Текст книги "Власть Дракона"
Автор книги: Натали Рок
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)
Глава 3
Встать пришлось ни свет, ни заря, но такой отдохнувшей и бодрой я чувствовала себя, наверное, в первые в жизни! И это несмотря на то, что ночью не могла долго уснуть, от разыгравшейся фантазии.
Столица!
Праздник Дхеллы!
Шоу магии!!!
Которое я увижу собственными глазами. О, я просто сходила с ума от предвкушения!
Мне уже виделись разные люди с улыбками на устах, красивые дома, уютные улочки и огромный базар, полный разнообразных товаров… Очень будоражащие моё сознание фантазии. А ещё мне представлялся огромный замок Дракона, возвышающийся на горе над стенами столицы… Мрачный и зловещий… А на площадке самой высокой его башни стоит он. Правитель. И хищным взглядом наблюдает за жизнью людей, которыми правит, приглядывая очередную жертву для своих развлечений… Б-р-р.
Однажды, Глива, дочка свинопаса, рассказала мне, что ходят слухи о том, что в замок к Дракону отправляют невинных девушек, и те уже не возвращаются обратно. Глива добрая и очень общительная девушка, но немного глупенькая. Особенно она любит страшилки, которые разбавляет собственно-сочинёнными подробностями. Так что её рассказы всегда приходилось делить на двое. Но если задуматься, любой рассказ имеет свой исток, как и любая река, двигаясь приобретала широкие берега, а значит, что-то дало начало тем слухам.
В любом случае, меня это не коснётся, так что и думать о ужасах нет необходимости, особенно, на пороге исполнения самой заветной мечты!
Когда телега была полностью загружена, а наша красивая с гладкой и блестящей серого цвета шкурой лошадь запряжена, мама, стараясь не выдавать своего волнения, крепко прижала меня к своей груди и поцеловала в волосы:
– Пожалуйста, будь осторожна, Нэсса. Не снимай капюшон, пока находишься на людях, помни.
– Обещаю, мам, – шепнула я ответ. – Всё будет хорошо.
– Знаю.
Я забралась на сидение в телеге, наблюдая, как мама так же крепко обняла отца. Он ей ласково улыбнулся – той улыбкой, что предназначалась ей одной, той, которая говорила, как сильно он её любит и будет скучать – и, поцеловав в висок, занял место рядом со мной.
– Готова, Нэсс? – хитро прищурился он.
– Ещё как! – радостно воскликнула я.
Отец рассмеялся и ударил круп лошади поводьями, отправляя её в путь.
– Пусть Природа-мать вас хранит, мои родные! – крикнула нам мама на прощание. – Воорн, береги нашу дочь!
– Обязательно, Тия!
Первую ночь путешествия мы с отцом провели в трактире недалеко от города Лёрхн. Моё тело было таким изнывшим и усталым от однообразного сидения в телеге, что я уснула мгновенно, а снились мне прекрасные сады столицы. О них мне рассказывала мама. Она говорила, что там есть растения такой красоты, что увидишь их впервые и влюбишься навсегда. А ароматы… Я просто обязана уговорить отца сводить меня туда. Пусть и поздним вечером, чтобы уменьшить риск попадания кому-нибудь на глаза.
Ох, сколько же у меня планов на короткие два дня, что отец запланировал провести в Днархариусе… Как же хотелось исследовать каждый его уголок!
Но несмотря на то, что моё сознание целиком и полностью занимала конечная цель нашего путешествия, я не забывала восторгаться красотой окружающей природы, что сопровождала наш путь. Бесконечные леса тянули свои зелёные верхушки к высокому голубому, без единого облачка, небу. Гряда зубастых гор тоже от них не отставала, а в некоторых местах высокий пик нет-нет, да доставал до неба. Мы проезжали мимо бескрайнего моря цветов, которые имели в своём арсенале все цвета радуги, а вдали паслись дикие лошади, блестя на солнце своей гладкой гривой. Трава колыхалась от мягких порывов теплого ветра, создавая впечатление воды в моём любимом озере, только размерами много больше.
Путник! Как же я завидовала твоей свободе и возможности видеть всё это великолепие своими глазами. И вот теперь сама на твоём месте! Чудеса!
Следующие две ночи мы ночевали в тех местах, хозяевам которых отец мог доверять. Они не задавали вопросов, а мы быстро проскакивали в комнаты на верхних этажах, мимо выпивающего и веселящегося народа. С учётом, что в столицу помимо нас направлялись многие другие, было удачей то, что тесная комната для нас вообще находилась.
Близко к Дранрхариусу мы добрались к ночи третьего дня. Отец решил, что на ночь мы останемся в лесу – в позднее время не достучаться ни до одного трактирщика, чтобы взять комнату. Мы поужинали вяленным мясом и яблоками, которые отец обменял на пару мотков шерсти ещё в Лёрхне, а когда расстелили шкуры возле костра, чтобы улечься спать на твёрдой земле, меня слабо окликнула магия.
– Я сейчас вернусь, – предупредила я отца и последовала зову, не желая его игнорировать.
– Я удивлён, что это впервые за весь наш путь, – усмехнулся он, растягиваясь во весь свой рост на шкуре и подкладывая под голову руку. – Если честно, думал мы доберёмся в столицу только через вечность из-за твоего дара. Будь осторожна, Нэсс.
Звало меня могучие дерево, одна из его веток была надломлена, да так словно кто-то специально выкручивал своими руками неподдающееся волокна, в попытке оторвать прут. Листья на ней чуть потушили свою зелень, но цельность веточки ещё можно было спасти. Возможно, покалечить дерево пытались этим утром…
Я с большой охотой приложила к излому свои руки и прикрыла глаза, намереваясь увидеть того, кто это сделал, но дерево решило иначе…
И вот я врастаю своими многочисленными тонкими корнями в холодную, промёрзлую землю, которая уже много лет не знала тепла солнца, но она помнила. Помнило и я. Надо мной тяжёлое, затянутое чёрными тучами, небо. Ледяной ветер раскачивает мои ветки, заставляя их трещать – такой он сильный. К стволу широкого дерева рядом жмутся двое людей, в попытке согреться. Они дрожат всем своим телом, но не только от холода, леденёными мурашками скользящему им за шиворот, но и от страха. Они прячутся. Спасаются. Спасаются от того, от кого не спастись. Их маленькие фигурки накрывает огромная, чёрная тень. Раздаётся урчащий, грозный рык. Предсмертный крик людей. И меня обдаёт жаром. Огонь поглощает в своей силе две маленькие фигурки, сжирая вместе с ними и дерево, к которому те жались, опаляя и мои ветки. Крик… Истошный крик смерти… Рёв… Беспощадный рёв могучего, черного Дракона, закрывающего своей тушей и гулко хлопающими крыльями половину хмурого неба…
Я тоже кричала. Поняла я это, когда, наконец, смогла увидеть взволнованное лицо отца, трясущего меня за плечи своими руками.
– Эй! Вернись ко мне, Нэсс! Всё в порядке, слышишь?
– Да… – хрипло выдохнула я и прижалась к его груди, постепенно возвращаясь в себя.
– Тёмные времена? – глухо спросил отец, прижимаясь своей щекой к моей макушке.
– Они… Но в этот раз… В этот… Я видела Дракона. В его природной ипостаси… Он ужасающий, пап. Беспощадный…
– Т-ш-ш… Не зацикливайся. Это в далёком прошлом. Сейчас бояться нечего.
Он заживо сжёг людей! Взял и поглотил их своим раскалённым до бела пламенем… Людей, которых Природа-мать вверила ему в руки. Наказала оберегать и заботится.
В Светлые времена, в самом начале сотворения нашего мира, всё так и было. Земля была благоухающей и плодородной. Люди – добрыми и миролюбивыми. А Дракон – справедливым и величественным Правителем. Дхеллцы восхищались его умом, добродушием и великолепием. Буквально весь народ жил в достатке и процветании, благодаря его мудрому правлению и любви, что наполняла гармонией сердце каждого человека. Каждого уголка мира касалась невидимая магия добродушия, исходящая из самого сердца Дракона. А затем настали Тёмные времена…
Мы с отцом в обнимку вернулись к месту стоянки и в молчании улеглись на свои шкуры.
Мне доводилось, благодаря дару, видеть Светлое время. Невероятно яркие краски и любовь наполняли те видения. Я чувствовала тот покой и счастье, что, подобно мягкому ветру витали в воздухе, щекотали листья и траву, лучиками горячего солнца играя в них. Так же остро воспринимались видения и о Тёмных временах… Страх, голод и беспросветное отчаяние.
Большинство людей в то тяжёлое время были злыми и беспощадными, под стать своему Правителю. Войны, грабёж, зверства. Сердца людей наполняла ненависть и жестокость, взявшие свое начало в чёрном сердце безжалостного Правителя-Дракона.
Из покон веков наш мир подчиняется простому правилу: каков Правитель, таков и народ.
– Пап? Дракон… – шепнула я в мирную тишину ночи, обращаясь к отцу. – Он же никогда не получит обратно свои крылья?
– Это решать Природе-матери, милая, – ответил он и тут же добавил: – Но мы будем верить в лучшее.
Будем. Я буду! Пожалуйста, Природа-мать, не допускай того, чтобы Дракон вновь обрёл свою звериную ипостась.
***
Днархариус уже издалека поражал своими грандиозными размерами, точно так же, как огромный замок Дракона на горе над ним. Моё воображение ликовало от восторга: всё, как я представляла, только ещё больше, великолепнее и величественнее! А замок оказался и правда мрачным, но всё время тянул к себе мой взгляд, словно тайна, которую непременно хотелось узнать… Странные ощущения. Я бы никогда в здравом уме не хотела там оказаться, но всё же ловила себя на мысли, как было бы здорово увидеть город, раскинувшийся у изножья горы, на которой он стоит, с высоты птичьего полёта, ощущение которого предоставила бы самая его высокая башня… Б-р-р.
К открытым воротам столицы тянулась целая вереница повозок… Некоторые были похожи на нашу, другие отличались шиком и богатством. На праздник Дхэллы съезжался весь её народ: от простого овцевода до Смотрителя какого-нибудь города. Но каждый, несмотря на своё положение в обществе, на размер своего дохода, соблюдал свою очередь. Отец называл такое всеобщее добродушие, которое появлялось исключительно в День Дракона, магией избавления от Тёмных времён.
В небольшую комнату на втором этаже трактира, почти на окраине города, где у отца всегда в эти дни она была зарезервирована нам удалось попасть только к обеду.
Отец, строго настрого наказав мне сидеть здесь до самого вечера, пока он не вернётся за мной, отправился загонять лошадь в стойло, чтобы после идти на рынок – торговать.
Я понимала необходимость моего заточения в одной из комнат города, который будоражил мой интерес, но уже через час не могла усидеть на месте… Благоразумие таяло, как воск свечи с каждой бесцельной минутой, пустого взгляда в маленькое окошко. Я пересчитала все кирпичики стены напротив. Все! Потому, что больше смотреть было не на что – окно не очень удачно выходило в узкий переулок между домами.
А как хотелось посмотреть на людей! На дома! На саму жизнь главного города Дхэллы!
Я старалась себя отговорить от безрассудства! Ещё целых два часа! Честно старалась, но не справилась. Я вся извелась от любопытства! И потом, я буду предельно осторожна! Отец и не догадается, что я выходила из комнаты, зато я сниму с него необходимость показывать мне город. Точнее некоторую его часть, ту, что успею исследовать сама до наступления темноты.
Я правда буду очень-очень осторожна!
Натянув капюшон, как можно ниже, я тихо спустилась по деревянной лестнице и, быстро миновав пустой зал со столами и стульями, шмыгнула за дверь. Узкая улочка оказалась пуста. Видимо, весь народ находился на рынке, в самом центре города. Но я туда не пойду – увижу рынок вечером, сейчас куда интересней просто походить по улицам.
Тем более, было на что смотреть!
Здесь в столице, даже в этом отдалённом от центра районе улицы отличались ухоженностью и чистотой, которыми не могли похвастаться даже центральные улицы Лёрхна. Чем дальше я направлялась, тем всё больше поражалась свету и солнцу, играющими бликами в кристально чистых стёклах окон, в растениях у крылец, на разноцветных кирпичах двухэтажных домов. Это чудо! Сотворённое руками обычных людей!
В некоторых дворах люди копошились в земле, в некоторых весело резвились дети. Никто не обращал на меня внимание, а мне безумно хотелось скинуть капюшон и увидеть всё без помех! Но я не рисковала, довольствуясь тем, что есть.
Я всё шла и шла, как заворожённая… Всё выше по улице, переходя из одного переулка в другой… Любуясь и наслаждаясь необычайными видами… Пока не услышала зов…
Теперь я повиновалась не любопытству, а ему.
И он привёл меня к какому-то загону с животными, из глубины которого слышались мужские голоса. Я притаилась в углу прохладных стен, где меня нельзя было заметить и прислушалась к разговору:
– То есть, вы совсем не опасаетесь гнева Правителя?
– Опасаюсь, конечно. Но я сделал всё, что было в моих силах. У жеребца переломаны кости! А я простой ветеринар, не умеющий творить чудеса. Боюсь, конь не доживёт и до утра…
– Правителя заверили, что вы самый лучший в своей области!
– Добрые люди никогда не скупятся на похвалу.
– То есть, все перечисленные Правителю ваши заслуги – ложь, выдуманная добрым народом?
– Не все. Многим я действительно помог, когда это было возможно.
– А помочь Правителю невозможно? Вы уверены? Это может плохо обернуться в первую очередь для вас самого!
– Я повторюсь: я сделал, всё, что было в моих силах.
– Я передам ваши слова Властелину. Молитесь, чтобы они вас спасли. Хотя, я сомневаюсь, что взывание к милости Дракона вам поможет. А теперь избавите животное от мучений.
Я услышала резкие, отдаляющиеся шаги, а затем тяжёлый вздох оставшегося на месте, по всей видимости, ветеринара.
– Ох, молва-молва… Плохую ты мне сослужила службу… Ох, плохую… И кто ж тебя так покалечил, несчастное, привилегированное животное?
Мужчина ещё некоторое время тяжело повздыхал и тоже покинул загон. Но наверняка скоро вернётся, чтобы убить коня.
Я для надёжности ещё немного времени постояла в своём укрытии, прислушиваясь к звукам. В загоне совсем тихо шумели животные. Их было мало, и по всей видимости, они были не здоровы, но шли на поправку, раз моя магия тянула меня только к одному из них. Я слышала тяжёлое и хриплое дыхание коня самого Дракона. Мой разум противился, но магия не выбирала кому помогать, а я не могла её не слушать. И я должна спешить. Должна успеть помочь несчастному жеребцу.
Я без труда отыскала стойло, где лежал на боку покалеченный конь. Он был безумно красив и так несчастно выглядел, что я, сквозь волнение, отругала себя за недавние нежелание ему помогать. Ведь, этот конь не виноват, что служит Дракону! Никто на свете не виноват, что служит Дракону. Так решила сама Природа-мать! А мы повинуемся ей и, к моему сожалению, ему.
Я воровато огляделась по сторонам и, не увидев никого, опустилась на колени рядом с животным, приложив к его мускулистому крупу ладони.
Опасность чувствовалась так остро, что я боялась целиком погружаться во власть видения. Сердце билось с такой быстротой, что отдавалось ощутимой болью в груди. Перед глазами мелькали образы. Точнее лицо молодого мужчины. Но я прислушивалась к звукам из всех сил, не позволяя сознанию сосредоточится на красивом лице. Нельзя. Меня не должны застукать.
Природа-мать! Так страшно мне не было ещё ни разу в жизни!
Действие магии почти закончилось, когда я услышала неспешные шаги, а моё сердце подскочило к самому горлу. Быстрее! Пожалуйста!
– Ты что это здесь делаешь, негодник?!
Я отняла ладони, подскакивая на ноги. Следом за мной подскочил и конь, громко разжав. Мужчина открыл рот, потеряв дар речи от увиденного, что позволило мне быстро прошмыгнуть мимо него к выходу, через который я сюда попала.
– А ну стой! Что ты сделал?! Стой, говорю!
Я бежала, не разбирая дороги. Дальше, как можно дальше от этого места.
Что же я натворила? Зачем вообще вышла из комнаты? Обещала же быть осторожной! Природа-мать, помоги мне! Спаси меня от собственного неблагоразумия! От собственной опрометчивости и нетерпения! Какая же я глупая!
Я бесконечно долго ныряла в переулки, пока наконец не сообразила, что спаслась. И заблудилась. Правы были родители, когда изначально не хотели меня пускать в столицу! Надо было сидеть дома, пялится в стену, сожалея от том, что не удалось натворить глупостей. Это лучше, чем сожалеть о том, что всё же их натворил. Как скоро Дракону станет известно, что его коня спасло чудо? Как скоро он прикажет отыскать того, кто это чудо сотворил? А может, он не придаст эту значения? Ведь, конь здоров. Может, ему этого будет достаточно? Может, ветеринар скажет, что это его заслуга? Пожалуйста-пожалуйста! Мне очень не хочется расстраивать отца.
Я ещё долго размышляла говорить ли о случившемся отцу, пока искала дорогу обратно.
Наверняка, он сразу снимется с места, и мы отправимся домой, так и не посмотрев шоу магии… А ведь я так этого хотела…
С другой стороны, разве, легко будет меня найти в огромном городе? Нет. Разве, мог мужчина меня запомнить? Нет. Он даже не понял, что я девушка! Так что нет смысла расстраивать отца. Всё будет хорошо.
Как только я себя успокоила и избавилась от волнений, я вышла на улицу, где находился наш трактир. Ещё один знак, что я поступаю верно! Сама магия Природы со мной заодно! Она желала, чтобы я исцелила того коня и не желала, чтобы я уезжала так скоро, сообщив об этом отцу.
Так что нужно поспешить, а то уже смеркается и не ровен час, как мы встретимся с отцом на входе в трактир…
Глава 4
Я сидела на узкой, твёрдой кровати, бессознательно теребя кончики волос в косе и пустым взглядом наблюдала, как за окном всё сильнее темнеет. Уже совсем скоро вернётся отец, и я смогу отправится на главную площадь, ту, что находится очень близко к замку, смотреть на шоу магии. Я пыталась фантазировать о том, что мне предстоит увидеть, но перед глазами то и дело возникало лицо молодого человека, что я видела, когда исцеляла несчастного коня.
Казалось, с каждым его явлением в моём сознании я вижу лицо всё чётче.
Чёрные, как вороново крыло волосы по плечи. Чётко очерченные контуры лица, острый подбородок. Прямой нос. Ровные губы: нижняя чуть больше верхней. И улыбка на них. Человек часто улыбался мне, поглаживая тёплой ладонью мой лоб… То есть, лоб коня, конечно же!
Было что-то в этой улыбке завораживающее…
Но его глаза…
Чистое серебро. Живое, поблескивающее на солнце, словно металл плавился под его горячими лучами.
Человек с такими глазами не может быть простым конюхом. Не может быть простым человеком. Он не может быть человеком в принципе!
Это он! Дракон!
Я видела самого Раднара Днарха!
Поразительно, насколько он был похож на обычного человека… Кроме глаз. Поразительно, как он был молод. А ведь, если молва не обманывает, нынешний Дракон правит уже более ста лет подряд из своих положенных трёхсот. Хотя, чего я, собственно, ожидала? Что Драконы старятся, как обычные люди? Думала, что Дхэллой правит немощный старик? Предполагала, что его магия не помогает ему быть вечно молодым и красивым?
Нет, конечно же.
Дракону по статусу необходимо быть сильным и великолепным.
Наверное, мой собственный страх и ужасы, что мне приходилось слышать о Правителе, делали его в моём воображении мерзким и уродливым, даже не допуская и мысли, что он может быть настолько красивым…
Тлен! О чём я думаю?
Этот человек запросто казнит моих родителей, если узнает обо мне, а потом четвертует и меня, а я размышляю о его красоте?! Совсем с ума сошла! Хватит. И зачем я только поддалась на уговоры безрассудства, покинув эту уютную комнату?
– Ты спишь, Нэсс?
Я вздрогнула, за размышлениями испугавшись голоса отца. И тут же соскочила с кровати, уже готовая оправится в путь:
– Нет.
– А чего у тебя тут так темно?
У двери на узкой высокой тумбе загорелась свеча, отсветом играя на усталом и улыбчивом лице отца:
– Как прошёл твой день? Ты ела?
Я решила пропустить первый вопрос, чтобы ответ не звучал первой ложью, которую я запланировала и ответила лишь на второй:
– Да, буквально полчаса назад поужинала супом, что хозяин по твоему указанию принёс к двери.
– Очень хорошо. Я почти всё продал, Нэсс. Уже завтра мы отправимся домой. А сейчас ты готова пойти посмотреть на шоу?
– Спрашиваешь!
Кроме луны, свет которой серебрил камни, двери и окна домов, ставшими таинственными и загадочными улицы освещали ещё факелы с каким-то необычным огнём. Магия. Наверное, с тем количеством помощников, что имеет в своей команде Верховный Маг, вся столица живёт при помощи магии. Здесь было настолько чудесно и днём, и ночью, что я невольно задалась вопросом: неужели, любовь мамы к отцу была настолько сильной, что она покинула это место без единой мысли сожаления?
Я посмотрела на сосредоточенный профиль лица отца и улыбнулась. Даже не сомневаюсь, что так и было. Любовь – настоящая любовь – творит чудеса. В ней есть магия. Точнее, она и есть магия. Без любви не было бы и нашего мира.
Не сомневаюсь, что именно любовь к жизни и помогла пережить народу Тёмные времена.
Мы с отцом спешили, вливаясь в толпу людей, так же шедших к главной площади. Представление обещали начать с наступлением темноты, а она уже давно настала. Оставалось надеяться, что мы не пропустим самого интересного.
Ближе к площади среди улыбающихся и веселящихся людей начали появляться фокусники, причудливо разодетые гиганты с высокими палками вместо ног, факиры с искусственным огнём. Они все были призваны развлекать толпу за минимальную плату, которую мог себе позволить тот или иной зритель.
Люди смеялись, громко восторгались искусству выступающих и просто были счастливы.
День Дракона объединял народ.
Праздник устраивал сам Правитель и его Приближённые из года в год на протяжении многих тысячелетий, но люди… Люди чествовали не силу Дракона. Не его мощь. Не его правление. Они не отдавали должное его могуществу. Уже нет. Не после Тёмных времён. И пусть Дракон думает иначе, но большинство людей последнее тысячелетие в тайне радовалось избавлению от Чёрного Дракона. Точнее, тому, что у Правителя больше не было крыльев.
Ведь, когда у Дракона остались только власть и положение, закончились и Тёмные времена.
Я издалека заметила на темном небе яркие всполохи магии, и сердце моё затрепетало от восторга и предвкушения. Я умоляюще посмотрела на отца и, увидев на его лице улыбку одобрения, помчалась к центру со всех ног.
– Жди меня у фонтана! – крикнул он мне вдогонку.
Я бежала сквозь толпу, стараясь не упустить из виду не единой блестящей фигуры, разноцветными огнями окрашивающей небо. Вот вспыхнул и потух яркий образ порхающей бабочки. Её магический путь серебрили нити, тая в воздухе, как исчезающие брызги капель воды. Я старалась смотреть куда бегу, но вот небо взорвал очередной всплеск магии и из блестящего водоворота искр возникла невероятной красоты птица, расправляя свои огромные крылья высоко над головами людей, которые громко охнули от восторга. Я тоже охнула и в кого-то врезалась, поскальзываясь на гладких камнях, устилающих улицу.
Меня за плечи поймали сильные руки. Капюшон слетел при падении. А я почувствовала что-то необычное…
Меня держал старик. Он во все глаза всматривался в мои, хмуря и без того морщинистое лицо. А я, смотря в его серые, какие-то безжизненные глаза, ощущала неполноценность. Словно передо мной находился не целый человек с обеими руками и ногами, а лишь его половина. Моя магия задребезжала в груди, желая ему помочь, но разум не мог понять, что конкретно здесь требовало помощи… Исцелять от старости я не в силах, если в этом заключалась неполноценность старика.
За всеми этими ощущениями и мыслями прошло не больше мгновения, и старик выдохнул мне в лицо:
– Ты…
Я тут же сообразила, что он прекрасно разглядел мои глаза и испугалась, быстро возвращаясь в вертикальное положение.
– Простите! – пискнула я и, вырвавшись из его цепких пальцев, поспешила скрыться в толпе.
Старик оставался на месте, словно не верил своим глазам. Не мудрено – моя внешность озадачит кого угодно. Удачно уже то, что он не стал тут же поднимать панику.
Я ещё долго оборачивалась назад, чтобы убедится в отсутствии преследования, чувствуя не совсем мне ясное сожаление от расставания со стариком. Возможно, так говорила со мной проигнорированная магия. Но как я могла ему помочь? Он даже страдающим не выглядел. Может, давно, ещё по молодости, мужчина лишился пальца на ноге! Вот магия и проснулась. Только она совсем забыла, что её сила не способна на то, чтобы отрастить палец заново!
Впрочем, уже совсем скоро я не могла ни о чём думать или сожалеть, полностью окунаясь в действо на небе.
Главная площадь была огромной, прямо за ней в горы уходила дорога к Замку Дракона, а с остальных трёх сторон её окружали трёхэтажные дома – городские дома Приближённых. Последних ещё называли дрэллы. Именно это слово чаще использовали в обращении к ним те, кто был ниже их по положению. Сейчас эти высокородные особы с удобствами разместились на своих огромных балконах, тем самым занимая самые выгодные места для просмотра шоу. Маги – мужчин двадцать разного возраста, если не больше – стояли на специальном возвышении, все, как один одетые в длинные тёмно-синие платья-балахоны. От простого народа, сгрудившегося плечо к плечу на площади, как прутья веток в туго связанном венике, их отделяла охрана, стоящая неприступной стеной с каменными лицами. Сам Верховный Маг не присутствовал, скорее всего наблюдая за шоу вместе с Правителем-Драконом с одной из башен замка.
– Сейчас начнётся сказ, – нашёл меня отец у фонтана и приобнял за плечи, тепло улыбнувшись.
– Сказ? Они будут показывать одно из сказаний? А какое?
– О, ходит молва, что они никогда не повторяются, – подмигнул он мне и повернул лицо к небу.
Я любила слушать или читать сказания. А теперь мне предстоит увидеть одно из них – потрясающе!
Будто из воздуха зазвучала торжественная музыка. Я начала оглядываться, силясь понять откуда она звучит, но так и не нашла её источник, потому что на небе вспыхнуло, кристаллизуясь золотом огромное яйцо. А музыку перебил усиленный магией мягкий голос:
– Давным-давно, когда солнце только зародилось, когда сухую и потрескавшуюся землю покрыли благоухающие сады и бескрайние зелёные леса, а в глубинах огромных трещин появилась кристально-чистая вода, Природа-мать подарила своему миру…
– Сказ о Золотом Драконе… – восторженно прошептала я самой себе.
– …величественного и прекрасного Золотого Дракона!
Яйцо на небе лопнуло миллионом блестящих осколков, являя нашим глазам огромного, великолепного в своей красоте дракона, который парил в небе, словно настоящий, широко расправив свои могучие крылья. Магическая чешуя переливалась золотом, буквально ослепляя.
Он был превосходен!
– …Природа-мать была очень довольна своим творением! Она восхищалась им, и вскоре поняла, что её восхищение с ней должны разделить люди. Она наказала им слушать и почитать Дракона, а ему защищать и оберегать род людской.
Маленькие, серебристые человечки тянули свои руки к дракону, который летал над их головами, показывая разные трюки.
– …Всё так и было, пока из Темноты не появились они… Болотные твари.
К людям на небе начали приближаться изуродованные фигуры с оскаленными мордами и очень длинными руками. По толпе внизу прошёл ропот опасения.
– …Твари завидовали превосходству и могуществу Дракона и решили лишить его того, что он любил больше всего на свете – людей. Они вылазили из своих щелей и болот, нападали на людей, калечили и убивали. Похищали младенцев, чтобы утащить их в Темноту…
Было ужасно наблюдать за всем сказанным… Сердце в груди с силой стучало о рёбра.
– …Золотой Дракон страдал… Он пытался спасти людей, но Твари всё лезли и лезли, словно им не было конца. И в последней битве с ними, когда род людской чуть не вымер, Дракон впал в такую ярость, что золото в его чешуе превратилось в раскалённое до бела пламя, которое огнём праведного гнева вырвалось из его пасти, сжигая недругов…
Золото в краске дракона на небе начиная с кончика острого хвоста начало плавиться, двигаясь к голове, а затем вырвалось золотым дождём огня на чёрных монстров. Потрясающее зрелище, заставившее затаить дыхание каждого зрителя. Теперь дракон блестел кристальной белизной, своим золотым, смертоносным пламенем повергая противника в бегство. Ужасно красивое возмездие…
– …Пламя Дракона уничтожило большую часть противника, а остальных загнало обратно в щели и болота. Отныне и навеки Твари больше не смели появляться наружу, опасаясь могущественного и справедливого защитника людского рода. Выжившие люди с удвоенной силой почитали своего спасителя – Белого Дракона!
О, и он выглядел ничуть не хуже Золотого, величественно рассекая ночное небо и освещая площадь своим золотым пламенем, попеременно вырывающимся из пасти.
Я прижалась к груди отца, обнимая его за талию и прикрыла глаза, стараясь сохранить в памяти эти чудесные образы. Одно из самых лучших сказаний. А их великое множество! И все они противоречат друг другу. Печально. Но можно выбрать любимое и представлять, что события в нём происходили на самом деле.
