элли кивнула и поцеловала брата в щеку.

– Ладно. Отдыхай. – сказал Джек и крикнул в сторону кухни:

– Кристиан! Идем, у нас еще дела.

Кристиан и Сиси вышли из кухни, при этом девушка сияла от восторга и смущения.

– Заходи почаще, красавчик! – игриво улыбнулась она уходящему Кристиану, и тот обаятельно подмигнул ей, сражая своим огнем и сиянием наповал.

– Но не чаще раза в год. – серьезно добавил Мэттью, насупившись.

Элли дернула Кейси за руку, и та опомнилась.

– Всем пока! – махнул Джек, и они с Кристианом ушли.

– У меня есть виски. – сказала Кейси заговорщически, но Элли только рассмеялась.

– Брось, подруга, я и так тебе все расскажу!

– Но я еще хочу узнать, чему ты научилась, пока танцевала приваты…

Мэттью и Дэн удивленно переглянулись, а Элли развернула Кейси спиной и подтолкнула к кухне:

– Ты что, блондинка, с ума сошла??? Не при Дэне же…

И с хохотом они ушли на кухню.

Глава 17

На следующий день Элли проснулась в прекрасной, персиковой спальне, когда солнце уже светило через великолепные коралловые шторы и бросало свои лучи на кровать и спящего рядом Дэна. Элли счастливо улыбнулась. Все как будто в порядке… Вчера они сидели допоздна, пересказывая Кейси и Мэттью подробности их приключений, при этом Мэттью был шокирован и растревожен, а Кейси иногда заливалась слезами, иногда приходила в яростный восторг, иногда молча грустила. Когда Кейси и Мэтт ушли спать, Элли и Дэн еще долго целовались на кухне, не имея возможности оторваться друг от друга… Только под утро они ушли в спальню и не спали еще час… Элли радостно ощутила внутри себя трепет и любовь, ласку, огонь и страсть.

Она села и потянулась в постели. В этот момент дверь распахнулась, и на пороге бесцеремонно возникла Кейси, жуя тосты и весело глядя на Элли и Дэна. На ней было нежное желтое платье и такой же милый макияж, гармонично подчеркивающий ее светлые волнистые волосы. Она хитро подмигнула Элли:

– Что, у Дэна выдалась бессонная ночка?

Элли хихикнула, в этот момент Дэн открыл глаза и, подняв голову, посмотрел на бодрую Кейси в дверях, и, уронив голову обратно, проговорил:

– И не одна, Сиси! И вообще, – он поднялся на локтях, – куда это ты вырядилась в такую рань? Слишком хорошо выглядишь для утра…