Текст книги "Моя мама была разбойницей (СИ)"

Автор книги: Ната Магг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)

Магг Ната
Моя мама была разбойницей

МОЯ МАМА БЫЛА РАЗБОЙНИЦЕЙ.

– Адриан, противный ребенок, – кричала женщина, высунувшись в окно, прикрытое грязной тряпкой, – не торчи около дома, здесь ты не получишь ни одной монеты. Шагай на рынок, там найдешь работу. В доме нет ни крошки еды, а ты прохлаждаешься и бездельничаешь.

– Иду, не одной же мне топать на дело, – отмахнулась худенькая не высокого роста девчонка в рваных штанишках и грязной рубахе, подпоясанной веревкой. С короткой стрижкой темно рыжих волос она была похожа на паренька, и даже ее имя напоминало мужское. Друзья привыкли в ней видеть товарища по проделкам, а не подружку.

– Ларс, – обратилась она к одному из подошедших ребят, – если работы не найдем, действуем, как обычно. Мне нельзя возвратиться домой без добычи. Мать совсем от тяжелой работы прачки здоровье потеряла. Боюсь, помрет, что мне с тремя братьями делать. Комнату заберут, а нас в приют отправят. Хотя, не знаю, может это и к лучшему. Там кормят и одежду дадут.

– Ну, уж лучше, чем за воровство сцапают и в острог посадят, – тяжело вздохнул Свен, второй дружок Адриан, и все трое не спеша отправились на дело в ближайший городок Морск. Здесь в "Горном" обнищавшем поселении, где жили друзья, не поживишься, да и знают все друг друга, – старшие ребята говорили, что настоящие преступники могут надругаться, а то и убить. Стражники не очень любят разбираться в жизни арестантов.

– Мне бабка рассказывала, что наше поселение, когда то было богатым и процветающим, – грубо сплюнул Ларс и потянул носом, – а сейчас граф Уолтер Бериш довел всех до нищеты. Горные разработки заброшены, и поля в селах перестали плодоносить. Что – то не понятное происходит.

– Да все ясно, – девчонка, с опаской посмотрела большими карими глазами по сторонам, и зашептала, – граф занялся колдовством, Тьма понемногу завладевает нашими землями, а потом захватит и души. Ему пошел второй век, а он выглядит, как молодой мужчина. Не иначе чародейство творится в замке, с помощью этого Дэвина, темного мага. Он такой жуткий и опасный. Ходили слухи, что этот безумец отрубил себе два мизинца в жертву своей госпоже Тьме, и она дала ему могущественную силу. Теперь он может продлевать жизнь, возрождать к жизни мертвецов и выплавлять из железа

золото.

– Да демон с ним с этим графом, сказки все это, нашли чему верить, – стал настороженным Ларс, когда они через несколько часов зашли за ворота не большого города, – Акула, пойдем к мясной лавке, или за лепешками? Так ребята звали свою смелую подружку за хватку и отличное плавание в море. Там она себя чувствовала рыбой и могла часами проводить под водой.

– Нагрянем на мясную, – голод и недовольство отражались в голубых глазах Свена, – я узнавал, что сегодня Кьяр один торгует. У нас будет больше шансов, чтобы захватить больше добычи. За хлебом позже зайдем, когда все успокоится.

– Кто будет отвлекать? – спросила Адриан, туже затягивая поясок, – у меня лучше получается "отовариваться". Задумаю, чтобы меня не видели, так и выходит. Наверное, такой дар мне от бабки перешел, родители и братья не могут колдовать. Мне бы подучиться немного, мы бы такое творили и никогда бы не голодали.

– Я всегда говорил, что ты настоящий маг, а ты не верила, – ухмыльнулся Ларс, мальчик с черными, как уголь глазами и такими же волосами, – золота бы достать, тогда бы ты могла поступить в магическую Академию, я слышал о ней от старика Марта. Он говорил, там учатся одни высокородные господа. Ладно, нужно не мечтать, а действовать. Сегодня я отвлеку торговца, у Свена еще прошлые побои не зажили.

– Тогда, расходимся и работаем, – наигранно бодро проговорила девчонка и, не раздумывая, смело шмыгнула в толпу. Кругом стоял гул людей, торговцы восхваляли свой товар, а покупатели пытались сбить не малые цены. Адриан видела еще несколько местных ребят, что зорко наблюдали за обеспокоенным народом, снующим между рядами, но это были серьезные карманники, а не конкуренты.

Ларс подошел к мясной лавке и стал с наигранным интересом рассматривать товар, принюхиваясь к вкусным и таким заманчивым запахам. У него даже живот свело от ароматов.

– Нечего здесь без толку ошиваться, – оттолкнул его Кьяр, толстый с огромным пузом мужчина, – или плати, или проваливай, я не подаю нищим оборванцам. И, не лезь сюда своими грязными лапами, распугаешь мне

покупателей.

Черноволосый мальчуган провел рукой по прилавку и рванул в сторону. Послышались громкие вопли торговца, чтобы держали вора. Толстяк не выдержал такой наглости мальчишки и сам бросился вдогонку. Этим временем Свен с подружкой, спрятавшись под прилавок, набирали колбас и куски мяса, заталкивая все под рубаху, потом быстро покинули рынок. Когда Ларс был схвачен, у него ничего не оказалось в руках, и, получив несколько пинков и подзатыльников, его отпустили. Добыча была честно поделена, и припрятана на чердаке развалившегося дома. Друзья договорились, что немного пересидят, и позже сделают налет на лепешки и хлеб. Так и получилось.

– Болит? – с сочувствием спросила Адриан у черноволосого парнишки, когда друзья отдыхали на грязной соломе, которую сами натаскали в свое логово, – давай руками повожу, боль сниму. Это у меня хорошо получается. Матери всегда ломоту в суставах убираю, а то она не может уснуть, так сильно болят. После того, как отец погиб в море, она часто болеет. Жаль, что лодку не могли найти, за нее могли дать немного серебра. У братьев одни штаны на троих, но они мне все равно не помощники, слабые здоровьем и малы еще. Только бы мне стражникам в лапы не попасться, тогда все погибнут от голода и болезней. Сама удивляюсь, но мне удается их лечить без зелий и снадобий, на которые у нас все равно нет монет. Представляю, что отдаю им свои силы, и им становится легче.

– Хорошо, у меня никого нет, все померли в последнюю голодовку и комнату нашу забрали. Ночами в подвалах сплю, там тепло. Теперь я сам себе хозяин и кормилец, – Ларс закрыл глаза, боль от ушибов уходила, и он мечтательно улыбался, – интересно, какие земли за морем? Никто из наших рыбаков не заплывал так далеко на своих лодках, а большие корабли к нам редко заходят. Вдруг, где то далеко все народы живут богато и счастливо. У меня мечта, когда вырасту, обязательно буду путешествовать. Вернусь назад богатеем и помогу нашему поселению вновь возродиться. Вы еще мне позавидуете.

– Конечно, тебя там ждут с большим кошелем, – ерничал Свен, и с остервенением почесал голову, – нет проблем только в Мире Грез, но почему то туда никто не спешит отправиться. Давайте завтра вечером встретимся здесь у ресторации "Жареный кроль". Я слышал разговор двух матрон, что торговец Андеш там будет праздновать соединение своей дочери, нам будет, чем поживится.

– Не плохое предложение, – согласилась Адриан, дружески похлопала Ларса по спине и быстро встала, – пора возвращаться, я еще успею немного матери помочь, и поесть не мешает. С утра можно по нашему лесу походить, я хорошо чувствую грибные и ягодные места. Все тропки опасные изучила. Потом наварю на несколько дней супа, а то детвора быстро мясо с колбасами пожуют, а нам лучше несколько дней на рынке не показываться, тем более в лавке Кьяра.

– Отец сразу у меня все заберет, он и сейчас пьет с друзьями, – тяжко вздохнул Свен, – лепешки сам съем, а, что останется, у тебя Ларс в подвале припрячу. Там и вздремну, мне домой лучше не ходить, пока он не проспится.

Так трое друзей распрощались, и опять рано утром встретились на углу дома Адриан, в котором жило несколько семей. Они долго бродили по лесу, что раскинулся далеко от их поселения, и с полными лукошками возвратились в поселок только к обеду.

– Ну, что идем опять в Морск? – шмыгнул носом Ларс, хотел сплюнуть, но увидел раздраженный взгляд подруги, сглотнул и закашлялся, – не устали?

– Пойдем, такие праздники сейчас редко проходят, не стоит упускать такой шанс, – ребята успели к позднему вечеру опять притопать в городок и заспешили на шум и музыку, что гремела на соседней улице. Поздно ночью они выслеживали пьяных гостей и помогали им избавиться от лишних монет. Потом, не побрезговали и отходами продуктов, что повара выбрасывали в мусор. Под утро, разделив, как обычно добычу, отправились по домам.

– Не плохой улов, – радовался Ларс, прощаясь с друзьями, – жаль, что таких соединений в поселении мало. До завтра. Встретимся немного позже, я хочу отоспаться.

Поздно утром, Адриан стояла у стены своего дома, и лениво рассматривала прохожих. Ребят еще не было, и она скучала. Мимо нее прошел мужчина в темной плаще и накинутом на голову капюшоне. Он приостановился возле девчонки, потянул носом, принюхиваясь к оборванке, на что Адриан картинно фыркнула, а потом, не спеша, но решительно зашел в дом. Там он пробыл немного времени, и, когда вышел скрипучим и неприятным голосом сказал Адриан идти за ним.

– Уже бегу, – пыталась отшутиться девчонка, и отойти от опасного человека, но ноги против ее воли послушно шагали за мужчиной. Ей стало страшно, и она хотела закричать, позвать мать, но голос пропал, а горло сдавило спазмами. За углом их ждала закрытая карета, она и увезла девчонку в замок графа Уолтер Бериш. Это она поняла, когда ее вытащили из повозки и стражник силой потащил к серому каменному зданию. Там ее провели по темным и холодным коридорам и спустили в подвал, все время больно подталкивая копьями в спину. Скоро Адриан закрыли в комнате, где горел тусклый свет, и только тогда она ощутила, как тяжесть покинула тело, и пленница глубоко вздохнула. Здесь с ней находилось еще трое ребят, примерно ее возраста, которые молча лежали на узких кроватях, свернувшись калачиком. Одеты они были чисто и опрятно, но выглядели бледными и изможденными. Адриан села на свободную постель и задумалась, глядя на стол, на котором стоял глиняный кувшин с водой и кружка. Пить хотелось, но она не торопилась утолить жажду.

– Меня точно Колдун графа сюда притащил, раз я не смогла оказать сопротивления. Но, зачем? Для чего им нужны эти дети? Выглядят они ужасно, и мне становится страшно. Нужно подумать, как отсюда сбежать, – рыжеволосая девочка осторожно подошла к двери и с силой дернула за ручку. Конечно, она не открылась.

– Ничего у тебя не получится, – слабым голосом проговорил один из мальчишек, и с трудом перевернулся на спину, – здесь нет окон, а двери охраняют стражники.

– Это же не узилище? – в голосе девочки были сомнения и тревога. Она не верила, что стражники, узнав об ее проделках на рынке, пленили, как разбойницу, а потом привезли на карете в замок графа. Тут что – то не то, – тебя как зовут? Вы давно здесь находитесь?

– Это хуже узилища, – паренек был серьезным и мрачным, – это склеп. Мы скоро все умрем, так что и мое имя тебе без надобности, как и мне твое. Хотя, – после минутного молчания проговорил он, – зови меня Элиас из дома Курашей. Вдруг тебе удастся вырваться на свободу, тогда расскажешь моим родителям, что они продали меня Дьяволу в обличье Дэвина, а не на работу

в замок, как им обещали. Но, они все равно бы меня отдали. За комнату было нечем платить, и вся семья оказалась бы на улице.

– Умрем? – Адриан поежилась, и опять присела на край кровати, – зачем графу наша смерть? Почему мы умрем, нас убьют? И, что значит продали?

– Ему нужна наша жизнь, – зло ответил второй мальчишка, тяжело встал и налил себе воды в кружку, – он высасывает из нас всю энергию, и мы не успеваем восстановить наши силы. Если у тебя есть мать или отец, то они тебя тоже продали Дэвину. Он говорил с твоими родными?

– Да, наверное, – судорожно сглотнула девчонка, – он заходил к нам в дом. Я не могу поверить, что меня продали, мать просто обманули. Она же понимает, что без меня они долго не протянут. Не думаю, что им много заплатили. Но, я с этим позже разберусь. Все равно здесь ужасно, нам нужно бежать, пока вы можете двигаться, – разозлилась Адриан, – нельзя сидеть и ждать, что тебя выпотрошат, как свинью.

– Смелый такой? – чуть слышно просипел третий парень, но даже не пошевелился, – ну, беги, покажи нам глупым, как это делается.

В это время за дверью загремели ключами и она открылась. Стражники молча поставили на стол еду и удалились.

– О, кормят вас тут не плохо, – присвистнула девчонка, взяла в руки булочку и повертела ее в руке, – вкусно пахнет. Я, пожалуй, поем. А вы чего не подходите? У меня аппетит хороший, так что советую поспешить.

– Магнус голодает, – Эрик пододвинул к себе тарелку с кашей и мясом, взял дрожащей рукой ложку, и стал неторопливо жевать, – он хочет быстрее уйти в Мир Грез. Все равно нас не оставят в живых, так пусть это произойдет быстрее. Зачем продлевать мучения.

– Я бы тоже так сделал, но у меня нет такой силы воли, – горестно усмехнулся Элиас, – страшно, так медленно, уходить из жизни, скорее бы они нас прикончили. Но, все же маленькая надежда, у меня притаилась в уголке души. Вдруг удастся спастись? А?

– Эй, что за настроение? – не переставая жевать, раздражалась Адриан, – мы с друзьями и не из таких передряг выходили живыми. Вот увидите, я, что – то придумаю. Даю слово. Слышишь Магнус? Иди, поешь, а то нам придется тащить тебя на руках, а это рискованно при побеге. Если через три дня мы еще будем тут, продолжишь свою голодовку.

– Мне и есть уже не хочется, паренек вытянулся на кровати и застонал, – живот болит и тошнит.

– Это пройдет, я тебе помогу, вставай тихонько, – ободряюще говорила девчонка и улыбалась, проводя руками по его худенькому телу. Вдруг двери опять резко открылись и в комнату впихнули еще одного пленника. Им оказался испуганный до смерти Ларс, с подбитым глазом и исцарапанным лицом. Паренек, как загнанный зверек осмотрелся вокруг и на мгновение замер от изумления.

– Адриан, – воскликнул он и бросился к подруге, – как хорошо, что ты здесь. О, нет, – сразу же смутился пацаненок, – мне жаль, конечно, что тебя тоже похитили, но вместе мы выкрутимся, да?

– Не сомневайся, но мне нужно осмотреться. Узнать, сколько охранников нас стерегут, и как пройти к черному ходу замка, – спокойно рассуждала девчонка, – а ты, как попался?

– К вам на встречу шел, а тут стражник схватил меня за шиворот и усадил на коня. Я пытался отбиваться, но мне рукой закрыли рот и нос, и я потерял сознание. Очнулся возле замка. Думал, в каземат везут, а здесь такой сюрприз. Этот Темный Колдун Дэвин хочет нас принести в жертвы Тьме?

– Очень похоже на правду. Ты быстро сообразил, – не весело усмехнулась Адриан, – а я долго не могла поверить ребятам.

– Ты, что девчонка? – у Магнуса ложка выпала из рук, и все его друзья были шокированы услышанным, – они никогда не приводили сюда девиц, это строгое табу. Для ритуала нужна только мужская энергетика. Не признавайся им ни в чем, иначе сразу убьют, а так хоть поживешь еще.

– Прислуга между собой шептались, что Ведьма предрекла смерть графу от девчонки, что будет передавать ему энергию, – нервно усмехаясь, говорил Эрик, – может, это Боги послали тебя в замок, дабы наказать убийц и душегубов. Ты обещала всех нас спасти, а я раньше работал в замке и знаю в нем все тайные ходы и выход, через который выносят отходы. Но, как не заметно подобраться к нему, это вопрос. Все коридоры и лестницы строго охраняются.

– Раз Адриан обещала, так и будет. Она еще удивит вас, графа и этого темного Колдуна, – повеселел Ларс, – дайте чего перекусить на дорожку. И сами подкрепляйтесь, силы нам еще понадобятся.

***

Граф Уолтер Бериш находился в своих покоях после бурно проведенной ночи с двумя фаворитками, но был раздражен и подавлен. Он вызвал к себе Дэвина и стал высказывать ему о своем недовольстве.

– Ты в последний раз вытянул мало энергии у мальчишки. Я не смог в полной мере насладиться любовью двух моих девочек. Сейчас у меня кружится голова и тошнит. Такого больше не должно повториться.

– Но, жертва бы умерла, – склонил голову в поклоне Колдун, – я предлагал вам пленять взрослых и сильных мужчин, но вы отказались. Эти дети быстро слабеют. Мне сегодня пришлось еще двух притащить.

– Мне все равно, что они уйдут в иной Мир, найдешь еще. Эти нищие особи на удивление хорошо плодятся, а потом охотно отдают своих детей за жалкие монеты. Они заслуживают такой участи. Многие из них сами мечтают умереть, лишь бы не мучатся. И, я тебе много раз говорил, что мужчин похищать опасно, поднимется бунт. Они кормильцы семей, а дети обуза родителям. После обеда еще раз проведем ритуал, приведи ко мне парня покрепче.

– Сегодня утром мне повезло. Я нашел мальчишку с магическим даром, о котором он сам не подозревает. Иначе, мне было бы с ним не просто справиться, – зловеще улыбался Дэвин, а его черные глаза горели алчным желанием угождать своему господину, одержимому долгой, и наполненной пороками, жизнью, – им можно будет долго пользоваться, и вы сразу почувствуете себя бодрее и сильнее.

– Помни, главное наше правило, – у графа поднялось настроение, и он приказал молоденьким прислужницам, провести его в ванную комнату, – никаких девчонок. Я не то, чтобы верю предсказаниям той Ведьмы, но мы должны быть осторожными. Мне нравится моя жизнь, и я не хочу с ней расставаться. Иди и подготовься к ритуалу, а вечером ты получишь в награду золото и дочь моего дворецкого, о которой ты так мечтаешь уже несколько месяцев. Она так юна и прекрасна, но ты заслужил ее тело. Эта ночь принесет нам обоим наслаждение, а порочная страсть наполнит страждущую душу блаженством и восторгом.

– Конечно, все будет исполнено в точности, – злорадная и плотоядная улыбка застыла на тонких губах Колдуна, – я ваш преданный и верный слуга.

К вечеру Адриан была вымыта и переодета в чистую одежду, и никто из прислуги не обратил внимания, что это девочка. Ее провели по множеству коридоров, и она с Дэвином оказалась в замковом Храме, где было все приготовлено для чудовищного ритуала. Невозможно было представить, сколько погибло детей за последние десятки лет, чтобы дать возможность продлить жизнь графа. Вся его семья давно ушла в Мир Грез, а этот монстр продолжает убивать и наслаждаться порочным существованием. Он хорошо понимал, что Колдун активировал темные силы в поселении, и они продолжают расползаться по всему графству, но неуемная жажда бытия, заслонила его разум и волю. Он хотел вечно существовать, моля об этом Богов, но на его крик о помощи откликнулась Тьма, вызванная Колдуном в поселение "Горное" Мира Агдар.

Адриан пыталась навести на себя невидимость, чтобы сбежать от стражи, но Дэвин знал о даре жертвы и поставил блок на магические действия с ее стороны. Сердце девочки гулко стучало в груди, страх мешал думать, а Колдун повторял и повторял заклинания, которые болью ощущались в ее душе и теле. За не высокой ширмой сидел граф и был готов полностью поглотить жизненную энергию ребенка, которая серебристым потоком стремилась к нему.

– Еще, еще, – повторял он, как в бреду, – какое невообразимое блаженство. Я чувствую могущество, огромную власть над Вселенной. Это великое счастье и упоение. Не останавливайся Дэвин, не останавливайся.

– Такая сила может навредить вам, – не согласился с ним Колдун, – на сегодня хватит. Будем качать энергию постепенно.

– НЕТ! – вскричал граф, – я хочу еще. Приказываю продолжать!

Адриан охватила не контролируемая злоба, она понимала, что сейчас ее осушат, как пустой жбан, и она уже не сможет помочь друзьям. Но, тогда умирая, нужно отомстить этому убийце. Девчонка собрала всю свою ненависть и отвращение к своему мучителю и палачу, и выбросила эту убийственную энергию в графа, вместе с громким выдохом. За ширмой раздался жуткий вопль и все стихло. Колдун был в шоке, он растерялся и стал кричать, звать на помощь. Один из стражников ворвался в Храм, а второй заспешил за лекарем. Адриан, глубоко вздохнула, но голова не переставала кружиться. Она решила не испытывать судьбу, а тихо сбежать с этого проклятого места. Дорогу назад девочка запомнила, поэтому быстро стала спускаться в узилище, где ее ждали друзья по несчастью. Никто не обращал внимания на беглянку. В замке начался переполох, поэтому она беспрепятственно дошла до места.

– Проклятый демон, – ругнулась она и сплюнула. Стражник стоял у дверей и не пытался покинуть свой пост, – как его отвлечь? Открыть замок для меня не проблема. Как ни странно, но, когда графу стало плохо, поток энергии вернулся к ней. Адриан ощущала себя сильной и здоровой.

Она отошла дальше за угол и стала дико кричать и звать на помощь. Стражник не сдержался на этот раз и захотел узнать, что же происходит в замке. А, Адриан, накинув на себя полог невидимости, пробежала мимо охраны, быстро открыла комнату и шепотом позвала друзей.

– Давайте быстрее двигайтесь, другого шанса я вам не обещаю. Уходим к черному выходу, веди нас Эрик. Сейчас все от тебя зависит, – девчонка на миг проявилась, но тут же сняла видимость со всех ребят. Повторять дважды не надо было, и друзья покинули свое узилище. Они бежали по длинному коридору, а за ними гнался обманутый стражник. Воин быстро обнаружил опустевшее узилище и был зол, но и напуган происходям.

– Прижимайтесь к стене, – прокричал Эрик, – нам нужно здесь повернуть, пусть этот урод несется дальше. Мы поднимемся из в подвала на один пролет вверх. Там подсобные помещения, и кухонная прислуга сбрасывает мусор в большие ящики. Его раз в неделю забирает возница. Никогда не видел внизу охраны и запертых дверей, мы быстро окажемся на свободе.

Пленники все послушно исполнили и действительно оказались на узкой дороге, что вела в поселение, потом резко свернули с нее и отправились в лес. Как только они оказались в относительной безопасности, на всех ребят обрушилась усталость, сил не осталось сделать, хоть один шаг, и они все упали на траву. Больше всех страдал отдышкой Магнус, он задыхался. Девчонка немного помогла парню, снимая боль и усталость.

– Никогда не чувствовала себя так скверно, – тяжело вздыхала Адриан, – только бы не было за ними погони. Немного отлежимся и уйдем за Рагнарские болота. Я эти места хорошо знаю, стражники туда не сунуться.

Ребята сразу признали в девчонке лидера и беспрекословно слушались, понимая, что она спасла им больше чем жизнь. Было ужасно, там, в узилище каждый день ждать смерти и превращаться в жалкое ничтожное существо или зверя, попавшего в ловушку. Все человеческое в их душах убивал каждодневный страх.

– Так, что произошло с графом, и как тебе удалось убежать? – чуть слышно спросил Магнус, и сильно закашлялся. Он сильнее всех ослаб от голода и боялся, что его кинут тут в лесу одного, если не сможет идти.

– Не знаю точно, – Адриан пожала плечами, приподнялась и прислонилась спиной к дереву, – я сильно рассердилась и вместе с потоком энергии послала в него всю свою ненависть и злобу. Он сидел за ширмой и вдруг дико закричал. Потом перегородка рухнула, и я увидела его тело на полу. Этот изверг молчал, а Колдун пытался оживить его заклинанием. В Храм ворвались стражники, но я решила не ждать развязки и бросилась к вам.

– Пусть бы пророчество Ведьмы сбылось, и тогда этот убийца предстанет перед Богами. Они его точно отправят в Преисподнюю, – Ларс потянул носом и смачно сплюнул, – все так и будет, вот увидите.

– Когда ты отвыкнешь от этой ужасной привычки, – картинно застонала Адриан, – сколько не лечила твой нос, ты все равно им хлюпаешь постоянно.

– У каждого свои пороки, и от них трудно избавляться, – отмахнулся от подруги черноволосый паренек, – лучше подумай, как нам еды достать и на ночлег устроиться. Хватит прохлаждаться на краю леса, это не безопасно.

– Ларс, тебе будет особое задание, – она просительно посмотрела на паренька, – сходишь к Свену и немного пошустрите на рынке. Никого не бойтесь, возвращаться в поселение все равно в ближайшее время не придется. Одежду порви и выпачкай, чтобы она не привлекала внимание. Я буду ждать вас возле трех Дубов, где обычно отдыхаем, но сначала провожу друзей за болото. Сейчас очень нужна еда, а когда я полностью восстановлю силы, нам будет намного легче. Только, лишне не рискуйте, и ничего не говори моей матери, Колдун может принудить ее все рассказать.

– Хорошо, как пожелаешь. Я и свои запасы захвачу, не портиться же им на чердаке, – напряженно улыбался паренек, – все сделаем в лучшем виде, не волнуйся. До встречи Акула. Так они называли Адриан очень редко и только в сложных ситуациях, чтобы подбодрить ее и себя.

Беглецы очень медленно двигались, часто отдыхали и, наконец, достигли цели. Девчонка оставила ребят на поляне, а сама пошла к трем Дубам, там ее уже ждали друзья с полными пазухами продуктов. Еду поделили поровну, но Адриан подсовывали кусочки больше, да жирнее.

– Ты нам нужна, – невозмутимо отвечал Ларс на ее возмущенные взгляды, – без тебя мы тут все погибнем. Быстрее восстанавливай свою силу и тогда поможешь остальным. О жилище тоже надо подумать.

– Мы теперь Лесными братьями станем? – голубые глаза Свена светились восторгом, – хватит быть рыночными воришками, мы будем настоящими грабителями. Жаль, что у меня один нож, где же мы возьмем оружие? Без него ничего не выйдет, а еще нужно построить лагерь.

– Где возьмем? Украдем, как обычно, – спокойно отвечала Адриан, – я многое поняла, там в Храме, когда была готова умереть. Мне нужно очень чего то сильно захотеть и все появится. Мой дар активировался и стал работать. Сейчас принесите хворосту, а я попробую разжечь костер. Скоро ночь, будет холодно, да и зверье может нагрянуть в гости. Хотя, и они опасаются болот, но лучше не рисковать.

У Акулы все получилось, и шестеро друзей надолго обосновались в лесу, выстроив себе дома из прутьев на толстых ветвях деревьев. Внутри ложе украшали покрывалами из шкур и тканей, а вместе встречались у костра на не большой поляне. Каждый день делали набеги на ближние хутора и не большие селения, и банда обзавелась оружием, хорошей одеждой и вкусной едой. У них появилось золото. За прошедшие годы все выросли, окрепли и не заметно стали настоящими разбойниками и убийцами. Акула, только так называли теперь свою подругу молодые мужчины, была их вожаком и заправляла всеми делами братвы. Она похорошела, отрастила длинные рыжие волосы, стала стройной и красивой девушкой с большими карими глазами. Одевалась, как воительница, но друзья видели в ней все того же паренька и товарища по набегам и ограблениям. Уважали ее дар мага, полностью доверяли ей свои жизни, и были готовы за нее отдать свою.

– Почему ты не любишь работать с мечом? – спрашивал ее Эрик, – я, когда работал в замке, часто смотрел за тренировками стражников. Жаль, что нам негде научиться искусству боя, тогда мы могли бы нападать на торговые обозы, а не на одиночек или хуторян. С них много не возьмешь.

– Я люблю арбалет, – лениво отвечала Адриан, подставив лицо ласковому Солнцу, – он у меня всегда в цель попадает и крови мало. Не охота каждый раз костюм от грязи отстировать.

– Ты чего такой кровожадный, – смеялся Ларс, повернувшись к другу, что, тренируясь, остервенело орудовал мечом, – мне вот много не надо. Накоплю золота и уйду в далекое плавание. Хочется посмотреть, где заканчивается наше море.

– А, ты когда стал таким добреньким, – с насмешкой огрызался Магнус. Он растянулся на земле и задумчиво покусывал травинку, – забыл, как голодным по помойкам лазил и жизнью рисковал, забираясь в лавки к торговцам. Что – то никто не пожалел голодного сироту. А граф, преисподняя его праху, вообще хотел убить, а стражники с Колдуном ему помогали уничтожать сотни детей. Хорошо Акула нас спасла, а то уже в Мире грез бы почивали. Все общество "Горного" поселения виновна в нашем падении, и меня лично, совесть не мучает. Не хотят добровольно делиться, пусть идут к предкам, мне их не жаль. Мы не убиваем, а сражаемся за добычу. Закон леса, побеждает сильнейший.

– У нас нет назад пути, лучше погибнуть в битве. Я не хочу закончить свою жизнь в узилище или на плахе. Король прислал к нам нового графа и тот очень хочет разобраться в смерти своего родича, Уолтера. Будем надеяться, что он не повторит ошибки предшественника, – вздохнула разбойница, и неохотно поднялась, сладко потягиваясь, – раньше мечтала разобраться с темными силами, что разоряют наши земли и поселение, но понимаю, что одной это не осилить. Мне не хватает знаний. А нашим правителям, как видно наплевать на народ и их нужды. Значит, и мы будем жить, как можем и радоваться, что не голодаем и не мерзнем ночами от холода.

– Хорошо сказано, – согласился с ней всегда молчаливый Элиас. У него была семья, которая продала парня, но он в душе тосковал по дому, – нас предали родные, поэтому, мы больше ничего никому не должны. Да, и попасть в замок, чтобы найти проклятый Алтарь, нереально. Еще нужно знать, как его уничтожить. Без сильного и знающего Мага не обойтись.

– Значит, и говорить больше не о чем, – Свен приготовился вести к ручью трех коней, что им удалось заполучить у торговцев, – Акула, закончился сбор урожая и у селян полные амбары. Нам тоже нужно запастись зерном на холодное время года, и овощами. Для таких вылазок не мешало бы еще приобрести несколько лошадок. Я выследил, где они пасутся. Это будет не сложно сделать.

– Сегодня вечером идем за рысаками, а завтра грабим амбары и погреба дальних селян. Их мы еще не потрошили. Пусть поделятся с лесными братьями, – хохотала рыжеволосая девушка, командуя своим парням быстрее готовить обед, – ужинать будем поздно, если получится.

Ночами она вспоминала маму и братьев, ее душа тревожилась, живы ли ее родные, но Акула гнала от себя эти не веселые мысли, и пыталась забыть их предательство. Сколько она себя помнила, все время заботилась о семье, и сейчас ее грызла совесть, а злость и обида с годами уходила. Девушка решила, что пришло время навестить свой дом, сейчас она выросла и может дать отпор стражникам графства.

– Надо еще подкопить золота и одежды, – уговаривала себя разбойница, – потом забегу к ним на часок.

В раздумьях пролетел еще один месяц. Наконец, Акула решилась на поездку в "Горное" поселение. Она прикрепила к седлу подарки, наказала Свену страховать ее, наблюдая со стороны, чтобы не прозевать слежку, и они покинули лагерь. Парень всегда ненавидел отца, который пил и бил маленького сына, но все равно захотел узнать о его судьбе. В душе девушки копошилась тревога, но это было не предчувствие опасности для нее, а ощущение беды для семьи, которую нельзя исправить. У дома Акулы друзья расстались и договорились встретиться, как обычно в детстве, на перекрестке дорог. Предводительница разбойников осторожно вошла в не закрытые двери и оглянулась вокруг. Нищета комнаты болью отозвалась в ее сердце, и она звучно выдохнула, мысленно проклиная графа и всех Правителей Агдара.