Текст книги "Случайная связь"

Автор книги: Мира Келли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

Глава 3

– Значит, Бруно требуется нянька?

Элиз пожала плечами в ответ на скептическое замечание Ливая:

– Знаю, это звучит странно, но что еще им остается? Он грызет мебель, недавно разворотил дверь, пытаясь сделать подкоп, чтобы выбраться на улицу.

Ливай присел возле Бруно и потрепал его за ухом:

– Тебе надо походить на уроки дрессировки, мой друг.

– Муж моей сестры начал водить его к тренеру, но потом у них с Элли родился ребенок, и было столько забот, что о воспитании Бруно на какое-то время забыли. Ну, ты знаешь, как это бывает.

– Да, конечно.

Когда разговор зашел в тупик, Ливай начал рассматривать старую типографию и башню, увенчанную часами.

Несколько минут спустя они добрались до дома Элиз.

– Вот мы и пришли. – Она указала рукой на парадный вход, но тут же опустила ее, увидев, что вся рука покрыта толстым слоем засохшей грязи.

Ливай – самый прекрасный мужчина, которого она когда-либо видела, и он запомнит ее в таком ужасном виде?!

Нечестно.

– Спасибо за все, что ты сделал сегодня, – сказала Элиз, а затем немного робко добавила: – Я была рада снова тебя увидеть.

Он лениво ухмыльнулся, и бабочки в ее животе запорхали снова.

– Я помогу довести его до квартиры, а потом сразу уйду.

Элиз кивнула немного холодно и пошла вперед, указывая дорогу. На этот раз все будет по-другому. Она вся в грязи, а Ливай просто хочет убедиться, что Бруно доберется до квартиры. Он всего лишь доведет собаку до двери, пожелает удачи и уйдет.

Это было бы замечательно!

Подойдя к лифту, Элиз вспомнила, что произошло, когда Ливай подвозил ее домой в прошлый раз. К тому моменту, когда кабина лифта поднялась на нужный этаж, воздух между ними потрескивал от напряжения и подсказывал, что должно произойти дальше. Сегодня лучше подняться по лестнице.

– Мы с Бруно пойдем вперед, – сказала она спокойно, хотя внутри у нее все трепетало.

– Хорошая идея, – согласился Ливай, понимающе улыбнувшись.

Отлично! А если он все понял? Было очевидно, что между ними проскочила искра, но ни один не хотел снова давать волю чувствам. Определенно нет.

* * *

Ливай сделал глубокий вдох, чтобы немного успокоиться. На лестнице было даже хуже, чем в лифте. Там, по крайней мере, он мог отвлечься, наблюдая за тем, как лифт движется от этажа к этажу. А здесь Ливай был вынужден смотреть на ритмично двигающиеся из стороны в сторону округлые ягодицы, находившиеся на уровне его глаз. Они были так близко, что он мог дотянуться до них.

Элиз было хорошо с ним. И ему с ней.

Что еще они могли бы испытать вместе?

Но нет, больше это не повторится. Ливай знал ее отношение к «еще одному разу», и он не желал, чтобы она шла наперекор своим принципам. Это было бы несправедливо по отношению к женщине. Поэтому он только смотрел на нее.

Его взгляд блуждал по маленьким аккуратным шортам, которые не оставляли простора для воображения. Но, черт побери, они ему нравились!

На третьем этаже Элиз подошла к двери. На этот раз она не рылась в сумке в поисках ключей. И он не прижался к ней и не ласкал ее шею, как в ту ночь.

Пока во всяком случае.

Словно услышав его мысли, Элиз посмотрела на Ливая через плечо. В ее глазах плясали огоньки.

Бруно залаял и ворвался в квартиру, потянув Элиз за собой. Огоньки в ее глазах погасли. Она рассмеялась и потрясла головой, увидев, что дог пытается устроиться на диване, но его лапы, не уместившись, сползают на пол. Бруно попятился назад и решил повторить попытку.

– Слезай, малыш, – решительно произнес Ливай.

Бруно спустился на пол и стал ждать, когда он подойдет к нему и почешет за ухом.

Что Элиз собирается с ним сделать?

– Как долго он у тебя? – спросил Ливай.

– Несколько часов. – Элиз хотела присесть на диван, но Ливай остановил ее.

– Ты прав. Он все испачкал, – сказала она, качая головой. – Ты действительно думаешь, что мне не следует заносить Бруно в черный список?

Ливай внимательно посмотрел на нее.

– Ливай! – упрекнула его Элиз с довольными нотками в голосе, заметив, что он ее рассматривает. – У меня нет никаких проблем с Бруно.

Один локон выбился из пучка и упал на лоб. Элиз отвела его в сторону тыльной стороной ладони, оставляя на лице грязный след.

– Ты любишь грязь.

Грязь… Шорты… Улыбка… Округлые формы тела… Ливай протянул руку и большим пальцем аккуратно стер грязь с ее щеки. Он сделал огромное усилие над собой и пошел к двери:

– Береги себя, Элиз.

Элиз прижалась спиной к холодильнику, согнувшись под весом лап Бруно, в руке у нее была телефонная трубка. Опрокинутый кухонный стул лежал посередине, неподалеку от него в луже воды стояла металлическая чашка.

– Как это вы не хотите его забирать?

– Дэвид собирался встретиться с тобой в парке и забрать его, но Бруно сгрыз половину игрушек Декстера. Дэвид переживает и считает, что собака таким образом помечает территорию. И мы думаем, что это опасно, – голос Элли задрожал, – если Бруно вернется домой.

Один ревнивый ребенок портит игрушки другого ребенка. Действительно, это не очень хорошо.

Словно почувствовав, что на другом конце провода его мама, Бруно начал шумно дышать и вилять хвостом, который был настолько мощным, что тряс их обоих.

– Элли, сделай глубокий вдох и успокойся, – попросила Элиз.

Ее сестра взмолилась:

– Дорогая, я знаю, что у тебя сейчас очень много работы, и ты занята больше, чем обычно, но у всех моих друзей дети, и сейчас у меня нет возможности отвезти собаку к маме.

– Конечно, я все понимаю.

В их семье всегда были собаки, но животное, громящее дом и угрожающее установленному порядку, родителям совершенно ни к чему.

Мама не признавалась, но ситуация ухудшалась с каждым месяцем. Вчера Элиз заметила, что мама хуже выглядит, морщины и синяки под глазами стали заметнее. Она похудела, но обсуждать это не желала. Даже и речи не может быть о том, чтобы отправить Бруно к маме.

– Я справлюсь с ним, не переживай.

– Дэвид думает о собачьем приюте, но Бруно не обучен. И он будет носить клеймо собаки, от которой отказались хозяева. А что, если там не найдут для него новых? Что, если бедняга так и останется в приюте?

– Нет, этого не будет. Бруно хорошая собака. – «Ну, или что-то вроде того», – подумала Элиз и поторопилась добавить: – С ним все будет в порядке. Я подержу Бруно у себя, пока мы не подыщем для него новых хозяев.

Из трубки донесся голодный плач Декстера. Сестра зашмыгала носом, и в следующую секунду Элиз услышала, как она, прижав трубку к плечу, шепотом успокаивает расплакавшегося малыша. Элиз закрыла глаза; от этих звуков у нее сжималось сердце.

– Заботься о сынишке и больше ни о чем не переживай. Я присмотрю за Бруно. Обещаю.

– Я тебя люблю.

– Я тоже тебя люблю, Элли.

Через восемнадцать часов Элиз заработала еще одну царапину на ноге, ужасную головную боль и злость на собаку, царапающую ее дубовый пол. Она провела весь вечер, обзванивая знакомых в поисках людей, которые хотели бы иметь непослушного пса, мастера переворачивать все с ног на голову, единственное достоинство которого – прекрасное имя Бруно.

Элиз искала выход из сложившийся ситуации, хотя у нее была куча других дел. Она поменялась сменами с другим тренером. Теперь придется заменить его днем.

Элиз с тревогой посмотрела на Бруно. Ей просто необходимо пойти на работу. Другого выхода нет. Придется оставить пса в квартире одного.

Прежде чем уйти, Элиз вывалила на пол груду жевательных игрушек в надежде, что Бруно пощадит ее мебель, и обклеила дверь клейкой лентой. Будь что будет.

Молодая женщина решила немного пройтись, ей надо было собраться с мыслями.

Она смотрела на асфальт, на указатели, на непрерывный поток машин, на пешеходов… Вдруг она вздрогнула.

Прошлым вечером приходил Дэвид, принес кое-что для Бруно и выгулял его. Утром Элиз, набравшись смелости, сама вывела дога на улицу, но едва смогла затащить его обратно.

Бруно сидел возле нее, огромный, со слюнявым ртом, облизывающий все, что попадается под нос. Пес пристально смотрел на нее, грустный и милый одновременно. Он был таким неотесанным! Ему нужен был рядом кто-нибудь сильный, способный научить его вести себя правильно.

У Элиз не было выбора.

Ливай поднялся из-за стола и с удовлетворением посмотрел на свой телефон. Звонила Элиз Портер.

Не успел он уйти из ее квартиры, как самые яркие фантазии начали безжалостно атаковать его мозг, и даже на следующий день это не прекратилось. Ливай прекрасно понимал, что ему не составило бы никакого труда снова овладеть ею, причем без лишних разговоров.

Но одна вещь останавливала его.

Элиз пыталась поскорее избавиться от него. И в парке. И возле своего дома.

Без сомнения, между ними возникла химия. Но молодая женщина сопротивлялась, потому что знала – они оба знали: Ливай Дэвис не тот человек, который может дать ей все, что нужно.

Поэтому, доставив ее и пса домой в целости и сохранности, он ушел. И правильно сделал.

Но сейчас она звонит ему и сама приоткрывает дверь, которую он заставил себя закрыть. Это означает, что все его благородные помыслы и желание поступить правильно, из-за чего он не спал ночами, перечеркнуты всего лишь одним ее звонком.

Ливай уселся в кресло, представляя, с чего Элиз начнет разговор. Может быть, ей надо помочь отмыть несколько пятен грязи, до которых она не в состоянии дотянуться?

Ливай очень хотел бы, чтобы так и было. Нажав на кнопку, он произнес:

– Ливай у телефона.

– М-м-м… Привет, Ливай. Это Элиз. Элиз Портер… Мы виделись в книжном магазине на прошлой неделе… А после… И в парке, вчера… Я была с Бруно.

Ливай снова взглянул на телефон. Это было совсем не то, что он ожидал услышать. Не получив никакого ответа, Элиз продолжала объяснять, кто она и при каких обстоятельствах они встречались.

Сколько женщин, она думает, он подцепил за последнюю неделю?

– Элиз, я помню тебя.

Она часто дышала в трубку:

– О’кей. Хорошо. Спасибо.

К чему столько благодарностей? Причем от женщины, с которой он провел прекрасную ночь неделю назад? Ливаю стало не по себе.

– Милая, в чем дело?

– Я знаю, это прозвучит немного странно, к тому же это нарушение правила одной ночи, но мне нужна помощь.

Ливай уперся затылком в кожаную спинку кресла. Нужно поскорее выяснить, какая именно помощь нужна Элиз, тем более что он представлял, чего ей стоило обратиться к нему.

– В чем?

В голове Ливай уже прокручивал несколько идей во всех подробностях, и если он окажется прав, то поможет ей с большой радостью.

– Бруно какое-то время поживет со мной, но мне очень трудно справляться с ним.

Снова собака. Ливай не мог понять тактику Элиз, хотя, наверное, это невозможно.

– Ты единственный мой знакомый, который не работает сегодня днем. Я бы хотела нанять тебя для прогулки с Бруно.

Нанять его?!

Ливай выпрямился, и губы растянулись в улыбке – против его воли. Он привык к тому, что женщины используют разные уловки, чтобы вернуться в его постель, но еще никто не предлагал ему деньги. Не то чтобы Ливай собирался их взять, но идея ему понравилась.

– Ты хочешь нанять меня нянькой Бруно? Сколько заплатишь?

Элиз вздохнула с облегчением и благодарностью. Приятная черта. Ливай любил женщин, которые не скупятся на выражение чувств.

– Пятнадцать долларов за тридцатиминутную прогулку в парке.

– Нет. – Он не привык играть в подобные игры. Но на этот раз ему было интересно. Пусть Элиз испытывает смущение и дальше. – Тебе известно, что я отлично справляюсь с Бруно. Заплати хотя бы двадцать, и я соглашусь.

Это должно нарушить ее планы. Никаких шансов на долгий интимный разговор, если он устанет после пробежки с собакой. Посмотрим, как она выкрутится.

– Отлично. Договорились.

Конечно, Элиз была сбита с толку. Ливаю хотелось поскорее узнать, что она придумает дальше. Надо еще проверить, действительно ли Бруно у нее. Впрочем, это его не сильно волновало. Элиз уже заработала себе очки за стиль и оригинальность. Она придумала весьма экстравагантный повод.

Впрочем, факт оставался фактом: Ливаю было недостаточно одной ночи, чтобы насладиться ею. Ему хотелось еще.

Глава 4

– Серьезно? – Ливай уставился на поводок.

Элиз со смехом вложила поводок в его руку. Он ожидал совсем другого, когда молодая женщина распахнула дверь квартиры, приветствуя его благодарной улыбкой. Она была без макияжа, с распущенными волосами, в рваных джинсах и облегающем топе.

– Все дело и вправду в собаке?!

Элиз побледнела:

– Ты решил, что я все выдумала?

«Вот болван! Он привык, что девушки на него вешаются», – возмутилась она про себя.

Ливай привык все держать под контролем. Но с Элиз он не мог ничего контролировать.

Потирая затылок, Ливай произнес:

– Может, это прозвучит грубо, но обычно именно так и случается. Собака, потерянная серьга или ключи от дома. Не важно что. Это – всего лишь предлог.

Элиз покачала головой и так серьезно на него посмотрела, что он тут же пожалел о своих словах. Затем она сглотнула и облизала губы, явно ожидая, что он еще что-нибудь добавит.

– Клянусь, я не собиралась затаскивать тебя к себе. Ты мне нравишься, но… – Черт, разговор оборачивается не в его пользу. – Ты привлекательный мужчина, и ночь с тобой была восхи…

Объяснение прервал Бруно, который ворвался в комнату, толкнул женщину и повалил ее на пол.

– Элиз… – Через секунду Ливай уже был возле нее. – Ты не ушиблась?

– Нет, нет, – проворчала она, пытаясь отмахнуться от него, когда он начал поднимать ее.

Ливай, не обращая на это внимания, осмотрел запястья Элиз, локти, плечи, затем дотронулся до нежной шеи и шелковистых локонов.

Ее серые глаза были окаймлены черным бархатом ресниц, и лицо Ливая отражалось в них.

– Все в порядке, – спокойно сказала она, поднимаясь с пола. – Я уже привыкла.

Поднявшись вслед за ней, Ливай вытер руки о бедра, и сразу же в его памяти всплыли события той ночи, когда ее нежная кожа прикасалась к его коже.

Пес от нетерпения принялся царапать пол.

– Сидеть, Бруно! – Он присел и высунул язык, а Элиз погладила его по голове. – Хороший мальчик. Просто он еще не знает, какой он сильный… Зря я это сделала, – призналась она после небольшой паузы. – Не нужно было звонить тебе. Но мне не к кому было обратиться. А ты отлично справился с ним в парке. И мне действительно нужна…

– Да, тебе была нужна помощь.

Теперь Ливай в этом убедился.

Он нагнулся к Бруно, пристегнул поводок и посмотрел на пса:

– Теперь ты и в моем черном списке, Бруно. Больше ты не будешь сбивать с ног женщин.

Пес жалостливо на него посмотрел, в то время как его лапы снова заскребли по полу. Определенно пришло время вывести его на улицу.

Элиз взглянула на часы и наморщила лоб. Затем подошла к столу и положила на него кольцо с двумя ключами:

– Это запасные ключи от квартиры и от парадного входа. Я должна быть на работе через пятнадцать минут. Ты не успеешь привести Бруно обратно до моего ухода.

Ливай уставился на протянутую руку Элиз, а затем на ее лицо. Его охватило раздражение.

– Твои ключи от квартиры?

– Оставь их потом на столике в прихожей. А дверь просто захлопни.

Ему захотелось схватить Элиз за плечи и хорошенько встряхнуть. Вместо этого Ливай поглубже засунул руки в карманы, всем своим видом показывая, что он не собирается брать ключи.

– И часто ты даешь ключи от квартиры незнакомым людям? – поинтересовался он.

Элиз прищурилась:

– Нет. Я даю их только тем, кого я подпустила к своему телу. И тем, кто спас меня два раза подряд.

«Подпустила к своему телу». Да, он владел этим телом! С шумом выдохнув, Ливай кивнул:

– Хорошо. Когда ты вернешься?

– Примерно через три часа.

Этого времени как раз хватит, чтобы проветрить его затуманенную голову. Тем более если побегать пару часов. А про себя он добавил: «Бежать быстро, подальше отсюда».

– Я погуляю с Бруно, а потом мы тебя встретим, когда ты будешь возвращаться.

Элиз была не в состоянии упорядочить свои мысли. И во всем виноват Ливай.

Никогда еще ей не было так сложно сосредоточиться на работе, как сегодня. Она казалась себе абсолютной шарлатанкой, проповедуя, что дыхание йогов, или пранаяма, способствует просветлению ума, балансирует эмоции и способствует перерождению всего организма.

Ха!

К концу второго занятия Элиз была все так же далека от ясности ума и чистоты помыслов. Это было ужасно, но она понимала: будет еще хуже, когда она вернется домой.

Элиз решила, что Ливай ее больше не хочет.

Она считала его этаким сексуальным соблазнителем и не сомневалась, что после одной ночи с ним не может ни на что рассчитывать. И все же Элиз пока была не в состоянии смириться с этим. Сейчас ей хотелось поскорее вернуться к себе и продемонстрировать Ливаю свою готовность продолжить, несмотря ни на что… Но это невозможно.

Элиз нервно вздохнула. Она смотрела на пустынные тротуары. Как только она увидит в конце улицы мужчину и пса, то выйдет из машины и побежит навстречу. Она поблагодарит Ливая и попрощается с ним. Может быть, он захочет довести Бруно до квартиры… Нет, этого не случится.

Ливай искушал ее, и она не могла бы проигнорировать это, однако сейчас Элиз не интересовали серьезные отношения. Значит, не стоит с ним связываться.

Еще один секс без обязательств? Это не в ее стиле.

Вдруг послышался стук в окно. Откинувшись на сиденье, Элиз присвистнула, Коря себя за рассеянность. Она смотрела прямо перед собой, поджидая их, и не заметила, что Ливай и Бруно подошли сбоку.

Такая рассеянность опасна.

Впрочем, это не важно. Она просто не пригласит его домой.

– Секундочку. Выхожу.

Она сразу все ему выложит. Извинится за непонимание. Еще раз поблагодарит за помощь. А затем обычное прощание.

Распахнув дверцу так, что та чуть не оторвалась, Элиз уже раскрыла рот, чтобы начать разговор начистоту, когда Ливай облокотился о машину. Он успел переодеться, сменив брюки для пробежки и майку на голубую рубашку с отворотами на рукавах и потертые джинсы, которые были на нем в первую встречу. Его волосы были влажными после душа.

Он не отдавал ей поводок Бруно.

Элиз стояла и с нежностью смотрела на него. В этот момент Бруно толкнул ее сзади, а большая ладонь Ливая опустилась на изгиб ее бедра. Он самоуверенно улыбался.

– Как прошли занятия? – поинтересовался Ливай. В его синих глазах горело желание.

Он шагнул вперед, и его мощный пресс встретился с грудью Элиз. Предупреждающие сирены в ее голове зазвучали громче.

Давление на бедро заставило Элиз отступить назад и пропустить Ливая к парадному входу.

Ее план полетел к черту.

– Где кухня? – спросил он в прихожей. – Я дал Бруно попить у себя дома, но у нас была долгая пробежка, и он, должно быть, хочет еще.

Послышался шум воды. Затем – слова похвалы псу. Несколько секунд тишины, и Ливай снова появился в прихожей.

Красивый. Сильный. Казалось, он заполняет собой все пространство и забирает весь кислород. Элиз не хватало воздуха.

Бруно направился за ними в гостиную и растянулся на полу неподалеку. Не прошло и нескольких минут, как он захрапел. Этого было достаточно, чтобы разрушить нарастающее напряжение и вернуть Элиз на землю. Бруно всегда все портит.

Внимание переключилось с мужчины на животное. Она заметила:

– Впервые вижу, чтобы он так быстро заснул.

– Мы бегали. – Ливай пожал плечами.

– Спасибо огромное. Ты выручил меня.

– Ты явно нуждалась в помощи. Я рад, что приехал.

Теперь надо сказать, что ему пора уходить. По его уклончивому взгляду Элиз поняла: он ждет этого. Элиз открыла рот, но неожиданно для себя пролепетала:

– Почему ты согласился?

Взявшись за подбородок, Ливай потряс головой. Хороший вопрос.

Он не любил бегать за женщинами. Обычно Ливай проводил со случайной подружкой одну ночь, и все. Но с Элиз этого оказалось недостаточно. К тому же она придумала такой милый предлог… Когда он получил возможность вернуться, не задумываясь пошел на это.

– Все из-за собаки, – рассмеялся Ливай. – Предложение заплатить меня заинтересовало. Оно было… уникальным.

Это была только часть правды. Над второй частью он не хотел раздумывать, однако искры, проскальзывающие между ними, подсказывали правильный ответ.

– Деньги? – спросила изумленная Элиз. – Ты вернулся только потому, что… я пообещала заплатить? – Выражение ее лица показывало, к какому выводу она пришла. – О боже, неужели такое возможно? – Элиз задыхалась, но говорить не перестала: – Как будто ты альфонс…

– Элиз, прошу тебя, прекрати. – В голосе Ливая слышалось отчаяние. – Просто прикрой рот, прежде чем захочешь сказать еще что-нибудь, – добавил он.

Если она не замолчит, то успеет втоптать своими маленькими ножками в грязь остатки его достоинства.

Как он мог хотеть такую женщину?

Это все физическое притяжение. То, о чем она говорила в парке.

Это всего лишь сумасшедшее гибкое тело, проникшее в каждую клеточку его тела. Не может быть, чтобы ее сумасбродство настолько зацепило его. Половину проведенного вместе времени они говорили на разных языках, а вторую половину… Черт!

Но даже когда Элиз нервничала и бранилась, Ливай все равно хотел ее, мечтал провести с ней еще одну ночь. Всю ночь.

Элиз, собравшись с силами, произнесла:

– Тебе следует взять свои двадцать…

Хватит! Ливай подошел к ней, прежде чем она успела закончить свою мысль, и взял ее за плечи.

– Черт побери! Дело не в деньгах, Элиз!

Он смотрел в ее дымчатые глаза и надеялся увидеть тепло, которое было в них той ночью, но сейчас там было только смятение.

– Просто… Это все из-за тебя. Ты другая, Элиз. Я не понимаю, в чем дело, но не могу забыть тебя. Когда я увидел тебя вчера в парке… – Ливай стиснул зубы. – Лучшее, что я мог сделать, так это уйти. Потому что я не тот, кто тебе нужен. У меня не ладятся дела в Сиэтле. У меня нет ничего, что я мог бы тебе предложить. И хочешь ты или нет, но ты та женщина, у которой должны быть серьезные отношения.

Он должен оставить все как есть. Попрощаться и уйти. Однако Ливай все еще нежно поглаживал плечи Элиз.

– Это правда? – спросила она.

Мурашки побежали по ее спине. Элиз с трепетом взглянула на Ливая снизу вверх. Ее взгляд упал на его рот и на кончик языка. Он облизывал нижнюю губу.

Сердце мужчины билось все быстрее. Связь между ними, казалось, стала еще крепче.

Элиз прикрыла глаза. Затем она протяжно вздохнула и прижалась к нему. Ее губы были открыты, готовые принять его поцелуй. И вдруг она заявила:

– Я кое с кем встречаюсь.