Текст книги "Последняя из рода Дариан. Лабиринт (СИ)"

Автор книги: Надежда Олешкевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Эдди поблагодарил хозяйку за уделенное время и выторговал разрешение прийти еще раз, если возникнут новые вопросы. Попросил не ходить по округе в одиночку. Получил в ответ вежливое согласие, которому никто из нас не поверил. Вскоре мы снова наблюдали, как дом тает в воздухе, как будто его никогда и не было. Как только это произошло, я сообразила, что мне все это напоминает.

– Этот дом похож на мою лабораторию в магистратуре.

Эдди хмыкнул:

– Ту, что ты разнесла?

– Нет, разнесла корпус я еще в академии. А в магистратуре мне как раз выделили место, надежно экранированное от внешнего мира, чтобы избежать разрушений.

– Давайте сначала обсудим более свежие события, – нетерпеливо перебил Эдди. – Но только после того, как я поставлю защиту.

Мы единогласно решили не возвращаться в особняк, справедливо полагая, что там поговорить не получится. Вместо этого обошли место преступления и устроились прямо на траве. Вокруг никого не было. Солнце светило, птички пели. Картинка была бы настоящей пасторальной идиллией, если бы не рыскающие вокруг преступники и нечисть.

– Завтрак пропустили, чая не дали, а ты ведь обещал, – проворчала я, пока агент выкладывал нужные руны. Эдди предпочел сделать вид, что не услышал. Через мгновение над нами воссияла жемчужная сфера.

Я подняла брови:

– Даже так?

Напарник удивился произошедшему не меньше меня:

– Думаешь, это необходимо?

– Не знаю, что тут происходит, и не собираюсь рисковать, пока не разберусь. Этот щит прикроет нас от любого нападения.

Эдди посмотрел на Лео:

– Не хочешь рассказать, зачем тебе нужно Око?

Глава 20

Напарник ответил ледяным выражением лица и фирменным поднятием брови:

– А ты не хочешь рассказать, зачем копаешься в прошлом моей семьи?

Агент сурово нахмурился. Парни уставились друг на друга, как деревенские петухи перед дракой.

Я вздохнула:

– Слушайте, если вы собираетесь выяснять отношения, делайте это без меня. Сними защиту, я пойду завтракать, а потом найду капитана, чтобы обсудить с ним дело, раз уж у вас есть более интересные темы для беседы.

Собеседники одарили меня одинаково кислыми взглядами, но продолжать пререкания не стали, ограничившись угрюмым молчанием. Пришлось начать первой:

– Итак, леди Розалинда.

Лео вздохнул:

– Прямой лжи в её словах не было, но она явно не сказала нам всей правды.

Я кивнула:

– Да, ловко обходила неудобные вопросы и меняла тему. А что насчет дворецкого? Он мог солгать?

– Его я не чувствую. Почему ты спрашиваешь?

– Розалинда не сказала, что он тоже не чувствовал чар. Ее слова были: «вы же не думаете, что слуга владеет магией лучше меня». А ведь это вполне возможно. Магия кимлан отличается от нашей, так что заслон мог его и не остановить. Похоже, Идрис все-таки был на месте преступления.

– Почему все-таки? – прищурился агент. – Только не говори, что он тоже успел отметиться, пока я оставил тебя одну с телом.

Я выразительно посмотрела на него, и Эдди схватился за голову:

– Серьезно? Поверить не могу. Зачем я только ушел? Почему ты не сказала? И ответь сразу, это последнее откровение или ты держишь в запасе что-то еще, чтобы меня добить?

– Не сказала, потому что не была уверена, – отрезала я. – Мне показалось, что я слышала его голос во время нападения хэллисо, но я его не видела.

– Ты уклоняешься от ответов не хуже леди Розалинды. Что он сказал?

– Произнес заклинание, которое спасло мне жизнь. Иначе хэллисо добрался бы до меня раньше, чем кастелианец с мечом до него.

– Мог ли он после этого забрать Око?

– Я не знаю.

– Потрясающе. Уж не поэтому ли леди Гримхольд сочла нужным пригрозить нам скорым появлением королевы?

– Думаешь, это была угроза?

– Явно не просто слова для поддержания разговора.

Я неопределенно хмыкнула. По-моему, Розалинда просто ловко сменила тему, ведь после упоминания королевы о других родственниках её уже никто не расспрашивал. Раз Лео уверен, что леди Гримхольд нам не солгала, значит, в ночь убийства Эллы Беатрис в доме не было. Она появилась там утром, вместе с Оком. Все это делало мать напарника ещё более подходящей кандидатурой на роль убийцы. Такой вывод меня совсем не радовал.

Лео определенно не рвался рассказывать агенту о присутствии здесь своей матери. Пока что я могла с этим соглашаться, надеясь, что она невиновна, и что напарник сначала хочет поговорить с ней сам и найти для всего случившегося нормальное объяснение. Но с каждым новым фактом не в пользу Беатрис надежда на это таяла. Настанет момент, когда мне нужно будет сделать выбор – предать доверие напарника или осознанно покрывать убийцу. Ни то, ни другое не привлекало, но моего мнения никто не спрашивал.

Эдди повернулся к Лео:

– Пока оставим в покое твоих родственников. Помнится, ты говорил о других подозрительных личностях. Дама с запретной магией и ваш стажер.

Напарник кивнул:

– Я покажу тебе её. Лицо кажется смутно знакомым, хотя мы раньше не встречались. Она шпионила за нами в саду, но главное – сумка. Она экранирована не хуже дома моей бабушки. Там может скрываться настоящий арсенал.

Агент вздохнул:

– Это еще не преступление. Здесь конференция научников, кого только не увидишь. Может, она считает свои разработки настолько секретными и мощными, что оборудовала для них такое хранилище.

Судя по хмурому лицу, напарника это не убедило:

– А зачем она к стажеру подсаживалась?

– Это может быть и совпадением, – вмешалась я. – Зал был полон.

– И она решила сесть именно к нему? Странный выбор.

Я пожала плечами:

– Ко мне она тоже подсаживалась. Кстати, если верить её словам, она не научник.

– А кто?

– Руководительница брачного агентства.

Вот теперь мне удалось впечатлить собеседников. Оба выглядели одинаково ошеломленными.

– Чего? – Эдди оправился первым.

– Того самого. Даже вручила мне визитку.

Разговор о консультации, на которой Гертруда сочла мои перспективы на будущее с Лео туманными и посоветовала искать замену, я предпочла опустить.

– Карточка где-то в номере, я тебе передам, сможешь проверить.

– А что она делает здесь?

– Подыскивает клиентов, по её словам.

– Ладно, проверим, что за птица. Что по поводу стажера? Случилось что-то еще, помимо его загадочного двойного появления на месте преступления?

Напарник кивнул:

– Он заманил нас в особняк под предлогом встречи с капитаном, которого мы так и не увидели. И ему явно было неоткуда взяться, ведь расследование ведет внутренняя безопасность, а не полиция. Разве что он прибыл сюда вместе с твоими агентами.

– Нет, но он мог просто заскочить навестить вас по старой дружбе.

Я вздохнула:

– Может, скажешь уже, что он работает на тебя?

Эдди бросил на меня раздосадованный взгляд:

– Как ты поняла?

– Это было не так уж сложно. Он не сводит с меня глаз, обыскал мою комнату, и его прислали сразу же после твоего отбытия.

– Что? Ты про кого сейчас говоришь?

– Про нашего стажера, про кого же еще?

Агент медленно сказал:

– Рия, ваш стажер не работает и никогда не работал на службу внутренней безопасности.

Я вскинула брови:

– Тогда кого ты имел в виду?

Внезапно всё стало понятно. Блондин, атакующий еду, который сидел рядом с нами на конференции, и его спутница, кидавшая на меня злые взгляды, оказались вовсе не незнакомцами.

– Конечно! Ты говорил про капитана. Вы замаскировали их с помощью магии кимлан, чтобы другие этого не почувствовали. Значит, твой загадочный агент – это Бетти.

– Её глупость всегда казалась несколько нарочитой, – кивнул Лео.

– Ты, похоже, не очень-то удивился, – кисло заметил Эдди.

– Я чувствовал, что от этой пары разит незнакомой мощной магией.

– Поэтому заставил меня сесть рядом с ними?

– В том числе.

– Бетти – одна из лучших наших агентов.

– Так свадьба была всего лишь прикрытием, чтобы остаться присматривать за мной?

– Не вздумай повторить это при ней, – фыркнул Эдди. – Свадьба настоящая. Она действительно влюбилась в Нейтана и решила остаться в Монтекастелло. Вас ей вручили в качестве нагрузки.

– Нас?

– Тебя и Гримхольда.

Почему-то мне стало приятно от мысли, что не меня одну считают ходячей угрозой.

– Теперь расскажи ещё раз про Андреса, – все следы веселья с лица агента сбежали. – Про обыск

комнаты и все остальное.

Я старательно припомнила все странности новичка, которые прежде списывала на работу в секретной службе. Список получился внушительным.

– Он, очевидно, начал следить за тобой с самого приезда, – подвел итог Эдди и посмотрел на Лео. – Неужели ты ничего не заметил? Или тоже посчитал его моим сотрудником?

Напарник пожал плечами:

– Нет, конечно. Я посчитал его идиотом и ошибся. Теперь вот думаю, что за игру он ведет прямо у нас под носом.

– Справедливости ради замечу, что у нас пока нет доказательств, что он связан с делом о пропаже Ока, – Эдди задумчиво постучал пальцем по подбородку. – У его активности могут быть и другие причины.

– Какие же?

– Он может быть влюблен в тебя, – заявил агент само собой разумеющимся тоном. – Это объясняет слежку и, с некоторой натяжкой, даже обыск. Сегодня утром он мог пойти вслед за тобой, чтобы поговорить наедине, не зная об убийстве.

– Чего? – я недоверчиво уставилась на Эдди, но он и не думал шутить. – Он же младенец!

– Версия вполне жизнеспособная, – отозвался напарник. – Поначалу я и сам так думал, но теперь мне кажется, что причина в другом.

Я прищурилась:

– Так ты поэтому всё время к нему придирался?

На лице напарника не дрогнул ни один мускул:

– Не понимаю, о чем ты. Вот интересно, почему капитан решил отправить его вместе с нами.

– Возможно, Нейтан хотел, чтобы мы все были под присмотром.

Я задумалась.

– Что касается слежки и прочего, дело может быть вовсе не в романтике. Мартин несколько лет работал в магистратуре. Он мог слышать какие-то слухи обо мне. Многие до сих пор считают, что я совершила убийство и должна сидеть в камере.

Я неловко откашлялась, избегая смотреть в лица собеседников. Увидеть в их глазах жалость мне вовсе не хотелось.

– Потом случилась эта история с запретным обрядом в Монтекастелло. Я отправила запрос в академию, это наверняка дало новый толчок для сплетен. В довершение всего практически сразу исчезают Дэн и Лелия, прикрываясь сомнительной байкой о переезде заграницу. Андрес мог посчитать, что дело нечисто, и отправиться в этом разбираться. Он начинает за мной следить, настаивает на поездке на конференцию, обыскивает комнату и находит запрещенные артефакты, идет за мной утром и видит тело убитой Эллы. Возможно, он искренне верит в свою правоту и собирается остановить опасную преступницу. На самом деле, это единственная логичная причина его перевода в наш участок. Он явно одержим наукой, и ничего не знает и не хочет знать о работе в полиции.

– Звучит складно, – кивнул напарник. – Только я не думаю, что до всех этих выводов наш стажер дошел самостоятельно. А вот если добавить сюда некоего старшего товарища, который подкинул ему эту идею, получается намного правдоподобнее. Тот самый загадочный маг, который хочет тебе отомстить.

– Ректор Свенсон? – выдохнула я потрясенно. – Он в курсе той давней истории, он подтверждает все заявки по распределению, и он в компании с Мартином явился сразу после нападения хэллисо.

Эдди нахмурился:

– Зачем ему договариваться о сделке с Эллой здесь, если он каждый день видит её на работе? Да и идти за Оком у всех на глазах, в компании со стажером, кажется мне перебором. Возможно, ректор стал прикрытием для отвлечения внимания от настоящего преступника. В остальном похоже на правду. Проверим контакты Андреса в магистратуре и здесь.

– Судя по тому, что по дороге на завтрак он успел поболтать с половиной участников конференции, работа вас ждет немаленькая.

– Поэтому мы попробуем её уменьшить, – хитро подмигнул агент.

– Как именно?

– Расставим ему ловушку.

Глава 21

Я сидела на конференции в первом ряду между ректором Свенсоном и кадетом Андресом, про себя желая Эдди провалиться куда подальше. По его замечательному плану именно мне предстояло отвлекать внимание, пока он в компании Лео и других агентов обыскивает комнаты наших подозреваемых.

Об убийстве так и не сообщили. По официальной причине – чтобы избежать паники и урона для престижа державы. Пройди слух, что на первой международной магической конференции убили одну из участниц, она моментально стала бы последней. Именно эту версию изложил Мартину и Флинну один из сотрудников Эдди в приватной беседе. Персону самого Бертольда пока решили не светить.

Ректор и кадет обещали держать случившееся в тайне. Флинн объявил, что Элле пришлось срочно уехать по личным делам. Конференция продолжилась своим чередом. Я сидела, как на иголках, старательно изображая невозмутимость. Делала вид, что слушаю спикеров, но мысли занимали совсем не доклады. Я делала заметки в ежедневнике на языке кимлан. Насколько я знала, ни ректор, ни стажер им не владели.

Вопросов становилось все больше. Действительно ли Роберто Федерико явился сюда с целью посвататься к Луизе, и зачем ему в таком случае еще десять вооруженных магов. Кем был загадочный собеседник, который предпочел прикрыться плащом, разговаривая с Роберто вечером накануне убийства. Что кастелианец делал около тела Эллы и как он может быть связан с Идрисом.

Почему убийца не забрал Око сразу. Действительно ли артефакт похитила Беатрис. Что скрывает леди Розалинда. Кто выпустил хэллисо. Какова роль стажера во всем происходящем. Чего на самом деле хочет Эдди. Какие тайны прячет Лео. Почему вор не исчез после кражи Ока. Пока что я могла только строить версии разной степени правдоподобности, ни одна из которых не могла объяснить всего.

Более-менее понятной была только причина, почему артефакт всё ещё был поблизости. Кем бы ни был вор, он знал об убийстве, и прекрасно понимал, что внезапный отъезд в таких обстоятельствах будет выглядеть подозрительно. Если же Оком завладела Беатрис, ответ был еще проще. Ей нужно не уезжать, а встретиться с Лео, забрать у него кристалл и освободить Алисию. Удобнее всего это сделать в домике леди Розалинды, чтобы вспышка магии осталась незамеченной присутствующими в особняке.

Последствия могли оказаться фатальными. Разрушение кристалла откроет дверь в тонкий мир, к нечисти и голодным духам, жадным до человеческой крови. Древние артефакты всегда брали немалую цену за свою работу. В придачу было непонятно, кем вернётся Алисия. Пять лет существования в тонком мире изменят, кого хочешь, не говоря уже об убийстве, которое она совершила по приказу Дэна.

Я не знала, как поступит Лео, и не могла решить, как действовать мне самой. Гримхольд отчаянно хотел вернуть сестру. Сейчас эта цель была на расстоянии вытянутой руки. Отнять эту возможность, рассказав обо всем Эдди, стало бы предательством. Но слишком многое могло пойти не так. Прямой разговор с напарником был нужен, как воздух, но пока что это было неосуществимо. Я надеялась только, что Лео не будет встречаться с матерью на глазах у агентов службы внутренней безопасности.

Я до сих пор сомневалась, что Беатрис была убийцей. В этом случае она вряд ли оставила бы артефакт на месте преступления. Хотя, возможно, у неё не было выбора. Здесь явно сошлись сразу несколько сил, которые нарушили планы друг друга. Сейчас требовалось разобраться, был ли Мартин Андрес в их числе, или он просто пытался играть в детектива.

В разговоре наедине с агентом стажер ни о каких подозрениях не сообщил. Первое появление на месте преступления он объяснил случайностью. Второе тем, что был не в себе после лицезрения мертвого тела коллеги, и не смог сдержаться при виде ректора, а потом отговорить его идти обратно.

Задавать вопросы об обыске в нашем номере пока не стали, чтобы усыпить возможные подозрения. После беседы с агентом стажер должен был считать, что его сняли с крючка, и расслабиться. Теперь на сцену выходила я. Мне предстояло отвлекать Мартина, пока Лео вместе с Эдди обыскивают его комнату, а еще невзначай поведать ему немного нужной информации.

Когда случился долгожданный перерыв на обед, обрадоваться я не успела, потому что всё пошло не по плану. Предполагалось, что мы втроём выйдем из зала и перейдем в ресторан, но ректор внезапно остановился на ходу, увидев перед собой Роберто Федерико. Флинн Свенсон тут же рассыпался в приветствиях и получил столь же цветистый ответ. Последовала беседа о погоде, природе и прочей ерунде, конца края которой не предвиделось.

Толпа терпеливо огибала возникшее препятствие. Мартин тем временем продолжал двигаться к выходу. Мне нужно было выбирать. Я пошла вперед, надеясь, что прямо на глазах у всех обсуждать преступные планы не выйдет. Хотя сейчас это уже не казалось чем-то невероятным. Вдобавок, я успела заметить, что до подхода ректора кастелианец беседовал с Гертрудой Петерсон. Теперь подозрительными казались буквально все окружающие.

В ресторане было привычно многолюдно. Стажер успел уйти далеко вперед. Пришлось взять поднос и встать в очередь. За столиком у окна я заметила Нейтана и Бетти. Очень хотелось подойти и высказать все, что я думаю, об этой конспирации, но я ограничилась беглым взглядом. На меня по-прежнему смотрели слишком многие, так что не следовало давать ненужных намеков.

Зато можно было вознаградить себя едой за мучительное долгое сидение. Я поставила на поднос тарелку с запеченным лососем, зеленым салатом и слоеным тортом. После недолгих раздумий погрузила еще пиалу с копченым осьминогом в томатном соусе. Посуда зазвенела, опасно пошатнувшись. Я решила, что всегда могу вернуться за добавкой, и направилась в зал.

Кадет в одиночестве сидел за столом, с задумчивым видом поедая бутерброд сразу с ветчиной, сыром и маринованными огурчиками. Еды на столе было столько, что я сразу показалась себе скромницей.

– Не против, если я присяду?

Мартин тут же поперхнулся и раскашлялся так, что я на мгновение собралась перевернуть его вверх ногами и как следует потрясти. К счастью, вскоре он оклемался и прохрипел:

– Конечно, нет. То есть, имею в виду, не против. А где ваш, – тут Мартин оглянулся по сторонам. – То есть, где Гримхольд?

– У него дела.

Я села напротив и с аппетитом приступила к еде. Начинать беседу первой явно не стоило. Пусть наш новичок во многом неопытен, но он далеко не глуп. Не стоило слишком резко переходить от полного игнорирования к задушевным разговорам. Я спокойно ела, Мартин занимался тем же самым. Через некоторое время он отпустил пару замечаний о сегодняшних докладах. Я ответила, воспользовавшись возможностью небрежно ввернуть в разговор пару нужных фраз.

Кадет оторвался от тарелки и внимательно посмотрел на меня:

– Почему вы ушли из науки?

Я сделала глоток кофе и пожала плечами:

– Так сложилось.

– И вы не жалеете? Не хотите вернуться?

– Я думала об этом. И поняла, что не хочу.

– Но ведь там вы могли бы добиться большего.

– Больше наград? Денег?

– Не только их. Самое главное – открытий.

– Когда-то мне этого хотелось, – призналась я. – Но сейчас я на многое смотрю иначе. Имей я возможность вернуться в прошлое, ни за что не стала бы развивать исследования тонкого мира.

Мартин недоверчиво посмотрел на меня. В его глазах отчетливо читалось разочарование. Поспешно прикончив десерт, стажер скомкано заявил о важном деле, попрощался и был таков. Бежать за ним я не стала. Теперь эстафету должны были принять агенты. Вместо этого стоило поговорить с Луизой, пока не закончился перерыв.

Затея не увенчалась успехом. Подруги не было ни в ресторане, ни на кухне. На стук в дверь номера никто не отозвался, и даже скамейка около озера была пустой. До начала конференции оставалось совсем немного времени, так что я вернулась в номер, в надежде узнать новости от Эдди и Лео. Агента внутри не оказалось, а вот напарник выглядел глубоко задумавшимся.

– Как всё прошло?

– Еще не прошло. Погоди, ты про что?

– Я про обыск у нашего стажера, а ты?

– Да, я тоже про него.

– Тогда почему еще не прошло? Вы же собирались это сделать, пока я буду развлекать их на конференции.

– Мы проверили его номер, там все чисто. Но есть подозрение, что у него есть тайник где-то ещё.

– И как его искать?

– Эдди как раз пошел за нужным оборудованием и как сквозь землю провалился.

– Ты рассказал ему про Беатрис?

– Ещё нет. Я хочу сначала сам поговорить с ней.

– Но где она сейчас?

– Есть одна идея.

– Рассказать не хочешь?

После моих слов напарник дернулся, как будто его кольнули иголкой в чувствительное место.

– Хочу, но немного позже, – отрывисто бросил он.

Я вскинула брови. Лео подошел ближе, взял меня за руку и посмотрел в глаза:

– Я не собираюсь покрывать преступника. Кто бы это ни был. Обещаю тебе.

Внезапно его лицо оказалось очень близко к моему. Сердце забилось в несколько раз быстрее. Я непроизвольно задержала дыхание, только чтобы увидеть, как Гримхольд закрывает глаза. Его черты исказились, как будто он терпел невероятную боль. Наваждение тут же прошло. Я резко отбросила его ладонь и отодвинулась, пытаясь избавиться от ощущения, что мне только что воткнули нож в живот по самую рукоятку.

– Слушай, тебе не нужно дополнительно стараться ради этого. Я ничего не скажу Эдди, во всяком случае, пока.

Лео вздохнул:

– Слушай, ты все неправильно поняла. Я пока не могу объяснить…

– И почему меня это не удивляет? – перебила я резко. Смотреть в лицо напарника не хотелось, но я не отвела взгляд:

– Меня не интересуют твои секреты, если они не касаются убийства и кражи Ока. С этим изволь разобраться сегодня. Вечером я расскажу Эдди всё, что знаю.

Вместо ответа Гримхольд сдавленно застонал, а потом выругался.

– Мне надо идти.

– Я тебя не держу.

– Я вернусь и все объясню.

Я выдавила из себя саркастичный смешок. Напарник бросил на меня непонятный взгляд и выбежал из номера. Мгновение я смотрела в пустоту, потом перешла к себе в комнату, закрыла на замок смежную дверь и опустилась на кровать, стараясь заставить себя снова дышать. Горло сжало. Хотелось то ли зарыдать, то ли кого-нибудь убить.

Стало очевидно – что бы там я не думала по поводу Лео, это были исключительно мои фантазии. Перед глазами до сих пор стоял момент, когда он через силу пытался поцеловать меня, и не смог этого сделать. Давно я не испытывала такого унижения. Что ж, стало яснее ясного, что пора перестать витать в облаках. Вместо этого следовало заняться делом.