Текст книги "Раздражающая жена, или тысяча и один спор с попаданкой (СИ)"

Автор книги: Нана Сучкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

8. Билсилия

В столичном доме своего нынче мужа вторые сутки. Поселили в комнату на втором этаже, предполагаю, самую далёкую от хозяйской. В первую ночь уснуть совершенно не удалось. Просторная спальня тревожила темнотой, потому, включив магическое освещение, прошаталась из угла в угол до утра, после чего весь белый день дрыхла без задних мыслей. Вечером здесь же накрыла стол личная горничная. Инса.

– Желания иногда сбываются. – со смешком проглотила вкусную булочку.

– Вы правы. – спокойно подлила напиток в чашку. Звук голодного живота. Не моего.

– Садись, поешь со мной. -

– Госпожа, прислуга не имеет права есть за одним столом с хозяевами. – не удивила.

– Плевать. -

– Госпожа, я понимаю, вы только недавно приобрели титул... -

– Боже! Прекрати нотации читать, мне уже давно не девять. -

– И всё же... -

– И всё же сядь! Не стой над душой. Аппетит портишь. – требовательнее произнесла. Инса послушно села напротив, но к яствам не притронулась. – Они отравлены? – больше в шутку произнесла, однако задумалась. Похитители не пойманы. С завтрашнего дня лично буду контролировать процесс приготовления пищи.

– Нет, конечно! -

– Докажи. – расслабленно откинулась на спинку стула. Инса хмурясь поглощала суп. Поговорив на какие-то отвлечённые темы, перешли к обсуждению ситуации в родительском доме.

Оказывается, Сири с дочерью пропали и пока не найдены. Главная жена в тихой радости. Папаня в яростных безуспешных поисках. Даврос помогать отказался под предлогом защиты жены, то бишь моей.

А говорил: отмазок у него предостаточно. Ну-ну. И до лампочки, что раздражающие обстоятельства по факту возникли из-за меня.

Закончив с удовлетворением биологических потребностей, направилась на поиски хозяина ночлежки. Есть вещи, которые желательно сразу обсудить.

Сопровождаемая прислугой дошла до дверей в кабинет, перед которыми возвышалась охрана.

Прошмыгнув внутрь сразу после фразы "Подождите снаружи", наткнулась на сердитый взгляд серовато-золотых. Улыбнулась во все тридцать два.

– Вам нужно ждать снаружи, пока не пригласят войти. – выдал недовольный красавец.

– Ты бы, сославшись на дела, не пустил. – весело пожав плечами, обогнула молча стоящего бугая, присаживаясь на диван напротив стола герцога.

– Я занят. – абсолютно свежая морда не была тому подтверждением.

– Прям критично? – быстро протараторила. – Всего три вопроса и я отстану, а ты продолжишь заниматься своими делами. – безобидно похлопала ресницами.

Махнув охраннику, готовому за шкирку выкинуть меня из помещения, дабы тот удалился, перевел взгляд на Би.

– С каких пор мы перешли на "ты"? -

– С тех пор, как я стала носить твою фамилию. – нескромно парирую. Чертовски забавно раздражать его подобными шутками.

– Даже любимые жёны вежливо обращаются к мужьям. – он, конечно, этого не признает, но тот ещё моральный мазохист. Хоть и показывает всем видом, что разговор со мной неприятен, сам же его продлевает. Хмыкаю.

– Так пусть "любимые" и продолжают. – с тихим хохотом замечаю, как у Давроса не получается противостоять наглости. – Ладно. Разведёмся – перестану. – в капитуляции поднимаю руки. Короткая тишина.

– Что нужно? -

– Во-первых, могу ли пользоваться библиотекой? – самый важный вопрос сейчас. Поищу что-нибудь о магии обмена душ или типа того.

– Да. Ты читаешь? – приподнял одну бровь. В этом мире лишь аристократок с детства обучают чтению и письму, остальным же девушкам то излишне, ведь зачем красивому предмету забивать голову сложными вещами? Да и занятие не из дешёвых. Книги, преподаватели, чернила, бумага – дорогое удовольствие. А по факту, необразованными управляется легче. Билсилию учила бабушка и староста деревни. Они не обладатели глубоких познаний, потому выучили как смогли.

– Плохо. Обращусь к тебе, если что-то не пойму. -

– Найму учителя. Дальше. – вряд ли он понял, что в преподавателе и была цель.

– Какие-нибудь условия от тебя? – Даврос опять поднял бровь. – В плане, что мне не стоит делать, куда не ходить, что не говорить? -

– В мой кабинет без разрешения не входить. -

– Отклонено. – нахмурился. Эх. Привычка. – Тогда ты не должен отвергать мои визиты. – тише и миролюбивее пошла на попятную.

– Ты не в том положении... – перебила.

– Чтобы ставить тебе условия. Да-да. Мы это уже проходили. – снова игра в гляделки.

– Не используй титул Герцогини Вирибус. Это касается любых споров, проблем, угроз, бахвальства и прочего. – сдался на первое предложение и выставил более серьёзное вторым.

– Хорошо. – киваю. Если появится безысходная ситуация, то он, надеюсь, не узнает.

– Моя личная жизнь и любые принимаемые решения не подлежат обсуждению. -

– Ладно. Мои тоже. -

– Пока они не создают проблем. -

– Хорошо. Что-нибудь ещё? -

– Лишний раз не доставай меня. -

– Океееей – весело протянула. После таких слов хочется сделать прямо противоположное. Но не буду дёргать смерть за усы. С Давросом я планирую стать друзьями. Слишком нужен он мне в нынешней ситуации. Доставать буду в меру.

– Что? -

– Хорошо, говорю. -

– Тогда свободна. -

– Подожди. А третий? -

– Закончим на этом. -

– Ладно. – легко поднявшись, двинулась к дверям, притормозив у последних.

– Что там? – устало выдохнул.

– Ничего интересного. Просто через время могут появиться слухи о ТЯЖЕЛО РАБОТАЮЩЕЙ ГЕРЦОГИНЕ ВИРИБУС. – драматично сообщила. А я втягиваюсь. Раньше ни разу не просила денег у мужчины, оказывается, нужно слегка наступить на свою гордость – дальше как по маслу.

– Пятьдесят золотых в месяц достаточно? – не уверена. До сих пор не разбираюсь в валюте. Пока думала, муженёк продолжил повышать ставку – Сотня? – вроде хлеб стоит три медных, но сколько в одной золотой медных понятия не имею. Так же как не знаю сколько стоят поездки, пирожные, проститутки, информация. – Три? – интересно, если продолжу молчать, до какой суммы дойдёт? – Твоей наглости есть предел? -

– Затрудняюсь ответить. -

– Пятьсот? – пожалуй хватит.

– Сойдёмся на трёх сотнях. – великодушно остановила парад щедрости.

– Это плата за отсутствие головной боли. – мрачно напомнил ходячий амбассадор секса. Возможно вообще привыкнуть к его тембру?

– Так точно, капитан. – шуточно отдав честь, довольная вышла из кабинета.

Герцог не тянул с исполнением обещаний: через неделю появился преподаватель. Лицо правда больно знакомое.

– Из лекарей в репетиторы подались? -

– Да уж, под старость лет захотелось сменить профессию. – шельма старая с философским выражением гладит бороду.

– Понятно. – на чьей стороне этот тип не уверена, притворяться наивной и доверчивой – лучший способ обмануть заказчика. – Вы невероятно интересный человек! – с хорошо сыгранным энтузиазмом польстила. Герцог? Принц? Императрица? Кому было выгодно спасти Билсилию?

– Хо-хо, а у тебя отличная интуиция. -

…

Три недели практически безвылазно училась. Поскольку ночью не сплю, занятия с Фарузом проводятся ранним утром, перед отбоем. Ночами теперь читаю книги, тренируюсь и готовлю себе еду вместе с дежурным работником кухни и Инсой. Раз в два дня мелькаю перед Давросом с пожеланиями доброго утра или вечера, заводя короткие разговоры почти ни о чём, вот как сейчас.

– Сильно занят? – просунула голову в дверной проём кабинета. Охрана уже не останавливает. Мужчина вздохнул.

– Да. -

– Что делаешь? – прошла внутрь, удобно устраиваясь на диване. Если бы он действительно был критически занят, сразу бы ушла, но расслабленная поза и рутинный взгляд говорили об обратном. К тому же, кажется, настроение у герцога приподнятое.

– Работаю. -

– Ммм. Понятно. – задумчиво рассматривая эталон мужской красоты, много минут игнорировала полные вопросов серые с переливом золотого. – Работай. – услужливо махнула. – Мешать не буду. – поставила подбородок на кисть в наглую пялясь на герцога Вирибуса.

Бессильно вздохнув, Даврос опустил голову в бумаги. Я же продолжительно понаблюдав подошла, взяла с его стола пустые листы с карандашом и вернулась на место. Тёплое освещение, за окнами зимний лес, запах напоминающий шоколад и мерное дыхание сосредоточенного мужчины. Такую атмосферу хотелось запечатлеть.

Сделав набросок случайного супруга решила: куплю мольберт с красками если возвращение домой затянется. Буду писать с натуры.

– А у твоего секретаря есть что-то с той чопорной черноволосой горничной? – между делом завела диалог.

– У Маркуса? -

– Ага. -

– Не замечал. – первые три недели мужчина усердно делал вид, что сплетни его категорически не интересуют, на четвертой неприступная крепость пала. – Почему так думаешь? -

– У неё уши краснею каждый раз когда он рядом. -

– Главное чтобы она его работе не мешала. – убеждает сам себя в отсутствии любопытства, но я то знаю: будет подмечать их взаимодействие. – Что смешного? -

– Да так. Ничего. – поднялась.

– Уходишь? -

– Да. Ты мне надоел. – хохотнув с задетой самооценки хозяина дома, оставила его портрет на чайном столике. – Шутка. Не хочу отвлекать тебя от важных дел. – хорошего понемножку.

Почти восемь вечера, а у меня в планах выйти в город.

9. Билсилия

Вчера выкупила комплект одежды для простолюдинов у сговорчивой горничной и расспросила главного дворецкого о водителе. Тот, конечно, уточнил: давал ли герцог разрешение на выход? Естественно ответила безоговорочным согласием. Ну раз не запретил, значит – разрешил. Тем более такой повод: увидеться с драгоценной семьёй.

– Вы же не в отчий дом собираетесь. – хмурится Инса пока я надеваю дешёвое платье. Боже, какая неприятная ткань. Жёсткая, колючая, тоскливого оттенка.

– На ярмарку. Какой месяц в столице и ещё ни разу не гуляла! – почти правда.

– Вам опасно выходить за территорию поместья. Госпожа Сири с дочерью вернулись. Похитители знают, что вы – Герцогиня. – буднично уведомила служанка.

– Они вернулись? – удивлённо обернулась на Инсу, та коротко кивнула. – Когда? -

– Два дня назад. -

– Почему сразу не рассказала? – продолжила собираться, осторожно наблюдая за личной горничной.

– Только вчера узнала, да и вы не интересовались особо. -

– Впредь сообщай любые новости не дожидаясь удобного момента, в конце концов это единственное моё развлечение сейчас. – и единственный способ быть хоть как-то готовой к различным ситуациям.

– Поняла. -

– И что? С ними всё в порядке? -

– Несерьёзные раны. Сказали: очнулись в Тихом лесу. Около двух недель там провели, благо Леди Карис вполне сильна и забросили их не дальше внешнего барьера. Иначе бы не выбрались. – точно. Тихий лес. Довольно загадочное место. Считается нейтральной зоной и не принадлежит какому-либо государству. Расположен к востоку от империи Олс, граничит с Герцогством Вирибус. А с противоположной стороны примыкает к государству оборотней – Шаш. Об этом я узнала благодаря прочитанным книгам по географии и старому мошеннику, назвавшемуся учителем.

На внешней территории леса встречаются магические животные, но по сравнению с теми, кто обитает глубже, они просто беззащитные букашки. Со слов Фаруза: единицы способны вернуться из внутренней части Тихого леса.

Отмахнувшись от ворчащей Инсы, шустро вышла из дома и прыгнула в ожидающий неброский магмобиль. Хорошо, что Даврос против афиширования меня его супругой и дворецкий подготовил обычную машину без какой-либо помпезности, такие часто встречаются на улицах.

Пока ехала, подумалось: муженёк, вероятно, дал на это своё указание. Вряд ли бы прожжённый опытом управляющий на своё усмотрение посадил, пусть бутафорскую, но всё же герцогиню в автомобиль для прислуги.

На мосту магмобиль поравнялся с другим, направляющимся в поместье. Хоть то был всего лишь профиль, доля секунды, однако выдающуюся внешность брюнетки сложно не заметить.

Любовница. Иных причин для женщины посещать дом мужчины поздно вечером в этом мире нет.

Хммм. Любовь или плотское увлечение? Если первое, то могут возникнуть требования избавиться от меня, что безусловно не на руку.

Оставив лишние заботы, сосредоточилась на дороге. Надо бы запомнить, мало ли.

Спустя меньше часа машина остановилась у центральной площади. Большая пешеходная улица с золотым фонтаном в самом начале, в виде дракона держащего в лапах котёнка? Или тигрёнка? Людей действительно много, много огней, масок, красок, шума от разговоров, смеха, крика, уличных музыкантов. Точно. Завтра же праздник зимнего равноденствия.

Нахлынуло одиночество. Смысл во всей этой красоте, если здесь нет ни отца с матерью, ни сестры с племянником, ни Киры, ни подруг?

Справившись с эмоциями, решительно двинулась в толпу. Улавливала разговоры прохожих, подходя к лавкам с товарами, узнавала цены. Купила заколку в виде ветки какого-то растения декорированого кристалами серовато-золотого оттенка. Подарю Давросу.

Группа женщин рядом с продавцом бижутерии говорила про недавно обретённого супруга.

– Эх. Герцог такой красивый, статный. Как же эта девка испортит гены. -

– Она такая страшная? -

– Да. Мой племянник сказал, что прям замухрышка, а он очень неразборчив во внешности. – рассматривая украшения, грела уши, выжидая подходящего момента.

– Это чистая правда. – развернулась лицом к дамам. – Прошу прощения, что помешала вашей беседе. -

– Ох. Ничего страшного. Но почему вы так уверены? – любопытная с восторженным блеском в глазах махнула рукой, приглашая в круг.

– Я работаю горничной у барона Ро Диэля. Лично видела госпожу. – самодовольно улыбнулась.

– О как! И что она настолько... -

– Настолько. – кивнула. – Рыжие, редкие, жёсткие волосы... – описывала выдуманную внешность.

...

– Почему Герцог не сослал её сразу? -

– Возможно из-за Его Величества. – подстёгиваю сплетни.

– Дура! Конечно из-за Его Величества, иначе бы Герцог вообще на другой женился! – самая агрессивная осадила задавшую вопрос.

– Ой, да почему ты так злишься? Всё равно не на твоей Енки! -

Началась небольшая перепалка, которую я прервала.

– Гиса, а ты не знаешь, где здесь дома утех? – единственное имя, что удалось запомнить.

– Зачем тебе? – женщины замолчали.

– Муж в последнее время возвращается под утро, довольный и без гроша в кармане. Хочу проверить. – тяжело вздыхаю, ловя сочувствующие взгляды.

– Ох. А сколько женаты? -

– Меньше года – расплывчато отвечаю.

– Рано. Точно какая бесстыжая потаскуха соблазнила! – пришлось состроить грустно-задумчивую мордашку. – Ой! Да ты не переживай... – осеклась говорящая.

– Может его в постели, что не устраивает? – завела песню другая.

– Мирка! Помолчи! Не видишь, ей и так плохо! – Гиса.

– Да. И всё же.. -

– Дорогая, вверх по улице до магазина ароматов и там налево в переулок с фиолетовым кирпичом. Там сама увидишь. -

– Благодарю. -

– Ой! Будь осторожнее! Моя племяшка поймала мужа в куртизанском логове, а тот кулаком начал воспитывать ту прямо на улице! – у Мирки от волнения вздымалась немалая грудь.

– Нет. Мой не бьёт. -

– Это пока. -

– Мирка! – Гиса осуждающе зыркнула на подругу. – В любом случае, Элиса, заходи в кабак как время будет, расскажешь потом. Может, чем помочь сможем. – Да, я представилась именем сестры. Билсилией называться опасно, мало ли, а оправдываться, если придуманное прозвище окажется странным, неохота.

– Хорошо. – муж Гисы держит кабак поблизости, сама же женщина помогает на кухне.

Попрощавшись с дамами, двинулась по указанному направлению.

Около магазина парфюмерии дорогу перегородил знакомый гуляка в обнимку с симпатичной девчонкой.

– Леди Билсилия, неожиданная встреча! – Нортон, опустив руку с талии спутницы, шагнул в мою сторону.

– Прошу прощения, господин, вы обознались. -

– Я в начале так и подумал, но сейчас уверен, что это вы! – посмеиваясь парень запустил пятёрню в светлую шевелюру, нахально рассматривая меня с головы до пят. – Он не выделяет вам жалование? -

– Хотите дать мне денег? – то была шутка, но он серьёзно полез в карманы брюк. – О! Какой красавчик! – воскликнула наигранно удивлённо и посмотрела за спину нежеланного собеседника. Дама с Нортоном обернулись, а я, разрезая толпу, юркнула в переулок мощёный тускло-фиолетовым кирпичом. Куча народу в праздники и рост ниже среднего облегчили отступление.

Добравшись до улицы с борделями, присвистнула. Здесь проституция процветает во всей красе. Эффектная реклама, украшения, вывески, девы в откровенных платьях, что не смущаясь зазывают всех встречных. Им не холодно?

Поспрашивав у прохожих средние цены, узнала, какой бордель самый дорогой и выбрала тот, что слегка дешевле.

Необычный интерьер, приторный запах фруктовых духов вперемешку с пудрой, музыка, смех, женщины с оголённой грудью и удивлённые взгляды.

Подлетела мадам лет сорока, в длинном красном шёлковом платье с широким вырезом до бедра.

– Леди, даже если ваш суженый любит проводить время у нас, поговорите с ним в другом месте. – дежурно растянула яркие губы.

– Я не к благоверному. – улыбка сошла с лица и она задумчиво меня оценила.

– Думаю: вы нам не подойдёте, но можете прийти после шестого числа в обеденный час, рассмотрим вас внимательнее. -

– И не на работу устраиваться. – теперь лик знойной дамы озарило удивление.

– Чего тогда желаете? – быстро вернулась к первоначальной фазе.

– Девочку, а лучше пару. – не отрывая глаз от неё, томно добавила. – На всю ночь. -

– Кхм... – с лёгкой задержкой ответила. – Позвольте сначала рассказать вам о ценах в нашем заведении. – видок у меня неплатёжеспособный, потому надменное поведение необходимо.

– О ценах волноваться не стоит, я с ними ознакомлена. – пафосно веду подбородком, осматривая окружение. Пусть думает, что я какая-нибудь избалованная дочь дворянина с необычными увлечениями.

– Поняла. Но в Вашем случае стоимость будет слегка выше. Вы же понимаете... – замялась. С представительницами слабого пола в качестве клиентов ей работать не доводилось.

– Да-да. Ведите. – под озадаченные взгляды сотрудников заведения прошла в приватную комнату. Большая, тёмная, с задёрнутыми шторами и широкой кроватью посередине. Присев в кресло напротив кофейного столика заказала алкогольных напитков с закусками. Даврос оказался щедрым. На месячные карманные расходы он выделил сумму за которую можно купить половину небольшого дома в столице. Хотя... Возможно, он обыкновенно не понимает сколько нужно среднестатистическому человеку.

С тремя куртизанками провела всю ночь. Нет. Как-то двояко звучит. Девушки с первых секунд умело вовлекали в диалог, а я и не сопротивлялась. Когда одна из них начала поглаживать руку, пришлось объяснить: секс не интересует, только моральное удовольствие от общения, чему они неподдельно обрадовались. Придумав историю, активно её поддерживала, периодически рассказывая казусы из жизни женщины, которая, полюбив мужчину, настояла на браке, а тот мудак проклятый без ума от другой. На слова представительницы древнейшей профессии под градусом не скупились и тоже поведали о своих обстоятельствах. По итогу на рассвете, вручив нужную сумму и золотой сверху, довольная двинулась к ожидавшему водителю.

Он однозначно не надеялся меня лицезреть. С круглыми очами быстро вышел из машины и открыл дверцу.

– Что? Думал, не вернусь? – с усмешкой запрыгнула внутрь. Притворяться кем-то другим чертовски выматывает.

– Нет, Госпожа. Вы долго не возвращались, поэтому... – стушевался под прямым взором. Нет сил поддерживать лик доброжелательной простушки.

– И сколько ты планировал меня ждать? -

– До оговоренного часа! -

– А сейчас сколько? -

– Половина пятого, Госпожа. -

– Хммм... В следующий раз жди до восьми. – проведи я там ещё пол часа и добираться бы пришлось неизвестно на чём.

В следствии принятия горячей ванны и небольших самодельных бутербродов на завтрак учиться желание отсутствовало напрочь. Дала Инсе распоряжение отправить Фаруза назад, под предлогом плохого самочувствия, и завалилась спать.

10. Даврос

Сутки назад приезжала Тенталия, обычно она не ночует, но вчера активно придумывала предлоги дабы остаться.

– Ваша Светлость, слышала, вы наняли ей учителя. – в перерыве после секса, поглаживая грудь, женщина прощупывала почву.

– Да. – убрал её руку, поднимаясь с кровати.

– Почему? – пыталась скрыть тревожность за соблазнительной позой, но глаза выдавали.

– Чтобы не мешала. – нет смысла ревновать. Билсилия совершенно не интересует меня как женщина. Она пока не переступает черту и не доставляет больших проблем, потому ещё здесь.

Надев халат, вызвал прислугу, приказывая подготовить комнату для гостьи.

Тенталия в приподнятом настроении весь вечер ошивалась возле столовой и зала. Напрасно. Дочь мелкого барона там практически не бывает, к тому же дворецкий доложил: уехала к семье.

...

Сегодня Тревис с Галлимом прибыли к обеду. Нортон тоже обещал быть, впрочем, как всегда, с опозданием.

– И что? Просто оставишь её здесь? – с любопытством протянул друг.

– Пока да. -

– Я не обнаружил связи с Императрицей. – Галлим косвенно защищает девушку.

– Она может появиться в будущем, вдобавок: спастись ей помогла Тэрелия. -

– С чего ты так в этом уверен? -

– В храме на ней ощущался шлейф от магии графа Эрки. – принц с рождения умеет видеть связь магического воздействия и его создателя благодаря матери, которая на одну четвёртую была эльфийкой.

– Ты точно помнишь его ауру? -

– Да. – решительно заявил Тревис. Если он убеждён, что верный щенок императрицы помог Билсилии, значит так оно и есть.

– Ладно. Отложим этот вопрос на потом. -

– И тебя всё устраивает? -

– Конечно, нет. – как может устраивать насильственный брак с невоспитанной бедолагой? – Но импульсивные действия приведут к ненужным потерям. -

Позже приехал опоздавший, мы обсудили текущую ситуацию и план действий нацеленный на снижение влияния сторонников отпрыска императрицы.

– Как насчёт ужина? Я так голоден, что готов съесть целого быка. -

– Опоздал и смеешь заикаться об ужине? – Тревис кинул в Нортона подушкой с дивана, последний, легко перехватив летящий предмет, таким же способом вернул его обратно.

– Для того чтобы о чём-то думать, не знаю как вам, а мне необходима энергия! -

– Вынужден согласиться. -

Отдав приказ накрыть на стол, мы переместились в столовую.

– Видел твою жену вчера. – Нортон глумится над ситуацией. – В какой-то одежде прислуги расхаживала по площади. – значит, не к семье ездила. В большей степени плевать на её личные дела, только стоит предупредить: за пределами поместья безопасность не гарантирую.

– С кем была? – Тревис подозревает всех и всё. По иному не выжил бы во дворце.

– Одна. -

– В праздник? Даже без служанки? -

– Может она шла на встречу. – Галлим слишком сочувствует слабым существам.

– К кому? -

– К семье. Она в хороших взаимоотношениях со старшей дочерью барона. – мало верится.

– Сомневаюсь. – озвучил мои мысли Нортон. – Зачем тогда маскарад в прислугу? ... Или тебе она настолько неприятна, что даже на одежду тратиться нет желания? – хихикает, запивая стейк вином.

– Не неси чушь. – её ежемесячные расходы едва меньше собственных трат, за не учётом инвестиционных вложений, конечно.

– Честно говоря, очень неприятно: такая как она стала Герцогиней Вирибус. – Нортон выдавал негодования, сидя спиной к арке ведущей в зал. И именно в этот момент появилась та о ком шёл разговор.

– Нор. – Галлим, увидев Билсилию в проходе, попытался остановить его, однако Нор не унимался.

– Что? Я где-то ошибаюсь? Нищая, безродная, грубая. – последнее прилагательное сейчас относилось больше к нему. В приличном обществе моветон оценивать представительниц прекрасного пола вслух, тем более в негативном ключе.

– Нор, ты пожалеешь. – принц, также сидящий спиной к вошедшей, подметив наши взгляды, повернул голову, а человек, которого пытались спасти от позора, не унимался. Забавно посмотреть что из этого выйдет, потому мы прекратили попытки помочь тонущему в собственной глупости.

– Пожалею? Ха! Да ни в жизни! Особ невоспитаннее давно не встречал. А внешний вид. Назову вещи своими именами: она страшная. Так вляпаться, Даврос, нужно было умудриться. – с каждым его словом брови Билсилии поднимались всё выше. – Надо было второй помочь. Та была образованнее и, как по мне, очень даже симпатичной. – он не говорит подобного о людях, тем более дамах, но Билсилии удалось его задеть. Незаинтересованностью на церемонии помолвки? Или умудрилась оскорбить молодого маркиза как-то ещё? – Между прочим, изначально рождённая в браке, эту же за пару месяцев из глуши вытащили, помыли, ужасно нарядили и отправили на убой. -

Билсилия, выждав окончания пламенной речи, спокойно прошла внутрь под оглушительную тишину и выпученные глаза полемиста. Смирив Нортона презрительной усмешкой, вальяжно отодвинула стул и села рядом с ним.

– Какого лестного вы обо мне мнения, маркиз. – лицо транслирует: "Жалкий".

– Я... – пока пребывал в растерянности, Билсилия с улыбкой осматривала его.

– Вы? – подтолкнула к ответу из-за затянувшегося молчания.

– Подслушивать некрасиво, леди Билсилия. – нашёлся Нортон.

– Стоит ли мне сказать, что действительно некрасиво? – откуда в ней столько уверенности? Облокотившись о спинку стула, девушка, упивавшаяся триумфальной победой в пристыживании зарвавшегося друга, перевела взор на меня.

– Добрый вечер, леди Билсилия. – Тревис, как и я, наслаждавшийся происходящим, слегка кивнул в приветствии.

– И вам, Ваше Высочество, маркизы. – Билсилия прошлась быстрым взглядом по всем.

– Зачем пришла? – необычное для её присутствия место.

– Подарок подарить. – вернулась к знакомому доброжелательному образу. – Но, видимо, не самое удачное время. Прошу прощения. Прервала такой увлекательный разговор. – скосила смеющиеся очи на сконфуженного парня.

– Это всё? – подарок от женщины мужчине в день зимнего равноденствия означает страстную любовь, она не может этого не знать. Я не подавал какие-либо знаки симпатии, чтобы Билсилия неправильно поняла отношение к ней. Успела нафантазировать? И не стесняясь напрочь игнорирует присутствующих. У неё банально отсутствуют смущение и стыд?

– Думаю, муж, что не защищает любимую жену от оскорблений не достоин подарков. – наигранно обиженно вздохнула, поднимаясь с места. – Но, у тебя есть смягчающие обстоятельства. Выкинешь сам. – бросила маленькую синюю коробочку в руки и махнула присутствующим уходя. – С праздником и до встречи, господа. -

– Я чувствую себя нашкодившим ребёнком. – озвучил общее мнение принц.

– Надо бы извиниться. Особенно тебе, Нортон. – Галлим сверлит друга.

– Скажи ещё, что я был не прав. -

– Скажу. Ты очевидно ведёшь себя не лучшим образом. -

– Что там? – отмахнулся от нотаций и раздражённо повёл подбородком в сторону коробочки, которую я, поймав, положил на стол.

– Что-то бесполезное. – безразлично, слуги разберутся. Любопытный маркиз оказался рядом.

– Даврос, до тебя домогается собственная жена? – Тревис намекает на значение презента. – Если нужна помощь, только скажи. Знаешь же, мы тебя в беде не оставим. – Ухохатываются собеседники.

– Женская заколка. – достал украшение маркиз.

– Или она над тобой издевается? – продолжает ржать принц.

– Перепутала. – ясный факт.

– Тут ещё записка. Прочитать? -

– Нет. Не относись так по-свински к чужим чувствам. -

– Галлим, не будь нудным. – скривился, разворачивая листочек бумаги, Нортон. – "Не перепутала. Волосики будешь закалывать, когда в глаза лезут "... Я ожидал душещипательного признания. Видимо не так уж ты ей и нравишься. -

Посмеявшись со странного сувенира, Нортон положил его в карман, сказав, что вернёт Билсилии от моего имени. Опять нарывается.

– Вы с ней на "ты"? – Тревис перевёл тему с её подарка на её обращение.

– Да. Она довольно беспардонно начала. -

– Осторожнее, для Билсилии это может быть ярким знаком благосклонности. -

– Не думаю, скорее связано с жизнью в деревне среди простолюдинов. – Нор вступился и принизил одновременно.

Закончив трапезу, рабочие обсуждения, парни собрались по домам. Галлим с Тревисом задержались, дабы извиниться перед Билси. Провинившийся же сразу испарился.

На следующий день я готовился к длительному пребыванию в герцогстве. Потому, завершая дела, велел передать Билсилии о небезопасности прогулок вне поместья.

Отчалил ближе к обеду.