Текст книги "Добрый молодец (Сказки народов СССР)"

Автор книги: Народные сказки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

СТРАШНЫЙ ДЭВ[1]1
  Дэв – крылатый зверь-великан, злое чудовище.


[Закрыть]
Грузинская сказка

Было это или не было, – кто знает?

Рассказывают, что жил-был царь. Задумал этот царь жениться.

Выбрал он себе невесту – невиданной красоты девушку: глаза у нее черные, как ночь, кудри золотые, губы красного мака алей, а стан ее как молодая яблоня.

Во всем царстве не было девушки краше.

Женился царь и зажил счастливо с молодой царицей.

Скоро родился у них сын-царевич.

И постигло тут царя страшное горе. Ворвался во дворец огромный дэв, схватил и унес царицу.

Царь с горя головой о камни бьется, погоню за погоней снаряжает, – не поймать страшного дэва, не вернуть царицу.

Знает царь, что страшный дэв бессмертен. Ни убить, ни победить его невозможно.

Плачет царь, убивается, а ничего сделать не может.

Вот год проходит, другой идет. Стал царь понемногу свое горе забывать. А царевич растет и растет, скоро совсем большой вырос. Приходит он как-то раз к отцу и спрашивает:

– Батюшка, а где моя мать?

Полились у царя снова слезы из глаз. Обнял он царевича и говорит:

– Ты еще, сыночек, в люльке лежал, как твою мать страшный дэв похитил и из дворца унес.

Услышал это юноша и покой потерял. День и ночь ему мать грезится, душит его злоба на дэва, спать не дает.

Приходит царевич к отцу и говорит:

– Решился я, батюшка, страшного дэва разыскать и мать свою освободить. Не хочу я, чтобы моя матушка у него в плену томилась.

Испугался царь, стал сына отговаривать:

– Куда тебе, сыночек, с дэвом бороться! Его до сих пор никто победить не мог.

– А я попробую, – говорит царевич.

И пошел он искать страшного дэва.

Долго ли он шел, коротко ли, только приходит в поле к перекрестку трех дорог.

У одной дороги надпись на камне: «Кто сюда пойдет, – скоро домой вернется». У другой: «Кто сюда пойдет, – не скоро домой попадет». А у третьей: «Кто сюда пойдет, – никогда домой не придет».

«Верно, эта третья дорога и ведет к страшному дэву», – подумал царевич и без долгих размышлений пошел по ней.

Шел он, шел, девять гор прошел, девять рек пересек, девять ущелий миновал. И вот доходит он до одного города.

Видит царевич – пусто и грустно в городе. Жители в домах прячутся, на улицах ни души не видно, огни не горят, ни голосов, ни песен не слышно.

Зашел царевич в один дом, спрашивает:

– Что у вас в городе за печаль случилась? Ни людей не видно, ни голосов не слышно, огни не горят, никто песен не поет.

А ему и отвечают:

– Беда у нас в городе, царевич. Каждый день выходит на берег из моря громадный морской кабан и все, что на пути ни встретит, пожирает. Потому и прячемся мы, потому и голоса не подает никто.

– Ну, так жить нельзя, – говорит царевич, – надо мне пойти поглядеть, что у вас за кабан такой.

Идет царевич к берегу моря и видит – стоит на берегу высокая башня, верхушкой в небо уперлась, подножием в волны морские ушла. А в башне окно, и сидит у окна красавица: глаза, как ночь, черные, кудри золотые, губы красного мака алей, а сама свежа, как молодая яблоня.

Взглянула красавица на юношу и ахнула:

– Зачем ты пришел сюда? Здесь и птица в небе не летает, и рыбы в воде не живут. Здесь все страшного дэва боятся.

– А, так это его башня? – спрашивает юноша. – А как ты сюда попала, красавица?

– Меня дэв из дворца моего мужа, царя, похитил. Жила я в счастье и в радости; родился у меня сын, а дэв прилетел и унес меня от колыбели сына.

Обрадовался юноша, что мать нашел.

– Я и есть твой сын! – воскликнул он. – Я тебя освободить пришел.

– Ох, сыночек, трудное это дело, – говорит царица. – Дэв сильнее всех на свете, и смерть его далеко спрятана, никому ее не найти.

– А ты спроси его, матушка, – говорит царевич, – где он силу прячет. Может быть, он тебе и скажет. А я к тебе завтра снова приду.

Вот возвращается дэв в свою башню. Потянул воздух носом, оглянулся и кричит:

– Здесь кто-то был! Человечьим духом пахнет.

– Что ты, кому тут быть! – отвечает царица. – Тут и птицы не летают, и рыбы в море не живут, – так тебя все боятся.

Отдохнул дэв, поел, попил, а царица и говорит ему:

– Удивляет меня твоя сила, дэв. Все тебя и бессмертным, и непобедимым называют. В чем же твоя сила, и где она спрятана?

– Под очагом зарыта, – отвечает дэв. Лег он и захрапел.

Утром умчался дэв на разбой. Приходит царевич под окошко и спрашивает:

– Ну, что, матушка, узнала?

– Узнала, сыночек, – говорит царица. – Сила дэва под очагом зарыта.

– Ты, матушка, укрась очаг получше, убери его цветами, – учит царевич.

Возвращается вечером дэв, смотрит – убран очаг лучше обычного, кругом цветы рассыпаны.

– Это что ж такое? – спрашивает дэв.

А царица ласково отвечает ему:

– Ты мне сам дорог – и сила твоя дорога. Вот я и украсила место, где она зарыта. – Засмеялся дэв:

– Не под очагом моя сила, а вот в том столбе мраморном, на котором потолок держится.

Лег он опять и захрапел. А утром снова на разбой ушел.

Утром приходит царевич, а мать и говорит ему:

– Обманул меня дэв: не под очагом его сила, а вон в этом столбе мраморном, на котором потолок держится.

– Ты этот столб завтра цветами увей, – отвечает царевич.

Приходит дэв с охоты, видит – увит мраморный столб цветами. До самого потолка, сверху донизу, красные и белые розы вьются. Захохотал дэв.

– А в чем же твоя сила? – спрашивает царица, а сама ласково дэву лоб поглаживает, в страшные глаза смотрит.

– А сила моя – в том диком кабане, который каждый день из моря выходит, – отвечает дэв. – Пока тот кабан жив, до тех пор и я непобедимым буду. А убить кабана можно только, если его прямо между глаз мечом ударить. Никто этого не знает, потому и не боюсь я никого на свете.

Лег дэв, заснул, захрапел. А утром встал и опять на разбой ушел. Приходит царевич под окошко к матери.

– Ну, сыночек, теперь я все разузнала, – говорит мать. – Сила его – в морском кабане. Надо кабана между глаз мечом ударить, а других ран он не боится.

– Спасибо, матушка, теперь я знаю, что мне делать, – говорит царевич. Взял он свой меч и побежал в кузницу.

Три дня и три ночи точили кузнецы меч царевичу.

Засиял, засверкал меч страшным блеском. Взял его царевич и прямо к морю пошел.

Вот забурлило море, зашумели волны, и выбежал на берег дикий морской кабан. Клыки длинные, страшные, шерсть дыбом.

Только заметил кабан царевича – так и понесся на него с открытой пастью. Хочет растерзать, проглотить смельчака.

А царевич взмахнул своим мечом, да как хватит кабана прямо между глаз и рассек надвое.

Царевич – к башне. Смотрит, – а с горы тащится обессиленный дэв. Пропала его сила. Хотел он было на юношу зарычать, а царевич как крикнет ему:

– Молчи, чудовище! Теперь ты в моих руках. Иди отпирай свои подвалы, доставай все, что ты у жителей похитил!

Пополз дэв в свои подземелья, стал на свет награбленное добро выносить. Жители из города прибежали – веселые, счастливые, радостные. Хвалят молодца, благодарят его, свое имущество разбирают. А царевич посадил мать на спину дэва, сел сам и приказывает:

– Неси нас во дворец к моему отцу.

Понес их дэв по воздуху в царский дворец.

Увидел царь из окна, что жена и сын возвращаются, выбежал встречать их. От радости сам себя не помнит.

Опустился дэв посреди царского двора. Сошли с него царевич с царицей. И тут исчез дэв без следа. Только сказка о нем осталась.

ПОКАТИГОРОШЕК
Украинская сказка

В некотором царстве, в некотором государстве, на море-океане, на острове на Буяне стоит дуб зеленый, под дубом бык печеный. У быка в боку торчит нож точеный. Подходи, отрезай и кушай.

Это еще не сказка, а присказка. А кто сказку будет слушать, тому пряники кушать, тому соболь и куница, да сто рублей на свадьбу.

Ну, слушайте!

Жил-был мужик – соломенный язык, были у него жена да трое деток: два сына и дочка-красавица.

Вот как-то раз посылает отец сыновей поле пахать, а они и говорят:

– Да мы, батюшка, до вечера проголодаемся. Кто нам обед принесет?

– Дочку Аленку пришлю, принесет она вам поесть, – отвечает отец.

А Аленка и спрашивает:

– Кто же мне дорогу в поле покажет? Я не знаю, где вы пахать станете.

– Дорогу к нам легко найти будет, – братья отвечают: – мы, как пойдем, по пути будем палку строгать да стружки кидать. Ты по стружкам и найдешь наше поле.

Пошли братья работать.

Пришло время обедать. Дали отец с матерью Аленке два горшка – с борщом да с галушками, – и пошла она к братьям в поле.

А неподалеку от поля страшный змей жил. Давно ему Аленка нравилась, давно замышлял он ее к себе утащить. Да все не случалось.

А тут подслушал змей, что парни говорили, пошел вслед за ними по дороге, подобрал незаметно все стружки, которые они на земле кидали, да и перекинул их на тропинку, которая к его логову вела.

Пошла по этой тропинке Аленка, да и попала змею в лапы.

А братья ждут-пождут обеда, – дождаться не могут. Вечером голодные домой приходят, родителей спрашивают:

– Что ж вы нам поесть не прислали?

– Как не прислали? – родители отвечают. – Аленка чуть не с утра к вам в поле пошла.

Поняли братья, что с Аленкой что-то недоброе случилось, и говорят:

– Батюшка, матушка, нужно идти Аленку искать. Может, она в беду какую попала. Может, она к змею забрела.

И пошли.

Идут они по дороге, а навстречу им – пастух с овечками.

– Куда, братцы, путь держите? – спрашивает пастух.

Рассказали ему братья, что идут Аленку искать.

– И вправду, Аленка ваша у змея, – пастух говорит, – а змея одолеть трудно. Коли хотите силы набраться, – съешьте у меня из стада самую крупную овечку.

– Спасибо, мы сыты, не хотим, – отвечают братья и дальше идут. Навстречу им – пастух с баранами.

– Куда, братцы, путь держите?

И ему рассказали братья о своей беде.

– Трудно этого змея одолеть, – говорит пастух, – съешьте у меня из стада самого крупного барана, не то у вас силы не хватит со змеем бороться.

Но и от барана отказались братья, дальше пошли. Идут, а по дороге третий пастух стадо свиней гонит.

– Куда, братцы, отправились?

Рассказали братья пастуху, куда они путь держат. Покачал пастух головой.

– Нелегкое дело вы затеяли. Съешьте у меня из стада самую крупную свинку. Не то пропадете вы: одолеет вас змей.

Братья и тут отказались, не стали свинки есть, дальше пошли.

Вот приходят они на змеев двор. Завидела их сестра, навстречу выбежала.

– Братцы вы мои родимые, как вы нашли меня? Как вы со змеем бороться-то будете? Ведь он во сто раз вас сильнее!

Пошла Аленка к змею в палаты, спрашивает:

– Скажи, что бы ты сделал, если бы мои братья к тебе в гости пришли?

Усмехнулся змей:

– Посадил бы, угостил бы, как дорогих гостей принял бы.

И привела Аленка к нему братьев в горницу.

– Вот, – говорит, – братья мои. Принимай, угощай.

– Что ж, – змей отвечает, – я слово сдержу. – Усадил он братьев за стол, подает угощение: хлеб железный да бобы каменные. – Кушайте, гости дорогие.

Попробовали братья угощения змеева, да никак раскусить не могут: зубы не берут.

– Ну, коли вам даже и хлеба моего не раскусить, куда же вам со мной биться! – змей говорит. Схватил обоих, да и кинул в подвал темный, тремя замками запер.

А дома отец с матерью ждут не дождутся, когда братья вернутся и Аленку приведут. День проходит, второй, неделя за неделей бежит, – нет братьев.

Вот как-то пошла мать к колодцу, почерпнула воды – и не заметила, что в ведро откуда-то горошинка попала. Вечером напилась она этой воды и горошинку нечаянно проглотила.

И родился у нее скоро сынок – Покатигорошек.

Смотрят на него родители, удивляются.

Растет Покатигорошек не по дням, а по часам, словно тесто на дрожжах поднимается. Трех дней не прошло, как он уж с родителями за столом сидит, вместе с ними щи хлебает, у родителей правду пытает:

– Скажи, батюшка, скажи, матушка, первый я у вас сын или у вас еще и раньше меня дети были?

Заплакали родители, рассказали ему, как его старшие братья и сестра пропали.

Говорит Покатигорошек:

– Ну, это не порядок, чтоб змей наши семьи разорял. Пойду-ка я да поищу, куда он братьев моих и сестру запрятал. Освободить их постараюсь. Только для этого дела мне меч хороший нужен.

Пошел Покатигорошек в кузницу, дал кузнецу семь пудов железа.

– Скуй ты мне меч, – просит, – да покрепче.

Сковал ему кузнец меч на славу. Взял его Покатигорошек, размахнулся – да и закинул в облака. А сам спать лег.

– Ты, – говорит кузнецу, – разбуди меня, когда меч обратно прилетит. Только это не скоро будет.

И верно, двенадцать дней спал Покатигорошек. Через двенадцать дней слышит кузнец – шумит в небе, меч на землю летит. Разбудил он Покатигорошка. А тот подставил кулак; упал меч на кулак и пополам согнулся – не выдержал.

– Плохой ты мне меч сделал, – говорит Покатигорошек кузнецу, – заново делай.

Взял кузнец пятнадцать пудов железа, сковал такой меч, какого еще ни один богатырь не нáшивал, подает Покатигорошку. А тот взял, размахнулся – да и закинул меч за облака. А сам опять спать лег.

– Разбуди, – говорит, – когда меч назад прилетит.

На этот раз прилетел меч через три недели. Подставил Покатигорошек кулак; упал меч на кулак с размаху – выдержал, не погнулся.

– Ну, вот теперь ладно, – говорит Покатигорошек, – теперь можно к змею идти.

И пошел.

Идет, а навстречу ему – пастух с целым стадом овец.

– Куда, добрый молодец, отправился?

Рассказал ему Покатигорошек, что идет он к змею – сестру и братьев освобождать.

– Съешь у меня самую большую овцу – силы у тебя прибавится, – говорит пастух.

– Спасибо, я и то не прочь позавтракать, – Покатигорошек отвечает. Съел он овцу и дальше пошел.

А по дороге – второй пастух, с баранами.

– Куда, добрый молодец, отправился?

Рассказал ему Покатигорошек, куда идет. Дал ему второй пастух самого большого барана съесть. Пообедал Покатигорошек и дальше идет.

Идет, а навстречу ему – третий пастух. Стадо свиней гонит.

– Куда, добрый молодец, путь держишь?

И дает ему самую большую свинью.

– Вот, – говорит, – поужинай. Силы у тебя прибавится.

Поужинал Покатигорошек и дальше пошел. К ночи пришел на змеев двор, когда Змей уже спать лег.

Встретила его Аленка. Рассказал ей Покатигорошек, что он пришел ее да братьев спасать. Уложила его спать Аленка, а утром и спрашивает змея:

– А что, если бы сюда мой младший брат пришел, как бы ты его встретил?

Усмехнулся змей:

– Усадил бы, угостил бы, добрым хозяином был бы.

И ввела Аленка в горницу Покатигорошка.

– Садись, добрый молодец, гостем будешь, – змей говорит, – вот тебе угощение, покушай.

И ставит на стол хлеб железный да бобы каменные.

– И то, – говорит Покатигорошек, – время уже подзакусить.

Сел он на железное кресло, а кресло не выдержало, да и треснуло под ним. Рассердился Покатигорошек:

– Гостей принимать не умеешь! Какие в доме кресла держишь! Покрепче-то не мог припасти!..

Удивился змей:

«Ну, – думает, – и молодец! Этот не то, что старшие братья».

Взял Покатигорошек железный хлеб, разломил, да и ест, каменными бобами закусывает.

– Ничего, – говорит, – славный завтрак.

Еще пуще дивится змей. Что он на стол поставил, все Покатигорошек съел.

– Теперь, – говорит змей, – пойдем мое хозяйство смотреть.

Вышли они на двор. А на дворе громадная колода лежит: четыре сажени ширины, двадцать сажен длины.

– Вот, – говорит змей, – попробуй эту колоду без топора разрубить, без огня спалить. А не сможешь, будешь там же, где твои братья.

Ткнул Покатигорошек колоду пальцем – разлетелась колода в мелкие дребезги. Дохнул он на нее – от колоды только пепел остался.

– Ну, ладно ли я твой приказ выполнил? – спрашивает Покатигорошек. А змей от удивления себя не помнит.

– Да, – говорит, – вижу, что ты богатырь. Давай поборемся с тобой, поглядим, кто кого сильнее. Ты, видно, силен, да и я не слаб.

Дохнул змей на землю – раскинулся перед ним медный ток.

А Покатигорошек дохнул – раскинулся серебряный.

Схватились они драться.

Как ударил змей Покатигорошка – ушел Покатигорошек в серебряный ток по колена.

А как Покатигорошек змея хватил – провалился змей в медный ток по пояс. Взял Покатигорошек свой меч и отсек змею голову.

Пошел Покатигорошек по подвалам, нашел своих братьев, вывел их на свет.

Оседлали они коней, забрали в мешки всю казну змееву и с сестрой вместе домой поехали.

А родители уже и видеть их живыми не чаяли. То-то радость была, как три сына с сестрой-красавицей в родной дом вернулись!

Устроили старики пир на радостях.

Я там был, мед, пиво пил, – по усам текло, а в рот не попало.

ДОБРЫЙ ЭРТЭ-БЕРГЕН
Якутская сказка

Жили-были в дремучем лесу старик со старухой. Обоим им было по сто лет от роду.

Всего у них было вдоволь – и скота, и одежды, и мехов. Не было только детей. Очень скучали старики.

Пошел однажды старик в лес. Видит – на полянке стоит старая развесистая береза.

Не простая это была береза, а заколдованная. Жила в ее стволе добрая волшебница. Звали ее Ичитэ.

Подошел старик к березе, постучал по белой коре и говорит:

– Добрая Ичитэ, помоги моему горю. Сто лет живем мы со старухой на свете, а нет у нас ни сына, ни дочки. Стары мы стали, слабы, скучно нам в одиночестве. Дай нам, добрая Ичитэ, сына.

И вдруг береза с треском раскрылась. Вышла из ствола женщина-красавица с белоснежным лицом и длинными зелеными волосами.

Говорит Ичитэ:

– Жалко мне вас, стариков. Помогу я тебе. Ровно через три дня ты услышишь сильный шум в лесу: начнется гроза, пойдет сильный дождь и град. Спрячься и сиди дома.

А через три дня приходи на эту поляну. Увидишь ты на ней большой черный камень. Собери своих друзей и перевези этот камень к себе в юрту. Положи его на соболий мех и жди три дня.

Через три дня треснет камень, и выйдет из камня мальчик. Будет он красивее всех детей на свете. Волосы у него будут золотые, а тело серебряное. Возьми этого мальчика себе в сыновья.

Сказала так волшебница и спряталась в березу. Сомкнулись белые ветви, зашелестели зеленые листья. Смотрит старик – нет перед ним никого.

Пошел старик домой и рассказал жене, что с ним случилось.

Ровно через три дня началась в лесу страшная гроза с ливнем и градом.

А когда она утихла, пошел старик на поляну. Видит он – лежит на поляне большой черный камень, которого никогда тут прежде не было.

Созвал старик соседей и потащил камень к себе в юрту. Положил его на соболий мех.

Пролежал черный камень три дня в юрте. А через три дня треснул – и вышел из него прекрасный мальчик: волосы золотые, тело серебряное, лицом краше всех детей на свете.

Обрадовались старики и стали растить мальчика, как родного сына. Назвали его: Эртэ-Берген.

Рос мальчик не по дням, а по часам. В пять лет стал ростом с двадцатилетнего юношу. Не было во всей округе юноши сильнее и умнее его.

Как-то утром встал Эртэ-Берген, умылся, наелся, напился, подошел к родителям и говорит:

– Батюшка, матушка, скучно мне в родном лесу. Дайте мне коня, чтобы через горы и лес скакал. Дайте золотую узду и плеть в девяносто пудов. Хочу я по свету побродить.

– Нет у нас, сынок, такого коня, – говорит старик, – пойди на поляну, попроси Ичитэ, чтобы она дала тебе коня. А золотую узду и тяжелую плеть возьми у меня в кладовой.

Взял мальчик узду и плеть и пошел на поляну.

Подошел он к березе, постучал по стволу и говорит:

– Славная Ичитэ, дай мне коня богатырского, чтобы мог он скакать через высокие горы, через дремучие леса. Хочу я по свету побродить.

Раскололась береза надвое, вышла из ствола красавица Ичитэ.

– Иди по тропинке мимо девяти ручьев, мимо девяти оврагов, мимо восьми полян. На девятой поляне ищи себе коня.

Сказала так – и исчезла.

Замахали зеленые ветви, зашумели белые сучья. Смотрит юноша – нет перед ним никого.

Послушался он волшебницы и пошел по тропинке. Прошел он девять ручьев, прошел девять оврагов, прошел восемь полян.

На девятой поляне смотрит он – целый табун коней пасется.

«Который же из них богатырский конь? – подумал Эртэ-Берген. – Брошу-ка я свою узду в табун. На какую упадет она, ту лошадь и возьму».

Бросил он свою золотую узду и видит – упала узда на самого маленького, самого некрасивого жеребенка. Рассердился Эртэ-Берген:

– Такого ли коня мне надо! Что я буду с этим жеребенком делать?

А жеребенок подбежал к нему и говорит:

– Не сердись, хозяин, а сведи меня к молочному озеру с золотыми берегами. Выкупай меня там – увидишь, каким я конем стану.

Взял юноша узду в руки, повел жеребенка в чащу леса к молочному озеру с золотыми берегами.

Бросился жеребенок в озеро, нырнул три раза – и вышел на берег белоснежный конь. Грива – кольцами золотыми, из ноздрей пламя пышет, глаза искры мечут.

– Вот это по мне конь! – воскликнул Эртэ-Берген, вскочил на него, распростился с родителями и поехал, куда глаза глядят.

Ехал богатырь лето, ехал зиму. Ровно семь лет ехал.

На восьмой год спохватился: вспомнил, что семь лет ничего не ел. Стал он размышлять, где бы найти чего-нибудь поесть.

Смотрит – стоит перед ним скала. Идет из скалы дымок.

Ударил богатырь по скале плетью – расступилась она.

Видит Эртэ-Берген – сидит в пещере старуха и канту варит.

– Здорóво, бабушка. Дай мне поесть, – попросил богатырь.

– А откуда ты, сынок, взялся? – спрашивает старуха.

Рассказал ей богатырь о себе.

– Да ты, видно, и вправду богатырь, коли так, – говорит старуха. – Вот тебе богатырская еда. Покушай.

И ставит старуха на стол маленькую чашку. Засмеялся Эртэ-Берген:

– Что ты, бабушка! Да этого мне и на один зуб мало.

– А ты попробуй, сынок; скушай сначала, потом и говори.

Принялся богатырь кашу есть. Ел, ел, а все никак маленькую чашку до дна вычерпать не может. Только на третий день съел все, что было в чашке, и чашку вверх дном перевернул.

– Ну, спасибо, бабушка, накормила. Теперь во мне силы словно втрое прибавилось. Поеду я подвигов искать.

Распростился богатырь со старухой и отправился в путь.

Ехал он по лесу, ехал, ехал ровно семь лет и попал наконец в такое место, где солнце и месяц только половинками своими светили.

А лес и трава росли в том месте железные. Как ветер повеет, – шумят, звенят железные листья, звенит железная трава.

Стал Эртэ-Берген из этого железного леса выбираться, продираться сквозь железные кусты и ветви. И выбрался на поляну.

Стоит на этой поляне серая скала, а вокруг скалы одноглазый и однорогий скот бродит, щиплет железную траву.

Попробовал он на скалу влезть, а скала гладкая, ровная, уцепиться не за что.

Обернулся тогда Эртэ-Берген белкой и взбежал на самую вершину скалы. Заметил он, что в скале есть отверстие, а из него дымок идет.

Заглянул богатырь туда и видит – сидит на дне скалы девушка, сама светлая, словно серебряная, а волосы золотые.

Плачет она и жалуется:

– Звери и птицы на свободе живут, дикие волки на воле бегают, а я тут одна в плену у злодея Бекерденя томлюсь.

Жалко стало богатырю девушку. Обернулся он опять человеком, спрыгнул на дно и спрашивает:

– Кто ты, красавица? И как сюда попала?

А девушка отвечает:

– Я Ирюнь. Злодей Бекердень меня из дома отца украл. Видишь – вокруг серые скалы стоят. Во всех них пленники его томятся. А я уже семь лет в плену живу. Сейчас Бекердень на охоту ушел, а вернется он – несдобровать тебе.

– Может быть, я с ним как-нибудь и справлюсь, – говорит Эртэ-Берген. Не хочу я, чтобы ты в плену сидела.

Едва успел он эти слова кончить, как зашумели железные ветки, закачались железные деревья – появился на дороге злодей Бекердень. Голова у него была четырехугольная, лицо одноглазое, черное, из глаза искры сыпались. Ехал он на железном коне.

Ударил богатырь своей плетью по скале – расступилась скала, и вышел богатырь навстречу злодею Бекерденю.

– Ты кто такой? – зарычал Бекердень.

А юноша отвечает:

– Я тот, кто тебе голову снесет.

Зарычал Бекердень, засмеялся злобным смехом и кинулся на Эртэ-Бергена.

Начался бой.

Такой бой, что на небе тучи столпились, по земле вихри завыли, железные деревья к траве прилегли, все звери в лесные норы попрятались.

Девять лет дрались богатыри. Наконец стал уставать Бекердень и говорит юноше:

– Видно, на земле нам боя не кончить. Пойдем к огненному морю. Ты сделаешься золотой рыбой, а я – железной, и снова будем драться. Хорошо?

– Хорошо, – отвечает юноша.

Пошли они к огненному морю, обернулись рыбами и опять вступили друг с другом в бой.

Взволновалось огненное море, зашумели огненные волны, свистят вихри над морем – дерется золотая рыба с железной.

Девять лет дрались богатыри.

Опять начал уставать злодей Бекердень, а сдаваться не хочет. Снова говорит он юноше:

– Видно, и в воде нам не победить друг друга. Давай поднимемся в воздух. Ты обернешься соколом с золотой головой, а я – орлом с железным клювом. Согласен?

– Согласен, – отвечает Эртэ-Берген.

Обернулись они птицами, поднялись в воздух и снова стали друг с другом драться.

Девять лет дрались сокол с орлом.

Да видно, конец был сужден злодею Бекерденю. Ударил сокол орла крепким клювом в грудь – и упал орел мертвым.

Обернулся тогда сокол снова молодым богатырем. Подбежал к нему белоснежный конь с золотой гривой.

И поехал богатырь по железному лесу. Бьет конь копытами по серым камням, а Эртэ-Берген приговаривает:

– Выходите, бедные люди, на свет, на свободу, на солнышко. Нет больше в живых злодея Бекерденя.

Стали пленники из скал выходить. Благодарят богатыря, радуются, вслед за ним толпой идут.

Вернулся Эртэ-Берген на поляну. А там на большом камне красавица Ирюнь, светлая, как серебро, с золотыми волосами, сидит, его возвращения дожидается.

Посадил он ее перед собой в седло и поехал обратно через волшебный лес.

Целых семь лет ехал богатырь с девушкой, пока в знакомые места приехал.

Остановил коня у родного чума, красавицу Ирюнь в чум повел.

Обрадовались старики-родители. Сыграли свадьбу. Стали они счастливой семьей жить. Девяносто сыновей у Эртэ-Бергена родилось.

Были все богатырями, как отец.