Текст книги "Ещё не сорваны погоны... (СИ)"
Автор книги: Морвейн Ветер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
ГЛАВА 9
– Исгерд, я хочу узнать, ты вообще собираешься возвращаться домой?
– Конечно, – ответила Исгерд, не отрывая взгляда от трёхмерной голограммы «Дредноута».
Волфганг позвонил как нельзя более не вовремя. Впрочем, этот человек всегда звонил не вовремя и слишком часто создавал ощущение заусенца, который хочешь, но никак не можешь оторвать.
– Полагаю, нет надежды, что ты прибудешь на Осенний бал?
– Передай моё восхищение всем гостям.
– Это значит – нет?
– Это значит, я желаю тебе приятно провести вечер, – Исгерд бросила на монитор короткий взгляд, – согласись, я идеальная супруга. Не ограничиваю тебя ни в чём. Сделай одолжение – попробуй не лезть на мою территорию.
Волфганг молчал. Только ноздри раздувались, демонстрируя ярость, но Исгерд уже не видела этого – она снова сосредоточилась на модели корабля.
«Кто мог сотворить подобную махину? – билось у неё в голове. – Форма крыльев, количество парусов… Даже уровень подъёма кормы… Нет, эти детали не производит ни один гесорийский завод».
– Вижу, ты занята, – напряжённо процедил Волфганг. Это был явный намёк.
«У тебя снова нет времени на меня».
Но Исгерд было всё равно.
– Да, перезвони попозже, – она нажала отбой.
Исгерд сама не могла определить причину, по которой ей так не даёт покоя этот корабль.
С той первой стычки «Дредноут» попадался ей на глаза ещё несколько раз. Исгерд не всегда успевала на место, но когда успевала – никак не могла справиться с этим кораблём.
«Спортивный интерес, – так она объясняла происходящее самой себе, – надо это преодолеть и забыть».
Но загадочный корабль продолжал притягивать её к себе как магнит.
Она успела произвести съёмки со всех ракурсов, и теперь голограмма приобрела куда большую чёткость, чем когда Исгерд увидела её перед собой в первый раз.
Не то чтобы корабль был непобедим… Исгерд уже отыскала на макете не меньше трёх слабых мест, но в бою никак не могла нанести по ним удар – как будто кто-то отводил её руку.
Против воли образ чёрной громады корабля сливался в её сознании с той неведомой силой, которая противостояла ей, отбирая аппетитнейшие куски влияния на интересовавших её пограничных мирах.
«Было бы глупо главе повстанцев самому идти в бой», – тут же осаждала она себя, но избавиться от странного чувства, что корабль одушевлён, всё-таки не могла.
Эклунд наконец вышла на связь – спустя месяц после того, как улетела. Исгерд не совсем понимала, на какой конец галактики нужно было летать, чтобы провести столько времени в пути.
Консул, однако, вопреки обыкновению выглядела не только бодрой, но даже почти жизнерадостной – что заставило Исгерд предположить, что та попросту сбежала ото всех на эти несколько недель.
«Ну надо же, тоже человек», – озадаченно подумала она, глядя на довольное, кажется, даже подзагоревшее лицо.
– Исгерд, что-то новое есть?
– Долго рассказывать. Я отправлю тебе отчёт.
Лицо Исгерд оставалось серьёзно, и Консул тоже нахмурилась.
– Процесс зашёл далеко?
– Как тебе сказать… – Исгерд колебалась, потому что не была уверена, что канал полностью безопасен. – Мне кажется, это уже нечто большее, чем акции протеста. Складывается ощущение, что у них есть организация, и они готовят плацдарм… Только вот не знаю, для чего.
– Для переворота? – предположила Эклунд, мгновенно становясь серьезной.
– Ну, это же смешно. Кто решится всерьёз выступить против тебя? Тем более так…
– Есть и другой вариант. Это может быть отвлекающий манёвр. Тогда надо выяснить, от чего нас пытаются отвлечь. Отдай распоряжения своим людям… Пусть подготовят общую сводку.
– Сводку… чего?
– Сама посмотришь. Ты глава Серой Стражи… вот и попытайся определить, что настолько важное ускользает от наших глаз.
Исгерд кивнула. Консул своевременно напомнила ей о том, что противостояние с «Дредноутом» – далеко не самое важное из имеющихся дел.
– Я проанализирую обстановку сама.
– Не переусердствуй. Подключив Стражу, ты сможешь собрать больше материала.
– Хорошо. А что у тебя? Ты никаких подсказок не хочешь мне дать?
Консул, казалось, тоже колебалась. Оглянулась куда-то через плечо, будто высматривала что-то рядом с собой.
– Это тоже долгий разговор, – сказала она.
– Ладно… Ещё один вопрос…
Исгерд торопливо нажала несколько кнопок на панели, отправляя Эклунд виртуальную модель корабля.
– Не могу понять, кто мог такой сделать, – объяснила она.
Эклунд помрачнела ещё сильней.
– Где ты его взяла?
– Я первая задала вопрос.
Эклунд мешкала. Снова бросила косой взгляд через плечо.
– На этом корабле тридцать лет назад штурмовали Асторию, – она помолчала, и когда Исгерд уже решила, что та больше ничего не добавит, Консул нехотя продолжила: – Он не был уничтожен. Вместе с остатками вооружения Серой Стражи его захоронили на одном из окраинных миров. Координаты планеты были удалены изо всех гиперпространственных баз.
Исгерд выдохнула.
– Вот оно как… И ещё… какое-то вооружение Серой Стражи тоже было там?
– Было? – уточнила Эклунд.
– Было, – подтвердила Исгерд, – теперь это всё у наших врагов.
Эклунд отключила связь. Разговор ни капли её не обрадовал.
– Что-то произошло?
Как и следовало ожидать, Броган уже стоял возле неё. Надо было решаться и открывать карты – или насовсем отказываться от идеи привлечь Нейтана.
– Ты слышал разговор?
Броган кивнул.
Эклунд вздохнула. Оказалось тяжело общаться с этим человеком. Тяжело находиться с ним на одном корабле. И Эклунд вообще сомневалась, что сможет выносить близость Брогана в пределах одного дворца.
Одного взгляда на руки Брогана, с закатанными до локтей рукавами, жилистые и крепкие, хватало, чтобы породить нестерпимое желание к нему прикоснуться. Приблизиться настолько, чтобы ощутить его дыхание на своей коже.
Жажда эта становилась такой нестерпимой, что Эклунд с трудом могла вспомнить недолгие моменты, когда могла позволить себе эту слабость.
А приходилось говорить о делах, которые, вопреки всякой логике, теряли любой смысл, если Броган находился здесь.
Эклунд оттягивала возвращение в Асторию как могла, чтобы только успеть провести с Броганом несколько лишних дней. Но она и сама понимала, что эта недолгая и слишком эфемерная близость не сможет ничего изменить. Броган был сейчас от неё так же далёк, как если бы они находились на разных концах Ветров.
– У них «Дредноут», – сообщил Нейтан, и голос его донесся до Хельги как будто сквозь толстую завесу войлока. Слова теряли смысл, если можно было просто смотреть на этого мужчину.
«Ты свихнулась», – убеждала себя Хельга.
– У них мой корабль, я прав? – повторил Броган, и Хельге пришлось кивнуть, чтобы тот не решил, что она полная идиотка.
«Мне шестьдесят пять лет, – думала она. – Может быть, я уже выполнила перед Гесорией свой долг? Может, бросить это всё и по крайней мере получить шанс… Получить то, о чём действительно мечтала?»
За подобные мысли Хельга ненавидела саму себя.
– Неплохо бы связаться с ними, – задумчиво протянул Броган, приближаясь к коммуникатору. Остановился, глядя на экран, а Эклунд продолжала стоять и смотреть на мужчину, не в силах оторвать взгляд.
«Даже если ты и простишь его… Нет никаких оснований считать, что он тебя простит».
– С кем? – спросила она вслух.
– С теми, кто выдаёт себя за меня. Мне требуется выяснить, чего они хотят, – Броган обернулся и посмотрел на Эклунд, – не обязательно пытаться ловить их как мух. Странно, что эта мысль тебе в голову не пришла.
Эклунд сглотнула.
«Мне сейчас ни одна мысль в голову не идёт, если она не касается тебя», – подумала она.
Броган ждал ответа. Эклунд заметила это не сразу, но, обнаружив, выдавила с нежеланием:
– Из Астории. Я отдам распоряжения…
И замолкла, не решаясь закончить.
– Серой Страже, – произнёс Броган вместо неё, – ведь ты же обещала…
Эклунд отвернулась, не в силах видеть в этих глазах укор.
– Я пойду к себе, – сказала она, – до прилёта осталось немного. Надо успеть отдохнуть.
Ролан стоял на своей любимой посадочной платформе, которую нормальные люди не использовали уже лет сто. Ему же, чёрт знает почему, приспичило именно это место превратить в причал для своего безумного корабля.
Реган наблюдал за ним, стоя в тени подворотни, и невольно сжимал кулаки.
Вот уже больше семи лет он пытался организовать сопротивление. Собрать силы, чтобы отомстить этой чёртовой Гесорийской Республике за то, как он родился и рос.
Мать Регана была проституткой. Каждый вечер, когда к ним домой приходил очередной клиент, она выгоняла сына на улицу, и порой он часами стоял под окнами собственной квартиры, слушая негромкие вскрики и звуки ударов.
Все мальчишки в округе знали, кто он и кто его мать, чем она зарабатывает на жизнь. И конечно же, ни один не упускал возможности высказаться о том, что на их благополучной планетке, где даже дорогу никто не переходит на красный свет, нет места таким, как они.
Реган пообещал себе, что не умрёт в нищете, но никакой работы найти так и не смог. Играл на саксофоне по подворотням и собирал милостыню, пока ему в итоге не повезло – заезжий контрабандист взял его помощником.
Контрабанда позволяла жить, но Реган никогда не понимал, почему не пойти до конца. Отбирать у жирных богатеев их денежки было бы куда проще, чем обманывать, у них же под носом продавая всякое барахло. И когда напарника пристрелили, Реган уже не стал ограничивать себя ни в чём. Но он мечтал, в самом деле мечтал, что толстобрюхим ублюдкам однажды воздастся по делам.
«Семь лет…» – думал он. Но богатенькой скотине Краузу хватило трёх, чтобы сделать то, что сам он не смог.
Раньше тот, по крайней мере, собирал на советы ребят, решал вместе с ними, как вести дела. Теперь, похоже, совсем зазнался.
Реган сильнее стиснул кулаки.
– Ты мне за всё ответишь, дворянское дерьмецо, – процедил он, – однажды эта платформа обвалится под тобой.
Но платформа не спешила обваливаться, и, казалось, Крауза охраняют сами Ветра – раз за разом он выходил сухим из воды там, где давно уже сдох бы любой другой.
«Ничего, – мысленно обещал себе Реган, продолжая смотреть на соперника, – моё время ещё придёт».
ГЛАВА 10
«В самом деле, глупо было бы предполагать, что эти ограбления – дело его рук», – думала Хельга, наблюдая, как Нейтан отщёлкивает пальцами по клавиатуре ему одному ведомые запросы.
Броган не то чтобы любил искать обходные пути… Он был по натуре далёк от любых интриг – и тем легче в своё время ему удалось обвести Хельгу вокруг пальца. Хельга просто не ожидала, что он способен на обман.
Но в то же время Нейтан никогда и не поднимал лишнюю стрельбу. Он предпочитал искать слабые места у тех, кто ему противостоял, находить компромиссы, которые устраивали всех.
Иногда Хельга думала ещё и о том, что такой человек никогда не пошёл бы на штурм столицы, будь у него другой вариант. Но сама Хельга в те годы была ещё слишком молода, чтобы здраво рассуждать. Потребовалось немало времени, чтобы она поняла, что главное – не у кого власть. И всё же больше она доверяла себе.
– Нас будут встречать? – поинтересовался Броган, не поднимая от монитора головы.
Хельга ощутила под сердцем болезненный укол. Всё время, пока они были здесь, на корабле, она не могла избавиться от мысли, что Брогану неприятно на неё смотреть – на такую, какой она стала.
«Есть вещи, над которыми не властна даже я. Время, например», – подумала она раздражённо, и это раздражение прозвучало в её голосе, когда она отвечала:
– Думала попросить главу Серой Стражи, но решила, что у неё есть другие дела.
Броган едва заметно помрачнел.
– Хотел бы я знать… Кто руководит там теперь.
Хельга помолчала. У неё не было желания убеждать Нейтана в том, что Серая Стража – в своём роде меньшее зло.
– Если хочешь, позвоню ей, приедет во дворец, – сказала она, видя, что Броган больше не спешит продолжать разговор.
– Позвони, – согласился Нейтан.
Оба замолкли, когда голубой шар планеты заслонил собой центральный монитор.
– Можно я? – спросил Броган тихонько.
Хельга удивлённо покосилась на него. Она всегда предпочитала на посадке использовать автопилот и гравитационный луч.
– Я… – Броган сглотнул. – Тридцать лет не сажал кораблей.
Хельга прикрыла глаза и набрала воздуха в грудь, выравнивая дыхание и силясь успокоить бешено колотящееся сердце.
«Я точно не смогу терпеть его рядом с собой», – подумала она.
– Сажай, – произнесла она вслух, – я рядом подожду.
– Будешь проверять, чтобы я не вытворил чего? – Броган искоса посмотрел на неё с насмешкой.
– Просто так, – глухо сказала она и уже совсем тихо добавила: – Тридцать лет не видела, как ты сажаешь корабли.
Информацию об аномалии, которую взяла в разработку Серая Стража, Реган получил случайно – перехватив передачу бортового навигатора «Ветра Звёзд» в главный офис.
Понять, что к чему, было нетрудно – даже ему.
«Святые Ветра…» – бормотал Реган, разглядывая строчки отчётов. Формулы он пропускал, потому что ни в математике, ни в физике не был силён, а вот результаты наблюдений привлекли его внимание более чем.
«Энергетический всплеск позволяет осуществлять телепортацию малых величин на расстояние от метра до шестисот. Эксперимент с телепортацией на большие расстояния не проводился, так как не позволяют размеры корабля. Вещество, сгенерированное в воронке, в отличие от частиц, которые мы наблюдаем в потоках Ветров, позволяет себя транспортировать».
– Красота… – Реган откинулся на спинку пилотского кресла и очень живо представил себе, какие возможности даёт подобная технология как для повстанческой борьбы, так и просто для воровства.
В тот же вечер, когда был осуществлён перехват, он направился к Ролану с предложением произвести экспроприацию.
– Все космические аномалии принадлежат народу Гесории! – подвёл он итог своего не слишком долгого выступления и стукнул кулаком по столу.
Ролан странно смотрел на него.
– Ты уверен, что это не дезинформация? – спросил он.
Щёки Регана, оскорблённого до глубины души, мгновенно вспыхнули.
– Реган, – Ролан, сидевший за столом в баре, где они обычно собирались по вечерам, наклонился вперёд и пояснил: – Если то, что ты говоришь – правда, тут уже вопрос не в преимуществах этого всплеска для нас или для кого-то ещё. Разрыв с подобным потенциалом… – Ролан замешкался, раздумывая, как объяснить. – Может быть крайне опасен. Тем более если попадёт не в те руки. Его нужно изучать в специализированных лабораториях… У нас их пока что нет.
– Ты надо мной смеёшься? – процедил Реган, обращаясь к нему.
Ролан покосился на Колина, сидевшего по правую руку от него, в поисках поддержки, но тот молчал – у него с физикой было совсем уж плохо, и про аномалии он не знал ничего. Затем глянул на Юки, сидевшую слева – но и та никаких комментариев не дала.
А вот Ролан и физику, и астрономию всегда изучал с максимальной тщательностью, понимая, что эти две науки напрямую связаны с выживанием в космосе пилота корабля.
– То есть – нет, – уточнил Реган.
– Я этого не говорил, – Ролан откинулся назад, – находка ценная. Нужно собрать о ней побольше информации.
Ноздри Регана раздувались несколько секунд.
– Ты мне не доверяешь, – сказал он.
– Я такого не говорил, но…
– Теперь у тебя всё есть, да, и ты больше не хочешь рисковать. Так всегда бывает с теми, кто разжирел…
Ролан попытался было вскочить и сходу заехать Регану по лицу, но рука Юки остановила его. Со злостью посмотрев на помощницу, Ролан сел назад.
– Что и следовало доказать, – высокомерно произнёс Реган и повернулся на каблуках.
– И куда он? – спросила Юки у опустевшего пространства.
– Я бы предпочёл этого не знать, – ответил ей Колин.
Реган был зол.
Слишком откровенно Ролан подтвердил его мысли относительно того, что сам он, Реган, теперь не имеет ни крохи власти.
Но Реган не собирался подчиняться этому самодельному «корольку», возомнившему, что всё движение повстанцев принадлежит ему.
Каждый здесь вносил в дело свой вклад. И его, Регана, вклад был не меньше, а то и больше, чем у многих других.
Технология телепортации могла изменить стратегию развития движения – в этом Реган был уверен на все сто.
И потому он собирался получить необходимые сведения – что бы там отродье аристократов не думало о себе.
Проследив координаты, куда «Ветер Звёзд» пересылал данные исследований, Реган определил местонахождение небольшой лаборатории на Астории и направился туда.
Полёт занял несколько дней, но всё мероприятие окупилось с лихвой ещё раньше, чем он успел приземлить звездолёт.
– К чёрту аномалии, – пробормотал он, зачарованно наблюдая, как яхта самой Хельги Эклунд, покачиваясь на потоках Ветра, идёт на снижение. Яхта была небольшой. Никакой охраны там поместиться не могло… А если охрана и была, то ведь не собирался же он драться с ней лицом к лицу…
Включив автопилот, Реган вышел в коридор, а оттуда – в грузовой отсек. Сдвинул люк, за которым находилась небольшая шахта, экранированная от сканеров таможни, и, достав контейнер со взрывчаткой, погладил его по боку. Всё было на месте. И, конечно, ни промокнуть, ни испортиться не могло.
Реган снова спрятал контейнер и задвинул экран. Вернулся в рубку и, наблюдая, как приближаются исполинские стальные ангары космопорта, стал ждать.
План грядущей операции родился в его голове спонтанно, но детали с каждой минутой становились всё ясней.
«Яхта будет садиться на частную полосу…. И это хорошо, – думал он. – Одного из грузчиков, которые наверняка будут обслуживать корабль, можно вырубить – это не составит проблем. Форму возьму себе, а контейнер… Контейнер сэкранирует взрывчатку от стандартных сканеров, если они там есть. Хотя надёжней было бы перебраться через забор».
Корабль выпустил шасси, и те ударились о посадочную полосу. Несколько десятков метров яхта прокатилась вперёд, а затем замерла неподвижно.
Реган отстегнул ремень, встал с кресла и снова направился в грузовой отсек. Взял в руки контейнер, достаточно походивший на ящик с инструментами, чтобы не прятать его, и бодрой походкой двинулся к выходу с корабля.
Броган навыков не растерял.
Под его рукой яхта слегка покачивалась, и всё же уверенно двигалась вперёд, а Эклунд в каком-то трансе смотрела на руки Нейтана, сжимавшие штурвал.
Ей хотелось растянуть эти последние минуты, остаться в них навсегда, потому что она понимала, что как только вернётся во дворец, больше не сможет позволить себе ни мгновения слабости.
Понимал ли это Броган? О чём думал он?
Эклунд никак не могла разглядеть мыслей, скрывавшихся за сосредоточенным взглядом его глаз. Может, того куда больше интересовала возможность оказаться на свободе, чем глупые романтические фантазии, которые и раньше-то не значили для него ничего.
Наконец яхта выдвинула шасси, и те ударили о бетонный настил.
– Тормози, – сказала Эклунд, хотя и без того было понятно, что не надо жать на газ. – Я свяжусь с техслужбой, выгрузят багаж.
– Зачем? – Броган насмешливо посмотрел на неё. – Я могу и сам.
– Нет уж. К тому же мне всё равно нужно сделать несколько звонков. Встретиться с главой Стражи прямо сегодня ты готов?
Броган нахмурился, но кивнул. В отличие от Эклунд, у него не было вещей, и потому ему оставалось только откинуться на спинку кресла и ждать, пока спутница покончит с делами.
Эклунд была права. Больше всего Брогана в эти минуты волновал сам факт того, что он сможет свободно ступать по земле – по другой земле, а не по проклятой Тагоре, где провёл в одиночестве тридцать лет.
Иногда – если не сказать каждую ночь – Брогану казалось, что он сходит с ума. Любая темница была бы лучше этого бескрайнего пустого мира и осознания того, что он никогда больше не увидит никого из людей.
«Скорее всего».
Это «скорее всего» меняло всё. «Скорее всего» не давало покончить с собой или просто лечь и ждать, когда смерть сама его найдёт. «Скорее всего» заставляло в ясную погоду поглядывать на небосвод и выискивать чёрные точки кораблей.
И вот «скорее всего» пришло.
От ощущения нахлынувшей свободы у Брогана кружилась голова – он понимал, что ничто не будет легко. Догадывался, что Эклунд не позволит ему просто так закрепиться во дворце. Но это всё – потом. А сейчас можно просто держать в руках штурвал и самому определять, куда полетит звездолёт.
Эклунд, сидевшая по правую руку от него, вызывала одновременно ненависть и боль. Броган знал, что они не смогут простить друг друга прямо сейчас, но знал и то, что однажды это время придёт. Ненависть не может быть вечной – в отличие от любви, она выгорает, оставляя пепел, на котором однажды снова прорастут цветы.
Именно на этой мысли Броган услышал грохот со стороны грузового отсека. Он вскочил, намереваясь броситься на звук, но увидел, что Хельга, всё ещё пристёгнутая к креслу ремнём безопасности, никак не может освободиться от него.
В следующее мгновение взгляд зафиксировал тяжёлую металлическую перекладину, ринувшуюся вниз. Времени на размышления не осталось – Броган накрыл Консула собой. Последним, что он увидел, были глаза Хельги с расширившимися зрачками, безумно смотревшие на него.
