Текст книги "Королева футбола, или В кого и почему влюбляются футболисты?"

Автор книги: Настя Takki

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– А я о-о-очень ответственный работник! Спокойной ночи! – Я аккуратно положила вилку на тарелку и поднялась из-за стола.

– Хорошо, как скажешь, – Андрей пожал плечами. – Пойдем, я провожу тебя до машины. Рома отвезет тебя.

Они спустились на нижний этаж. Аня подождала, пока Андрей переобуется. Он стоял рядом с девушкой, и движения его тела каждый раз подгоняли к ней волну парфюма, который источала его кожа. Аня ощутила слабость в ногах.

– Я готов! – Андрей выпрямился, и его грудь оказалась на уровне ее лица.

Аня посмотрела ему в глаза и поняла, что ей сейчас отчаянно хочется, чтобы Андрей ее обнял. Она сделала полшага к нему. Андрей стоял, держа руки на поясе, и продолжал выражать готовность идти. Ее руки скользнули по его торсу, ощущая чуть влажное тепло под тонкой тканью рубашки. Он мягко положил Ане руки на плечи. Она сверлила его взглядом, пока его лицо не стало так близко, что Аня была не в состоянии фокусировать взгляд. Она потянулась к его губам и легко зацепилась ими за его нижнюю губу. По ощущению она была гладкой и плотной. Анины губы порхнули вверх и слились с его, они вместе задвигались волнами, заставляя ежесекундно меняться дыханием.

Вдруг Андрей легко отстранился.

– Аня, – тихо позвал он меня.

Я открыла глаза. Андрей погладил меня по лицу.

– Не сейчас, – шепнул он. – Ты не готова.

Я смотрела на него застывшим взглядом. Красавцу мужчине сейчас не хватало, пожалуй, снисходительно-нежной улыбки, как у Хью Гранта из фильма «Любовь с уведомлением», в сцене, когда нетрезвая Сандра Баллок, поддавшись его обаянию, пытается показать ему «дикую рысь».

– Да, – я кивнула, облизнув губы. – Ты прав, пойдем.

– Пойдем, – Андрей открыл дверь и пропустил меня вперед. Мое лицо исказила гримаса стыда и разочарования. Я никогда не предлагала себя мужчине. Тем более таким прямым и бесстыдным образом.

Моя подруга, продвинутый психолог, получившая образование в американском университете, говорит, что это – комплексы, и женщина не должна ощущать дискомфорт, предлагая мужчине секс, что нужно брать пример с них же, мужчин, и относиться ко всему проще.

Иногда я завидую ей, когда вижу, как легко она может положить руку на плечо малознакомому парню или сделать любой другой жест, если он ей интересен в плане секса, и тот понимает ее без слов. У нее в тумбочке лежит вибратор, а в кошельке – пара прилично упакованных гонорарами кредиток, потому что она умеет хорошо продать советы психолога о том, как быть хозяйкой своей жизни и хозяйкой мужчины.

Мне же она дает советы совершенно бесплатно и каждый раз удивляется тому, что я не умею ими пользоваться.

Мы с Андреем молча спустились на улицу. Он открыл мне дверцу машины.

– Я завтра улетаю в Барселону, – сообщил он. – Давай созвонимся и решим по поводу галереи?

– Хорошо, – кивнула я и постаралась искренне улыбнуться.

Машина отъехала, а я не удержалась и обернулась назад, взглянув сквозь тонированные стекла. Я увидела темнеющий под козырьком подъезда белый свитер Андрея и ощутила непонятную тоску, от которой мне стало неуютно.

Глава 10

«Слава богу, что он сейчас не говорит со мной!» – думала я, глядя на лысый затылок Берримора.

Трудно в двух словах описать чувства, копошащиеся в моей душе, трудно описать все фантазии и подозрения, что лишили меня сил.

Наверняка этот преданный слуга своего Короля видел не одну такую барышню, как я, а эти сиденья не раз отвозили восвояси любовниц-однодневок.

И Берримор наверняка точно так же, как сейчас, сохранял понимающие молчание, потому что какой смысл развлекать девицу, которая никогда не станет Королевой твоего босса. Наверняка он сейчас думает, что Царев все эти три часа неплохо развлекался со мной: сначала на постели периметром в десять метров, а потом по полчаса на каждом из этажей, включая террасу на крыше!

Но он ошибается! Между нами ничего не было, потому что… он не захотел… Господи! Я нервно потерла вспотевшей ладонью колено. Он мне отказал. Вот свинья! Прекрасно видел мое желание и – на тебе! «Ты еще не готова!» А что значит «готова» по версии Короля футбола?! Это когда голкипер в моих воротах спит крепким сном?

Уши пылали от злости, а на глаза наворачивались слезы, но я держалась. Не думаю также, что его останавливает перспектива нашей совместной работы в рамках деловых отношений. Ах, ну конечно, идиотка! Я же проявила инициативу на чужом поле – вот мне и указали на мое место!

Гневные мысли разрывали мне виски, и единственное, о чем я могла сейчас мечтать, это покинуть салон дурацкого авто и забыться сном в своей постели, чтобы этот вечер поскорее стал историей, а не реальностью, в которой я чувствовала себя так неуютно.

Но вместо того, чтобы спокойно отправиться в царство Морфея, придя домой, я засела за эскизы к выставке и принялась творить…

Все-таки, муза, она наша, ЖЕНЩИНА, и приходит именно тогда, когда нужно, а именно – когда невыносимо хреново и от душевного самосожжения тебя может спасти только творчество.

Вот и на этот раз муза посетила меня весьма кстати. Она пришла и села рядом, не приставая с расспросами, а просто тихонько наблюдая за моей работой, время от времени подбрасывая новые идеи.

Я закончила возиться с рисунками, когда на часах было четыре утра. Я устала, но зато весь «неправильный» адреналин выплеснулся красками на бумагу и запечатлел идеи, которым, надеюсь, суждено будет сделать меня знаменитой. Я просто уверена в этом!

Надо сказать, что сейчас я чувствовала себя абсолютно счастливой и совершенно забыла о том, что четыре часа назад была готова расцарапать Цареву лицо. Напротив, я нежно любила его в этот момент. Я сказала «любила»?! Это я погорячилась.

Я лежала на полу среди красок, бумаги, растерзанных глянцевых журналов, сломанных карандашей, раздавленных мелков, будто маньяк на месте преступления, но со странной, безобидной для общества манией, который оттого и чувствует себя особенным.

«Я не такая, как все, – внушала я себе. – Я особенная. Я не должна быть похожа на толпы фанаток, которые только и мечтают стянуть с него брюки. Я должна быть ментальным вызовом…»

Что такое ментальный вызов? Это философия жизни, стиль поведения и безотказно действующее на мужчин женское оружие. Ментальный вызов – это ты сама.

Мужчинам нравится решать загадки и разгадывать ребусы, им нравятся компьютерные игры, в которых опасность на каждом шагу и гонки на автомобилях. Им нравится иметь все необычное.

Мы всю жизнь пытаемся следовать каким-то канонам, которые диктуют нам массмедиа, мы полагаемся на советы глянцевых журналов, которые кричат о том, как удовлетворить все желания мужчины и сделать это как можно скорее. Мужчины прекрасно знают, что о таких вещах пишет каждый журнал, и рады тому, что глянец так глобально их поддерживает. А самое главное – это то, что за популяризацию этой идеологии мужчины не платят… Хотя я соврала. Они платят. Цену за журнал. А что получают? Всё!

Вы не замечали, как ваш парень спрашивает у лотка с прессой: «Не хочешь купить журнальчик?» Не думайте, что он заботится о том, чтобы вам было чем заняться в метро по дороге на работу или было что почитать в постели перед сном. Просто в какой-нибудь из статей вам в очередной раз напомнят, что мужчина – ваш господин.

Для парня это все равно что получить путевку в пятизвездочный отель с системой «все включено» по цене сто долларов за месяц пребывания, потому что в каждом женском журнале вы найдете рекомендации о том, как из ваших уст наиболее заманчиво должна звучать фраза, предлагающая парню сказочный секс или эскизы бодиарта из взбитых сливок и кружочков ананаса, чтобы ваше тело выглядело более аппетитным (да и целлюлит можно выгодно прикрыть).

И мы начинаем думать о нем и забываем о себе. Мы начинаем поступать как хочет он, оправдывая свои поступки тем, что он – самец, он – повелитель, он – мечта и цель нашей жизни. Мы отдаем все и, когда почти ничего не получаем в ответ, говорим: «О! У меня получилось!» – а на самом деле мужчины просто выдают нам дневную или недельную порцию счастья и при этом считают себя очень умными и рациональными, продолжая с аппетитом поглощать наши душевные силы.

Мужчины принимают наши старания как должное и не считают нужным работать над отношениями. Они спокойны и расслабленны. Они готовы поспорить с любым, что могут предсказать нашу реакцию на какое-либо действие со стопроцентной точностью.

А вот ментальный вызов – это способ держать мужчину в постоянном тонусе. И неважно, женаты вы или только начинаете встречаться. Ментальный вызов – это способность поступать так, как мужчина не предполагает.

Допустим, он специально задержался на работе или выпил с друзьями после футбольного матча. Он может поспорить на нескромную сумму о том, что вы:

1) будете сильно волноваться, ожидая его;

2) будете звонить ему и спрашивать, когда он придет, чтобы разогреть ему ужин;

3) устроите скандал;

4) и после всего этого еще и займетесь с ним сексом, потому что выполнили вышеописанную программу-минимум и теперь можете чувствовать себя окончательно счастливой в его объятиях.

В этом случае ментального вызова нет. Он все знал с самого начала. И поэтому в следующий раз он поступит точно так же.

А если вы (просто так, ради интереса) в один прекрасный день, когда он позвонит и скажет, что задерживается, оденетесь, накраситесь и уйдете из дома (без предупреждения) и отправитесь по магазинам, в кино или к подруге в гости, не станете звонить ему, а потом вернетесь домой достаточно поздно… то беспокоиться будет он. Теперь наступит его черед расспрашивать. Плюс ко всему я уверена, что вас ждет потрясающий секс. А кроме того, он уже не поступит так в следующий раз, он испугается, что вы тоже можете задержаться… неизвестно где.

Это ментальный вызов. Он не предполагал, а вы так поступили.

Я сама не всегда поступаю правильно. Я стремлюсь стать ментальным вызовом для мужчины, особенно если Господь добавит мне немного терпения, которого мне не хватает с самого рождения, немного мудрости, чтобы я не наступала на одни и те же грабли десять раз подряд, и совсем чуть-чуть стервозности, потому что мой природный романтизм вечно губит меня на пути к идеальному построению отношений.

Но в случае с Царевым у меня просто нет выбора. Я должна быть особенной, потому что он хочет особенную женщину, в этом его интерес.

С точки зрения стратегии я вела себя сегодня неверно, но, с другой стороны, это можно интересно разыграть. Я буду чередовать доступность и полное безразличие до тех пор, пока не пойму, что он привязался ко мне настолько, что решение оставить его рядом или позволить ему уйти будет зависеть только от меня.

На следующий день я проснулась довольно рано и бодро поднялась с постели. Точнее, я не проснулась, а меня подбросил вверх восторг от мысли, что я иду навстречу своей мечте.

Я очень осторожно упивалась своим восторгом, по глоточку, как горячим, ароматным чаем. Я все еще не могла поверить в то, что в мою жизнь совершенно неожиданно вошел человек, который поможет обрести призвание, уготованное мне изначально, – стать художником.

Ровно через два часа я стояла перед стеклянными витринами своей будущей галереи. Молоденький худенький риелтор в светлом костюме и очках на длинном загорелом носике встречал меня у входа с приветливой улыбкой.

– Анна, добрый день! Прошу вас. – Он отворил стеклянную дверь.

Когда я вошла внутрь, то не поверила своим глазам. Идеально отремонтированное помещение, с источающими запах свежей краски стенами, с комбинированной системой освещения и раздвижными перегородками, позволяющими за считанные секунды превратить большой зал в отдельные зальчики. Я восхищенно вздохнула.

Парень заметил мой восторг.

– Спасибо за то, что заплатили аренду за полгода вперед, – радостно приподнимаясь на носочках, сказал он.

– Как – за полгода? – Мое удивление даже напугало его.

– Да, сегодня в десять утра была внесена оплата на шесть месяцев вперед, – отчетно-официальным тоном заявил парень. – Разве это не вы распорядились?

Я продолжала таращиться на него, словно меня заморозили.

– Что-то не так? – спросил менеджер.

– Нет-нет, – промямлила я наконец.

«Надо же, – подумала я, – как высоко оценивает Царев потенциал нашей совместной деятельности. Легко отдал аванс, равный по стоимости приличной иномарке».

– Одну секунду. – Я улыбнулась парнишке, начавшему меня опасаться, достала из сумочки телефон и набрала номер Царева.

– Ты заплатил аренду за полгода? – выдавая свое удивление, спросила я.

– Прости, я не могу сейчас долго говорить. Но я понимаю твое удивление. Скажу одно: я верю в то, что мы делаем, и надеюсь, ты меня не разочаруешь. Приеду через три недели. Готовься к выставке – у тебя всего месяц. Делай все, что надо для этого: реклама, пресса, гости – все организовывай. Я дал распоряжение своему представителю в России – Сергею Степанову, чтобы он оказывал тебе любое содействие, в том числе и материальное. Встречайся с ним сегодня и все обсуди. Все, пока! – В трубке зазвучали короткие гудки.

– Вот ключи. – Где-то сбоку звякнул металл, и я обернулась на звук. Риелтор стоял рядом. – Галерея ваша.

Я машинально протянула руку за ключами, медленно продолжая осознавать происходящее.

Я не понимала одного: то ли Король облагодетельствовал меня по-королевски, то ли по-королевски широко развлекается. Однако я тут же отогнала эти вредные мысли и решила не портить себе удачно начавшийся день глупыми подозрениями, проверить которые я не могу.

Едва парень ушел, я вышла на середину зала.

– А-а-а-а! – закричала я, слушая, как мой голос блуждает по залам, донося мою радость в каждый уголок помещения.

Меня охватил задор и захотелось кружиться на месте как юла, что я и сделала. Потом подпрыгнула три раза на месте… а потом замерла. В конце зала рядом с дверью, прислонившись плечом к стене, стоял мужчина и наблюдал за моим восторгом.

– Простите, что помешал. – Он оторвал плечо от стены.

– Да вот я тут… – Я зажестикулировала рукой.

– Вы, должно быть, Анна? – спросил он, приближаясь ко мне.

– Все верно.

У незнакомца был очень пристальный и немного липкий взгляд, под прицелом которого я стала нервно поправлять одежду и прическу.

– Я – Сергей, – он протянул руку. – Андрей вам, наверное, сказал обо мне.

Я пожала его теплую, влажноватую ладонь, а потом рефлекторно прижала ее к бедру.

– Да, конечно. Вы – его менеджер в России.

– Совершенно верно, – он улыбнулся. – Андрей попросил меня помочь вам с организацией выставки.

– Буду очень благодарна, мне действительно нужна помощь. Я ничего не смыслю в этих делах.

На его лице появилось театральное недоумение.

– Ничего? Но Андрей мне говорил, что вы – специалист по пиару высокого класса, что у вас разработана какая-то схема мероприятий на год вперед… – Он просочился взглядом мне в душу.

– Да, конечно, – кивнула я, уворачиваясь от его взгляда, стараясь не выдать своего смущения.

– Какие будут предложения, есть ли материал для выставки? – Он обошел меня кругом. – Тема?

– Тема – футбол. Скоро чемпионат Европы – это очень актуально, и повод Андрею появиться на выставке.

– Зачем обязательно тема футбола? – Сергей развернулся ко мне. – Вы считаете, что футболисты не могут интересоваться другими направлениями, чтобы посетить подобное мероприятие?

– Отнюдь нет, – я сдерживала злость, потому что какой-то незнакомый тип бил сейчас мои планы вдребезги, как стеклянные шарики. – Просто это на самом деле ИНТЕРЕСНО. Это не банально и не избито!

Похоже, он заметил мое волнение и сменил выражение лица.

– Убедили! А что насчет материала?

– Есть эскизы картин, но нужно еще поработать, есть инсталляции…

– Мало, – твердо сказал он и остановился.

– Я планирую еще видеоинсталляции.

– Мало! – Сергей хлопнул в ладоши. – Можно на «ты»?

– Конечно.

После замены в обращении буквы «в» на «т» климат значительно потеплел, и я перестала чувствовать себя школьницей у доски. После этого я мысленно стала называть своего нового знакомого Сержем.

– Нужно событие, должен быть соответствующий антураж! Ты уже выставлялась?

– Нет. Персонально – нет, но участвовала в оформлении выставок.

– Да-да, я наслышан… – почему-то разочарованно протянул он. – Но что делать, надо работать с тем, что есть. – Он задумался, и примерно минуту я наблюдала, как по его щекам ходят желваки. – Тебе нужно начать активно посещать светские мероприятия.

– У меня есть знакомая – дизайнер, и я могу засветиться на модном показе! – предложила я.

Сергей скривился.

– Показ? Это не событие! Подожди. – Он опять задумался, похлопывая пальцами по губам. – Есть идея! Я договорюсь с пиарщиком Александра Чудова, пойдешь с ним на церемонию вручения наград MTV.

Я чуть не рухнула на ламинированный пол.

– Ты шутишь?

– А что, похоже на то? – с искренним удивлением спросил Серж.

– Прости, – я прижала руку к груди. – Но я не каждый день хожу с Александром Чудовым на церемонию вручения наград MTV! Да и к тому же у него вроде девушка есть…

– Господи! – усмехнулся он. – Пиар не имеет ничего общего с личными отношениями, это, вообще, как правило, вещи плохо сочетаемые.

– Понятно, – кивнула я.

– Но не все так просто, – деловито продолжил Серж. – Церемония уже через три недели, а за это время нам необходимо многое сделать. Во-первых, наводнить тобою Интернет.

– Там уже обо мне кое-что есть, – гордо заявила я.

Серж изобразил на лице глубокий скепсис.

– Да, я видел, но нужна информация другого плана. Смысл удачного пиара состоит в том, чтобы люди понимали, что если в Камбодже произошло землетрясение, то к этому причастна Анна Петровская, если представитель нашей страны взял первое место на Евровидении, то к этому причастна Анна Петровская, если в моде появилась новая тенденция надевать брюки задом наперед, то к этому причастна Анна Петровская…

Я смотрела на него и не понимала, зачем Андрею понадобилась пиарщица, если у него есть такой потрясающий Серж?

– Ты меня слышишь? – забеспокоился он, видя мой застывший взгляд.

– Конечно! – я встрепенулась.

– Понятно. Пришли мне пару своих удачных портретных фотографий на первое время, а через недельку устроим фотосессию. – Сергей открыл ежедневник и стал что-то записывать. – И кстати: у нас всего неделя на то, чтобы юридически оформить галерею и привести в божеский вид фасад. Как назовем наше заведение?

– Я еще не думала об этом… – я уставилась в потолок.

– А следовало бы. – В его голосе опять послышались ледяные нотки.

– Я все придумаю, обещаю, – взмолилась я. – Просто все слишком быстро началось…

– И слишком быстро закончится, если мы не поторопимся, – цинично, но верно заметил Серж.

Мы распрощались, договорившись о том, что в течение трех недель сделаем невозможное – превратим меня в восходящую звезду.

Глава 11

Время пролетело незаметно, и к исходу двадцать первого дня я была похожа скорее не на восходящую звезду, а на падающую. Притом на каждом шагу. От постоянного недосыпа я стала похожа со своими темными кругами под глазами на панду, а хроническое недоедание изменило мой размер одежды с сорок четвертого на сорок второй. Впрочем, последнее меня скорее порадовало, чем расстроило.

Это только в кино художниц изображают в воздушных белых блузах с пышными рукавами и бантами на шее, которые колышет теплый летний ветерок, дующий из приоткрытого окна и несущий с собой запах цветущей сирени из сада… Неправда! Немытые волосы, заляпанная краской растянутая футболка, старые джинсы, руки с темным лаком на ногтях (никакого на фиг «фрэнча», потому что под ногти очень надолго въелась краска), аллергическая сыпь на руках из-за грунта и ореол запахов красок и растворителя. И все это в атмосфере вечного бардака в квартире, потому что единственное, на что хватает времени, – это поесть и, простите, сходить в туалет. Обстановку дополняет различная футбольная атрибутика, начиная с постеров, заканчивая шиповками. Вот истинная картина происходящего. Но я не жалуюсь.

Мама, пряча свое общенегативное отношение к этому пустому, по ее словам, проекту, во время коротких телефонных звонков узнавала, жива ли я, здорова ли, и отключалась в тот момент, когда понимала, что вот-вот в очередной раз выскажет мне то, чего я не хочу слушать.

В мою берлогу я не пускала никого. И лишь однажды великолепный Федор – мой не теряющий надежды бывший бойфренд – забрел ко мне, чтобы подтвердить для себя слухи о моем внезапном помешательстве. Что ж, он получил то, за чем приходил!

Федя растерянно смотрел на то существо, которое когда-то было его любимой девушкой, и, испытав приступ сочувствия, удалился, приняв, надеюсь, наш разрыв навсегда.

Однако за успех надо платить, и я платила с удовольствием, желая отдавать и отдавать, чтобы потом с радостью пожинать плоды популярности.

И плоды начали потихоньку созревать. Теперь во Всемирной паутине при наборе слов: «Анна Петровская» открывалось восемь страниц обо мне, любимой, вместо прежних четырех.

Должна признаться, что мне доставляло искреннее удовольствие обнаруживать новости о себе, которые я специально читала на ночь, чтобы обеспечить счастливый сон.

Подруги и родители просто обрывали телефон, сообщая мне вести моей личной и общественной жизни.

Надо сказать, что помимо одиннадцатичасового рабочего дня я за две недели успела побывать на пяти великосветских тусовках, на каждой из которых присутствовал сам Серж и таскал ко мне за руку фотографов – то из Vogue, то из Cosmo, то из… Да всех и не перечислишь! И всем им он предварительно шептал на ухо: «Модная художница Анна Петровская».

Признаться, изначально слово «модная» резало мне слух, но позднее, наблюдая за реакцией людей, я поняла, какой эффект оно производит. Оно рождает ИНТЕРЕС.

История с вручением наград MTV под ручку с Александром Чудовым – вообще отдельная песня! Если бы вы знали, сколько бедные звезды должны ожидать в очереди, прежде чем их по команде выпустят на красную ковровую дорожку!

Александр Чудов – настоящий красавец! Признаюсь, что испытывала трепет, идя с ним под руку эти пару десятков метров, не говоря уже о радости, когда виджеи MTV произнесли: «Александр со своей прекрасной спутницей Анной».

Мне захотелось умереть в тот же момент на красной ковровой дорожке под прессом собственного восторга, но я дотерпела до того момента, пока мы скроемся от прицела камер, войдя в зал. К тому же ради таких моментов все же стоит жить, а не умирать – пусть даже от радости!

Помимо этого, мой ангел-хранитель, он же Серж, который, я уверена, еще покажет свои рожки и копытца, придумал мне этакий римейк на мою биографию и даже занялся «селекцией» моего генеалогического древа.

Отныне я происходила не из рода разорившихся еще до революции и потому благополучно ее переживших купцов из Тамбовской губернии, а от древнего польского дворянского рода. Этот прохвост даже присовокупил сюда информацию об изменившейся морфологии моей бедной фамилии! Оказывается, первоначально, или лет сто назад, она читалась как Петровецкая. Ну а потом, при стандартном стечении обстоятельств (полуграмотный фельдшер), записал моего прадедушку как Петровский. Этим был впоследствии страшно доволен мой (якобы) «подлец» прапрадядюшка (я не ошиблась!), потому что все немыслимо огромное состояние досталось ему и его семье, после того как при загадочных обстоятельствах этот мой виртуальный «предок» укокошил своего родителя.

А вся фишка в том, что мой несчастный прадедушка, будучи сиротой, находился на попечении этого самого подлого прапрадядюшки и посему не получил ничего, кроме скромного содержания и обучения в Военной академии, которая позже, уже с подачи великой и могучей советской власти, дала ему путевку в жизнь. Кстати, про академию – чистая правда. Ну чем не мексиканский сериал?

Словом, Серж, как мог, лепил из меня незапятнанный гламуром образ непонятно откуда взявшейся интеллектуалки, которая привносит в заскучавший было слой московского бомонда свежие нотки.

Периодически Ане становилось страшно. То ли от загадочности ее нового имиджа, то ли от леденящей душу неизвестности перед планами Короля футбола, который, как назло, исчез с горизонта.

От этого в ней чем дальше, тем сильнее укоренялось предчувствие какой-то плохо прогнозируемой «подставы» судьбы.

Аня звонила Андрею – он не брал трубку, оставляла сообщения на автоответчике – он не перезванивал, отсылала письма по электронной почте, но они улетали в черную дыру, каждый раз внушая надежду фразой «ваше письмо отправлено».

И вот, на пятнадцатый день мы с Сержем одновременно, словно на обмене резидентов, подъехали к месту нашей первой встречи – к моей (Господи, до сих пор не могу привыкнуть!) галерее.

И началась суета. Внутри я увидела кучу людей, которые сновали мимо меня, занимаясь своими делами, и о которых я не имела ни малейшего понятия.

– Стоп, стоп, стоп! – Серж поймал за руку хрупкую девушку в белом платьице. – Это Мила – твой администратор и секретарь. Сейчас она шлет пресс-релизы в журналы и на ТВ и рассылает приглашения гостям. Список с собой? – спросил он Милу.

– Конечно! – Она покопалась в своей папке и выудила листок с именами, которые, как ни странно, были расписаны как отели – по категориям. Пять звезд – список из шести имен, после ознакомления с которыми волосы у меня на голове встали дыбом, четыре звезды – три человека и три звезды – тоже трое.

– Они все придут? – удивленно спросила я Сержа.

– Они все придут? – переадресовал он вопрос Миле.

– Восемь человек из списка уже сказали свое решительное «да!», а четверо еще в раздумьях.

– Отлично! Ты созвонилась с телеканалами? – спросил Серж.

– Да, но ответов они пока не дали.

– Так возьми у них этот чертов ответ! Остался месяц – мы же не будем приглашать их за два дня до мероприятия?

– Не кипятись, Сереж! – твердо заявила Мила. – Я не виновата, что вы решили организовать мероприятие в субботу вечером, а ты прекрасно знаешь, как трудно затянуть телевизионщиков к себе в это время!

– Так придумай что-нибудь! По-твоему, я должен этим заняться или она? – он указал на меня.

Мила покосилась на меня извиняющимся взглядом.

– Я все устрою, Степанов, только дай мне еще недельку времени.

– Сегодня среда. В понедельник спрошу опять, – строго резюмировал Серж.

У меня зазвонил телефон. Улыбающаяся физиономия Люськи заливалась забавным рингтоном.

– Алло, – ответила я.

– О великая! Ты еще можешь поговорить с нами, простыми смертными, или к тебе уже надо записываться на прием через менеджера?

– Не смешно, Люси. Со мной не произошло никаких статусных изменений, и не знаю, произойдут ли они.

– О чем ты говоришь?

Я отошла подальше от Сержа.

– У меня создается впечатление, что я заложила душу дьяволу в кредит за свою зыбкую мечту.

– Не пойму, что тебя смущает, – недоумевала Люси.

– Меня смущает, что мегазвезда футбола с какой-то радости опекает меня, спонсирует мой проект, приставил ко мне человека, который пиарит меня как может, в то время как это я должна заниматься его пиар-кампанией!

– Ты же сама ему это предложила!

– Я предложила ему обогатить имидж секс-символа, встречаясь с какой-нибудь известной интеллектуалкой…

– Опа!

– Нет, Люська! Ты же не хочешь сказать, что…

– Хочу. Ты же – интеллектуалка?

– Не мне судить. И к тому же я не известная личность, я не интересна широкой публике.

– Вот он и делает тебя известной!

– Я не верю, что он увлекся мною! – возмутилась я. – Тоже мне, Анжелика и Король!

– А почему нет? Ты что, недостаточно хороша? Или он не любит женщин?

– Любит. Многих и не надолго.

– А ты и не настраивайся «надолго». Просто бери от жизни то, что она дает, а там разберешься.

– Да?

– Да!

В словах Люськи на самом деле было больше смысла, чем в моих рассуждениях. Какой смысл отвергать то, что дает жизнь? Как любила говорить моя замечательная бабушка: «Лучше жалеть о том, что ты сделал, чем о том, что прохлопал ушами!»

Мы сидели с Сержем на скамейке в сквере за зданием, где находилась моя галерея, и жевали купленный мною в соседней булочной свежайший и вкуснейший французский батон.

– Сереж, а где Андрей? – задала я крутившийся у меня на языке вопрос, рассматривая натертые новыми босоножками ступни. – Я не могу никак до него достучаться, а столько нужно обсудить с ним. Может, случилось что?

– Да ничего не случилось, – спокойно ответил Серж, хрустя хлебной корочкой. – Просто занят очень.

– Да я понимаю. Но мы договорились с ним встретиться на днях, а я выловить его никак не могу.

– И не выловишь, – усмехнулся Серж. – Он вчера улетел обратно в Мадрид.

– Как? – Я перестала жевать.

– Вот так. Он прилетал всего на два дня.

– Он сказал, что приедет на четыре! Да к тому же послезавтра! – Я подняла на Сергея глаза потерявшейся в лесу козы. Он развел руками.

– В следующий раз приедет только через месяц. Сейчас он плотно готовится к игре с итальянцами.

– Через месяц… Но через месяц уже выставка, а мы даже не успели ничего обсудить…

– Вот такой он, Король футбола! – Он положил мне руку на плечо. Влажная горячая ладонь обожгла мне плечо.

– Спокойно. – Я кончиками пальцев сняла его руку с плеча. – Только без рук!

Он усмехнулся.

– Ань, а может, сходим куда-нибудь поужинаем? – голосом Казановы спросил Серж.

– Извини, – я растянула губы, чтобы изобразить улыбку, – я не могу, мне надо закончить еще несколько картин.

– Жаль. – Он опять водрузил свою лапу мне на плечо.

Меня невольно передернуло, и он это заметил.

– В другой раз, Серж, – извиняющимся тоном сказала я.

– А в другой раз будет опять другой раз…

Я пожала плечами, потом поднялась со скамейки и взяла сумку.

– Анют, ты на многое-то с Андрюхой не рассчитывай, – прищурившись, посоветовал Серж.

– Прости?

– Я говорю: не рассчитывай на то, что Царев будет с тобой надолго, я имею в виду по-серьезному. – Он достал сигарету и закурил, делая паузу, во время которой моя кровь успела пробежать от сердца по большому кругу кровообращения и ударить мне в лицо. – Я же, сама понимаешь, в курсе ваших планов насчет пиара и розыгрыша такой прикольной истории любви. Это любопытно, – он хихикнул. – Что это его вдруг потянуло играть в такие игры?..

– Что ты имеешь в виду?

– Да слишком уж дорого ему обходится твоя пиар-кампания.

– Это нужно для его пиар-кампании, – с потрясающей своей наивностью логикой заявила я.

– Ань, – Серж поднял брови и выдохнул струйку сигаретного дыма, – Царев не нуждается в пиаре. Понимаешь? – Он вопросительно посмотрел на меня.

Мне очень захотелось, как страусу, сунуть голову в песок, но, к сожалению, под ногами был асфальт.

– Вот я и говорю, – продолжил Серж, видя мою реакцию. – Что-то я не понимаю, на кой ему все это? У богатых свои причуды, и ты будь осторожнее с этими причудами…