Текст книги "Ну, как на свете без любви прожить? (СИ)"

Автор книги: Ната Магг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

– Хорошо, но я сразу хочу уйти, – Анита брезгливо отвернулась и прикрыла глаза. Старшая сестра за все время не проронила ни слова, и это отозвалось в душе девушки острой болью, – мне положена рубаха из грубой ткани и придется остричь волосы?

– В этом тебе поможет твоя кормилица Рона, она никогда нас не предаст, – казалось, Князь вздохнул с облегчением. Он велел старшей дочери и Княгине покинуть кабинет и вызвал прислужницу. Женщина молча плакала и покорно исполняла повеление хозяина. Крейгу Белле не хотелось брать на себя грех убийства родной дочери, но и погубить всю семью он не мог, – прощай дитя. Попытайся понять меня и простить.

– Прощайте, – княжна не смогла произнести слова вслух, – пусть Боги простят вас, а я не могу. Глубокая обида жгла душу. Жалость к себе вызывала слезы. Она повторяла один и тот же вопрос, почему с ней произошла эта ужасная несправедливость. Ей даже не позволено умереть, иначе семья окажется в беде. Конечно, отец мог приказать тайно убить дочь, но даже на это у него не хватило смелости. Он надеется, что она не выдержит заточения и сама уйдет из жизни. В этом, наверное, есть смысл.

– Нет, такого удовольствия я вам не доставлю, – яростно прошептала Анина и сжала кулаки, – вы будете знать, что я гнию в подземелье замка, и не сможете спокойно спать, есть, веселиться. Пусть это будет моя маленькая месть. Она поможет мне подольше продержаться на этой грешной земле, где люди предают своих детей.

Рона, пожилая женщина, с натруженными от тяжелой работы руками, собирала свою девочку на невероятные мучения и горько плакала, не смея ничего ей сказать, подбодрить. Длинная рубаха из грубой ткани была подпоясана веревкой и больно впивалась в нежную кожу княжны. Шелковые локоны прядь за прядью падали на пол и девушка, судорожно вздохнув, зажмурилась.

Когда все было готово, Князь вызвал стражу и приказал преступницу отвести в камеру подземелья, что и было беспрекословно выполнено.

– Сыро, холодно, – отмечала она все происходящее в замутненном от горя сознании, – скрежет несмазанных петель, стук железных дверей. Стоны несчастных заключенных. Писк голодных крыс. Сердце бешено стучало в груди, страх дикий и липкий заползал в душу, лишая последних сил. Босые ноги, израненные острыми камнями, подкашивались. Невозмутимый стражник больно толкал пленницу в спину, заставляя быстрее шевелиться. Второй надел на руки и ноги железные цепи.

Анина не помнила, когда наступила глухая тишина и сколько она простояла в отведенном ей каземате с маленьким окошком под потолком. Все чувства в ней умерли. Она медленно осмотрелась вокруг, увидела в углу ворох грязной соломы и присела на нее. Потом брезгливо скривившись, легла и свернулась калачиком, крепко прижав руки к животу. Казалось, там открылась черная дыра и втягивала в себя все хорошее, доброе и светлое. Ей приносили еду два раза в день, ночь сменял день, но девушка ни на что не реагировала. Княжне хотелось уснуть и больше никогда не просыпаться. Явь переплеталась с кошмарными видениями, и она потерялась в реальности. От голода кружилась голова, слабость овладела телом, и страх смерти уходил глубоко в подсознание. Ни обида, ни жалость к себе, ни злость больше не тревожила душу несчастной пленницы. Она была готова принять смерть, как избавление.

– Спишь? – знакомый голос, громом прозвучавший в голове, заставил Анину вздрогнуть. Сердце сжалось, замерло, а потом бешено застучало, больно ударяясь о грудь, – не хочешь прогуляться по лесу?

– Бард? – княжна сразу не могла понять, ей это мерещится от голода или он правда пришел, – ты не приходил очень долго.

– Я дал тебе время убедиться, что тебе никто не поможет. Только ты сама, со своей силой и отчаянной смелостью сможешь вытянуть себя из этого кошмара. Иначе, смерть победит. Но, глядя на твой жалкий вид, боюсь, что я припозднился.

– Магия, я ее больше не чувствую, – девушка с трудом поднялась и стала всматриваться в темноту, пытаясь увидеть два желтых огонька, – энергия ушла из моего тела.

– Ничего нет удивительного, ты много дней ничего не ела. Стены, полы здесь очень толстые и у тебя нет возможности пробиться в космос или хотя бы ступит на землю. Я тебе помогу. Это отнимет у меня много сил, а подпитаться твоей энергией, как это мы делаем, не получится. Ты еле стоишь на ногах, а я скоро исчезну. Будем надеяться, что дальше справишься сама, – Волк был решительно настроен, – вставай, я выбью решетку окна и применю заклинание левитации. Мы сможем долететь до леса. Дальше будем двигаться к границе Ипсилона. Соберись с силами, за нами может быть послана погоня, а ты совсем выбилась из сил. Мне надо было прийти к тебе раньше, но я не думал, что ты устроишь голодовку. Это глупо. Почему ты так быстро сдалась?

– Мне хотелось вопреки всему жить, но смерть так манила, она освобождала от мучений, обид и унижений, – княжна закашлялась и горестно усмехнулась, – что там на свободе? Может опять борьба за жизнь, нищета, грязь, тяжелая работа и позор?

– Все возможно в вашем Мире, – невозмутимо отвечал Бард, – я не обещаю тебе только радости и веселье. Конечно, придется много трудиться и учиться, чтобы стать свободной и счастливой. У тебя есть шанс всего этого добиться самой, а уйти во Тьму ты всегда успеешь. Оттуда в Свет ты уже не вернешься.

– Тогда, я готова, – глубоко вздохнула Анина, и цепи на ней глухо звякнули, – вот еще эта проблема.

– Ерунда, – быстро ответил Волк, кивнув мордой в сторону, и железки упали к босым и израненным ногам девушки, – уходим. Скоро утро и сюда явится стражник.

В лесу было холодно, сумрачно и неуютно, но княжна полной грудью вдохнула свежий воздух, и смело улыбнулась.

– Ты становишься прозрачным, – тут же заволновалась она глядя на своего спасителя, – прошу, не исчезай совсем, мне страшно остаться совсем одной.

– Получи энергию земли и космоса, как я тебя учил. Это вернет тебе силы, – голос у Барда тоже слабел, – иди на восход солнца, там граница с Метрополией. Примени заклинание левитации при ее переходе. У тебя все получится, никогда не сдавайся. По дороге, у древнего дуба увидишь источник чистой воды. Ешь ягоды, орехи и избегай дорог.

– Хорошо, я все сделаю, как ты сказал, – тяжело сглотнула княжна и была готова, чтобы восстановить свои силы, – у меня просто нет выбора. Ты в одном прав, умереть я всегда успею. Это так заманчиво жить, бросив вызов самой смерти. Еще немного и она могла победить. Прощай мой единственный спаситель, передай привет и благодарность моим великим предкам.

Анина прибодрилась, когда смогла утолить жажду и немного поесть. Она не позволяла себе останавливаться, но раны на ногах не давали ускорить шаг. Ее болезненные стоны нарушали тишину леса, и девушка решилась на отдых. Княжна присела у широкого ствола дерева и откинулась на него спиной. Незаметно дрема сморил уставшую беглянку, веки смежились, и она забылась тревожным сном.

– Эй, проснитесь, – Анина почувствовала, что ее не очень вежливо трясли за плечо, и волна испуга прошла по ее телу судорогой. Девушка вся сжалась и закричала, закрывая лицо дрожащими руками, – не надо так волноваться, я не причиню вам вреда. По вашему виду ясно, что вы узница, но как вам удалось одной попасть в лес?

– Я иду в Метрополию, – ужас сковывал речь девушки, и она запиналась, но не молодого мужчину, присевшего около нее, хорошо рассмотрела. У чужака была седина на выбритых висках, а длинные волосы он связал в высокий хвост. Черные глаза смотрели с любопытством и жалостью, – отпустите меня. Я ни в чем не виновата.

– Странно, у тебя аура сильного мага, но во второй ипостаси ты Ведьма. Еще не выбранная, но время есть для раздумий. Мы позже поговорим об этом. До границы еще далеко, а ты совсем ослабла, – было видно, что странный путник неохотно предлагал свою помощь, но и бросить девицу в беде не решался, – если согласишься, то неподалеку у меня есть жилье, в котором ты сможешь отдохнуть и поесть. Мы с моим учеником родом из Эридана и не собираемся тебе причинять вред. Можешь звать меня Магистр Картан. Я чувствую погоню, тебе бы не удалось уйти от стражников. Они взяли с собой охотничьих псов. Делай свой выбор быстрее. Страшная и скорая смерть на этой поляне или жизнь, которую ты доверишь мне.

Анина уже и сама слышала злобный лай, натасканных на добычу собак, и крики разгневанных воинов. Девушка хорошо знала безжалостных волкодавов и с содроганием и отвращением поняла, что отец отдал приказ поймать беглянку и не обязательно живой. Он боялся, что ее могут перехватить инквизиторы и решился на убийство. Псы никому не отдадут свою жертву, это их законная добыча. У княжны не было выбора, она согласно кивнула и ощутила, как невероятная сила резко подняла ее и перебросила к крыльцу не большого дома, построенного из бревен. Строение выглядело добротно и надежно. Его двери резко открылись, и на пороге появилась молодая женщина в одежде зажиточной поселянки. Она недовольно прищурила глаза и вопросительно приподняла бровь.

– Сцилла прошу, только, не надо сейчас никаких расспросов. Бернар вернулся? Мне нужно поставить на дом магическую защиту, – Картан действовал быстро и решительно, – помоги девчонке помыться и накорми, потом пусть поспит. Поговорим позже. Еще ей нужно залечить раны, они кровоточат, а сама гостья едва держится на ногах.

– Ваш ученик в подвале, все опыты проводит, – быстро сдалась женщина, видя страдания девицы, но любопытство в ее глазах не пропало, – пошли горемыка, – обратилась она к Анине, – сама помоешься, чай не госпожа какая. Одежду свою дам, а эту сжечь придется, она же арестантская. По ней тебя быстро вычислят. Благодари Богов, что встретила Магистра, а то бы тебя уже жестокая расправа ждала. Эх, грехи наши тяжкие. Что ж такое успела натворить, совсем дитя еще?

– Ничего не сделала, я не преступница, – княжна опасалась говорить всю правду. Она помнила разговоры родителей, что Магистры преданно и тайно служат Королю Вальд Барго, и не одного ли из них она встретила в лесу. Других здесь просто не должно быть. Хотя человеку с такой магической силой разгадать ее секрет не предоставит особого труда. И, раз он сразу не отдал ее на растерзание псам, то есть надежда на спасение и его защиту.

– Ну, тогда и переживать нечего. Раны заживут, волосы отрастут, и все беды забудутся, – не выказывая особого доверия, усмехалась Сцилла, – нам скоро уходить из Ипсилона, вот и тебя хозяин с собой прихватит. Я тут по дому мужикам помогаю, а ты не стесняйся, снимай рубаху и залезай в ванну. Вон, какая вся грязная и запах от тебя неприятный. Вся комната провоняла гнилой соломой. На столе еда, а спать будешь наверху. Здесь тебя никто не отыщет, не боись.

Анита с удовольствием окунулась в теплую воду и даже застонала от удовольствия. Она понимала, что простые стражники княжеского замка ее точно не смогут найти, раз Маг с такой силой установил защиту, а служители Инквизиции, она очень надеялась, о ней ничего не знают. Отец не посмеет им ничего рассказать, он же не самоубийца. У нее появился большой шанс на спасение, и девушка невольно улыбнулась своим мыслям.

– Хватит плескаться, давай вылезай. Вода уж, наверное, остыла. Сейчас мужики к столу подтянутся, будем трапезничать. Небось, изголодалась вся, тощая такая, что смотреть тошно, одни кости торчат, – незлобно поругивалась Сцилла, помогая гостье одеваться, – свалилась к нам ни жданно, ни гадано, а с харчами у нас не густо. Приманивать еду тут у вас не положено. Да и колдовать особо не позволяют. Вот из за тебя и нарушаем закон Короля. Не прогневить бы Инквизиторов ваших, тогда беды не оборешься. Сбегать придется. Ты вот раны намажь этим снадобьем, к утру забудешь про них. Сам Картан готовил целительную мазь. Здесь лучше магией не размахивать, могут засечь сполохи.

– А, что вы тут в лесу делаете? – решилась на вопрос княжна, – что за опыты проводите? Это тайно делается или по разрешению? Вы Вальду Борго служите?

– Мы сами по себе, а в их дела я не суюсь, – махнула рукой женщина и перешла на доверительный шепот, – мое дело, конечно, у плиты стоять, да за порядком в доме присматривать. Магистр, он еще и профессор из Академии, у него адептов целая группа. Он для них яды разные собирает, да камни с необычными свойствами ищет. Из них потом защитные амулеты делают и артефакты. У нас договор с вашим Королем. Он разрешает тут разработки вести, а мы ему разные магические игрушки доставляем. Это он своих магов казнит, а с нашими особями делает вид, что дружит. Вот и выходит, что обоюдная выгода.

– Понятно, – обида и раздражение опять захлестнули разум и сердце девушки, но звук взбунтовавшегося желудка, смутил княжну, и она виновато посмотрела на женщину, – я так и думала.

– Нече тушеваться, сядай на лавку, – засуетилась Сцилла, – вон мужчины на подходе. Все горячее, вкусное я старалась, готовила. Анита и не думала отказываться, а когда появилась надежда на спасение, пришел и аппетит, который она с трудом сдерживала, чтобы голодным зверем не наброситься на еду.

К столу шел приветливо улыбающийся Картан и хмурый молодой мужчина с черными волосами и темной кожей. Магистр представил своего ученика Бернара, назвав скорее собратом, чем адептом, и все увлеченно отдали должное кулинарным способностям Сциллы. Женщина довольная собой наблюдала за едоками и нахваливала свою стряпню.

Сон, после насыщения быстро сморил гостью и она, извиняясь, ушла в выделенную ей комнатку, где просто упала на кровать не в силах раздеться. Ночь прошла без сновидений и кошмаров. Княжна переживала за Духа предков Барда, но, как помочь ему не знала. Самой бы еще спастись. Пока не перешла границу Ипсилона, опасность попасть в лапы инквизиторов оставалась.

Прошло два дня, но толком поговорить с Картаном не получалось. Он провел с беглянкой инициацию, это такой ритуал посвящения в Ведьмы и опять занялся своими делами. Ани с восторгом вспоминала ту ночь и ее душа наполнялась благом и радостью. В полнолуние они вышли на поляну, и Магистр задал ей очень важный вопрос, какой силе она отдаст предпочтение.

– Если ты выберешь Свет, то призовешь Богиню Эйрену, она одарит тебя своей милостью. Но, если хочешь принять темную сторону, то тебе поможет в этом Богиня Геката, – Магистр был серьезно настроен, – это последнее новолуние, в которое ты сможешь сделать выбор, иначе ты погибнешь от борьбы этих двух сил в твоем теле и разуме. Будем надеяться, что я справлюсь с этим делом. Обычно такой ритуал проводит Верховная Ведьма, но на ее поиски у нас нет времени.

Ани сильно волнуясь, несколько раз глубоко вздохнула и дала понять, что готова принять сторону Света.

– Я так и думал. У тебя аура совсем без черных пятен, – мужчин достал из сумки белые свечи, бутылку со святой водой и книгу заклинаний, – можно было и не спрашивать. Твои глаза излучают благодушие, кротость, но только не слабость. Тебе нужно раздеться, расчесать волосы и омыть тело водой из Храма. Я проведу круг живого огня, в который ты войдешь полностью очищенной от всего мирского. Не надо стыдиться наготы, пусть твоя душа говорит с Богиней, а я отвернусь. Поставь четыре свечи по сторонам света и четко повторяй за мной все действия.

Ани сложила на груди руки и молила Великую Богиню о благополучном исходе посвящения.

– Сосредоточься, освободись от суетных мыслей, – Магистр говорил тихо, но решительно, – зажги первую свечу восточного направления и повторяй за мной.

Княжна послушно говорила слова заклинания.

– Я, Анина, прошу Духа Востока открыть врата энергии земли и впустить ее в мой круг. Пусть она изменит мою сущность и наполнит магической силой земли каждую клеточку моего тела. Да будет так!

Потом девушка зажгла свечу южного направления и попросила Духа Огня открыть свои врата и поделиться с ней своей силой. Дух Запада наполнил тело княжны силой воды, а Северный Дух ее душу одарил магической силой воздуха. Все четыре стихии побывали в круге юной Ведьмы и отдали ей частичку своей мощи.

– Подними руки ладонями вверх, – голос Картана окреп, – повторяй уверенно и громко. Ани послушно кивнула в ответ.

– О, Великая Богиня Эйрена, управляющая всем, что находится под луной и солнцем. Благослови меня и даруй посвящение в Ведьмы. Научи понимать все, что скрывается днем в тени, а ночью во тьме. Под водой, под землей и во Вселенной. Даруй мудрость, чтобы пользоваться всем этим во благо народам Антареса.

В это время вокруг обнаженной девушки, прикрытой только локонами рыжих длинных волос, засеребрился вихрь. Он как бы ласкал хрупкое тело, руки и бедра и дарил ощущения счастья, силы и радости.

– Ани, – продолжал ритуал Магистр, – сосредоточься на ощущениях. Ты чувствуешь, как благодатная энергия Богини серебристым вихрем входит в твои ладони? Она заполняет тело до тех пор, пока оно не начнет светиться. Все! У нас все получилось! ДА БУДЕТ ТАК! Скажи это три раза.

– О Духи четырех стихий, владыки Земли, Огня, Воды и воздуха, прошу вас, поддерживайте меня на пути Ведьмы, – эти слова сами слетали с пересохших губ Ани, ее руки опять скрестились на груди, а душа переполнилась благоговейным трепетом, – ведите тропой добра и помогите постигать знания магии. Позвольте управлять вами с сего дня и вовеки! Я стану Ведьмой! Я становлюсь Ведьмой! Я стала Ведьмой! ДА БУДЕТ ТАК!

– Теперь мы принесем Богине жертву. Она приняла тебя и одарила своей благодатью. Это большая редкость для Ведьм и честь. В тебе родилась божественная сила. Прими мои поздравления. Теперь ты, как и сама Эйрена сможешь возвращать особям и людям красоту и молодость, – мужчина вынул из сумки живого, но под заклинанием обездвиживания не большого зверька, – ты должна убить его одним ударом ножа в сердце и кровью жертвы затушить все свечи. Огонь сам угаснет. Это будет знаком, что Богиня любит тебя. Будь смелой девочка.

Анину не пришлось долго уговаривать, что немного удивило Магистра. Она неловко, но все же убила зверя и завершила ритуал. В дом они вернулись под утро и сильно уставшие, молча разошлись по комнатам. Так княжна толком и не могла поговорить с Картаном. Она только помнила его предостережения, что о своем даре лучше помалкивать, иначе толпы старух не дадут ей прохода. Он сам обучит девушку ритуалу и нужным заклинаниям. Только тогда она сможет дарить людям красоту и молодость. Конечно, это будет происходить с позволения Магистрата. Большая часть дохода тоже туда отправится.

Магистр каждый день рано утром уходил, а возвращался поздно вечером и сразу спускался в подвал к своему ученику, который производил на юную княжну удручающее впечатление. В нем чувствовалась сила, и какая – то хищная гибкость. Высокий лоб, прямой нос, мужественный подбородок. Чуть резковатые черты лица. Взгляд звериный, дерзкий, но в то же время холодный и безучастный. Казалось, этот мужчина видел много горя, но с такой красотой и мощной харизмой, мог обаять любую женщину, а он предпочитал уединение и одиночество.

– Бернар все время угрюмо молчит, а у меня много вопросов, – жаловалась Сцилле Анина, помогая женщине по хозяйству. Девушка после своего пленения и спасения из лап псов, не могла решиться взглянуть на себя в зеркало, чтобы еще больше не расстроиться. Поэтому ходила в платке, натянув на лоб, – у этого строгого адепта боязно что – то спросить. Как взглянет этими глазами зверя с вертикальными зрачками, меня оторопь берет, и все слова с головы вылетают.

– Он же темный эльф, наполовину животное, а не человек, но мужчина строгий, ответственный, – отвечала женщина, пожимая округлыми плечами, не переставая готовить обед, – и чего ему с тобой говорить. У них дел важных полно. Завтра уходят из вашего королевства.

– Да? Уже завтра, – разволновалась девушка, – что же со мной будет?

– Не тревожься, Картан тебя не бросит. Как я поняла, ты человек с магической силой, значит, поступишь учиться в Академию, не в прислуги же тебе идти, как простой поселянке. Мне с вами нельзя, я тут приставлена служить приезжим гостям. Я троллиха и магия у меня слабая, но работаю честно. Дом пустым не бывает. То адепты примчатся, так с ними хлопот не оберешься. Еще могут профессора нагрянуть без предупреждения, тайно значит. Правда, ненадолго, но все равно боязно, что без позволения Короля, – Сцилла немного помолчала, но потом заговорщически продолжила рассказ, – несколько дней назад одна дамочка порталом прорвалась, Сенгой назвалась. Волосы розовые разметала по плечам, черные глаза горят, как у ведьмы, но по виду и темпераменту нимфа. Говорит, что соскучилась по Бернару, мол, больше месяца не видела, а он и с ней беседы вести не стал. Она промаялась день, да и умчалась назад. Он горе большое пережил, смерть супруги молодой, а эта липучка ему прохода не дает. Никакого понятия и стыда нет.

– Где же мне деньги на обучение взять, – рассказ женщины только краем задел сознание Анины, ее тревожило свое будущее, – у меня ничего нет. Даже одежда и та твоя. Вот еще туфли и платок на голове.

– Конечно, дарить золото тебе никто не собирается, это понятное дело. Долги придется отдавать, когда на хорошую работу устроишься, – Сцилла придвинула к девушке тарелку с едой и жестом пригласила к столу, – ешь, пока горячее. Мужчины сегодня опять задержатся в лесу. Говорю, не переживай. Все у тебя будет, и дом свой и семья. Ты красивая девочка и маг не слабый, таких особ везде ценят.

– Спасибо тебе за все, – княжна не смогла сдержать слезы, – ко мне никто так не был добр и заботлив, кроме моей кормилицы. Я тебе платье красивое куплю и обувь. Я же умирать собралась и прощалась с Антаресом, а вы возродили во мне желание жить и любить.

– Эх, дитя ты горемычное, – Сцилла обняла девчонку за худенькие плечики и они обе расплакались, – видать, судьба у тебя не сладкая была, но теперь все наладится.

– Уже прощаетесь? – услышали дамы голос Картана и стук двери. Они дружно всхлипнули и примолкли, – правильно, через час уходим. Глава Академии срочно вызывает. Много дел накопилось, и адепты скоро на занятия вернуться после отдыха, – рядом с Магистром стоял, как обычно молчаливый Бернар.

– Ани, – Картан того не желая назвал княжну ласково по домашнему и девушка опять разрыдалась, – нет, нет нимфа моя, для слез нет времени. Вещей у тебя тоже нет, а наши сумки упакованы. Сцилла, всех благ тебе и силы. До встречи и прощай. Поужинаем уже в замке.

– Я всегда рада вас видеть и служить вам, – женщина вытирала мокрое лицо фартуком, – не обижайте нашу Анину. Она девочка добрая и всегда мне помогала. На что Магистр усмехнулся и согласно кивнул в ответ.

Портал находился не далеко от дома, на перекрестке троп. Его открыл Бернар и вся троица через несколько минут неприятных и болезненных ощущений, оказалась у ворот мрачного, но величественного замка, защищенного крепостной стеной и массивными железными воротами.

– Профессор Картан, мы с вами так и не смогли толком поговорить, – княжна энергично боролась с тошнотой, пытаясь задержать дыхание, – у меня нет денег, одежды, и я ничего не знаю о силе своего дара. Меня могут не принять в Академию, и я не понимаю, что тогда делать дальше. Сцилла обещала мне ваше покровительство, но хочется услышать от вас обнадеживающие заверения о моей дальнейшей судьбе и пребывании в Академии. У меня нет одежды и средств на занятия.

– Оправданное требование, – невозмутимо отвечал мужчина, озабоченный совсем другими проблемами. Он предложил руку Анине, открыл заклинанием ворота и провел ее к корпусу с самой высокой башней, – давай договоримся так, я определяю тебя в комнату первого курса, а за ужином, постараюсь ответить на все вопросы. Одно могу сказать точно, что магическая сила у тебя хорошая и ее нужно развивать. С покупкой одежды разберемся завтра, а сейчас меня ждет очень важный разговор с Главой этого замечательного учреждения. Но, может ты попытаешься успокоить девушку? – посмотрел он на Бернара, но взгляд звериных глаз говорил, что он категорически против.

– Простите, я не хотела быть навязчивой, – княжне стало обидно, но она смело и отчаянно смотрела на магов, не позволяя себе смущаться, – наш разговор можно отложить. Объясните, как пройти в нужное место и я сама найду туда дорогу. Не стоит больше терять со мной свое драгоценное время.

– Это будет сложно сделать, – Картан понимающе усмехнулся, – ты попала в дом магов и необузданных, неустрашимых адептов. Тебя здесь могут поджидать ловушки, пусть безобидные, но не очень приятные. Я до конца буду твоим кавалером, и нам придется подняться на второй этаж.

Когда они остановились возле нужной двери, мужчина быстро простился и просто исчез в серебристой дымке. Комната оказалась довольно уютной и чистой, она была рассчитана на трех человек. Анина выбрала кровать у окна, которое прикрывала шелковая занавеска. На стене висела картина с лесным пейзажем, а каменный пол утеплял потертый палас. На столе стоял графин с водой и три стакана. Осмотрелась вокруг и печально вздохнула, вспоминая свою шикарную спальню и широкую удобную кровать с множеством мягких подушек из гусиного пуха.

– О, Боги, о чем я думаю, – нервно хихикнула княжна, – все мое прошлое зачеркнуто предательством моей семьи. Для них младшая дочь умерла. Нужно навсегда забыть, кем я была, главное сейчас, кем стану и это зависит только от меня. Больше надеяться не на кого. Есть дед, но я не хочу и его подвергать риску. Вдруг Король предъявит всей Метрополии свои требования вернуть меня. Тут еще много вопросов.

Она подошла к зеркалу и решительно сняла платок. Непослушные вихри неровно остриженных волос некрасиво топорщились, и она пригладила их рукой.

– Худое лицо, – пальцы скользили по впалым щекам, – под зелено – карими глазами синяки, а взгляд затравленного зверя. Ничего прорвусь, раз удалось живой покинуть Ипсилон, значит удача на моей стороне. Смогу ли я теперь доверять людям, или замкнусь в себе, как Бернар? Почему он винит себя в смерти супруги? Хотя, зачем мне это знать. У меня начинается новая жизнь, и я хочу быть в ней счастливой женщиной. Я верю, что смогу рассчитаться со всеми долгами и построить свой дом, где буду хорошей хозяйкой, доброй матерью и любимой супругой. Боги дадут мне силы и мужество.

Вечером, как и обещал, к ней зашел Картан. Разговор не клеился, и Магистр приманил еду прямо в комнату, не забыл и про бутылочку хорошего вина.

– Это привилегия профессоров, а наши адепты обедают в столовой и пьют соки, – настороженно улыбался мужчина, – что для тебя сейчас важно узнать?

– Я уже говорила, что мне нужна приличная одежда, обувь и много дамских штучек, – как ни старалась Анита сдерживать смущение, оно прорывалось алым цветом на щеках, – учеба в Академии тоже стоит не дешево. Я не люблю долги, но у меня пока, нет выхода. Вы поможете мне?

– Да, – резко ответил мужчина, и девушка невольно сжалась, – я еще там, в лесу взял эту ответственность на себя. У меня нет детей, семьи, и я могу себе позволить опекать одну из своих талантливых адепток. Ты не возражаешь?

– Простите, я вам очень благодарна за спасение. Если бы меня тогда не нашли, то мое тело было бы растерзано волкодавами. Я обескуражена всем произошедшим и сильно волнуюсь. Теперь, когда мы покинули Ипсилон, во всем могу признаться и в благодарность быть откровенной. Я младшая дочь Князя Крейг Белле, которую предал отец, мать и сестра. Меня не смогли убить и посадили в подземелье замка, как простую преступницу. Сбежать помог Дух предков, явившийся ко мне в образе волка. У меня сомнения, я, правда, настоящий маг? – девушка задыхалась от перевозбуждения, Магистр взял ее за руку и помог успокоиться.

– В этом нет никаких сомнений, – мужчина был спокоен и невозмутим, – ты очень одаренная девушка, о чем и говорит ярко алый ореол над твоей головой. Я поставлю на тебя личную защиту, не обязательно, чтобы каждый мог видеть твою силу. Еще научу некоторым заклинаниям. Они помогут тебе быстрее адаптироваться в группе первого курса. Забудь о прошлом, оно не стоит таких страданий. Прости своих родных и начни жизнь сначала, где нет места печали, обидам и мести. Обрети верных друзей и сама стань достойной уважения подругой. Будь счастливой и удачливой. У молодых плохая память на горести. Я не смог помочь Бернару простить себя, может получиться отогреть твое сердечко.

– Я хочу все забыть и постараюсь это сделать, – в глазах девушки вспыхнула надежда и радость, – даю вам слово княжны, что вам никогда не придется за меня краснеть или жалеть о своем благородстве.

– Вот и договорились. Завтра пройдемся по местным лавкам. Сверх модных нарядов не обещаю, но выглядеть будешь прилично, – шутил Магистр, – еда уже остыла. Давай выпьем за наш успех и удачу. За счастливое будущее и, конечно, любовь. Как жить без любви?

– Я не знала любви, – Анита тяжело вздохнула, – в книгах пишут, что можно любить разумом, а можно сердцем. Я попробовала испытать страсть разумом с князем Марканом моим избранником, не получилось. Мне было обидно и горько от его холодности.

– Согласен, – не весело усмехнулся Магистр, – сердцем любить это прекрасно, восхитительно, но когда предают в сто раз горестней и трагичней. Такую рану тяжело залечить и многие боятся настоящих чувств, чтобы не страдать.

– Вы любили? – выпив больше вина, чем нужно по этикету девице, отважилась на вопрос Анина, – вам было хорошо? Может любовь стоит того, чтобы пострадать за нее?

– Моя Рамила была достойна, чтобы отдать за нее жизнь, – Магистр одним глотком осушил бокал с вином и скривился в грустной ухмылке, – но нимфы не могут быть верными одному мужчине, а я не смог простить измен.

– Она очень красивая? – затаила дыхание девушка, – я читала, таких женщин нельзя забыть, печаль от разлуки может лишить человека рассудка. Что же такое эта любовь? Может она и не нужна людям? Ну, пара создаст семью, родят малышей. Вот в доме будет лад и тепло.

– Не знаю. У меня не было семьи. Раны же от любви, если не убивают, то никогда не заживают. Я готов был потерять рассудок в любви, это прекрасные ощущения. Представь, ты почти познала смерть, а любовь ее сильнее. Только она движет жизнь. Если бы я был простым человеком, то принял бы смерть от любимой с восторгом, но бороться с чувствами мне помогла сила Магистра, – Картан стал серьезным и задумчивым. Он был удивлен, что так легко беседует с почти не знакомой девушкой, открывает ей свое сердце. Что – то светлое и чистое было в ней, оно располагало к откровенности и очищало изболевшуюся от тоски душу, – прости, что я тут разговорился. Но, чтобы не случилось, тебе все равно советую испытать эти божественные страсти. Без них жизнь скучна и сумрачна. Зачем понимать, что такое любовь, просто люби, если сможешь.