Текст книги "Предатель. Ты пожалеешь (СИ)"

Автор книги: Натаэль Зика

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

Глава 13

Всего лишь обыкновенная девчонка!

Юная, рыжая, растерянная, словно её мир рушился. И одновременно трогательная в отчаянной попытке выглядеть сильнее, чем она есть.

Почему-то случайная знакомая упорно не шла из его головы. И он сам не понял, когда Василиса Уварова из категории «обычная» вдруг перешла в категорию «особенная».

Сначала ему просто стало её жалко, и он просто поделился своим билетом. Потому что мог, потому что сам при этом ничего не терял.

А потом произошла вторая встреча, такая же случайная.

Далее прогулка по Москве и совместная поездка в Сочи. Потом проект отеля и... Девушка постепенно оттаивала и всё больше раскрывалась, интригуя и притягивая.

Как она горела идеями, как увлечённо рассказывала о своей работе! Невозможно было глаз оторвать!

А он и не пытался.

Только в глубине души надеялся, что ни архитектор, ни сама Василиса, погрузившись в разбор чертежей, не заметят, как он на неё смотрит.

И далее случился тот самый кофе на брудершафт.

Не сам, конечно, случился, он, Ярослав, предложил. И был уверен, что девушка откажется. А она взяла и согласилась!

Стыдно признаться, но прикосновение к её губам – лёгкое, почти невесомое – подействовало на него, как удар током.

Или молнии.

И он чуть не умер на месте от дикого, почти нестерпимого желания сгрести её в охапку, зацеловать, прижать к груди и унести в свою жизнь.

Но тут девушка вздрогнула, и Ярослав опомнился. Сумел взять себя в руки и даже изобразить что-то нейтральное. Шутил, делая вид, мол, ничего такого не произошло, дело житейское.

Просто глупый обычай, просто они теперь на «ты».

Он болтал и отчаянно надеялся, что Василиса не заметит возникшей у него проблемы.

А проблема была, да какая! Словно он снова вернулся в пубертат, когда от одного взгляда на понравившуюся девочку штаны немедленно становились на пару размеров меньше.

Но то, что нормально для подростка, совершенно недопустимо для взрослого, тридцатитрёхлетнего мужчины! А вот поди ж ты! И даже пиджака нет, чтобы прикрыться.

Пришлось сидеть ещё полчаса, слушая восторженный рассказ Василисы. И мысленно сводить в уме цифры из последнего отчёта – тщетная попытка срочно успокоить разбушевавшиеся гормоны.

И ведь у него есть с кем снять напряжение!

Туда он, проводив Василису, и отправился. Потому что «проблема», хоть и стала меньше размером, продолжала доставлять неудобство.

Но и Алина, в прошлом безотказное средство, на этот раз помогла мало. Нет, разрядка случилась, но чистая механика не доставила ему ни облегчения, ни большого удовольствия.

Ярослав понял, что пора что-то делать. И для начала расстался с любовницей.

Без скандалов и взаимных претензий, как и договаривались в самом начале отношений: только секс, никаких обязательств и продолжений!

Алина с достоинством приняла подарок и ушла легко и без обиды. Лишь бросила напоследок, что ей было с ним хорошо. И если он когда-нибудь передумает, то всегда знает, как и где её найти.

Следующее, что Ярослав сделал – попытался раздобыть информацию о начинающем архитекторе Василисе Уваровой.

В профессионализме новой знакомой он не сомневался. Тем сильнее было его изумление, когда выяснилось, что в мире архитекторов это имя никому не известно.

Ну как – никому? Разумеется, Ярослав не имел возможности устроить среди зодчих опрос, но поиски по имени в Интернете выдали нулевой результат. В том смысле, что он не нашёл ни одного упоминания Василисы ни как проектировщика, автора, ни как рядового чертёжника. Получалось, что она вообще не работала по специальности и не создала ни одного стоящего проекта? Но тогда как же гран-при, на который девушка боялась опоздать?

Что-то не сходилось.

Мужчина напряг мозги и вынужден был признать: всё точно, он не ошибся! Василиса переживала, что не попадёт на какое-то важное мероприятие, где её проект получил главный приз. Она ещё приговаривала, что должна там непременно появиться, ведь она автор!

Дату и даже час он знал, поэтому выяснить, что за мероприятие, большого труда не составило.

Архитектурный фестиваль «Зодчество!»

Так-так, уже горячо!

Предвкушая, он мысленно потёр ладони и навёл курсор на нужную графу.

И…

И ничего не понял: титул «Открытие года», гран-при фестиваля и статуэтку «Хрустальный Дедал» получил проект молодого, талантливого архитектора Д.В. Видова «Грани Будущего».

А где Василиса?!

На этом месте он вспомнил, что нашёл девушку в отеле в несколько разбитом и подавленном виде. Нет, она не жаловалась, лишь вскользь упомянула, что у неё не всё просто.

Выходит…

Мужчина сжал пальцами переносицу, потом потёр стрельнувший болью висок.

Её кинули!

Нет сомнений, что премиальный проект создавался при непосредственном участии Уваровой. Если не сказать больше – вполне вероятно, что именно она была полноправным и единоличным его автором.

Циленко не зря вцепился в девушку обеими руками и сходу предложил ей работу. Да что там – после этого он лично дважды пересекался с архитектором, и тот каждый раз захлёбывался от восторга, рассказывая о работе Уваровой.

То есть девушка на самом деле талантлива, неординарна и работяща.

Тем не менее автором чемпионского проекта указан какой-то мужчина.

Ярослав откинулся на спинку стула и задумался.

«Василиса вскользь упоминала, что в Сочи оказалась благодаря форс-мажору. Какая-то внезапная командировка. И отправили её, хотя не могли не знать о фестивале…Выглядит так, будто бы её специально лишили возможности попасть на награждение! Чтобы она не узнала, что её обокрали и не смогла заявить протест прямо на фестивале? Гм… Похоже на то! Надо выяснить, кто таков этот Видов Д.В.»

Он вернулся к компьютеру, продолжил «раскопки» и уже через минуту получил исчерпывающую информацию – Видов Д.В. занимает должность ведущего архитектора одной из столичных проектных контор.

Перейти на сайт этой конторы заняло несколько секунд, а ещё через минуту Ярослав выяснил, что Уварова не значилась среди специалистов этого бюро. Но нашлась в списке рядовых сотрудников.

Помощник Д. В. Видова?

Серьёзно?

Мужчина хмыкнул: пазл сошёлся! А ведь он даже не прибегал к помощи детективов, настолько всё лежало на поверхности!

Он потянулся за телефоном – позвонить Евгению Павловичу. Но в последнюю секунду передумал и нажал на значок вызова рядом с именем Василисы.

– Алло!

– Добрый день, – он постарался, чтобы его голос звучал спокойно и ровно. – Ты сейчас сильно занята?

– Ну, – чувствовалось, что девушка колеблется. – Не особенно, но у меня есть обязательства перед Евгением Павловичем – я обещала представить предварительные расчёты к завтрашнему утру.

– Много осталось? – прежде чем дёргать Василису, Ярослав решил уточнить, не слишком ли его вмешательство нарушит её график.

– На пару часов работы.

Он бросил взгляд на часы – почти три пополудни. То есть до следующего утра прорва времени!

– Ты дома?

– Да.

– Тогда, если ты не возражаешь, я заеду в шесть, – произнёс мужчина. – Съездим поужинать, хорошо?

– Хорошо, – пробормотала Василиса. – А… что-то случилось?

– Нет-нет, всё в порядке! – поспешил её успокоить. – Просто у меня выдался свободный вечер, и я подумал – почему бы не провести его вместе? Если у тебя есть пожелания, то я внимательно слушаю. Куда бы тебе хотелось сходить?

– Пожелания, – Вася на минутку замолчала, обдумывая варианты. – На море! Уже неделю не могу выбраться – с утра как сяду за работу, так только к вечеру вспоминаю про планы на море. Но одной вечером на пляж… страшновато.

– Замётано! Значит, в шесть! А потом поужинаем.

За оставшееся до вечера время он в темпе завершил текущие дела и успел забронировать столик в одном из лучших ресторанов Сочи. Повезло, что прямо перед его звонком одна бронь была снята, иначе пришлось бы дёргать свои связи.

На пляже пробыли до сумерек.

«Господи, она совсем девочка, – думал Ярослав, наблюдая, как Василиса катается на волнах, а потом ищет в прибое особенно красивые камешки. – Куда я лезу, между нами десять лет разницы?»

Но уже понимал, что влип и не отступит. Только если девушка сама его отвергнет, но и тогда будет пытаться вернуть её расположение.

Когда они подошли к ресторану, Василиса напряглась.

– Я не одета…

– Чепуха, ты прекрасно выглядишь, – успокоил он. – Я тоже не в смокинге. Идём, я взял отдельный кабинет, чтобы нас никто не смущал. И мы никого тоже.

– Понятно...

И Ярослав заметил, как посмурнело лицо девушки.

Мысленно стукнув себя по лбу, он приглушил голос и, наклонившись ближе к Василисе, добавил:

– Стыдно признаться, но я до сих пор не знаю, какой вилкой есть салат, а какой – пасту. Поэтому предпочитаю принимать пищу не на чужих глазах. Представляешь, какой конфуз – известный отельер, и путает столовые приборы?

Ужин прошёл в позитивной атмосфере. После его признания Вася заметно расслабилась, а когда Ярослав спросил, нравится ли ей новая должность, и как идут дела – девушка с восторгом принялась делиться впечатлениями и рассказывать, над чем сейчас работает. Заодно рассказав, на какой стадии находится проект для его собственного отеля.

Тут-то он понял, что наступил подходящий момент.

– Василиса, прости, что влез без твоего разрешения, но я не смог оставаться в стороне. Скажи, «Грани будущего» – твой проект?

Она сразу закаменела, потом молча кивнула.

– Видов вычеркнул тебя из числа разработчиков или украл проект целиком?

– Второе, – тихо произнесла Василиса. – Но это уже не имеет никакого значения.

– Почему? Если ты – автор, то мы можем побороться за восстановление справедливости!

– Я не хочу скандала, а он будет таким, что мне потом и за пять лет не отмыться, – возразила девушка. – Да, я могу доказать, что это мой проект, но дадут ли мне это сделать? Денис…Викторович – известный и уважаемый архитектор, за ним стоят серьёзные люди. Один будущий тесть чего стоит! Вениамин Ройсман – не слышал о таком?

Ярослав отрицательно качнул головой.

– Академик, один из столпов отечественной архитектуры. Там такие связи и возможности, что проще из рогатки пробить каменную стену. В меня мгновенно отрикошетит, и следов не найдут!

– Я помогу, у меня тоже есть связи и возможности! – с жаром воскликнул Ярослав. – А теперь за тебя будет и Циленко!

– Нет! – она даже на ноги вскочила. – Не надо никуда лезть, я не хочу, чтобы ещё и вы пострадали!

–Но как же – это твой труд, а плюшки достались другому. Это несправедливо!

– Ничего страшного, я ещё не один проект сделаю. Теперь, когда мои работы никто отнимать не будет, постепенно создам себе имя.

– Жалко – твоя работа выиграла главный приз, ты могла бы уже заявить о себе. Не обидно, что плоды пожнёт… вор?

– Не обидно, – Василиса улыбнулась. – Плоды бывают разные, в том числе, червивые и даже подгнившие. Поживём – увидим, чем дело закончится. Тем более что выдать за свои чужие чертежи и расчёты не равно – самому создать проект.

– Ты что-то с ним сделала, да? – догадался Ярослав. – Испортила чертежи? Но когда успела?

– Заехала домой после награждения. Вернее, не стала ждать окончания банкета, ушла сразу, как услышала, чьё имя чествуют, – она пожала плечами. – И мне ни капли не стыдно! Он сказал, что проект ему помогала делать невеста – дочка того самого Вениамина Ройсман, представляешь? Вот теперь пусть вместе с ней и выкручиваются.

– Уважаю! – серьёзным голосом произнёс Ярослав. – Девяносто из ста, если не девяносто восемь из ста женщин, попав в такую ситуацию прямо там, на награждении, устроили бы скандал. А ты молча развернулась и ушла. Видов тебя не заметил, да? Иначе он вряд ли тебя отпустил.

– Не видел, – подтвердила девушка. – Что до скандала – а смысл?

– Ты… любишь его? – непроизвольно голос мужчины дрогнул. – Любила?

– Любила, – помедлив, кивнула Василиса. – Любила и бесконечно ему верила.

А через несколько секунд молчания, добавила:

– И в один миг исцелилась. Будто хирург отсёк поражённый болезнью орган.

– Разве бывает, чтобы так резко?

– Если можно полюбить с первого взгляда, то, наверное, обратный процесс тоже возможен? Во всяком случае, у меня именно это и случилось. Даже ненависти нет – пустота и капля презрения.

‍– А…

– Ярослав, давай не будем портить этот вечер? – мягко попросила она. – Я оставила прошлое в прошлом, и не хочу о нём вспоминать. Лучше расскажи мне, почему родители дали тебе это имя? Нет, оно замечательное, и мне очень нравится, но сочетание имени и фамилии… Необычное!

– Именно поэтому, – улыбнулся мужчина. – При такой фамилии и отчестве разве можно было дать сыну другое имя? К слову, мой отец – Владимир Святославич.

– Тогда твой сын обречён стать Всеволодом, Изяславом или Игорем, а дочь Анной, Анастасией или Елизаветой?

– Ты и историю Руси знаешь? Ничего себе, какие разносторонние у тебя интересы!

– Не так хорошо, как хотелось бы, но когда узнала твоё полное имя, то я нашла всё, что смогла про твоего тёзку. И прочитала.

– До него мне не дотянуться, но имя обязывает, да.

И они рассмеялись.

– Василиса, а что, если…,– начал он через несколько минут, но та его остановила.

– Лиса, ударение на первый слог.

– Лиса, – произнёс он, догадавшись, что только что был допущен в ближний круг. – Мне нравится и тебе идёт! А я – Яр.

– Вот и познакомились, – обронила девушка.

И, переглянувшись, они рассмеялись.

Глава 14

Через несколько дней после этого разговора Ярослав решил вернуться к вопросу.

И не потому, что ему хотелось поковырять только-только поджившую рану Лисы, а потому, что Видов мог на самом деле доставить ей существенные проблемы.

Но Василиса, похоже, этого не понимала.

Как-то так повелось, что теперь каждый вечер он заезжал за девушкой, и они вместе ехали на пляж или просто гуляли по городу. Неизменно завершая день совместным ужином. Но уже не в дорогом ресторане, а в одном из многочисленных кафе.

И не потому что ему было жалко на неё денег, нет! Ему не было жалко, просто девушка призналась, что в пафосных заведениях, даже в вип-кабинете, чувствует себя не в своей тарелке.

– Но же нас никто не видит, только пока мы входим или выходим! А кормят отлично.

– Официанты видят, – возразила она. – А кормят и в кафе прекрасно, и там я не чувствую, что занимаю чужое место.

Пришлось согласиться, но в уме он сделал себе зарубку – постараться аккуратно повысить ей самооценку.

Они сидели после сытного ужина, неспешно потягивая напитки, когда Ярослав нарушил повисшее молчание.

– Лиса, я долго думал… Мне кажется, ты должна всё рассказать Евгению Павловичу. Подожди, не торопись возражать, сначала дослушай! Рано или поздно Видов передаст испорченный проект покупателю, тот – строителям. Не думаю, что понадобится много времени, чтобы понять – им подсунули, скажем так, какашку в красивой обёртке. Куда они направят претензии?

– Автору, – ответила Василиса.

– Правильно! Но он ни сном ни духом! А премия, гонорар, признание, статуэтка – и что там ещё? – получены. Причём, на публике. И тут такой пердимонокль.

– Что же, за всё надо платить, – она пожала плечами. – Пусть Денис вывернется наизнанку, пытаясь восстановить проект. В конце концов, архитектор он или мимо проходил?

–Ты не понимаешь – он не будет ничего восстанавливать! Зачем, если он знает, что всё равно не сумеет? Ему проще свалить вину на тебя, – вздохнул Мудрый. – Скажет, что ушлая помощница подставила его, хотя он ей ничего не обещал. Дескать, она из ревности и подлости тайно испортила чертежи, украла оригиналы и скрылась, прихватив с собой его интеллектуальную собственность.

– Но это неправда!

– Поверь, никто разбираться не станет! Одно дело – какая-то неизвестная дура оказалась воровкой. И совсем другое – уважаемые люди повелись на подлог, поверили молодому архитектору и отметили высшим титулом краденую работу. Разумеется, все они наперебой станут обелять себя и закапывать тебя. Сколько их там было человек, в комиссии? Причём, все как один – люди с авторитетом и репутацией.

Василиса нахмурилась.

– Вот! И все они встанут стеной против одной тебя! И даже если ты выстоишь и докажешь, что ничего не крала, будет, как в поговорке про ложечки*.

– Что ты предлагаешь?

– Для начала – всё рассказать Циленко. Он твой работодатель и не последний в вашем мире человек.

– Хорошо, я попробую.

– Нет, Лиса, пробовать уже некогда. Когда Евгений Павлович уезжает домой?

– Послезавтра.

– У тебя два дня. Даже меньше, потому что в день отъезда ему будет не до бесед, – Ярослав похлопал себя по карманам, разыскивая сотовый. – Я сейчас его наберу и предложу встретиться. Лучше сегодня.

Василиса замерла, но возражать не стала.

Яр прав – лучше ввести Циленко в курс дела, пока он ещё здесь, чем потом объяснять всё ему по телефону.

Евгений Павлович согласился поговорить, и они перебазировались из одного кафе в другое. В то, что располагалось напротив его отеля.

– Ну-с, молодые люди, – Евгений Павлович пребывал в благодушном настроении, – что у вас такого срочного стряслось? Кстати, Васенька, я просмотрел твою крайнюю версию конструктивного элемента, что ты мне скинула, и полностью с ней согласен.

– Правда? – просияла девушка. – Я переживала, ведь там…

– Такое изящное решение, я буквально залюбовался, – перебил её архитектор. – И отправил тебе следующую часть – постарайся выполнить в том же ключе. Если всё получится, этот проект станет настоящим открытием! Девочка, я в тебе не ошибся! Как только прилечу в Москву, сразу же оформлю тебя официально!

– Но я…

– Я помню про твои планы до осени. Пока будешь работать по-прежнему удалённо. А я за это время не только подготовлю тебе отдельный кабинет, но и подберу команду таких же новаторов и энтузиастов! Один кандидат у меня уже присмотрен, только его переманить будет непросто – Видов Денис, слышала о таком? Его «Грани будущего» – это что-то с чем-то! К слову, идеи этого архитектора созвучны с твоими, поэтому я уверен, что вы отлично сработаетесь.

Услышав это, Василиса замерла и побледнела.

– Евгений Павлович, – Ярослав переключил внимание на себя, давая ей время опомниться. – Не поверите, но мы пригласили вас по этому поводу. Лиса, ты позволишь, я сам расскажу?

Она заторможенно кивнула.

И он приступил, стараясь аккуратно подбирать эпитеты**, когда речь заходила о Видове и его отношении к Василисе.

– М-да, – резюмировал Циленко. – Василиса Марковна, вы подтверждаете?

Она снова молча кивнула.

– Я должен подумать, – спустя несколько секунд произнёс архитектор. – Давайте соберёмся завтра, в десять. Здесь же.

– А… ваша семья? – ей было ужасно неловко, что она своими проблемами отрывает человека от отдыха и близких. – Послезавтра вы улетаете.

– Моя семья прекрасно проведёт время за покупкой сувениров родне и друзьям, – ответил Евгений Павлович. – Я всё равно собирался завтра с вами встретиться, чтобы обсудить наше сотрудничество. А тут и повод новый появился…

– Теперь вы меня не возьмёте? – почти прошептала Василиса.

И Ярослав накрыл её руку своей, несильно сжав.

Мол, я рядом, я с тобой. Ты не одна!

Циленко проследил взглядом за этим действием, и уголок его рта чуть дрогнул, словно мужчина сдержал улыбку.

– Я ещё не сошёл с ума отказываться от такого сотрудника! Просто в связи с открывшейся информацией нужно будет кое-что проверить, кое-что пересмотреть. И напрячь безопасников с юристами. Мы должны быть готовы к любым проблемам! Что до Видова… неожиданно! Как же Ройсман так опростоволосился? Впрочем, это уже не наша с вами головная боль.

– Но если Денис Викторович обвинит меня в плагиате и краже...

– Я видел, как вы чертите по памяти. Уверен, вы легко продемонстрируете это с Гранями, а вот сумеет ли Видов найти и исправить изменения? Полагаю, он не сумеет. В любом случае, Василиса Марковна, не переживайте – я вам верю, и я с вами! Ярослав Владимирович, Василиса – до завтра!

И вышел.

А Яр пересел поближе, осторожно приобнял её за плечи.

– Всё будет хорошо!

И через пару секунд добавил вполголоса:

– Но не у всех. Это я точно обещаю!

Вернувшись из кафе, Евгений убедился, что в просторном двухкомнатном номере царит тишина. Видимо, дети уже спали, а жена коротала время за чтением.

И завис у зеркала в коридоре, обдумывая, как лучше поступить.

По своему складу Евгений Павлович был в значительной степени прагматиком*, хоть и романтическое было ему не чуждо.

Но последнее касалось семьи и дорогих ему людей, к работе же он относился исключительно рационально. Поэтому и на этот раз он максимально отсёк все эмоции и подошёл к вопросу с холодной головой.

Что и говорить, новость оказалась не из приятных. И ведь чувствовал подвох, поэтому-то и не спешил вводить девушку в постоянный состав, но уж больно она его зацепила. Не внешностью зацепила, а гибким умом и виртуозным владением профессии.

Но если бы информация о сложных отношениях Василисы с Видовым была озвучена в первую, максимум, вторую встречу, он непременно бы отказался от сотрудничества.

И никогда не узнал бы, какой бриллиант почти держал в руках!

Но за две недели Василиса успела себя показать, и теперь он ни за какие коврижки не согласен потерять архитектора такого уровня! А это значит, что придётся за неё впрягаться и искать выход.

И первым делом надо придумать, как отвести от девчонки вполне вероятные в сложившейся ситуации обвинения в краже или порче чужой интеллектуальной собственности.

К сожалению, Видов и его будущий тесть Ройсман слишком серьёзные фигуры, чтобы махнуть на грядущие проблемы рукой. Но чёрт его знает, когда правда о проекте-победителе выйдет в массы! Может, уже через неделю, а может и через месяц? И что им теперь, жить, каждый день ожидая начала проблем?

Ни в коем случае!

Опыт учит: если нельзя катастрофу предотвратить, значит надо самому её организовать. Разумеется, предварительно подсыпав себе соломки.

То есть воспользоваться неведением противника и вынудить его играть по своим правилам. Устроить так, чтобы и волки были сыты, и овцы остались целы.

Правда для этого придётся «волкам» скормить кого-то другого. И тут выбор напрашивается сам собой: если не Уварова, то жертвенным ягнёнком придётся стать Видову.

Вот кого ему, Евгению Циленко, ни капли не жалко! Обманывал, присваивал чужой труд, лгал всем вокруг… Пришло время платить!

– Женя, всё в порядке? – окликнула его супруга, устав ждать, когда муж зайдёт в комнату.

И он в который раз подивился её интуиции: несомненно между ними существует особенная связь, ведь он и сам также чутко реагирует на малейшие изменения в её настроении и физическом состоянии!

«Верил бы в сказки, сказал бы, что мы с Людочкой – истинная пара!» – пробормотал мысленно.

– Есть небольшие вопросы, – уже вслух, – но ничего из ряда вон. Всё решаемо. Завтра вы хотели покупать подарки. Если я на несколько часов отлучусь, без меня справитесь?

– Да, конечно, – жена поднялась и, приблизившись, обняла. – Ты напряжён.

– Проблемы у нового архитектора, – пояснил он.

– У Уваровой?

– Да.

– С ней или из-за неё?

– С ней, но не из-за неё, – ответил он, сгребая жену в охапку и привычным жестом зарываясь носом ей в волосы. – С девушкой не очень хорошо, скажем так, обошёлся один… фрукт, но она сумела от него избавиться. К сожалению, есть основания предположить, что в ближайшем будущем он захочет если не вернуть свою игрушку, то уничтожить её, как профессионала.

– Ты решил не позволить?

– Да. Она слишком ценный сотрудник. А ещё я терпеть ненавижу таких… фруктов, которые выезжают на чужом горбу. У нас двое детей, меня в дрожь бросает при мысли, что наши Полинка и Алинка – тьфу, тьфу, тьфу – не накаркать! – могут встретить такой вот экземпляр! Нет, этот сорняк надлежит выполоть и выбросить. Осталось придумать – как это сделать, чтобы пострадал только мерзавец.

– Расскажи подробнее, – мягко попросила супруга и потянула его к креслу. – Один ум – хорошо. Два – лучше.

И он рассказал, добавив в конце собственные умозаключения и намётки плана.

– Так, мне всё ясно, – после непродолжительного молчания заговорила жена. – Ты прав – девочку надо защитить, а этого… как ты сказал, выполоть. И нам нужно время! Жень, ты знаешь, кто приобрёл этот проект?

– Ещё никто, – ответил он, любуясь Людмилой.

Жена вскочила на ноги и расхаживала по комнате, теребя заплетённые на ночь в косу волосы – верный признак волнения.

Порозовела, глаза блестят – ах, какая женщина!

– На проект слишком много претендентов, – Евгений с трудом оторвал взгляд от супруги, – причём не абы кто. И чтобы снизить градус, а также дать всем равные возможности, организаторы фестиваля решили выставить «Грани» на аукцион.

– Отлично, – Люда машинально провела по губам кончиком косы, и у него даже сердце защемило от нежности.

«Боже, какая она идеальная! Моя!»

– Надо узнать дату аукциона и постараться отодвинуть её подальше, – продолжала Людмила. – А для этого нам придётся задействовать все ресурсы.

– Поясни, – попросил он, – зачем?

– Чем дольше проект не продан, тем позже вскроется правда о его состоянии. И тем больше у нас времени на подготовку. Чтобы обвинения в плагиате и краже выглядели неубедительно, у девочки должно быть портфолио из собственных работ. Но проекты, особенно не шаблонные, не делаются за час! Чтобы создать нечто уникальное, что сразу заявит об Уваровой, как о талантливом архитекторе, нужны не только свежие идеи, но и время для воплощения их в чертежи и расчёты. Как я понимаю, идей у девушки предостаточно, а вот времени…

– Ты права! – оживился Евгений. – Я сейчас же кое-кому позвоню, выясню насчёт аукциона, а завтра свяжусь с организаторами…

– Нет, Женя, не так открыто! – Людмила протянула руку и мягко провела по его плечу. – Не стоит показывать своей заинтересованности, это может в дальнейшем только навредить. Скажут, что ты проталкиваешь и защищаешь свою подчинённую, мол, у тебя личный интерес. Поступим иначе: я сама узнаю всё по своим каналам и так, что никто не свяжет меня и этот проект! А ты лучше завтра с утра отправляйся к Уваровой, пусть она покажет, что у неё есть на «Грани» и другие свои разработки. Прикинешь, что можно взять в основу новых концепций. И подумай, какие из незавершённых своих проектов ты можешь ей доверить уже сейчас – портфолио само себя не сделает.

‍– Людочка, ты у меня гений!

– Разумеется! Мы – одна команда, Женя, ты это знаешь. Иди в душ, а я позвоню одной своей приятельнице…

Чмокнув мужа в щёку, Людмила грациозно поднялась на ноги и, прихватив телефон, отправилась на балкон.