Текст книги "Добрый молодец (Сказки народов СССР)"

Автор книги: Народные сказки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

СЫН АЛТЫН-КАНА
Алтайская сказка

Было это много-много лет назад, – когда сквозь облака золотая гора вырастала, когда молочное море до золотых берегов разливалось, когда на старой лиственнице золотая кукушка куковала.

Посреди широкой степи золотой дворец стоял. Сквозь три неба вверх он поднимался, сквозь три слоя земли вниз опускался.

В золотом дворце жил Алтын-Кан, внук богатырей, сам могучий, как алтайская тайга.

Женился Алтын-Кан на красавице Алтын-Кок. Пожил некоторое время с ней в золотом дворце, а потом и говорит:

– Поеду-ка я, жена, на охоту. Хочу соболей пострелять, за водяными птицами погоняться.

Сел Алтын-Кан на бело-рыжего коня и отправился в золотую тайгу.

Ехал подножьями белых гор, ехал берегом синего моря. Зверя на бегу, птицу на лету стрелял могучий Алтын-Кан.

Тем временем у красавицы Алтын-Кок в золотом дворце маленький сын родился. Такой он с самого рождения крепкий был, что назвали его – Берген, а значило это: богатырь.

Возвращается Алтын-Кан домой, видит – гуляет по дворцу мальчик, за три месяца как трехлетний вырос. Обрадовался отец сыну, подарил ему шапку из черной лисицы и золотой лук.

Жил неподалеку от них другой богатырь, Кара-Мок. Издавна у них с Алтын-Каном вражда шла.

Вот однажды проезжает Кара-Мок мимо золотого дворца и смеется:

– Живет здесь Алтын-Кан. Думает, что он всех богатырей на свете сильнее. А я его одной рукой победить могу. Да и во всем его краю таких богатырей, как я, нет, не было и быть не может.

Услышал эти слова Алтын-Кан, вышел из дворца и кричит:

– Эй ты, чего своей силой хвалишься, чего наших богатырей обижаешь? Давай-ка лучше поборемся. Тогда увидим, кто кого сильнее.

– Давай, – отвечает Кара-Мок.

Сидел Кара-Мок на темно-сером коне, а был этот конь ростом в девять сажен. Сел и Алтын-Кан на своего бело-рыжего коня. И кинулись богатыри друг на друга.

Задрожала земля, синее море взволновалось, белые горы с мест сдвинулись. Девять лет богатыри боролись – друг друга одолеть не могли.

А Берген за это время совсем взрослым силачом стал. Поглядел он на девятый год из окошка и говорит матери:

– Видно, отец мой устает от борьбы с Кара-Моком. Пойду-ка я ему на помощь.

Вышел он на поляну, подошел к Кара-Моку и схватил его за шиворот.

– Ты чего моего отца обижаешь? – спрашивает. Да и отшвырнул его вместе с конем в сторону. Упал Кара-Мок на землю, себя не помнит от ярости.

– Ты еще припомнишь меня, молодой удалец! – кричит. Сел на своего темно-серого коня и умчался.

А Берген в золотой покой вернулся, плечи расправил, потянулся и думает:

«Немало силы во мне накопилось. Куда ее девать?»

И не успел он этих слов вслух сказать, как наплыл на золотой дворец белый туман из степи, а как рассеялся он, видит богатырь – стоит перед ним незнакомый юноша и говорит:

– Береги, Берген, свою силу богатырскую, на забавы ее не трать. В трех больших битвах тебе сражаться на роду написано. Тут тебе твоя сила и понадобится.

Наплыл опять белый туман, а как рассеялся он – исчез юноша, нет перед Бергеном никого.

Удивился богатырь. Пошел он к родителям и просит:

– Батюшка, матушка, хочется мне по белу свету побродить, силу свою испробовать. Отпустите меня. Пройдет время – я к вам обратно вернусь.

Жаль было родителям с сыном расставаться, да не могли они держать молодого богатыря дома. Распрощались с ним, и отправился Берген в неведомый путь.

Едет Берген по степи. Конь под ним – двенадцатисаженный, шапка на нем – черной лисицы, за спиной лук золотой, сапоги бисером и золотом вышиты.

Долго ехал молодой богатырь. Проехал земли семидесяти ханов, проехал границы восьмидесяти земель.

Поднимался на горные хребты, тайгой поросшие, спускался в лесные долины. И приехал, наконец, в золотую степь.

В степи этой никогда трава не вянул а, никогда на деревьях листья не блекли, по краям степи море белым молоком разливалось, а посреди степи стояла золотая гора.

– Вот тут хорошо бы пожить, – говорит Берген.

И едва он эти слова вымолвил, как смотрит – спускается с облаков на трех цепях золотой дворец. Плавно опустился он к подножию горы и раскрыл бирюзовые двери.

Привязал богатырь коня у ворот и вошел в первую комнату.

В углу на вешалку свою шапку и лук золотой повесил, сел за стол, поел, а потом на золотую кровать отдыхать лег.

Семь дней спал богатырь.

А к золотой степи тем временем погоня за ним приближалась. Семидесяти семи ханов войско богатырь Кара-Мок собрал и прискакал с Бергеном сражаться.

Просыпается Берген, слышит – будто улей жужжит за порогом его дворца.

Глянул он из окошка, – а кругом вся степь вражеским войском полна. А впереди воинов сам Кара-Мок на темно-сером коне наступает.

Взял богатырь Берген свой лук золотой, надел шапку из черной лисицы и вышел на бирюзовое крыльцо.

Закричали враги, зашумели. Полетели в Бергена острые стрелы.

«Вот она, моя первая битва», – думает богатырь. Крикнул он Кара-Moку:

– Не я хотел войны, – это ты, Кара-Мок, всех этих воинов сюда на гибель привел. Ты за их кровь и отвечать будешь! А обороняться от вас – мое право.

Поднял он свой лук золотой. Зазвенела тугая тетива, запела первая стрела – и стали враги один за другим на землю падать, как подкошенные. Перебил славный богатырь все вражье войско.

– Если ты сам, обидчик, со мной бороться хочешь, – выходи! – крикнул Берген Кара-Моку.

И схватились они с Кара-Моком в жестокой битве.

Зашаталась тайга, старые лиственницы надвое раскалываться стали, земля в степи на куски распалась, черный туман над травой поплыл, белые горы вершинами в море опрокинулись…

Двенадцать лет богатыри сражались.

Под конец свалил Берген своего врага на землю. Перекатился Кара-Мок через шесть гор, через девять рек, через одиннадцать ям, – в двенадцатой яме смерть свою нашел и черный дух испустил.

Отомстил сын Алтын-Кана обидчику своего отца, обидчику своего народа. Выехал он за ворота своего дворца и дальше по золотой степи поехал.

Едет богатырь степью, едет горами, широкими долинами, дремучей тайгой. По берегам синих озер скачет.

И вдруг видит он – навстречу ему целая толпа людей идет. Руки у людей связаны, одежды изорваны. А за ними большое стадо скота гонят. Позади же всех едет богатырь на черном коне.

Глаза у него злые, в руке плетка, а к стременам двое детей привязано: к правому – мальчик, к левому – девочка. Едет богатырь, а дети рядом бегут, плачут.

Остановился Берген.

– Кто ты, богатырь, и почему ты этих детей мучаешь? – спрашивает.

Отвечает ему незнакомый богатырь:

– Кто я, до этого тебе дела нет. А детей этих, и рабов, и скот увел я у моего врага, которого победил. Скот и рабов я у себя оставлю, а из детей его прислужников себе сделаю.

Поднялся на стременах Берген:

– Кто ж тебе позволит беззащитных людей мучить?

И кинулся он на злого богатыря. Закипел у них кровавый бой.

Травы в степи засохли, птенцы из гнезд попадали, рыбы в озерах замертво наверх всплыли, – так страшно бились богатыри. Трудно было Бергену бороться.

Изловчился он наконец и одолел богатыря, отвязал детей от стремян, развязал руки рабам и говорит:

– Ступайте обратно в родную землю. Если кто вас на пути остановит, – скажите, что вас богатырь Берген освободил. Никто вас больше тронуть не посмеет.

Радостно побежали домой брат с сестрой, за ними скот погнали, а богатырь, сын Алтын-Кана, дальше поехал.

«Вот и вторая битва кончилась, – думает, – с кем же мне в третий раз биться придется?»

Ехал он, ехал – ему ехать скоро, рассказывать про это долго.

Въехал он в землю, железным забором огороженную. За железным забором железный лес начался.

Едет богатырь лесом и видит – стоит на перекрестке лесных дорог Железный богатырь. С головы до ног он в железо закован, сам на огненно-красном коне, тяжелый меч в руках держит.

И кричит Железный богатырь Бергену:

– Остановись, мимо меня никто даром не проедет. Плати мне дань!

– За что? – говорит Берген. – Земля не твоя, дорога через лес для всех проложена.

– А я всех сильнее, – отвечает Железный богатырь, – потому я со всех прохожих и проезжих дань и собираю. А кто не платит, те свои головы у меня на железном заборе оставляют. Сдается мне, что и твоя тут скоро висеть будет.

Поглядел Берген – верно: весь железный забор человеческими головами увешан.

– Нечего тебе тут стоять, бедных людей грабить, – говорит Берген, – а если хочешь, будем биться.

И налетел он, как буря, на Железного богатыря.

Двенадцать лет они бились. Земля под ними прогибаться стала, тучи в страхе по небу вправо и влево рассеялись, – так страшно было на эту битву смотреть.

Через двенадцать лет упал на землю обессиленный Железный богатырь, упал и не встал больше.

Очистил Берген дорогу через лес для всех прохожих и проезжих. Сед на коня.

«Вот и третья битва кончилась, – думает, – не пора ли домой вернуться, как родителям обещал?»

И поехал богатырь по родным степям, по мохнатой тайге.

Приезжает домой, а там его ждут не дождутся. Родители ему уж и невесту приготовили, красавицу-девушку Суу-Чу.

Устроил Алтын-Кан свадебный пир для сына. На трех золотых цепях с облаков угощение спустилось, на шести золотых цепях с облаков бочки с вином свесились. Двенадцать лет гости за столом сидели – и то всего съесть и вылить не смогли.

На этом пиру и сказку сложили про славного богатыря Бергена, сына Алтын-Кана.

КАМЕННЫЙ ЦАРЕВИЧ
Грузинская сказка

Было это или не было, – кто может сказать?

Жил-был на свете царь. Дожил он до старости, а детей не имел. Очень горевал об этом.

Наконец родился у него сын. Царь себя от радости не помнит, так и дрожит над царевичем, только и смотрит, чтобы с ним чего не случилось, чтобы беда какая над ним не стряслась.

Велел он построить высокую башню и поселил в ней царевича.

Живет царевич в башне, скучает. Нельзя ему ни погулять, ни на коне покататься.

Только Солнце каждый день заглядывает в башню. Полюбило царевича Солнце – каждое утро к нему первому свои луча бросает в окошко, улыбается ему, старается развеселить.

А царевичу и невдомек это. Встанет, к окошку подойдет, облокотится, вниз на землю, на сады царские смотрит, а на Солнце и не взглянет.

Долго терпело это Солнце, наконец обиделось:

«Что ж это, я его каждый день ласково бужу, ему первому в башню свет свой посылаю, грею его лучами теплыми, а он на меня и не смотрит!»

Рассердилось Солнце. Как-то утром ударило оно его своим лучом – и окаменел царевич.

Поднялся во дворце шум и плач. Бегут слуги, бежит царь, плачет царица.

– Что случилось? Кто виноват? Кто не углядел?

Спорят, рыдают, стараются привести царевича в чувство, а царевич лежит, как каменный, ничего не видит, не слышит.

Приказал царь в дремучем лесу выстроить прекрасный дворец, окружить его золотой оградой и поставить сотню слуг сторожить царевича.

А царевич днем лежит, как мертвый, а ночью встает и оживает. Но с первыми лучами Солнца опять превращается в камень.

Был у царевича сын – мальчик маленький, да смышленый.

Вот подрос он и спрашивает у матери:

– Мама, а где мой отец?

Заплакала молодая царица, долго отвечать не хотела. Наконец, повела сына в прекрасную комнату, где на коврах каменный царевич лежал.

– Вот, дитя, твой отец.

И рассказала ему все, что случилось с молодым царевичем. Призадумался мальчик.

– Мама, неужели нельзя нашему горю помочь?

Отвечает ему молодая царица:

– Слыхала я, дитя, что могла бы нам помочь только мать Солнца. Она одна может у своего сына узнать, как твоего отца к жизни вернуть. Да ведь добраться до нее очень трудно.

– А я вырасту, мама, и доберусь, – сказал мальчик. Вздохнула мать, поцеловала сына, ничего не ответила.

А мальчик с того дня своего намерения не забывал.

Вот вырос он прекрасным, сильным юношей. Приходит как-то к матери и говорит:

– До свиданья, матушка, пойду я мать Солнца искать. Хочу у нее совета попросить, как нашей беде помочь.

Стала его уговаривать молодая царица:

– Ты еще молод, сынок. Где тебе такое дело сделать?

А юноша отвечает:

– Не могу я видеть, как вы все кругом горюете. Хочу попытаться помочь отцу.

Взял он с собой хлеба на дорогу, оделся в простое платье и отправился в долгий путь.

Вот идет он по дороге и видит – широкое поле лежит, в поле пахари землю пашут. И плуги, и ремни, и хомуты, и вся упряжь у них – железные. Запряжено в плуг по девять пар волов, бьют их пахари, гонят, а волы едва шевелятся.

Пахари пóтом обливаются, волы из сил выбились, а в день едва один шаг земли вспахивают.

Подошел к пахарям юноша. Жаль ему их стало.

– Победы вам, – говорит.

– И тебе победы, – отвечают пахари.

– Нельзя ли вам чем-нибудь помочь?

– Да ты куда идешь? – спрашивают пахари.

– К матери Солнца, – отвечает юноша. Рассказал он пахарям, куда и зачем путь держит. Взмолились пахари:

– Коли ты такой добрый, так, когда будешь у матери Солнца, – узнай, почему нам никак земли не вспахать. Замучились совсем, а почти на одном месте топчемся.

– Хорошо, узнаю, – ответил юноша и дальше пошел.

Шел он, шел, – встречается ему большое стадо овец. Ведут их пастухи, а овцы еле двигаются: шерсть у всех до земли висит, от жары овцы погибают, еле ногами шевелят.

– Победы вам, – сказал юноша пастухам.

Пастухи отвечают:

– И тебе победы.

– Нельзя ли вам помочь как-нибудь?

– Да ты куда идешь-то? – пастухи спрашивают.

Рассказал им юноша про свое горе. Пожалели его пастухи, а потом и говорят:

– Коли ты такой добрый человек, так окажи нам услугу: когда будешь у матери Солнца, спроси, что с нашими овцами делать. Совсем они от своей тяжелой шерсти двигаться не могут, замучились и нас замучили.

– Хорошо, спрошу, – ответил юноша и дальше пошел.

Шел он шел и видит – стоит посреди дороги олень. Уткнулся мордой в землю, а рога у него такие большие, такие тяжелые, что ему и головы не поднять. Подошел к оленю юноша, поздоровался:

– Что с тобой, олень, случилось? Нельзя ли помочь тебе?

– Да вот, добрый человек, выросли мои рога такие большие и тяжелые, что мне и с места не сойти. Если будешь у матери Солнца, спроси, что мне с ними делать. Не могу больше так жить.

– Хорошо, спрошу, – отвечает юноша. – А высоко ли твои рога растут?

– Да за облака ушли, в самое небо уперлись, – олень отвечает.

– Не могу ли я по ним на небо влезть?

– Наверно, сможешь, коли не боишься.

– Я ничего не боюсь, – говорит юноша. Ухватился он руками за нижние отростки, да и полез по оленьим рогам, как по лестнице. Лез он, лез и долез наконец до самого неба.

Пошел он по небу дорогу к матери Солнца отыскивать.

Тучи кругом плывут, гром гремит, молнии справа и слева вспыхивают – запугать хотят храброго юношу.

А юноша все идет и идет вперед, и одни у него мысли – о тех, кому он должен помощь принести, и в первую очередь – об отце его окаменевшем.

И вот наконец приходит юноша к золотому дворцу.

Стоит дворец в облаках на горе, сидит у окошка старуха, мать Солнца. Вокруг нее свет золотой, глаза ласково на юношу смотрят.

– Зачем пришел, сынок, зачем пожаловал? – спрашивает.

Рассказал ей юноша свое горе. Рассказал и про тех, кого он на пути повстречал.

– Постараюсь помочь тебе, сынок, – отвечает старуха, – сейчас Солнца дома нет. Как вернется, обо всем его повыспрошу. А ты пока полежи тут, чтобы Солнце тебя не нашло.

Дунула она на юношу, превратила его в розовую луковку и положила на окошко.

Вот прошел день, – возвращается Солнце домой. Усадила его мать, покормила и спрашивает:

– Давно я с тобой, сынок, не беседовала. Ты целые дни по небу ходишь, на землю смотришь. Позабавь меня, расскажи, как люди живут, что у них слышно.

– Что ж тебе рассказать? – говорит Солнце. – Вот жил у одного царя сын. Любил я его, лучи ему первому в окошко по утрам посылал, грел и нежил его, а он на меня и смотреть не хотел. Взял я его и в камень превратил.

– Что ж, он теперь навсегда каменным и останется? – спрашивает старуха.

– Нет, – отвечает Солнце, – его можно снова оживить. Для этого надо, чтобы кто-нибудь взял воду, в которой я по утрам умываюсь, и спрыснул той водой каменного царевича. Он опять станет таким, как все люди.

– Еще чего не видал ли ты на земле? – спрашивает мать.

– Еще видел я глупых пахарей: пашут они на волах, а у волов и упряжь, и плуги, и хомуты – все железное. Тяжело волам, потому и не могут они землю вспахать. Переменили бы упряжь на ременную, сделали бы все из дерева, только плуги оставили бы железными, – сразу волам легче стало бы.

– Ну, еще чего не видал ли? – спрашивает старуха.

– Видел я еще глупых пастухов, – говорит Солнце: – пасут они овец, а овцы так шерстью обросли, что и двигаться не могут. Взяли бы пастухи ножницы, да обстригли бы овец. И овцам легче стало бы, да и из шерсти их много полезного можно было бы сделать.

– Видишь, сколько ты интересного на земле видел, – говорит старуха.

– Да это еще не все, – отвечает Солнце, – видел я еще оленя. Стоит он посреди дороги, рогами в небо уперся, с места сойти не может. И самому неудобно, и рога даром пропадают. А как омылся бы он в свежей майской воде, – отпали бы рога с его головы. И ему легче стало бы, да из его рогов люди много полезного сделать могли бы.

Стало Солнце ко сну клонить. Легло оно спать и всю ночь проспало. А утром встало, умылось и опять по небу покатилось.

Взяла мать Солнца луковку в руки, дунула на нее – и стал перед ней опять юноша-красавец, царский внук.

– Слышал ты, что Солнце говорило? – спрашивает старуха.

– Как же, слышал, – отвечает юноша.

– Так вот тебе вода, неси ее своему отцу, обрызгай его – и он опять оживет. А по дороге расскажи людям и оленю, что ты от Солнца узнал.

Взял юноша кувшин с водой, поблагодарил добрую старуху и живо по оленьим рогам вниз на землю спустился.

– Ну, как, узнал про мои рога? – олень его спрашивает.

Рассказал ему юноша, что про него от Солнца слышал.

Обрадовался олень, побежал к свежему майскому источнику, омылся в нем – и отпали у него с головы тяжелые рога. Стало оленю легко и удобно, а люди начали из оленьих рогов красивые костяные вещи выделывать.

Идет юноша дальше, видит – пастухи длинношерстных овец пасут.

– Ну, что, узнал про наших овец у матери Солнца? – спрашивают пастухи.

Рассказал им юноша, что Солнце про овец сказало. Обрадовались пастухи, сделали ножницы, обстригли овец. Сразу повеселели овцы, а люди с тех пор стали из овечьей шерсти теплую пряжу делать.

Идет юноша дальше, видит – пахари на волах землю пашут и едва-едва по полю подвигаются.

– Ну, что, узнал ты про нас что-нибудь на небе? – спрашивают пахари.

Рассказал им юноша, какой о них разговор на небе был. Обрадовались пахари, переменили упряжь на волах, и легко стало волам работать; быстро пошли они и к вечеру целое поле распахали.

А юноша домой побежал. Прибегает он во дворец, а там уж и не думали, что он вернется. Обняла его мать, повела в покой, где каменный царевич лежал.

Зачерпнул юноша воды волшебной, опрыскал ею отца.

И встал на ноги каменный царевич, зарумянились его щеки, заблестели глаза. Ожил царевич. Крепко прижал к груди жену и сына, потом к родителям побежал.

Устроил старый царь веселый пир. Три дня и три ночи пировали.

А тому, кто эту сказку слушал, пусть упадет с неба золотое яблочко.

АНС И ДРАКОН
Латышская сказка

Жили-были на свете три сестры, добрые девушки.

И был у них брат Анс.

Девушки обед варили, комнаты убирали, за скотиной смотрели, а брат в поле и огороде работал.

Шли дни за днями.

Да вдруг случилось несчастье. Как-то раз гуляли сестры в саду. Вдруг, откуда ни возьмись, налетел страшный ураган. Подхватил он сестер и умчал их неизвестно куда.

Три дня искал брат своих сестер в соседних лесах и полях.

Через три дня запер он свой домик и пошел искать их по белу свету.

Ходит он из села в село, расспрашивает про сестер.

Но не знает никто про них, никто их не видал.

А у бедного Анса тем временем все припасы, из дому взятые, кончились. И денег нет. Что тут делать?

Идет Анс лесом. Попадается ему на дороге заяц. Анс и говорит ему:

– Зайчик, не убегай, я проголодался, съем тебя.

А заяц отвечает:

– Погоди, Анс, не ешь меня. Лучше я пойду с тобой – может быть, в трудное время тебе пригожусь.

Пожалел Анс зайца.

– Ну, хорошо, – говорит, – пойдем.

Пошли они дальше вместе. Видит Анс – бежит мимо волк.

– Волк, не убегай, – говорит Анс, – я голоден, съем тебя.

– Не ешь меня, Анс, – отвечает волк, – лучше возьми с собой. Будет время – я тебе пригожусь.

Пожалел Анс волка.

– Что ж, – говорит, – хорошо, пойдем.

Пошли они дальше втроем. Видит Анс пчелиное гнездо и говорит пчелам:

– Дайте-ка я меду вашего попробую.

А те и отвечают:

– Мало у нас меду. Едва хватит детей прокормить. Не отнимай его. А будет время – мы тебе пригодимся. Хочешь, и сейчас с тобой полетим.

– Ладно, – говорит Анс, – летите!

Полетели пчелы за Ансом.

Идет Анс дальше и видит – летит соколок – кривой коготок.

– Соколок, – кричит Анс, – не улетай, я голоден! Хочу тебя съесть.

– Не ешь меня, Анс, – просит соколок, – будет время – я тебе пригожусь.

Полетел соколок – кривой коготок за Ансом. А тут всем им навстречу рак ползет.

– Ну, уж этого-то я съем, – говорит Анс.

А рак просит:

– Не ешь меня, Анс. Будет время – я пригожусь тебе.

Не стал Анс и рака есть.

Пошли они по дороге все вместе. Впереди Анс идет, за ним – заяц с волком, потом пчелы с соколом летят, а рак-ползунок вслед за всеми поспевает.

Идут они лесом и видят в лесной чаще избушку. Входит Анс в избушку, а там старая бабушка сидит.

– Откуда ты, добрый человек? – спрашивает.

Рассказал ей Анс, как ураган его сестер унес.

– Не знаешь ли ты, бабушка, где мои сестры? – спрашивает парень.

– Ох, знаю, – отвечает старуха: – одна твоя сестра у щуки живет, другая – у орла, а третья – у медведя.

– А как бы мне, бабушка, попасть к ним? – спрашивает Анс.

– Для этого нужно тебе волшебного коня достать, – отвечает старуха. – Конь этот находится у ведьмы.

– А как к ведьме пройти?

Вывела его старуха на тропинку.

– Вот иди отсюда все прямо. Три дня пройдешь – тут и избушка ее. Есть у ведьмы двенадцать коней. Заставит она тебя их три дня караулить. Если ты это выполнишь, – позволит она тебе одного коня взять. Да смотри, не бери самого красивого, а бери самого маленького да кривого.

Поблагодарил Анс старуху, попрощался с ней и пошел по тропинке. А все его спутники – за ним следом.

Вот приходит Анс к ведьминой избушке. Смотрит ведьма из окна:

– Ты кто такой, добрый молодец, куда путь держишь?

– Иду я, бабушка, сестер искать, – отвечает Анс, – да устал пешком бродить, хотел у тебя лошадки попросить.

– Ладно, будет тебе лошадка, – отвечает ведьма, – только не даром. Кони мои каждый день пастись уходят. Коли ты их три дня сбережешь, – дам я тебе одного коня выбрать.

Анс согласился. Наутро выгнала ведьма двенадцать коней в поле. Пошел Анс их караулить. Все его спутники вслед за ним идут.

Лежит Анс под деревом, кони по лугу бродят, траву щиплют. А заяц подкрался к ним и слышит, о чем кони разговаривают.

– Как будет нас сегодня Анс домой гнать, – говорят кони, – мы домой не пойдем, а все в разные стороны разбежимся. Так хозяйка велела. Пусть Анс за нами погоняется.

Побежал заяц к пчелам, рассказывает, о чем кони беседуют.

– Не бойся, мы Ансу поможем, – отвечают пчелы.

Вот уж и вечер; нужно коней домой гнать.

Кинулись было кони в разные стороны, а пчелы со всех сторон летят, кусают, в одно стадо коней собирают.

Нечего делать, пришлось коням домой вернуться.

То же и на другой день было. А на третий день подслушал заяц, о чем кони говорят, да пожаловался волку.

– Ну, теперь моя очередь пришла Ансу помочь, – говорит волк.

Вечером погнал Анс коней домой, кинулись было кони в лес от Анса, а оттуда на них волк – зубы скалит, ворчит, словно хочет на коней кинуться и на части растерзать.

Испугались кони, домой вернулись.

Прошли три дня; выполнил Анс и эту задачу. Нечего делать, приходится ведьме расплачиваться.

– Ну, иди в конюшню, выбирай себе коня, – говорит она Ансу. А Анс выбрал самого маленького кривого конька и говорит:

– Вот, бабушка, я этого хочу.

– Да ты возьми какого-нибудь получше, – уговаривает ведьма.

– Не хочу другого, этого хочу, – отвечает Анс.

Как ни упрямилась ведьма, а пришлось ей отдать Ансу того коня, которого он выбрал.

Взял Анс кривого конька и пошел дальше. Говорит ему конек:

– Ты, хозяин, попаси меня три дня на белом клевере. Стану я богатырским конем, вырастут у меня три крыла. Попаси меня шесть дней – отрастут у меня шесть крыльев. А попасешь девять дней – стану я девятикрылым богатырским конем. Тогда нас с тобой никто не осилит.

Как сказал конь, так Анс и сделал. Прошло девять дней – стал кривой конек могучим девятикрылым конем, сильным, как ураган.

– Теперь, – говорит конь, – отпусти ты домой зайца, волка да пчел. Они тебе отслужили. Садись на меня, сокола на плечо возьми, а рак пусть мне в хвост вцепится. Полетим мы с тобой к твоей первой сестре.

Как конь сказал, так Анс и сделал. Сел на коня верхом, сокола на плечо взял, рак коню в хвост вцепился. Взвился конь и помчался.

Загудела земля, засвистел ветер в ушах у Анса. Оглянуться он не успел, как примчал его конь к жилищу щуки, к первой сестре.

Входит Анс в дом. Там сестра обед варит, мужа-щуку домой ждет. Обрадовалась она брату, села с ним на лавку, разговаривает, покормила его, напоила, спать уложила. В это время муж-щука возвращается, носом воздух нюхает:

– Кто это у нас, жена? Не дракон ли прилетал?

– Что ты, муженек! Это мой брат к нам пробрался.

– А коли так, – значит, мне бояться нечего, – говорит щука.

Обернулась щука в человека. Смотрит Анс – стоит перед ним красивый добрый молодец. Поздоровались они; зять Ансу и говорит:

– Беда с нами, Анс, случилась. Злой дракой меня и моих братьев заколдовал: одного превратил в орла, другого – в медведя, а меня – в щуку. У нас троих и сестры твои живут. А колдовство с нас тогда только спадет, когда дракона какой-нибудь удалец убьет.

– На то я и пришел, – Анс отвечает.

– Одному тебе дракона не одолеть, – говорит зять. – Пойди ты к моему брату-орлу. Может быть, он тебе посоветует, как дальше быть. А я должен утром опять щукой оборотиться.

Переночевал Анс у сестры. Утром сел на своего волшебного коня и полетел ко второй сестре.

Обрадовалась Ансу сестра, напоила, накормила, а тут и орел домой летит. Стукнул он лапами об пол – обернулся добрым молодцем.

Рассказал ему Анс, зачем он пришел, а зять и отвечает:

– Спасибо, что пришел, братец. Только одному тебе дракона не одолеть. Пойди-ка к моему брату-медведю за помощью.

Переночевал Анс у сестры, а утром дальше отправился.

Прилетает он к третьей сестре. Целый день с ней беседовал, а вечером и муж-медведь к ней домой вернулся. Обернулся медведь человеком, обрадовался Ансу и говорит:

– Спасибо, братец, что о нас подумал. Ложись пока спать, а утром обернусь я опять медведем, тут мы с тобой вдвоем и возьмемся за дело. Живет дракон в крепком зáмке, да с твоими помощниками мы его живо одолеем.

Утром сели Анс с медведем на волшебного коня. Рванулся конь с земли – только ветер в ушах засвистал, только земля под ногами мелькнула, а всадники уж у драконовой скалы.

Хочет Анс сразу в ворота въехать, а медведь говорит:

– Погоди, братец, дай сперва мне поработать.

Принялся медведь камни ломать. Земля загремела, скалы на куски развалились, гром над ущельями стоит, – медведь драконово жилье ломает. Стены сокрушил, во дворец скрылся и до вечера оттуда не выходил. А вечером и говорит Ансу:

– Ну, братец, я свое сделал. Связал дракона. Завтра ты его бить иди. А пока давай-ка отдохнем.

Легли спать Анс с медведем. Утром медведь учит Анса:

– Иди во дворец. Как войдешь – увидишь две двери. Левая дверь лыком завязана. Туда не ходи, – там дракон лежит. А за правой дверью наша главная помощница живет – девушка-красавица. Дракон ее от отца унес и в плену держит. Ты к ней пойди и попроси, чтоб она у дракона узнала, где он свою силу держит. Иначе никак его не одолеть будет.

Пришел Анс к красавице, рассказал ей, зачем он пришел. Обрадовалась девушка.

– Ведь ты – спаситель мой, – говорит, – как же мне не помочь тебе! Подожди меня тут, я сейчас к дракону схожу, узнаю, где его сила бессмертная.

Пошла девушка к дракону и говорит:

– Что это ты, дракон, связанный лежишь? Или у тебя твоей силы больше нет? Где ж она у тебя спрятана?

А дракон отвечает:

– За сто верст отсюда стоит такая же скала, как эта. Есть в той скале дворец. Живет во дворце страшный бык. Убить его нельзя: только его убьют, обернется он серой уткой и полетит. Если утку застрелить, – выпадет яйцо. Упадет это яйцо на дно моря. Оттуда его никому не поднять, а в нем-то и есть моя бессмертная сила. Кабы мне это яйцо сюда кто-нибудь принес, сразу одолел бы я всех недругов.

Побежала девушка к Ансу, рассказывает, чтó узнала.

Сел Анс на коня; медведя, сокола и рака с собой взял.

Прилетел конь к скале приморской.

Стал медведь скалу ломать, а навстречу Ансу – бык страшный.

Рубанул Анс быка с размаха – повалился бык, вылетела из него серая утка и полетела над морем.

Увидел это соколок – кривой коготок. Бросился он на утку, смял ее. А утка кинула в море золотое яйцо. Мелькнуло яйцо в воздухе – и упало на дно моря.

Бросился рак ползком на морское дно. Не успел Анс и оглянуться – ползет рак из воды, золотое яйцо несет.

Поднял волшебный конь копыто, как стукнет по яйцу, – разбилось оно на мелкие части. И в эту самую минуту издох страшный дракон.

Полетел Анс обратно. Входит во дворец драконов; девушка к нему навстречу спешит.

Взял Анс красавицу на седло, помчался с ней сначала к одной сестре, потом к другой, потом к третьей.

– Нет больше на свете врага нашего, – кричит, – нет злого дракона!

Тут спало с медведя, с орла и со щуки драконово колдовство. Стали они, как прежде, красивыми молодцами.

А Анс женился на девушке-красавице и был счастлив.