Текст книги "Покровительница отверженных (СИ)"
Автор книги: Мстислава Черная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Глава 13
Арта я оставила отсыпаться в комнате, Кэрту поручила сторожить племянника, а заодно и мои комнаты, подхватила на руки Хёна, напрягшегося от такого фривольного обращения и помчалась к вампирам. Князь же звал.
К храмовой лестнице я привыкла, взлетела чуть ли не бегом. Отошла от дыры в полу на три шага, сосредоточилась на желаемом месте, куда хочу попасть. Птенец в это время завозился и даже крякнул.
– Что, Хён? Помню, ты есть хочешь. Потерпи немного.
Принц затих. Похоже, его пугало, что мы оказались в зале, где клубился Туман. Я погладила его по спине, по линии роста перьев, но мой жест энтузиазма у птенца не вызвал. Перехватила Хёна покрепче, я вернулась к лестнице. Мне нужен храм, от которого я быстрее всего доберусь до князя. Формулировка получилась весьма расплывчатой, но сработала, так, как нужно.
Очередное грязное запылённое помещение, куда я спустилась, поразило меня своими размерами. Зал был гигантский. Он больше бы подошёл великанам, чем вампирам. А ещё он от всех, которые я успела увидеть, отличался планировкой. Я привыкла, что алтарь ставится близко к одной из стен прямоугольного помещения, а здесь алтарь был установлен в самом центре круглого зала. Мало того, будто сделанные под копирку двери обнаружились по всему периметру помещения. Какую выбрать, сходу не понять. Проверять все тоже не вариант.
Я сосредоточилась на ощущениях. Вампиры, ожидаемо, были повсюду, однако мне удалось настроиться и выбрать того, кто был ближе всех к храму. Найду его, а дальше пусть проводит. Заодно и птенца пристрою с поручением покормить.
Чутьё привело меня к двери, за которой обнаружился абсолютно пустой коридор, отделанный деревянными панелями и украшенный горными пейзажами, а искомый вампир теперь чувствовался где-то подо мной. Самое удивительное, что других дверей, кроме той, через которую я вышла, в коридоре не было. Пришлось вернуться в храм и толкнуться в соседний выход, порадовавший меня ведущей наверх лестницей. Интересно... Повезло мне с третьей попытки. Я спустилась, проход, судя по всему, был пробит в толще каменной стены, и уткнулась в ещё одну дверь. Вампир был чётко за ней.
Я уверенно распахнула створки и шагнула вперёд. Я рассчитывала, что попаду в коридор, в кабинет или, в худшем случае, в гостиную, однако справа от меня на небольшом возвышении стояло заваленное подушками широченное ложе. И с него подскочила женщина, перепуганная моим внезапным появлением. Вампирша молниеносно выхватила из-под подушки нож, и зачем-то подтянула к груди одеяло.
Видя, что нападать я не спешу, она чуть расслабилась, уставилась на меня опасливо и в то же время с любопытством.
– Простите за вторжение, – я заговорила первой. – Я не знала, куда ведёт эта дверь.
– Какая дверь? – не поняла женщина.
Я некультурно ткнула пальцем в створки за моей спиной.
– Дверь? – переспросила вампирша. – Здесь сплошная стена.
– Наверное, вы её не видите, – вздохнула я. – Здесь проход в храм.
– Да, там был проход в храм, до того, как мы прогневали нашу богиню, – согласилась вампирша.
Я, не вдаваясь в дальнейшие рассуждения, раскрыла створки, и женщина смогла их увидеть.
– О! – вздохнула она.
– Варя Лаппа, Видящая, – представилась я и захлопнула дверь.
Вампирша взяла себя в руки на удивление быстро. Она резким уверенным движением отбросила одеяло, встала на ноги, нервно одёрнула сорочку. Меня же позабавили помпоны на её домашней обуви. Повеяло от её тапочек чем-то уютным, семейным.
– Великая княгиня Амата к вашим услугам, Видящая.
Мне потребовалась минута, чтобы осознать, что я ввалилась в королевскую опочивальню, и что передо мной супруга Великого князя, главы Содружества. В какому-то смысле даже удачно получилось:
– Княгиня, пожалуйста, проводите меня.
Леди Амата подхватила халат, надевала она его уже на ходу.
– Стало известно, что коалиция нанесёт удар с запада завтра рано утром, – сообщила она. – Сейчас все обсуждают оборону Содружества.
– Завтра? – теперь понятно, почему в академии не было ни ректора, ни Кара Яриса. Маги тоже на совещании, но, увы, не на нашей стороне.
Караульные, попадавшиеся нам в коридорах, внешне никак не реагировали на нас с княгиней, но я чувствовала исходящее от них изумление. Ну да, княгиня в ночнушке, прикрытой халатом, а рядом с ней непонятная девица в одежде с разводами пыли, которую я успела насобирать в храме.
– Значит, князь Тэгор сказал нам правду? – спросила княгиня, когда закончила с новостями.
– Да, князь сказал правду, – подтвердила я.
Княгиня выдохнула, слабо улыбнулась, украдкой стёрла слезинку из уголка глаза и прибавила шаг.
Совещание проходило недалеко от жилых помещений, дошли мы буквально за пять минут. Княгиня чуть затормозила, дождалась, когда я поравняюсь с ней и, не утруждая себя стуком, вошла. Её появление произвело фурор. Собравшиеся разом замолчали, миг оглушающей тишины, и шум отодвигаемых стульев. Мужчины один за другим поднимались, приветствуя Великую княгиню. Вампирша не позволила никому ничего сказать, повернулась полубоком ко мне и громко объявила:
– Глас Хозяйки Туманного предела, Видящая Варя Лаппа!
Хён в моих руках чуть дёрнулся. Он-то знает, что я и есть богиня. Кстати, опять я о птенце забыла. Протянула принца вампирше:
– Покормите, пожалуйста.
– Чёрный феникс? – ахнул кто-то в зале.
– Он самый, – кивнула я, развернулась к собравшимся, – Доброй ночи.
И снова стало тихо. Вампиры застыли изваяниями, жадно рассматривали меня, но как-то отвечать не спешили. Видимо, первое слово за Великим князем. Я решила ему помочь. Раскрыла ладонь, и с пальцев к потолку потянулись белёсые струйки Тумана. Вампиры единодушно, уже не обращая внимание на Великого князя, синхронно опустились на одно колено. Правда, картинка получилась не очень симпатичной: вампиров скрыли столы. Мне остались видны только макушки. Я поспешно велела всем встать.
Больше в моих полномочиях никто не сомневался. Великий князь уступил мне своё кресло. Ему, впрочем, очень быстро принесли замену, и мужчина расположился по правую руку от меня. Остальные тоже возвращались за столы. Из знакомых были князь Тэгор, который чуть не казнил Драйка и, собственно, сам Драйк Занесси. Я посмотрела на лица сплотившихся вокруг меня нелюдей: воодушевление, почти эйфория и безумная надежда, граничащая с отчаянием. Мне впервые в жизни стало неловко за бабушку, за то, как она с ними обошлась. Не заслужили вампиры такого, не заслужили.
Собравшиеся напряжённо молчали. Я вздохнула и принялась, рассказывать, что закрытие храмов временная мера, что туманницы никогда не прекращали встречать души умерших, что Хозяйке объявил войну Мастер-Чудодей, что вампиры по-прежнему любимые дети своей богини.
– Мастер-Чудодей... Это многое объясняет, – задумчиво произнёс Великий князь. – Разведка донесла, что против нас выступит армия боевых големов.
– А у вас големов нет, – поняла я.
– У нас есть несколько големов, госпожа, но не армия. Големами довольно сложно управлять, и создание армии при обычных условиях не имеет смысла, но не тогда, когда големов контролируют слуги бога.
Князь ничего не спросил, но это и не требовалось. Вопрос витал в воздухе и напрашивался сам собой: поможет ли Хозяйка, спасёт ли своих детей? Я побарабанила по подлокотнику. Бабушка могла бы многое, я же в военном деле ничего не смыслю, магией не владею. Подбодрить – пожалуйста, в остальном я бесполезна. Тут нужен талантливый полководец... Стоп. Есть у меня такая. Недаром же Ночную Охотницу называют главнокомандующей армии Туманного предела.
– Янита, доброй ночи. Извини, что отвлекаю. Мне очень нужно, чтобы ты сейчас появилась, – мысленно попросила я, не слишком рассчитывая на успех. Ночная Охотница предпочитала, чтобы я справлялась самостоятельно.
Вопреки моим опасениям, Янита возникла у входа, сложила руки на груди, привалилась к стене и хмуро поинтересовалась:
– Варя, надеюсь, ты не думаешь, что я, как ваш земной Арес, возьму меч и лично пойду крушить големов, – она перевела взгляд на Великого князя. – И толку совещаться? Лучше бы выспались перед завтрашним боем.
– Ты завтра поможешь? – я спросила вслух, и вампиры моментально напряглись, поняв, что я разговариваю с кем-то им невидимым.
Янита закатила глаза:
– Поучаствую, куда я денусь, – и, ехидно усмехнувшись, зловеще пообещала. – Будет весело.
Задерживаться богиня не стала, и растаяла в воздухе. Правда, оценить её эффектное исчезновение могла только я. Ситуация перестала казаться безнадёжной, и я обрадовала Великого князя, что помощь свыше будет. Какая именно, уточнять не стала. Раз Янита не пожелала говорить, значит и мне распространяться не стоит. Настроение в зале изменилось. Надежда, появившаяся с моим приходом, переросла в уверенность, что завтрашний день не станет последним.
– Леди Лаппа, – подал голос один из вампиров. – Разве не должны мы сейчас обратиться к нашей богине с благодарственной молитвой?
– Пока для неё сохраняется угроза выгорания – нет. Храмы были закрыты сугубо из практических соображений.
На этом я посчитала свою миссию выполненной и хотела возвращаться в академию. За окнами уже занимался рассвет. Как раз выпью «Украденный сон», почитаю учебники и побегу сдавать зачёт. Не успела. Дверь с грохотом распахнулась, и в зал влетел вампир в военной форме:
– Великий князь, големы противника, стянутые к нашим границам, перешли в наступление.
Князь вскочил. Загрохотало опрокинутое кресло. Поднялись остальные вампиры. Я встала последней. Академия отменяется. Похоже, мне придётся побывать на фронте. Солдатам нужно знать, что богиня с ними, и что в конце пути их встретят и проводят.
– Действуем по первоначальному плану, – объявил Великий князь. – За себя оставляю князя Вайда. Я отправляюсь на границу. Леди?
– Я с вами.
От осознания, что я иду туда, где вот-вот развернутся боевые действия, стало не по себе. Спина покрылась противным липким потом, но я старалась не подать виду. Талисман не может бояться. К тому же со мной Майн, да и не полезу я в эпицентр схватки, произнесу вдохновляющую речь, постою на безопасном расстоянии.
Портальный зал великокняжеского дворца мало отличался от портального зала в академии. Мы с князем шагнули через арку, и оказались у шатра, расположенного на небольшом отдалении от палаточного городка. Лагерь? Кругом сновали вампиры в форме, я слышала, как отдаются резкие указания.
– Великий князь! – к нам подскочил мужчина лет тридцати, вероятно, офицер. – Големы штурмуют пограничный вал. Наши маги отступают.
Князь, убедившись, что я не отстаю, направился к деревянной конструкции, напоминающей башню. Видно, что собрано наспех, но сделано вполне надёжно. Мы бегом поднялись на смотровую площадку, где уже находились несколько военных. Вероятно, командование. Старший из присутствующих даже не стал здороваться, сразу перешёл к делу:
– Великий князь, наши маги бессильны перед големами. Маги отступают.
На меня вампиры не обращали внимание. Раз князь привёл, значит, нужна. Я быстро огляделась. На столе расстелена карта, рядом свалены какие-то бумаги, документы. Западная стена отсутствовала, и я увидела цветущее поле, позолоченное первыми солнечными лучами. Поле пересекала каменная стена, высотой где-то в три человеческих роста. С неё спускались люди. Я предположила, что это и есть те самые отступающие вампиры-маги. Спустившись, они побежали в сторону лагеря. Рядом кто-то грязно выругался. Первый момент я подумала, что этот кто-то зол на сдающих позиции магов, но нет. Я сама чуть не выразилась, когда увидела, как через стену перебираются многорукие, вооружённые мечами существа, верхнюю половину тела которых, можно условно считать человеческой, а нижняя была явно паучьей или осьминожьей.
Рукотворные твари лезли как саранча. Их было много, очень много, и они надвигались неотвратимой лавиной. Я видела среди них сияющие фигуры «светлячков», которые, собственно, и вели големов на моих вампиров. Против такого воинства не устоять. Сметут и не заметят. Големы пёрли как танки. Наверное, я теперь знаю, как чувствовали себя туземцы, вышедшие обороняться дубинами против захватчиков с ружьями.
Маги остановились, развернулись к угрозе лицом и попытались вместе ударить заклинанием, но попытка провалилась, и маги снова побежали. Големы двигались к лагерю.
– Леди? – не выдержал Великий князь.
Я могла бы призвать Туман, но неживым и никогда не бывшими живыми големам он не помеха. Перебить связь «светлячков» с Кираном? Знать бы как. Я облизала пересохшие губы, и тут случилось самое настоящее чудо. Поле вспучилось. Казалось, под полем ползёт гигантский крот и выбрасывает на поверхность землю. Блеснули белые кости.
– Варя, выдай капельку Тумана, – потребовала Янита, появившись рядом со мной, и, как только я выполнила приказ, она вытянула руку в повелительном жесте.
Сизый клубок вытянулся, поднялся над полем дугой, почернел, преобразовался в грозовую тучу, которая стремительно разбухла, лопнула с оглушительным хлопком, и на поле посыпались настоящие твари. Зубастые, клыкастые, чешуйчатые, крылатые, хвостатые монстры всех видов и мастей ощерились и бросились на големов.
И началась мясорубка. Выпущенная Янитой нежить легко раздирала големов. От гигантских уродливых кукол в разные стороны летели ошмётки: фрагменты рук, голов, щупалец, тел. Начали заваливаться големы, издали казавшиеся нетронутыми.
– Ночная Охотница, – благоговейно прошептал Великий князь.
Самое главное сражение шло на невидимом смертным фронте. Нежить атаковала «светлячков». В отличии от вампиров я видела, как крылатый, покрытый чешуёй монстр, прыгнул на парня, вцепился когтями, вгрызся в шею. Убить того, кто уже мёртв нельзя, но, оказалось, можно лишить одолженной покровителем энергии. Свечение вокруг парня стремительно потускнело, монстр потерял к нему интерес и резко отбросил, переметнувшись на следующего «светляка», а выпитого забрала одна из моих туманниц.
Четверть часа, и армия големов превратилась в гору хлама, а нежить, перемахнув через пограничную стену, двинулась на врага. Поле опустело. Я посмотрела на солнце, успевшее выкатиться из-за горизонта. Ну вот, учебник дочитать не успею, придётся сразу идти на зачёт.
– Князь, мне бы в академию.
До мужчины не сразу дошёл смысл моих слов.
– Да-да, конечно, леди.
Князь подозвал адъютанта и приказал меня проводить.
– Я бы сам, леди...
– Не нужно. Не беспокойтесь, – ясно, что ему и без меня есть, чем заняться.
Вернувшись в академию, я едва успела проведать Арта, он всё ещё спал, выпить зелье, собрать тетради и добежать до лектория, где меня уже поджидала хмурая, явно не выспавшаяся преподавательница.
Глава 14
Женщина окинула меня неприязненным взглядом, молча указала на место в первом ряду, поднялась из-за стола, приблизилась и также молча протянула мне листы с заданием. Я вчиталась и мысленно выругалась. Мне предлагался самый обычный тест, содержавший около шестидесяти вопросов.
– У тебя сорок минут, – преподавательница вернулась за стол. – Советую поторопиться. Мне тебя ещё устно спрашивать.
Я кивнула, стиснула в пальцах писчее перо и сосредоточилась. Я изначально понимала, что легко не будет, однако первые вопросы оказались простейшими: требовалось перечислить богов Великого пантеона, назвать богиню светлых эльфов, нарисовать алтарный знак Подательницы Жизни. Заминка у меня вышла с дроу. «Есть ли в Чёрных горах храмы, посвящённые не Тёмной Кружевнице?» Ни в одном из двух рекомендованных учебников этой информации точно не было, о чём я и сказала преподавательнице.
– Адептка, ты ошибаешься. Последние страницы книги «Пантеоны»: приложение пять содержит карту мира с обозначением всех наиболее значимых храмов. Не дочитала? Имей в виду, более пяти ошибок – незачёт.
В Чёрных горах жили дроу, поклонявшиеся Кружевнице и строго соблюдавшие традиции предков. Инакомыслящие либо бежали сами, либо изгонялись, либо приносились в жертву. Иногда их просто убивали. Ответ напрашивается сам собой: раз тёмные эльфы фанатично поклоняются лишь одной богине, значит, других храмов у них быть не может.
Однако магистр Лаялинь упоминала, что с Ядоделом тёмные эльфы общаются. Ему не молятся, не отдают свою силу, но ему платят за помощь золотом и ценными декоктами. Получается, храм Ядодела у дроу всё-таки есть? У него у самого что ли спросить? Допустим, есть. Но знают ли об этом храме преподаватели «Жреческого дела»? С них станется засчитать абсолютно правильный ответ ошибочным. Я облизнула губы и написала «да».
Ответы на следующие семь вопросов я хорошо знала, они шли точно по тексту учебников, а восьмой был снова с подвохом. «Все ли храмы Хозяйки Туманного предела закрыты?» Напрашивается безоговорочное «да», но у меня в комнате дрыхнет вампир, который отправился на поиски единственного открытого храма. Значит, пишу «нет». Хорошо хоть подробных пояснений не требуется.
Следующий блок вопросов касался гимнов, прославляющих богов, а ответы сводились к простому цитированию. Благодаря магии гимны отложились в памяти идеально, с вопросами я разделалась в считанные минуты и перевернула страницу. Осталась последняя часть.
«Назовите бога или богиню, не имеющего собственных храмов. Откуда он или она черпает энергию?» Весёлый вопрос. Я потёрла переносицу. С ходу на ум ничего не шло, хотя что-то такое я уже слышала.
– У тебя осталось пять минут.
Проклятье! У кого нет храмов? Стоп, точно! У Яниты. Начала писать, сообразила, что для смертных боги безымянны, зачеркнула выведенные две буквы и вписала верный ответ: «Ночная Охотница поглощает заблудившиеся в Тумане души». Следующий вопрос...
– Время, – раздалось над ухом.
Я вздрогнула. Так увлеклась, что не заметила, как преподавательница встала и подошла ко мне. У меня оставалось ещё три невыполненных задания, но она даже не подумала дать мне дополнительные пару минут, отобрала листы, вернулась на своё место и, скептично поджав губы, начала читать.
В какой-то момент она хмыкнула, оторвалась от листов и посмотрела на меня:
– И чей же, по-твоему, храм есть у дроу?
– Храм Ядодела.
У преподавательницы взметнулись вверх брови.
– Верно, – протянула она. – Ещё чей?
Проклятье! Не знаю. В пору у тётушки спрашивать, кого она там в свои владения допустила.
– Сейчас соображу.
Женщина отмахнулась:
– Ответ засчитан, но приложение обязательно изучи, потому что на экзамене кому-то попадёт задание отметить на карте храмы и сказать, кому они посвящены.
– Спасибо.
Преподавательница рассеянно махнула рукой и снова склонилась над моим тестом. Через пару минут она отложила листы:
– Ошибок нет, кроме трёх неотвеченных вопросов. Письменная часть зачтена. Переходим к устной. О ком из богов Великого пантеона ты хочешь поговорить?
Мне предлагают выбор? Точно не о тёте. Про Подательницу Жизни и Морского Владыку я знаю не так много. Киран слишком скользкая личность.
– О Хозяйке Туманного предела.
– Хо-ро-шо, – по слогам проговорила она.
Судя по всему, моё решение её не порадовало. А мне теперь главное лишнего не сболтнуть. Женщина задумалась, вдруг усмехнулась и наклонила к плечу голову, рассматривая меня как исследователь-натуралист. Чую, придумывает гадость.
– Варя, ты показала, что владеешь материалом. Какие-то огрехи у тебя есть, но ты их исправишь. Давай теперь проверим, насколько ты понимаешь предмет. Итак... Хозяйка Туманного предела закрыла храмы, перестала отвечать на молитвы, но тем не менее были попытки обратиться к ней. Расскажи об этом.
Я поморщилась. Вопрос слишком размытый. Говорить на эту тему я могу и час, и полтора, и два. Впрочем, это гораздо лучше, чем ситуация, когда сказать нечего.
– Обращение к любому богу или богине сводится к некому адресному мысленному посылу, обычно подкреплённому энергией. Обращением можно считать даже выкрикнутое в сердцах восклицание: «Помогите, кто-нибудь!». Иными словами, к Хозяйке Туманного предела можно взывать без всяких ограничений.
– Тогда зачем нужны храмы?
Я улыбнулась.
– Личное обращение – вещь весьма бесперспективная. Во-первых, будучи слишком слабым, оно может просто не дойти до адресата. Во-вторых, где боги, а где смертные. Ни один король не рассматривает все жалобы лично. Так и у богов есть слуги. Хозяйке, например, служат туманницы. Так вот, чтобы увеличить шансы быть услышанным, используют алтарные знаки, которые, грубо говоря, позволяют создать некий канал связи. Что касается храмов, то тут два аспекта. Первый. Смертные, не являющиеся магами, не способны сами начертить такой знак, им требуется помощь жреца. Второй момент. Молитва в храме будет услышана с большей вероятностью, чем молитва, произнесённая над только что активированным знаком. К тому же в храме постоянно присутствуют слуги богов, которые совершенно точно услышат обращение.
Последнее я сказала зря, потому что преподавательница качнула головой и заметила:
– Спорное утверждения. Есть такая теория, но она на том же уровне, что и «лестничная». Тебе индивидуальное задание, адептка. Разберись с теориями.
Я выдохнула. По гране прошла. Я, конечно, уже давно засветилась, как новогодняя ёлка, но всё же, пока ещё не все знают о моих тайнах, мне лучше помалкивать. К тому же, если не считать богов, тайну своего происхождения я сохранила.
– Продолжай. Давай самую суть.
Я кивнула.
– Храмы Хозяйки были закрыты, начерченные алтарные знаки очень быстро исчезают, то есть связь не устанавливается. Молитвы богиня игнорирует. Но попытки воззвать к ней, разумеется, были. Кстати, в тесте был вопрос. Самый первый храм Хозяйки по-прежнему открыт.
– Зачёт принят. Варя, мне интересно твоё личное мнение. Полагаешь, богиня вернётся?
– Уверена.
Как раз в этот момент дверь открылась, и в лекторий стали заходить адепты. Перебираться на второй-третий ряд было лень, и я осталась сидеть на первом. Кивнула появившемуся на пороге Вьёрду, и тролль, секунду поколебавшись, занял место рядом со мной. До начала лекции мы успели перекинуться парой фраз. Парень поинтересовался, как у меня дела и совершенно неожиданно посоветовал отложить учёбу и уделить время себе:
– Варя, ты прости. Понимаю, что вежливо было бы промолчать, но я всё-таки позволю себе заметить, что тебе стоит отложить на время учёбу и хотя бы выспаться. Выглядишь бодрой, но лицо бледное, а под глазами синяки. Перенапряжение до добра не доводит, особенно магов.
Ответить я не успела.
– Доброе утро, адепты, – преподавательница начала занятие, а, значит, все разговоры должны быть забыты и отложены до лучших времён, – До сих пор к вам приходили жрецы, служащие в храмах, посвящённых конкретным богам. Вчера обзорная часть курса была закончена, с сегодняшнего дня мы будем говорить уже конкретно о профессии. Я жрица храма всех богов Палана, можно Магистр Палана. Напомню, что кому-то из вас, кто не пройдёт на следующую ступень, предстоит служить в храме, поэтому настоятельно советую уделять предмету должное внимание.
Почему-то большинство преподавателей убеждены, что именно их предмет самый важный, и именно его следует учить в первую очередь. В чём-то магистр права, но мне, откровенно говоря, «Жреческое дело» не интересно. Вылечу я из академии или нет, но приносить жертвы и петь хвалебные оды точно не стану.
– Пара организационных моментов. Вы должны будете сдать курсовую работу, посвящённую кому-то из богов. Рекомендую выбрать того, личным жрецом которого вы бы хотели стать. Если вы посмотрите биографии личных жрецов, то заметите, что большинство из них начинали готовиться к служению с юности. Второй совет более прагматичный. Нет необходимости писать с нуля, стройте работу на основе выполненных заданий, которые я буду вам задавать. Итак, тема сегодняшней лекции «Устройство храма как организации».
Преподавательница мне понравилась. Говорила чётко по делу, никаких отступлений, никаких лишних слов. Заметно, что к лекции она заранее готовилась. Конспектировать было одно удовольствие. Ещё и голос приятный. К концу занятия я исписала семь листов. Оказывается, у разных богов жречество было организовано по-разному. У Кирана, чтоб его узлом завязало, храмы были объединены в единую мировую систему. У Подательницы Жизни храмы объединялись внутри страны, общемирового центра управления не имели. У Ядодела и вовсе каждый храм был сам по себе и никому, кроме бога не подчинялся.
– С теорией на этом заканчиваем. Завтра мы разберём, как устроен в организационном плане храм всех богов. Домашнее задание. Письменно. Устройство храма кого-либо из богов. Ещё раз рекомендую выбрать того бога, про которого будете писать курсовую. Сдать доклад нужно не завтра, а послезавтра. Сегодня пока думайте и начинайте собирать материал. Всего доброго.
Преподавательница улыбнулась напоследок и быстро покинула лекторий. Я вздохнула. Мало мне проекта, ещё и курсовая. Про саму себя что ли написать? Так храмы закрыты. Впрочем, писать, наверное, будет Арт, я только проверю и по готовому перепишу.
– О чём задумалась? – спросил Вьёрд.
Тролль решил дойти до столовой вместе со мной.
– О задании. Не знаю, о ком писать.
– Почему бы не о Хозяйке Туманного предела? Это же логично.
– Логично, – согласилась я, и мы повернули каждый к своему столику.
Я постаралась позавтракать побыстрее, чтобы до следующей лекции успеть проведать своего вампира. Надеюсь, он уже проснулся. В любом случае бутерброды ему придутся очень кстати. Я завернула их в салфетку и бросила в сумку, залпом допила чай и поднялась. Время позволяет. Как раз успею обернуться.
На звук открывающейся двери первым отреагировал Кэрт. Увидев меня, дух тотчас поклонился. За ним в дверном проёме появился Арт. Вампир выглядел помятым, слегка оглушённым.
– Как ты? – спросила я.
– Словно заново родился, никогда себя так хорошо не чувствовал. Даже предположить не мог, что такое бывает. Это невероятно, захватывающе, – глаза у Арта заблестели, как у человека, вспомнившего что-то очень счастливое.
Уверившись, что с ним всё в порядке, я выложила из сумки бутерброды. Чай сам себе заварит. Я подняла взгляд, но Арта почему-то не увидела. Куда пропал? Судя по звукам, метнулся в комнату. Ладно. Я перевела взгляд на Кэрта.
– Ты бы мог навестить сейчас Великого князя и посмотреть как там в Содружестве дела?
Дух снова поклонился и исчез. Надо будет сказать Арту, что его дядя здесь, сам-то он видеть не может. Арт влетел обратно в комнату взъерошенным и не на шутку встревоженным:
– Госпожа, Хёндьен пропал.
– Не волнуйся, я знаю, где он. Ты отдыхай, а я пошла учиться.
Вторая лекция была и в половину не такой интересной, как первая, но я не отвлекалась, записывала, старательно вникала. Вечерком учебник почитаю. Чувствую, если запустить, то потом не разгребу, а я и так уже в отстающих.
Оставалось последнее обязательное занятие. То самое, которое я ненавидела всей душой. Интересно, нам скажут, что война уже началась? Перед глазами встала лавина нежити, рванувшая на големов коалиции. Наверное, сегодня нам в спешном порядке будут объяснять, как защищаться от питомцев Яниты. Однако я ошиблась. К началу занятия преподаватель не пришёл. Я пожала плечами. Опоздания ещё никто не отменял. Чем бестолково сидеть и ждать, лучше провести время с пользой. Я вытащила Устав академии. Собиралась почитать – вот и начну. Вьёрд отчего-то фыркнул, но последовал моему примеру и тоже зашелестел книгой. Уйти никто из адептов не рискнул. Некоторые стали переговариваться. Кто-то откровенно скучал, но большинство, как мы, занялись делом.
Преподаватель всё не появлялся, и я подумала, что про нас банально забыли, но снова ошиблась. Минут за пятнадцать до окончания занятия дверь распахнулась, и в зал вошёл никто иной, как сам Близ Лайдер, жрец храма всех богов. Мужчина резко остановился, качнулся с пятки на мысок, прищурился.
– Адепты, сегодня антивампирская коалиция с благословения Мастера-Чудодея нанесла удар по Содружеству вампирских княжеств. Война началась, и, как только последний вампир будет уничтожен, смертные вернут расположение Хозяйки Туманного предела, и души умерших вновь начнут встречать туманницы.
Влезть или не влезть? Про нежить жрец и без меня знает, только вмешательство Яниты его не смущает, он продолжает поддерживать Кирана. Нет, внимание этого человека мне ни к чему, лучше сидеть тихо.
– Можете расходиться, – закончил он. – И готовьтесь, адепты всех ступеней в любой момент могут быть переброшены в зону военных действий.
Не прощаясь, он покинул зал.
Вьёрд рядом со мной покачал головой.
– Ты видела карту? Вампиров сомнут сразу с двух сторон.
Я усмехнулась:
– Не угадал. Пока что смяли коалицию, – скрывать ход военных действий от тролля не было смысла.
– Вампиры?
– Нежить. Ночная Охотница спустила свою свору.
Вьёрд присвистнул.
Попрощавшись с сокурсником, помчалась на занятие к Кару Ярису, но боевого мага не было на месте. Ну... логично. Война началась.
