Текст книги "Нина и заклятье Пернатого Змея"

Приветствую тебя, Нина 5523312,

Тебя ждет солнечная, но и коварная земля.

Не забудь взять с собой Алхимические карты

И свой трактат об андроидах Каркона.

Проверь, с тобой ли Красная трубочка.

Спокойно обдумывай каждый свой шаг,

Прежде чем что-то предпринять.

Это путешествие дастся вам нелегко.

Используй возможности Талдома Люкс

И доверяй своей интуиции.

Всели уверенность в твоих друзей,

Которым предстоит выпить

Кровь Смертоносную,

Вызывающую мнимую смерть.

Для них это станет еще одним

Алхимическим испытанием,

Которое они должны пройти.

А теперь вперед-

Ямбир укажет вам путь.

Жду новостей.

Нина едва успела открыть рот, чтобы задать Этэрэе вопрос, как экран погас.

– Ребята, я знаю, что наше путешествие будет нелегким, – обратилась она к друзьям.

– Этэрэя то...то...тоже уве...уве...уверена, что нас жду...жду...ждут опа...опа...опасности. – Додо заикался больше, чем обычно.

– Не в первый раз. Если будем держаться вместе, у нас все получится, – прервала сомнения друга девочка Шестой Луны.

Она проверила содержимое многочисленных карманов комбинезона, убедилась, что Талдом, Алхимические карты и Красная трубочка, появившаяся, когда она изучала строение андроида Тупака, лежат на месте, положила Ямбир на переплет «Дорог мира» и сконцентрировалась.

Макс поставил рядом с книгой миску с лепестками цветов мисиль, бутылку с Чинабро, жидкостью номер восемь, помогающей Ямбиру ускорять перемещение в прошлое. Все уже знали, как этим пользоваться. После того как каждый пожевал цветки мисиль и выпил по восемь глотков алхимической жидкости, ноги ребят оторвались от пола. Ямбир засиял, а страницы «Дорог мира» быстро замелькали. Три из них отделились от книги и полетели в руки Нины. Взглянув на них, она крикнула:

– Мексика! Мы отправляемся на землю майя! Это будет превосходноооо!

Голос девочки разнесся по всей лаборатории. Макс на прощание помахал рукой ребятам, вокруг которых уже сомкнулся красный круг света, превратившийся в многоцветный вихрь, понесший их в туннель, где время и пространство отсутствовали. Друзья взлетели в голубое небо. Раздалось пение Гуги: фантастическая птица Шестой Луны радостно захлопала четырьмя золотыми крыльями. Через мгновение ребята уже сидели на ее широкой спине, и свежий ветерок ласкал их разгоряченные лица.

Нина подняла Талдом и воскликнула:

– Вперед, Гуги! Третья Тайна будет нашей!

Гуги сделала крутой вираж, пронзила бело– красное облако, и прямо под собой ребята увидели огромное водное пространство – Атлантический океан. Путешествие к неведомой солнечной земле началось. Но с каждым мгновением звезда на ладошке Нины становилась все темнее и темнее, пока целиком не почернела.

Зло было совсем рядом.

В это время во дворце Каркона творился настоящий бедлам. В Комнате Пыток Алвиз и Барбесса издевались над несчастными котами с острова Клементе, отловленными ими в Королевских садах.

– Поаккуратней! Проклятый горбун, ты мне делаешь больно! – взвыл Каркон, к обожженному лицу которого Одноглазый! прикладывал листья Травы Медицинской, чтобы унять боль.

Ночь выдалась для мага весьма беспокойной. Хотя нападение на профессора Хосе и было успешным, но Каркону тоже досталось. Ожоги, вызванные пламенем Пандемона Морталис вместе с кислотными слезами, обезобразили его физиономию. Несмотря на предпринятые меры, он с воспаленными шрамами выглядел еще ужаснее, чем прежде.

– Хозяин, потерпите немного, увидите, что скоро все заживет, – приговаривал Одноглазый, пытаясь успокоить Каркона.

– К дьяволу! Я не могу позволить себе сидеть здесь столько времени. Необходимо как можно быстрее пересадить андроидам кошачьи сердца. А то они вот-вот испустят дух. – Каркон нервно сорвал с лица лечебные листья, отбросил их и вскочил с окровавленным лицом. – И так заживет. Приступим к пересадке сердец!

Он повернулся к близнецам, дразнившим сидящих в клетке кошек: те пытались когтями поцарапать своих мучителей.

Уже через несколько минут кошачьи сердца одно за другим переместились в грудные клетки Ирэны, Гастило и Сабины, которые были уже почти при смерти. Ни одна электрическая цепь не функционировала, а микрочипы ни на что не годились.

– Надеюсь, они оживут, иначе я прикажу выкинуть на помойку этих дурацких андроидов! Тем более что я давно собираюсь создать других, более сильных и живучих, – безжалостно произнес Каркон и покинул комнату, перепугав близнецов и Вишиоло.

Алвиз и Барбесса склонились над тремя распластанными андроидами.

Они еще не отошли от наркоза. Будем надеяться, что сердца этих проклятых котов приживутся, – сказал Алвиз сестре.

Каркон поднимался по лестнице, сыпля проклятиями налево и направо. Его тень плясала на сырых, покрытых плесенью стенах. Когда он оказался в своей комнате, он не смог сдержать приступ ярости, и дикий крик сотряс весь дворец, заставив дрожать колонны. Маг обнаружил, что Нина и ее друзья снова отправились в прошлое: копия Ямбира, лежавшая на столе, ярко светилась, а это означало, что проклятая девчонка вот-вот ступит на мексиканскую землю, где был спрятан ключ к Третьей Тайне. На этот раз Каркон не мог последовать за ней: он чувствовал себя обессиленным, ужасные раны на лице не позволяли ввязаться в новую стычку, к тому же нужно было контролировать ситуацию на острове Клементе. Словно ураган, он ворвался в лабораторию и включил компьютер, чтобы связаться с Тупаком.

Его злобный андроид вместе с Пернатым Змеем находился на золотом прииске Мачу-Пикчу, древнем городе Перу. Именно эту золотоносную шахту Каркон подарил в свое время коварному маркизу ЛСЛ в обмен на его согласие стать мэром Венеции.

Сейчас никто бы не узнал в ужасном Пернатом Змее мэра Венеции. Выглядел он дико, однако Тупака это нисколько не смущало. Змей бродил между кучами самородков, отбирая в мешок самые крупные, в то время как андроид рассматривал вещи, присланные ему Карконом: книгу с картой Мексики, усилитель крика – Какофон и Большой Слемм – острый магический топор.

Едва до Тупака дошел сигнал вызова, он мгновенно включил свой мозг.

«Приказываю срочно отправляться в Мексику. Объясни маркизу, что Нина и ее дружки уже там. Торопитесь!» – Антенны андроида приняли слова князя, которые Тупак сразу же передал маркизу.

На жуткой морде Пернатого Змея появилась ухмылка: настал случай рассчитаться за нее с внучкой профессора Миши.

Он швырнул на землю мешок с золотыми самородками, вытянул шею и широко разинул пасть, в которой запрыгал раздвоенный фиолетовый язык:

– На этот раз им не уйти! Я самый могущественный змей на свете, и этим мерзавцам не удастся победить меня. Они вторглись в мое царство, на землю майя, где все в моей власти! – прошипел ЛСЛ.

Тупак злобно сжал челюсти, прищурился, провел рукой по длинным черным волосам и набрал на клавиатуре микрокомпьютера, вживленного в тело, ответ Каркону:

«Будет исполнено, мой господин. Отправляемся немедленно».

«Изучи карту и возьми инструменты, которые я тебе прислал. Не подведи меня. Помни, что Какофон усилит твой голос до такой степени, что от него будут разрушаться даже камни, а Большой Слемм поражает любую цель. Алхимические карты активированы, ЛСЛ покажет тебе их в деле».

Дав инструкции, Каркон отключил связь.

Черный Маг не хотел, чтобы Человек-Змей узнал о проблемах, возникших после его отъезда, а также о том, что дети раскрыли тайну его убежища на острове Клементе. Эта информация была ему сейчас ни к чему.

Андроид набрал в грудь воздуха и напряг мускулы рук и ног. Его смуглая кожа покрылась потом, и он стал похож на настоящего индейца. Он нажал кнопки, вмонтированные в грудь, и привел в движение сферы и пирамиды, чтобы начать перемещение в Мексику. Вокруг Тупака и Пернатого Змея возникло сильное магнитное поле, которое в долю секунды перенесло их в прекрасную солнечную страну.

Тем временем Нина и ее друзья разглядывали местность, где они приземлились.

Высоченные деревья с гигантскими листьями, поляны благоухающих ярких цветов, а за ними – бескрайняя равнина, покрытая изумрудной травой.

Еще дальше виднелся берег океана из белейшего и тончайшего песка, и над всем этим – безоблачное бирюзовое небо.

– Сказочное место, – оценила Фьоре пейзаж по достоинству.

Гуги сложила золотистые крылья и задремала в тени огромного дерева, из-под толстых и узловатых корней которого бил родник, широким ручьем вливаясь в небольшое озерцо.

– Смотрите, там большой валун. Мне кажется, на нем что-то написано, – заметила Рокси и побежала в глубину зарослей.

Она была права. На гладком боку валуна виднелась стрела, указывающая вправо, а чуть выше выцветшей краской были выведены две строчки. Первая содержала какие-то значки в квадратных рамках.

Всезнайка Фьоре объяснила ребятам смысл:

– Это глифи, иными словами, пиктограммы, заменяющие слова. Что-то вроде египетских иероглифов, но намного сложнее для прочтения.

Ческо с интересом всматривался в пиктограммы, а Додо смахнул рукавом пыль со второй строки, и все увидели хорошо знакомые буквы ксораксианского алфавита. Прочесть их было легко:

Кикен-Ица

– Кикен-Ица? Впервые слышу. Что бы это значило? – почесала нос Фьоре.

– Неужто впервые? Учиться надо лучше! – съехидничал Ческо

Но и Нине ничего не приходило в голову. Такие слова она прежде не встречала, даже в Черной тетради деда. Она вынула из кармана странички из «Дорог мира» и увидела на одной из них план с тремя зданиями в центре и надписью между ними «Кикен-Ица».

– Это, наверное, название города майя. На него указывает стрела. Нам туда, – сказала Нина, показала план ребятам и первой направилась к постройкам.

Остальные поспешили за ней.

Через несколько минут они уже были в древнем пустынном городе. Высокие здания, украшенные скульптурами и барельефами странных божеств, напоминали культовые сооружения. Ближе к лесным зарослям вздымалась гигантская конструкция – круглое здание с огромным куполом из зеленого нефрита.

Нина вновь заглянула в странички, которые держала в руке:

– Это, должно быть, обсерватория, откуда майя наблюдали за звездами и планетами. Она называется Каракол. В нее можно попасть через четыре двери. Но на плане отмечены только подземные туннели, соединяющие ее с двумя другими зданиями. Интересно.

Ческо и Додо двинулись в сторону второго сооружения – гигантской пирамиды.

Она не походила на египетские. К ее плоской вершине с четырех сторон поднимались длинные лестницы, по 365 ступеней с каждой стороны.

Вершина тоже отличалась от египетской. Вместо остроконечной верхушки была ровная площадка, которой служила толстенная каменная плита, напоминавшая жертвенный алтарь.

– Нина, посмотри, куда нам дальше? Нет ли в записях намека, где спрятан ключ к Третьей Тайне? Город очень большой! – крикнул Ческо.

К нему бежали Рокси и Фьоре, показывая в сторону строения, расположенного чуть поодаль.

– Смотрите, там барельефы, изображающие людей, перетянутых ремнями, со странным оружием в руках! – кричали они.

Ребята с удивлением стали рассматривать таинственное здание, со скульптурами и фресками ягуаров и орлов.

Они обошли его в поисках входа и наткнулись на серый камень, на котором были вырезаны надписи: одна на языке майя, другая по-ксораксиански:

Тысяча воинов

– Ты...ты...ты...тысячи вой...вой...воинов? – повторил Додо, мгновенно переведя написанное.

– Да, храм Тысячи воинов. Я где-то читала о нем, – подтвердила Фьоре, не отрывая взора от барельефов и камней.

Нина, оставшись одна, продолжала изучать страничку с картой города, стараясь отыскать верный маршрут. На ней был план гигантской пирамиды, той самой, со многими ступенями.

– Вот куда нам надо, – прошептала она, – в пирамиду Кукулкан... Какое странное название!..

Нина успела разглядеть рядом с планом пирамиды изображение большого змея, но сильный порыв ветра вырвал листки из ее рук, и они птицами влетели в приоткрытую маленькую дверцу, ведущую в пирамиду. Девочка бросилась следом и протиснулась в дверь, которая мгновенно захлопнулась у нее за спиной. Она осталась одна. Одна в пирамиде Кукулкан.

Девочка тотчас поняла, что очутилась в ловушке: под рисунком змея на плане пирамиды она заметила буквы ЛСЛ.

Ребята, увлеченные осмотром храма Тысячи воинов, не заметили исчезновения подруги. Когда порыв ветра добрался и до них, они, прикрыв глаза руками, прижались к стене, стараясь укрыться от него.

Рокси случайно дотронулась до какого-то шеста, торчавшего перед ней, и земля внезапно разверзлась прямо у них под ногами.

Ребята провалились, не успев издать ни звука.

Первым очнулся Ческо.

– Наши бутылочки! Проверьте, не разбились ли они?

С охами и ахами все подтвердили, что с бутылками полный порядок.

– Куда это мы провалились?! – Рокси пошарила рукой вокруг себя. – Сыро. Наверное, тут канализация майя.

– Вряд ли. Не похоже, – ответил Ческо, ища свалившиеся очки. – Осторожнее, прошу вас, не раздавите мои очки, без них я ничего не увижу.

– Здесь что в очках, что без них, все равно ничего не видно, – заметила Фьоре и, сделав шаг, наступила прямо на очки Ческо, хрустнувшие под ее ногой.

– Ооооо, нет! Только не это! Ты их раздавила! – запричитал Ческо.

– Перестаньте, вы, оба! – прикрикнула на них Рокси. – Лучше давайте искать выход отсюда. Нина там с ума сойдет, если нас долго не будет.

Сильный луч света ослепил ребят. Это Додо зажег свой фонарик, с которым не расставался.

– Что бы вы без меня де...де...делали! – заважничал он.

При свете фонаря выяснилось, что они находятся в сыром туннеле под храмом Тысячи воинов.

Помните, Нина показывала нам план, на котором были нанесены подземные ходы. Напорное, это один из них, – заметил Ческо.

– А мы не за...за...заблудимся? – Додо с испугом вглядывался в темноту туннеля.

– Страшно не это, гораздо страшнее, что нас может найти Каркон. А мы беззащитны, у нас пет даже Талдома. Он нас убьет. – Храбрая Рокси не могла скрыть на этот раз тревоги.

Ческо ухватился за Додо, и они, стараясь не поскользнуться в жидкой грязи, побрели по туннелю в поисках выхода. За ними медленно передвигались девочки. Всем не терпелось вновь увидеть солнце и Нину.

Но девочка оказалась в западне похуже. В полной темноте, сжимая в руке Талдом, она нащупывала дорогу и осторожно переставляла ноги. Пыль, камни, паутина – все кругом таило опасность. Вдруг вдали Нина увидела слабый свет. Она ускорила шаг и, ничего не подозревая, двинулась навстречу Злу.

В конце туннеля была крутая лестница, которая, как думала девочка, вела к выходу из пирамиды.

Чем выше она поднималась, тем острее чувствовала горько-сладкий запах, заполнявший все кругом.

Струйка желтоватого дыма потянулась в ее сторону и обвилась вокруг. Нина, заподозрив неладное, остановилась.

«Откуда такой вонючий дым? – подумала она, сморщив нос. – И почему мне знаком этот запах?»

Она напрягла память, но ничего и не вспомнила.

Внезапно громкий голос прервал ее размышления.

– Иди ко мне! – раздалось откуда-то сверху.

Нина подняла глаза и увидела на стене гигантскую тень.

Она в ужасе отступила, однако дым, обвивший ее, словно аркан, с силой потащил ее в сторону таинственной тени. Девочка попыталась вырваться из желтого дымового круга, но безуспешно: дымовая петля затянула ее так сильно, что Нина споткнулась и упала лицом в грязь.

Падая, она успела заметить, что звезда на ладони целиком почернела.

«Каркон!» – в ужасе подумала она.

Ледяной холод обжег ее до самых костей, когда она увидела перед собой две голых ноги. Она подняла глаза и....

– Ааааааааааа... страшилищеееее! – закричала она, едва не теряя сознание от охватившего ее страха.

Над ней возвышалось странное существо: тело его было как у человека, а голова, маленькая и плоская, – как у змеи. Со злыми красными глазками, большим и узким ртом, в котором то появлялся, то исчезал фиолетовый раздвоенный язык. Вместо волос на голове этого монстра были серебристые перья, колыхавшиеся при каждом дуновении воздуха.

Это был Пернатый Змей, он же мерзкий ЛСЛ.

– Вот мы и встретились, ведьмочка! Наступил час расплаты! Пришло время рассчитаться с тобой за все! – угрожающе взвизгнул мэр.

– Ты? Как ты меня нашел? – обрела голос перепуганная девочка.

– Ага, ты меня узнала! Не надо было тебе и твоим дружкам совать нос в мои тайны! – прошипел Змей.

– А Каркон тоже здесь? – поинтересовалась

Нина, стирая грязь с лица.

– Никаких вопросов! Молчать! Готовься к смерти! – грозно прошипел Человек-Змей и нанес такой сильный удар, что девочка пролетела по полу метров пять. Морщась от боли, она вскочила на ноги и направила на Змея Талдом. Но выстрелить она не успела: тот выхватил жезл из ее рук.

– Нееет! Отдай Талдом! Ты не имеешь права им пользоваться! – закричала Нина, чувствуя себя абсолютно беззащитной без жезла Шестой Луны.

– Вернуть его тебе? Ха-ха-ха... а больше ничего не хочешь? – ехидно спросил зловредный ЛСЛ. – Этот жезл теперь мой. А после того, как я убью тебя, передам его князю Каркону. Он знает, как с ним обращаться.

Нина была ошеломлена. К тому же резкий запах желтого дыма дурманил мозг, будто она выпила снотворное. Пернатый Змей медленно подошел к ней, высунул мерзкий язык и коснулся им волос девочки. От гадливости Нина лишилась чувств и упала к ногам ЛСЛ. Он поднял ее на руки и в мгновение ока оказался за порогом пирамиды. Взлетев по ступеням на ее вершину, он положил девочку на мраморную плиту, служившую древним майя алтарем для жертвоприношений. Нина открыла глаза, глубоко вдохнула свежий воздух, повернула голову и увидела, что находится на самой верхней площадке пирамиды Кукулкан. С высоты в тридцать метров ей были хорошо видны сооружения майя и безбрежный лес, тянувшийся до самого океана. Она вспомнила о друзьях, и ей до боли захотелось, чтобы в эту роковую минуту они оказались рядом. Увы, ей приходилось рассчитывать только на собственные силы и собственный разум.

Страшная физиономия Пернатого Змея нависла над ней. Из выдолбленных по углам алтаря чаш к небу тянулся желтый дым. И вдруг Нина вспомнила, почему запах кажется ей знакомым: это был запах Кумуса Прекращающего!

Глаза ЛСЛ сжались в щелочки, пасть раскрылась, показались острые, словно иголки, зубы, и он проверещал:

– Я Кукулкан, Пернатый Змей народа майя, я стою на вершине пирамиды, сооруженной в мою честь. Здесь, на этом алтаре, я принес сотни и сотни человеческих жертв. Маленькая глупая ведьмочка, сейчас мой каменный кинжал пронзит твое сердце. Ты умрешь, как только зайдет солнце. – Произнося эти слова, ЛСЛ медленно поднял руку с кинжалом к небу.

Нина и пальцем не могла пошевельнуть: языки дыма крепко спеленали ее по рукам и ногам, позволяя лишь поворачивать голову. Она посмотрела на солнце и поняла, что до заката осталось всего ничего. Ее сердце забилось: она почувствовала себя всеми покинутой и стала взывать к Этэрэе, деду Мише и всем Добрым Магам Ксоракса о помощи.

Но ее мольбы никто не слышал. Не слышали их и четверо друзей, плетущихся по подземелью храма Тысячи воинов в поисках выхода на поверхность.

– Додо, ну-ка посвети, мне кажется, там что-то есть. – Ческо был уверен, что они добрались до конца грязного туннеля.

Фонарь осветил кусок белой блестящей плоскости. Фьоре опередила остальных и дотронулась рукой до нее.

– Перламутр. Может быть, это дверь. Давайте попробуем открыть ее.

Упершись ногами в жидкую грязь, ребята изо всех сил стали толкать ее. Два, три, четыре толчка – и перламутровая дверь отворилась.

– Ах, что это? – воскликнули ребята в изумлении.

Они попали в огромный зал храма. Потолок в некоторых местах обвалился, сквозь пол проросли десятки вьющихся растений, карабкаясь к небу, они обвивали колонны. Время и природа оставили здесь свои следы. Растения, птицы, насекомые, незнакомые животные нашли убежище в древнем строении майя.

– Смотрите внимательно под ноги, – предупредила Рокси.

– Я ни черта не вижу, все расплывается, я без очков как без глаз, – огрызнулся Ческо.

Додо взял его за руку и повел вперед.

Фьоре крутила головой по сторонам, следя за маленькими птичками с голубыми перьями, сновавшими среди лиан. Затем, раздвинув широкие листья, она показала друзьям па большое отверстие в стене:

– Смотрите, какая дыра! Правда, здесь полно камней и грязи, но, может, это выход наружу?

Неожиданно завизжала Рокси:

– Здесь черепа и кости! Это не храм, это кладбище майя!

– Черепа? – переспросил Ческо, протирая глаза в надежде что-то разглядеть.

– И ске...ске...скелеты... Бе...бе...бежим отсюда! – Додо от страха еще больше заикался.

– Это черепа воинов майя, погибших в битвах, – тихо сказала Фьоре, пробираясь сквозь густые заросли.

Груды костей и черепов возвышались у подножия колонн, с потускневшими от времени изображениями низкорослых и длинноруких воинов. На головах у них были шлемы с перьями.

Додо прислонился к одной из колонн, не заметив, что по ней бегают полчища муравьев, и они тотчас забрались ему под рубашку.

– Ще...ще...щекотно! Все че...че...чешется, – завертелся он, хлопая руками по шее, бокам и плечам.

Фьоре тщательно смотрела себе под ноги, но, кроме улиток и стрекоз, другой живности не попадалось.

– Странное место. На душе как-то неспокойно... – Она не закончила фразу, привлеченная подозрительным шумом, который становился все ближе и ближе.

– Слышите? – Рокси подняла палец.

– Еще бы. Будто дикий зверь ломится через лес. А может, это Каркон? – насторожилась Фьоре.

И вдруг листья раздвинулись, и прямо перед ними возник Тупак, жестокий андроид Каркона. Длинные волосы цвета воронова крыла, черные глаза, смуглая кожа, мускулистое тело и зловещая усмешка. В правой руке он сжимал Большой Слемм, острый магический топор.

Ребята сжались от страха. Ческо, прищурившись, пытался разглядеть грозного незнакомца.

– Кто ты? Чего ты хочешь от нас? – набравшись храбрости, спросила Рокси.

Тупак поднял левую руку, сжимавшую непонятный предмет, – это был Какофон, – поднес его к губам и произнес: