Текст книги "Право выбирать (СИ)"

Автор книги: Мирослава Кащей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 27 страниц)

Это был хороший день. К нам в форт приехали несколько незнакомых воинов. Как я поняла, это были выпускники этой школы, иными словами кто-то из довольно известных воинов. Время близилось к вечеру и меня зачем-то позвали к мастеру Шадтену. Я не стала заставлять ждать мастера, сразу же отправилась к нему.

Мастер был не один, а с незнакомым мне человеком, хотя не так, лицо человека мне было знакомо, но имени я вспомнить не могла, как впрочем, и место, где я его видела. Мастер стоял спиной к двери и смотрел в небольшое окно.

– Амир, по вашему приказанию прибыл. – сказала привычно я.

– Заходи ученик. – спокойно сказал он не оборачиваясь – Скажи, как звали твоего отца? – задал неожиданный вопрос мастер.

– Лиор Вальгерд. – честно ответила я.

– А мать звали Меиррой, верно? – спросил тихим голосом незнакомец.

– Да, именно! – подтвердила я.

– Как твое полное имя? – спросил мастер.

– Амир Вальгерд. В документах было именно это написано. – сказала я.

– Я спросил полное имя. – повторил учитель.

– Амир Вальгерд. – упрямо, врала я.

– Раздевайся! – жестко приказал мастер.

– Но…

– Ты отказываешься выполнять приказ учителя. – грозно посмотрел на меня мужчина.

– Нет, мастер… – сказала я, отступив на шаг.

– Тогда раздевайся. Амир, почему ты медлишь, я жду. – сказал он глядя на меня.

А у меня в голове хаотично крутились мысли, почему он так поступил, столько времени, никто ни о чем не догадывался, что же стало причиной теперь. Я недовольно посмотрела на незнакомца. Мог бы он знать кто я? Возможно. Или он знает что-то о моей семье? Тоже возможно. Остается вопрос только в том кто он друг или враг.

Тем временем ко мне подошел мастер, и сорвал теплую жилетку, я осталась в рубашке, застегнутой на все застежки и корсете который скрывал мою фигуру.

– Амир… – произнес учитель. – Поясни свое поведение, я жду! – рявкнул учитель, я подпрыгнула и мертвой хваткой взялась за ворот, пусть убивает, но не разденусь.

– Думаю теперь вам все ясно. – спокойно сказал мужчина, все еще сидящий на стуле за столом.

– Амир, ты на самом деле девушка? – уже более спокойно спросил мастер.

Я открыла глаза и посмотрела на мастера, а потом на мужчину, и зажгла в руке колдовское пламя.

– Откуда вам известно кто я? – спросила я грозно глядя на незнакомца. Сама, удивляясь тому, какая сталь прозвучала в голосе.

– Не думал, что дочь моего покойного друга магесса. А ты выросла, из такой юной и симпатичной принцессы превратилась в воина. Как-то твой статус не соответствует тому, который ты получила при рождении.

– Это не ваше дело, даже не смотря на то, что вы были другом моего отца. – твердо ответила я. – Но прошу, сохраните мою тайну, это очень важно. – попросила я более спокойным голосом и погасила огонь в руке, если мой отец познакомил его со мной, то не стоит так переживать, все же мой отец разбирался в людях. Мужчина улыбнулся. Но ничего не сказал. Я посмотрела на мастера, который стоял в шаге от меня.

– Да мастер, я девушка, мое полное имя – Амира Вальгерд Хай, я единственный ребенок в семье Вальгерд. – пояснила я, подымая свою жилетку, и натягивая на себя.

– Ты подделал документы? – спросил он, все еще обращаясь ко мне как к мальчишке.

Я покачала головой.

– Императрица позволила, только приказала стать на время мальчиком. Только так я могла попасть в эту школу.

– Да уж. – вздохнул мастер.

Я услышала звон колоколов, и быстро раскинула сеть. Она засекла большое количество тварей, которые близились со стороны снежной пустоши. Я не сдержалась, витиевато выругалась. В глазах незнакомца застыло удивление. А чего он хотел за несколько зим жизни среди стражей и воинов и не такому научишься. Это в школах для девочек учат застенчиво хлопать глазами и махать веером. А в школе Ледяной башни, меня научили не только сражаться, но и выводить врага из себя, если это будет необходимо для победы. Ох, сколько же мы тренировались с Лайвом друг на друге, приятно вспомнить.

– Беда, большая, по моим ощущениям там больше десятка тварей. Позвольте идти! – тут же перешла на обычный тон общения я.

– Да, свободен Амир! – сказал мастер.

Я развернулась и бегом побежала на стену, воины поглядывали опаской на линию горизонта. Они видели, как что-то приближается, но не могли разглядеть что именно.

Я активировала заклинания ночного зрения и всмотрелась, это были монстры. Медлительные твари, которые шли на двух задних лапах. Они двигались очень медленно, не быстрее прогуливающегося человека, но при этом почти не уставали и могли брести в таком темпе больше декады. А вот сил им не занимать, при желании они и дыру в стене смогут сделать без особого напряга. Шкуру их пробить чем-либо довольно сложно, поэтому подпускать к стене их нельзя.

– Ашфар! – позвала я. Легкое дуновение ветра и он оказался рядом. – Собери чего-нибудь поесть в дорогу, нам нужно туда.

– Надолго? – спросил демон, рассматривая приближающих тварей.

– На декаду, может больше, и прихвати плащи! – добавила я. Демон тут же ушел.

– Что там? – спросил старшина Варлах, подойдя ко мне. – У меня возникло чувство опасности…

– Да ничего такого с чем было бы сложно справится. – отозвалась я.

Старшина вглядывался в сумерки, и в нагромождения камней, которые было сложно разглядеть без специального заклинания, пытаясь разглядеть те неприятности, которые он как опытный воин ощущал. Через некоторое время, Ашфар снова появился возле меня.

– Готово! – сказал он.

– Что готово? – тут же отозвался старшина.

– Все что мне нужно. Не беспокойтесь старшина, мы уведем этих монстриков и вернемся. Ни в коем случае не высылайте никого за нами – они будут обречены на гибель – улыбнулась я. И, схватившись за демона, вместе с ним спрыгнула со стены.

Как только я оказалась на земле, я набросила свой плащ и пошла в сторону монстров, немного обходя, их справа, а заодно стала выплетать заклинание зова, чтобы увести всех их за собой. Жаль, что нельзя их направить на север, слишком сложный для них приказ, но можно с легкостью приказать им следовать за мной, они идут медленно, так что вряд ли догонят, а на крайний случай у меня есть демон, который поможет защищаться. Так что игра с самого начала не честная. Мы быстро обошли эту толпу, так чтобы ни один из монстров раньше времени нас не заметил. Потом, когда мы убрались на приличное расстояние, я активировала зов и заложила в их сознание приказ – следовать за мной. Потом создала сеть и убедилась, что все твари послушно побрели за мной, стала обходить горы. Теперь нужно двигаться. Три дня я уходила на север, делая это таким образом, чтобы монстрики не потеряли мой след. На четвертый я так устала и замерзла, что была готова, сразиться с этими монстриками, но поворачивать еще было рановато, именно тогда я и заметила вдалеке какое-то разрушенное строение. Интересно кому принадлежал этот замок, мне тут же представились кучи сокровищ и артефактов. Я сказала Ашфару, что было бы не плохо туда зайти. Демон пытался меня переубедить. Но я не слушала его доводов. Что может быть для меня опасного, если рядом со мной демон. К вечеру мы добрались до странного сооружения. С наружи это было похоже на давно заброшенные руины старого замка, но входные врата, к моему удивлению, были заперты. Я остановилась, рассматривая древнее строение, выложенное из серого камня, когда-то он имел четыре башни, от которых сейчас остались только основания, они то и выглядывали из-за широкой крепостной стены…

– Зайдем! – предложила я.

– Может вначале, разрешения спросишь? – сказал Ашфар серьезно.

– Вряд ли здесь может кто-то жить. Но раз уж ты так просишь. – вздохнула я. – Хозяин старинного замка, не откажи усталым путникам, позволь пройти внутрь. – попросила громко я. К моему удивлению врата не громко заскрипев словно от порыва ветра стали открываться. – Вот видишь похоже, никто не против, что мы здесь. – сказала я и первой шагнула в проход.

Внутри все также казалось давно заброшенным. Мы прошли в замок, побродив по пустынным, заваленным мусором коридорам, вошли в комнату, которая осталась более-менее целой. Только со стороны окна, немного дуло. Я обрадовалась, что мне не придется ночевать под открытым небом, расстелила на полу плащ, укуталась в него и быстро уснула.

Разбудил меня тихий скрип шагов по полу. Я пошевелилась, сбрасывая остатки сна. И соизволила-таки разлепить глаза, тут же отыскала взглядом просыпающегося рядом Ашфара. Странно, тогда чьи шаги мне послышались? – подумала я и посмотрела на вход в комнату.

Там стоял незнакомый мужчина. Я на миг замерла, он был красив, таких как он, я еще не встречала, но кроме красоты, я чувствовала опасность, исходящую от него. Он пристально изучал меня, прищурив темные глаза, обрамлённые пышными, черными ресницами. Светлая кожа, и угольно черные брови резко контрастировали, ровный, правильной формы, нос, красивый мужественный овал лица. И удивительно красивые черные волосы собранные сзади, были перекинуты через плечо и доставали едва ли не до талии, не мужчина мечта. Вот только у меня при взгляде на него мурашки пробегали по спине, и оставалось единственное желание убежать и спрятаться. Но бежать сейчас было не куда единственный выход, перегораживал этот жуткий и вместе с тем прекрасный незнакомец. Я заметила, что Ашфар также медленно, не делая резких движений, поднялся на ноги. Я быстро сформировала несколько самых сильных боевых заклинаний и бросила их в демона. Бабахнуло! Как только заклинания сработали, я и Ашфар выхватили оружие и рванули туда, где была дверь, ведущая к выходу. Я бежала впереди, когда из дыма передо мной появился силуэт незнакомца, я попыталась остановиться, но не успела, а занесенное для удара оружие он перехватил, одним нечеловечески быстрым движением. Сжав кисти моих рук, он заставил выпустить клинок из рук. Меч и кинжал со звоном рухнули на пол.

– Вот так лучше. – произнес бархатным, низким с хрипотцой, голосом незнакомец. И заставил подойти к нему ближе. Он оказался очень высоким. Моя макушка едва доставала до его плеча. Я оглянулась, чтобы посмотреть, где Ашфар. Мой демон застыл живой статуей в двух шагах от нас.

– Тварь, что ты сделал с моим другом! – прошипела я разъярённо, глядя в лицо мужчине.

Он вмиг изменился и улыбнулся. Сама не понимаю, как удалось сдержать крик. Глаза его стали полностью черными, как и губы, кожа стала темно-серой, а вместо обычных зубов он довольно скалил острые как иглы клыки. Ноги подкосились, я почувствовала что падаю. Но упасть мне не дали. Мужчина, успел меня подхватить, отпустив при этом руки. Чем я и воспользовалась, придя в себя. С силой ударила в его грудь кулаками.

– Не стоит расходовать силы, крошка. – сказал спокойно он, приняв более человеческий облик.

– Мое имя Амир Вальгерд! – выкрикнула я.

– Мне разорвать на тебе одежду, чтобы убедится, что передо мной именно девушка? – спросил спокойно мужчина. Я попыталась вырваться из его рук. На что он только криво улыбнулся, махнул рукой, словно отгоняя пыль, и комната тут же преобразилась, исчезла паутина и грязь, появилась мебель. Незнакомец, с легкостью подхватил меня на руки и потащил к креслу, куда уселся и посадил меня к себе на колени.

– Итак, как же тебя зовут, крошка? – спросил он, внимательно разглядывая меня.

– Амира. – тихо сказала я. – Что с моим другом? – поинтересовалась тут же я.

– Не беспокойся, с этим юным демоном все в порядке, просто он под действием заклинания и не может пошевелиться, пока я этого не позволю. Он все слышит, но не будет нам мешать. – любезно пояснили мне.

Мужчина смотрел мне в глаза, от чего я почувствовала дикую слабость. Покачнувшись, я чуть не упала, но меня заставили сидеть ровно.

– Амира, а дальше? – сказал мужчина.

– Амира Вальгерд Хай. – послушно представилась я.

– Хм, род Хай, очень интересно. – сказал он. Я почувствовала прикосновение чего-то острого, к своей шее, потом почувствовала его теплые пальцы, на подбородке, он заставил поднять голову и посмотреть на него. – Очень интересно. И что же ты здесь делаешь, Амира?

– Какое вам дело! – сказала я, попытавшись вырваться из его цепких пальцев.

– Отвечай! – его голос стал властным и холодным, в них проскользнули нотки угрозы и вместе с тем приказ.

– Я уводила от школы Ледяной башни монстров. И случайно увидела ваш замок, а так как было уже поздно, мы решили переночевать здесь.

– Все даже лучше чем я мог себе представить. – сказал усмехнувшись он.

– Может вы наконец-то, представитесь. – попросила я набравшись смелости.

– Ах, да я совсем забыл правила, что не удивительно, уж очень давно мне не доводилось общаться лично, особенно с людьми. Мое имя Дитрих, я демон.

– Но демоны не говорят никому своих настоящих имен. – возразила удивленно я.

– Да, слабые демоны не говорят, и к тому же я сказал тебе только часть имени, все тебе знать ни к чему. Да и не значит оно ничего для тебя… – мне показалось или грусть скользнула в черных глазах.

– Вы отпустите нас? – задала я волнующий меня вопрос.

– У меня есть у тебе предложение. – сказал демон, словно пропустив мою предыдущую реплику. И тут же продолжил: – Я знаю, с кем ты собралась сражаться, не стану спорить, как воина тебя подготовили довольно неплохо, но как маг… Да и правил выживания в высшем свете, ты похоже не знаешь… А потому я предлагаю стать моей ученицей… – сказал серьезно он. – Своими силами тебе не справиться.

– Что же будет платой? – спросила я, отлично понимая, что просто так, ничего не бывает.

– Платой. – протянул демон, на миг прикрыв глаза раздумывая. – Платой, моя девочка, станешь ты. – вдруг выдохнул он. Я вздрогнула, боясь спросить, что это значит. Демон провел когтистой рукой по моей спине, от чего я села удивительно ровно.

– Что это значит? – хрипло и испуганно задала вопрос я.

– Это значит, что после свершенной мести ты вернешься сюда ко мне, и станешь моей…

– Но… – хотела возразить я. Демон приложил палец к моим губам. Заставляя замолчать.

– Выбирай, девочка моя, либо короткая свобода и смерть либо месть и жизнь, пусть и рядом со мной. – сказал демон, разжимая руки и тем самым позволив мне встать. – Времени у тебя до вечера, если ты откажешься, я обещаю, что отпущу тебя.

– Я обещана другому, – сказала я, вспомнив о договоре заключенному моей матерью и семьей Дерхара – Мое обещание, договоры у двух семей…

– Что для демона договор… Лишь клочок не нужной бумаги. – сказал усмехаясь Дитрих. – Идите. – широким жестом предложил он. И я увидела, как пошевелился Ашфар. Не рискуя поворачиваться к демону спиной, мы покинули комнату.

Как оказалось, весь замок претерпел изменения. Отовсюду исчезла грязь и пыль, на стенах теперь размещались позолоченные канделябры, с горящими свечами, кое-где коридоры были освещены магическим кристаллами. Мы прошли несколько коридоров, я открыла первую понравившуюся дверь и вошла внутрь. Это была спальня. Там был стол, небольшой камин, кресло и большая кровать с балдахином.

– Садись ты вся дрожишь! – сказал Ашфар, осторожно усадив меня на кровать и укутав плащом, сел рядом со мной.

– Я его боюсь, дико боюсь… – прошептала я.

– Не удивительно, Князь Дитрих, я считал, его убили еще во время войны. Это один из старых демонов, он князь дома… – сказал Ашфар. – Что ты думаешь по поводу его предложения?

– Я не знаю, я не понимаю, почему он вообще предложил меня обучать…

– Женщин демонов почти не осталось после войны. Люди приложили все силы, чтобы не оставить никого из них. Ты Амира, уже не совсем человек, в тебе есть кое-что от демона, поэтому вполне возможно, что ты сможешь выносить потомство…

– Значит, он хочет использовать меня, как мать для его будущих детей? – это было противно, и к тому же я его боялась. Сама мысль, что он окажется рядом вызвала отвращение. – Я не хочу.

– Откажись! – сказал Ашфар.

– Тогда меня убьют, как маг я ничего не стою, а клинок от магии не спасет, и тогда не кому будет отомстить за родителей… А я ведь только ради этого пришла в школу Холодной башни.

– Значит, ты допускаешь мысль, об учебе у него… – констатировал Ашфар.

– Согласись лучшего наставника не найти. – сказала горько усмехнувшись я.

– С этим я не поспорю. Но сейчас ты еще можешь выбрать.

– Выбрать, нет, Ашфар не могу. Я просто не имею права отказаться, раз уж я пошла по этому пути, то не имею права оказаться от столь выгодного предложения, даже если на кону моя свобода.

– Значит, согласишься… – сказал Ашфар. – Знай, каким бы не было твое решения, я поддержу его и не покину тебя.

Я улыбнулась.

– Спасибо. Ты настоящий друг, – сказала я и обняла демона. Я чувствовала его удивленный взгляд, но он ничего так и не сказал. До самого вечера я металась по комнате, не представляя чем себя занять. Я продумывала все возможные варианты развития событий.

Как только красное солнце скрылось за горами, в комнату бесшумно вошел демон.

Я сейчас позволила себе его еще раз рассмотреть. Высокий, сильный, темные волосы собранные сзади и завязаны в какое-то сложное плетение. Он был одет в странную одежду. Что-то похожее на короткий кафтан, со стоящим воротником, под ним был камзол и рубашка – все было черного цвета, По бокам, где должны были быть пуговицы – шла токая, изящная вышивка серебряной нитью, которая так же присутствовала на манжетах. Ко всему прочему были одеты черные кожаные штаны. Невольно я сделала несколько шагов назад.

– Я пришел за твоим ответом, Амира! – сказал демон, вольготно располагаясь в кресле.

– Если я вернусь, то мне придется остаться навсегда? – спросила я.

– Нет, возможно, что нет. – сказал демон.

– Вы научите меня магии? – уточнила я. Нужно ведь знать, на что я соглашаюсь.

– С использованием сил тьмы – да. Любой другой, мы демоны, не владеем. Хотя можешь использовать знания для работы с другими стихиями, как сделали это люди, с которыми мы воевали.

– Как долго будет продолжаться обучение? – спросила я.

– Амира, девочка, ты в моем замке, где я хозяин и бог, время здесь течет, так как я этого пожелаю, здесь могут пройти годы, а за вратами один день. Все зависит только от тебя. Ну, так как, ты согласна? – спросил демон, с интересом разглядывая меня.

– Да, я согласна, стать вашей ученицей. – сказала я, склоняя немного голову.

– Вот и отлично! – голос демона прозвучал в шаге от меня, от чего я вздрогнула. И вновь попыталась отступить. Но демон схватил меня за плечи не оставляя возможности сбежать. – А теперь запомни ты девушка и в моем замке должна выглядеть подобающе. В шкафу платье ты должна в него переодеться. Знай, у меня ты будешь учиться сражаться без оружия, а только магией, словами, взглядами. – сказал он. – Встретимся внизу на ужине, у тебя четверть хара на сборы, и лучше поторопись. Демон погладил мои волосы и вышел из комнаты. Я стряхнула оцепенение и поняла, что со мной что-то не так.

– Что за… – удивленно произнесла я, кружась по комнате в поисках зеркала.

– Твои волосы они выросли! – сказал Ашфар.

Я провела рукой по волосам и ощутила длинную гриву темных почти черных волос.

– Ну зачем, с ними ведь так не удобно. – простонала я. И полезла в шкаф. Там действительно было около трех десятков платьев, я выбрала темно-зеленое. Попросила Ашфара отвернуться, быстро облачилась в наряд. И только сейчас посмотрела в зеркало.

Да уж, а я оказывается и в самом деле похожа на девушку. Бледная светлая кожа, тонкая шея, даже небольшая грудь, которую, все же, можно было заметить в этом облегающем фигуру платье. А еще меня смущало то, что оно оголяло плечи, я давно не носила ничего настолько открытого. Да, в общем, выглядела я, какой-то хрупкой что ли. Но мне понравилось. Ладно, пора идти к Дитриху, нехорошо заставлять учителя ждать.

Дерхар Хашран

Я стоял у зеркала разглядывал темно синий парадный кафтан, который мне пришлось одеть на сегодняшний бал, он проходил во дворце императорской семьи. Нашей семье заранее доставили императорское приглашение на бал, и я не удивлюсь, если у меня, наконец-то, появится возможность переговорить с кем-либо из тайной стражи. Уж очень мне хочется изъявить желание присоединиться к ним. Старшая школа была закончена, экзамены я сдал раньше всех. Не зря последние несколько лет я еще и дополнительно занимался с другими учителями. Самыми разными предметами. С такими данными меня просто не могли не взять в тайную стражу.

Что ж вид у меня вполне приемлемый. Я спустился вниз, дал распоряжение, чтобы экипаж подали к порогу дома и сел на диван в ожидании отца и матери. Приглашение прислали нам всем троим.

Мать чинно, спустилась с лестницы под руку с отцом. Они были одеты в наши родовые цвета, Черный и зеленый. Мать выглядела как всегда потрясающе, о чем я ей тут же и сказал, она тепло улыбнулась и сказала, что на сегодняшнем балу ее мальчик будет, просто не отразим.

Я недовольно поморщился и помолился свету, чтобы Далии, кузины Амиры, на балу не было.

Мы сели в подготовленный экипаж и поехали во дворец. Дорога не заняла много времени, наш особняк в Ларрасе, располагался в богатом квартале, а оттуда к дворцу, рукой подать. Мы въехали через парадные врата. Я подождал родителей. Отец с матерью не заставили себя ждать.

– Сын, ты действительно решил сегодня встретиться с теми людьми?

– Да отец, и не намерен менять своего решения.

– Что ж, я надеюсь, что у тебя все получится.

– Иначе просто не может быть. – уверенно отозвался я.

Мы подошли к большим ступеням, которые вели к замку. У самого входа стоял слуга, он попросил нас назваться и перед нами тут же открыли двери и мы попали в огромный зал. Где собралось уже довольно большое количество придворных и гостей, приглашенных с других провинций.

– Лордарнс провинции Хайнс – Аршир Хашран, Малета Хашран и Дерхар Хашран – представили нас. Придворные даже не оглянулись. Мы быстро спустились по лестнице. Отец с матерью сразу же ушли к их знакомым я увидел Аррена и направился к нему. У моего друга титул был куда ниже, поэтому вместо старшей школы он ушел в военную академию в столице, мы с ним последние несколько зим не виделись. Сейчас его даже было не узнать, вырос, вытянулся. Он стоял в окружении нескольких незнакомых мне ребят.

– Аррен? – позвал я. Мой друг удивленно обернулся и посмотрел на меня.

– Дер?! Дерхар! – воскликнул он, и схватил меня за руку для крепкого рукопожатия. – А ты почему здесь, ведь еще учеба не закончилась.

– Да! – махнул рукой я, – Для меня уже закончилась, я даже экзамены сдал. А ты здесь как оказался?

– Нас троих как самых лучших, решили порадовать и дали три приглашения на этот королевский бал. Кстати, знакомься это Мирх. – мне кивнул высокий темноволосый парень. – А это Тарим! – сказал он, указывая на второго товарища, который был с меня ростом, с веселым юношеским лицом с веснушками и рыжими волосами, он кивнул мне. – Ребята это мой старый хороший друг Дерхар.

– Как тебе в военной школе? – спросил я.

– Неплохо, только девушек и развлечений не хватает! – я улыбнулся.

– Значит в обычной школе все же лучше? – уточнил я.

– Нет, ну это смотря с какой стороны смотреть… – протянул Аррен, – В обычной школе, выяснять отношения нельзя, а у нас клинок в руки и кто сильнее тот и прав. К тому же, своей команде учишься доверять слепо, а уж какие испытываешь чувства, когда тебя и твою команду выпускают в город за успехи… – ребята от удовольствия от воспоминаний даже глаза прикрыли.

– Да, мне вас не понять. Зато от отсутствия в своем окружении девушек я не страдаю…

– Ага, ты их умудряешься просто слишком близко не подпускать… – ехидно заявил Аррен.

– Неправда. – возразил я когда ребята, тихо рассмеялись.

– А что за последние две зимы у тебя появилась девушка? – спросил удивленно Аррен.

– Нет! – не задумываясь, ответил я.

– Вот видишь, а я о чем говорил… – хлопнул он меня по плечу.

– А что насчет тебя, у тебя она появилась? – спросил тут же я, переводя разговор на другую тему.

– Ну, не совсем, зато знаешь, сколько у меня подруг в этом городе… – приятель мечтательно прикрыл глаза.

– Да, представляю, когда-нибудь они соберутся все вместе, и устроят тебе темную. – пригрозил я, его друзья, меня поддержали смехом.

– Ты прав, что-то такое уже было, но Арри успел удрать. – поделился со мной секретом Тарим.

Я улыбнулся.

А нас прервал стук посоха по полу. Звук получался громким и разносился по всему огромному залу. Оркестр, который до этого играл тихую музыку, затих. Все взглянули на специальную нишу, которая располагалась на некотором возвышении в зале.

– Императорская семья! – провозгласили глашатай.

Они как обычно прошли в зал, через вход скрытый тяжелыми красными шторами. Как обычно в цветах, которые получила императорская семья после войны. Император в черном, а императрица, облаченная в снежно-белое платье, эти цвета не имел права носить больше никто из придворных, потому что это приравнивалось к оскорблению правящего рода. А императорская чета на каждом балу должна была присутствовать в наряде именно такого цвета.

Весь зал замолк и почтительно поклонился, мужчины в низком поклоне, а женщины в изысканном придворном реверансе.

– Пусть начнется бал! – провозгласила императрица и грациозно опустилась на трон, который был расположен на некотором возвышении. Они во время бала никогда не покидали этого места. Это было чем-то вроде старого ритуала. Только если кто-то должен был быть награжден, он поднимался по лестнице, ведущей к ним, чтобы получить награду из рук императрицы.

После разрешения начать, можно было приглашать дам на танец.

Я обернулся, посмотрел на гостей и заметил Далию, которая вертела головой, разглядывая гостей. Пришлось быстро спрятаться за ребят. Некрасиво – понимаю, но это лучше чем искать тысячу и одну причину, сбежать от ее назойливого внимания.

– Дер, ты чего? – спросил удивленно Аррен.

– Там Далия, прикрой меня. – тихо попросил друга я.

– Далия Оск Хай? – уточнил Ар. Я только кивнул. – Тогда понятно.

– Та самая красавица? – поинтересовался Мирх. Мы слаженно кивнули. А я еще и продолжил.

– Может и красавица, но я учился с ней в одной школе, и знаю ее не лучшую сторону. Так Аррен, я ушел, если подойдет спрашивать, где я, ответь что собирался уйти с бала. – мой друг понятливо кивнул, и я медленно обходя ее со спины стал уходить в другую сторону, в поиске нужных мне людей.

Краем глаза я увидел, что Далия заметила меня, и решил бежать, но очень невежливо наткнулся на кого-то, чуть не сбив его с ног.

– Юноша, на балу не принято бегать. – сказали мне. Я поднял голову и посмотрел в лицо мужчине, и почему-то он казался мне знаком.

– Приношу свои извинения, за мое недостойное поведение. – ответил я перебирая в голове кем, мог быть стоящий передо мной человек. То, что мне удалось вспомнить, меня и порадовало и огорчило одновременно.

– Хаон Асвард! Если не ошибаюсь? – спросил я.

Мужчина внимательно взглянул на меня, окинув цепким холодным взглядом и согласно кивнул.

– Вот вас я как раз искал. – сказал улыбнувшись я.

– А мне показалось, что вы скорее от кого-то убегали… – вежливо заметил он.

– И это в какой-то степени тоже. – подтвердил я, оглянувшись Далия замерла в нескольких шагах от нас. И внимательно следила за мной. Мне это не понравилось. – Можно ли с вами переговорить где-нибудь без лишних свидетелей?

– Хорошо. Пойдемте со мной. – мужчина, видимо, рассмотрел в толпе Далию.

Мы вышли через один из выходов из зала, спустились немного вниз, прошли один коридор, и вошли в неприметную дверь. Это оказалось довольно уютным кабинетом.

– Присаживайтесь, юноша! – предложил Хаон Асвард, указывая мне на одно из стульев, которые стояли у его стола, после того как зажег лампу, и несколько свечей. – И о чем же вы хотели со мной поговорить? – спросил он. Лицо его было спокойным, а на губах сияла добродушная улыбка.

– Я хочу вступить в тайную стражу? – начал с самого главного я, после того как решил не тянуть демона за хвост. Лицо, сидящего напротив мужчины почти не изменилось, только в глазах промелькнуло удивление.

– И почему же вы пришли с этой просьбой ко мне?

– Мне, как и некоторым другим, придворным известно, что вы каким-то образом принадлежите к тайной страже ее Величества императрицы. Поэтому я решил поговорить именно с вами.

– Вы еще слишком юны. – ответили мне, тоном который не терпел пререканий.

– Нет, мой возраст вполне достоин, чтобы вступить в ваши ряды.

– Да вы даже старшую школу не окончили.

– Ошибаетесь, лучший ученик, лучшей старшей школы провинции Хайнс, сейчас перед вами, я уже сдал все экзамены. – гордо сказал я.

Мужчина, сидящий напротив, задумчиво потер подбородок.

– Проверим? – спросил он.

И стал быстро задавать вопросы. Многие касались истории, приемов, ядов и даже интересовался, как я владею оружием. После опроса, он снова задумчиво потер подбородок. Я молча ждал, его решения.

– Что ж, ваши знания достаточны. Но один я решения принять не могу. – мужчина, взял лист и протянул мне. – Пишите, прошение на имя императрицы, чтобы приняла вас в тайную стражу.

Я быстро написал положенный документ. – Придете завтра в таверну Золотая корона. Там вас буду ждать я и сообщу ее решение…

– Благодарю. – поклонился я. – Прошу прощения, но не подскажите ли вы как можно покинуть дворец, чтобы миновать бальный зал? – спросил я. Мужчина с понимающей улыбкой объяснил дорогу. Вскоре я был дома.

С трудом дождавшись завтрашнего дня. Я с самого утра ушел в указанную таверну. Где мне предстояло, как я предполагал, провести половину дня.

Но вопреки моим переживаниям Хаон Асвард появился около десяти хади. И я прождал около полутора хара.

– Светлого дня! – поздоровался я.

– И вам Дерхар. – сказал Хаон, присаживаясь напротив. – Буду откровенен с вами, я считал, что вы не подходите, и не хотел брать вас на службу. Но один я этот вопрос решать не могу, а ее Величество императрица, пусть будут светлы ее дни, одобрила вашу кандидатуру.

Мне протянули скрученную бумагу, с императорской гербовой печатью. Я тут же ее вскрыл. Там было мое прошение, И на нем красивым, ровным почерком было написано – «удовлетворить». Я не смог сдержать улыбку. – Так что поздравляю, пока вы будете только младшим сотрудником, а пока следуйте за мной! – сказал Хаон, и первым покинул таверну.

Вечером после тяжелого дня, я вошел в кабинет отца, и застыл на пороге. Да, я был уставшим, но счастливым.

– Ты что-то хотел мне сказать, сын? – спросил отец.

– Да, отец, мне удалось, я принят! – сказал я, поклонился и ушел. Большего говорить было нельзя, но довольная улыбка отца, наполненная гордостью за свое чадо, стала мне наградой. А теперь стоило хорошенько подготовиться к завтрашнему дню, долго работать младшим сотрудником я не намерен.

Амира Вальгерд Хай

Мы спустились вниз, впереди меня шел Ашфар. Не знаю, как ему это удавалось, но в замке, он ориентировался, как у себя дома. Я за ним шла как на эшафот.