Текст книги "Космострим (СИ)"

Автор книги: Надежда Гранд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Да пойми ты, девушки девушками, они приходят и уходят, а образование остается!

– Эта не уйдет, я ее не отпущу, – твердо ответил Рэм.

– Она просто первая, вот ты и запал.

– Ты не прав.

– Все равно. Первым делом самолеты – помнишь эту старинную песню? А девушки потом.

– Я же совмещаю!

– И на что ты готов ради нее? Бросишь Академию?

– С чего бы? – опешил Рэм.

– С того, что если она забеременеет, твое обучение автоматически приостановят до конца ее декретного отпуска, помнишь такое правило?

– Как это забеременеет? Сейчас же все девчонки себе ставят противозачаточные чипы.

– А твоя поставила? Ты спрашивал? Их же менять надо вообще-то каждые полгода, за этим не все следят. Спроси, чтобы наверняка знать.

– Да ну, неудобно как-то. Я лучше себе тоже поставлю этот чип на всякий случай.

– Наконец-то хоть одно правильное решение! Мало ли что.

Рэм действительно поставил себе специальный противозачаточный чип в этот же день. Мужчинам такую операцию проводили крайне редко, обычно в ней не было необходимости. Да и менять его надо было чаще, чем женщинам – раз в месяц. Но Рэму было легче сделать так, чем задавать неудобные вопросы любимой.

Первая ссора с Бертой произошла через пару месяцев, в середине зимы, когда Рэм обнаружил на своей странице сообщения типа «А ты правда тот мальчик, Родион Миронов, у которого родители погибли в катастрофе звездолета?»

Проследить, откуда идет информация, не составило труда – об этом спрашивали подписчики Берты. Немного поискав информацию на ее странице, он нашел один из недавних статусов любимой «Моего парня зовут Рэм. И он очень не прост. Родион Эдуардович Миронов, помните такого?». Это возмутило Рэма до глубины души. Он немедленно набрал номер Берты.

– Зачем ты сделала это? Зачем назвала мое имя в сети? Ты же знала, что я не хочу выставлять напоказ свое прошлое! – в его голосе звучали обида и негодование.

– Ой, перестань, это же ничего не значит, – надула губки на другом конце девушка. – Зато посмотри, сколько у тебя новых подписчиков! А если еще и ответишь им…

– Не собираюсь, – сердито буркнул Рэм и отключился. Он не знал, что делать дальше. Он чувствовал себя обманутым: Берта знала о его отношении к популярности за счет родителей, но тем не менее похвасталась знакомством и раскрыла его тайну. Вряд ли это было спонтанным решением. Теперь идти на попятную означало не уважать себя. Но своей жизни без Берты Рэм уже не представлял. Он все время порывался позвонить ей, но не представлял, что должен сказать. Ты виновата, но я тебя прощаю? Так она и не просит прощения, считая, что поступила правильно. Объяснить, почему она неправа? Она так не думает и вряд ли изменит свое мнение.

Через несколько дней решение проблемы нашлось само: в его квартиру постучали. Тети Шуры как раз не было дома. Рэм открыл и впал в ступор, увидев на пороге Берту. Он не мог вымолвить ни слова. Девушка же ворвалась в квартиру со слезами.

– Рэм, ну прости! Ну, ты чего? Я не хотела тебя обидеть! Ты чего в сети не отвечаешь? Ну, хочешь, я всем скажу, что я пошутила и ты не вообще не Миронов? Ну, я же не знала, что так будет, ты говорил вообще, что меня любишь! – она размазывала слезы по лицу, сама не ожидая, что разлука с этим парнем будет для нее настолько болезненной. Она думала, что он легко простит ее маленькую диверсию, слишком уж восторженно он всегда смотрел на нее. Никогда еще ее не игнорировали вот так, полностью вычеркнув из своей жизни за незначительную с ее точки зрения провинность.

Рэм порывисто обнял девушку, покрывая поцелуями ее лицо.

– Люблю, конечно, люблю, – шептал он ей. – Не смей плакать из-за меня, слышишь? Я тебе все-все прощу, не сомневайся в этом!

Они оба извинялись за свое поведение долго и страстно, и еле успели оторваться друг от друга до прихода тети Шуры. Рэм попробовал удержать девушку, решив познакомить с родственницей свою будущую жену. Но Берта испугалась и попросила отложить знакомство до следующего раза.

Их встречи продолжались почти до конца первого курса. Рэм никогда и ничего не отвечал тем людям, которые спрашивали его о прошлом, поставив себе статус «Не думаю о прошлом, счастлив в настоящем». И твердо следовал своему решению. Добиваться ответов на вопросы о родителях и катастрофе было бесполезно. Берта выкладывала их совместные фотографии, и подписчики переключились на обсуждение их личной жизни, потихоньку поднимая рейтинг и себе и Рэму.

Накануне первой практики Рэм делился мыслями с любимой.

– Мы полетим аж на Проксиму! – он возбужденно расхаживал по комнате. – Ты там была?

– Нет, там хоть и не новая колония, но говорят, ничего интересного. Да и жизненные условия оставляют желать лучшего.

– Ну и что? Корабли туда уже давно летают.

– Не, я люблю, чтобы все было на высшем уровне. Ходить по отелю в скафандре я не готова.

– Ясно. А мы вот полетим. Огромный грузовой звездолет, такие мой отец водил. Эх, жаль, что я только стюардом там. Мне бы в кабину пилота! Но курс пилотов в этом году сильный – после первой сессии никого не исключили. Впрочем, говорят, что после практики на летном факультете тоже бывает отсев. А у меня теперь такой рейтинг! Благодаря тебе, конечно, – он нагнулся к девушке, лежащей на постели и поцеловал ее. Он не заметил ее хмурого и одновременно задумчивого взгляда, поглощенный своими мыслями.

– Скажи, а тебе очень хочется перейти на летный? – вдруг спросила Берта.

– Ты же знаешь! – удивился он. – Я мечтал об этом с детства, всю жизнь к этому шел. Надеюсь, ты станешь женой летчика-космонавта, а не стюарда. А что?

– Понимаешь, тут такое дело… Я беременна. – Берта сначала скромно опустила глазки, а потом с любопытством подняла взгляд на Рэма. Меньше всего она ожидала увидеть каменную маску, в которое превратилось сейчас его лицо. Она была уверена в его любви и не понимала, что значит это отсутствие чувств.

А Рэм действительно ничего не чувствовал. Кроме того, что умрет прямо сейчас.

– Почему ты не вживила себе противозачаточный чип? – холодно спросил он ее.

– Я думала, что мы любим друг друга, и нам это не нужно, – промямлила она. Не хотелось признаваться, что она просто забыла его поменять. И уж конечно эта беременность не стала желанной для беспечной девчонки. Только вот как теперь не дать сорваться Рэму с крючка?

– Тогда зачем ты помогала мне с инфосетью? Ты же знала, как для меня это важно.

– Рэм, не пугай меня. Что может быть важнее ребенка? – Берта постаралась придать взгляду как можно больше невинности и нежности.

– Что ты собираешься теперь делать?

– В смысле? – в голосе девушки зазвучала плохо скрываемая злость. – Ты что, вот так запросто бросишь меня с твоим ребенком?

– Нет, – все так же холодно ответил Рэм, отворачиваясь к окну. – Своего ребенка я бы никогда не бросил. Даже из Академии ушел бы, не задумываясь.

– Ты что, сомневаешься во мне? – прошипела Берта, подходя к Рэму.

– Никогда не сомневался, – горько произнес тот. – Поэтому очень благодарен друзьям, которые посоветовали мне самому вживить противозачаточный чип. Не хотелось беспокоить тебя вопросами, решил, что лучше я сам буду предохраняться, чем просить об этом тебя. Я меняю его регулярно каждый месяц. – Он резко развернулся и посмотрел ей в глаза. В его взгляде была боль от предательства. В ее – лишь растерянность от того, что ее план сорвался. И испуг от непонимания, что делать дальше.

– Рэм, прости, я не хотела, – протянула она, – так получилось…

– Кто отец?

– Это неважно.

– Кто отец? – повысил голос Рэм.

– Полянский, – прошептала она, опустив глаза. Рэм отшатнулся. Она не могла бы ударить его больнее, чем сейчас. – На встрече выпускников, там было весело, а он был таким милым, а мы с тобой как раз поссорились тогда, и я чувствовала себя такой одинокой… Помнишь, зимой, из-за того, что я назвала твое имя в сети? – она хотела рассказать, что почти совсем не виновата, просто ей было плохо, а Георгий так красиво ухаживал и был очень милым. А потом они танцевали, затем выпили, и вся тусовка оказалась у него дома, а Берта – в постели Полянского. Они и потом еще встречались немного, пока Берта не помирилась с Рэмом. Ее тянуло именно к этому парню, хотя Георгий был гораздо популярнее и перспективнее.

– Мне не нужны подробности, – Рэм как можно быстрее собрался и почти выбежал из дома. Ну, вот и все, теперь их разрыв окончательный. Интересно, Полянский знал о том, что Берта – его девушка, или для него она была просто очередной красоткой? Что ж, теперь из-за беременности Берты Полянский не покажется в Академии года три. Жаль, что это не назовешь отсевом – за Георгием сохранялось его место, и больше никто не мог на него претендовать. Рэм подумал, что с удовольствием учился бы вместо этого гада.

Ян заметил депрессию друга сразу же и потребовал объяснений. Рэм не стал ничего скрывать. Ни предательства, ни своего намерения покинуть Академию.

– С ума сошел? – возмутился Ян. – Ты шел к своей цели с детства. И теперь все бросишь?

– Да не могу я тут больше учиться! Не могу! – эмоции наконец прорвали плотину, и вся боль Рэма выплеснулась в отчаянном крике. – Тут учится она! И он! Не могла найти кого-то другого… Я же любил ее, понимаешь? – его трясло от горя, но Ян схватил друга плечи.

– Понимаю! А ты понимаешь, что собираешься перечеркнуть свое будущее из-за Полянского? И из-за девчонки, которая тебя предала? Неужели они стоят твоей жизни?

– Мне все равно, – ярость сменилась апатией, Рэм снова застыл. – Мне все равно.

– А мне нет. Благодаря тебе я поступил в Академию, на факультет, о котором мечтал. Без твоей муштры и поддержки в школе я бы в жизни сюда не попал. И теперь пока ты не станешь настоящим пилотом, я тоже не успокоюсь, понял?

– Я уже ничего не хочу.

– Тогда пройди хотя бы практику. Вы к Проксиме полетите! Ты же никогда не был так далеко в космосе! Когда еще выпадет такой шанс? Потом будут каникулы, у тебя будет время все обдумать, хорошо? Закрой первый курс, прошу. Ради меня.

– Ладно, – Рэм отвернулся к окну и больше не проронил ни слова. Ян дождался прихода тети Шуры и покинул дом друга. Провожать его Рэм не вышел.

Глава 4. Первая космическая

Рэм сидел в командном отсеке звездолета, накрепко пристегнутый ремнями безопасности в амортизационном кресле. Грузовой корабль Перигелий готовился войти в гиперпространство. Полет в нем до пункта назначения займет не больше часа, тогда как в обычном пространстве он занял бы сотни тысяч лет. Напротив Рэма располагался еще один член экипажа – бортинженер Юрий Лисицын, тоже первокурсник-практикант из Академии. Его лицо было знакомо Рэму, они иногда пересекались на общих парах курса. Хотя общаться не приходилось.

Остальные члены экипажа – командир корабля, он же первый пилот, второй пилот-практикант и бортинженер находились сейчас в кабине пилотов. Рэм многое бы отдал за то, чтобы сидеть сейчас там же, вместе с ними, перед панорамными иллюминаторами корабля. Но пока он мог видеть звезды только через крошечное окошко у себя над головой.

– Говорят, момент перехода через гиперпространство очень красивый, – неожиданно сказал Лисицын, и Рэм удивленно посмотрел на него: разговаривать во время ответственных моментов перелета запрещалось. Юрий заметил красноречивый взгляд напарника и усмехнулся. – Да не бойся ты, никто же не узнает. Сам момент перехода не такой уж опасный. Ты что, никогда не летал раньше в космос?

– Летал. С тетей Шурой на Марс, к Юпитеру, к Сатурну. Это был тур по Солнечной системе. В дальнем космосе я не был.

– Ну, все равно. Вы же наверняка входили в гипер. Помнишь ощущения?

– Не очень. Помню, что трясло несколько минут. Да я не боюсь, с чего ты взял? Просто это наша первая практика в космосе, это как-то… Волнующе.

– Ага, есть немного. Сейчас тоже трясти будет. Кстати, в гипере так красиво!

– Откуда ты знаешь? – удивился Рэм. – Во время перехода все сидят по каютам пристегнутые.

– Не все, – усмехнулся Юрий и отстегнул ремни. – Пошли, доберемся до кабины пилотов, там перед отсеком иллюминаторы больше.

– С ума сошел? – испугался Рэм. – Если нас засекут, всыпят так, что мало не покажется!

– Кто засечет-то? – отмахнулся сокурсник. – Пилоты на управлении, им нельзя отвлекаться, бортинженер там же, а больше на корабле никого нет. Не трусь. Надо торопиться, скоро переход. – Он прислушался к смене тона двигателей. – Идешь?

Рэм быстро отстегнул ремни и подошел к напарнику. Авантюра выглядела опасной, но если подумать, за ними действительно никто не следил. Юрий открыл люк отсека и осторожно вышел в небольшой полутемный коридор. Рэм со стучащим сердцем двинулся за ним. Корабль начало потряхивать.

– Скорее, – поторопил напарник, и они, проскочив несколько отсеков, вышли к большим иллюминаторам рядом с кабиной пилотов. Та была закрыта, но Юрий приложил палец к губам, призывая Рэма к тишине: все-таки от пилотной команды их отделяла все лишь одна перегородка. Рэм кивнул и уставился в иллюминатор. Света в отсеке почти не было, ничто не мешало рассматривать темноту за стеклом. Яркие звезды ослепляли блеском, их вид в черной бездне привел Рэма в восторг. Интересно будет увидеть, как поменяется эта картина во время перехода.

Гиперпространственные двигатели заработали на полную мощность. Звезды в иллюминаторе начали ощутимо сдвигаться влево, потом скорость увеличилась еще больше, и скоро космические светила стали мгновенно проноситься мимо, оставляя в памяти лишь росчерк яркого следа. Зрелище было невообразимо прекрасным и завораживающим, невозможно было оторвать от него глаз. Рэм понимал разумом, с какой чудовищной скоростью они несутся через пространство, но поверить в это было сложно. Стоило сказать спасибо инопланетянам, которые поделились секретами конструкции гиперпространственного двигателя. Вряд ли человечество дошло бы до таких технологий самостоятельно в ближайшее время.

Справедливости ради надо сказать, что пришельцы с планеты Вамфим не совсем добровольно сотрудничали с людьми. А попросту были сбиты на орбите Земли. Рэм живо вспомнил, как люди и вамфимцы пытались уладить конфликты, он проходил это на уроках истории еще в школе. И теперь был очень благодарен дипломатам с обеих сторон разумных рас. Именно благодаря им он находится сейчас здесь и смотрит, открыв рот, на слепящие звездные треки.

Перед такой картиной все неприятности и проблемы на далекой теперь Земле мгновенно забылись. Нелюбимый факультет, придирки Полянского, даже предательство Берты – какое это имело значение перед звездной бесконечностью? А Рэм еще хотел уйти из Академии, и с такой неохотой шел на первую космическую практику! Что ж, спасибо, друг Ян, что не позволил сделать глупость.

Рэм увидел, как замедляются звезды, и почувствовал прикосновение к руке. Юрий многозначительно кивал на коридор. Пора было возвращаться.

Через минуту они снова сидели друг напротив друга в амортизационных креслах и счастливо улыбались. Неожиданное приключение с небольшим нарушением правил сильно сблизило недавних знакомых.

– Ну вот, а ты боялся, – ухмыльнулся Юрий. – Всегда слушай меня, и будешь в шоколаде!

– Да, спасибо. А представляешь, как бы выглядели звезды из кабины пилота? – вздохнул Рэм.

– Многое бы отдал, чтобы увидеть, – понимающе кивнул напарник. – Я ведь поступал на Факультет летной эксплуатации, но недобрал три балла. Представляешь, как обидно? – он грустно усмехнулся. А Рэм почувствовал симпатию к парню, ведь прекрасно представлял его обиду на судьбу. – Впрочем, я не теряю надежды, – внезапно подмигнул Юрий Рэму. – И в следующем году планирую сидеть на законном месте пилота!

– Что ты имеешь в виду? – насторожился Рэм с возникшим неприятным чувством, что они с этим парнем, оказывается, соперники.

– Отсев пилотов! После второй сессии и практики кто-то уйдет, места освободятся. И я подам документы на летный факультет.

– А если отсева не будет? Такое ведь тоже бывает, – озвучил собственные тревожные мысли Рэм. Он внимательно следил за успехами студентов-пилотов и понимал, что в этом году курс подобрался очень сильным. После первой сессии ни один не пошел на пересдачу. – Никто не покинул факультет за целый год. С чего ты взял, что это случится сейчас?

– Потому что сейчас я возьму все в свои руки, – хищно осклабился Юрий, мгновенно становясь неприятным и даже опасным. – У нас тут один пилот-практикант уже есть, ты его видел? Чувствую, с ним много что может случиться за время полета.

– Юр, ты чего? – испугался Рэм. – Собираешься его подставить?

– Он сам себя подставит рано или поздно, я просто воспользуюсь ситуацией. В этой жизни каждый сам за себя, а слюнтяи так и гниют на дне общества. Учись, коллега, пригодится.

Рэм промолчал. Юрий не знал о планах напарника самому стать пилотом, иначе вряд ли открылся бы. Разговаривать теперь об этом не хотелось. Конечно, Рэм тоже ждал отсева студентов с Факультета пилотов с нетерпением. Но ему и в голову не приходило, что на это можно как-то повлиять. Да и он сомневался, что мог бы хладнокровно идти к своей цели по головам других людей.

Об их выходке во время гиперперехода никто не узнал. Капитан и бортинженер скоро покинули кабину, им надо было приготовиться к посадке на Рокс. До планеты рядом со звездой Проксима оставалось лететь всего пару часов, и это время корабль предстояло вести пилоту-практиканту Артему Тоневу. Ничего сложного в управлении не было – корабль шел на автопилоте, редкие астероиды быстро распознавались программой и отклонялись силовым полем, столкновения были исключены.

Сейчас Рэм и Юрий тоже сидели в кабине, по бокам от Артема. Тот не скрывал восхищения от пережитых впечатлений во время гиперперехода.

– Вы не представляете, что это такое! Звезды, звезды по бокам, несутся так быстро, что не успеваешь даже увидеть след! А посередине темная точка пункта назначения!

– Да мы это тысячу раз видели по инфосети, – небрежно хмыкнул Юрий. – Причем в стрим-очках с полным погружением.

– Ты не понимаешь! – горячился Артем. – В самом супер полном погружении ты знаешь, что это всего лишь видео. А вот когда по-настоящему… – его наивный восторг был настолько искренним, что Рэм улыбнулся, не смотря на зависть.

– Дай хоть сейчас посидеть за пультом, – внезапно предложил Юрий.

– Ага, сейчас, – тут же согласился непосредственный Артем. – Только заблокирую доступ, подожди пару сек.

– Да перестань, зачем блокировать, я же ничего не трону! – возмутился Юрий. – А то сейчас начальники вернутся, и фиг что разрешат! Пусти, – он уже встал с кресла, и растерявшийся Артем тоже приподнялся, не прикасаясь к пульту. В конце концов, что может случиться? А блокировать доступ действительно долго.

– Артем, так нельзя, – вмешался Рэм с другой стороны, дергая парня за руку и заставляя его сесть обратно. – Если капитан застукает Юрку за незаблокированным пультом, тебя выгонят из Академии. – Рэм заметил, какой злобой сверкнули глаза Лисицына. – К тому же все наши действия записываются на камеру, – спокойно продолжал он. – Так что сначала блокируй, он подождет. Правда, Юрик?

– Подожду, – разочарованно ответил тот. И тут же в кабину вошел капитан.

– Ну что, молодежь, пора по местам, скоро прилетим.

Рэм заметил большие глаза Артема, обращенные на него. «Прикинь, как ты вовремя меня остановил», – как будто говорил его взгляд. А вот на Юрия Рэм старался не смотреть. Он не хотел верить в человеческую подлость. Но почему-то был уверен, что Юрий сделал бы все возможное, чтобы «нечаянно» задеть незаблокированный пульт. Судя по тому, как теперь Юрий игнорировал Рэма, догадки были верны.

Экзопланета Рокс находилась довольно далеко от Проксимы Центавра, так что далекий диск звезды казался меньше Солнечного раза в два. Планета была каменистой и очень холодной, но на экваторе температура приближалась к комфортным плюс пятнадцати. Состав воздуха тоже приближался к земному, хоть атмосфера и была сильно разряженной по сравнению с родной планетой.

Рокс был первой планетой земного типа вне Солнечной системы, на которую высадились люди. Проводить полное терраформирование никто не собирался – сила тяжести на Роксе была чуть меньше, чем на Земле. Это негативно влияло на физиологию человека. Поэтому жить тут постоянно было нельзя. А вот для того, чтобы отдохнуть пару месяцев или просто посмотреть на другой мир, сюда приезжали толпы состоятельных туристов. И на Роксе быстро появились отели-купола с комфортными условиями жизни и обслуживающим персоналом. Именно для них Перигелий доставил груз.

– Скафандры не снимать, – предупредил капитан перед выходом наружу. – Кто-то тут был раньше?

– Я был, – ответил Юрий, с легкостью подпрыгивая вверх на полметра. – Классно тут, правда? Так легко! – он посмотрел на Артема, тоже радостно подпрыгивающего в условиях пониженной гравитации. Даже Рэм прыгнул пару раз. Капитан только ухмыльнулся: для него эта планета не была новой. – Классно тут! Я помню по прошлому разу. Но нас переправили сразу в купол, по космодрому и планете мы не гуляли.

– И правильно. Местная атмосфера почти не защищает от ультрафиолета, красотами Рокс тоже не изобилует, нечего тут гулять. Идите в купол, там можно переждать разгрузку корабля и снять скафандры. Через три часа вылетаем назад.

Ребята переглянулись. Конечно, можно было прогуляться по пассажирскому куполу космопорта. Там всегда было множество туристов, ожидающих стыковочных рейсов. Планета Рокс часто использовалась как перевалочный пункт на пути к другим планетам. Из-за особенностей гравитации отсюда можно было уйти в гиперпространство хоть до середины Галактики. Но космопорты везде одинаковы, гораздо сильнее хотелось посмотреть на саму планету.

– Я бы лучше погонял по Роксу, – сказал Юрий, как будто прочитав мысли Рэма. – На космодроме можно взять гиромобиль напрокат?

– Можно, – ответил капитан, указав на дальний ангар, – они там. Но я бы на вашем месте не улетал далеко от космодрома. Поверьте, на Роксе особо смотреть нечего, одни скалы вокруг. И не забывайте про местных, они тут иногда встречаются. Причем, людям не рады. Кстати, не вздумайте снимать скафандр – воздух разряженный, долго дышать не сможете. – Капитан отправился назад к кораблю, а ребята остались стоять в раздумьях.

– Местные – это те самые псы Рокса? – неуверенно спросил Артем.

– Ну да, кто же еще, – ответил Юрий. – Видел, наверное, в инфосети?

– Конечно. Здоровенные такие, на шестилапых собак похожи. Так они же вроде неразумные? И их отогнали от космодрома. Или они вернулись и отстаивают территорию?

– Тут считается, что это местные жители, с которыми лучше не связываться. А разумные они или нет, до сих пор не выяснено – слишком мало времени прошло.

– Почти сто лет – мало?

– Ученым, видимо, да. Но не дрейфь, местные к космодрому не подходят, живут гораздо дальше, я знаю, куда лучше не соваться, я тут уже ездил. Зря капитан говорит, что тут смотреть нечего – не все скалы серые! Ну что, поехали? Ты со мной? – обратился Юрий к Артему. Тот неуверенно кивнул. Не доверяющий Юрию Рэм присоединился к приятелям.

Через несколько минут они неслись в открытом гиромобиле по каменным просторам Рокса. Природа была хороша в своей суровости: серая равнина, кое-где прерываемая невысокими холмами и редкими водоемами. Растительность на Роксе не отличалась привлекательностью – темная невысокая трава покрывала каменистую землю. Гиромобиль все время дергало – Артем не справлялся с управлением в особенностях местной атмосферы.

У одного из небольших озер он остановился. Все вышли.

– Не могу больше, – сказал Артем, – тут сложно управлять. Воздух разреженный, чуть снижаешь скорость – высота падает. Ветер еще сильный, сбивает. Хорошо, что тут равнина, в горах бы убились.

– Да ладно, все нормально было, – засмеялся Юрий и снял шлем скафандра. Под шлемом поблескивали стрим-очки, и парень активировал их.

– Эй, ты что делаешь? – испуганно воскликнул Артем. Он не помнил наверняка, запрещено ли тут снимать шлем или просто не рекомендуется. В любом случае, снимать это на видео было бы странным.

– А что? Классно! – Юрий вдохнул воздух полной грудью. – Попробуйте, не умрете. Я уже так делал, все нормально было. Сказочные ощущения! Мои подписчики просто обязаны это видеть!

И Артем и Рэм осторожно сняли шлемы. Воздух пах незнакомыми травами, пряными и сладкими. Ветер обдувал лицо, что было очень приятно. Они вдыхали воздух новой планеты, и настроение поднималось до небес. Хотелось прыгать и кричать от восторга. Все трое засмеялись от собственных ощущений.

– Мы – первопроходцы! – орал Артем, бегая вокруг гиромобиля. – Завоеватели новых территорий! – он высоко подпрыгивал, ощущая небывалую легкость в теле, и корчил рожи в стрим-очки приятеля.

– Первооткрыватели экзопланет! – вторил ему Юра. Рэм просто улыбался. Но на краю сознания возникла смутная тревога. Он понимал, что местный воздух как-то влияет на восприятие, а ведь им скоро возвращаться назад. Да и активированные очки на Юре не нравились. Что такого необычного он собирается показать вирт-друзьям?

– Может, вернемся? – спросил он напарников. – У нас меньше часа осталось.

– Ничего, я просто быстрее полечу, – немедленно ответил Артем. – Смотрите! – он указал на холм, из-за которого показались местные жители.

То, что на Роксе имеется высокоразвитая жизнь, стало известно не сразу, а когда люди уже начали обживать территорию. Местные жители, похожие на крупных черных шестилапых собак, сначала не производили впечатление разумных. Поэтому даже когда их обнаружили, никто кроме ученых не стал уделять им особого внимания. Лишь гораздо позже выяснилось, что эти существа обладают чем-то вроде коллективного разума и довольно развитой речью. И ненавидят любых пришельцев на своей территории.

На купола и людей на космодроме они не нападали. Нет, сначала пару раз попробовали, но увидев трупы застреленных сородичей, быстро все поняли. И на территориях рядом с космодромом их больше не встречали. А вот дальше определенных мест соваться без оружия не стоило, ибо псы могли запросто атаковать. Такие прецеденты иногда случались, и теперь, похоже, неосторожным практикантам предстояло познать ненависть местных на собственной шкуре.

Черные псы быстро спускались с холмов, оскалив белоснежные клыки. Они что-то кричали и рычали, растягивая линию нападения до широкого полукруга.

– Быстро в гиромобиль! – крикнул Юрий, и ребята запрыгнули в салон. – Вперед!

Артем рванул с места в карьер, не рассчитав тягу двигателя. Гиромобиль взревел, дернулся вперед и тут же встал, уткнувшись в ближайший камень. Рэм тут же понял, чем может закончиться их вылазка на неизвестную территорию. Стать главным участником кровавого видео с аварией или разборкой с местными очень не хотелось.

– Артем, пусти меня за пульт! – заорал он с заднего сидения.

– Псы уже близко! Артем, жми! – тут же резко перебил его Юрий, настойчиво показывая вперед. Артем снова растерялся, не зная, кого слушать, но Рэм уже взял ситуацию под контроль. Он проигнорировал разочарованные вопли Юрия и дернул Артема за скафандр, вытаскивая из-за пульта.

– Эй, ты что делаешь? – пробовал сопротивляться тот, но невольно поддался приятелю. Он тяжело перевалился назад, а Рэм запрыгнул на переднее сидение. Опять поймал злой взгляд Юрия.

– Думаешь, у тебя это получится лучше, чем у профессионального пилота? – процедил он сквозь зубы. – Угробишь и нас и гиромобиль.

– Заткнись, – ответил Рэм, настраивая параметры взлета.

Он не успел – псы подскочили к машине и с противным скрежетом стали царапать когтями по обшивке. Повредить ее они не могли, но некоторые готовились прыгнуть в открытый верх.

– Да взлетай же скорее! – заорал Юрий.

– Нельзя! Двигатель должен набрать мощность, иначе упадем сразу после старта!

Через несколько секунд Рэм все-таки дал полную тягу. Гиромобиль натужно поднялся, псы скатились по обтекаемому корпусу вниз. Машина начала тяжело набирать скорость. Рэм сразу же понял, о чем раньше говорил Артем. В условиях этой атмосферы лететь действительно было тяжело. Приходилось учитывать не только особенности воздуха и ветер. Оказалось, что перепады давления и состав воздуха сильно влияли на восприятие действительности. Предметы казались то дальше, чем есть на самом деле, то ближе. Когда Рэм снова надел шлем скафандра, он ожидал, что нормальная концентрация кислорода прояснит мозг. Но все стало еще хуже – окружающее начало восприниматься как во сне.

И Артем, и Юрий тоже надели шлемы. Юрий что-то говорил Рэму, торопил его и иногда даже дергался к пульту. На что Рэм сердито орал, чтобы не лез, куда не просят. Остатками сознания он понимал, что будь на его месте Артем, гиромобиль бы уже давно рухнул на камни Рокса. Он и то еле справлялся, учитывая весь свой опыт гонок по разным трассам. Он не хотел думать, что Юрий все это подстроил специально. Но эта подлая мысль навязчиво крутилась в голове. Ведь Юрий бывал здесь раньше. Неужели не знал, как местный воздух действует на сознание? Рэм запретил себе думать о чем бы то ни было, максимально сконцентрировавшись на дороге.

Подлетая к космодрому, он ощутил небывалое облегчение, да и сознание уже несколько прояснилось, привыкая к прежнему составу дыхательной смеси.

– Уф, я думал, не долетим, – Артем выпал из гиромобиля первым.

– Я тоже, – веско ответил Юрий, выключая стримки и разворачиваясь к Рэму. – Ты же не пилот, куда ты сунулся-то? Надо было отдать пульт Темке!

– Это ты зря, – наивно возразил Артем. – Рэм классно вел, я бы так не смог. У меня в голове такая каша была! Тут еще эти псы, ужас вообще. Я бы точно грохнул гиромобиль, и фиг бы мне тогда по практике зачет поставили. Рэм, ты меня просто спас, спасибо!

– Ладно, пошли гиромобиль сдавать, – проворчал Рэм.

Возвращаясь к кораблю, Рэм заметил, что мрачный Юрий ушел немного вперед и не обращает внимания на однокурсников. Рэм чуть отстал и придержал Артема за руку. Тот недоумевающе обернулся.

– Артем, ты только не паникуй и не показывай, что я тебе это говорю, – быстро и тихо произнес Рэм. – Но прошу тебя, будь осторожен. Юрий хочет перейти на Факультет летной эксплуатации в этом году, а отсева после первой сессии не было. Он хочет подставить тебя, чтобы ты не прошел практику.

– Чего? – воскликнул Артем в полном шоке, останавливаясь. Юрий обернулся к приятелям. Он не мог слышать, о чем они говорят, но смотрел настороженно. Рэм порадовался, что они в скафандрах, и их лиц издалека не видно.

– Пошли, пошли, – подтолкнул он напарника, – сделай вид, что я тебе ничего не говорил, прошу. Просто подумай над моими словами и сделай выводы. И упаси тебя боже показать Юрию, что ты все знаешь.