Текст книги "Царство Авалона, или претсмертные записи незамужней вдовы Екатерины! (СИ)"
Автор книги: Наталина Белова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)
Царство Авалона, или претсмертные записи незамужней вдовы Екатерины!
Глава 1
– Задаюсь вопросом даже в детстве в шесть лет, я интересовалась у матери неужели драконы которые обитают в смешанных лесах тоже чувствуют себя одинокими так же как и мы люди? Мать Александра, только покачала головой, а после заданного мной вопросом отвечала так тихо, что я едва услышала её тоненькой ангельский голосок.
– Я не знаю, моя милая Катюша мы не знаем существуют ли в заповедных лесах единороги, оборотни, гномы, феи, лепреконы, орки, или же другие мифические существа, об этом мы можем только догадываться.
Женщина журналист приставила кончиком карандаша к открытому блокноту с зелёной обложкой и собиралась что-то записывать. Что – то не нравился мне этот парень грубый он какой – то с утра нахомил, а после жестоких обвинений посмотрел на меня, ненавидящим взглядом надел на камушку лысой головы шляпу хлопнул дверью и больше я о нём ничего не слышала. Я сразу поняла что он слишком самоуверенный в себе, ещё тот грубый нахал, взгляд его был таким высокомерным. Стоило мне лишь только отвернуться, как за спиной я чувствовала насквозь его ехидную злобную ухмылку. Надо – же он наверное подумал что я дурочка, и ничего не увижу и не пойму, но я вовсе не дурочка всё вижу и замечаю.
Я в тысячный раз пожалела о том, что обратилась в «утреннюю газету новостного листка», я обратилась туда, чтобы заказать рекламное объявление. Сейчас же без рекламы никуда. Иначе откуда клиенты узнают о том, что на Вишнёвой улице открылось брачное агентство? В бывшей пекарне, хозяин который передал мне помещение в аренду, а сам купил домик за пригородном на лесной опушке.
Мне было страшно начинать занятие с новым делом, в котором я не смыслила ровным счётом совершенно ничего. Но, увы, в нашем мире у незамужних девушек с детьми выбор занятий оказывается не великим. Кем я могу стать прачкой или портнихой и уже через год сгорбиться и посадить себе зрение? Что мне остаётся уехать в глухую деревеньку и своим собственным трудом, выращивать овощи? Ну уж нет, я, Екатерина Ви„Агрон, наследница когда-то прославившегося и разбогатевшего, но теперь мои родители обедневшие в раньше они были дворянинами, но я ещё не дошла до крайней степени отчаяния. К тому – же я никогда не умела ни шить, ни заниматься посадкой овощей в огороде.
Я могла бы стать служанкой в чужом доме. Но кому нужно брать на работу молодую девушку с ребёнком на руках? Все те кто меня знает, в курсе того что я не замужняя, а у Ариэль есть родной отец. Моя репутация давно снизилась да, я уже теперь и не знаю смогу ли её вернуть в прежнюю силу. Люди, к чьему кругу я принадлежала по праву моего рождения, отвернулись от меня прекратив со мной всякое человеческое общение. Случайно завидев на улице, давних знакомых моих родителей переходили на другую сторону дороги они шли молча, шли мимо, меня отведя взгляд.
Все мои раны давно утихли, с тех пор как я перестала существовать для своих родных и близких мной людей. Моё сердце, когда-то давно было нежным и чувствительным, отбросило меня в окопы. Я горела в адском пламени. Мне нужно было поставить Рози на ноги. Пока она слишком маленькая, чтобы помогать мне матери. Значит, мне нужно стиснуть зубы и сделать всё, чтобы у моей дочери было уютное жильё и чтобы в доме всегда на столе лежал кусок хлеба.
Пришлось продать луг с участком смешанного леса. Сейчас у древнего рода Ви“Агрон остаётся только лишь небольшой клочок земли, на котором стояло обветшалое имение. Жить в нём стало просто невозможно: крыша протекла, по комнатам разгуливал сквозняк. Топить огромный дом и другие комнаты было нечем. Единственная служанка которая у меня была в подчинении, ушла покинув стены дома когда Рози исполнилось четыре года, я не могла заплатить за её жалованье. В последние холодные зимние месяцы Сюзанна работала только лишь из одной большой любви ко мне и к моей маленькой дочурке Розалин.
Когда я поняла, что в пустом и холодном доме нам с дочерью не выжить, я приняла важное решение покинуть стены родного дома и переехать в город и попытаться найти капельку счастья. Всю голову сломала, чем же мне зарабатывать на жизнь, чтобы прожить. Не знаю, на какую работу мне устроиться в городе и смогу ли я там работать? Я почти ничего не умела только бабушка София, научила меня вязать шерстяные носки с помощью вязальных спиц.
Тогда я отважилась на авантюру. Свахи были всегда. И всегда их сердца, были одинокими они мечтали отыскать свою вторую половинку. Правда, Свахи в открытую о своей работе никогда не заикались, они вдоль и по вдоль выясняли, что желала их родня жениха или невесты, и подыскивали им пару. И им к тому же, немало платили, свахи жили небогато и всегда пользовались уважением.
Так почему бы и мне не попробовать себя в этом так сказать ремесле? Но сделать всё явно точно. Открыть контору, подать объявление в газету. Авось и какой ни какой в червонец и заработаю на кусок хлеба, для себя и для Розалин.
Только я твёрдо решила, что с мужчинами – людьми я работать не буду. Слишком уж я их презираю этих двуногих простолюдинов. Подлые они. И голова без мозгов. Нет уж, полным – полно и других разумных созданий – гоблинов, оборотней, орков и эльфов. И конечно же драконов, почему-то всегда упоминаю о них в последний раз.
– Конечно, драконы тоже бывают одинокими, как и мы люди – холодным тоном я на вопрос пятидесяти трёх летней журналистки. – Кстати, моё брачное агентство так и называется – «Одинокие драконы».
Название через мгновение пришло мне в голову.
Журналистка приподняла бровь и что-то быстрыми движениями застрочила в блокноте. Кажется, он для серьёзных записей. У меня внутри всё дрожало от моих мыслей и о том, что последние деньги я вложила в аренду, сделала ремонт, и заплатила за рекламу. Но, а что если в ближайшее время заказы, не появятся нам с Розалин просто нечем будет питаться.
Наша с Розалин небольшая уютная квартира находилась в этом же доме, на третьем этаже. У дочурки была своя просторная комнатка, с деревянной лошадкой и кроватью, застеленная мягким пуховым пледом. На полке стояли её детские книжки с разноцветными картинками. Моя Розалин росла счастливым ребёнком. Пусть даже если она никогда не видела своего отца, но я делала для неё всё, чтобы Розалин никогда не в чём не нуждалась и не чувствовала себя хуже других детей к чьим именам тоже полагалась приставка «Ви“Агро». Девочек разряжённых в шёлка. Девочек, у которых есть свои собственные слуги. Летним утром девочки катались в городском парке на своих игрушечных пони, они хвастались тем, как нарядно их пони разукрашены лентами и цветами. Щёки юных леди румянились от яркого солнца, а смех звенел по всей округе как звонкие колокольчики. И неважно, кто эти аристократки – маленькие зеленокожих гоблинков, тонкие, крупные, их ножки, обутые в добротные кожаные ботиночки, почти достающие до земли.
У Розалин пока что не было своего пони лошадки. Но скоро обязательно будет! Обязательно будет! И пусть они только попробуют косо посмотреть на мою дочурку. Она принадлежит к высшему сословию по праву её рождения.
«И что это точно? – осведомился ехидный голосок в моей голове. – А кто её несуразный папаша? Ты ведь даже имени его не знаешь!»
Но я привычно отправила этот ехидный внутренний голос к тёмному царству преисподней. Куда бы отправила и папашку Розалин, была бы на том моя воля.
– И вы планируете брать оплату за ваши услуги? – спросила журналистка. – Неужели кто-то бы хотел выставлять свою жизнь напоказ?
Мне хотелось ответить грубо и резко, но я сдерживала себя.
– Людской народ меняется! – невозмутимо ответила я. – В соседнем королевстве, Авалоне, такие конторы уже существуют. Скоро это будет в порядке вещей и никого это не удивит.
Я промолчала о том что в Авалоне открылось одно агентство, но в скором времени оно прогорело. Правда, его владельцем был мужчина. А разве мужчины что-то смыслят в сердечных делах! Я думаю, они и понятия об этом не имеют.
– Так я могу заполнить ваши опросные листы? – заинтересованно спросила журналистка. – Кстати я так вам и не представилась. Меня зовут Иррана. Иррана Онокиск.
– Мне абсолютно неважно как вас зовут! – отрезала я. – К тому же я не собираюсь работать с людьми! От вас только требуется статья в газете, и больше мне ничего не нужно от вас милейшая.
У Ирианы, или как там её, дернулась щека. Она промолчала, но так сильно надавила на карандаш, что острие разорвало бумагу.
– Отлично, миледи, осталось ещё несколько вопросов.
Мне случаем не почудилось или в произнесённом слове «миледи» я отчетливо услышала в самом деле издевательство над собой? Миледи не рожают детей от первых попутных встречных. Мой вечный, несмываемый позор, который превратил меня в глазах верхушки общества в падшую девушку. Никто из мужчин из близкого окружения моего круга на мне никогда не жениться, даже не посмотрит в мою сторону.
Если же эта мужланка и хотела меня оскорбить, и даже вывести из себя, ему это с трудом удалось. Я не повернулась в её сторону. Это после всего, что мне пришлось пережить, эти постоянные насмешки казались мне комариным укусами. Я держалась с достоинством. А что ноги все больнее впивались в ладони, так это еще ерунда, никто не увидит моих следов.
Но едва за журналисткой закрылась дверь, я без сил опустилась на стул. Если начинать так трудно, что же будет происходить дальше? Нет, мне нельзя раскаиваться и позволять над собой издеваться. Я никому не покажу свои слабые стороны. Я должна быть сильной ради будущего Розалин.
Я выдвинула ящик стола, который пока был пустым, если не считать маленькой деревянной шкатулки. Я откинула крышку и некоторое время с ненавистью рассматривала серебряный перстень с сияющим сапфиром. Как бы мне не было трудно с финансами я ни за что не продам этот драгоценный камень. И не потому, что он мне так дорог, а это потому моя память...
Я мечтала о том, что когда-нибудь однажды запущу перстень в физиономию того, кто ствол отцом Розалин. И я очень надеюсь, что тяжёлый сапфир выбьет подлецу зуб!
Глава 2
На кухне раздался топот маленьких ножек, дверь ведущая на второй этаж, слегка приоткрылась, и в щель проснулся маленький крохотный любопытный детский носик.
– Мамочка?
Дочка Розалин забежала в комнату, и медленно взобралась на мои колени. Тёплый после сна, взъерошенный огорченный ребёнок. Она обняла меня за шею и потерялось щекой.
– Ты что плакала?
– Нет, дочурка всё в порядке с твоей мамочкой.
– Ты грустная? – продолжала расспрашивать она с тревожным сердечком.
– Нет, нет доча и мыслей у меня не было, чтобы грустить!
Я улыбнулась сквозь слёзы и дочь, всё с каждой минутой всматривалась в моё лицо я её защекотала. Малышка с кудрявыми рыжими волосиками запищала от радости и затем на моих коленях задрыгала крохотными белоснежными ножками. Тень, которая набежала на лицо смеющейся Розалин, растаяла ни оставив за собой и следа. Хорошо, что девчушке не приходится долго грустить, а я смотрела на неё, мне как-то самой на душе стало теплее и легче. Ещё так много дел, а мне нужно закончить их все до заката! Я забрала в типографии опросные листы, и решила завести себе папку для рабочих бумаг
И ещё нужно придумать, как нам с Рози оживить наша домашнее помещение. Пока на данный момент здесь было уныло и мрачно и обстановка совсем не располагала к романтическим мыслям скорее наоборот, затягивала в зелёное болото с квакающими лягушками. Денежных средств только хватило на самый обычный простой ремонт: стены я обшила деревянными панелями, пол выкрасила скучной чёрной краской, духа которого до сих пор наблюдал за нами. Я купила большую вазу и коричневый круглый стол. Мечтаю обзавестись камином, в котором когда-нибудь будет гореть красный огонь, он тоже добавит в наш дом немного уюта, и тела, но сейчас когда за окном самый разгар весеннего, денька он нам с Рози не понадобится.
В кармане моего плащ осталось всего – лишь несколько серебряных монет, но кто знает, сколько времени нам придётся жить на оставшиеся деньги. Я снова прошлась вдоль стены в домашних тапочках. Я подумала было бы неплохо повесить яркие картины с цветами голубками и влюблёнными парочками, но для нас это непредвидимые расходы.
Роза деловито ходила за мной следом и также же смешно, как и я хмурила брови.
– Так. – Моя маленькая помощница уперла я руки в бока. – Мне совсем не нравится эта комната. Здесь мрачно темно, и очень скучно!
– Я об этом знаю, – вздохнула я. – Но что я сейчас могу сделать!
– Как это что – украсить комнату!
Если всё было бы так просто, моя рыжеволосая принцесса!
– И чем же? Разве что забрать картинки из твоих книг которые стоят на полках в твоей спальной комнате. —! Я сделала вид, что всерьёз обдумываю эту идею. – Ну что ты думаешь?
– Плохая мысль, мам. Нужно как следует здесь осмотреться, и всё наладиться!
Розалин подбежала к окну, раскрыв створки на окнах и выглянула на улицу. В помещение ворвался свежий воздух и аромат весенний цветов.
– Цветы! – воскликнули мы с ней одновременно.
Цветы в это весеннее время года недороги для нас. На рынке их продают целыми корзинами, дно которых устлано важным лесным мхом. В таких корзинках цветы стоят всего – лишь несколько дней и не вянут. Одну поставить рядом с вазой, другую у стола, и третью у камина. А ещё запах цветов пробьёт вонь краски.
– Ты моя умница!
Я подняла дочку на руки расцеловав её пухлые розовые щёчки.
– А теперь спускайся, выпей молока и съешь булочку. Переоденься в красивое чистое платье, что висит на спинке стула, твоей спальни расчешись и снова возвращайся ко мне. Потом мы пойдём с тобой за цветами.
Розалин радостно запрыгала и направилась к двери, но с каждым шагом она шагала медленнее. Она взялась за ручки обернувшись посмотрела на меня. Дочку учил вопрос, который она всё никак не решалась задать мне.
– Что, доча? – подбодрила её я. – Ты что-то хочешь у меня спросить?
– Мама, ты только не обижайся. Мы ведь Ви“Агрон. Все, у кого фамилия начинается с Ви“богатые люди и знатные. Они живут в больших роскошных домах. У них есть слуги, которые помогают одеваться. И расчесывать маленьким девочкам волосы. Я помню, что у меня была Сьюзи. И был огромный дом. Правда, он был очень холодным... Ну почему мы бедные, мам? Это же какая-то ошибка да?
– Иди ко мне дочка!
Я прижала к себе свою малышку, и старалась не заплакать. Честно говоря, я боялась, что она спросит меня совсем о другом: «Где мой папа?» Мне придётся врать, а мне этого совсем не хочется.
– Дочка мы не бедные! – уверенным голосом ответила я. – Мы с тобой самостоятельные леди! И будем сами зарабатывать себе на нашу будущую жизнь. По – моему это очень даже интересно!
– По – моему, и мне тоже. – встрепенулась Розалин.
Рози унеслась вниз по лестнице, точно как маленький ураган.
Какое же счастье, что у меня такая жизнерадостная дочурка! Она никогда не отступает от трудностей. Вся в меня. Ну уж не в гадёныша – папашу это точно!
Я специально сняла помещение в аренду не в самом богатом районе города. Но и не в самом бедном, конечно же. Здесь меня никто не знает, можно начинать новую жизнь. Всем соседям я представилась вдовой болельщика. Сказала, что продала магазинчик и переехала.
– Никто не должен знать, что мы Ви“Агрон, – в первый же вечер это я объяснила дочери.
Розалин послушно кивнула, но не стала спрашивать почему.
– Теперь я мадам Аррио, ты запомнишь? Ведь это просто.
– Это что игра такая?
– Да, дочка! Но нам в этой игре проигрывать нельзя.
Когда мы с Розалин, вышли на залитую солнцем улицу, чтобы отправиться за рыночными цветами, я вспомнила о неприятной журналистике и закусила губу. Она назвала меня «леди». И почему? Впрочем, их братья всегда найдут способ подлизаться к клиенту. Или она просто смеялась надо – мной. Но это неважно!
– Доброе утро, мадам Аррио! – поклонился мне зеленщик у лавки через дорогу. —! Доброе утро, юная мадемуазель Арро.
Приподняв шляпку. Я улыбнулась в ответ, а Розалин помахала рукой. Хорошо, что она совсем не напугалась грозного вида зелёного орка и его торчащих из – под верхней губы острых клыков. Правда, у зеленщика они были аккуратно подпиленными.
– А вот мы тут с женой все гадаем, чем же займётся такая очаровательная молодая девушка. Жена уверена, что вы будете продавать женские шляпки! Может, откроете нам свой секрет?
Орк добродушно осклабился, явив свои острые, загнутые зубы. Розалин смотрела на него словно заворожённая. Розалин почти всё детство провела в замке, мы жили уединённо. И хотя она знала, что наш мир населяют разные расы, всё равно глядела во все глаза, встречала орка, Василису или даже оборотня.
Вопрос соседа застал меня врасплох. Но когда-нибудь надо рассказать, всё равно скоро все узнают. Я набрала в грудь побольше воздуха и выпалила:
– Скоро я собираюсь, открывать брачное агентство!
– Что-то брачное агентство...? – Орк поскреб подбородок, заросший зелёной щетиной. – А что это такое?
– Бывает что одинокая девушка или одинокий молодой человек никак не может найти свою вторую половину! Вот я буду им помогать!
– Ааа, ты это сваха! – За спиной мужа появилась орчиха, которая несла охапку лука – порея.
Шлепнула его на прилавок, отерла руки о передник и глянула на меня с большим интересом.
– Никогда не слышала, чтобы свахи стряпали свои дела в открытую. Это ведь всё-таки...
Зелёная кожа на лбу орчихи собралась складками, она никак не могла подобрать нужное слово.
– Такие дела требуют деликатности, – подсказала я. – Поверьте, я буду очень учтивой и не задену ничьих чувств!
Розалин уже успела заскучать она, потянула меня за руку, ей уже не терпелось заняться покупкой рыночных цветов.
– Нет буду вас больше задерживать, мадам Арро. – Орчиха с понимаем кивнула ерзающей Розалин. – Удачи в вашем новом деле. Уверена, вы хорошо подготовились и знаете, что у каждой расы свои брачные обычаи которые нельзя нарушать.
Я в конце концов, поддалась на пору Розалин и позволила дочери утянуть меня за собой. Я шла и обдумывала последние слова зеленщицы: «У каждой расы есть свои брачные обычаи? Вот только как это?» Об этом, признаться, я даже как-то не успела подумать.
Глава 3
Если журналистка, имя которой успело выветриться из моей сонной головы, сделает всё, как мы договаривались, и статья появится в «Утреннем новостном листке», к обеду можно ожидать прихода клиентов.
Выберу подходящие цветы на сегодняшний, день заплачу торговке оставшиеся задаток и попрошу доставить корзины завтра с утра на Земляничную улицу.
У нас с Розалин глаза разбежались, когда мы подошли к рядам, на которых продавали весенние цветы. Каких только не было – алые лимонные, и даже ярко-синие. Нарциссы, пионы, гиацинты, крокусы, гримуалы... А запахи какие просто невероятные! У меня даже от восторга голова закружилась.
Розалин перебегала от одной корзине к другой, наклонялась, чтобы понюхать каждый красивый цветок, и так усердствовала, что скоро её крошечный нос был полностью испачкан в пыльце. Я будто оказалась в ботаническом саду... В этом чудесном саду, который рос рядом с домом, когда я была ещё совсем маленькая. Я закрыла глаза, на мгновение очутившись в своём счастливом детстве. Тогда я ещё не знала, что род Ви“Агрон полностью разорен. Мне казалось, что впереди меня ожидалось туманное будущее... Теперь на месте ярких клубных холмиков, росла заросшая крапивная поляна.
– Мамулечка! – Розалин подергала меня за рукав куртки. – Смотри, какие хорошенькие цветочки давай купим а?
Дочка стояла у корзины с белыми ландышами. Ласково, будто это маленький чёрный котёнок, с белой шейкой она погладила шапочку жёлтого соцветия.
– А где?...
«Торговля» – хотела поинтересоваться я, хорошо что я не успела договорить: увидела миниатюрную гномиху, которую с трудом можно было рассмотреть её за ярким товаром. Ростом она едва достигала стебля цветка.
– Ох… – Вырвалось у меня из уст. – Я вас не увидела.
Я чуть не шлепнула себя по губам. Что у меня такая неустойчивость, чему меня учили родители! Но гномиха на это не обиделась, наоборот, весело рассмеялась.
– Ничего, дорогая. Вы ищете роскошные цветы? Вашим синим глазам удивительно подойдут синие розы. Какие у вас красивые глаза, будто самые настоящие сапфиры.
При упоминании сапфира меня даже передернуло. Торговка удивлённо заморгала, не понимаю, чем она меня задела.
– Эти цветы просто чудесные! Пожалуй, я возьму три корзинки с собой...
– Три корзинки? – Гномиха с готовностью вытащила самый крупный и пушистую розу и протянула её Розалин.
– Четыре корзины!
Пока мы договорились о доставке, Розалин грустно вздыхала.
– Что-то случилось, птенчик?
– Мам, давай одну корзину заберём прямо сейчас. Пожалуйста, пожалуйста! Я хочу чтобы у нас дома было красиво и стоял аромат свежих весенних цветов!
Розалин не станет капризничать, если я скажу на её просьбу нет, но почему бы не доставить дочке немного радостного настроения? Не так уж часто она меня о чем-то и просит.
Я отсчитала несколько серебряных монет и протянула их гномихе.
– И одну корзину мы заберем с собой сейчас.
Я немного погорячилась – это стало понятно через несколько шагов от рынка. Корзину пришлось тащить, прижав к груди. Пушистые шапки роз заслоняли обзор. Я боялась, что споткнусь и полечу кувырком. Тогда всё точно запомнят фееричное появление мадам Арро, владельцы брачного агентства! Но едва ли я хотела именно такую рекламу. Или же, что гораздо хуже, раздавлю какого-нибудь гнома. Или налечу на гоблина, а они ребята вспыльчивые.
– Мамулечка, ты так хорошо смотришься с этими цветочками! – умилялась Розалин, прыгая вокруг.
– Я рада, принцесса, – пробормотала я, пытаясь разглядеть сквозь просветы между соцветиями, куда мне идти.
А в следующий миг мне показалось, будто на меня саму наступил огромною лапищей пещерный тролль. Хотя пещерные – тролли на самом деле очень трусливые и очень тихие существа. Меня отбросило на землю, корзина свалилась набок, и только чудом хрупкие розы не пострадали.
Надо – мной возвышался смутно знакомый мужчина и озадаченно тёр грудь. Совершенно очевидно, что я врезалась в него со всего размаха, поэтому и упала. Мужчина протянул мне свою ладонь.
– Поднимайтесь! Что за такая за дикая кошка! Вы всегда вот так вот бросаетесь за людей?
– Чего? – вспыхнула я. – Вы сами смотрите, куда идёте!
Слова извинения, которые я уже готова была произнести, теперь прозвучали совсем не уместно. А потом я узнала Брэнна... Брэнн? Этот проклятый журналист! Он мне в первый раз не понравился, а сейчас и вовсе стал меня раздражать.
– Ах, так это вы! Разве вы не должны быть в редакции и писать рекламную статью? За которую я вам, между прочим, заплатила денег!
– Статья выйдет следующим утром, как ей и положено! А у меня есть дела и помню рассказа о странном поведении дамочки, которая в молодости начиталась любовных романов.
Я задохнулась от возмещения! Нет, мне не показалось, журналист действительно оказался противным типом – язвительным и ещё таким нахальным. Хуже любого тролля: они, как я уже сказала, очень застенчивые создания. Такие тихие, стоит только вытащить их на свет.
Хотелось отбить этакого негодяя, но я с превеликим трудом сдержалась. Леди я или базарная баба! Опускаться до уровня этого писаки – нижнего моего женского достоинства.
– Отлично, – ответила я, приподняв подбородок выше. – Мы немедленно уходим!
– Кто это мы? – переспросил журналист, изогнув бровь.
Но он же оп о себе подумал, в самом же деле!
– Я со своей дочерью! – холодным тоном пояснила я.
Только сейчас Брэнн заметил Розалин, которая робко выглядывала из-за моей спины. Взгляд его зелёных глаз удивительным образом смягчился, хотя, я уверена, он не думал, что я этого замечаю.
Я потянулась к корзине, но журналист подхватил её первым.
– Я вас провожу, – односложно уронил он.
Да конечно вот ещё! Не хватало мне таких наглых попутчиков вроде тебя!
– Я могу и сама справиться! – ответила я, пытаясь отобрать ароматную и красивую, но очень уж не удобную ношу.
– Я делаю это вовсе не для вас, а для этой очаровательной юной леди, – отрезал нахал и пошёл вперёд как ни в чем и не бывало.
– Я не леди! – пискнула Розалин, вспомнив наш уговор.
– А для меня все женщины – леди.
Слух меня обманывал, не иначе. С таким каменным выражением лица не говорят комплиментов. Хотя рядом с Розалин разъяренный гоблин превратился бы в лаского котёнка. Моя дочурка умела завоёвывать сердца.
– Розалин! Розалин, возьми меня за руку!
Я бросилась догонять свою дочурку. А она вьюном вилась вокруг журналиста и болтала не умолкая. Надо будет поговорить с ней о том, что нельзя доверять незнакомцам, даже если они кажутся очень обходительными.
—... И троллихи? – услышала я конец фразы.
– Да.
– И... Даже страшные вонючие зелёные живоглоты? Они тоже леди как и я?
Никогда не ничего не слышала о живоглотах, похоже, моя неугомонная дочь, что их придумала сама. Брэнн задумался, но лишь только на мгновение. В его глазах мелькнула усмешка. Он тоже догадался, что живоглоты родились в воображении Розалин.
– Живоглоты – до тех пор, пока не соберутся меня глотать. Или голодать? Но до тех пор я конечно, же буду леди.
Розалин рассмеялась от восторга. Нечасто взрослый человек поддерживал её игру.
Я и не заметила, как мы подошли к нашему дому. Журналист опустил корзину с цветами на крыльцо. Слегка поклонился Розалин, попрощавшись. А затем посмотрел на меня. Надеялся услышать от меня «спасибо»?
– Так вот учтите, если ваши важные и неотложные дела помешают завтра утром выйти статье о моем брачном агентстве, я потребую выплатить мне неустойку, – бесстрастно сообщила ему я.
Вон как у него веко – то дернулось! Или ты думал, что стоит назвать кого-то леди и помочь донести цветы, как дамочка растечётся сладкой лужицей перед тобой?
Иди по своим делам, презренное создание, по ошибке названое сильным полом. В этом деле ты не найдёшь наивных дурочек. Один раз я расплатилась за свою невинность сполна.
Журналист кивнул и стремительно удалился. Я видела, как нервно он отряхивает полы сюртука. И мысленно над ним смеялась.
