Текст книги "Джокер (ЛП)"

Автор книги: Мисси Джонсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

кажется глупым, что у меня есть деньги, и я не могу использовать их, чтобы

сделать что-то хорошее другим.

– Люди поступают так каждый день. Я уверена, что ты, Райдер,

придумаешь что-то. Сделай приятное своей матери, – говорит она.

– Боже, только не моя мать, – стону я, прикрывая лицо руками. Я сразу же

жалею о своих словах.

– Почему бы и нет? – говорит она, смеясь.

– Потому что у меня был неприятный случай с ней на этой неделе, –

говорю я. Боже, я в ужасе, когда думаю об этом.

– Ну, теперь мне любопытно. Ты должен рассказать мне!

– Нет, ни за что! Я даже думать об этом не могу!

– Давай, тебе, вероятно, полегчает, если ты кому-то расскажешь. Ты

можешь довериться женщине, которая сказала своей матери, что беременна, в

шестнадцать лет.

Я закрываю глаза и стону.

– Хорошо, я расскажу. Но если ты будешь смеяться… – предупреждаю я. –

Она застукала меня, когда я не смог получить облегчения, если ты

понимаешь, о чем я говорю.

– Твоя мама поймала тебя за мастурбацией? – спрашивает она, стараясь не

хихикать.

– Нет, это только часть проблемы. У меня столько треклятой боли, что даже

больно дрочить. Я не могу поверить, что в самом деле говорю с тобой об

этом, – бормочу я. – Я хочу сказать, что в первый раз уже занимался этим,

когда был помладше, ну и организовывал себе компанию, если ты

понимаешь, о чём я.

– Нет, о Боже… – хихикает она. – Что случилось?

– Давай скажем так, что друг прислал мне массажистку. Я думал, что дома

один. Но оказалось это не так. Мама прибежала, подумав, что я упал с

кровати, или что-то ещё, – я стону и прикрываю глаза. – Я не думаю, что

смогу ещё когда-нибудь делать что-либо, связанное с сексом, не вспоминая

выражения лица матери в этот момент.

Она растворяется в приступе смеха, и я не могу сдержать улыбку.

– Я рад, что ты находишь это забавным.

– Мне очень жаль, просто… – я уверен, что она уронила телефон, так как

её смех звучит приглушенно. – Боже, я извиняюсь, но это чертовски смешно.

Однажды ты вспомнишь это и будешь смеяться. Мой отец застукал меня за

этим, когда я была подростком, – добавляет она. – Я была подавлена. Я

думаю, что мы расстались из-за того, что я не могла смотреть своему отцу в

глаза.

– Это был отец Джейка? – спрашиваю я. Я веду себя как любопытный, но я

не могу с собой ничего поделать. Мне нужно больше знать о ней.

– Нет, отец Джейка – бесполезный кусок дерьма и не имеет с нами ничего

общего с тех пор, как я сказала ему, что беременна, – она вздыхает. – Эй, эти

звонки приносят тебе счастье? Ты до сих пор в Париже?

– Да и да, но это нормально. Я надеюсь, что смогу доехать до дома почти за

час. Боже, опять в постель, – я улыбаюсь от мысли о своём собственном

пространстве. Я, блять, больше не могу ждать.

– У тебя есть скайп? – спрашивает она внезапно.

– Зачем?

– Потому что это было бы намного дешевле, чем эти чертовы телефонные

звонки. И потом, я увижу тебя и, наконец, узнаю, что ты это ты.

– Кто это может быть, кроме меня? – хихикаю я, но в тоже время мне

нравится её идея.

– Я не знаю, – отвечает она защищаясь. – Может быть ты жуткий парень,

который ждёт снаружи банка, в котором я работаю, и следует за мной до моей

машины.

– Это реально происходит? Ты обращалась в полицию?

– Полиция не хочет заниматься таким дерьмом. Так у тебя есть скайп или

нет? – спрашивает она снова.

Я хватаю ручку и газету со стола, рядом со мной.

– Нет, но скажи мне свой ID и я зарегистрируюсь.

– SweetieTweetie. Как ты можешь не пользоваться скайпом, когда

путешествуешь? Ты выбрасываешь деньги на ветер.

– SweetieTweetie? – Ухмыляюсь я. – Я не звоню никому, когда

путешествую.

– Даже своим родителям?

– Для этого есть электронная почта.

– Хах, – говорит она, как бы многое объясняя.

– Я полагаю, что ты из тех девушек, кто звонит маме каждый день? –

дразнюсь я.

Дерьмо. Я сжимаю свои закрытые глаза. Жалею, что не могу забрать свои

слова обратно.

– Нет, я же только что сказала, что моя мама умерла. Ты вообще слушаешь

меня, Райдер? Я начинаю сомневаться в нашей отложенной дружбе.

– Мне очень жаль, – бормочу я. – Мне нужен словесный фильтр иногда. Я

сожалею о твоей маме, – бормочу я, не зная, что ещё сказать.

– Почему? Ты убил её?

Я смеюсь.

– Нет, я не должен нести ответственность, за то, что сожалею. Веришь ты

или нет, но я могу иногда сочувствовать.

– Да, дерьмо случается. Я любила свою маму и хочу, чтобы она была рядом

со мной, но я не могу изменить жизнь, так ведь?

– Думаю, нет.

– Верно, во всяком случае, ты должен больше общаться со своей семьей, –

объявляет она. – Электронная почта? Да ладно. Ты провел последнюю

неделю, общаясь по телефону с совершенно незнакомым человеком, но всё,

что твои близкие получают от тебя, – это электронные письма, когда ты в

городе?

Я улыбаюсь. Боже, она нахальная. Мне нравится её смелость.

– Ты очень упрямая, ты знаешь? Теперь я понимаю в кого Джейк такой, –

комментирую я, забавляясь.

– Нет, я просто научилась ценить то, что у меня есть. Сделай что-то

хорошее для своей семьи. Что-то неожиданное.

– Ладно. В любом случае мне нужно уходить. Могу я позвонить тебе

позже?

Она смеется.

– Конечно. Я буду разочарована, если ты не сделаешь этого.

9

Если мне придется пройти еще раз через это дерьмо – я, нахрен, убью

себя.

Хватаю пульт и переключаю каналы. Дневное французское телевидение

хуже, чем всё остальное вместе взятое. Я даже не могу понять это дерьмо, и я

знаю, что это плохо. Ставлю на то, что это телешоу – французский ответ

Джереми Кайлу.

Толкая себя, смещаюсь к краю кровати и позволяю своим ступням

опуститься полностью за край. Мои пальцы касаются холодного пола, и я

вздыхаю. Просто почувствовать землю у себя под ногами чертовски

удивительно. Очевидно, что мне нужно провести ещё несколько дней

прикованным к кровати, прежде чем я смогу попытаться двигаться. Но я

решил наплевать на это, я намного квалифицированней, чем команда

докторов и физиотерапевтов. Кроме того, прошло уже десять дней. У меня не

было выбора, и я писал в бутылку, а срать ходил в судно, которое потом

должен был отдать матери, чтобы она могла помыть его .

Никакого. Долбанного. Выхода.

Используя руки, пытаюсь принять вертикальное положение. Я задерживаю

дыхание, стараясь не обращать внимания на мучительную боль, которая

пронзает мою спину. В глубине сознания проскальзывает мысль, что это

плохая идея, но это не останавливает меня от того, чтобы встать с кровати на

нетвердые ноги.

– Чёёёёрт! – Рычу я, просто пытаясь ухватиться рукой за спинку стула для

поддержки.

– Райдер, что, чёрт возьми, ты делаешь? – Хейли появляется из ниоткуда.

Она подбегает ко мне, на её лице паника. – Что мне делать? – Плачет она,

положив руку мне на спину.

– Чёрт, чёрт, чёрт! – Хватаю её руку и оборачиваю её вокруг моего тела,

достаточно для того, что бы положить меня на кровать лицом вниз. Чертов

ауч!

– Что, черт возьми, ты делаешь? – спрашивает она, задыхаясь. Я бессвязно

бормочу ответ в подушку, пока она помогает поднять мои ноги и кладёт их на

матрас. – Что бы я делала, если бы ты поскользнулся? Я одна дома. Я бы

никак не смогла помочь тебе.

– Я пытался добраться до туалета! – бормочу я, поворачиваясь на здоровую

сторону.

Блять! Я был так расстроен. Мне было скучно, и я устал лежать на этой

кровати. Я устал быть под присмотром. Мне надоело торчать в стране, где я

не могу посмотреть даже чертов телевизор. Мне всё надоело.

– Ты мог бы позвать меня, я бы помогла тебе с поддоном, – говорит она

тихо. Отлично, моя сестра меня жалеет.

– Ты моя младшая сестра и я отказываюсь от того, чтобы ты мне помогала,

– говорю я категорически. Она скрещивает руки на груди и с укором смотрит

на меня. – У тебя есть идея лучше? Потому что сам ты этого сделать не

можешь! – добавляет она с сарказмом.

– Хейли, – рычу я, мое лицо краснеет. – Просто уйди.

Она выбегает из комнаты и возвращается несколько минут спустя с

поддоном.

– Подожди, нет, – протестую я, но она уже переворачивает меня,

подкладывая судно. Я вздыхаю, поражение.

– Райдер, я хочу стать медсестрой. Подумай об этом, как о моём обучении,

– говорит она, пожимая плечами.

– Ты хочешь быть медсестрой? – повторяю я в шоке. Почему я не знаю об

этом? – Почему кто-то хочет делать это всю жизнь? – ворчу я, дергая одеяло

под собой.

– Потому что некоторые люди, например как я, получают удовольствие от

того, что помогают другим. Но ты не понимаешь, что это за чувство, –

говорит она приторно-сладко.

Я сужаю глаза. Она показывает мне язык и выбегает из комнаты.

Я никогда не скажу ей в лицо, что горжусь ею. Она знает, чего хочет от

жизни, и получит это. Нужно много мужества, чтобы двигаться по велению

своего сердца. Того, чего у меня нет.

***

Сидя со своим ноутбуком на кровати, я открываю недавно установленный

скайп и ввожу в поиск её ник. Да, он есть. Я нажимаю на её профиль и

кликаю «добавить». Затем я захожу на Фейсбук и пытаюсь выяснить всё про

Скарлетт Калерас. Я преследую её? Я смеюсь, вероятно, я проходил стадию

преследования некоторое время назад.

И снова я благодарен её необычной фамилии. Существует только один

профиль, который соответствует её имени и местоположению. Он точно её.

Кроме её дружбы, теперь у меня есть её фото, и этого более чем достаточно.

Мое сердце колотится, пока я смотрю на неё. Она невероятная. Сразу же меня

привлекают её глаза. Они глубокие, изумрудные, окруженные длинными

тёмными ресницами. Густые чёрные волосы переброшены через одно плечо,

она присела, обнимая маленького мальчика. Джейк. Он похож на свою маму,

и его улыбка сразу же показывает мне, насколько она значима для него.

Тут я понимаю, что ноутбук начинает звонить. Чёрт, она звонит мне?

Сердце колотится, но я нажимаю ответить. Я чувствую неготовность

говорить с ней, и у меня нет идей, почему.

Почему я так нервничаю?

***

– Ты все-таки присоединился к высоким технологиям, – хихикает она.

– Да, – подтверждаю я, улыбаясь. – Теперь я пытаюсь поговорить с тобой

сквозь чёрный экран.

Это ложь. Я всё ещё смотрю на её профиль в фейсбуке.

Она смеется.

– Я тебя вижу.

– Ты можешь меня видеть? Это не совсем честно, – говорю я с улыбкой.

Что она думает обо мне? Я желаю сейчас взять таймаут и побриться. Я хочу

уложить свои волосы, которые выглядят нелепо. Это смешно. Он уже увидела

меня.

– Нет, ты прав. Сейчас, секунду, – говорит она.

Я жду, слыша приглушенные звуки, пока она возится с компьютером, и на

экране появляется её изображение. Её улыбающееся лицо в ответ на мою

улыбку доказывает, что фото ничуть не передает её реальной красоты. Её

длинные, тёмные волосы уложены в небрежный пучок. Зелёные глаза

мерцают, когда она улыбается, и я ничего не могу поделать, продолжаю

улыбаться ей.

– Так лучше? – спрашивает она, приподняв бровь?

– Лучше, – бормочу я, кивая.

Она смеётся, румянец распространяется на её щеках.

– Итак, ты действительно Райдер Стивенс. Я не ожидала, что почувствую

себя так… Я не знаю…

– Потрясённой? Смущённой? Возбуждённой? – язвительно забавляюсь я.

Она снова смеётся, этот звук вызывает во мне улыбку.

– Приди в себя, – издевается она. – Вы не такая уж большая шишка, мистер

Стивенс.

– Это самая хорошая вещь, которую мне когда-либо говорили.

– Ты просто общаешься не с теми людьми. Итак, два звонка за один день. Я

чувствую себя особенной.

– Эй, на этот раз это ты мне звонила.

– Ох, чёрт, ты прав, – она краснеет и смеётся.

Я бы мог провести день, разговаривая с тобой.

Что, вероятно, говорило о том, как мне скучно.

– Очень странно видеть тебя в реальности, – признаётся она. Я точно знаю,

о чём она говорит. По сравнению с телефонным разговором, это чувствуется

более интимно.

– Я счастлив, наконец, сопоставить голос с лицом, – говорю я, и мои губы

изгибаются в улыбке. Она снова краснеет, заставляя меня рассмеяться. – Я

просто хочу сказать, что ты знала, как я выгляжу, и мне было интересно, как

выглядишь ты.

– Надеюсь, что оправдала твои ожидания, – шутит она и закатывает глаза.

– Ты превзошла их, – бормочу я. Я смеюсь, и её лицо становится ярко-

красного цвета. Я решил позволить ей сорваться с крючка и сменил тему. –

Не подумай, что я пытаюсь преследовать тебя, но я сейчас смотрю на твой

профиль в фейсбуке. Ты не возражаешь, если я тебя добавлю?

– Я бы хотела, чтобы ты добавил меня, – улыбается она. – Мне нравится

общаться с тобой.

Моё лицо освещает широкая улыбка, потому что это был первый раз, когда

она, наконец, это признала. Я думаю, что она только что поняла это, потому

что опять покраснела.

– Я имею в виду, что ты не полный мудак, – добавляет она.

– Вау, спасибо, – хихикаю я. – Ты знаешь, ты такая милая, когда

улыбаешься…

– Так как поживает твоя задница? – спрашивает она, приподняв бровь.

Я смеюсь. Милая смена темы.

– Нормально. Возможно, завтра я смогу встать с кровати и уже в эти

выходные вернусь в Лондон.

– В самом деле? Это потрясающе! – Она улыбается. – Бьюсь об заклад, что

ты не можешь дождаться, когда вернешься к прежнему ритму жизни, – я

уверен, что услышал разочарование в её голосе. Она думает, что я перестану

её беспокоить, когда вернусь в Лондон? Потому что если так, то она

ошибается.

– Тем не менее, я пока еще не могу играть в теннис, – добавляю я. – Мой

врач говорит, что пройдет несколько месяцев, прежде чем я полностью

оправлюсь.

– Это отстойно.

– На самом деле это к лучшему. У меня появилось время обдумать много

разных вещей.

– Так ты думаешь о чём-то?

– Почему нет?

– Ты не похож на человека, который чертовски много размышляет над чем-

то, – говорит она со смешком.

– Может быть, мне нужно пересмотреть некоторые вещи в своей жизни.

– Может быть, – говорит она. Её глаза смотрят куда-то в сторону. – Чёрт,

мне нужно на работу. Не стесняйся, добавь меня в фейсбуке, – бормочет она

застенчиво.

– Надеюсь, что ты когда-нибудь добавишь меня в друзья.

– Хм, я подумаю. Хорошего дня, мистер Стивенс, – говорит она с милой

улыбкой, прежде чем гаснет экран.

10

– Мам, могу я поговорить с тобой секунду? – зову я.

Это становится просто смешным. Она останавливается в коридоре и ждёт

несколько секунд, прежде чем повернуться и войти ко мне в комнату. Она

даже не может смотреть на меня.

Это чертовски неудобно.

– Да? – говорит она, прочищая горло.

– Может, пойдём как-нибудь на прогулку? – я умоляю, моё лицо краснеет. –

Уже неделя прошла, – на самом деле уже восемь дней.

– Я была бы более чем счастлива никогда не говорить об этом снова, –

отвечает она. Она тяжело фокусируется на стакане, что стоит на столе позади

меня. Я вздыхаю, потому что я, правда, не знаю, как обойти всё это.

– Послушай, Джош просто познакомил меня кое с кем, кто помог мне снять

стресс. Это всё, что было.

– Я, правда, не хочу вдаваться в детали, Райдер. Тебе двадцать четыре. То,

что ты делаешь со своим временем, только твои заботы. Я действительно

надеюсь, что мы не будем вдаваться в детали.

– Хорошо, – отвечаю я. – Но это значит, что ты наконец-то должна

посмотреть мне в глаза.

Она медленно перемещает свой взгляд вверх, пока наши глаза не

встречаются. Она улыбается, и я вижу, что она пытается.

– И ещё кое-что, – я закрываю глаза. Не верю, что собираюсь сказать это. –

Я подумал, что, возможно, смог бы остаться с вами, ребята, на несколько

недель после того, как мы вернемся домой. Просто пока я не встану на ноги,

– добавляю поспешно. Как я и ожидал, лицо мамы мгновенно загорается. Она

делает шаг ко мне и обнимает.

– О, Райдер. Я бы так хотела этого, – всхлипывает она.

Я закатываю глаза и глажу её по спине, делая вид, что это не такое уж

большое дело. Но видеть, как она радуется, заставляет меня самого

испытывать счастье. Я знал, как много значило для мамы то, что она сможет

позаботиться обо мне. Я нашел способ сделать что-то хорошее для кого-то

другого, не тратя при этом деньги. Все это стоило мне моей свободы. И,

возможно, моего рассудка.

***

На следующий день я готов лететь домой.

Боль всё ещё сильная, так что я не могу нормально сидеть, и я принял

несколько сильных обезболивающих, но так по крайней мере я могу ходить.

Мы летели первым классом, потому что это даёт мне больше личного

пространства, чтобы лечь на свою сторону. Мама с папой хотели

путешествовать в эконом-классе, но я настоял, что оплачу их перелет вместе

со мной.

– Ты уверен, что сможешь идти? – Мама расхаживала вокруг меня, как

пастух возле овец.

Я закатываю глаза и поднимаю руку вверх.

– Я в порядке. Врачи говорят, что ходьба полезна для мышц.

– Мы освободили тебе комнату на первом этаже. Не хочу беспокоиться о

том, как ты будешь спускаться и подниматься каждый день. Только представь,

если бы ты снова упал, – задыхается она, прижимая руку ко рту.

– Мам, хватит беспокоиться. Я в порядке.

Всё, о чем я могу думать, так это то, что пребывание здесь сведет меня с

ума. Во всем виновата Скарлетт. Я позволил ей убедить меня сделать кого-то

счастливым, но я бы предпочёл удостовериться, что сам буду счастлив. Я иду

в спальню и закрываю дверь. Мои чемоданы уже распакованы, а вещи

разложены и аккуратно помещены в шкаф. Я закатываю глаза и ложусь на

кровать. Схватив свой телефон, печатаю сообщение Скарлетт.

Я: Надеюсь, ты счастлива. Эта поездка сделает меня сумасшедшим.

Она: Что случилось? Что происходит?

Я: Мой добрый поступок – пребывание с родителями, потому что я

знаю, как счастлива от этого моя мама.

Она: Ты дома? Поздравляю. И молодец. Я позвоню тебе позже. Мне

нужно отвезти Джейка в больницу.

Моё сердце ускоренно забилось. Я еще не разговаривал с Джейком, а уже

переживаю за него. Я знаю, что он весь её мир.

Я: Все хорошо?

Она: Не уверенна. Его лечение не работает так эффективно, как

хотелось бы.

Я сажусь и достаю свой лэптоп, когда картинки начинают мелькать у меня

в голове. Несколько недель назад я видел сюжет о новаторских исследованиях

в области кистозного фиброза (муковисцидоз). У меня занимает несколько

минут, что бы найти его.

Профессор в Великобритании, широко известный во всем мире как

ведущий специалист в области КФ (кистозный фиброз или муковисцидоз),

запустил серию испытаний нового препарата, который, как он считал,

поможет уменьшить выработку слизи в легких больных КФ. Я хватаю лист

бумаги и царапаю имя и телефон врача. Интересно, знает ли его папа?

Заставив себя подняться с постели, я выхожу в гостиную, где сидят мои

родители.

– Пап, – начинаю я.– Ты случайно не знаешь профессора Хоуз? Он

ведущий специалист в области КФ.

Папа смотрит на меня с удивлением и радостью. Я не часто спрашиваю его

о работе.

– Я не знаю его лично, но один из моих коллег его лучший друг. Они

вместе ходили в медицинскую школу. Зачем тебе? – спрашивает он с

любопытством.

– У моего друга есть сын, у которого кистозный фиброз, а болезнь не

реагирует на текущее лечение. Я вспомнил о том, что слышал о новых

исследованиях и надеялся получить это лекарство для него.

Папа смеётся.

– Ты не можешь получить такие вещи просто так, Райдер. Это занимает

годы подготовки.

– Знаю, поэтому я спрашиваю тебя, знаешь ли ты его, – говорю я. Вот

почему я никогда не иду к отцу за советом. Я всегда чувствую себя после

этого идиотом. – Не беспокойся об этом, – бормочу я.

– Подожди,– зовёт папа.

Я остановился и повернулся.

– Я посмотрю, что можно сделать, но не слишком тешь себя надеждами. У

тебя есть карточка малыша?

– Нет, но я могу получить имя его специалиста в Штатах.

– В Штатах? Боже, Райдер! Как, ты думаешь, они смогут пройти лечение

здесь, если они не могут пройти даже испытание? – Он качает головой в

недоумении.

– Не волнуйся об этом. Я смогу покрыть все расходы, – говорю я

обороняясь. Лезу в карман за телефоном и набираю ей текст.

Я: Как зовут специалиста Джейка?

Она: Ендрю Лиллард. Зачем тебе?

Я передаю информацию отцу и не отвечаю на её сообщение. Не хочу, что

бы у нее были ложные надежды, если у папы ничего не получится.

– Зачем тебе имя специалиста Джейка?

Позже вечером, в понедельник, я разговариваю со Скарлетт и это первый

вопрос, который она задает мне.

– Мне просто любопытно. Мой отец медик. И просто хотел узнать у него,

знает ли он такого.

– Он лучший в Штатах, – говорит она. – Я не знала, что твой отец доктор.

– Так же, как и я не знаю многого о тебе, – усмехаюсь я.

– Вполне справедливо, – хихикает она. – Ты рад быть дома?

– Был бы, если бы на самом деле был дома. Моя мать гладила моё нижнее

бельё, – ворчу я. – Прошло меньше, чем 24 часа, а она уже сводит с ума меня

своей заботой. Это даже хуже, чем в Париже.

Скарлетт смеется.

– Я думаю, что это мило, то, как она о тебе заботится. Это инстинкт матери

помогать детям, когда они больны. Я знаю, что сделаю всё, чтобы помочь

Джейку, – добавляет она тихо.

– Как он? – спрашиваю осторожно.

– Он в порядке сейчас. Лечение не идёт так, как хотелось бы, поэтому

доктор хочет, чтобы я была готова к тому, что ему, возможно, потребуется

пересадка легких, – она смеётся. – Как к этому можно подготовиться?

– Мне жаль. Я хотел бы сделать что-то, если бы мог.

– Веришь или нет, разговоры с тобой помогают мне. Мне нравятся наши

перепалки.

– Мне тоже, – я слышал, как отец позвал меня, поэтому закончил наш

разговор. Сердце у меня колотилось, когда я вошёл в кухню. Боже, я надеюсь,

у него были хорошие новости для меня.

– Как скоро ты сможешь доставить их сюда?

Мои глаза расширились. Он серьёзно? Конечно, да, отец не шутит по таким

поводам.

– Ты сделал это? – задыхаюсь я.

– Если они смогут прилететь в понедельник, есть возможность, что их

включат в программу. Фактически исследование начнется в течение

нескольких недель, но они должны убедиться, что совместимы. Ему нужно

пробыть здесь всю следующую неделю.

– Спасибо папа, – говорю я. Чёрт, я вот-вот заплачу. Я никогда не плачу. Я

подхожу к нему и обнимаю его, и он меня неловко в ответ. Святое дерьмо.

Делать что-то для других заставляет чувствовать себя лучше.

Я организовал места в самолете. Мне кажется, что у них нет паспортов, так

что я организовываю и эту встречу тоже. К счастью по неотложной

медицинской помощи они будут выданы в тот же день.

– Ты готов? – спрашиваю я Джоша.

– Все готово, просто скажи когда.

Я звоню Скарлетт в скайпе. Она отвечает со своей фирменной улыбкой.

– Привет, – усмехаюсь я.

– Ты выглядишь ужасно счастливым, – говорит она, сузив глаза.

– Почему нет? Сегодня прекрасный вечер. Я слышал, что и у вас сейчас

прекрасно.

– Ты что, шутишь? – фыркает она. – Сегодня весь день дождь.

Я отправляю сообщение Джошу и затем слышу звонок в её дверь. Она

выглядит удивленной.

– Возьми меня с собой, – говорю я.

– Что ты задумал? – смеётся она, но берет ноутбук с собой. – Что, если бы

у меня был стационарный компьютер, – хихикает она.

– Тогда тебе бы пришлось удлинить руки.

Она останавливается возле двери, и я улыбаюсь, когда вижу Джоша. Он

протягивает ей коробочку и говорит, что это от Райдера. Она закрывает дверь

и уносит ноутбук и коробку обратно в гостиную.

– Я просила тебя не покупать мне вещи, – стонет она.

– Заткнись и открой, – смеюсь я.

Ворча, она снимает крышку с коробки.

– Что, чёрт возьми?.. – её лицо морщится в замешательстве, затем в

неверии. – Что за хрень, Райдер? Что это, чёрт возьми? Ты же знаешь, мы не

можем поехать на каникулы сейчас, у меня работа и Джейк чувствует себя не

очень хорошо.

– Скарлетт, – говорю я. Я жду, пока она остановится. – Послушай меня.

Мой отец сумел устроить Джейку встречу с профессором известным в

области КФ, который исследует новый препарат. Там должна быть брошюра,

на дне коробки.

Она поднимает крышку и вздыхает.

– Профессор Хоуз? Райдер, он лучший из лучших, – она смотрит на меня

грустными глазами. – Я не могу себе позволить оплатить это всё. Просто не

могу, – она качает головой, вытирая слезы на своих опухших красных глазах.

Её руки дрожат, когда она сжимает и смотрит на билеты.

– Сделай это для себя, Скарлетт. Сделай это для Джейка. На этот раз будь

эгоистичной и прими этот шанс помочь своему сыну. Ты не должна мне

ничего, понятно? Мы даже не будем встречаться, если ты не хочешь.

– Ты идиот, – хихикает она. – Конечно же, я хочу встретиться с тобой, – она

качает головой, как будто все еще пытается поверить в это. – Суббота? –

Визжит она, читая один из билетов. – У нас даже нет паспортов.

– Вы можете забрать их завтра к двум часам дня.

Она смеётся и проводит рукой по волосам. Она моргает, её зеленые глаза

сверкают сквозь ресницы. – Я не знаю, как отблагодарить тебя, – шепчет она.

– Тогда не делай этого, просто скажи, что вы приедете.

– Хорошо. Мы приедем.

11

Я нервничаю. Почему, блять, я так чертовски нервничаю?

Но я знаю ответ на этот вопрос. У меня не было таких ощущений уже

долгое время. А ведь я ещё даже не встречался с этой девушкой. И я понимал,

что она может обладать качествами, которые я ненавижу в женщинах.

Я смеюсь и расхаживаю по залу прибытия. Это было маловероятно. Мы

разговаривали в течение нескольких недель каждый день. Она заставила меня

делать вещи, которые я никогда обычно не делал. Она заставила меня

почувствовать себя дерьмом. Я снова смеюсь, потому что мысль обо мне,

испытывающем чувства – полностью абсурдна.

Мои руки засунуты в карманы, скрывая дрожь.

И я вижу их.

Её рука лежит на спине Джейка. Я заставляю себя сосредоточиться сначала

на нём, потому что знаю, что когда посмотрю на неё, всё остальное просто

перестанет иметь значение. Он улыбается мне. Для больного ребенка он

выглядит довольно здоровым. Но он мал для семилетнего, а его куртка и

джинсы болтаются на теле. Ярко-зеленые глаза загораются при виде меня. Я

не могу помочь, но улыбаюсь, когда он подбегает и раскидывает руки, что бы

обнять меня.

– Джейк, не беги.

Звук её голоса посылает мурашки по моему позвоночнику. Я не могу

поверить, что она здесь. Лично. Она стоит меньше чем в двух шагах от меня,

и мне приходиться бороться с желанием поцеловать её.

– Джейк, наконец-то я могу сказать тебе спасибо за то письмо, – я

ухмыляюсь, когда он краснеет.

– Извини, за это. У меня был плохой день. На самом деле я не думаю, что

ты задница.

Я смеюсь.

– Ну, я думаю, что иногда я всё-таки веду себя как задница. Кроме того, у

всех могут быть плохие дни, верно?

Джейк кивнул.

– Так ты не сердишься на меня?

– Не-а. Ни за что.

Он вздыхает, явно с облегчением, и я смеюсь. Он хороший парень.

Я обращаю свое внимание на Скарлетт, и на этот раз я не отвернулся. Я не

могу отвернуться.

– Привет, – говорит она, её губы изгибаются в улыбке.

– Привет, – я приподнимаю бровь, когда она краснеет.

– Я чувствую себя немного неловко, – смеётся она. Я знаю, что она имеет в

виду, но в тоже время чувствую себя более живым, чем когда-либо. Я не могу

оторвать от неё глаз. Она ничуть не хуже, чем на экране.

Её длинные темные волосы доходят до середины спины, а эти

мечтательные глаза больше интригуют наяву. Она одета в рубашку с

короткими рукавами и пару обтягивающих джинсов, которые подчеркивают

все её изгибы. Я делаю шаг вперёд и целую её в щёку, потому что чувствую,

что так должно быть… я действительно хочу это сделать, но не в

общественном месте и тем более не перед её малышом.

– Как прошел ваш полет? – спрашиваю я и забираю её багаж. – Моя

машина здесь, – добавляю я и веду их к выходу.

– Хорошо, но долго, правда, приятель? – Она ласково треплет Джейка по

волосам, смеясь, когда он пытается увильнуть. – Я до сих пор не могу

поверить, что позволила тебе сделать это, – бормочет она, пока я загружаю их

чемоданы в машину. – Я никогда не смогу отблагодарить тебя.

– Ты же знаешь меня. Это был просто мой эгоистичный способ увидеть

тебя, – ухмыляюсь я.

Она сужает на меня глаза, а потом смеётся, потому что знает, что в этом

есть некоторая доля правды.

– Не зависимо от твоих мотивов, это много значит для нас обоих, –

отвечает она.

Джейк уже сел в машину и играет на своем Ipad. Я пользуюсь этой

возможностью и подхожу ближе к ней.

– Я уверен, что смогу найти способ, которым ты сможешь отблагодарить

меня, – шепчу я и оборачиваю руку вокруг её талии. Боже, она чувствуется

так удивительно. Она абсолютно опьяняет. Я не могу ни на чём

сосредоточиться, кроме неё.

Она увлажняет губы и тянет меня вперед. Я готовился к этому моменту,

ожидал его неделями. Её руки в моих волосах, когда она мягко тянет меня к

себе и целует... в лоб.

– Я не одна из твоих шлюх по вызову, Райдер, – шепчет она мне в ухо и я

смеюсь. Думаю, что я заслужил это.

– Я не имел в виду это, – хихикаю я.

Она закатывает глаза и идет в сторону пассажирской двери.

– Я буду в безопасности, если сяду спереди? Ты не собираешься облапать

меня? – дразнится она.

Я смеюсь и качаю головой.

– Ты определенно в безопасности.

Сейчас. В любом случае.

Я забронировал для них номер в Хилтоне – напротив детской больницы в

Лондоне. Если Джейку придется проходить стационарное лечение, я знал, что

Скарлетт захочет быть как можно ближе к нему.

– Это выглядит дорого, – бормочет Скарлетт с тревогой, когда я паркуюсь.

– Потому что так и есть. Но также это близко к больнице, я подумал, что ты

бы хотела быть рядом с Джейком.

Она смотрит на меня мягко.

– Спасибо. Это было действительно продуманно.

– Видишь? – дразнюсь я, открывая свою дверь. – Я могу быть приятным

парнем.

Я помогаю им дойти до стойки регистрации и организовываю оплату.

– Всё оплачено, хорошо? Всё что хотите. Это касается тебя тоже, – говорю

я Джейку. – Молочный коктейль в середине ночи? Дай своей маме знать, и

она организует его для тебя.

Его лицо озаряется, пока он не видит выражения его мамы и понимает, что

этого не произойдёт.

– Спасибо Райдер. Поужинаешь с нами сегодня? – спрашивает он и его

голос полон надежды.

Я смотрю на Скарлетт, и она кивает.

– Спагетти, – он отвечает сразу же.

Я подмигиваю ему.

– Оставь это мне.

Я балансирую с контейнерами еды в одной руке, пока стучу в дверь. Она

распахивается, и Джейк улыбается мне. Он выглядит так, словно рад меня

видеть, но ещё больше рад еде, которую я принес.

– Надеюсь, вы голодны, – говорю я и протягиваю ему коробку с чесночным

хлебом.

– Мама! Райдер здесь!

Я вздрагиваю, потому что я не только оглох, но и, вероятно, половина

Хилтона уже знает о моём приезде. Войдя внутрь, я ставлю еду на маленький

круглый стол. Джейк уже помогает с чесночным хлебом. Я хихикаю и

отправляюсь на поиски Скарлетт.

– Я принёс ужин, – говорю я достаточно громко, чтобы она услышала меня.

Номер отеля большой с двумя отдельными спальнями, гостиной и двумя

ванными. Оттуда, где я стою, за дверями спальни, я мельком могу видеть её

голое отражение в зеркале в ванной. Моё сердце начинает колотиться. Я

знаю, что должен отвернуться, но я просто не могу. Она чертовски

потрясающая. Мой взгляд блуждает по округлостям её груди, вниз, по её