Текст книги "Бугай. Инфильтратор (СИ)"

Автор книги: Нариман Ибрагим

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)

– Жаль... – искренне пожалел Колос.

– А откуда такая продвинутость в вопросе настольных игр? – спросил Бугай у Колоса.

– Да сыновья мои... – лицо Колоса болезненно дрогнуло. – Старший увлекался серьёзно, миньки эти покупал официальные, в турнирах участвовал... Ну и как-то само собой влился я, когда не в командировках, играл с ним. Сначала просто чтобы не терять связь с детьми, а потом понеслась: всей семьёй проводили вечера... Хорошо было. Вот с этой редакцией я не знаком, у нас постарше была, тренировался с сыном для турниров каких-то «олдскулов». Он себе мопед купил на приз... сам...

– А ты? – спросил Бугай у Татарина.

– А я что? Мы же с Колосом часто вместе в командировках, – пожал плечами Татарин. – Много слышал, но сам не играл...

– Понятно, – кивнул Бугай. – А вообще, очень перспективная игра в плане возможности почерпнуть технологии. Надо будет всерьёз задуматься о применении чего-то из этого, что воплотимо.

– Ох, я бы от лазерной винтовки не отказался... – мечтательно закатил глаза Зеро.

– Мечтать не вредно, – усмехнулась Юлия.

За ночь набралась куча опыта. Бугай получил целых двести девяносто девять очков суммарно. Бонус за убийство с помощью ловушек был довольно-таки существенным.

– Вот эту партию продолжим завтра утром, – на всякий случай сфотографировал поле Зеро.

Выбравшись в изрядно помрачневшую действительность окружающего мира, они дошли до жилых массивов района Некрасовка. Многоэтажные дома, суммарно их тут не меньше сорока штук на относительно небольшой территории, примыкающей к храму ООО «Русская православная церковь».

Когда они проходили мимо белой церкви, Бугай подспудно ожидал увидеть висящего с колокольни попа, предположив, что с началом Конца света это войдёт в тренды. Но нет, москвичи пошли дальше.

– Вот поражают меня люди в моменты опасности... – пробормотал Зеро. – Ты был прав, Бугай, мы всё ещё действуем в рамках человеческого поведения.

Во дворе церкви располагались десятки крестов, некоторые из дерева, но большая часть из стальных труб, на которых были распяты тела. Мертвецы повалили некоторые из них, все без исключения трупы были обгрызены, но обрывки чёрных ряс свидетельствовали о том, что всех служителей культа безжалостно распяли, причём примотав к крестам колючей проволокой.

– Нет, это жесть, конечно, но я в чём-то понимаю тех, кто это сделал, – произнёс Татарин. – Понимаю, но не принимаю.

– Посмотрите на себя, – усмехнулась Юлия, которой на всё это было плевать. – Мертвецы-людоеды рассуждают об аморальности поступков поглощённых страхом людей.

– Я людей не ем, – уверенно ответил Татарин. – И есть не собираюсь.

– Думаешь? – спросила у него Юлия.

– Идём дальше, – решил прервать эту неизбежно ведущую к конфликту беседу. – Тут жило очень много народу, поэтому высоки шансы, что ранговые держатся корней.

Они направились к жилому комплексу, в котором был встроен магазин «Кириллица гурмана».

– Я сам не видел, но мне часто говорили, что в таких магазинах закупаются только мажоры, – поделился Татарин.

– Попы, наверное, постоянно заходили, – хмыкнул Колос. – Не случайно ведь в шаговой доступности от церкви.

Пройдя через арку, они вошли во двор и засели у беседки, что рядом с детской площадкой.

Следы былой «цивилизации» сохранились в отличном состоянии: бутылки из-под пива, валяющиеся на полу беседки, переполненная окурками урна, фантики и обёртки, разлетевшиеся по всей беседке и придавленные снегом.

– Оружие проверить, держать наизготовку, круговое наблюдение, – раздал указания Бугай. – Выставим ловушки и начинаем.

Методику по выманиванию мертвецов они разработали вчера днём. Заключалась она в свечении мощным фонарём по окнам. Кто пользуется фонариками в это неспокойное время? Только живые. Эта мысль с высокой вероятностью может прийти в постепенно протухающие мозги ранговых мертвецов, на этом и строился расчёт.

С собой у них были сумки, наполненные материалами для ловушек. Расставили их вкруговую, пять рядов, расстояние между ловушками не более метра, спиралью.

– Боевая готовность, – предупредил Зеро, включая мощный LED-фонарь и направляя его на окна первого подъезда.

Интересовали его окна без стёкол, мертвецы обычно не заморачиваются открытием подъездов, предпочитая забираться домой самым коротким маршрутом.

– Общаются, – сообщил Колос.

– Чего? – не поняла Юлия.

– Рыкают и рычат друг на друга, имею в виду, – пояснил тот. – Думаю, типа общаются.

Татарин в лотерее характеристик не победил, получив больший бонус к ловкости. Слышал и видел он не так хорошо, как Колос, но всё равно лучше, чем Бугай, Зеро и Юлия. И тем не менее, трое инфильтраторов в вопросе «Восприятия» превосходили обычных выживших, но уровень постинфицированных был для них недостижим. Бугай уже начал забывать, каково это было: слышать движения людей за бетонными стенами и видеть во тьме как днём. Очень серым, но ярким и отчётливым днём. Забывалось это в основном потому, что ощущения тогда были какими-то чужеродными и притуплёнными.

– Контакт! – заорал Зеро и открыл огонь.

Тварей оказалось гораздо больше, чем ожидалось: двенадцать семирангов и один десятиранг, который вышел вслед за своими миньонами.

Зеро поддержал остальные. Зарокотали кастомные «карамультуки», которые прошивали семирангов насквозь. Приклад на оружии Бугая показал, что модернизация имеет право на жизнь, потому что в плечо колотило не так сильно, а также повысилась эффективность компенсации при автоматической стрельбе, соответственно повысилась и кучность.

+23 очка опыта

Достигнута новая подстадия «Альфа-8»

+7 очков навыков

+5 очков эволюции

+22 очка опыта

Очков способностей больше просто так не давали, «интерфейс» мог наградить ими только за убийство членов чужого сообщества. Иногда Бугаю казалось, что он как будто бы специально толкал их на борьбу. За что угодно, это не имеет значения. Главное – бесконечная война всех против всех. Нет причин? «Интерфейс» даст их в нужном количестве.

– Вы невероятно правы, мистер Бугай, – на мгновение появилась леди Ларкин. – Что есть развитие как не борьба?

Оставив обдумывание этого на более спокойное время, Бугай продолжил обстрел десятиранга.

– С фланга идёт вторая группа, – предупредил Колос, занимающийся поглядыванием по сторонам.

Грохот крупнокалиберных стволов всполошил всю округу, это несомненно, но не ради этого ли они прибыли сюда?

Опыт тёк рекой, значит, они делали всё правильно.

+65 очков опыта

Этот десятиранг умер от рук Бугая, повезло. Перезарядка. Всего осталось восемь магазинов, которые сейчас покоились в лежащем у ног рюкзаке.

Хлопок дальней ловушки.

+23 очка опыта

С опытом дело обстояло пугающе. Следующая подстадия требовала набора 2560 очков опыта, при этом количество получаемого опыта не увеличивалось. Если всё будет идти так, как идёт, будет очень печально для Бугая...

Серия выстрелов по перемахнувшим через опасную зону двум мертвякам. Одного он сшиб в полёте, из-за чего он упал прямо на ловушку и та нанизала его на металлические колья, а второй получил роковую пулю в голову по приземлению на безопасный участок земли.

+27 очков опыта

+22 очка опыта

Ствол начал перегреваться. Бугай аккуратно положил оружие на снег и снял с пояса котомку с укороченными шипами, оборудованными удобными рукоятями для метания. Ему надоело сдирать кожу с ладони при каждом броске.

Размах и бросок. На фоне почти непрерывного грохота выстрелов столкновение костяной брони одиннадцатиранговой твари с шипом произошло бесшумно. Но Бугай буквально видел, как разлетелась костяная крошка и шип погрузился в грудину немёртвого.

+73 очка опыта

– Бугай, это нечестно! – возмутился Зеро.

Тот протянул ему три шипа.

– Моё уважение, – кивнул ему Зеро и замахнулся для броска.

Бесшумное движение шипа, который преодолел метров сорок и врезался прямо в голову десятиранговой твари.

С шипами дело пошло как-то бодрее. Они отличались феноменальной бронебойностью, что обуславливалось их остротой и силой бросков.

У Бугая дело обстояло лучше, потому что способность «Честность разит наповал» подсвечивала участки тела с пониженной летальностью. Если бить в серые участки, близкие к важным органам, вероятность смерти противника максимальна.

Хотелось большего. Бугай наступил на горло своей жадности, которая вопила ему, что очки способностей – ресурс сверхценный и его лучше было бы потратить на что-то действительно важное, а в идеале не тратить вообще. Вложив два очка способностей в «Честность разит наповал», он с удовлетворением увидел повышение бонусов.

« Честность разит наповал » – +60% к шансу успеха применения навыка " Убеждение «, разблокировка полного функционала модуля дополненной реальности.

Прищурившись он посмотрел на бегущего прямо на его ловушку одиннадцатиранга. Слабыми местами для шипа являлось всё тело твари, но насыщенно красным отмечались только голова и торс по линии позвоночника. Ещё было несколько небольших участков в области печени, попадание по которым почему-то повлечёт смерть твари.

Немёртвый, на основе опыта неудачливых собратьев, собирался перепрыгнуть «зону смерти», но ему следовало сделать это чуть пораньше. Вступив в зону действия ловушки, он напоролся на появившиеся будто бы из ниоткуда четыре шипа и повис на них. Один из металлических шипов, к слову, поразил его в печень.

+121 очко опыта

Поняв, что крупный калибр остыл достаточно, Бугай поднял его из снега и проверил магазин.

Ловушки кончались, но мертвецы тоже. Некоторые быстро дали задний, отступив подобру-поздорову, а самые смелые или тупые уже остались в меньшинстве.

Отправив в сторону убегающего мертвеца очередь из пяти патронов, Бугай повернулся к Зеро, который ткнул молча его пару раз в плечо. Он мотнул головой куда-то вправо.

Бугай повернулся в указанном направлении и увидел стоящих в арке постинфицированных. Они молча смотрели на них, окружённых скоплениями мертвяцких тел.

– Ну вот, они и встретились, – произнёс Бугай. – Как я и говорил. Патроны у всех есть?

Примечания:

Всем заинтересованным лицам прошу ознакомиться с дорожной картой: https://author.today/post/179679

Глава одиннадцатая. Контакты второго уровня

– Чего они стоят и смотрят? – тихо спросила у Бугая Юлия.

– Ты понимаешь, что они прекрасно всё слышат? – спросил он у неё вместо ответа. – Смысл шептать?

– Что будем делать? – спросила она нормальным тоном.

– Подождём, – ответил Бугай. – Оружие держать наготове.

Пожарный вышел вперёд. Снова.

Бугай не мог не ответить на относительно мирный жест и тоже покинул беседку, прошагав десяток шагов под пристальным взглядом Пожарного.

На вид ему когда-то было лет тридцать пять, но сейчас, из-за смертельной бледности кожи, он выглядел даже моложе. Ростом чуть ниже Бугая, где-то два метра десять сантиметров, крепкой комплекции, видно, что был физически силён ещё задолго до Конца света.

Пожарный смотрел на Бугай ничего не выражающим мёртвым взглядом и чего-то ждал. Он что-то прятал за спиной.

Чего он ждал стало понятно спустя минуту. Их окружили.

– Думаю, это точно не мирная инициатива, – сообщил Бугаю Зеро. – Мочим?

– Мочим, – ответил Бугай и вскинул "карамультук".

Пожарный не позволил ему сделать и выстрела, феноменальным рывком, запредельным даже для Бугая, сократив расстояние и шарахнув по поднятому оружию выхваченным обломком трубы. Руки Бугая отсушило, а крупный калибр упал на землю.

Следующий удар должен был размозжить его голову, но он уклонился и пробил в левое колено Пожарного с правой ноги. Достичь полного успеха не удалось, потому что тот в последний момент отставил левую ногу, но характерный хруст ломающегося сустава всё же прозвучал.

На фоне поднялась интенсивная стрельба. Бугай перехватил опускающуюся на него трубу в основании, сильно ударив по пальцам Пожарного и одновременно выхватил разделочный нож.

Умелое движение и сухожилие на правой руке Пожарного надёжно перерезано, но взамен был получен сильный удар кулаком по черепу, заставивший Бугая поплыть.

Отступив на несколько шагов, он сфокусировал взгляд на своём враге и даже разглядел слабые места для разделочного ножа. Всё не как у людей: торс полностью серый, чего-то существенного повредить не удастся, жёлтой подсветкой помечены оба колена, локоть левой руки, а локоть правой помечен красным, это значит, что Бугай может одним хорошим ударом отсечь врагу руку, красным также помечена шея, а насыщенно красным помечен краешек шеи в области затылка. Также самым смертельным местом дополненная реальность пометила верхнюю часть головы постинфицированного.

Сломанное левое колено существенно замедлило противника, поэтому Бугай сумел отступить к беседке и немного прийти в себя.

Когда Бугай начал извлекать Вострый меч из ножен, со стороны на него кинулся другой постинфицированный, одетый в потрёпанную униформу "Магнетита". Отмахнувшись от него ножом, Бугай не совсем специально повредил его шею. Не совсем специально лишь потому, что целился в руку, даже не рассчитывая на то, что противник подставится слишком легко. Но получилось отлично, во время замаха ножом бывший продавец-консультант неудачно подставил шею, чем Бугай с удовольствием воспользовался. Чёрная кровь активно потекла наружу, постинфицированный рефлекторно закрыл шею руками, а Бугай сократил дистанцию и вбил нож ему в череп по самую рукоять.

+43 очка опыта

+1 очко эволюции

Попытавшись вынуть нож, Бугай упустил рывок Пожарного, который огрел его по правому плечу стальной трубой. Устоять на ногах не удалось, зато удалось извлечь нож из черепа бывшего и мёртвого продавца-консультанта.

Перебросив нож в левую руку, буквально чудом умудрившись его поймать, Бугай сработал ногами и перекатился в сторону, избежав падающей на него трубы. Да, правой руки у Пожарного, считай, нет, но левой он орудовал не хуже.

Подскочив на ноги Бугай начал сближение. Ему было очень важно сократить дистанцию, потому что труба даёт определённые преимущества Пожарному, который прекрасно понял намерения Бугая и начал отступать.

Ковыляя на одной целой ноге, он держал трубу на левом плече и ждал подходящего момента для удара. Раскат выстрела и в грудь очень умного постинфицированного врезается крупнокалиберная пуля, разорвав боевую одежду пожарного и обнажив уложенные внахлёст металлические пластины. Бугай воспользовался тем, что Пожарный ненадолго утерял ориентацию из-за множества осколков, которые дали металлические пластины после попадания высокоскоростной противотанковой пули, сократил дистанцию и вбил нож ему в шею, волевым движением распоров её в стиле колумбийского галстука (1).

Второго удара Пожарный нанести не дал, показав превосходство в силе и выбив нож одним мощным ударом. Бугай вновь стремительно разорвал дистанцию и взялся за ножны Вострого меча.

Звякнул металл, теперь преимущество в дистанции было нивелировано.

Пожарный уже, видимо, сам пожалел, что связался с Бугаем, но фарш невозможно провернуть назад.

Легко парировав неуверенный удар трубой, Бугай нанёс колющий удар в лицо Пожарного и выбил ему передние зубы, получив по рукам трубой. Что-то хрустнуло и он испытал нешуточную боль в области предплечий. Тем не менее, он продолжил движение повреждённых рук, так и не отпустивших рукоять Вострого меча и вбил его прямо в рот Пожарного.

+450 очков опыта

+5 очков эволюции

Лидер тайного безымянного сообщества уничтожен

+1 очко способностей

– Убивать всех! – воскликнул Бугай. – Это сообщество!

После смерти лидера остальные постинфицированные, вопреки ожиданиям, не отступили, наоборот, усилили натиск и даже привлекли притаившийся за аркой резерв.

Сам факт наличия резерва заставил Бугая усомниться в примитивности этого тайного сообщества. Пожарный явно был не дураком, но неплохим тактиком. В его план, скорее всего, входило устранение Бугая как очевидного лидера, а затем методичное истребление остальных, но на всякий случай, если сопротивление будет слишком сильным, он придержал группу из пяти постинфицированных. Последние, поняв, что больше нет никакого командира, решили вмешаться в бой.

С мечом, пусть и в левой руке, Бугай чувствовал себя гораздо увереннее. И показал, почему не следует вступать с мечником в рукопашную схватку.

"Взы-взы – стрижает меч..." – подумал он, разрубая обе руки кинувшегося на него постинфицированного в изорванном зимнем пуховике.

Конечности упали на залитый чёрной кровью снег, а Бугай нанёс рубящий удар по голове своей жертвы, срезав часть правую черепа.

+93 очка опыта

+1 очко эволюции

Страж тайного сообщества уничтожен

+5 очков навыков

Определённо, «интерфейс» толкал их на конфронтацию с другими сообществами, потому что награды за убийство членов сообщества были намного ценнее чем даже за высокоуровневых выживших.

Смахнув чёрную кровь с ложа меча, Бугай двинулся к копошащейся у трупов ранговых немёртвых постинфицированной в толстом и относительно целом кожаном плаще.

Его будущая жертва разогнулась и метнула в него его же костяной шип. Отклонив его мечом, Бугай ускорился и нанёс вертикальный удар, целя в голову.

Но меч был встречен вторым шипом, который явно имел преимущества перед сталью, так как оставил глубокую зазубрину.

Попытку укола Бугай парировал и, пригнув голову, нанёс колющий удар через бьющую руку постинфицированной. Меч пронзил её шею, а резкое движение в сторону обезглавило её наполовину. Но этого оказалось достаточно.

+150 очков опыта

+3 очка эволюции

Казначей тайного сообщества уничтожен

+1 очко способностей

Как понял Бугай, выжившие в Москве вымерли далеко не сразу. Они с разной степенью успешности выживали в городе, но потом с ними случился Пожарный или какой-то другой мертвец, не сумевший убить сразу и наповал.

Явно постапокалиптическая одежда свидетельствовала в пользу этого предположения.

Бугай огляделся.

Остальные успешно справились с задачей, правда, Колос почему-то лежит в грязной каше, в которую превратилась земля, а Татарин пытается вытащить из него костяной шип.

Зеро добивает покалеченных, в этом ему помогает Юлия.

Регенерация справлялась со своей задачей, но ей отчаянно требовались строительные и энергетические материалы.

Бугай подошёл к телу Пожарного, поднял лежащий рядом разделочный нож и быстро освободил труп от почти уничтоженной нагрудной брони. Далее он вырезал сердце или то, что заняло его место и впился в него зубами. Сжевав не успевший остыть кусок плоти, Бугай извлёк печень и приступил к ней.

Произведена попытка заражения штаммом «ССKPBL-29945501». Отказано [причина: носитель обладает штаммом более высокого класса]

+3 очка эволюции

Было странно, что ранговые твари, кусавшие и царапавшие его, даже не рассматривались как источник заражения.

Хмыкнув, Бугай, продолжив задумчиво жевать печень, побрёл к остальным.

Колос пострадал слабо: шип уничтожил его грудину, но вошёл под углом, поэтому пострадали только она и рёбра, позвоночник не задет. Повезло, потому что от паралича регенерация бы исцеляла его долго. Но идти он сейчас не мог, слишком обширные повреждения, которые будут усугублены интенсивными движениями.

– Зеро, бери его на руки, Татарин, приглядывай за ними по пути, – дал указания Бугай. – Уходим.

– А трофеи? – деловито поинтересовалась Юлия.

– Пусть лежат, – вздохнул Бугай. – Мы нашумели так, что я даже боюсь представить, что может сюда нагрянуть.

Крупнокалиберный автомат Бугая был приведён в частичную негодность, но никаких неустранимых повреждений он на первый взгляд не обнаружил, поэтому повесил его на плечо, взял автомат Колоса и побрёл в сторону их днёвки.

В городе им никто не мешал, только промелькнул крупный ранговый мертвец, который особо не глядел по сторонам, просто упорно нёсся на раздавшиеся не так давно шумы. Он их даже не увидел, а если бы увидел, то не стал бы связываться.

Добравшись до убежища, они прошли через поле ловушек и заперлись в металлическом ящике.

– Зар-раза... – прохрипел Колос. – Я даже боли не чувствую...

– Так и должно быть, – ответила ему Юлия, заметившая торчащий в его левой руке кусок железа и вытащившая его. – Радуйся, что не чувствуешь. Когда достигнешь Пути, начнёшь.

– Скорее бы... – хрипнул Колос. – Осточертело уже холодным куском мёртвого мяса ходить... Кх!

Зеро был напряжён и несколько нервничал.

– Нет, это мне нужно, леди Фловерс! Потом ломайте меня как хотите! – воскликнул он, а затем взялся за голову и просто заорал. – Бля-я-ядь! Пиздец! Бля-я-ядь!!! Я так больше не могу!!! Это был полный пиздец! Мы чуть не подохли там, Бугай!!! Это было безумие!!! Ты хоть как-то управлял ситуацией?!

– Я вообще почти ничего не контролировал, – признался Бугай.

– Это была чистая удача, Бугай! – недовольно произнесла Юлия. – Так больше нельзя!

– Это всё, что я могу вам дать, – ответил Бугай спокойно, а затем тоже выпустил пар. – Вы что, думали мы в отпуск поехали?! Нет! Здесь всё в тысячу раз опаснее, жёстче и беспокойней, чем в Мольске! Но и награды совершенно другие!

– А-а-а! – Зеро завалился на кровать и дрожащими руками прикрыл глаза.

Бугай не ожидал, что Зеро может сорваться.

– Ты же профессиональный солдат, Зеро, – обратился он к нему. – Неужели ты впервые оказался в такой ситуации?

– Ты имеешь в виду ситуацию, когда мы сами ночью полезли в логово ранговых тварей, убили их, а затем на нас напало пятьдесят с лишним постинфицированных тварей, которые превосходят нас в силе, а ещё прекрасно видят в темноте? – поднял он голову. – Бугай, знаешь, чем отличается боевая операция от того, что мы провернули сегодня?

– И чем же? – спросил Бугай.

– Даже в проклятой всеми богами Нигерии мы никогда не оставались одни! – ответил Зеро. – Всегда было командование, страхующие группы, в боевой готовности были тактические ракеты, авиация! А что было бы, перебей нас эти постинфицированные? Да ничего! За нас бы никто даже не отомстил!

– Я тебя понял, – кивнул Бугай. – Впредь будем планировать тщательнее, отработаем пути отхода и углубим линии ловушек. Больше никаких импровизаций.

Играть в настолку никто не захотел. После спича Зеро Колос и Татарин тоже посмурнели. Притуплённые ощущения не отменяют здравого смысла.

Бугай вновь привёл в порядок оружие и заменил наконец-то приклады на всех "карамультуках". Юлия использовала химикаты с соседнего склада и сумела подобрать рецепт пороха, поэтому всю днёвку провела за воссозданием боеприпасов. Внутренний ресурс от этого просаживался быстро, поэтому приходилось делать длинные паузы.

После завершения ремонта оружия, Бугай решил заняться бронёй.

Юлия подсказала одну идею, которую он решил реализовать. Накопилось достаточно много костяных пластин, которые они снимали с ранговых мертвецов при каждом удобном случае, поэтому было определённое поле для экспериментов.

Съев около килограмма человеческого мяса, Бугай дождался наполнения внутреннего ресурса и приступил к работе.

Он сложил костяные чешуйки в одну кучу и возложил на них руки.

Замысел его заключался в кирасе скрытого ношения из сплошной мертвяцкой костяной брони с тремя движущимися деталями на сложных шарнирах. Вдобавок предполагалось создать поножи и наручи, которые в совокупности с кирасой сформируют полную броню скрытного ношения. В качестве защиты сочленений было решено использовать титан и кевлар. Последние два ингредиента обнаружились в бронежилете, найденном в инкассаторском броневике. Титан сформировал кольчугу из толстых колец, а пять слоёв прессованного кевлара выступили в качестве подкладки под эту кольчугу. Заброневого действия пуль Бугай не опасался, любое повреждение подобного рода будет устранено его организмом в кратчайшие сроки.

– Вигар, – произнёс Бугай и активировал преобразование.

-1500 единиц внутреннего ресурса

Создан предмет «Вигар». Тип: полный доспех. Материал: торакс рангового заражённого (XI ранг), титан, кевлар. Качество: превосходное

За занавеской Бугай снял изрядно потрёпанный костюм и нижнее бельё, обтёрся дезинфектором, нанесённым на тряпку, а затем облачился в новую броню. При создании было учтено требование к высокой подвижности, что Бугай проверил прямо на месте: броня не стесняла движений, он мог позволить себе те же движения, что и раньше.

Почистив и восстановив костюм, Бугай облачился в него и посмотрелся в камеру телефона. Выглядит естественно.

– Ого, ты прямо похорошел... – оценила Юлия.

Бугай расстегнул рубашку и показал сплошную пластину кирасы скрытого ношения.

– Всё-таки решил сделать... – хмыкнула она. – Давно пора.

– Думаю, что сделать со шляпой... – Бугай покрутил в руках свою фетровую шляпу.

– Есть у меня идейка... – Юлия подошла и забрала его шляпу. – Смотрел фаревелловский фильм Стражи Вселенной?

– Видел, – кивнул Бугай.

– Звёздный герцог, – Юлия вытащила из контейнера на столе чешую одиннадцатирангового мертвеца. – Помнишь такого?

– Помню, – кивнул Бугай.

– Тогда ты примерно представляешь, что я задумала, – произнесла Юлия, помещая в шляпу чешую. – Как назовём?

– Госвит, – ответил Бугай.

Секунды и в руках Юлии появилась... та же шляпа.

– Надевай, – передала она шляпу.

Бугай принял потяжелевший предмет гардероба и водрузил его на голову. Отличия чувствовались сразу. На череп оказывалось давление минимум в десяти точках. А ещё в районе лба было что-то вроде едва заметной ручки.

Интуитивно поняв, что нужно делать, Бугай потянул за ручку двумя пальцами и его лицо закрыло белой личиной.

– Толщина оставляет желать лучшего, поэтому защитные свойства отнюдь не максимальные, – Юлия поправила новый шлем на голове Бугая. – Но ты всё ещё выглядишь как денди. Правда, с пугающей личиной вместо лица.

Бугай достал телефон и активировал фронтальную камеру. Монотонно белая личина из десятка подвижных фрагментов, без каких-либо деталей, лишь с двумя прорезями для глаз. Он задвинул её обратно.

– Как это работает? – спросил он у Юлии.

– Механика, – пожала плечам та. – В шляпе много свободного места, которое можно использовать с куда большей пользой. Вот, собственно, использовала. Защита круговая, но нужно вручную выдвигать четыре "шторки" и крепить их вместе в области шеи, тогда они сформируют единый каркас. Выглядеть будет странно, но зато защита головы.

– Спасибо тебе, – искренне поблагодарил Бугай, снимая шляпу.

Закончив с производственными делами, он уселся на кровать. Тратить очки эволюции было уже поздно, он не успеет восстановиться до наступления темноты. Оставалось только ждать.

Вновь ночь.

– Итак... – Бугай включил большой планшет, найденный на одном из складов, и включил на нём карту 4Give. – У меня появилась идея проверить метро. Там всегда темно, всегда два направления движения, то есть обороняться легче. Ещё там могут быть выжившие, а это потенциальные кандидаты на вступление в наше сообщество. Возражения, идеи, предложения?

– Нет, кажется, идея отличная, – кивнула Юлия. – Я так считаю.

Зеро уже отошёл от неожиданного для всех панического приступа, поэтому лишь молча кивнул.

Бугай понимал его. Они действительно сработали исключительно на удаче. Бугай тоже был потрясён, но потрясение и рефлексия не достигли того уровня, что у Зеро.

Окажись у Пожарного чуть больше бойцов, им бы настал конец. Ранения разной степени тяжести уже восстановились, но их регенерация не всесильна, поэтому имеет место быть эффект кумуляции, когда ран становится слишком много. На этом их могли взять даже ранговые мертвецы. Поэтому огнестрельное оружие занимает ведущее место в их тактике.

– Нужно более мощное оружие, – произнёс Бугай. – Или более скорострельное, или более убойное.

– Это только дома, – вздохнула Юлия. – Там инструменты, там материалы, там всё.

Направились к станции метро "Котельники".

Спуск вниз был произведён без проблем, правда, внизу была совершенно непроглядная тьма. Под хруст костей под ногами они спустились по эскалатору и оказались на станции.

Как всегда, кучи обгрызенных костей, сумки, баулы, коробки, иногда оружие. Оружие кто-то намеренно ломал. Бугай давно обратил внимание, что ранговые мертвецы склонны ломать оружие убитых ими выживших, чтобы никто больше не мог им воспользоваться. Такая примитивная, но очень рациональная логика посещала головы далеко не всех мертвецов, но некоторые не упускали возможности избавить мир от очень нечестного огнестрельного оружия.

Освещения нет, рельсы на полметра в воде, которую уже давным-давно перестали выкачивать насосы, работавшие на электричестве.

– М-да, неприятно, – Зеро сделал несколько шагов по воде. – На дне тоже кости. Мы правильно идём?

Бугай сверился с картой.

– Правильно, – ответил он Зеро. – Следующей станцией будет "Жулебино", а затем "Лермонтовский проспект".

Светя фонарями, они медленно шли по воде, до тех пор, пока не столкнулись с вагоном метро.

– Смотрите, тут кто-то жил, – Колос указал на плавающие на воде консервные банки.

Внутри вагонов были лежаки из выдранного из сидений дермантина, на двадцать мест, костёр в бочке из-под топлива, многочисленные светильники из консервных банок и прочие признаки примитивного постапокалиптического обитания.

Вагоны стояли удачно, между станциями, одинаково далеко от двух выходов на поверхность.

Причиной, почему здесь никого нет, можно считать следы когтей на вагонах и пятна крови. Скорее всего, какой-то серьёзный ранговый мертвец решил проверить тут всё на свой страх и риск. И не прогадал.

Тут Бугаю в голову пришла мысль, что можно было раньше написать произведение по выживанию во время постапокалипсиса в метро.

"Почему раньше никто не догадался?" – подумал Бугай. – "Это ведь такое широкое поле для сюжетов! Положим, эвакуировали всех жителей в московское метро, так как оно по проекту служит и в качестве бомбоубежища в том числе, задраили гермоворота и начали выживать в условиях замкнутого пространства, пока на поверхности творится радиоактивный ад..."

У него появилась убеждённость, что произведение определённо бы выстрелило.

Но сам придумать такой сюжет, без вот такой своеобразной подсказки в виде былых обитателях этих вагонов, он бы не смог. Для этого нужно было регулярно ездить в этом метро, думать ни о чём по пути на работу, возможно, написать что-то на отвлечённую тему, а потом его бы осенило, возможно, при виде каких-нибудь бомжей, которые ночуют в метро.

Добрались до станции "Желубино". Картина та же, но было одно настораживающее отличие: кто-то начал сдвигать гермоворота перед лестницами, но не успел. Тут шёл ожесточённый бой, который закончился поражением живых.

– Надо закрыть станцию, – решил Бугай.

С их физическими возможностями заблокировать толстые двери не составило особого труда. Они также перекрыли обнаружившиеся гермоворота на путях,

– Это явно не советские... – недоуменно произнёс Бугай.