Текст книги "Охотник поневоле (СИ)"

Автор книги: Мизюкина Светлана

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Annotation

Это сказка. Наверное, о любви. Но скорее о Душе. О том, как нелегко сохранить ее, даже если все вокруг твердят, что у тебя ее нет и быть не может. Потому что у убийц нет души. Нет сердца. И любви быть не может. Или может?

Светлана Мизюкина

Глава 1. Игры.

Глава 2.

Глава 3.

Глава 4.

Глава 5.

Глава 6.

Светлана Мизюкина

Охотник поневоле

Охотник поневоле .

Глава 1. Игры.

Мое тело болело, рана в ноге запеклась и покрылась коркой, кожу на голове саднило, руки покрывали мелкие укусы мошек, слезы пытались сорваться с глаз. Я их прикрыла, не позволяя себе терять драгоценную влагу. В горле было сухо и першило, язык распух и не двигался. И ладно. Надо, чтобы двигались ноги. От этого зависело все.

Я встала, опираясь о бревно и осмотрелась. Вокруг шумел лес, осенние листья покрывали землю пушистым ковром и это было бы красиво, если бы не пятна крови на белом стволе дерева прямо передо мной. Моей крови. Видимо когда я падала, то схватилась о первое что попалось под руку.

Замести следы -первое что пришло в голову. Один бог знает, сколько я здесь провалялась, любой мог бы уже выследить. Стоп. Все же не любой – я сильно оторвалась вчера и убила пятерых, так что время поваляться без сознания все же было. Но теперь его не стало, катастрофически не стало. Было утро, когда я вырубилась. Сейчас солнце стояло высоко. Сколько это? Пять, шесть часов?

Я прислушилась.и ничего не услышала. Ничего из того, во что вслушивалась. Птицы, лось, мерно ступающий сквозь кусты в полкилометре от меня, кучка грызунов по листвой. Белка в десяти метрах на север.

Покружилась.

Тихо.

Двинулась. Боль острой иглой отозвалась в теле.

Ну и ладно. Надо бы осмотреть ногу. Осторожно приподняла штанину и быстро отвела взгяд. Увиденное меня явно не порадовало. Нужен был антисептик, но для начала рану снова нужно было открыть. Кость торчала неправильно, оттого и болело. Если бы я не была такой тупицей, перед тем как вырубиться надо было вправить кость, но меня хватило лишь на то, чтобы удрать. Это было неправильно. Это было опасно. Для меня. Что ж, ничего не поделаешь.

Я села, разорвала штанину, схватила первую попавшуюся палку и засунула себе в зубы, не хватало еще заорать как последней идиотке. И быстро вправила кость. После этого все туго обматала разорванной штаниной, моим импровизированным бинтом, и только после этого позволила себе вытереть выступившие слезы.

Нога пульсировала от боли, сознание разрывалось, туман застилал глаза. Или это может я плакала? "Не смей плакать" – сказала я себе и заставила себя подняться и начать двигаться. В конце концов это всего лишь нога, всего лишь кость, быстро заживет, во мне кучка смешанной крови, я же вроде как Охотник. Наверное. Учитель, этот чертов ублюдок, никогда ничего мне рассказывает. Но клятва вещь такая – поклянешся и придется жить, чтобы сдержать ее. А я поклялась Киту. Поклялась над его телом. Что убью его, проклятого учителя, выродка. Надо только выжить. Выжить. Здесь, на Играх. Здесь. Выжить.

Я просто передвигала ноги. Раз. Два. Потом у меня стало получаться быстрее. Нож я потеряла еще в схватке и оружия сейчас при мне не было. Но какое это имело значение? Никакого. Просто нужно передвигать ноги.

Туман в голове прояснялся. Постепенно. Медленно.

Я стала различать звуки, шорохи. Даже цвета приобрели другие оттенки. Смеркалось. И это было плохо. Значит скоро начнуть загонять.

Загонять – любимое слово у Охотников. Они словно хищники загоняют своих жертв. Я видела Игры в прошлом году. Тогда Рамон, наш учитель, сказал нам с Китом – я поведу вас на игры, чтобы вы знали, что вам ожидать. И теперь мы знали. Я знала.

Охотники, первоклассные игроки, начинали свою Охоту по ночам, они двигались быстро, прочесывали территорию и от них не спрячешься. В конце концов они обладали сверхестественным слухом, обонянием, зрением. И убивали они тоже сверхестетсвенно. Быстро и жестоко. Иногда медленно. Но на Играх всегда быстро. Обычно здесь участвовали один-два именитых охотника. Все остальные малолетки, вроде меня, которых готовят их наставники для таких соревнваний. Что бы было интересно. Чтобы можно было убивать. Чтобы мать ее заработать. На нашей смерти. Но я умирать не собиралась. По крайней мере сейчас. Да и не боялась если честно. Этот этап я уже прошла. Однажды умерев и очнувшись в собственной могиле похороненной, уже не было страшно. Было больно, унизительно, адски больно, адски унизительно. Но страшно не было. Ужас приходит все время потом. По крайней мере у меня. Мой любимый кошмар – во сне я все время пытаюсь выбраться из своей могилы, все кричу и кричу. В темноте. И Рамон перед сном всегда заклеивает мне рот, чтобы я не орала во сне. И я научилась орать безмолвно. Тихо. Про себя.

Сейчас мне было почти хорошо. Одна мысль о том, что я свободна, пусть даже на этих играх, внушала мне ликование. Я радовалась– если я выиграю, то угрохаю этого ублюдка, если нет – то умру. Это тоже было в определенной степени радостно. Кит умер, и боже как я ему заивдовала. Как бы я хотела, чтобы это он, а не я поклялся убить нашего рамона, чобы это он, а не я ковылял сейчас скозь вечерний лес, подволакивая ногу. Но это было малодушием с моей стороны этого желать. В конце концов он страшно умер.

Наконец ветви расступились, стволы деревьев остались позади, передо мной лежало поле. Обычное среднеевропейское поле. Трава изумрудами переливалась в лучах заходящего солнца. И это было красиво. Я осмотрелась. Прикинула время. Через полчаса сядет солнце. Через час будет очень темно. А я успею добрести до леска на том краю поля и возможно зарыться где-нибудь. А еще мне надо было сбить запах. И сделать это прямо сейчас. Но кровью все равно будет пахнуть. Я чувствовала его, сладковатый, остающийся на языке, запах собственной крови. И хотя рана уже закрылась и затягивалась, от меня все равно воняло. Но попробовать стоило все равно. Сорвав листья и пожевав их немного, стала втирать кашицу в рану. Больше ничего придумать не могла. Густо измазалась в грязи, заодно попила воды из лужи, которую нашла десять минут назад, всмотрелась в подступающие сумерки. Было почти темно. Быстро как только могла промчалась по полю, забежала в лесок и стала рыть себе "могилку". Терпеть этого не могла. Немеющие пальцы плохо слушались. Но было плевать. Тщательно замазала выслупающие царапины грязью, легла в углубление, спряталась, слилась с запахами. Принюхалась. Себя я не ощущала. Было болото где-то рядом, нестерпимо пахло влагой, кувшинками и осокой, пахло грязью, пахло землей. Но мною не пахло. И тогда я стала ждать. Тихо. Не шевелясь. Сжимая палку, настолько острую, насколько я смогла найти и прогрызсть.

Потом появился он. Слава богу, что охотники одиночки. Всегда одни. Как я. Мне тоже компании не хотелось. Не доверяла.

Он шел хищно ступая по лесной подстилке. Внюхивался, всматривался, вслушивался. Его ноги бесшумно ступали по земле. Я никогда не услышала бы его шагов. Но почувствовала его, запах его мачете, запах закаленой стали. Это было его минусом. Оружие это хорошо, но оно пахнет. Я же не пахла ничем, чего не было бы вокруг меня. Как тень я вжалась в землю. Забыла про дыхание. Прокляла свое сердце, что оно стучало как бешеное и могло выдать меня. Он остановился в десяти шагах, прислушался. Его черные глаза смотрели вокруг из-под кустистых бровей. Волосы были убраны под бондану. Но они пахли, они все равно пахли мужчиной. Я нутром чуяла запах пота. Моя голая черепушка ничем не пахла. Рамон сбрил мои локоны три дня назад перед играми. И за это я была ему благодарна. Моя лысая голова пахла только грязью,только илом, землей и травой. Потом мой нос уловил запах крови. О как сладко она пахла. Парень тоже обернулся, вжался в ствол сосны. Сверкнуло мачете. Ничего не подозревающий пацан выскочил на поляну. Как неосмотрительно с его стороны. Осмотрелся. Неужели не чует подумалось мне. Нет он не чуял. Он был молодым вампиром и единственное что он пока чувствовал была кровь. Какой болван послал его на Игры? Поздно спрашивать. Парень в бондане тенью вышел из-за дерева, сверкнула сталь и голова пацана покатилась в траву. Ко мне. Прямо ко мне.

Черт! Убийца медленно направился в мою сторону. Я затаила дыхание, судорожно сжимая свою палку. Он встал прямо передо мной. Взял голову и повернулся спиной. Идеально. Я вскочила одним размытым движением и проткнула его сердце. Правила честной игры никогда не были моей сильной стороной. Убить – вот что важно. Парень покачнулся и упал. Чтобы воткнуть в твердое тело палку, даже нож, нужна сила. А она у меня сейчас была такой, что конец моего оружия вышел из груди с другой стороны. Остекленевшие глаза выражали удивление. Да, милый. Ты явно не ожидал меня увидеть здесь. Я забрала у него все – мачете, ножи, стащила бондану. Больше ничего ценного у него не было. Разве что бутылочка с водой. Ее я тоже забрала. Потом сменила место положение. Залегла у болота. Там тина, там вода, там запахи сильны, там безопасно. Относительно. Под утро я вырубилась, контролируемо, ненадолго, слыша и чувствуя все вокруг. Просыпающийся лес для меня был более безопасным. На два игрока меньше, засыпая подумала я . Сколько осталось? Десять? Пять? На меня хватит.

Я проснулась от чувства, что кто-то рядом. Я не чуяла запаха, не слышала звука, не видела ничего кроме солнечного света, играющего в кронах деревьев, но чувствовала чье-то незримое присутствие. И потом я услышала шепот. Он был прямо у меня в голове. Под коркой моего мозга. Слова. «Я знаю что ты здесь» «И я тебя найду». Я всмотрелась в пространсво. Стволы, ветви, трава. Сзади неумолимо квакает болото. Тишина. А потом я услышала его шаги. Не услышала – почувствовала. Повернула голову в своем укрытии из грязи и травы. Деревья заливало светом. Он стоял в небольшой прогалине меж двух сосен, прислонившись к одной из них, и весь его вид говорил о непринужденности, естественности. И он был сильный. Очень сильный. Его сила покалывала у меня на языке. И я уловила его запах. Мускус и зеленые травы. Ммм... А еще от него пахло смертью. Ни за что не спутаю этот запашок безысходности ни с чем-либо другим. Его лицо было обращено в мою сторону и оно было бы красивым если бы не шрам во всю щеку от виска до подбородка. И если бы не этот взгляд черных пустых глаз, который смотрел прямо на меня. Прямо мне в душу. Но что больше меня поразило – это то что он был вампиром, котрый разгуливал по залитому солнцем лесу. Чертовым вампиром.

Я встала, застыла. Нет смысла больше скрываться, если тебя и так обнаружили. И почему не убили тогда? Не знаю.

– Ты в курсе, что нас осталось трое? – голос бархатный, обманчивый. Красота всегда лжет.

– Нет. -мой голос хрипел, мои губы кровоточили, раны по всему телу гноились от грязи и ныли.

– Тогда я тебе сказал – его голос усмехнулся, он не сменил позу. Может ему нравилось поболтать перед убийством. В том, что он убьет меня сомнений не было. Его безжизненные глаза слишком хорошо свидетельствовали о моей близкой смерти.

Я сглотнула, но положения не сменила. В пальцах подрагивал нож. Хороший, острый. Мачете лежало в стороне, в грязи моего убежища. Да оно и слишком велико для моего роста.

– Поболтать хочешь? – спросила я

– Да нет – он сплюнул на землю – Просто торопиться некуда. Локи лежит полумертвый в миле отсюда. Легче легкого – добить.

– Мои поздравления

Он фыркнул.

– А знаешь – тон был заговорческий – по правилам ведь необязательно убивать всех.

– Да ну?

– Ага

– Так чего ж из года в год рубимся?

– Ну так надежнее.

И тогда он напал. Быстро, молниеностно, стремительно. Я рванулась в сторону. Лишь бы не сразу, не сразу умереть была мысль. Нож очертил окружность и ударил в плечо вампира. Он содрогнулся, схватил. Я провернула и выдернула, уворачиваясь. Боль разлилась в животе. Все-таки зацепил. Времени смотреть вниз все равно не было. Уши достиг рев противника. Оглянулась, встала в стойку. Нож еще при мне. Это хорошо. Он снова напал. Всадил в плечо кастет. Не больно. Я ударила головой. Моя рука с ножом надежно застряла у него в ребрах. Осталось провернуть. Всего лишь чуть-чуть. Чуть-чуть. Пошевелить рукой, пальцами. Мгновение растянулось. С ужасом поняла, что не могу дышать. Упала. На меня никто не давил. Не душил. Не ранил. Кишки вывалились из живота. Скользкие, в крови. Дело дрянь. И что делать? Пытаться запихнуть их обратно? Глупо. Повернула голову. Вампир лежал в шаге все еще живой с моим ножом в груди. Живой лишь номинально. Не выживешь ты придурок! Мрачно улыбнулся мне. Да пошел ты! Поняла, что свет начинает меркнуть. Лишь бы скорее. Скорее. А потом пришла мысль – как же убить Рамона, если я уже мертва? Наверное никак. И наступила темнота.

Я очнулась, потому что никак не могла выбраться из могилы в моем сне. Проснуться было единственным выходом. Я всегда так делала. Кричала, царапалась, сходила с ума, а потом просыпалась. Но явь вернула мне боль. И она была адской. Не было такого лекарства, которое затуманило бы мне разум, не было обезбаливающих. Даже если бы я была в лучшей больнице Чикаго, все равно не было бы. Потому что они не действовали на меня. Это распрлата за быструю заживляемость ран, за живучесть и неуязвимость нашего рода. Всегда наживую, на живую плоть делались все операции. Всегда. Я провела пальцами по животу, большой кровоточащий рубец ожил под ладонью. Кто-то застонал. Это была я? Разлепила глаза. Осмотрелась. Лежу на земле. И никого вокруг. Темно. Всполыхи рассвета скоро окрасят небо. Одна? Чертов вампир куда-то делся. Надо было провернуть. Точно знала, что зацепила за сердце. Черт! Он тогда вернется и добьет. А может нет? Может тела забирают с арены? Хотя не припоминаю такого. Всегда они разлагались здесь. Тела вампиров просто сгорали на солце, оставляя пепел. Охотников закрызали волки, выпускаемые после Игр. Веров тоже что-то настигало. Не знаю. Не знаю. Нужно убираться. Принюхалась. Воняло кровью. Пришла мысль доползти до Локи и добить. Может тогда все кончится? Может кончится? Пошевелила ногой. Привстала. Получилось. Еще несного, еще чуть-чуть. Боже как больно. Оставила эту мысль. Если выживу – месяц буду лежать в кровати и есть клубнику со сливками. Нет клубнику не хочу. Лучше мяса. Чтобы с кровью. И вина. Нет, лучше водки. Мысль о водке заставила улыбнуться. С губ снова закапала кровь. Сколько прошло? Двое суток? Трое? Тело подсказало, что больше. И оно не ело. Оно устало исцеляться. Надо было поесть или я не проползу ни метра.

Прислушилась. Белка скакала поблизости. Ветка качнулась. Снова качнулась. Нащупала костет. Торчал в плече. Выдернула. Кровь хлынула. Это ничего, это нормально. Прислушалась снова. Ветка качнулась. Сейчас, прямо передо мной. Метнула нож. Тело упало на землю. Подползла. Белка. Глаза заслезились – боже как хорошо. Надкусила, стала пить. Как мало. Как мало. И все же зрение вернулось. Вынула кастет из тела зверька. Снова кинула. Снова попала. Потом пила. Потом встала. Чувствовала, как рана в плече затянулась. Одушевленная кралась по просыпающемуся лесу. Мелкое зверье попадалось часто. Снова пила. Пила, до тех пор пока не рассвело. Пока не стала видеть, слышать, осязать. Кишки встали на место, рана не хлюпала.

Замечательно!

Пора отыскать Локи и выиграть!

Он нашелся довольно быстро. Шла на запах гниющего мяса и сладкой крови. Висел на собственных кишках на ветке, смотрел мутным взглядом в пространство. И не подыхал. Заколола из жалости. Но гонга не последовало. Его просто не было. А это означало одно – мой дружок вампир выжил. И нам предстоит еще раз убить друг друга.

Обернулась. Тихо. Сзади покачивалось уже мертвое тело Локи. Кто же тебя подвесил? Слишком жестоко. Даже для охотников. Обычно мы не любили издеваться, просто убивали. Но это! Это был извращенный ум.

– Он знал, где прятались другие – голос за спиной заставил вздрогнуть. Второй раз он не убивал меня со спины.

Я медленно повернулась. За телом прямо передо мной стоял тот вампир смотрел на меня своими бездонными глазами.

Отлично!

Как же я влипла!

Выглядел он отлично, если не считать огромного алого пятна на его груди, конечно из нее не торчало моего ножа. Его лысая голова была склонена немного вбок, то ли насмехаясь надо мной, то ли готовясь к скачку.

Мои пальцы все еще сжимали нож, которым я заколола Локи.

– Незачем было его добивать. Он и так не игрок.

– Живые все игроки.

– Да, ты права.

Последнее, что запомнила, что отскочила, выставила блок, повалилась на спину от удара. Что отчаянно пыталась дотянуться до его шеи и вспороть ее зубами. Он рубанул меня в грудь, выбил легкие. Подумала что умираю. Потом почувствовала, что мои ногти удлинились, превратившись в когти. Подумала, черт, что это. И рубанула его по шее. Теплая кровь залила мне рот. И я стала глотать. Сильно, обильно. Откатилась на бок и вырубилась.

Гонг прозвучал через шесть часов. И номинально я победила, потому что мое состояние здоровья не вызывало опасений. То есть я была жива. Парень же был полумертв. Разумеется он выжил, то есть победили мы двое. Но номинально я все же сделала его. И от этого чувства мне не было хорошо. Мне было плохо. Все эти шесть дней, что я пролежала в больнице, мне было плохо. Я выздоравливала, я разговаривала с судьями, с вампирами, которые хотели нанять меня. Но мне было плохо.

Ощущение что скоро я умру не проходило. Как же так ведб я жолжна была умереть? Разве нет?

Мои жизненные планы не заходили так далеко. Последние два года я потратила на то, чтобы выжить и не свихнуться. Последнее мне не очень удалось. Так как же быть теперь? Когда я свободно, послала ко всем чертям Рамона, да я его и не видела если честно. Мне предлагали работу. И какую-то жизнь. Я раздумывала над этим, пока лежала в больничной койке. Я думала о том, каково это снова начать жить? Пусть не так, как это было раньше. Но все равно – ходить по магазинам, в кино, даже работать где-нибудь в тихом месте типа библиотеки. Чтобы меня никто не видел и не слышал, даже не знал о моем существовании. Наверное это было бы замечательно. Однако правила моего вида предписывали устроиться на работу в совершенно другое место. Я знала, что победители других Игр всегда отлично устраивались. Что мешало мне сделать то же самое? Да ничего. И я выбрала Лондон, в нем так легко потеряться. С этой мыслью я вышла из больницы и поехала в аэропорт. Документы на имя Луизы Салливан лежали у меня в кормане и меня ожидала новая жизнь.

Что мне надо было делать? Убивать. С этим у меня проблем не было. Ну разве что чуть-чуть.

Глава 2.

Новая жизнь.

Все охотники психи. Именно об этом думала я, глотая очередной эспрессо в кофейне напротив дома, где поселилась неделю назад в Сохо. Все охотники испытывают жажду, именно поэтому они и охотники. В порыве схватки, которая в принципе и является результатом Охоты, все существо охотника пронизывает жажда крови. Убивать по инерции, забывая, кто ты, что ты, что ты хочешь; тобой обуревает лишь одно желание – убить. Это пугало меня больше всего – моя жажда. Я не могла ее сдерживать, потому что была молодой и необученной, Рамон даже не пытался меня чему-то научить, объяснить, поскольку все его помыслы сводились к играм. А когда игрок хочет убить – победить гораздо легче. Так он думал. В общем, я была полным психом, социопатом с суицидальными наклонностями. И это меня чертовски беспокоило.

– Паршиво выглядишь – неопрятный молодой панк плюхнулся на стул напротив меня.

Я придирчиво посмотрела на свое отражение в окне – лысая башка, огромные чуть впавшие глаза, черная футболка и джинсы, массивный серебряный браслет чуть выше локтя, болтавшийся на худой руке и бледность, куда ж без нее. В общем, гораздо лучше, чем неделю назад. И что ему не понравилось?

– По-моему нормально – ответила я.

– Паршиво – промямлил парень, – не хочешь расслабиться? – подмигнул он.

Ох, вот этого я точно терпеть не могу.

– Теперь подними свою задницу и отойди на сто метров от меня – процедила я. Наверное еще и глаза сверкнули при этом.

– Да ладно, ладно – засмеялся пацан и наклонился ко мне как будто собирался открыть свой никчемный секретик. – Слушай, это уже неприлично, ты неделю в городе, а к мастеру еще не сходила.

Я застыла. Принюхалась, вот блин, вер сидел прямо напротив меня, а я и не заметила! Какой я нахрен охотник! Пора завязывать курить травку по утрам.

–Я собиралась – осторожно сказала я.

Главное – не сболтнуть лишнее.

– Ладно, – вздохнул он – я свою миссию выполнил. Сегодня в десять, бар "Сто градусов". Там вход по випу, так что держи приглашение. – И он кинул на стол розовый флаер. Ничего себе Вип! Ободранный флаер, такой и на принтере можно распечатать.

– Можно – как будто прочитав мои мысли согласился паренек – только они именные, и списки есть у охраны.

– Класс – отозвалась я – Что-нибудь еще? Или я могу допить свой кофе?

– Ага, допивай. Только траву не кури вечером, ладно? Жуть от тебя несет как.

Придурок! Не его это дело!

– Ага, ладно, нюхну тогда чего-нибудь другого.

– Я серьезно. Мастер не любит обдолбанных.

– А посрать..

Он заржал.

– Знал я, что ты чокнутая!

–Ага, и если не закурю сейчас, ты узнаешь насколько!

Он выкатил глаза.

– Эй – сказал он серьезно – у тебя сейчас глаза красные.

– Ага.

– Это нормально?

– Для такой как я – да

– Так я пойду?

–Вали.

Через секунду он исчез. Я прикрыла веки, пытаясь сосредоточиться на дыхании. В принципе паренек не сказал ничего плохого. Так чего я так распереживалась? Аж глаза покраснели и захотелось вцепиться в кого-нибудь. Не хватало еще устроить что-нибудь в Сохо! Полная дибилка!

Я заказала каппучино и досчитав до десяти, снова открыла глаза. Каппучино мне нравился, сначала я слизывала всю пенку и только потом начинала маленькими глоточками пить сам напиток. Это меня успокаивало. Я почти медитировала при этом. Этот маленький ритуал приучал меня к нормальной жизни последнюю неделю. Потому я и не шла к мастеру. Боялась. А вдруг он будет хуже Рамона? Но пойти надо было. Хотя бы из соображений безопасности.

Мастер был первым человеком в городе, в теории я это знала. В конце концов я слишком мало жила в этом мире, была лишь превращенцем, и знала теорию только со слов Рамона. А он не все рассказывал, точнее почти ничего не рассказывал.

Так вот, в теории мастер был вампиром из высших слоев. Это означало, что вампир он чистокровный, а не превращенный какой-нибудь. Что сила его велика, что он заправляет делами в городе, ну почти что мэр теневой стороны. А в Лондоне заправлять было чем, город то огромный, одни финансовые потоки чего стоят. А тут еще и преступность заставляет локти кусать. Вот тут на сцене появляются Охотники. Своего рода служебные псы мастера, силовики, готовые впиться в глотку любому, на кого укажет мастер. Ну разумеется за хорошую плату. Смертность небольшая, потому что отморозки полные, охотников мало, так как мрут во младенчестве как мухи. Сразу вспоминаю Кита, он пережил превращение как и я, но не пережил подготовки к Играм. А Иигры пережила только я из всех охотников, подготовленных за Период. Вот и считайте. Один Охотник, подготовленный в несколько лет, а то и ни одного, если в играх побеждает опытный игрок. Тогда всех новичков просто убивают. И начинается все заново. Мясники, такие как Рамон, ищут, превращают, воспитывают и в конце концов отправляют на смерть. Про чистокровных охотников, то есть таких которые бы родились от настоящих родителей-охотников, я не слышала. Совсем другое – это вампиры. Их знать, чистокровные вампиры, управляют всем и вся, имеют связи во всех темных сообществах, таких как веры, волшебники, ведьмы, фейри и прочее, прочее. Я ведь всего не знаю. А те, хоть и не служат им, но вверяют закон и порядок в их руки, поэтому мастер вампиров и есть то звено всей этой адской цепи, которое управляет тем, чтобы остальные звенья жили друг с другом без лишней крови. А я по идее должна работать на него.

Но я боялась. Сейчас, вертя в руках дурацкий розовый флаер, я жутко боялась. Боялась, что не справлюсь, что мастер выбросит меня как тряпку на улицу, что.. В общем много всего, так и не сформулируешь.

Через шесть часов я озаботилась тем, что открыв шкаф обнаружила – мне совершенно нечего надеть. Перерыв все вверх дном, одела все те же черные джинсы и футболку, благо других цветов в моем гардеробе просто не было, и черные туфли на шпильке, которые пришлось купить в секонде через дорогу. Решила, что теперь туфли будут парадно-выходными, они были велики мне на размер и было чертовски неудобно. Потом плюнула и одела черные сапоги. Мой запасной спортивный вариант, в таких гораздо удобнее бегать, чем на шпильках. Хотя на худой конец, могла бы побегать и босиком...

К десяти я стояла у бара "Сто градусов" и рассматривала огромную толпу у входа. По ходу охранник никого не пропускал, лишь изредка туда просачивались счастливчики с розовыми флаерами в руках.

Ну что ж, теперь мой черед. Собрала нервишки в кучу, прошлепала прямо к огромному верзиле в темных очках и протянула ему свою заветную бумажку. Он взял, придирчиво меня осмотрев, неодобрительно кивнул на сапоги. Блин, сама знаю, что негламурно и цветов в одежде маловато. Но что ж поделаешь?

– В таком виде нельзя – голос его тупой и безразличный

– Ты не посмотрел приглашение.

– Нельзя в таком виде, это вип заведение, здесь требования к одежде.

Блиин! Меня ж ждут!

– Милый, – сказала я, стараясь говорить более спокойно, – меня ведь там ждут. И мне посрать, что ты большой и сильный

– Мисс, я вынужден вам отказать

– Приглашение, мой друг, приглашение – я кивнула на флаер – прочитай его.

Видимо решив, что прочитав приглашение, я успокоюсь, он открыл его и..застыл.

– Одну минуту, мисс – выдавил он через паузу

Наконец-то, подумалось мне.

Потом он открыл передо мной дверь и запустил внутрь:

– Ваш столик в малом зале направо.

– Спасибо.

В клубе было громко, людно и офигенно! Огни, неон, данс, хаос, наркота в воздухе, секс и темные. Они были повсюду. В большом зале, на танцполе. Веры, вампиры, полукровки, пара демонов и кто-то еще. Я послушно протопала за свой столик и уселась на кожаный диванчик. Досчитала до десяти, расслабилась. Почувствовала, что затекла шея, снова расслабилась. Снова досчитала до десяти, пытаясь унять жжение в глазах, зная что они красные как у последней идиотки. Прочитала "Боже помоги", других молитв не знала, но поклялась выучить и сходить в церковь. Успокоилась и вздрогнула, когда голос в ухе сказал:

– Привет

Обернулась. Если бы на моей лысой голове были волосы, они бы встали дыбом. Передо мной стоял вампир с большой буквы. То есть он и вправду был большой, ширина плеч, рост и все такое. Но поражало другое – Боже, как он был красив! Одни синие глаза чего стоили! А нос! А скулы! А черные волосы, волнами спадающие на плечи! Мммм...

Впрочем, если бы не его сила, покалывающая на кончиках моих пальцев, густой патокой оседающая у меня на языке, я бы описалась от восторга. И боже, конечно, этот запах – мускус и сандаловое дерево. Наверное, я достаточно сильно повела носом, потому что чуть не задохнулась от охвативших меня эмоций. Так хорошо, так уютно, как в домашних тапочках. Хорошо еще, что домашних тапочек у меня не было, поэтому я просто сказала: "Привет".

Он улыбнулся, как ленивый кот и текучим движением уселся напротив меня.

– Тебе здесь нравится? – голос как у секс-бога, до костей пробирает

– Ага – я сморгнула. Блин, да он же вампир! Мастер! Никак не ниже. Сморгнула еще раз, пытаясь согнать иллюзию с глаз, хотя знала, что он и в самом деле нереально хорош без всяких там фокусов. Неожиданно поняла, что моргаю, как дурочка.

– Что у тебя с глазами?

– Ничего. Кх, то есть я хотела сказать ничего страшного – ну вот я теперь зарделась как алая роза. Пора взять себя в руки и не глазеть на него как на восьмое чудо света.

Он усмехнулся, локоны его прекрасных волос рассыпалсь по плечам. Я завороженно посмотрела на эту красоту и невольно сжалась – стало неудобно за свою лысую голову. А потом я подумала – какого черта?

– Меня пригласили. – сказала я очень спокойным голосом. – И я хотела бы говорить по делу.

– О, узнаю этих деловых охотников. У меня трое, и все они такие – он махнул рукой в мою сторону. – Немного терпения, espino. (в пер.с испанского – колючка прим.автора).

– Вы мастер? – глупо конечно спрашивать, но ничего лучше не придумала.

– А ты как думаешь?

– Значит ответ "да".

– Да.

– Мне очень жаль, что я не пришла к вам раньше.

– Это неосмотрительно – он улыбнулся одними губами и улыбка не дошла до глаз.

– Мне правда жаль. Если вы разрешите мне жить в Лондоне, я буду признательна.

– Ты должна работать.

Блин, конечно, я знала, что должна убивать, но, черт побери, я этого терпеть не могу, а по-другому сдержать жажду просто не сумею.

– Я все могу делать – никогда не поздно сыграть под дурочку.

– Я знаю.

– Могу в клубе работать, убирать и так далее. Ну вы понимаете.

– Да.

Тут я поняла, что надо заткнуться, но словесный понос, вызванный отчасти моим одиночеством с одной стороны, и отсутсвием травки с другой, продолжался:

– Я могу цветы поливать у вас в доме, или скажем полы мыть. Я прекрасно мою посуду. Если хотите, то можете проверить. Или машину могу водить, ну там разносчиком пиццы и прочее. У меня много талантов. Правда! Я много чего могу. Вы не пожалеете. Если вам не понравится, то можете мне не платить.

Я несла всякую чушь насчет того, как прекрасно мою посуду, полы, убираю за посетителями, считаю на калькуляторе, готовлю кофе. Он смотрел на меня не мигая, его пальцы вертели стакан с водой и что самое страшное, он молчал.

На фразе: "А еще я умею выращивать помидоры" – я наконец заткнулась.

– Надеюсь, вы перечислили все свои умения или нам придется вернуться к этому вопросу позже?

– Еще огурцы.

– Огурцы?

– Выращивать могу. И капусту наверное тоже, хотя я не пробовала. Но огурцы точно.

Я сморгнула. В голове была только одна мысль – только не охотником, только не охотником.

– Вы уверены, что точно ничего не пропустили? – в его глазах играл огонь. Может он злится? Или он издевается?

– Вроде ничего.

– Может еще что-то умеете выращивать? Груши? Табак? Мне как раз жизненно необходим человек, выращивающий табак.

– Нет, табак не умею.

– А жаль, значит придется поручить вам другую работу.

Я застыла.

– Будете моим четвертым охотником в Ист-Энде – сказал он.

– Но... как...я же...

– При всем желании я не могу поставить вас выращивать помидоры

– Но ..я..

– Вам придется контролировать свою жажду, – произнес он четко и медленно – вам придется убивать.