Текст книги "Любовь нечаянно нагрянет (СИ)"

Автор книги: Ната Магг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

девочки в ваших руках.

– Если бы у меня были сомнения в благополучном исходе, я бы не пошел на такой риск. Принцесса осталась бы в Академии под присмотром Магистрата, пока мы не нашли бы более удачное решение. Пусть не счастливая, но живая, а я был бы всегда рядом, – мужчина уважительно склонился в поклоне, – я один не подвластен дару вашей дочери, как и вы, моя Королева. Наш общий предок была нефилим, прабабка княгиня Нигелла Верн. Разрешите открыть портал и покинуть дворец?

– Прощайте, – дал свое разрешение Король, и Савия Датр Клар приветливо кивнула в ответ, подтверждая этим свое согласие с кузеном, – мы ждем хороших известий.

День ритуала для Клеомы был назначен на праздник Богини воды и пять сильнейших Магистров вместе с Верховным Жрецом Куртен Роган за три часа до полуночи покинули замок Академии и направились к лесному озеру Гуатто. По местному преданию оно было создано Богиней Боандой и считалось священным. Простой смертный не мог его видеть или даже знать о его существовании. Дорога к нему была тайной, опасной и открывалась по заклинанию, которое мог осилить только могущественный Магистр или Жрец. Воды озера использовали в очень редких случаях и, конечно же, не для купания. Портал туда не открывался, поэтому семь путников в черных плащах с капюшонами, натянутыми на лица, отправились по узкой тропе, что вела в древний и заброшенный лес.

– С дороги не сходить. Идем не спеша друг за другом, – наставительно говорил Жрец, – все звери, что будут пытаться напасть на вас или приведения с горящими, как угли глазами, все это иллюзия нашего зачарованного разума. Перед нами будет появляться то, чего мы больше всего боимся. Не обращайте ни на что внимание и продолжайте путь, иначе вас могут надолго вывести из действительности, и вы будете бродить в Мире ваших фантазий. Клеома, вам лучше закрыть глаза и дать руку Магистру Остберу. У нас не будет времени на приведения вас в нормальное состояние. А, следующий праздник Богини воды Боанда придется ждать лет десять не меньше. Все! Отгоняем сомнения, страхи и идем к цели. Зря вы взяли с собой птицу, она может испугаться и сбить вас с дороги, вы сами, как маленькая пташка, что пытается избежать клетки.

– Куар не из трусливых особей, и я буду его держать, – принцесса послушно протянула свою ладошку профессору и крепко зажмурилась. Она боялась, но не лесных монстров и приведений, а самого ритуала. Как бы девушка не храбрилась, или не говорила, что готова умереть, но себя не обманешь. Клеома хотела жить, любить и радоваться всему живому вокруг себя. Мелькнула трусливая мысль, чтобы отменить все, вернуться во дворец и запереться в своей комнате, но память вернула ее в прошлое, наполненное одиночеством, печалью, гибелью Огнара и принцесса, горестно вздохнув, решительно зашагала вперед. Ее не волновали дикие звуки леса, рев хищников, что страхом должны были проникать в душу. Она не кричала от ледяного прикосновения приведений, что пытались завладеть ее телом. Не пугало, что ноги увязали в земле и мешали идти, принцессу вела решимость осуществить задуманное, стать нормальным человеком и, чтобы никто не падал замертво от ее взгляда или, что еще хуже влюблялся по принуждению проклятого дара. Путники скоро вышли на поляну, и Клема увидела не большое круглое озеро, вода которого казалось зеркальной гладью. Такое оно было не подвижное и серебристое.

– Дитя, – торжественно обратился к принцессе Жрец, – нам будет нужна ваша кровь. Не бойтесь, я сделаю все не больно. Еще вам придется снять обувь и раздеться принцесса, чтобы по пояс войти в воды Гуатто и не осквернить их. Ваши прекрасные волосы будут защищать обнаженное тело от случайных взоров, – тихим размеренным голосом продолжал говорить Куртен Роган, – мы бросим в воду выкуп, золотые монеты и будем ждать знак от Всевышнего. А вы Магистры зажгите свечи из Храма и поставьте их кругом. В центре постелите покрывало, а мне подайте чашу, что я взял с Алтаря.

Остберн неохотно выпустил руку Клеомы, и Жрец сделал ей на запястье не большой надрез. Кровь тонкой струйкой стекла в чашу, и мужчина ободряюще улыбнулся девушке. Все засуетились и занялись важными приготовлениями. Принцесса немного замешкалась, но под проницательным взглядом Жреца смутилась и стала медленно раздеваться.

– Можете остаться в сорочке, – покровительственно разрешил седовласый Куртен, – но локоны распустите и расчешите. Они энергетические проводники в тонкий Мир, туда устремится ваша душа, там она переродится и вернется к нам. Девушка все исполнила и послушно ждала новых распоряжений от Жреца.

– Идите дитя, окунитесь в воды Гуатто, а мы будем читать заклинания. До полночи осталось мало времени. Будем ждать знак от Богини Боанды.

Клеома стояла в теплом озере и с тревогой прислушивалась к голосам Магистров. Вдруг раздался странный нарастающий гул, и она почувствовала под ногами подземные толчки. Ее сердце бешено заколотилось и резко замерло. Вода вокруг забурлила, напоминая кипение, и несколько больших капель упало в чашу с кровью принцессы. Там полученный раствор зашипел, и паром умчался ввысь. Голова Клеомы закружилась и она почувствовала, что куда – то летит.

– Богиня услышала наш зов, – выкрикивал Жрец, а тело девушки медленно поднялось из воды и опустилось на покрывало, – не прекращаем читать заклинания, чтобы не случилось!

Над поляной осело черное облако и его окутало сетью ярких молний. Они метались и хотели пробиться на землю к телу Клеомы, но незримая сила не пускала их. Принцессу стало трясти, ее волосы метались, как от сильного ветра. Она побледнела, под глазами появились темные круги, а губы посинели. Остбер был жутко напуган, но продолжая неистово читать заклинания, мысленно моля у Богини помощи. Со временем черная туча стала светлеть и засеребрилась. От нее пошел свет и тепло. Наступила беспокойная тишина, и Магистры с Верховным Жрецом замерли в тревожном ожидании, но истеричное верещание Куара заставило всех вздрогнуть. Стало очевидно, что птица уменьшается и исчезает.

– Она дышит? – Остбер не мог сдержать свои эмоции, обнял холодное тело, укутывая в покрывало и стал его трясти, – девочка, дорогая моя, борись! Не отдавай им свою душу! Слышишь? Не уходи, вернись к нам! Ты же хотела жить, любить и быть счастливой. У нас все получилось, ты только вернись!

И, принцесса застонала и пошевелилась, а мужчина прижимал мокрую девушку, целовал ее лицо и плакал, не стесняясь своих слез радости.

– Она меня отпустила, – прошептала Клеома и попыталась улыбнуться. Ее смущало, что она находилась в объятьях мужчины в одной тонкой сорочке, но ей было так хорошо и спокойно, – эта прекрасная женщина меня отпустила. Я хотела остаться с ней в том прекрасном дворце, но сердце стремилось вернуться назад. Мне хочется пить, – девушка с трудом сглотнула и закашлялась.

– Где ты так долго бродила? – Верховный Жрец был возбужден и озадачен, а Остбер поднес к губам принцессы чашу с водой, Клеома с благодарностью кивнула и принялась жадно пить, – кто тебя отпустил? Ты должна была сразу вернуться, как только почувствовала холод смерти.

– Наверное, в Мире Теней, – принцесса пыталась все вспомнить, – у меня закружилась голова, я увидела яркий свет. Мне так захотелось в него попасть и согреться в его лучах, что я полетела к нему навстречу. Там было очень красиво. Я проносилась над полянами с цветами, где прогуливались девушки и молодые мужчины. Они приветливо улыбались мне и звали к себе. Но, вот я увидела самый прекрасный дворец, в котором сидела божественно красивая женщина. Она спросила, чего я хочу, чего жду, а мне хотелось остаться с ней и преданно служить этой величественной Богини.

– Почему ты отказываешься от возможности стать повелительницей судеб на Легарде, – удивлялась она, – ты сможешь казнить и заставить всех обожать себя и повиноваться любым твоим капризам. Ты будешь блаженствовать в любви, тебе будут поклоняться правители и Жрецы. Думай девочка, думай, пока еще есть время.

– Мое тело и душа человека не может вынести такую непосильную ношу даже для мага моей силы. Ты повелительница наших судеб, и это мне нужно покориться тебе, – отвечала я со слезами великой любви к ней, и была готова остаться в Мире Теней, но услышала голос, что взволновал мою душу. Он звал меня и молил вернуться.

– Я хочу назад в Легард, – был мой ответ после не долгих раздумий, – у меня там остались дела и мечты, которые хочу исполнить, – стыдясь своих ничтожных желаний, запинаясь, пролепетала я, и тут же меня выбросило сюда на поляну.

– Еще немного и мы могли тебя потерять, – Жрец Куртен доброжелательно усмехнулся, – с тобой говорила Богиня смерти Хель. Это чудо, что она тебя отпустила. Не надо было идти на свет, у тебя могут быть проблемы. Но, нам пора уходить. Пусть Ее Высочество оденется. Назад мы можем открыть портал и скоро окажемся в замке. Нам всем не помешает отдохнуть.

– А, что будет со мной, – Клеома занервничала и осторожно освободилась из объятий своего профессора, – мой дар исчез? Я не зря рисковала?

– Здесь мы все равно проверить ничего не сможем, но твоя птица исчезла, значит, ты потеряла дар, но, к сожалению и магическую силу, – ответил ей самый старший из Магистров, он понял, что Куар это фамильяр принцессы, – тебя вернули из Мира Теней, у нас все получилось. Ритуал был проведен по всем правилам и законам магии. Не нужно волноваться. Сегодня тебе необходимо отдохнуть, а завтра мы еще раз все проверим. Встреча с Богиней Хель жестокое испытание.

– Да, конечно, – принцессе пришлось согласиться, – вы все устали, а утром сама попытаюсь взором привлечь понравившегося мне молодого адепта, – и она, суетливо натягивая платье и башмачки, искоса посмотрела на притихшего Остбера, которому лукаво улыбнулась. Мужчина не принял шутку, нахмурился, и мысли его были далеко не веселые.

Профессор провел Клеому до самой ее комнаты, но был молчалив и задумчив. Еще раз успокоил девушку, что все будет хорошо, и простился до утра. Принцесса хоть и устала, но была так возбуждена происходящим, что долго не могла уснуть, и вспоминала все подробности ритуала.

– Мне так тревожно на душе, – горестно вздохнула она, – я же должна радоваться, меня ждет впереди жизнь без запретов, а я грущу. Наверное, просто запуталась и не знаю, как распорядится этой свободой. Назад во дворец не тянет. Там все напоминает о затворничестве, да и дел никаких нет, и друзей там не приобрела. У сестер свои семьи. Останусь в Академии, познакомлюсь с адептами других рас, уже интересно. И Остбер сможет понаблюдать за мной и помочь с проблемами в магии. Жаль, если я лишилась всей силы, тогда меня тактично попросят покинуть замок. Профессор мне нравится, но я даже боюсь подумать, чтобы проявить к нему хоть малейший интерес, хотя он и считает себя нефилимом. Огнар погиб, ответив на мою страсть, и такой участи я больше никому не желаю. Нужно жестко контролировать свои чувства, пока не пойму, что дар полностью исчез. Очень жаль Каура, но может он еще вернется ко мне.

Так принцесса и заснула тревожным сном и ее мучили кошмары, которые утром она не могла вспомнить.

– Привет, я Астиба, – раздался у нее над головой бодрый голос, и Клеома резко распахнула глаза, – не понимаю, меня направили в эту комнату, и дверь была открыта, но тут одна кровать и багажа моего нет. Неужели я ошиблась? Тебя как зовут?

– Думаю, ты ошиблась и, прости, тебе лучше уйти, – принцесса была не против соседки и девушка выглядела впечатляюще. Но она еще не проверила результаты ритуала и сейчас разволновалась.

– Конечно, раз ты против знакомства, удаляюсь, – пожала плечами высокая девушка с длинной серебряного цвета косой и огромными серыми глазами с вертикальными зрачками, – жаль, ты мне понравилась.

– Я не против знакомства, но у меня не большие проблемы. Временами происходят неконтролируемые выбросы энергетических потоков, – принцесса немного лукавила, – это может навредить тебе, поэтому я в комнате одна. Сегодня с утра Магистры решат этот вопрос, тогда ты можешь ко мне заселиться. Я буду рада новой подруге.

– Понятно, – засмеялась девушка, – но я дракон и меня не так легко напугать или причинить вред. Не волнуйся, мы подружимся, ты милая и глаза у тебя не злые, а виноватые.

– Дракон? – Клеома задохнулась от восхищения, и все время думала называть свой титул этой девице или промолчать. В Академии не кичились своим происхождением, а гордились силой, – ваша раса такая редкость на Легарде, а ты похожа на воительницу. Я тоже хочу такую одежду и клинок. Надоели пышные юбки, что мешают движению. Хочется научиться защищать себя и уметь ездить верхом.

– Поэтому меня и приняли в Академию в середине занятий, – гостья была довольна произведенным впечатлением, – а одежду можно купить у торговцев из соседнего поселения, когда в выходные дни пойдем на прогулку. Адептам разрешают так одеваться. Ладно, мне нужно найти свою сумку с вещами. Вечером загляну, если не прогонишь.

– Обязательно приходи, – принцесса была взволнованна и радовалась такому неожиданному знакомству, – я буду счастлива снова увидеть тебя.

Время тянулось медленно для Клеомы. Она ждала прихода Остбера, ей хотелось быстрее убедиться, что Боги забрали свой дар, но профессор не торопился и девушка начала злиться.

– Сама пойду к нему в комнату. Один раз я там была, когда приходила за книгами и рукописями для индивидуальных занятий. Он должен понимать, как для меня все это важно и я сильно волнуюсь. Пусть поможет проверить мой энергетический потенциал, а потом продолжает спать.

И Клеома по привычке опустив низко голову, смело отправилась в левое крыло замка, где проживали все профессора. На ее решительный стук в двери некоторое время никто не открывал. Потом к ней вышел встревоженный с растерянным взглядом Остбер. Такой мощный мужчина, смуглый с зелеными глазами в обрамлении черных ресниц. Великолепная грива, слегка взлохмаченных черных волос, закрывала широкие плечи. Красиво очерченные губы сжались в узкую полоску. Он был босой и одет в одни брюки без рубашки, а его удивленный взгляд без смущения рассматривал принцессу. Хотя досада притаилась в зеленых глазах мужчины.

– Что – то случилось? Почему ты не в своей комнате? Тебе нужно было хорошо отдохнуть и ждать меня.

– Я не могу в таком напряженном состоянии отдыхать, – раздражение нарастало, и тут принцесса увидела за спиной профессора обнаженную девушку, что прикрыла грудь белокурыми локонами и нагло улыбалась. В ее карих глазах плескалась удовлетворенность и пресыщенность счастливой самки. Казалось, она сейчас облизнется от удовольствия и заурчит. У Клеомы горло сдавило спазмом, и она не могла вымолвить ни слова. Зло накатывало тошнотой, и она закашлялась.

– Я не слышу внутри себя энергетических потоков, которые вырывались бы наружу, при любом проявлении эмоций, – принцесса с испугом и растерянностью смотрела в сторону, сразу забыв о ревности и мести, – у меня в теле нет прежней мощи. Там пусто.

– Но, это значит, что у нас все получилось, – Остбер нервно усмехнулся и пригладил рукой прядь волос, что упала ему на глаза, – иди к себе и постарайся успокоиться. Не ходи больше никуда, я закажу в твою комнату завтрак, и дай мне время привести себя в порядок. Позже мы сходим к Главе Академии, пусть он тебя осмотрит. Профессор оглянулся, увидел рядом стоящую обнаженную Юстину с ироничной улыбкой, и его лицо исказила презрительная гримаса.

– Хорошо, мне действительно нужно успокоиться, – Клеома по привычке несколько раз глубоко вздохнула и быстро направилась к лестнице, а маг сильно хлопнув дверью, громко и неприлично выругался.

Он уже жалел, что не смог отказать Юстине в близости, когда она вечером навязчиво предлагала себя, но выпитое вино сделало мужчину сговорчивым и уступчивым.

– Зачем ты вышла при адептке в таком неприглядном виде? – злился молодой Князь, – не очень умно предавать огласке наши отношения. После окончания Академии тебя ждет сговор с Вожаком вашей расы. Ты оборотень из стаи серых аниотов. Ты должна выбрать самца из своих собратьев, связь с человеком покроет тебя и всю семью позором. Ваш Сговор и дальнейшее соединение неизбежно, иначе тебя могут приговорить к позорной смерти.

– Ты же Магистр и мог бы вызвать моего будущего супруга на поединок и легко победить, – глаза любовницы профессора наполнились слезами, – тогда мы бы жили вместе в твоем княжестве. Ради тебя я могу отказаться от потомства и семьи.

– Твой род не допустит такого позора, и ты это всегда знала Юстина. Сколько бы я не побеждал твоих избранников, на их место придут другие. Я не хочу истребить всю вашу расу и сам за это попасть в узилище, – Остбер, как любой мужчина не терпел выяснений и женских слез, и начал раздражаться, – у меня сейчас много дел, а у тебя занятия. Прощай, и больше не приходи, я не пущу. Так будет лучше для нас обоих.

– Дело не в этом, – девица порывисто одевалась и пыталась сдержать рыдания, – ты меня не любишь и никогда не любил. Знаю, что сама себя предложила тебе, но никто из нас не властен над своими чувствами. Неужели та юная принцесса с золотыми волосами смогла завладеть твоим сердцем?

– Ты права, мы не властны над чувствами, но нам приходится их все время контролировать. Это в наших силах. Ты разумная девушка и со всеми проблемами справишься. Вожак сможет осчастливить тебя потомством и со временем придется смириться с положением супруги семейства. Страсть не долговечна, и ты очень скоро раскаешься о своем поспешном решении, – Остбер подошел, осторожно обнял Юсину, и дружески поцеловал в щеку, – а, что до принцессы, то я дал слово Королю охранять его дочь от нее же самой. Кажется, у меня получилось, но не так, как мечтала Клеома. Боюсь, что она все же прогневила Богиню отказом от дара и потеряла всю магическую силу, – последние слова он проговорил очень тихо.

– У меня нет к ней сочувствия, мое сердце наполнено ревностью и злорадством. Даже ради тебя, я бы никогда не смогла подружиться с этой девчонкой, и раз мы расстаемся, я вообще ничего не могу обещать, – Юстина ухмыльнулась и со всей страстью поцеловала своего возлюбленного. Ему пришлось подчиниться.

Клеома сидела в своей комнате и ее била нервная дрожь. Девушку очень потрясла сцена с обнаженной любовницей профессора, но она сейчас больше тревожилась, что потеряла свою магическую силу.

– Конечно, у Магистра могла быть женщина. Меня это не должно удивлять. Он заботился обо мне, как о дочери Короля и опасной для окружающих адептке. Не его вина, что я навыдумывала себе лишнего. Хорошо, что не устроила прямо там скандал, иначе выглядела бы глупой и истеричной особой. Лучше мне подумать о своей не завидной участи.

Так и бичевала себя принцесса, пока к ней не зашел смущенный и расстроенный Остбер.

– Что ругаешь себя, что согласилась на ритуал, – серьезно спросил он, глядя в голубые глаза, полные печали и скорби. Сердце мужчины наполнилось сочувствием и жалостью, но он сдержал свои эмоции, – полностью потерять силу, это для каждого мага огромное несчастье. Будем надеяться, что не все так плохо. Помнишь, что знания это тоже великая мощь? Мы еще поборемся с Богами. Пошли к Главе Академии и выслушаем его вердикт и советы.

– Дар ушел, и магия вам стала не подвластна, – Верховный Маг Даммартен был спокоен и сдержан. Седого старца века жизни превратили в невозмутимого скептика, а Клеома была готова упасть в обморок от услышанного приговора, – она полностью не перегорела к счастью, – продолжал говорить Глава, – но ее мощь равна силе новорожденного ребенка. Вам нужно искать древние амулеты и артефакты, которые помогут возродить утерянную в Мире Теней магическую силу. Там господствует Богиня Хель и она отомстила непокорной. Хорошо, что ты у нее недолго задержалась, иначе Тьма все до капельки бы высосала. Идите, изучайте древние руны, для этого я открою вам доступ в тайную библиотеку, и пусть вам сопутствует удача. Еще помните про Свет. Он великая сила и подвластен тем, кто идет к нему с открытыми и чистыми помыслами.

– Спасибо Верховный, – профессор учтиво склонил голову и попрощался, – мы вняли твоим советам, и будем искать пути к спасению.

– Прощайте, – пискнула адептка и схватилась за локоть Магистра, чтобы не упасть, – благодарю за помощь.

Принцесса и Остбер долго молчали пока не зашли в комнату девушки, которая была подавлена и хотела остаться одна.

– Надежда есть. Будем работать, – мужчина понимал, что никакие уговоры и клятвы сейчас не подействуют на Клеому, поэтому подошел к окну и замолчал. Уходить он не хотел.

– Я сегодня познакомилась с девушкой Астибой. Она дракон. Можно ее заселить ко мне в комнату? – принцесса натянуто улыбнулась, – мы с ней подружились. Это теперь одна из привилегий моего положения, как простого человека. И, разрешите мне ходить на занятия по боевому искусству и верховой езде. На остальных я буду глупо и жалко выглядеть, потеряв силу. Пока мне не хочется возвращаться во дворец. Но, если будет такой приказ, я подчинюсь.

– Не будет такого приказа, – профессор пытался не злиться, – если сама не захочешь. Не забывайте Ваше Величество, что у нас много дел, и вы, как знаток древних языков, должны мне помочь. Обещаю, скучать вам не придется. Ритуал прошел, как задумывали, но я очень сожалею, что вас не предупредили, что нельзя долго странствовать по Миру Теней. Можно было и совсем там остаться. Это моя оплошность и я всеми силами попытаюсь вам помочь восстановить утраченные силы. Но, и вы должны не терять надежду и действовать.

– Я сама все затеяла, – Клеома горда вздернула подбородок, – и знала, что иду на риск. Простите меня за глупые капризы. Я просто испугалась, но со временем успокоюсь. Мне нужно время, чтобы все осознать и смириться с неизбежным.

– Нет, мы же договорились, что будем бороться. Я нашел, как уничтожить ваш божественный дар, добудем сведения, как восстановить утраченные силы, – Магистр отошел от окна и его зеленые глаза зажглись рабочим азартом, – это было бы просто, потеряй вы их при работе с заклинаниями или битве, но их забрала Тьма и это будет сложнее. Я сказал сложнее, но не невозможно. А, сейчас нам не помешает отобедать. Физические силы нам тоже пригодятся.

– А, как с моей драконицей? – заблестели голубые глазки принцессы.

– Нет проблем. Сегодня же прикажу пересилить ее к вам, и поздравляю с первым другом, – открыто улыбался мужчина, а Клеома залюбовалась его красивым и мужественным лицом. Жаль, что он чужой избранник.

– Со вторым, первый, это вы, – притворно нахмурилась девушка и усмехнулась, – или вы не согласны?

– Скорее всего, я ваш покорный слуга, – насмешливо склонился Остбер и приложил правую руку, сжатую в кулак, к сердцу, – но дружбу принимаю и заверяю вас в своей верности.

В это время принесли обед, и разговор о делах на сегодня прервался. А, вечером, как и обещал Магистр, в ее комнату заселилась Астиба.

– Уф, не могу поверить, что я выбралась с того вертепа, – смеялась девушка, – у нас в комнате было пять человек и все мои соседки оборотни. У меня на них непереносимость еще с детства. Наши поселения были враждебно друг к другу настроены. А, у тебя привилегии в замке?

– У меня друг профессор Остбер, – настроение у Клеомы тоже поднялось, – он не смог отказать в моей маленькой просьбе.

– Профессор и твой друг? Признавайся, кто ты и вообще, ты еще свое имя не назвала, – драконица не переставала говорить и распаковывала свои вещи, – понятно, что не простая поселянка, раз поступила в Академию, но и на дочь торговца или богатого горожанина не похожа.

– Я младшая принцесса Клеома, – тихо проговорила девушка и быстро добавила, – но титулы здесь ничего не значат, адептов уважают за силу, а она у меня очень слабая. Я ее после одного важного ритуала потеряла.

– Сочувствую, – Антиба стала серьезной, – у каждого у нас своя не веселая история жизни. Я вообще осталась одна на Легарде и ничего не знаю о своей настоящей семье. Сила она в наших предках и роде, а где их искать я не знаю. Может профессора помогут мне раскрыть тайну моего рождения.

– Разве ваших особей вообще в нашем Мире нет? Я читала по истории, что они обосновались за большими водами в горной местности и не имеют никаких связей с людьми и другими расами. Может это только миф, – сопереживала принцесса подруге, – но ты же как – то оказалась на наших землях.

– Я не рискнула одна пойти на поиски. Сначала, надо знания получить, – тяжело вздохнула драконица, – ты не смотри, что я вся такая крупная и сильная. Мне всего четырнадцать лет. Мы рано взрослеем, а потом долго не стареем. Это я тоже успела прочитать в умных книжках.

– Ты совсем ребенок, – удивленно ахнула Клеома, и не привыкшая много говорить немного рассказала о себе, – а мне семнадцать и все я их провела в одиночестве у себя в замке. У меня никогда не было друзей, и даже кормилица боялась моих вспышек гнева и сбежала от меня из дворца. Правда, есть сестры, но они тоже сторонились наших встреч, а я и не настаивала на близких отношениях. Мы часто по мелочам сорились, хотя я их все равно люблю.

– Ты и сейчас опасная? – насторожилась Астиба и ее глаза хищницы неприятно сузились, – советую на меня не нападать, это может плохо для тебя закончится. Дружба дружбой, но моя шкура мне дорога.

– Говорю же, что всю силу потеряла после ритуала, – тяжело вздохнула Клеома и опять загрустила, – меня теперь каждый может обидеть.

– Пусть попробуют, – драконица кому – то неизвестному пригрозила кулаком, – у, все мужики сволочи и захватчики, а этот самый ничтожный тип побоится меня искать. Одно слово самцы похотливые. Я тебя не дам в обиду, не волнуйся, со мной не пропадешь.

– У тебя были неприятности? Не расскажешь мне? – принцесса занервничала, – за этими стенами замка тебе больше нечего бояться. Профессора заботятся о своих адептах и не отдадут тебя стражникам города. У Магистрата свой Совет и свои законы.

– Поэтому я здесь, так решил мой бывший возлюбленный. Хорошо, я все расскажу тебе, мы же теперь подруги, – Астиба удобно устроилась на кровати и немного помолчала. Ее глаза блестели от слез, но девушка повернулась на бок, положила руки под щеку и тихо начала свое повествование.

– Сколько себя помню, я жила в доме двух не плохих людей, но не проявляющих ко мне особой заботы, ласки. Они кормили меня, одевали, научили семейному ремеслу. Мы ходили в лес за гибкими прутьями из лозы и плели лукошки и корзины для различных целей. В них можно было носить продукты, а те, что с крышками, были предназначены для переноски багажа или крупных животных. Когда подросла, помогала продавать их на местном рынке. Дела у родителей, так называла этих простых людей, шли не плохо, и я училась в местной школе грамоте, местным танцам и пению в Храме.

– Ты злишься на них, что они были простыми людьми? – осмелилась задать вопрос принцесса, когда драконица надолго замолчала.

– Нет, я просто рассказываю, как мы в действительности жили. Я точно не успела узнать, но думаю, они нашли меня в лесу и вырастили, как могли. Без большой любви, правда, но меня хорошо одевали, я не голодала, хотя и много работала. Однажды когда торговала на рынке, ко мне подошли несколько мужчин. Один из них самый молодой по виду был хозяином, а остальные прислужники. Они купили три большие корзины и щедро заплатили за товар по приказу своего господина, который много шутил и смеялся. Говорил, как я красива и что должна жить в богатых покоях, а не тяжело работать. Когда прощался, заказал еще два лукошка и попросил их принести к нему в замок. Так я поняла, что покупателем был сам молодой граф Алесандр Барго.

– Я слышала о нем от сестер, – обрадовалась принцесса, – он бывал у нас на балах. Им немного была увлечена Фалика, но серьезных отношений не получилось. Значит ты из другого государства, не из нашего Королевства?

– Да, я из Аниото. У нас много простых людей и оборотней, с которыми мы враждуем. А, граф оказался красивым, смелым, очень веселым и щедрым человеком, – воспоминания не радовали Астибу, – мне так хотелось его увидеть, что не могла дождаться тот день, когда отправлюсь в замок. Я тщательно принарядилась, распустила волосы и предвкушала наше первое свидание. И, оно меня не разочаровало. Алесандр пригласил пообедать с ним. Потом мы прогуливались по саду, где он читал стихи, нежно держа мою руку, говорил комплименты, и я не смогла отказать ему в поцелуе. Это близость вскружила голову. Мне хотелось ласки объятий, но разум возобладал над чувствами, и я запросилась домой.

– Нет, моя дорогая, – граф стал сразу серьезным, – ты останешься со мной в замке. У тебя будут самые шикарные наряды, драгоценности, личная прислуга и я буду в твоем распоряжении. От тебя я жду только ласки и послушания. Будь здесь хозяйкой.

– Он предложил тебе соединение? – затаила дыхание Клеома.

– Как – бы не так, простая поселянка и вдруг супруга графа, – Астиба не могла больше спокойно лежать и резко встала. На ее руках стала проявляться чешуя и она, чтобы немного успокоиться несколько раз глубоко вздохнула, – он меня даже от родителей прятал, пока они не уехали в загородный дом на отдых.

– Граф силой заставил тебя остаться? – принцесса сопереживала подруге, – не могу в это поверить.

– Сначала надеялась, что родители придут за мной. Они же знали, куда я отправилась, и могли пожаловаться Главе стражников, но Алесандр только смеялся над моими жалкими попытками защититься. Он дал им золота и сказал, что я сама захотела остаться в замке. Конечно, им пришлось поверить графу, и так я оказалась в неволе.

– Он не посмел взять тебя силой! – Клеома подошла к подруге и обняла за плечи, – я все расскажу отцу, и граф понесет заслуженное наказание.

– Нет, – печально усмехнулась драконица, – этот мужчина не унизился до насилия. Но, днем признаваясь мне в любви, он все ночи проводил с фаворитками, ожидая, когда мне надоест заточение, и я сама попрошу пощады. У него была ко мне страсть, и он хотел ее удовлетворить не спеша, с наслаждением.

– Ужасно! Как мне жаль, что я лишилась своего дара, – принцесса от негодования сжала кулачки, – он бы сам в муках корчился от любовной лихорадки, ползая у моих ног, и скоро бы умер.

– Не волнуйся, я нашла, как наказать незадачливого любовника, – зло засмеялась драконица, – он надолго запомнит простую девушку, плетельщицу корзин.

– Что ты смогла сделать в охраняемом замке? – не поняла ее золотоволосая красавица.

– Не забывай, что я за особь, – Астиба хитро прищурилась, – много дней во мне накапливалась злость, ненависть и обида за все унижения, и я частично перевоплотилась. Сначала сама испугалась, подумала, рассудка лишилась, но потом решила, что мне Боги помогают, и перестала сопротивляться, расслабилась. Представь полную трансформацию дракона в человеческой комнате, и ты поймешь, что я сделала с замком графа, когда полностью отдалась сладкой мести. Мне даже жалко его стало, но это уже потом.