Текст книги "Periculum (ЛП)"

Автор книги: Натали Беннетт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

 Мы шли уже несколько часов.

Я знала только, что дорога была долгой, поскольку Луна померкла, и небо осветили первые проблески зари.

Я просто валилась с ног, чувствовала себя грязной и липкой, и мне отчаянно хотелось принять душ.

Кровь Эбби или что там из нее выплеснулось, засохло у меня на щеке, только усилив это мерзкое ощущение.

Киаран не отходил от меня, но, покинув поляну, мы с ним почти не разговаривали. Что мне было делать? Поблагодарить его за то, что он снова спас мне жизнь, пусть даже за счет другого человека? Или же начать пытать, кто он, черт возьми, такой, и почему продолжает это делать?

Может, и то и другое?

Или ни того, ни другого?

Со всеми остальными разговор протекал достаточно легко. Никто не вспоминал об Эбби. Не думаю, что кому-то из нас были нужны подробности того, чему мы стали свидетелями.

Я бы не сказала, что ее смерть была такой же ужасной, как смерть Сьюзен, но, бесспорно, жестокой. Это заставило меня задуматься о том, кто же эти люди в масках.

В особенности парень в черно-белой маске и тот, который не поморщившись съел сырой окровавленный язык. И еще клоунесса…

Мне не следовало допускать такие мысли. Это шло вразрез со всем, чем мне так решительно не хотелось становиться. Я даже не попыталась спасти Эбби, а потребовала, чтобы ее прикончили, как животное, которым, по словам Леонарда она не была. Как свинью, которую она мне напомнила, когда ей раскурочили лицо.

Я искренне считала, что убить ее было бы гуманнее, чем таскать по городу без языка и со сломанной челюстью.

Неужели я оказалась неправа?

Я попыталась взглянуть на ситуацию с этой точки зрения и не смогла. Не знаю, может, во мне говорила прежняя я. До сих пор мне довольно хорошо удавалось лгать, притворяясь, что я могу быть кем угодно, только не грязной и трагически ущербной из-за той жизни, которую вела далеко отсюда.

Это был настоящий отдых от ада. Киаран не помогал делу. Он являлся тем, кем могла быть я, лишний раз напоминая о том, что именно я пыталась отрицать. Глядя на него, казалось, что быть плохим так просто. Красивый и извращенный до глубины души, он беззастенчиво признавал свою природу.

Я ему завидовала. Я мечтала о такого рода самопринятии и душевной свободе.

Жизнь стала бы намного проще, если бы я просто перестала пытаться быть той, кем не являюсь.

– Ты знаешь, куда мы идем? – спросила его я, краем глаза наблюдая за Леонардом.

Я никому не доверяла, но его реально не чувствовала… совсем. То, как он все время на меня смотрел, не внушало мне ощущение тепла и уюта.

Если бы презрительным взглядом можно было убивать, то мои части тела уже валялись бы разбросанными по всей улице.

– Не беспокойся о нем.

– А?

– Я сказал, вон туда, – кивнул головой Киаран.

Мне послышалось совсем другое, но ладно. Я скользила взглядом по обеим сторонам пустой улицы, осматривая одиноко стоящие машины и безупречно чистые здания, пока не увидела другое Убежище.

– Еще одно? – пробормотала я.

– Ты предпочитаешь идти дальше? – спросил Мэверик.

– Я больше не могу, мне необходимо отдохнуть, – прошептала Марго, тяжело втягивая в себя воздух. – Я не так молода, как вы, ребята, и мне чертовски нужен небольшой перерыв.

Ее голос дрогнул, и в воздухе повисла тишина.

Все те, кому было не чуждо сочувствие, погибли. Она осталась последней.

На Грейслин, должно быть, тоже сказались последствия долгой прогулки, потому что даже она не могла собраться с силами.

Полагаю, мы снова были вынуждены остановиться. Не то чтобы у нас имелся большой выбор. Похоже, это место работало как хорошо отлаженная машина. Исполнение данных нам указаний – это единственное, что до сих пор гарантировало нам жизнь. Ну, или смерть. Из всей нашей группы только Сьюзен не умерла, как жертвенный агнец, и еще те люди, которые погибли в автобусе.

Еще через пару минут мы добрались до входа в Убежище, которое практически ничем не отличалось от предыдущего.

Мы с Киараном вместе вошли внутрь, за нами последовали остальные.

Внутри дом тоже оказался почти таким же, вплоть до висящей на стене таблички. Но здесь, похоже, была еще одна спальня и большая кухня.

Дверь за нами закрылась, и Мэл вздохнула:

– Посмотрите на обратный отсчет.

– Плюс в том, мы на один шаг ближе к нужному нам месту, – заметил Мэверик.

– Нет здесь никаких плюсов, – раздраженно бросил Леонард.

Он вышел вперед, чтобы оказаться лицом ко всей группе.

– Скажите, кто из вас умрет следующим? Кого мы отдадим им теперь, когда у тебя нет пешек? Я голосую за твою маленькую подружку, – он пристально посмотрел на меня.

Я и моргнуть не успела, как Киаран отпустил мою руку, и Леонард рухнул на пол.

Киаран склонился над телом мужчины, держа его за горло.

– А кто сказал, что ты не пешка? Вообще-то, в следующий раз, когда нам нужно будет отделаться от какого-то ноющего куска дерьма, то на карте вычеркнут твое имя.

– Ты…

– Разве я спрашивал твоего мнения?

Киаран так крепко сжал его горло, что побелели костяшки пальцев, а Леонард не смог произнести ни слова.

– С этого момента и до самой смерти ты будешь вести себя исключительно по-рыцарски. Ты меня понял?

Все еще не в силах говорить, Леонард выдавил из себя нечто похожее на «Да».

– Вот и отлично. Давай больше не будем возвращаться к этому разговору, – Киаран его оттолкнул и, снова взяв меня за руку, направился в глубь коридора.

Мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Мы вошли в одну из спален, и он пинком захлопнул дверь.

– Сядь, – скомандовал он, указав на большую кровать с балдахином.

Я нахмурила брови.

– Я что, похожа на собаку?

С мрачным смехом он нарушил все подобие моего личного пространства и стал напирать на меня всем телом, оттесняя к кровати.

Я ударилась ногами о матрас, но парень не остановился.

– Киаран, – рассмеялась я, пихнув его ладонями в грудь.

Он схватил меня за запястья, удерживая их одной рукой у меня над головой.

– Не провоцируй меня, куколка.

– Может, тебе стоит научиться себя контролировать? – шутливо парировала я, сгибая пальцы.

– Это последнее, чего ты хочешь, – возразил он.

Киаран раздвинуть мне ноги своим коленом и устроился между ними.

Я облизала губы и, чтобы почувствовать, как можно больше его тела, еще шире раздвинула бедра, а затем произнесла:

– Я грязная.

– Именно такая ты мне и нужна, – он жадно провел языком по моей щеке, на которой осталась засохшая кровь.

– Киаран, – тихо засмеявшись выдохнула я.

Он ответил, впившись губами мне в губы. По-прежнему удерживая в одной руке мои запястья, он пробежал другой по моему телу и скользнул пальцами под пояс спортивных штанов. Киаран прижал ладонь к моей промежности и сдвинул в сторону нижнее белье, а когда я застонала, просунул мне в рот свой язык.

В меня грубо вонзились два пальца, полностью погрузившись в мою плоть. Он задвигал ими у меня внутри и стал поигрывать с моим клитором, прижав к нему подушечку своего грубого большого пальца.

– А ты чертовски промокла, куколка, – резко отстранившись, прорычал Киаран.

Я села и, не в силах скрыть своего замешательства, увидела, как он от меня отодвигается. Я знала каков из себя твердый член, и уж точно знала, что это желание не осталось безответным, так почему же, черт возьми, он остановился?

– Не надо на меня так смотреть, – рассмеялся Киаран, проведя рукой по волосам. – Ты даже не представляешь, о чем просишь.

– О, это звучит знакомо и капец как фальшиво, – притворно-сладким голосом пропела я.

– Не нужно спешить, у нас куча времени, чтобы я дал тебе то, чего ты так отчаянно жаждешь.

– Отчаянно жажду? Киаран, я не страдаю от нехватки членов. Не знаю, о каком отчаянии ты говоришь, – я дернулась, чтобы встать.

Он быстро преодолел разделявшее нас расстояние и сдавил пальцами мою шею.

– К твоей киске может приближаться только один человек, и он стоит прямо перед тобой.

Я начала смеяться, но Киаран сильнее сдавил пальцы, и звук немного стих.

– Это очень мило.

– Нет, куколка. Мило то, насколько ты наивна. Я трахну тебя, как шлюху, так, как ты отчаянно хочешь, чтобы тебя трахнули, и сделаю с тобой такое, что никогда не сможет повторить ни один мужчина, – он провел пальцами по моему горлу и ослабил хватку. – Но ты должна это заслужить.

Киаран снова отстранился, и я сердито уставилась на него.

– Ты слишком много говоришь о том, какой волшебный у тебя член. Мне начинает казаться, что ты трепло.

– Как иронично слышать это от тебя. Это ты уже довольно давно пудришь всем мозги.

Увидев мой растерянный взгляд, он рассмеялся и скрестил руки на груди.

– Я насквозь вижу тот бредовый образ, что ты на себя нацепила, совсем как эту майку, которую ты носишь без лифчика.

Я опустила глаза на свою грудь, уже зная, что там увижу: из-под ткани укороченного топа выпирали мои затвердевшие соски.

Покраснев, я снова бесстрашно встретилась с ним взглядом и откашлялась.

– Ну что, ты закончил?

– Как я уже сказал, я еще даже не начинал.

– Говоришь, как телка.

– Что ты сейчас сказала? – Киаран опустил руки, и его глаза потемнели.

Ладно, возможно, это зашло слишком далеко. Я принялась нервно поигрывать прядью своих волос.

– Ну же, куколка. Я тебя не слышу, – раздраженно произнес он.

– Ты обычное динамо, Киаран, – пожала плечами я.

Не успела я сделать и вдоха, как обнаружила, что нахожусь в том же положении, в котором недавно был Леонард. Киаран резко повалил меня на спину, чуть не стащив с кровати и с такой же силой стянул с меня спортивные штаны.

В след за ними отправилось и мое нижнее белье. В считанные секунды с меня слетели кроссовки и вместе со всем остальным приземлились в другом конце комнаты.

Он сорвал с себя футболку, обнажив все татуировки, которых у меня не было возможности увидеть. Его тело оказалось именно таким, каким я его себе и представляла – идеальным и мускулистым во всех нужных местах.

Кубики его пресса завершались идеальной V, линии которой вели к тому, что по моим предположениям, являлось достаточно большим членом.

Он не дал мне возможности долго на него глазеть.

Киаран схватил меня за бедра и рванул к краю кровати, так что моя задница чуть не слетела с матраса. Опустившись на колени, он положил мои ноги себе на плечи и уткнулся лицом мне в промежность.

Как только его язык коснулся моего клитора, я забыла обо всем, кроме него. Все остальное потеряло значение – остался лишь этот момент и то, что мы собирались сделать в этой комнате.

Киаран пожирал меня так, словно умирал с голоду, трахая попеременно то языком, то пальцами. Его зубы впивались в чувствительную плоть, каждый укол боли все ближе подталкивал меня к краю.

Он атаковал своим ртом мою киску, а я скулила и стонала, выгибая спину.

По коже пробежал холодок. Я зарылась пальцами в мягкие каштановые пряди Киарана, сжимаясь вокруг его языка, заставляя проникать все глубже.

Я была такой влажной, что не только чувствовала, но и слышала, как он жадно пьет мои соки. Киаран провел языком к моему клитору, сомкнул вокруг него губы и прикусил. Я вскрикнула и вцепилась руками в одеяло, мне было просто не обходимо за что-то ухватиться, когда во мне вспыхнул чистый огонь, и мое тело содрогнулось. Я закрыла глаза, и откинула голову назад.

Засмеявшись, парень двинулся вверх по моему телу и, осыпая поцелуями пылающую кожу, снял с меня топ.

Киаран стянул его через голову, оставив меня полностью обнаженной.

– Черт, ты прекрасна, – тихо произнес он.

Я открыла глаза и, подавшись к нему, обхватила его за шею и притянула к себе.

Он прижался к моим губам в поцелуе, который оказался намного нежнее того, что я ожидала. Я слизала с его языка вкус своего оргазма и возбуждения, чувствуя, как пульсирует моя киска от желания им обладать.

– Тебе нужно немного отдохнуть, – сказал Киаран, когда мы, наконец, отстранились друг от друга, и, убрав с моего лица волосы, начал подниматься с кровати.

– Нет, – выпрямилась я. – Ты знаешь, чего я хочу. Не заставляй меня умолять.

Киаран наклонился и провел подушечкой большого пальца по контуру моих губ.

– Тогда возьми это, куколка. И тебе еще больше захочется того, что я скрываю гораздо тщательней. Я не поддамся на твою истерику и не дам тебе желаемого. Для тебя это слишком.

Несмотря на его слова, ни в каком дополнительном стимуле я не нуждалась. Я потянулась к пуговице его джинсов. Он засмеялся, и у меня бешено забилось сердце.

Я стянула джинсы ему на бедра, обнажая аккуратно подстриженные черные волосы, пока не добралась до того, что хотела.

Его член. Жилистый и толстый.

Твердый.

Идеальный.

Не настолько огромный, чтобы разрушить мои стены и нанести непоправимый ущерб, но все же достаточно большой, чтобы оставить довольно много вмятин.

– По ходу, мне придется передумать. Продолжай вот так смотреть на мой член, и ты получишь все, что захочешь.

– Я просто хочу тебя, – ответила я, поднимаясь с кровати так, чтобы мы оказались как можно ближе друг к другу.

– Я всегда у тебя был.

Я не знала, что он имел в виду, но моя голова и так была полна множеством других витающих вокруг него мыслей.

Я приподнялась на цыпочки и крепко его поцеловала.

Киаран зарылся руками мне в волосы и запрокинул назад мою голову, чтобы еще больше разжечь пыл. Но этого все равно было недостаточно. Я развернулась вместе с ним и надавила ему на плечи. Он улыбнулся мне в губы, но подчинился, создав иллюзию, что тут все контролирую я. Это было прекрасно, я по-прежнему добивалась своего – по-прежнему делала то, чему меня всегда учила мама.

«Трахни своих демонов, пока они не трахнули тебя».

Именно таким он и оказался. Киаран был развратом и тьмой, к которым я могла прикоснуться руками и почувствовать на языке их вкус. Из него сочился грех, в котором мне хотелось утонуть. Хотелось, чтобы он весь оказался у меня внутри и коснулся тех мест, о которых никто другой не решался и подумать.

Как только он сел на край кровати, я оседлала колени Киарана и взяла в руку его член.

Киаран схватил меня за задницу и, пока я на него опускалась, не сводил с меня глаз.

Его член оказался больше, чем я предполагала ранее. Мое тело приспосабливалось к его размеру, чувствуя, как он растягивает меня, обжигая восхитительной болью. Я втянула воздух и, положив руки ему на плечи, благодарно застонала.

– Только теперь не тормози, – насмешливо сказал он. – Хотела меня трахнуть, так трахни. И сделай это хорошо.

Его слова толкнули меня за грань. Я раскачивалась на нем, двигая бедрами. Найдя нужный темп, я принялась скакать на нем, бесстыдно принимая все глубже в себя, стискивая внутренние мышцы, чтобы нам обоим почувствовать больше.

Его руки мяли мне задницу, толкаясь в меня все сильнее и сильнее, пока он не вернул себе контроль. Схватив меня за волосы, Киаран рывком запрокинул назад мою голову, и от боли у меня на глазах выступили слезы.

Он сомкнул губы на моей левой груди, и так сильно ее прикусил, что поранил кожу.

Вскрикнув, я кончила… очень сильно. Киаран не дал мне возможности собраться с мыслями. Он встал и положил меня на спину, подтянув вверх мои колени, пока не заболели мышцы ног.

– Никто и никогда больше не получит эту часть тебя, – выдавил он, снова вонзаясь в меня своим членом и задавая изнурительный темп.

Он трахался так, словно его главной целью было разорвать меня пополам. И мне еще никогда так сильно не хотелось, чтобы меня растерзали.

Когда он наконец отпустил мои ноги, то обхватил обеими руками за горло и стал вколачиваться в меня с удвоенной силой, поскольку его хватка становилась все крепче. Киаран спокойно мог при желании лишить меня жизни – он был достаточно чокнутым, чтобы это сделать. Осознание этого факта вызвало во мне еще один прилив возбуждения, увлажнивший его член.

Я кричала, умоляла его не останавливаться. Наши влажные от пота тела скользили друг по другу. Я впилась ногтями в его мускулистую спину, пытаясь оставить на нем свою метку.

Кончать с членом внутри меня было такой редкостью, что я не могла угнаться за частотой, с которой он дарил мне все новое и новое удовольствие. И, если таков был его обычный стиль, то он был прав: где-то в глубине души мне уже хотелось большего.

Мое тело сотрясалось и дрожало, по венам бежал адский огонь. Его хватка стала болезненной, из груди вырвалось низкое рычание. Киаран перекрыл мне приток кислорода, и у меня в глазах заплясали темные точки.

Когда мне уже начало казаться, что я вот-вот отключусь, он полностью отстранился и, перевернув меня на живот, зарылся пальцами мне в волосы. Затем снова вошел в меня и впился зубами мне в плечо.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Я проснулась оттого, что Киаран нежно провел костяшками пальцев по моей щеке. Он до самых плеч накрыл меня шелковой простыней. Открыв глаза, я взглянула на него, гадая, о чем он думает.

Мое тело болело – везде – в самом лучшем смысле этого слова.

– Нам не следовало этого делать.

«Ауч».

– И все же, – быстро добавил он. – Не пойми меня неправильно, находиться внутри твоей киски теперь станет моим любимым хобби, но это едва ли половина того, что я хотел с тобой сделать.

– Мне показалось, что ты неплохо справился, но если есть что-то еще…

Киаран самоуверенно ухмыльнулся.

– Я не собирался трахать тебя абы как. Ты, как минимум должна, была возносить хвалу богам.

– Ладно, беру свои слова обратно.

– Слишком поздно. Я совсем недавно слышал, как ты распевала мое имя, словно молитву. В самое ближайшее время я сделаю так, что ты вообще не сможешь говорить. Ты будешь кончать, рыдая в кровавом месиве.

Не стоит отрицать, что, услышав такое заявление, я окончательно на него запала. Мне хотелось этого не меньше, чем выбраться из этого адского города, но я не могла предаваться фантазиям из-за хорошего секса…

Из-за сумасшедших флюидов, исходящих от этого ослепительного психопата.

– Слишком громкие слова для одного раза, – сказала я, ничем не выдав свои мысли.

– Ты ведь знаешь, что мой член будет возвращаться в тебя еще столько раз, что мы оба собьемся со счета, – он переключился с моей щеки на плечо.

Я еще глубже зарылась лицом в подушку, глядя, как Киаран ко мне прикасается. У него было такое сосредоточенное выражение лица, будто он запоминал свои ощущения.

Наверное, так оно и было, и от этого у меня закружилась голова… и стало грустно. Мне никогда не удастся найти ему достойной замены. Киаран станет еще одной потерей, которую я буду пытаться восполнить всю оставшуюся жизнь.

Его невероятного цвета глаза скользнули по моему лицу, и он уловил мое замешательство, прежде чем я успела его скрыть.

– Что случилось, куколка?

– Почему так ты меня называешь?

– Потому что ты – моя идеальная кукла.

– Не знаю, как мне относиться к тому, что меня сравнивают с неодушевленной куклой.

– В том-то и дело. Когда я дергаю тебя за ниточки, ты оживаешь.

Киаран так добродушно это сказал, что я вскинула брови.

– Этот разговор принял какой-то странный оборот.

– Этому разговору никогда не охватить всех аспектов того, чем мы с тобой будем заниматься.

Я не знала, как объяснить ему то, что имею в виду, но, если бы Киаран и впрямь был отпрыском одной из семей Основателей, то наверняка бы понимал, что по окончании нашего маленького приключения вероятность того, что мы станем друг для друга чем-то большим, ничтожно мала.

В этом аду или в том, в котором я жила до сих пор, нам с ним не могло обломиться ничего, кроме украденных, запретных моментов. Уж моя семья бы об этом позаботилась.

Даже если бы у нас с ним что-то получилось, сомневаюсь, что нам было бы хорошо вместе, после того, как эта животная похоть рассеется.

Он был слишком тронутым. Я – сущей катастрофой. Рано или поздно один из нас отравил бы другого. Вот в чем была главная неприятность всего этого фарса. Я провела пальцами по его идеальной линии подбородка.

– Моя жизнь не так проста. И я не так проста, несмотря на то, что ты думаешь, будто знаешь обо мне все.

Киаран пробежал рукой по моей спине, затем медленно вернул ее обратно.

– Ты просто еще не поняла.

– Не поняла, чего?

Киаран молчал, не желая ничего объяснять. На пару минут мне показалось, что он немного сомкнул воздвигнутые вокруг него стены. Теперь я видела, как они возвышаются у меня перед глазами, заслоняя его истинную сущность.

Мне в глаза бросилось вытатуированное у него на руке слово. Теперь оно было практически у меня перед носом.

«Periculum». Это вроде латынь?

– Ты мне скажешь, кто ты такой?

– Я могу сказать тебе, что моя любимая еда – мясной пирог. Любимый напиток – ром. У меня есть три добермана-пинчера, и, при желании, я могу быть маменькиным сынком, но этого я тебе сказать не могу. Пока что.

– Но почему? Ты ведь знаешь, кто я, – заметила я. – Неужели все так плохо? В смысле, что у меня, конечно, есть версия.

Он тихо рассмеялся.

– Я в этом не сомневаюсь.

– Киаран.

– Скажем так, мы с тобой не должны были оказаться в одной постели, – ответил он.

Мои брови поползли к переносице. В его случае эти слова могли означать только одно.

– Выходит, ты из одной из семей Основателей?

– Я мог бы даже сказать тебе, из какой именно, но тогда мне пришлось бы тебя убить.

– Это не совсем тот постельный разговор, который ждут девушки после секса.

– Я просто пошутил.

Нет, он не шутил. По крайней мере, я не поверила, что это так. Любая нормальная девушка уже выскочила бы из постели и убежала. Ну а я? Вздохнула и поерзала под простыней, обдумывая свой следующий шаг.

– Просто сосредоточься на том, что происходит здесь и сейчас, куколка. Прежде чем беспокоиться о будущем, нам нужно пройти эту часть, – немного помолчав, сказал он.

Я обдумывала его слова, мысленно повторяя их про себя.

То, как он выразился… Киаран уже второй раз упомянул часть чего-то.

– Ну что, вы там закончили? – неожиданно донесся из-за двери голос Селены.

– Если вы можете ходить, то у нас осталось еще минут сорок пять, – пропела в след за ней Мэл.

– Мы выйдем через минуту, – ответил Киаран.

– О боже! Они, наверное, знают, чем мы тут занимались! – простонала я.

– Они знали, чем мы тут занимались, задолго до того, как ты начала выкрикивать мое имя, – ухмыльнулся Киаран, явно гордясь собой.

– Подожди, она сказала сорок пять минут? – я повернулась и сбросила простыню. – Почему ты меня не разбудил?

– Потому что тебе необходимо было отдохнуть, – в конце его ответа прозвучало безмолвное «Понятное дело».

Я свесила ноги с кровати и, поморщившись, встала.

– И все это время ты был здесь со мной? – спросила я, осматривая свое тело. На нем практически не было места, на котором он бы не оставил своей отметины. – Боже мой, Киаран.

– Можно просто Киаран, – поправил он.

Я натянула через голову его футболку и собрала свою одежду. Оставив Киарана на кровати, я выскользнула в коридор и помчалась в ванную, чтобы привести себя в порядок. Не успела я закрыть дверь, как следом за мной вошел Киаран и захлопнул ее за собой.

Он вторгся в мое личное пространство и, забрав у меня из рук одежду, бросил ее на пол. По хищному взгляду его глаз я поняла, чего он хочет.

– У нас уже нет на это времени, – слабо возразила я.

Его руки скользнули под мою футболку и приподняли меня, схватив за задницу.

– Мне достаточно десяти минут, чтобы ты кончила… дважды.

– Киаран, – обняв его за шею, взмолилась я, пока он нес меня к раковине.

– Ладно, – вздохнула я.

– Хорошая девочка, – поддразнил он, раздвигая мои колени.

По непонятной причине было очень странно видеть, как солнце заливает своим светом город, полный смерти и тьмы. Теперь тишина казалась еще оглушительней, чем тогда, когда над нами висела луна.

Впереди, как обычно, шел Киаран, ведя нас к следующему пункту назначения: к Залу Цербера.

Я держалась рядом с девочками и Марго, тихонько вводя их в курс дела.

– Но с тобой все в порядке? – спросила Грейслин, когда я закончила.

– А что со мной может быть не в порядке? Здесь не о чем беспокоиться, по крайней мере, сейчас.

И я правда так считала.

Мы знали, что вероятнее всего эти парни были из какой-то другой семьи Основателей.

Я бы все равно с ним переспала.

Я не испытывала по этому поводу никаких сожалений. И также не собиралась искать какого-либо скрытого мотива и в его действиях, так как он сам признался, что мы не должны были этого делать.

– Раз ему известно, кто ты такая, при том, что он никогда раньше тебя не видел, то скорее всего Киаран из одной из самых влиятельных семей, – заметила Мэл.

И это было правдой.

Но я никак не могла определить, из какой именно. Изначально было пятьдесят членов, затем все они обзавелись витиеватыми родословными, назаключали помолвок, что подразумевало ужасно длинный список людей, больше половины из которых я никогда раньше не встречала. Пока мы отсюда не выберемся, мне никогда не узнать, кто он такой, если только Киаран сам мне этого не расскажет.

В любом случае, мне пришлось принять тот факт, что его семья, скорее всего, не в ладах с моей, хотя это никак не помогло сузить круг моих поисков. Я потерла заднюю часть шеи и вдохнула глоток теплого летнего воздуха.

Невольно, я вновь оказалась рядом с Киараном. Уверена, что он нацепил на меня какую-то невидимую цепь с ядром, как на ноге у каторжников, чтобы я все время возвращалась к нему. Мы шли вместе так, будто это совершенно в порядке вещей.

Когда мы добрались до нужного нам места, там оказалось совсем не то, что я ожидала увидеть. Или, вернее сказать, когда мы почти добрались туда, куда должны были идти. Из земли торчали знаки, указывающие нам дорогу к Залу Цербера. Это название наталкивало на мысли о подземном мире или типа того. Я могла только догадываться о том, что нас ждет.

Но чтобы туда попасть, нам очевидно следовало пройти через это место.

В нескольких шагах от нас виднелась еще одна табличка с диктофоном, к верхней части которого была прикреплена горящая зеленая лампочка.

– Что думаешь? – спросил Киаран, глядя прямо перед собой.

– Похоже на бомбу замедленного действия.

– Я говорил о нас с тобой.

Я взглянула на него снизу-вверх.

– Здесь нет ни меня, ни тебя, но даже если бы все было по-другому, мой ответ остался бы прежним.

– Черт возьми, это жестоко, – рассмеялся Мэверик с другой стороны от Киарана.

– Я почти поверил тебе, куколка. Почти… – он замолчал, все еще не глядя на меня.

– Не похоже, что это место здесь, – заметила Марго, подходя к забору, чтобы заглянуть внутрь. Благослови ее Господь; мне нужно было сосредоточиться.

И она была права.

По сути дела, мы стояли у входа на свалку. Кто-то счел это место Перекрестком Цербера. Оно было похоже на небольшой пустырь. Территория была огорожена высокой кирпичной стеной, завершающейся битым стеклом и колючей проволокой. Ворота оказались открыты – я знала, что, как только мы туда войдем, они за нами захлопнутся.

Оттуда, где мы стояли, был виден сарайчик с окном для охранника и груды ржавых автомобилей. Они валялись таким образом, что предстоящий нам путь напоминал полосу препятствий.

Это разрушило всю эстетику претенциозного города, по которому мы бродили.

– Мы можем просто покончить с этим? – спросила Мэл, положив голову мне на плечо.

– Почему бы и нет, – ответил Харон, минуя ворота.

Мы все последовали за ним. Как только последний из нас переступил порог, двери захлопнулись и зеленый огонек на табличке сменился красным.

– Как думаете, что это значит? – спросила Грейслин.

– Кто-то вот-вот умрет, – небрежно ответил Киаран.

– Мне кажется, нам стоит смотреть на этот вопрос непредвзято, – сказала Селена. – До сих пор мы теряли кого-то лишь тогда, когда нам загадывали загадки.

И она была права. Они оба были правы. Я очень сомневалась, что нам всем удастся пройти эту часть живыми… чем бы она ни была.

Я посмотрела на домик охраны, но в окне было так темно, что я не смогла ничего разглядеть. Интуиция подсказывала мне, что там кто-то есть.

– Думаешь, за нами наблюдают? – спросила я Киарана.

Он взял меня за руку и проследил за моим взглядом.

– Кто-то всегда за нами наблюдает, куколка.

Мы собрались вокруг знака, указывающего направление к Залу Цербера.

– Если мы и так знаем, что должны туда идти, тогда зачем нам это? – спросила Мэл.

– А разве за все то время, что мы здесь находимся, они сделали хоть что-нибудь понятное? – возразил Кайрос.

– На этот раз я порулю, – сказала Марго, нажав на диктофоне кнопку воспроизведения.

Послышалось знакомое жужжание, а затем раздался ритмичный голос:

Один в прошлом.

Один – в будущем.

Один – ведет стаю буквально за углом.

Четыре лапы, острые зубы, стражи поместья.

Servatis periculum, спасите себя от опасности.

Не успела пленка закончиться, как они уже объявились. Прибыли на пустырь в полном молчании, известив о своем присутствии диким рычанием, блеском своего черного меха и скрежетом зубов. Шестеро из них вышли с разных сторон, их сильные тела с натренированной ловкостью метались вокруг ржавых машин. Не успела я толком понять, на что смотрю, как Киаран потянул меня за руку и бросился бежать.

Остальные незамедлительно сделали то же самое, воздух наполнили крики и проклятия. Землю намеренно измазали грязью, поэтому у нас очень скользили ноги.

Мы изо всех сил старались сохранять дистанцию между собой и собаками.

– О, черт возьми! – завопил Харон.

Краем глаза я увидела, как он, спасая свою задницу, чтобы его не загрыз один из мохнатых псов, отделился от нашей группы и теперь оказался в одиночестве.

Но мы едва ли могли что-то сделать, когда за нами гналась еще куча таких же. Неподалеку от нас показалось здание, его большие неоновые буквы, словно благословенный маяк, дали нам надежду на временное укрытие.

Я мчалась к нему, прерывисто хватая ртом воздух.

Чтобы бежать быстрее, я высвободила руку из пальцев Киарана, и, сжав кулаки, принялась стремительно двигать ими по бокам, словно это могло ускорить мой темп. Позади нас раздавалось рычание и вой собак, я практически чувствовала их зловонное, горячее дыхание.

Увидев впереди уже знакомую фигуру в маске, мне в глубине души захотелось тут же рвануть назад. Но, понимая, что это не вариант, я сделала над собой усилие и устремилась вперед. И тот парень в маске был не один.

По обе стороны от здания стояли еще четверо, и все они молча наблюдали за нашим забегом, однако не делали никаких попыток к нам приблизиться.

– Ребята, – выдохнула я.

Предупреждение с болью вырвалось из пылающих от нехватки кислорода легких.

– Беги дальше, – прохрипел Мэверик, будто у нас был выбор.

Не прошло и секунды, как позади нас раздался отчаянный вопль. Я осмелилась оглянуться, уже зная, кто кричал.

Леонард упал на землю и на четвереньках барахтался в грязи, нечеловеческим голосом вопя от терзавших его мук.

Я не могла одновременно смотреть и бежать, но увидела уже достаточно. Руки и лицо Леонарда были разорваны зубами, тело скрылось под массой черного меха.