Текст книги "Игры с драконом (СИ)"
Автор книги: Надежда Соколова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]
Глава 3
Следующие дни прошли в суматохе и подготовке к свадьбе венценосных особ. Дважды приезжала Агнесса – забирала мои «художества», обговаривала очередную постановку, платила за уже сделанное. Портниха расстаралась на славу, и платье получилось если не шикарным, то уж точно экстравагантным. Дракон после «свидания» не появлялся, но слухи, как я и ожидала, уложили меня к нему в постель в тот же день. Димирий делал вид, что относится ко всему философски, но по ночам, ложась со мной в постель, вел себя слишком нервно. Свободное время я посвящала Берту, тщательно отгоняя от себя мысли от вынужденном расставании с сыном. Мои нервы были напряжены до предела. И предчувствия… Никогда ими не страдала, а тут вдруг стало казаться, что должно случиться нечто ужасное, если не с моей семьей, то с кем-то из знакомых.
Когда за двое суток до бракосочетания принцессы и княжича ко мне внепланово приехала сразу после завтрака баронесса Ларская, я уже знала, что мои предчувствия меня не обманули.
– Вера, у тебя есть еще пейзажи? Или, может быть, очередные чудовища? – вместо приветствия огорошила меня вопросами Агнесса.
– Нет, – качнула я головой. – Только эскиз местности из новой постановки. Но он получился в мрачных тонах.
– Срочно отправь за ним слугу! – глаза баронессы горели от вожделения. – Ты становишься не просто скандально известной. Ты – та, чьи работы необходимо покупать, если хочешь прослыть человеком с тонким вкусом!
– Агнесса, – отправив наверх слугу, я повернулась к гостье и только сейчас заметила, что ее милость пожаловала ко мне не в привычном мужском костюме, а в длинном зеленом платье с неглубоким декольте и рукавом в три четверти, – что опять произошло? Это ведь не из-за моего свидания с драконом?
– Да при чем тут дракон, – отмахнулась баронесса Ларская, забрала принесенный эскиз и начала с жадностью его рассматривать. – Великолепно. Просто шикарно. И темные горы на заднем плане, и этот ужасающе мрачный лес впереди. А уж фигура в углу картины! Вера, ты скоро озолотишься!
– Еще бы понять по какой причине, – пробормотала я.
– Мужчины! – торжественно подняла вверх указательный палец Агнесс. – Твои картины начали охоту за мужчинами! Пока никого не убили, но уже есть один заика и трое хромых! А спрос на твои работы теперь так высок, что, думаю, скоро и до краж дойдет!
Я помотала головой, удивляясь абсурдной ситуации.
– Агнесса, сделайте скидку на мою удаленность от высшего света, пожалуйста, объясните, кого и когда попытались убить мои картины?
– Тот, что стал заикой, барон Аринский, помнишь, я говорила о деревьях из леса, – охотно пояснила гостья, медленно попивая чай из фарфоровой чашки.
– Так он же продал ту картину, вроде как дракон ее купил, нет? – уточнила я, делая глоток зеленого чая.
– Продал, – кивнула Агнесса, – а через сутки купил другую, с тем полем мертвецов, что изначально заполучил граф Принский. Говорят, что барон графу немалую сумму предложил, лишь бы стать одним из владельцев твоих работ. Ну вот, повесил он ее в гостиной, а ночью оттуда мертвая леди вышла, барон как увидел, стал заикаться, я сама слышала! – сделала страшные глаза моя гостья.
Я решительно отставила чашку в сторону – еще поперхнуться не хватало.
– На поле мертвецом никогда не было фигуры женщины. Что оттуда могло выйти?
– Понятия не имею, но с бароном разговаривала два часа назад, – последовал ответ: – он доволен покупкой, хоть и сильно заикается. Вообще, Вера, ты очень не вовремя собралась уезжать. Твои картины сейчас как никогда пользуются спросом. Да и отступника пока не поймали, очень уж искусно он от сыскарей прячется, – народ перешептывается в своих гостиных, выдвигает разные версии, так что под этим предлогом можно продать все, что выйдет из-под твоего пера!
«…очень не вовремя собралась уезжать», – да была бы моя воля, я вообще никуда не уехала бы. Зато теперь становится понятным наряд баронессы – видимо, Агнесса перепугалась, что ее случайно перепутают с мужчиной..
Заполучив монеты за эскиз, я поднялась к себе в спальню, уселась в кресло, посмотрела в окно. Погода на улице не радовала: похоже, собиралась гроза, если не снежная буря: небо затянуло тучами, ветер гнул к земле деревья. «Все было мрак и вихорь», – вспомнила я классику. В принципе, на душе у меня творилось то же самое. Вот только позволить своим эмоциям восторжествовать я не могла. По крайней мере, пока…
Не знаю, сколько я просидела, уставившись в окно, но в дверь постучали, затем в комнату заглянула Лита.
– Госпожа, к вам господа из Сыска в сопровождении лорда Шаринаса пожаловали.
В домашнем платье, полностью закрытом, длиной до пят, шириной в две меня, я спустилась в гостиную.
За небольшим журнальным столиком уже сидели двое «сыскарей», дракон и, как ни странно, Димирий с Лорианом. Чуть позже я узнала, что именно эльф, услышав о намерениях коллег допросить меня, предупредил и Шаринаса, и моего супруга. Пока же я уселась на диван рядом с мужем и вопросительно посмотрела на работников Сыска. Мужчины явно чувствовали себя неуверенно в окружении аристократов. Насколько я знала, в Сыск шли обычно нетитулованные, но амбициозные жители княжества – только так у них была вероятность «выбиться в люди». Так что я прекрасно понимала и их страстное желание допросить аристократку, тем самым хоть как-то возвысившись над ней, и их страх рядом с самим драконом, чьей любовницей я, по их мнению, являлась. Понимала, но облегчать им задачу не собиралась.
– Ваше Сиятельство, – нервничая, начал один из «сыскарей», – сегодня утром в имении барона Артуа Горинского было совершено нападение на внебрачного сына барона, Силия. Мальчик уверяет, что его попытался убить стражник с одной из ваших картин… – мужчина замялся, потом все же закончил. – Ваше Сиятельство, ваши картины обладают душой?
– Кроме пейзажей, я пишу и портреты, они, насколько мне известно, пока не оживали, – ответила я, – так что вывод можете сделать сами: нет, мои картины – это просто рисунки. Никакой души в них нет.
Лорд Шаринас буквально на секунду скептически приподнял брови, показывая, что сильно сомневается в моих словах. Второй «сыскарь» между тем вытащил из принесенной с собой сумки ту самую картину: темный замок на горе, двое стражников перед дверями, режутся в карты. Один отвлекся, повернулся, смотри в сторону зрителей. Самая безобидная моя работа, ее я писала в благодушном настроении. Что тут могло убить? Картежники?
– Ваше Сиятельство, это ваша картина?
– Разумеется, – раздраженно вмешался дракон. Я с трудом скрыла удивление. Что могло не понравиться лорду Шаринасу? – это картина ее сиятельства, именно она была куплена бароном, и никаких следов Силы я на ней не чувствую. Еще вопросы есть?
Работники Сыска побледнели, поспешили заверить полубога, что вопросов к его любовнице у них нет, и быстро покинули дом. Картина при этом осталась стоять, прислоненная к креслу.
Едва за гостями закрылась дверь, дракон повернулся ко мне.
– Кто вас так ненавидит, Вера? Силы, наложенной на этот холст, хватит для убийства десятка человек.
Над вопросом Шаринаса я думала все оставшееся время: ни примерка готового платья, ни игры с Бертом, ни утешения мужа – ничто не могло отвлечь меня. «Кто вас так ненавидит?» Да если бы я знала! Зачем кому-то необходимо было вкладывать Силу в мои картины? Мужчины многозначительно переглядывались, все втроем, и явно что-то от меня скрывали, но, думаю, дело было не в холстах и моем «обидчике». «Кто вас так ненавидит?» Жуткий вопрос. До этого дня я и не предполагала, что в этом мире существовал кто-то, испытывавший ко мне ненависть…
Картину забрал дракон. И я была благодарна ему за это.
В день бракосочетания принцессы и княжича я чувствовала нервозность. Знакомое ощущение. Озноб, тошнота, учащенное сердцебиение – все эти симптомы раньше, на Земле, появлялись, когда я собиралась появляться в местах с большим скоплением людей. Но тогда причиной были прыщи. Нынешнюю причину звали лорд Шаринас…
Нежное бежевое платье длиной до колена, с пышными юбками, откровенным декольте и обнаженными руками, на мой взгляд, больше подошло бы для прогулок по саду, но никак не для красования перед полубогом. Но менять что-то было поздно. Золотые кольца и диадема с бриллиантами подчеркивали состоятельность семьи княжеского советника. Туфли на невысоком каблуке в тон наряду завершали ансамбль.
Эльза оделась примерно так же, только ее платье радовало глаз присутствовавших ярким бордовым цветом.
– Чувствую себя, как бочонок, – проворчала подруга, придирчиво осматривая себя в зеркале.
– Наряд сидит по фигуре, а тебе не нужно было наедаться пирожными, – пожала я плечами, тоже бросила взгляд в зеркало и с тоской спросила:
– Может, притвориться больной?
– Тогда он приедет сюда, удостовериться, что с тобой все в порядке, – ответила жена эльфа. – Вера, не трусь, ничего страшного с тобой не случится.
– Угу, – согласилась я. – Все, что могло, уже случилось.
– Я не был бы так оптимистично настроен, на твоем-то месте, – хмыкнул позади бог лжи.
– Эльза, – позвала я подругу, – у вас игры богов часто происходят?
– Да нет: а что? Ты снова слышишь Диара? – догадалась собеседница.
– Верка, смотри, отдам тебя дракону, навсегда, посмотрю, кто кого замучает, – пригрозил основатель рода.
– Слышу, – ответила я подруге и тут же пожаловалась. – Он меня запугивает.
– Язва ты стала, Верка, ниче, перевоспитает тебя любовник, – Диар исчез, сообщив напоследок гадость.
Я привычно вздохнула. Нужен мне этот любовник…
Дворец князя радовал глаз настоящими и искусственными цветами, украшавшими, казалось, каждый сантиметр пространства. В воздухе витали непередаваемые ароматы, от которых кружилась голова. Человеку с тонким обонянием здесь грозила быстрая смерть от удушья.
Церемония бракосочетания проходила в особом зале, с алтарями, напоминавшими те, перед которыми в свое время приносила клятвы я. Собравшиеся гости не столько наблюдали за обрядом, сколько обсуждали откровенный наряд ее высочества, посмевшей показаться на людях в полупрозрачной белоснежной блузе и такого же цвета юбке-бриджах длиной чуть ниже колена. По местным меркам – стыд и позор.
Молодые принесли клятвы: отошли от алтарей и направились в соседний зал – именно там ее высочество принцесса Кирана и приемный сын князя Даргон должны были следующие несколько часов принимать поздравления от будущих подданных.
Княжич Даргон выглядел солидно для своего возраста – он был чуть моложе Димирия: высокий мужчина с небольшим животом, практически полным отсутствием волос на голове и «рыбьими», выпуклыми глазами. На самом деле, его сиятельство являлся воспитанником князя, а после выходки Сэры – еще и преемником, но весь двор называл его сиятельство исключительно приемным сыном. Отец Даргона, лучший друг Витора лерн Нолийского, погиб десять лет назад на охоте, матери парень лишился в детстве. После смерти друга князь приблизил к себе его сына, осыпал парня милостями, оставил при дворе. Теперь Даргон должен был наследовать княжеский престол.
– Вам невероятно идет это платье, Вера, – появился в поле моего зрения мой персональный мучитель.
Лорд Шаринас выглядел представительно в любом наряде. Вот и сейчас, стоя рядом со мной в коричневом фраке, он излучал ауру властности и практически божественной силы.
– Благодарю, ваше сиятельство, – припомнив этикет, я почтительно склонила голову.
Димирий с Лорианом исчезли практически сразу, как только ввели своих жен в зал, так что мы с Эльзой должны были стоять в толпе других аристократов и стараться не умереть от скуки.
– Завтра утром я заеду за вами. С собой брать ничего не нужно, – дракон говорил так, будто мой отъезд был давно решенным вопросом.
Я промолчала. Слов не оставалось. Да и эмоций, собственно, тоже. «Я не уверена, что у вас получится отказаться от постели, но испортить ему жизнь в ваших силах», – вспомнила я слова Кираны. Что ж… Никогда не любила конфликтов, всячески старалась избегать их, решать дело миром, но, похоже, в данный момент лорду Шаринасу просто необходима была встряска.
– Смотри не пригрохай его в пылу страсти, – хмыкнул за спиной Диар, – вот его братец обрадуется, что трон наследовать сможет.
– Вы кронпринц? – почувствовав холодок в груди, – я повернулась к дракону.
Мужчина выгнул бровь.
– Признаться, я ждал от вас не этих слов. Но да, я кронпринц. Это что-то меняет?
– Бедный дракоша, – прокомментировал злорадно бог лжи, – ты ж его теперь со свету сживешь.
– Нет, – ответила я обоим, помолчала и добавила. – Надеюсь, что нет.
Диар довольно расхохотался.
Церемония вручения подарков показалась мне такой же скучной, как и бракосочетание. Дары новобрачным преподносили мужчины, дамы скромно стояли у стеночки, сплетничая и внимательно оглядываясь в поисках новых тем. Нас с Шаринасом высшее общество, естественно, тоже не обходило стороной. И хотя ни одного слова до меня не долетало, взгляды кумушек были красноречивы.
Примерно через три часа после появления во дворце знать разъехалась по домам.
Остаток дня я посвятила импровизированным сборам. Как и приказывал дракон, вещи я с собой не брала: разобралась с финансовыми вопросами, поговорила с подругой, оставила через нее информацию для Агнессы, провела время с Бертом… Ночью пришел Димирий. Собственный муж прощается с супругой перед тем, как добровольно отдать ее сопернику… Сюр… Никогда не понимала и не пойму традиций этого мира… Мы особо и не разговаривали, да и любовью не занимались. Просто лежали рядом.
А утром, сразу после завтрака, на который я спустилась в домашнем халате, длинном и полностью закрытом, в холле порталом появился лорд Шаринас. Провожала меня одна Эльза. Причем, судя по ее довольной улыбке, провожала с удовольствием. Как родная мать, нашедшая для любимой дочери выгодную партию.
Портал – и вот уже мы оба в шикарно обставленной огромной комнате. Судя по размерам помещения, драконы любят находиться здесь в своем втором облике. Почему-то я мгновенно представила себе ящеров, медленно бредущих на четырех лапах по деревянному полу, раскинув крылья и сшибая ими различные статуэтки и картины, которыми спальня украшена. Представила и не сдержала смешка.
– Что-то не так, Вера? – чутко отреагировал на мои эмоции стоявший рядом мужчина.
– Нет, – качнула я головой, – все в порядке, Ваше Сиятельство.
– Ваше Сиятельство? – повернулся ко мне хозяин дома. – Чересчур холодное обращение. Вам не кажется? Или все же тебе?
Стояли мы близко, так что дракон нагнулся и накрыл мои губы своими в требовательном поцелуе. Целовался он умело, знал, как возбудить партнершу, и уже через пару-тройку секунд я почувствовала в голове туман, а в коленях – дрожь.
– Тебе понравилось, – выдохнул Шаринас, прерываясь и отстраняясь от меня. Это был не вопрос, нет, в словах дракона чувствовалась уверенность, которой я не ощущала…
– Да, – стараясь отдышаться, согласилась я, – целуешься ты лучше Димирия.
Губы дракона изогнулись в усмешке.
– Так, да? Хорошо… Конечно же, я целуюсь лучше твоего неумехи-мужа, потому что привык уделять достаточно времени своим женщинам.
Следующие несколько часов мне упорно доказывали сказанное на деле. Кровать, пол, кровать. Мы побывали на обеих этих поверхностях, руки Шаринаса исследовали все мое тело, не оставив ни одного укромного уголка. Я испытывала фееричные оргазмы. Но когда все наконец-то закончилось, первым делом, лежа на удобном матрасе, спросила:
– Где здесь можно вымыться?
– Тебя отнести? – лениво спросил мой теперь уже любовник.
– Не стоит. Просто укажи направление.
– Дверь в стене возле платяного шкафа. В комнате и полотенца, и одежда для тебя.
Заботу я не оценила, кивнула, накинула халат и направилась к указанному шкафу, стоявшему неподалеку от широкого, задернутого темно-лиловыми шторами окна.
Дверца открылась легко. Едва я переступила порог, по стенам и на потолке зажглись светильники.
Ванная оказалась вполне современной даже для земного жителя. И, конечно же, примерно такой же огромной, как и спальня. Засова на двери видно не было. Я скинула халат, направилась к душу, установленному возле одной из стен, пару-тройку минут крутила краны, добиваясь нужной температуры, а потом долго стояла под струями воды. Стояла и думала: о губах дракона, об оставленных дома муже и сыне, о своем непонятном положении здесь… Чувств я старалась не допускать, иначе… Иначе могла бы разрыдаться прямо под водными струями. Просто мысли. Просто движения. По крайней мере, в данное время.
Когда я вышла, проигнорировав висевшую в ванной домашнюю пижаму и одевшись в тот же халат, на столе в спальне манил запахами то ли поздний обед, то ли ранний ужин.
За столом, на одном из стульев с высокой спинкой, сидел Шаринас.
– Проголодалась? – белозубо улыбнулась мечта любого стоматолога.
Я прислушалась к себе, внимательно осмотрела предложенные блюда и безэмоционально кивнула.
– Да, для рагу – вполне. А ты разве составишь мне компанию?
– Почему нет? – удивился дракон.
– Так вы вроде с людьми не едите. Или домашняя зверушка не считается?
Шаринас ухмыльнулся, отодвигая мне стул.
– Тебе не идет роль стервы.
Я не стала отвечать – так же безэмоционально начала есть, снова и снова прокручивая в голове слова Кираны: «…испортить ему жизнь в ваших силах». Нет, я не стерва. Мне до нее как до небесного светила. Но и Димирий, и Диар признавали, что язык у меня может быть острым. В обществе мужа я сдерживалась. Сейчас же необходимость держать себя в руках отпала.
Набив желудок в компании то ли любовницы, то ли наложницы, не знаю, кем он меня считал, дракон удалился, сообщив, что весь дом в моем распоряжении. Собственно говоря, мне и комнаты было более чем достаточно. Дверь закрылась, я осмотрелась. Спальня размерами напоминала футбольное поле. Кровать, кресла, два шкафа, этажерки, ковры… И все вокруг выставлено как будто напоказ. Не жилое помещение, а музей. Эрмитаж, не иначе.
Следующие два-три часа я убивала время, рассматривая картины и статуэтки на различных горизонтальных поверхностях. Ящеры в обеих ипостасях в окружении любящих членов семьи и верных слуг. Идиллия. Вот только я в нее вписываться не желала.
Когда в дверь осторожно постучали, я готова была на стенку лезть от скуки: ни книги, ни мольберта, ни карандаша – ничего рядом не оказалось. Ни в чем себе не отказывай, родная, развлекайся.
– Войдите, – все тем же безразличным тоном откликнулась я.
– Госпожа, – в девичьем голоске слышалось почтение, на лицо я, побоявшись увидеть в глазах презрение, смотреть не решилась, – его сиятельство приказал помочь вам переодеться и сопроводить вас к столу.
Ясно. Кому-то понравилось проводить время с говорящей игрушкой.
Служанке я не противилась: вертелась, словно кукла, когда меня наряжали в платье, по фасону не отличавшееся от бального: красный цвет, длина до середины икры, открытые руки, глубокое декольте. Девчонка уложила мне волосы в замысловатую высокую прическу, в уши вдела серьги с рубинами, на грудь повесила колье. Не желая облегчать ей работу, я успешно притворялась ожившим манекеном и не делала ни единого движения без ее просьбы.
Наконец-то, надев мне на ноги алые туфли на высоком каблуке, служанка немного нервно попросила следовать за ней.
Мы вышли в коридор и по мягкому ворсистому ковру направились к лестнице. Мраморные ступени, позолоченные перила… Пара-тройку минут, и вот уже мы подошли к обеденной зале, такой же огромной, как спальня.
Дракон сидел во главе стола, как обычно нарядный и элегантный, только на этот раз чем-то раздраженный. Жестом отпустив служанку, он подождал, пока прислуживавшие за столом мальчики-слуги выполнят свою работу и отойдут на приличное расстояние, затем обратился ко мне:
– Как провела время?
– Нормально, – тем же ровным тоном ответила я. Рагу здесь готовилось с другими специями, вкус отличался от привычного, но в принципе…
– Зачем ты напугала Дарну? – прервал мои размышления его сиятельство.
– Кого? – не поняла я.
– Твою личную служанку. Пока вы шли, девочка мысленно сравнивала тебя с ожившей статуей. Ты вообще где-нибудь, кроме постели, способна проявлять эмоции?
– Способна, кивнула я, проглотив очередную порцию рагу. И добавила исключительно из вредности. – Но зачем?
– Все еще играешь в стерву? – криво усмехнулся мой тюремщик. – Сообщи, когда надоест. Познакомимся поближе.
– В ближайшее время – вряд ли, – я сделала пару глотков из бокала. Странный напиток, похоже, еще одна, неизвестная мне, разновидность вина. – Возможно, после того, как ты меня отпустишь…
Дракон удивленно посмотрел на меня:
– Кто сказал, что я собираюсь тебя отпускать?
– Действительно, – пробормотала я, – что там моей жизни. Кавалергарда век недолог.
Бокал Шаринаса полетел в стену, напугав слуг, хрустальные осколки красиво расположились на полу. Будто мозаика в калейдоскопе.
– Бедный твой муж, – процедил непонятно почему разозлившийся собеседник, – если ты и его постоянно доводила, то я могу понять его пристрастие к рукописям.
– Рукописями он увлекался еще до встречи со мной, – я откинулась на спинку стула.
Вино слегка кружило голову, аромат пряностей витал в воздухе. Настроение было благодушным. У меня. Поднимать его своему «любовнику» я не собиралась. – Ты не выглядишь спокойным. Что-то случилось?
– «Не выглядишь спокойным», – раздраженно повторил за мной Шаринас. – Вера, ты нормально говорить умеешь? Или эти искусственные фразы, как и твоя без эмоциональность, призваны вывести меня из себя? – и, не позволив мне ответить, дракон продолжил. – Да, случилось. Меня оставили без магии. Все, что мне теперь доступно, это умение открывать порталы и чтение мыслей у семьи и слуг.
Глаза цвета кофе с молоком впились в мое лицо. Не найдя на нем ни грамма понимания, дракон пояснил.
– Это все равно, что сделать калекой нормальное существо. Я – калека, Вера!
Сколько эмоций. Вот у кого следовало поучиться и мне, и Димирию…
– Это из-за моего похищения? – догадалась я. – И если ты вернешь меня…
– To ничего не изменится, – перебил меня лорд. – Наказание не отменяют. А я наказан богами. И только потому что не захотел следовать их глупым правилам! Зачем тебе дополнительный год? С мужем ты все равно жить не сможешь так, как хочешь. Ребенок? Хочешь сказать, что ты каждую секунду посвящала наследнику? Не верю.
– Не посвящала, – я заставила себя проглотить образовавшийся в горле ком, – но это не означает, что Берта нужно лишить матери.
– Что за чушь? – удивился Шаринас. – Вера, кто тебе сказал эту глупость? Естественно, ты будешь видеться с сыном. Так что я не понимаю твоей позы. К чему эта холодность? К чему дурацкие игры и правила, которым сами боги следовать не желают? Лишний год! И из-за этого меня лишили магии!
Я смотрела на фонтанировавшего эмоциями дракона и осознавала, что он не поймет, не пожелает принять ни единого довода или объяснения. Все, что я могла бы сказать, разбивалось о его железное: «Я хочу!» Эгоист или эгоцентрист? Я не знала, чего больше в моем «любовнике». Да и, собственно, не желала знать. Мне позволят видеться с сыном. Какое счастье. Падать в ноги Шаринасу и горячо благодарить его за такую возможность я не собиралась.
– Вера? – позвал меня мой «благодетель».
– У меня голова кружится, – придерживаясь все того же равнодушного тона, сообщила я мужчине. – У тебя сильное вино.
– Потрясающе, – раздосадованно пробормотал дракон, – я с ней о чувствах, о важном, а она – о вине! Вера, бедный твой муж!
– Так верни меня, – дернула я плечом. – Что может быть проще?
– Не дождешься, – прищурился Шаринас.
