Текст книги "Шитара - Темная Ведьма (СИ)"
Автор книги: Ната Магг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)
– Я рад, что мы хотя бы через столько лет, но выяснили наши отношения. Каждый оборотень мечтает встретить свою истинную пару, и не скрою, что я не теряю надежду на Соединение с Астартой. Одно могу обещать, что она будет самой счастливой женщиной, если выберет меня.
– Не забывай, что она бессмертна, а ты проживешь всего несколько столетий. Поэтому не обещай вечного счастья и любви.
– Да, вечность для меня понятие непостижимое, – оборотень скривился в ироничной ухмылке. – Твои слова, конечно же, смутили и расстроили. Тут есть над чем подумать. Может, поступаю эгоистично, но я мечтаю прожить пусть и несколько веков с любимой женщиной и получить от нее потомство. После моего ухода в Мир Грез она будет свободна в своем выборе. Не осуждай меня. Я вообще плохо соображаю, когда слышу запах Астарты. Кроме нее мне никто не нужен. Нет, не так. Я просто не смогу иметь отношения с другой самкой. Такими Боги создали оборотней и я бессилен, что – либо изменить.
– Никого я не осуждаю. В себе бы разобраться. У дочери дар никак не может полностью проявиться. Понимаю, что девочка одаренная, но конкретно ничего не понятно. Толи Колдуньей станет, толи магом в отца пойдет. Ее Свет меня даже иногда бесит, как Темную Ведьму. Парадокс.
– У нас у каждого не однозначно дар открывается. Не торопи время. Понятно, что такой ребенок еще нас всех удивит, – мужчина стал серьезным и перевел тему разговора. – Ты слышала о предстоящей битве с льторами? Король все же прислушался к моим доводам и решил преподать урок наглым соседям. Я с нетерпением жду этой битвы. Сама понимаешь, как хочется испытать «Браслет Огня», это оружие древних драконов, что мы добыли с таким трудом.
– Да, такие слухи быстро расходятся по Аласии. Меня беспокоит предстоящее сражение. Понятно, что за нами останется победа, но ты должен быть осторожным, применяя этот артефакт. Он могуществен, но и опасен, – ведьмочку, как ни странно, но не вдохновляла предстоящая битва, не нравились ей кровавые массовые бойни. Она не хотела так надолго оставлять дочь одну.
– Шитара, в этот раз у тебя будет иная миссия. Пусть мои воины разбираются с льторами, их у Короля достаточно, а ты с «Кинжалом Дракона» будешь лечить серьезные ранения бойцов, что начнут поступать в лечебницы города, – глаза Грант Линга излучали блеск стали и он жаждал этой кровавой схватки, мечтал о ней. Ведьмочка уважала желания оборотня, но сама к массовым побоищам относилась с неприязнью. Она тоже убивала, но только для ритуалов, когда должна была откупиться от Тьмы. Шитара оправдывала такие свои действия тем, что спасала жизнь себе и заказчикам.
– Хорошо. Не буду скрывать, что эта весть меня обрадовала. Я не люблю надолго расставаться с дочерью. Согласна, что в лечебнице от меня будет больше пользы. Еще раз хочу напомнить, чтобы ты был осторожен с браслетом, что вызывает огненных драконов. Не используй его в полную силу. Жаль, что для тренировок осталось мало времени. Удачи тебе и всем нам, – Шитара позвала дочь и поспешила проститься с Главой Управления. – После битвы встретимся и отпразднуем это событие. Теперь мы сможем чаще видеться, пусть Астарта узнает тебя поближе, раз нет иного выхода.
Через несколько дней произошла битва с льторами, а к Шитаре неожиданно явился посланник Королевы и ее с дочерью препроводили во дворец. Гаюру пришлось принять образ собачки, которую ведьмочка взяла с собой.
– Я так рада тебя видеть, – Иллара встретила подругу с неподдельной радостью. – Прости, что долго не могли видеться, но я старалась поставлять тебе богатых заказчиков. Сейчас мы сможем чаще встречаться, и вообще я приглашаю вас с дочерью пожить во дворце. Какая красивая у тебя девочка. Просто ангел. Волосы цвета золота, синие глаза, но такая внешность не типична для Ведьмы.
– Я тоже счастлива видеть Вас Ваше Величество, – Шитара по принятому в Аласии этикету приветствовала Королеву и попросила отвести место для своего гаюра в парке дворца. Эта просьба была быстро удовлетворена.
– Астарта дочь нефилима. Кровь Богов могущественней простой смертной, и она, скорее всего, не примет наследие моих предков, – Шитаре была приятна похвала Королевы, но она попросила увести дочь в соседнюю комнату, понимая, что разговор будет серьезным. Это пожелание гостьи тоже было исполнено. – Еще не ясно, какой Астарте будет определен дар. Сейчас она склонна к магическим наукам, и я этому рада. Хватит у нас в семье и одной Темной Ведьмы.
– О, это дитя ждет прекрасное будущее. Мы должны ей найти достойного избранника. Но, найдутся ли такие особы на Саргорте. Может, такой высокородный отец сам отыщет дочери супруга, – практичную Королеву поразила такая новость. Девчонка нефилим должна была жить во дворце и своим даром служить ее семейству. Но, по понятным причинам она о своих мыслях не сказала Шитаре.
– Отец живет в другом Мире Драконов и ничего не знает о рождении чада. Астарта скоро повзрослеет и сама решит свою судьбу. Я не буду препятствовать ее любому выбору. Пусть сначала получит образование, а потом думает о семье и детях. Она еще совсем дитя, а на нее уже идет охота, – Шитара сейчас подразумевала Главу Управления Магии, но Королева приняла слова «подруги» на свой счет и затаила легкую обиду.
– Об этом никогда не рано думать. Я с самого детства мечтала стать принцессой и вот перед тобой Королева Аласии, – снисходительно улыбалась Иллара и решила больше не строить из себя гостеприимную хозяйку, а перейти к делу. – О тебе дорогая идет заслуженная слава среди оборотней. Ты все больше совершенствуешь свой дар. Помню тебя испуганной девчонкой, но и тогда совсем юной Ведьмой смогла помочь мне. Теперь я опять прошу тебя об услуге.
– Да, я вся во внимании Ваше Величество и готова служить, – Шитара не ерничала, она знала свое место и с уважением относилась к Королеве. Иллара же привыкла к поклонению своих подданных и как должное, приняла слова Ведьмы.
– Прошло немало времени. Моя красота меркнет, а я хочу быть такой же желанной для мужчин, как и раньше.
– Для мужчин? – удивилась такой откровенности ведьмочка.
– Если буду нравиться всем мужчинам, то и супругу стану желанной, – как – то грустно усмехалась Королева. – Фрэнг Хубер мне изменяет с молоденькими фаворитками, и я считаю себя вправе ответить тем же. Тем более, что Король не ревнив и не мстителен. Сейчас Его Величество, чтобы немного развлечься, со своими магами и свитой отбыл на битву с льторами. Ты можешь спокойно работать с темными чарами и приносить любые жертвы. Верни мне молодость и красоту любой ценой. Отдай мою душу Тьме, убей, прокляни. Я приму любую кару Богов. Невыносимо жить старухой и терпеть сочувственные взгляды прислуги.
– Ну, до старухи Вам еще долго жить, – Шитара хорошо понимала Королеву, как и многих своих заказчиц, и была готова исполнить ее желание. – Не стоит так сильно переживать. Три дня ожиданий, немного боли и Вы опять прекрасны. Мне нужна молодая девица с поселения, хищный зверь и алтарь.
– Я готова принять любые пытки, только бы стать опять юной и желанной. Все, что ты просишь, будет исполнено уже сегодня вечером, – зеленые глаза Королевы горели надеждой и ожиданием чуда.
Шитара в ту же ночь провела «Ритуал перевоплощения». Он проходил в подвалах дворца, где и был установлен временный Алтарь. У поселянки пришлось забрать жизнь, а кровь зверя, что был принесен в жертву Тьме, вернула прежнюю красоту Иллары. Весь обряд с заклинаниями и вызова темных сил занял часа три. После этого Королеву доверенные слуги отнесли в ее покои, и она после выпитого зелья смогла уснуть, не чувствуя боли. Шитара тоже устала, они с дочерью устроились в отведенной им комнате и быстро уснули. Ведьмочка следила еще два дня за здоровьем Королевы и была удовлетворена своей работой. Иллара превзошла все ожидания. Ее Величество выглядела юной и прекрасной. Упругое молодое тело, стройные бедра и ножки. Рыжие локоны ниспадали на хрупкие плечи, зеленые глаза ликовали и горели огнем счастья. Никто не думал о принесенных для этого жертв. Желание Королевы было исполнено, и по этому поводу был устроен маленький праздник. На обед были приглашены близкие друзья Иллары и незаконнорожденный сын Короля Кристан. Мальчик четырнадцати лет выглядел уродцем. Маленькие, глубоко посаженные глаза, длинный крупный нос, на спине горб. Он вызывал у присутствующих не жалость, а равнодушную брезгливость.
– Я тогда в нашу последнюю встречу обещала тебе забрать ребенка супруга из поселения и не жалею об этом. Парень не красавец, но сильный маг уже в этом возрасте. Он предан мне и стал верным другом моему сыну, – Королева была в хорошем настроении, которое ничто не могло испортить.
– А с вашим наследником Аласии все хорошо? – забеспокоилась Шитара. Она тогда в прошлом видела в Магическом Шаре ребенка, но не думала, что с ним все так плохо. Со временем проклятье усиливалось, и уродство парня проявлялось сильнее.
– Да, мой сын отдыхает в загородном поместье. Там его обучают верховой езде на лошадях и боевому искусству. Так решил супруг, и я ему не перечила, хотя очень скучаю. Сама решила тут на время остаться и вызвать тебя для важного дела. Теперь я спокойна и могу вызвать Алессандра во дворец или отправиться к нему. Ты не представляешь, как я счастлива. Мне хочется устраивать балы, найти возлюбленного для утех и наслаждаться своей красотой, что заставит мужчин служить мне. Но, сейчас идет сражение с этими льторами и я, как Королева должна достойно себя вести. Мой народ погибает на поле брани, мне не подобает веселиться и вообще самые лучшие и достойные моего внимания кавалеры сейчас убивают наших врагов, – Иллара увлеклась крепкими напитками и все больше предавалась унынию.
– Я бы хотела помочь Кристану, – Шитару волновали совсем иные мысли. Хотя у нее самой давно не было мужчины, но она от этого не страдала. – Меня ждет сложная работа, но попытаться снять старое проклятье можно. Это было бы хорошим подарком к возвращению Короля. Ваша красота и здоровый сын его обрадует.
– Да? Ты так считаешь? – призадумалась Иллари. – Хорошо. Я Кристану желаю добра. Это послушный и исполнительный мальчик. Пусть и он станет красивым и счастливым, как я. Как же ужасно быть таким уродцем. Представляю, какая тоска терзает его душу. Почему я сама не подумала о его спасении? Помоги дорогая парню. Это благое деяние.
– Тогда завтра займусь этим делом, а сегодня мне нужно с ним переговорить. Выйду с парнем в сад. Хотелось бы узнать его мнение о скором возрождении, – Шитара постаралась незаметно покинуть залу и передала свое послание Кристану через прислугу. Астарта обедала в своей комнате, а сейчас гуляла с Тимором в дворцовом парке. Она издалека увидела мать, с каким – то юным парнем, но не подошла к ним.
– Я знаю, что твою маму с помощью Ведьмы прокляла родная бабушка, бывшая Королева Аласии. Ты был в чреве родительницы и темные чары так же затронули твою душу и тело. Тебе можно помочь и вернуть истинный облик. Ритуал будет сложным и опасным. Прошло много времени. Проклятье сильно прижилось в твоей сущности и не захочет так просто уйти. Что скажешь? – Шитара очень волновалась, ожидая ответа. Она сама не знала, что хочет услышать. Риск был большой. Парень мог умереть и ее точно посадят за такие деяния в каземат. Что тогда будет с ее дочерью? У них никого нет кроме наставника Заира, у которого сейчас своя семья и заботы. Пусть бы парень оставался в таком виде еще долгие годы. Жизнь во дворце для него была терпимой. С годами ему, пусть и незаконнорожденному сыну Короля смогли бы найти достойную супругу. Зачем же Шитаре так рисковать. Вот не может она жить спокойно. Обязательно надо в очередную авантюру ввязаться. Ведьмочка ругала себя, но отступать было поздно. Жалость к уродцу с ней сыграла плохую шутку. Нельзя Темной Ведьме светлыми чувствами увлекаться. Расплата неизбежна.
– Неожиданное открытие, – Кристан даже поперхнулся и закашлялся. – Я всегда думал, что это родовое проклятье Богов. Так они наказали мать за греховную связь, а такую кару невозможно отменить простым смертным. Я был готов влачить такое жалкое существование всю свою жизнь. Отчаяние быстро сменилось безразличием. Я привык, что меня презирают, сторонятся. Такой жизнью можно не дорожить, но я почему – то не хочу умирать. Вам это странно слышать? Такой уродец и изгой общества должен искать утешение в Мире Грез, а я люблю жизнь.
– Нормальные желания. Не вижу ничего странного. Но, как насчет снятия проклятья? Это опасно, но я верю в свои силы, – как – то безучастно предложила опять свои услуги Шитара.
– Меня пытались лечить маги, но из этих стараний ничего не получилось. Они могли закрыть меня иллюзией, но я отказался. Мне предлагали маску носить, но я не лицедей, – парень нервничал и хотел казаться сильным, независимым.
– Я Темная Ведьма и только я могу снять чары таких же Колдунов. Маги здесь бессильны, – Шитару стал раздражать этот ненужный разговор. Она не собиралась умолять мальчишку принять ее помощь. Если не хочет возродить свою сущность, так пусть так и скажет. Ее это очень устроит. Меньше проблем.
– Ведьма меня прокляла, а вы такая же Ведьма хотите спасти? – Кристан медлил с ответом, так как боялся предстоящей экзекуции, но не хотел этого показать черноволосой красавице. Он еще никогда не видел такого прекрасного лица. Карие глаза влекли и пугали. Они искушал юного оборотня и в то же время отталкивали. Он не мог понять своего состояния и поэтому тянул с ответом.
– Да, представь себе, что проклятье Ведьмы может снять такая же по силе Ведьма. Ничего странного, закон мироздания, – парень видел, что Шитара занервничала, и поспешил согласиться.
– Ладно, я готов к такому обряду, – Кристан выдавил из себя улыбку и даже решил пошутить, – полностью отдаюсь в ваши умелые ручки. Наверное, это интересно себя чувствовать красавцем. Соблазнять девушек и ловить на себе их восхищенные взгляды. Вы очень красивая девушка. Скольких мужчин вы успели лишить разума?
– Я согласна, что красота женщины делает из самцов глупых особей, и они готовы совершать безумства, доказывая свои чувства, но мне не везло с кавалерами. У меня было всего два поклонника, и они оба меня бросили, – Шитара не понимала, чего это она тут в парке откровенничает с юным парнем, но вдруг поняла, что перерождение ей действительно не принесло женского счастья. Никто не падает перед ней на колени и не молит о любви. Хотя она сама избегает ненужных знакомств, а на дело, как и на прогулки, ходит с закрытым лицом. Никто из местных высокородных оборотней не торопится предложить Темной Ведьме стать его супругой. Обидно? Нет. Пока такой ход событий устраивает Шитару. – Ну, мы на этом закончим свои откровения. И раз ты согласен на ритуал, то отдыхай, не пей вино и старайся не переедать. Хочу объяснить, что у тебя просто нет иного выхода. Ты любишь жизнь, но она может в любой момент тебя покинуть. Проклятье разрастается в твоем теле. Скоро оно поглотит душу и разум. Не думаю, что ты захочешь стать дворцовым дурачком. Твой отец этого не допустит. Тебя поселят в закрытом Храме, где живут такие же страдальцы и там, в одиночестве ты умрешь.
– С этого и надо было начинать. Ко мне даже в реальности, когда не сплю стали приходить странные видения. Демоны тянут меня в пучину, жутко смеются и воют. Так воют животные об усопших оборотнях. Мне страшно. Я имею силу мага, но ничем не могу себе помочь, – Шитара опять ощутила к парню жалость, обняла его и прижала к груди.
– Все будет хорошо. Я обещаю. Мне, как никому понятны твои чувства. Ты сейчас одинок и никогда не знал ласки матери. Так случилось в твоей жизни и это никто не сможет изменить, но будущее тебе подвластно. Ты поменяешь не только внешность, но и свою жизнь. Сын Короля Аласии пусть и рожденный вне супружества, достоин почестей и уважения.
– Спасибо, – Кристан сдерживая слезы, неохотно отстранился от Шитары, – я доверяю вам. Боги не хотели мне помочь, как я не молил их об этом в Храме. Пусть самая прекрасная Ведьма Саргорта придет на помощь проклятому оборотню. Теперь у меня появился выбор – вернуть истинный облик и стать счастливым или покинуть этот Мир без печали и обид.
– Ты будешь жить и станешь могущественным магом, гордостью отца. Думай о хорошем. Я жду тебя завтра в полночь у входа в подвалы дворца. Там создан временный Алтарь и там мы проведем ритуал, – Кристан простился с ведьмочкой и ушел в свою комнату, чтобы еще раз осмыслить произошедшее с ним очень важное в его жизни событие.
Шитара встретила в парке Астарту с гаюром, и ей пришлось рассказать дочери о предстоящем ритуале с юным оборотнем. Астарта видела парня и сочувствовала Кристану, но так же ощущала сильное волнение матери, что было странно. Темная Ведьма всегда была решительна и уверена в себе, а тут в глазах растерянность и смятение.
– Серьезный случай? Ты можешь не справиться? Что тогда произойдет? – засыпала девочка вопросами Шитару, и гаюр негромко порыкивал, показывая свое недовольство. Опять хозяйка в скверную историю впуталась. От битвы ее Глава Управления отстранил, так она тут во дворце нашла себе проблемы.
– За меня не стоит волноваться, – ведьмочка с укором посмотрела на Тимора, – я за парня переживаю. Его сердце сможет не выдержать нагрузки. Столько лет его уничтожало проклятье и очень скоро добьется своего, парень может умереть в любой момент, или что еще хуже лишиться разума. К нему уже приходят жуткие видения, которые тянут его в потусторонний Мир. Но, придется рискнуть. У Кристана нет выбора, а я постараюсь помочь. В его глазах уже властвуют темные силы. Битва будет тяжелой.
– Можно позвать на помощь Заира, – гаюр очень хотел помочь своей хозяйке, и Астарта была с ним согласна. Девочка тоже понимала ментальную речь Тимора. – Пусть подстрахует, и совет даст полезный.
– У наставника сейчас много своих дел. Начались занятия в Школе Колдовства. У мужчины появилась семья, супруга и ребенок. Я уже давно не его адептка и сама могу разобраться в любых своих проблемах. Дело сложное не буду спорить, но решаемое. Нечего Колдуна по пустякам гонять по Саргорту. Споры закончены. Все будет хорошо. Я справлюсь. Идем отдыхать, – Шитара опять была решительной, уверенной и дерзкой. Пришлось дочери и гаюру ей подчиниться.
Ритуал произошел в назначенное время. Кристан был бледен и взволнован, но улыбался и даже пытался шутить.
– Только бы еще уродливей не стать. Не хочется быть посмешищем придворных и прислуги. Я пытался покинуть дворец и найти себе занятие среди простых горожан, но отец не позволил. Он неплохо ко мне относится, я получаю хорошее образование, но так же понимаю, что Его Величество стыдится меня. Мне хочется быть достойным его уважения, доказать свою преданность Аласии.
– Король очень любил твою мать, раз хотел взять ее, простую девушку в супруги. Она явно была красавицей с доброй душой, и ты вернешь свой настоящий облик. Помоги мне немного своей верой и отвагой. Расслабься, закрой глаза. Я буду взывать не к Тьме, а к Богине Гекате, моей покровительнице. Она нам поможет, – Шитара зажгла свечи, выставленные треугольником и в центр поставила босого в одной длинной ночной рубахе Кристана. Парень судорожно дышал и скрестил на груди, дрожащие от сильного волнения руки. Ведьма приманила зверя для кровавой жертвы, настроилась на сражение с темными силами и стала входить в транс. Ее лицо изменилось, она глубоко вздохнула и стала выкрикивать заклинания. По подземелью прошел гул, ветер пытался затушить пламя свечей, но они только ярче разгорались. Голос Шитары был зычным и пугающим. Ведьма безжалостно вонзила в сердце хищника ритуальный нож, и кровь жертвы оросила каменный Алтарь. Кристан застонал и упал на колени. Он закрыл голову ладонями и молил прекратить эту пытку.
– Все хорошо мальчик, все хорошо. Геката услышала нас. Потерпи немного, боль скоро уйдет. Проклятье теряет силу, но еще сопротивляется. К нам прилетел огромный ворон. Это посланник Богини. Он напитается кровью жертвы и поможет изгнать из твоего тела, разума и души всю скверну, – в сердце Ведьмы во время ритуала не было сочувствия к парню, она хотела его просто успокоить и все время, не переставая сражалась с Тьмой, добиваясь победы любой ценой. Шитара подумала о Асмодее, но отбросила эту мысль. Демон не станет бороться против своих же собратьев даже ради нее. Она дала Кристану обезболивающего зелья, и все силы приложила для борьбы с темными силами. Час неимоверных усилий и черный вихрь вырвался из груди юного оборотня, сотрясая его в страшных судорогах. Проклятье в виде смерча с неприятным гулом пронеслось по коридорам подземелья и рассеялось серой дымкой. Шитара ликовала, у нее все получилось. Смех Ведьмы затих, когда она увидела лежащее на каменном полу безжизненное тело Кристана. Бледное лицо мальчика исказилось от боли и так замерло. Шитара пыталась найти в своей рабочей сумке «Кинжал Дракона», но с ужасом поняла, что забыла такой важный артефакт в лечебнице. Она так волновалась, что сама Королева вызвала ее срочно во дворец, что собиралась в дорогу в спешке и теперь за свою оплошность и невнимание наказана. Кристан умирал преображенным, а она ничем не могла помочь.
Ведьма уже была готова признать свое поражение и понести заслуженное наказание от Короля, когда увидела гаюра с дочерью. Девочка подбежала к оборотню и положила ему на грудь ладони, от которых шло яркое голубое сияние. Минуты ожидания тянулись тягостно, но вот Кристан все еще находясь в затуманенном сознании, дернулся, глубоко и хрипло вздохнул, а за тем закашлялся. Сначала он посмотрел на девочку с лицом ангела и улыбнулся, думая, что попал в Мир Грез. Потом увидел оскаленную с острыми клыками морду гаюра, нависшую над ним и испуганно вскрикнул. Этот монстр был точно из Преисподней.
– Этот парень заметно изменился, – с серьезным видом знатока говорила Астарта, – вы победили проклятье древней Ведьмы. Через несколько дней он полностью преобразится. Это чудо.
– У тебя открылся божественный дар целителя, что может возвращать души людей в их тела, – Шитара с благодарностью обняла дочь. – Вот настоящее чудо. Я так рада и горжусь тобой моя девочка.
– Дайте парню воды, а то он умрет от жажды. Будет еще время для поздравлений, – ментальное обращение гаюра заставило мать с дочерью вернуться в реальность.
Шитара приманила легкого вина, потом, когда юный оборотень совсем очнулся, дала парню выпить зелье забвения и, применив левитацию, отправила Кристана отсыпаться в его покои.
Глава 10
Прошло две недели, как Шитара с дочерью гостила у Королевы Иллары. Ведьма хотела вернуться в лечебницу, чтобы спасать жизни раненных воинов, как и просил ее Грант Линг, но Ее Величество скучала и не отпускала подругу из дворца.
– Хватит там лекарей и без тебя дорогая. Ко мне приходят послания о ходе сражения с льторами и вести утешительные. Наш враг скоро сдастся и предоставит Аласии значительный откуп в виде золота, драгоценностей и других интересных товаров. Я уговорю Короля подписать с этими озабоченными самцами договор, по которому наши девушки смогут по своему желанию становиться супругами льторов. Они услужливые и умеющие любить женщин мужчины. Надеюсь, что некоторые самки оборотней захотят вступить с ними в Союз без насилия. Сама понимаешь, что набеги прекратятся и наступят мирные времена. Я давно уговаривала Фрэнга так поступить, но он критически относился к моим советам. Сейчас, когда я так похорошела, он не сможет мне отказать. Красота страшная сила. Магия по сравнению с ней простая фокусница.
– Не люблю, когда люди гибнут по глупости. Эти опасные игры мужчин меня бесят, – соглашалась с Королевой Шитара. – Самое гадкое в этих побоищах, что от них страдаем мы женщины, когда приходится предавать земле погибших детей, супругов, братьев и друзей. У меня плохое предчувствие, хотя я уверена в победе Аласии.
– Все хорошо. Вернулся из загородного дома мой сын. Кристан принял свой истинный образ и стал очень похож на отца. Твоя дочь самое прекрасное создание в нашем Мире подружилась с мальчиками, и они весело проводят время. Не торопись уезжать. Скоро вернуться во дворец достойные нашего внимания воины, и мы с тобой тоже повеселимся, – Королева счастливо улыбалась и лукаво подмигивала Шитаре. Ведьма была не прочь немного развлечься и тоже с нетерпением ждала конца битвы.
Король под звуки фанфар со своими подданными вернулся в королевство через несколько дней. Его Величество оповестил народ Аласии о полной победе над врагом и дал указ о всеобщем праздновании. Жителям городов и поселений были дарованы угощения, на улицах стояли столы, накрытые винами и вкусной едой. Простой народ танцевал, пел песни, ликовал и превозносил хвалу своему отважному и щедрому Королю.
Френк Хубер устроил пир и во дворце. Высокородные господа так же прославляли своего Правителя и клялись ему в вечной преданности. Шитара с преображенной Илларой блистали на этом празднике величия своей красотой и изысканными нарядами. Кавалеры были готовы ради их одной лишь улыбки на великие подвиги, но Королева в эту ночь хотела познать любовь супруга, который не сводил с нее восхищенных глаз. Она еще успеет осчастливить своим вниманием и других мужчин. Шитара искала глазами Главу Управления и Советника Короля, но не могла его найти среди толпы именитых гостей. Сердце ведьмочки опять наполнилось плохим предчувствием, и она расспросила одно из воинов о ходе битве и о господине Грант Линге.
– О, наш Глава Управления великий был маг. Он смог создать новое и могущественное проклятье, которое наслало на врага Огненных Драконов. Это оружие Богов решило исход битвы в нашу пользу, но что – то пошло не так и коварное пламя вместе с льторами поглотило и Грант Линга. Его не смогли спасти лекари. Душа быстро покинула тело и вознеслась во Вселенную, – за бокалом вина, без всякого сожаления, но с восхищением мужчина поведал Шитаре о гибели своего знаменитого соратника. Ведьма не могла поверить в случившуюся несправедливость. Так не должно было произойти. Пока она развлекалась во дворце погиб ее друг. Они столько пережили вместе, могли много раз погибнуть в той проклятой пещере.
– Почему артефакт драконов вышел из повиновения нового хозяина, – задавала много вопросов себе ведьмочка. Она не могла больше веселиться и покинула бал, чтобы предаться скорби в своей спальне. Шитара узнала о времени упокоения воинов и решила там непременно присутствовать. – Нужно было с ним осторожно работать. Много тренироваться. Если бы я была рядом со своим «Кинжалом Дракона», то возможно могла бы спасти белокурого красавца оборотня. Но, теперь поздно себя бичевать. Какая ужасная и несправедливая смерть. Я, наверное, должна радоваться, что назойливый избранник моей дочери больше нас не побеспокоит, но не могу. Сердце скорбит, душа болит от горя. Не должны такие сильные отважные мужчины безвременно уходить из жизни. Когда же все чувства Темной Ведьмы очерствеют. Не хочу страдать, не хочу любить, не хочу терпеть муки совести. Может, пришло время спуститься в Преисподнюю и предложить свои услуги Тьме, как это сделал Колдун Никкольд? Там мое место рядом с далеким предком Асмадеем. Нет!! Что за мысли лезут в голову. А моя дочь? Ее я хочу любить и баловать. Она мое счастье, мой яркий лучик в этом Мире зла и несправедливости.
Темная Ведьма решительно отогнала от себя ужасные мысли, навеянные смертью друга. Она сняла праздничный наряд, прилегла рядом со своей девочкой, обняла ее, с облегчением вдохнула такой знакомый и родной запах ребенка и только тогда смогла уснуть.
Обряд упокоения воинов проходил на Горе Памяти Воинов. Там на широком плато Жрецы соорудили ритуальный костер. На отпевании усопших присутствовал Король. Он сказал речь, посвященную погибшим героям битвы. Говорил пафосно и долго. Шитара смотрела на обгоревшее тело Главы Управления и заметила на обугленной кисти знакомый артефакт «Браслет с красным рубином», совсем не тронутый огнем. Она разволновалась, применила чары и завладела даром древних драконов, что погубил ее друга. Он не должен был сгинуть в небытие после того, с каким трудом и опасностью для жизни им достался. Может немного позже, она отдаст его новому Главе Управления магии, а пока пусть побудет у нее. Битва с льторами закончена, и теперь этот артефакт долго не будет использован. С ним вообще опасно работать. Его нужно досконально исследовать, провести тренировки.
Уже во дворце после поминального обеда в честь погибших воинов, Король вызвал к себе в кабинет Шитару. Он предложил ей присесть, выпить вина, а сам выглядел задумчивым и печальным.
– Мне рассказала Ее Величество моя супруга о снятии проклятья с Кристана. Я видел мальчика, он сильно изменился, но трансформация продолжается даже во сне. Вы госпожа Санд уверены, что такое ужасную кару сын понес по указанию моей матери? – казалось, что Фрэнг Хубер сидел в расслабленной позе, но его руки напряженно сжимали подлокотники кресла.
– Я работала с Магическим Шаром, и по этому вопросу у меня нет сомнений, – с почтением к горю Короля отвечала Ведьма, не вдаваясь в подробности прошлого преступления.
– Да, понятно. Если признаться честно, то я подозревал в убийстве моей возлюбленной родителей, но даже сам себе боялся в этом признаться. Так все было мерзко и гадко. Внезапная смерть графини Зардены сильно подействовала на мой разум. Все говорили о тяжелом разрешении бремени. Я глупец во всем винил сына. Его рождение отняло у меня любимую женщину. Поэтому без сожаления отдал дитя в семью поселенцев. Отец Зардены тоже отказался от внука. Мальчик выглядел уродцем. Он вызывал не жалость, а отвращение, – Король под воздействием выпитого вина стал излишне откровенен, но Шитара не перебивала мужчину.
– Королева моя матушка считала графиню пусть знатного и древнего рода недостойной для меня избранницей. Родители прочили мне в супруги принцессу гирронку из государства Амурру. Все бы так и случилось, если бы не их безвременная гибель. Мать с отцом были истинной парой. Когда Король Аласии развлекался со своей свитой охотой на хищников, он был предательски убит отравленной стрелой бандой обычных грабителей, что случайно встретились им в лесу. Со временем преступников нашли и казнили, но Королева не смогла пережить такую потерю и скоро ушла в Мир Грез. Я у них поздний и единственный ребенок. Пришлось принять бразды правления и искать себе супругу. Иллара человек, но добрая и преданная женщина. Она привлекла меня своей юной красотой и невинностью. Молодая Королева родила наследника и смогла заслужить уважение, и даже поклонение всего народа Аласии. Кристан был ею обласкан, и теперь она помогла спасти его от гибели. Достойно поведение для Королевы.
