Текст книги "Лунный скульптор. Книга 11"

Автор книги: Nam Heesung

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

– Ага. И уснул.

– Пожрал, поспал…

– Кхы-ы, позорище!

Студенты прибавили шаг и побыстрее прошли мимо спящего Ли Хэна.

Увиденное ими прекрасно складывалось с образом типичного лентяя.

Так Ли Хэн стал объектом насмешек со стороны своих же однокурсников.

Лекция во второй половине дня была уроком о технологиях виртуальной реальности. И в этот раз в аудитории Хэн встретил приятные ему лица. Этот урок слушали Чхве Сангжун, Мин Сора и Ли Южон.

– Привет!

В тот миг, когда Ли Хэн подошел и радостно поприветствовал их, знакомые замерли, как каменные статуи.

– З… Здравствуйте!

– …

– Вы хотите здесь присесть?

– Да, а вы?

– А мы сядем чуть дальше.

– Да не стоит. Лучше я пойду назад.

– Да нет, нет. Мы уйдем.

Они встали с заранее занятых мест и пересели назад.

Ли Хэн был старше их всего на пару лет. Но большим, чем это, потрясением для новых знакомых стало приветствие учащихся с военного факультета. Если поначалу они обращались к нему на «ты», то потом оробели и не смели даже смотреть в глаза.

Теперь же они его избегали. Хэну это пришлось крайне не по душе, но волей-неволей пришлось сидеть в одиночестве.

Подходило время начала пары, и студенты все больше заполняли аудиторию, но ни один из них не садился рядом с Ли Хэном. Конечно, первая парта сама по себе не считалась комфортной, но очевидно, что все они старательно избегали именно Хэна.

Дилилинь!

Примерно за 4 минуты до начала лекции Ли Хэн услышал звонок телефона.

Это была старая модель, которую он купил, когда поступил в университет, чтобы созваниваться с сестренкой. Старый, антикварный, массивный телефон, модель которого уже была снята с выпуска, и который даже не поддерживал видеозвонок.

Взяв трубку, он услышал жизнерадостный голос Син Хемин.

– Здравствуй, Ли Хэн!

* * *

Шла очередная планерка в КМС Медиа.

Все присутствующие терли красные от недосыпа глаза, в который раз заработанные из-за поиска новых тем для ближайших эфиров Королевской дороги. Планерка, как всегда, проходила в горячем темпе, потому что тенденции менялись очень быстро, и каким бы свеженьким ни был материал, через неделю он уже был никому не нужен.

– Как обстоит дело с анализом видов экипировки, которое я задал в прошлый раз?!

– Завтра в первой половине дня будет готово.

– Поздно. Закончите сегодня, даже если придется работать ночью. И не думайте об уходе, пока все не будет готово!

– Хо!

Начальник отдела, Канг Хансоп, как всегда, раздавал задания своим сотрудникам. Да, существенную часть работы на телевидении составляли нескончаемая спешка и переработки. Таким развивающимся телекомпаниям, как КМС Медиа, двенадцатичасового рабочего дня было совсем недостаточно.

– В последнее время увеличивается количество новичков в игре, так что, может, и для них стоит расширить программу?

– Неплохо. А большинство новичков в возрасте?

– Да. Взрослых больше всего.

– Тогда подайте материал доступно. Сделайте упор на приключения, и будет вполне нормально. Эфир… поставьте на 10 часов вечера.

– Но это время выпадает на «мыльные оперы» популярных каналов.

– Значит, собравшиеся в тесном семейном кругу люди смогут посмотреть и нашу передачу.

Количество взрослых, наслаждающихся Королевской дорогой, ни в коем случае не стоило сбрасывать со счетов. В процентном соотношении с каждым месяцем их становилось все больше. На акклиматизацию к новому миру эти люди тратили, конечно, больше времени, чем молодежь, но зато обладали большей покупательской способностью.

– Надо привлекать их на наш канал сразу, пока они еще новички. Те, кто с первых шагов смотрит наши трансляции, в будущем превратится в одних из самых преданных телезрителей.

– Есть!

– И да, разузнайте, какую рекламу для взрослых можно пустить одновременно с программой.

– Если количество телезрителей будет высоким, то на рекламе можно и не заморачиваться.

Ежедневно аудитория телеканала КМС Медиа понемногу росла. Наряду с увеличением популярности Королевской дороги росла и плата за рекламу, выходящую в программах. Но в то же время это приводило и к появлению новых игровых каналов, а значит, и к ужесточению конкуренции. Тем более что игровые каналы, которые полностью специализировались только на одной Королевской дороге, появлялись со страшной скоростью, словно грибы после дождя.

– Но, господин Хансоп, ведь в этом месяце нужно еще подготовить к выпуску и спецпроект?! – робко задал вопрос один из режиссеров.

Конечно же, по горло загруженному другими задачами режиссеру не хотелось ни о чем спрашивать. Но вот уже почти год, в отличие от других передач, «Вести с Версальского континента» стабильно проводили спецвыпуск, посвященный каким-то особым событиям. И в этот раз он должен был выйти уже через пять дней.

– Как насчет вражды между гильдией Легендарного Молота и гильдией Серебряного Крыла?

– Мы использовали это уже раза два.

– А истории авантюристов, отправляющихся на Север?

– Разве мы не говорили о них в прошлый раз?!

– Тогда что, получается, ничего свеженького нет?

Начальник отдела, Канг Хансоп, и режиссеры ломали головы.

В Королевской дороге что-то интересное происходили непрерывно. И в КМС Медиа старались изо всех сил удержать телезрителей какой-нибудь новой, жизненно важной или хотя бы интересной информацией. Места охоты, задания, сражения между могущественными гильдиями – все это было важной частью жизни Версальского континента. Но, к сожалению, в данном случае, так как спецвыпуск был самой главной и отличающей канал от других передачей, не хватало чего-то эдакого.

Начальник отдела и режиссеры, схватившись за головы, сидели на планерке.

– Что же нам такое пустить в эфир?

– Ну, как минимум, стоит обсудить северные территории, куда сейчас игроки толпами валят?!

– Да. Северные территории точно пойдут. И все же на весь выпуск этого не хватит. Да и к тому же, мы уже о многом рассказали в других ежедневных передачах.

– Что верно, то верно.

В итоге присутствующие притихли, выход из сложившейся ситуации все не находился, а бездушные часы громко и неторопливо отсчитывали время. Как тут Кангу Хансопу бросилось в глаза одно пустующее место.

– А почему Син Хемин не видно?

– Вы разве не знаете? Она же сообщила, что не сможет некоторое время присутствовать на заседаниях, поскольку отправилась в какое-то приключение в Королевской дороге.

– Вот как?

– Везет же ей.

– Хо-хо! Как я завидую, что она может не участвовать на совещании.

Все это время начальник и режиссеры были заняты настолько, что просто не могли интересоваться делами других сотрудников. Собрание продолжалось уже очень длительное время, как неожиданно зашла Син Хемин.

– Всем здравствуйте.

За два часа до начала эфира она умудрилась прийти и поучаствовать в совещании.

Канг Хансоп задумчиво взглянул на нее и как бы мимоходом спросил:

– Син Хемин, а чем это ты сейчас так занята?

– Простите. Из-за задания у меня очень мало времени. Так что прошу, войдите в мое положение хоть ненадолго.

– А что за задание? – равнодушно, без толики интереса спросил Канг.

– Это задание я выполняю вместе с Виидом.

– Виид? Я что, должен всех Виидов в лицо знать? Какой именно?

– Ну, вы же знаете…

– Я знаю? Кого я знаю?

– Да вы не можете не знать. Как вы можете не знать Виида?

– Да игроков с именем Виид не один и не два. Случайно, не Бог войны Виид?

– Да.

Начальник Канг моментально подскочил с места.

– И ты молчишь, что выполняешь заданием вместе с Виидом?

Избитое уже донельзя имя Виид по своей сути переводилось просто и незамысловато – сорняк. Человека, носившего его, в Королевской дороге «знало» большинство игроков. Для телекомпании же он был настоящим благодетелем.

Лютый орк Каричи. Его битва с армией бессмертных просто взорвала рейтинги. С невероятным, ранее никем не виданным напряжением темные эльфы и орки дрались с личем Шайяром! Это были не просто уже всем привычные сражения, а смертельная битва, от которой замирало сердце и кидало в пот.

После выпуска той передачи впервые за долгое время работники телекомпании наконец-то смогли хорошенько отдохнуть на заслуженном корпоративе.

Но на этом геройства Виида не заканчивались. В следующий раз он провел фантастическую битву, неожиданно появившись в стане Северной экспедиции, которая развернула сражение с опаснейшим Костяным драконом.

В этом бою Виид предстал настоящим мастером и гением боя, так что и прозвище Бог войны получило вполне весомые публичные доказательства.

– Так, значит, ты выполняешь задание с этим Виидом…

– Ну, если быть точной, это приключение. А в ходе этого приключения мы уже получили различные задания.

– И что это за приключение?

– Мы отправились в королевство вампиров, Тодум…

Канг Хансоп и режиссеры подозрительно уставились на притихшую девушку.

– И где это королевство вампиров? На Версальском континенте есть и такое место? Наверное, оно одно из новых, обнаруженных на Севере?

– Да нет. По правде, прокачав Торидо, лорда вампиров…

Начальник и режиссеры, развесив уши, слушали увлекательный рассказ Син Хемин. Королевство вампиров, Тодум, которое открывается всего лишь один раз, умерев в котором, все для тебя сразу же и заканчивалось…

Экспедиция, отправившаяся в новый, неизведанный доселе мир в поисках приключений!

За всем этим Кангу послышались слова о «взлете количества телезрителей», и он закричал:

– Это спецвыпуск! Нет, спецвыпуск отменить! Это не на один раз, а по меньшей мере на целый месяц. Может, нам стоит выпустить это как регулярную передачу? Для начала – позвони! Немедленно звони Вииду и уговори его на эфир!

* * *

Застигнутый звонком в аудитории, Ли Хэн, осторожно ответил по телефону.

– Что-то случилось?

– Да-а, честно говоря, я звоню насчет эфира.

– Эфира? В смысле? А-а-а, в КМС Медиа сказали, что хотят выпускать передачу о моих приключениях?

И только Ли Хэн завершил фразу, как в лекционном зале, где только что стоял гвалт, в один миг воцарилась тишина.

– …

Все оставили свои дела и уставились на Ли Хэна.

Студенты факультета Виртуальной реальности. Когда они выпустятся из университета, жизнь раскидает их в самые различные сферы, но в настоящий момент не было ни одного, кто не играл бы в Королевскую дорогу. Большинство как раз именно из-за нее и пришло изучать виртуальную реальность.

И вот – являющаяся одним из лидеров в плане новостей о Королевской дороге КМС Медиа!

«Мы, наверно, не расслышали?»

«Да ну, показалось».

Переполненные сомнениями, все внимательно прислушались к телефонному разговору Ли Хэна.

– Да, верно. Это передача о королевстве вампиров, Тодуме. Так что, значит, ты согласен?

– Син Хемин, ты же тоже участвуешь, разве тебе нужно мое разрешение?

– Да. Ведь возглавляешь поход, да и взял нас туда, именно ты, Виид. Я, конечно, тоже как участник путешествия могу справиться с видео, но с моральной точки зрения без твоего разрешения трансляция не состоится. Я буду заручаться согласием и всех остальных, а также планирую проконсультироваться насчет платы за съемки.

«Син Хемин? Та самая?»

«Этот отслуживший разговаривает с Син Хемин?»

«С известной телеведущей?»

Имя Син Хемин, из Вестей с Версальского континента, весьма и весьма известнейшей личности, проскользнуло в телефонном разговоре Ли Хэна.

Шок студентов был таким огромным, что его нельзя выразить словами.

– Ну, ладно, о деталях поговорим потом.

– Хорошо. Тут у нас в компании такой переполох поднялся, мол, «почему он заранее ни о чем не сказал?» По правде, я и сама забыла. Да, совсем голову потеряла, отправившись с тобой, Виид, в королевство вампиров. Мне кажется, надо составить график расписания эфиров. Думается, можно будет делать передачу после того, когда поход уже в какой-то мере станет «оформляться», и выдавать по одной части с интервалом в дня два. Конкретно поговорим потом, не торопясь.

– Ясно.

И Ли Хэн отключил телефон.

Студенты сначала помялись, но потом резво подскочили к нему и стали изображать, будто до этого ничего не было. За свободные по обеим сторонам от Ли Хэна места развязалась нешуточная конкуренция!

Дилилинь!

И в это время у него опять зазвонил телефон.

И все студенты снова замерли на местах.

«Может, еще раз звонит Син Хемин?»

«Что, опять?»

«Эх, попросила бы она передать мне трубку…»

Тайное тревожное ожидание! У всех пересохло в горле.

Однако на этот раз в телефоне Ли Хэна раздался голос другого человека.

– Мне скучно, вот и решила позвонить. Что делаешь?

Красивый, чистый, как музыкальный инструмент, голос.

Это была Чон Херин.

– А, это ты, Чон Херин. Вот жду, когда начнется лекция.

– Ой, наверно, я не вовремя.

– Да нет. Профессор пока еще не пришел.

– Ну, тогда расслабься пока.

– Ага, пытаюсь. Кстати, слышал, ты выпускаешь новый альбом?

– Откуда ты узнал?

– Да в интернете видел. В разделе новостей было написано, что «приближается релиз новой песни Чон Хёрин».

– Да. Это будет сингл-альбом.

Студенты же теперь усмехались. Всем стало ясно, их смутные сомнения подтвердились. Нынешнего собеседника на проводе новенький назвал певицей Чон Херин.

«Да мне сразу показалось что-то подозрительное».

«Вот же обманщик!»

«Ну да, с чего ему станет звонить Чон Херин?»

«Грош цена его словам, одно бахвальство».

И студенты продолжили заниматься своими делами. И все дружно, без слов, решили игнорировать присутствие Ли Хэна полностью, раз и навсегда.

Глава 6
Дорога

Деревенька Мора не по дням, а по часам все больше и больше переполнялась людьми. Все оттого, что сюда стекалась значительная часть игроков, желающих выполнять какие-нибудь новые задания или просто попутешествовать по северу.

– Маг 310-го уровня. Специализируюсь на магии Воздуха. Вступлю в группу.

– Идешь к нам, маг?!

– Конечно!

– Мечник 296-го уровня с упором в Силу. Но иногда могу выполнять и роль танка.

– Эй, мечник, давай к нам! В походе всем обеспечим!

– Нам как раз не хватает урона, Мечник, давай лучше к нам! Ну, как?

На главной площади стоял гвалт из-за ищущих группу или зазывающих к себе игроков.

Каждый день на Севере появлялись истории о новых заданиях. Красочные рассказы об ожесточенных битвах с боссами или о полученных нелегким трудом трофеях будоражили сердца еще не успевших что-то свершить игроков! Причем еще оставалась возможность найти новое подземелье и ко всему вышеупомянутому получить двойные опыт и награду!

Толпы авантюристов, ищущих себе надежных товарищей, с которыми можно было бы без страха отправиться навстречу приключениям, стекались к стенам деревни. Потому как на данный момент Мора была единственным быстро развивающимся северным поселением.

– Продаю Короткое копье! Оружие, практичней которого уже не найдешь! Одновременно подходит как для атаки, так и для сдерживания врага. Подходите и проверьте характеристики воочию!

– Кинжал Каталины! Говорю только название. Только для тех, кто знает цену…

В одном из уголков площади располагались торговавшие добытыми вещами игроки. Они сидели прямо на земле в ожидании покупателей, так как действительно ценные трофеи было намного выгоднее продавать с рук, чем сбывать по фиксированной цене в одну из ближайших лавок.

– Продам железный меч! Он был создан с особым старанием мастером Геамом и теперь носит его же гордое имя. Отлично подойдет тем, кто находится на стадии перехода со среднего уровня класса на высший. Единственное, что после покупки – возврату не подлежит! И гарантийный ремонт я не предоставляю.

– Мастер по ковке щитов! Я – Фаберу, получивший звание мастера, дабы перейти на средний уровень навыка, готов изготовить для вас щит. Только заранее предупреждаю: цены у меня немного выше, чем у других.

– Предоставляю магические услуги. Есть заклинания, действующие один, два дня или даже неделю!

В этой части площади собирались обладатели различных производственных или просто полезных классов: кузнецы, портные и даже несколько чародеев.

Стоило игрокам на Севере зайти хотя бы в чуточку неизведанную местность, как оказывалось, что там все кишмя кишит монстрами и ловушками. Не единожды целые отряды оказывались на грани жизни и смерти, из-за чего, естественно, повышался спрос на хорошую экипировку и различные усиления. Количество заключаемых в деревне сделок с каждым днем все больше и больше увеличивалось, и неудивительно, что это в свою очередь привлекло внимание различных производственных мастеров, которые желали подороже продать свои услуги.

Мора уже прослыла местом, в котором каждый может найти нужную вещь или товарища для похода. Так что приток авантюристов и не думал ослабевать.

– Какая же здесь плодородная земля… А сколько места! Идеальные условия для посева пшеницы.

– Где-то тут должны быть и рудники.

Землепашцы, рудокопы, животноводы спешили в Мору, уже прослывшую на континенте как «земля надежд». Все для того, чтобы подзаработать на еще никем не занятой территории. Если игроку удавалось найти пустующий рудник, то после выплаты определенной суммы налога можно было получить его в личную собственность. Поэтому-то сюда и валили целыми пачками золотоискатели, мечтающие о горах, переполненных золотом.

Мора стала самым настоящим опорным городом Севера!

И хотя, фактически, называть городом ее еще было рановато из-за малого количества населения, да и отсутствия важнейших построек, жизнь тут все равно била ключом благодаря ежедневному притоку людей.

Каждый день тут можно было увидеть снующих туда и сюда воинов, вернувшихся из похода, или ремесленников, второпях старающихся изготовить как можно больше предметов.

А вот ночью, после захода солнца… деревня вымирала! Все игроки уходили посмотреть на Башню света. В это время у подножия скал собирались невероятные толпы народа.

– Покупайте паровые хлебцы!

– Продаю печеные каштаны – лучшее блюдо для перекуса.

Благодаря туристам в окрестностях Башни света сильно выросли продажи легких закусок и небольших подарков.

Влюбленные парочки и туристы, не спеша поедая различные вкусности, всю ночь на пролет наблюдая за причудливыми танцами света. Статуя извергала красочное сияние, меняющееся каждый раз от малейшего движения облаков, положения звезд и луны. Очарованные этой красотой парочки объяснялись друг другу в любви, навсегда запечатляя событие в памяти.

Девушки же, не имевшие второй половинки, вовсю давали волю своему воображению.

– Интересно, это насколько же развита фантазия у человека, сотворившего такое чудо?!

– Мне так хочется поближе познакомиться с этим скульптором…

Однако стоявшие небольшими отрядами маги и воины, понаблюдав немного за танцами света, поспешно покидали окрестности.

– Давай живее!

– Нас ждет охота.

Они спешили поймать как можно больше монстров за то время, пока действуют эффекты скульптуры.

Эйфелева башня во Франции. Статуя Свободы в Нью-Йорке. Как и города, чьими символами являлись великие памятники, Мора процветала и становилась более известной благодаря Башне света. В этом была сила культуры, сила, подпитывающая чувство гордости и широко прославляющая поселение.

Нельзя узнать обо всех многочисленных северных городах и крепостях, но имеющая такое чудо света Мора стала известной. И, безусловно, когда кто-то будет вспоминать о Севере, ему на ум придет именно она.

Роль скульптуры была настолько огромной, что она явилась причиной непрекращающегося потока туристов и укрепления деревни в качестве опорной точки для путешествий по Северу.

Сюда, в Мору, спешили даже выходцы из королевства Розенхайм.

И первое, что они, уставшие до изнеможения, спрашивали…

– Это здесь деревня Мора?!

– Та самая деревенька, в которой правит скульптор Виид?

– Мне сказали… здесь меня накормят травяной кашей!

* * *

Староста деревни правил провинцией Морта в отсутствие Виида.

– Так хочется надеяться, что жителям не придется более голодать…

Чтобы такого не повторилось, им была организована крупномасштабная пахота целины. Гектары земли обрабатывались и засевались самыми разными зерновыми культурами для того, чтобы преодолеть продовольственный кризис.

На Севере долгое время не росли растения, и так как люди постоянно голодали, население практически не увеличивалось. Поэтому староста своими действиями вносил большой вклад в будущее развитие поселения.

Идет возделывание пустоши Морты.

На поднятой целине планируется засеять пшеницу, овощи и плодовые деревья.

Первый сбор урожая – через четыре месяца.

Площадь посевов: 46,2 гектара

Рост экономики: 7

Налоговые поступления: 800 золотых ежемесячно.

Объем производства зерновых: рост на 830 %.

С точки зрения доходов окупаемость вложенных денег получалась мизерной. Но эти инвестиции были крайне важны, так как помогали увеличить население Моры.

На возделывание пустоши староста деревни потратил тридцать тысяч золотых.

– Эх-х… Строения тоже обветшали. Деревня должна быть аккуратной и чистой, тогда и чувство уверенности в людях повысится.

На уборку улиц было потрачено две тысячи золотых, на строительство магазинов и зданий – еще двадцать шесть тысяч. Также на выделенные средства были приведены в порядок водные каналы и главные ворота, ведущие в поселение.

Староста делал все возможное для поддержки жителей!

Моральное состояние жителей провинции Морта достигло 89.

Состояние санитарии и здравоохранения изменилось в лучшую сторону.

В это время к старосте заглянули авантюристы. Варвары Бандем, Кунта и Хорган полностью зачистили пещеру Йодон и вернулись в Мору за наградой, которая за подобные задания в других городах составляла сумму в 200 золотых и 30 очков Славы.

Однако староста деревни обладал одной необычной чертой.

– Здравствуйте! Вы выполнили выдающуюся работу. Люди нашей деревни никогда не забудут оказанную вами помощь…

Молча выслушав этот поток восхищений, Бандем с невозмутимым видом ответил:

– Мы всего лишь сделали то, для чего живут настоящие воины.

– Нет, нет! Вы просто не представляете, насколько для нас, переживших в прошлом ужасные события, те монстры были страшны и опасны.

Жители деревни, включая и самого старосту, испытывали особый ужас перед любыми созданиями зла. Все потому, что в прошлом им пришлось настрадаться из-за вампиров. Оттого и подвиг варваров пришелся старосте по душе.

– Вас, можно сказать, выполнивших сокровеннейшее желание всех жителей деревни, я как исполняющий обязанности правителя хотел бы отблагодарить… Конечно, это не много, но надеюсь, покроет ваши расходы.

Вы получили 360 золотых.

Слава выросла на 46.

– Так много денег…

– Ловите еще больше монстров. И тогда я дам вам еще больше денег.

Безграничная щедрость шла со стороны старосты деревни! Замещая правителя, он делал все, что мог, для улучшения благополучия жителей. Сто тридцать тысяч золотых, выданных Виидом, уже были потрачены, и теперь все выплаты шли из налоговых поступлений.

Жители деревни имели характерную черту – большое почтение к избавляющим их от монстров воинам. Оттого и наград, по сравнению со всеми другими, тем доставалось больше.

Староста деревни, конечно, тратил огромные суммы, но это в свою очередь увеличивало и налоговые поступления, так как получившие награду воины тут же шли в лавки и тратили все заработанные деньги на новое снаряжение. Ну, а оставшиеся после похода ингредиенты, пройдя через рынок, возрастали еще больше в цене и уходили с рук «только так».

Большая часть технологий земледелия и промышленности находилась в упадке, но в чем Мора была действительно сильна – это текстиль! Здесь производились отличные товары из кожи и тканей, которые тут же по высоким ценам раскупались авантюристами. Это было одной из главнейших причин поразительного роста налоговых поступлений, отчего староста вот уже который день не мог сомкнуть ночью глаз.

– Мне бы хотелось пожертвовать небольшую сумму во имя богини Фреи, братьев и сестер ордена, оберегающих нашу деревню.

– Благодарим вас. Да пребудет с вами благословение богини!

За один раз староста деревни тратил аж по пять тысяч золотых.

Также он сильно поднял и культуру в поселении. В деревне не было ни одной боевой гильдии, а староста учреждал гильдии Искусства и, не жалея кошелька, оказывал им повсеместную поддержку. Спуская деньги на ветер, он проводил множество различных выставок и творческих собраний.

В деревне Мора с каждым часом только и росли несметные количества всевозможных экспонатов, скульптур, картин и других произведений искусства.

* * *

– Гы-гы-гы!

– Хозяин ушел.

– Ох, как здорово! Теперь мы свободны.

Ваиль, Вадул, Васам, Вао, Ваюк и Вачиль – все они были счастливы из-за того, что нещадно их эксплуатировавший хозяин отправился в мир вампиров, и хоть на время, но они обрели свободу.

Без сомнений, для них это был рай.

Летевший впереди Ваиль, широко расправив крылья, вопил:

– Господи, как же мы долго мучились!

– Верно.

– И правда, было тяжко.

Остальные виверны с ним согласились.

– Голь-голь. Мне действительно не повезло с хозяином, я так настрадался. Посмотрите на мое опаленное золотое тело. Голь-голь-голь…

И Золотой человек в подтверждение своих слов быстро закивал головой.

– Было так холодно и голодно… Но все равно в конце наших страданий мы обрели эту сладкую свободу. Теперь мы имеем право насладиться ей! Почему? Потому что хозяина здесь НЕТ!

Хорошее настроение у Ваиля просто зашкаливало. Отъезд Виида стал для него самым радостным событием в жизни, даже несмотря на то, что все еще приходилось исполнять последний приказ.

До того, как отправиться в путешествие, Виид собрал всех своих слуг и прочитал им красноречивую проповедь.

– Когда вы будете лететь, обязательно смотрите вниз. Там вы увидите бродящих по земле монстров. Васам!

– Да, хозяин!

– Ты же настоящий дракон?

– Ага.

– Значит, как властелин небес, ты самый быстрый и сильный из всех, так ведь?

– Верно, хозяин!

В тот момент Васам, взмахнув своими «куриными» крылышками, ощутил невероятный прилив вдохновения. Это была редкая похвала со стороны Виида, так что, естественно, настроение у него поднялось.

Но на все, даже на похвалу, у Виида всегда была какая-то причина.

– Ну, тогда почему мои виверны слабее, чем монстры внизу?! Какого хрена властелины небес не могут по полной раскрыть свои крылья, съеживаясь каждый раз от страха?! Почему вы слабее неполноценных монстров, шастающих по твердой земле; почему вам приходится их избегать?!

Виид от всей души хаял виверн за их слабость.

– Прости нас, хозяин.

Виверны же от стыда не знали, куда им деться.

По правде говоря, главная причина слабости слуг заключалась в том, что Виид изначально создал их такими из-за несовершенства своих способностей. Но сейчас, пользуясь положением и глупостью созданий, он убедил всех, что виноваты именно они.

– Так будьте сильнее! Рассматривайте монстров слабее вас как добычу! Станьте, наконец, теми, кого не посмеют тронуть даже пальцем. Превратитесь в настоящих драконов, истинных властелинов небес, и больше никогда не допускайте смерти своих товарищей.

– Ку-у-у-уо!

– Он так о нас, оказывается, беспокоится.

И тогда виверны, находясь под глубоким впечатлением, вскинули вверх свои морды. После таких прощальных речей Виида, заряженные его Лидерством и Харизмой, все они обрели цель.

– Так станем же сильнее!

Виверны принялись рыскать по охотничьим местам и сражаться с более слабыми монстрами. На протяжении многих дней они беспрекословно следовали последнему приказу Виида, их творца, человека, близость с которым у них была не меньше, чем между собой.

Постепенно, друг за другом, они становились все сильнее и сильнее. Пока…

– Что-то сегодня мне хочется немного проветриться.

В какой-то момент Ваиль стал понемногу отлынивать от охоты и уделять больше времени только себе. Бывало, он складывал крылья и сидел на вершине отвесной скалы, или же ловил кроликов, бесполезных для того, чтобы становиться сильнее.

Очень скоро другие виверны стали следовать его плохому примеру.

– Гы-гы-гы.

– Эх, как же хорошо отдыхать.

– Ага. Давайте больше есть и спать!

Чем дальше, тем меньше они тратили времени на охоту. Виверны стали вести себя, как им хотелось, а самым их любимым занятием стал сон на зеленом лугу!

– Нас слишком сильно эксплуатировали все это время…

– Да, теперь можно и расслабиться.

– Когда хозяина нет, нужно отдыхать. Ведь он вернется и непременно опять сядет на шею.

– Давайте больше гулять!

Все же они еще иногда охотились, но чем дальше, тем меньше и меньше. Какими бы ни были высокими Харизма и Лидерство Виида, с течением времени эффект от его слов уменьшался, и виверны позволяли себе все больше свободы.

– Гы-гы-гы.

– Я счастлив. Кто бы знал, что может быть так спокойно.

Виверны катались по земле. Напрочь обленившись, они только и занимались тем, что спали да лакомились слабыми кроликами. И, соответственно, моментально обросли «хорошим» слоем жира.

Они стали тяжелее, животы выпирали настолько, что уже казалось, больше некуда. По бокам свисали такие складки жира, что стало сложно взмахивать крыльями. Пусть Виверны изначально и не были живчиками, но теперь, после всего, скорость их полета снизилась просто до неприличия. Да и летать по небу они могли теперь совсем непродолжительное время.

– А на земле тоже хорошо.

– Ага. В небе так тяжело… Лучше уж гулять тут!

Вивернам так пришлась по душе земля, что они стали передвигаться только на лапах! А охота превратилась в беготню за слабыми и ни в чем не повинными кроликами.

* * *

Виид вошел в игру уже после того, как Мейрон рассказала отряду о телетрансляции.

– Как же здорово, что КМС Медиа проявляет интерес к нашим приключениям! – произнес Пэйл.

Он никак не мог предполагать, особенно после просмотра других невероятных по событиям телепередач, что их приключения в игре кто-то покажет по телевизору.

Мейрон, улыбнувшись, пояснила:

– Ведь мы единственные, кто путешествует по землям вампиров. Так что, все согласны с предстоящим эфиром?

Хварен, не испытывающая никаких стеснений из-за съемок, сразу же кивнула.

– Я согласна.

Пэйл немного поколебался, но так как этим делом занималась Мейрон, быстро решился.

– Я тоже «за».

Ромуна, Ирен и Сурка были преисполнены тайными ожиданиями.

– Я не против. Думаю, не стоит скрывать путешествие по миру вампиров.

– А мне малость стыдно показываться на телеэкране… Но все будет же нормально, так ведь?

– Вау, нас покажут по телику! Я так волнуюсь!

МЕЧей же не нужно было и спрашивать. Как только они услышали разговор про эфир, так тут же «разошлись»: все, кто сидел, резко поднялись и встали по стойке смирно, повернув головы навстречу дующему ветру. Словно стараясь продемонстрировать классный образ развевающихся на ветру волос!

Однако лысых или коротко стриженных МЕЧей представить в таком «киношном» свете было попросту нереальным делом.

Наставники же, собравшись в отдельную кучку, проводили экстренное собрание.

– Вы смотрели в прошлый раз видео с Виидом?

– Да, Второй, было дело.