Текст книги "Её эмпат (ЛП)"
Автор книги: Мина Картер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)
– Ладно, давай удостоверимся, что ты не позволишь себя убить. Райли будет зол, как черт, если это случится, – она произнесла это язвительным тоном, но Джей-Джей уловил вспышку чего-то теплого в ее глазах, прежде чем она отвернулась и направилась к боевым шаттлам.
* * * * *
– Йо-о-хо-о-о-о!
Веселый крик прокатился эхом по салону, когда шаттл начал прорываться сквозь атмосферу. Джей-Джей вцепился в ремень безопасности и пытался сдержать тошноту. Он, конечно, слышал о суднах, совершающих прыжки, и знал, что они буквально в свободном падении прорывались сквозь атмосферу, рассчитывая при приземлении на массивные тормозные щиты, которые останавливали их, помогая избежать удара о землю. Если же щиты не срабатывали, то шаттл в итоге превращался в смятую и выброшенную консервную банку.
Эта мысль ни на йоту не успокоила его нервы.
– До приземления три минуты, – Лисса нажала кнопку на коммуникаторе, обхватывающем ее ухо, и прокричала приказ. – Оружие к бою!
Вокруг Джей-Джея солдаты начали быстрыми отточенными движениями проверять винтовки. Он не понимал, как у них получалось сосредоточиться. Его желудок вытеснял миндалины, а от прилива крови к мозгу кружилась голова.
«Возьми себя в руки, – приказал он себе, – ты же раньше участвовал в моделировании боя и посещал брифинг. Ты знаешь, что произойдет дальше, и что от тебя требуется».
О да, в теории Джей-Джей все прекрасно знал. Впрочем, сейчас он быстро выяснил, что слушать лекции от осведомленных и опытных инструкторов во время брифинга было одним делом, а участвовать в реальной операции, имея за плечами только семь имитаций боевых действий, оказалось совершенно иным. Тем более, сейчас они не направлялись во вражескую зону… они пытались ускользнуть от радаров.
– Две минуты.
«Когда же это закончится?» – Джей-Джей едва успел об этом подумать, а Лисса уже кричала еще одно предупреждение.
– Торможение через три секунды.
Все окружающие его морпехи сгруппировались в своих креслах, прижав к себе оружие, которое держали в руках. Они подтянули колени, опуская между ними головы, но Джей-Джей засмотрелся на солдат и совсем не двигался.
«Что они делают? Этого не было в симуляции…»
В следующую секунду одновременно произошло сразу несколько событий: тонкая, но сильная рука заставила его голову опуститься и сработали тормозные щиты. Металлический кузов шаттла заскрежетал, так как разница в давлении угрожала разорвать его на части.
Что-то с оглушительным треском врезалось в шаттл, и Джей-Джей еще сильнее вцепился в ремень безопасности. Казалось, будто они врезались в землю. И пока судно тормозило о твердую поверхность, Джей-Джей ожидал, что сейчас их обязательно раздавит. Его желудок резко ухнул вниз, а затем снова подскочил к горлу. Он больше не мог ни о чем думать, кроме как о том, что его, кажется, сейчас вырвет.
– Дыши, скоро все пройдет, – Лисса отпустила его затылок. Затем вскочила со своего места, руководя переполненным салоном шаттла с такой легкостью, которой Джей-Джей мог только позавидовать.
– Одна минута, парни, – перекрикивала она грохот. – Встать и приготовиться по сигналу к десантированию!
* * * * *
Высадка прошла более гладко, чем Лисса ожидала от навязавшегося к их команде Джей-Джея. Он удивил ее и разозлил своей настойчивостью в вопросе их сопровождения. Лисса подавила свое раздражение. Неужели Райли не доверял ей какой-то жалкий сбор информации?
Именно этого она и опасалась – быть отодвинутой в сторону из-за возраста. Большинство тех, кто когда-то учился вместе с ней уже давно либо ушли в отставку, либо руководили подразделениями. Но не Лисса. Она жила ради сражений в горячих точках. Если ее этого лишить и засунуть в офис, она зачахнет и умрет так же, как растение без воды.
Прижав к плечу приклад тяжелой винтовки, Лисса всмотрелась в заданную линию огня. Здесь, на земле, она больше не являлась генералом Рэйланд, старшим офицером, который слоняется вокруг и раздает приказы, позволяя солдатам носиться по поручениям в то время, пока сам ничем не занят. Нет, здесь Лисса была лидером альфа-группы и выполняла работу наравне с остальными.
Все пехотинцы вышли и заняли свои позиции, словно хорошо смазанный механизм. Кроме Джей-Джея. Эмпат, пошатываясь, начал выбираться из шаттла и чуть не вывалился на землю, но затем выпрямился и попытался сориентироваться в происходящем. Все это время Лисса краем глаза наблюдала за ним. Это действительно казалось очень смешным. Его экипировка выглядела так, будто только что была доставлена из магазина. Лисса даже чувствовала от нее запах «новизны», а сам Джей-Джей держал 307-ю так, будто та могла обернуться и укусить его.
Великолепно. Еще один солдат, прошедший подготовку флота, который никогда не видел реальных боевых действий. Лиссу переполнило презрение к профессиональным военным, которые обучали базовой подготовке в самый разгар войны. Ее очень беспокоило то, что обучающие симуляция боя приносили солдатам столько же пользы, сколько и спасательный круг утопленнику. Все, чему их обучали – это выстроится в красивую линию для врага так, чтобы те смогли перестрелять солдат, как мишени в тире.
– Ложись, – Лисса схватила Джей-Джея за ткань на плече экипировки и потянула вниз. – Держитесь за мной, повторяй за мной, и постарайся не дать себя убить. Ладно?
Джей-Джей молча кивнул, и Лисса заметила, что под камуфляжной раскраской его кожа все еще отливала зеленым оттенком. На мгновение она почувствовала к нему жалость. Подобные прыжки было очень сложно переносить до тех пор, пока к ним не привыкнешь. Ее саму рвало первые несколько раз, так что Джей-Джей весьма неплохо справился с этой проблемой. Впрочем, она все равно никогда не признается ему в этом.
Шаттл за ними взлетел, исчезая за навесом облаков, и Лисса сразу же сосредоточилась на задании. Сделав несколько быстрых жестов рукой, она приказала команде разделиться и выдвигаться вперед. Им необходимо было преодолеть существенное расстояние по вражеской территории, поэтому они не могли себе позволить тратить время впустую.
* * * * *
Вокруг было тихо, слишком спокойно. И уже через полчаса их патрулирования инстинкты Лиссы закричали об опасности. Ей довелось побывать в тысячи патрулей за время службы, и сейчас точно что-то шло не так. Вокруг стояла мертвая тишина, а земля казалась сонной, словно она опять была в той английской сельской глуши, где ей пришлось жить в течение шести месяцев, когда была ребенком. Здесь было чертовски холодно, даже невзирая на разгар лета. Подавив дрожь, Лисса вновь окинула пристальным взглядом окружающий их лес, но не увидела ни одного животного и не услышала ни единого звука. Обычно на любой планете природа изобиловала жизнью. На той же Селинар Фаур обитали плотоядные растения. Но не здесь.
Лисса опустилась на одно колено, оценивая ситуацию, и ее тело напряглось. В этот же миг вся команда позади нее повторила движение своего командира. Даже Джей-Джей. Лисса с удовлетворением заметила, что эмпат схватывал все на лету. Все же флоту удалось сделать из него солдата.
Активизировав коммуникатор в ухе, она пробормотала:
– Слишком тихо, держите глаза и уши востро… – Лисса не успела закончить фразу, как сонный пейзаж разорвали взрывы и автоматные очереди.
– В укрытие!
Схватив Джей-Джей за форму, она нырнула в укрытие, толкая его в маленькую впадину между кустом и заграждением. Всего лишь небольшая трещина в земле, но это лучшее, что было поблизости. Инстинктивно она проскользнула рядом с ним. И перед тем как занять позицию, уже открыла ответный огонь по врагу.
Эмоции и страх исчезли, когда Лисса прицеливалась и стреляла по противнику. Джей-Джей не растерялся и тоже принял активное участие. Большинство офицеров ее ранга разгуливали в кулуарах, хвастаясь своим положением, и тратили большую часть времени на бахвальство перед другими подразделениями, нежели чем на обучающем полигоне. Но не Лисса. Она не могла вспомнить, когда в последний раз надевала мундир с многочисленными знаками отличия, которые являлись одними из самых высоких на «Аркадии», если не во всех войсках.
Ее охватили эмоции, но не страх или гнев. Несмотря на все усилия, группа оказалась разделена с хирургической точностью. Неподалеку от них с глухим стуком на землю упала граната. Лисса прикрыла руками голову, когда раздался взрыв, и сверху на нее посыпалась почва.
– Кто, черт возьми, эти люди? У них есть ФК-Трес-с-с-с, – в этот раз она уже не волновалась о том, что с ее раздвоенного языка сорвалось небольшое шипение. Сейчас шло сражение, и если бы это хоть как-то помогло, она бы даже продефилировала перед всеми голой.
– Ты пытаешься отвлечь меня? – комментарий Джей-Джея застал ее врасплох. Она бросила на него быстрый взгляд, пока перезаряжала оружие. Он оказался весьма неплохим стрелком, и в этой гуще событий держал винтовку, как профессионал. – Не мелькай своим языком, когда люди пытаются нас убить. Это очень отвлекает.
Еще несколько гранат упало рядом. Им нужно было двигаться дальше, но Лисса просто не могла оторвать взгляд от этого мужчины. Он был эмпатом – бульдогом флота, а они, как правило, никуда не ходили без свиты телохранителей и бронежилета. Лисса никогда не слышала, чтобы хоть один из них подверг себя опасности. Большинство кричали и жаловались, даже если получали обыкновенную занозу.
Тем не менее, этот эмпат находился рядом с ней на передовой и участвовал в перестрелке, которой они совсем не ожидали, а теперь еще и нашел время для заигрываний.
– Райли в курсе, что ты участвуешь в сражении? – неожиданно выпалила Лисса, не обращая внимания на стрельбу.
– Что? Черт возьми, нет. Его бы удар хватил. А что?
Его ответ казался несколько отвлеченным, так как в этот момент Джей-Джей заметил небольшую группу, которая пыталась обойти их с левого фланга. От его слов что-то теплое разлилось в ее груди, но у Лиссы не было времени, чтобы заострять на этом внимание. Развернувшись на коленях, она обрушила град пуль на врагов, чтобы прикрыть их перемещение.
– Давай, нам нужно уходить… – она отдала приказ команде окончить бой и покинуть место сражения. – Уносите ноги, отступаем!
Иногда победа полностью зависела от одной битвы, и, к сожалению, она не всегда могла одержать в этом сражении верх. Кто бы это ни был, но у них оказалось численное превосходство и технологии, сравнимые с вооружением команды «Аркадии», несмотря на тот факт, что эта планета занимала пятый уровень по техническому оснащению.
– Лес слева, прорываемся через него, – Лисса кивнула в сторону ближайшей границы деревьев. – Беги со всех ног, пока не достигнешь его, а затем ложись и прикрой меня. По моей команде, три… два… пошел!
Джей-Джей вскочил на ноги и побежал, не дожидаясь очередного приказа. Несмотря на то, что ей очень хотелось полюбоваться его шикарной задницей в строевых брюках, Лисса переключила внимание на сражение.
– Ох нет, ты этого не сделаешь.
Лисса хладнокровно убивала всех врагов, которые оказывались настолько глупы, чтобы попытаться выстрелить в бегущего эмпата. Никто не посмеет стрелять в ее мужчину… не тогда, когда только от одного вида на его тело у нее перехватывало дыхание. Достигнув границы деревьев, Джей-Джей упал и перекатился в укрытие так же, как недавно это сделала Лисса. И уже через секунду его винтовка взорвалась смертоносными выстрелами, усеивая укрытия противника градом пуль.
Лисса не стала тратить время впустую. Вскочив на ноги, она побежала по открытой местности. Всегда существовал риск, что кто-то из противников мог покинуть укрытие и успеть в нее выстрелить. Однажды такое уже случалось… Ну, никто не мог обогнать пулю.
Лисса добралась до леса и, аккуратно перепрыгнув через Джей-Джея, побежала дальше. Она направилась глубже в лес, чтобы помешать врагам начать их преследование. Двум людям было легче скрыться, нежели целому отряду.
– Шевели задницей! – обернулась и закричала Лисса, но заметила, что ей было не о чем беспокоиться. Джей-Джей уже вскочил на ноги с грацией леопарда и двинулся следом за ней прежде, чем она закончила фразу. Они петляли между деревьев, стараясь слиться с лесистой местностью, и не замедлили темп, даже когда лес стал более густым. Их до сих пор преследовали выстрелы, а пули врезались в кору деревьев и рикошетили от стволов.
* * * * *
Через десять минут они оба прислонились к стволу большого дерева, пытаясь отдышаться после напряженной погони.
– Думаешь, мы оторвались?
Лисса старалась выглядеть женственно, когда с жадностью глотала воздух, но с треском провалилась. Боги, она становится медленнее. Либо это, либо их преследовали киборги. Противники никак не хотели отставать, и следовали за двумя пехотинцами «Аркадии», пытаясь загнать их в угол, словно бог знает кого.
Склонив голову, Лисса внимательно прислушалась. Закрыв глаза, она позволила окружающему миру исчезнуть. Не существовало никого, кто мог бы так же замирать, как телатинсы. Это было отголоском ее змеиного происхождения. Никто из первых человеческих колонистов… да даже сами телатиансы не знали, насколько эволюционировала их ДНК. Как будто сама планета изменила их, чтобы приспособить к выживанию.
Лисса погрузилась в свое сознание и распахнула чувства, которые не были доступны обычным людям. Ее слух обострился, а разум будто расширился. Лисса почувствовала дерево, к которому прислонилась, землю под ногами, и стоящего рядом с ней мужчину.
Легкая дрожь удовольствия прокатилась по телу, а инстинкт потребовал, чтобы она задержала на нем внимание. Видимо, он просто смеялся над ней? Так как все, чего сейчас жаждала Лисса – прижаться к теплому телу Джей-Джея и навсегда остаться в его объятиях.
Лисса решительно одернула себя и, выкинув из головы эмпата, начала поиск. Может, потому, что ее раса – больше не относившаяся к человеческой из-за измененной в процессе эволюции ДНК – произошла на засушливой пустынной планете, но она могла обнаружить воду. На самом деле, в этом не было никакой пользы в зеленом, насыщенном влагой лесу… за исключением того, что большинство гуманоидов состояли на девяносто процентов из воды.
Ее разум блуждал по округе. Лисса проигнорировала скопление мелких животных под кустом, несколько деревьев и маленький ручей. Ведь она не искала прохладную воду или группу животных со своим молодняком. Ей нужно было нечто большее. Более теплое.
Неожиданно ее разум натолкнулся на очередной источник воды, и она замерла. Махнув рукой, Лисса просигнализировала Джей-Джею не издавать ни звука. Она тщательно изучила происхождение объекта. В паре сотен метров от них сидел гуманоид, будто выслеживая их. Выжидал.
– Что там? – голос Джей-Джея защекотал ее шею. Губы Лиссы немного дрогнули, но глаза остались закрытыми, так как она все еще пыталась выяснить то, с чем они имеют дело. Ей больше ничего не оставалось, кроме как исследовать воду внутри организма. Глубоко вдохнув, Лисса мысленно потянулась сквозь его кожу прямиков в кровь.
Уже через секунду она очнулась и ахнула, почувствовав жар.
– Киборг!
– Дерьмо.
Джей-Джей напрягся только от одного упоминания о бесчеловечных убийцах. Изначально этот проект был задуман для создания суперсолдат, но некоторые из них сбежали, затем освободили остальных и с тех пор преследовали цивилизацию. Они стали настоящей занозой в заднице флота.
– В двухстах метрах позади нас, – прошептала Лисса в ответ и побледнела под боевой раскраской. – Он просто сидит. Не двигается. Я даже не уверена, что дышит.
Джей-Джей покачал головой.
– И не должен. У них расширенные функции тела, которые они активируют во вражеской обстановке. Может, покажешь мне, где он?
Протянув руку, Джей-Джей затаил дыхание в ожидание ее согласия. Они уже прошли достаточно испытаний, но это казалось самым сложным. Так как разговор увеличивал вероятность того, что киборг мог их услышать и понять, что они его обнаружили, поэтому имело смысл, чтобы Джей-Джей проник и увидел все посредством ее разума. А для этого Лиссе придется сбросить все ментальные щиты, которые у нее были благодаря телатианской крови, и позволить эмпату проникнуть в сознание. После того, как она уничтожит все барьеры, Джей-Джей смог бы даже заставить ее приставить собственную винтовку к голове.
Она окинула его пристальным взглядом. На долю секунды Джей-Джею удалось заметить яростное сражение, происходившее в глубине ее янтарных глаз, но затем Лисса кивнула и обхватила его пальцы. Эмпат выдохнул с облегчением, только сейчас осознав, что задержал дыхание. Если бы Лисса отказала ему, невзирая на то, как много было поставлено на карту, он бы понял, что нет никакого смысла лелеять надежду на продолжение их отношений. Даже в эту минуту его беспокоило то, что единственная причина, по которой она подпустила его, была всего лишь миссия.
Отбросив эти мысли, Джей-Джей благодарно улыбнулся и проскользнул мимо опущенных щитов в ее сознание. Ему еще никогда не доводилось проникать в разум телитиансов, поэтому он сразу заметил, насколько Лисса отличалась от чистокровного человека. Там, на поверхностных уровнях, где у людей была нечеткая и непредсказуемая хаотичная последовательность мыслей, у Лиссы было только спокойствие и сосредоточенность.
Увлекшись, Джей-Джею потребовалось несколько секунд, чтобы осмотреться и убедиться, что ему будет комфортно взаимодействовать со структурой ее сознания, а затем он начал исследование воспоминания Лиссы. Ее основные мысли были сосредоточены на киборге, выслеживающем их, и о том, как вернуться на корабль в целости и сохранности. Но под ними, в отдельных небольших областях, эмпат обнаружил еще больше раздумий: опасения по поводу команды, подозрения о группе киборгов, которая напала на них, и растущие к Джей-Джею чувства.
Лисса что-то чувствовала к нему! Несмотря на свои желания, он уважал ее личную жизнь и оказанное ему доверие, ведь она позволила беспрепятственно проникнуть к себе в голову. Поэтому Джей-Джей оставил в покое ее тайные мысли и сосредоточился на главном – воспоминания о последних минутах.
Захватывающе. Оказывается, Лисса могла найти любые источники воды, в том числе и те, которые содержались в каких-либо сосудах, к примеру, в телах. Флот уже давно пытался выяснить телатианские способности, но так и не нашел того, кто бы согласился сотрудничать с ним на эту тему. Это могло бы стать сенсацией и прославить его имя… Джей-Джей отдернул себя и сконцентрировался.
Эмпат увидел, как она исследовала кровь существа, и, как и Лисса, почувствовал жар и металлический привкус во рту. Киборг, безусловно, киборг. Но он не был уверен, какого класса. Если повезет, он окажется чем-то вроде «Льва» или «Стрельца». Несмотря на то, что эти киборги были крупнее и сильнее, у них не имелось сложных умственных систем защиты, как у меньшего класса – «Раков». Суперкомпьютер на ногах. У эмпата бы не оказалось ни единого шанса одолеть такого.
Сосредоточившись, он передал напрямую в разум Лиссы план действий. И у нее округлились глаза. Было очевидно, что она впервые получала какую-либо информацию телепатически. Абсурдное чувство мужского триумфа переполнило Джей-Джея. Она была старше него, поэтому это можно было сравнить с тем, будто он стал ее первым любовником. По крайней мере, он оказался первым хотя бы в этом. Первый, кто установил с ней ментальный контакт. Безусловно, ее разум был создан для прямого общения… такой четкий и организованный.
Мысли о том, чтобы заняться с ней сексом с ментальной связью, полностью захватили Джей-Джея. На самом деле, эмпаты постоянно воздействовали на людей именно во время секса, так как этот момент был самым удобным, чтобы вложить в их хаотичный разум нужную информацию. Но истинная связь состояла в объединении двух умов, когда партнеры в равной степени обменивались данными.
О такой связи постоянно шептались между собой эмпаты… как будто это являлось чем-то запретным. Джей-Джей испытал такое только дважды, и в обоих случаях со своим видом. Ему еще не доводилось столкнуться с кем-то, не обладающим способностями эмпата, кто смог бы поддержать такую связь. До сих пор.
– Как только ты будешь готова, котенок, – выдохнул он, затем мягко поцеловал Лиссу в лоб и беззвучно встал. Либо сейчас он совершит самый безрассудный поступок, который его погубит, либо станет героем. И Джей-Джей очень надеялся на второй вариант.
ГЛАВА 6
Джей-Джей был безумным. Милым, но совершенно, черт возьми, безумным. Лисса лишь покачала головой, когда он выскользнул из-за дерева и исчез в зарослях. Только сумасшедший эмпат мог придумать план, в котором собирался самолично захватить мерзавца киборга. Обычно единственный вариант, который работал в случае столкновения с полумашинами – бежать со всех ног.
С осторожностью, Лисса глубоко вздохнула и замедлила дыхание. Если она собиралась провернуть это и дать Джей-Джею шанс, то должна была оставаться спокойной и сосредоточенной.
«Спокойной и сосредоточенной? – издевался над Лиссой ее внутренний голос. – Ты собираешься выступить против смертоносного получеловека-полумашины. Приди в себя, женщина!»
Лисса стиснула зубы и выбросила эти мысли из головы. Она была морпехом. А морпехи всегда выполняли задание, независимо от его сути. Поэтому Лисса приняла приказ к выполнению от командира, и уже не имело никакого значения, что Джей-Джей на самом деле им не являлся. Нельзя было возвращаться на корабль с этой штукой на хвосте, а значит перед Лиссой и Джей-Джеем автоматически возникала новая миссия – избавиться от их новоиспеченного друга-киборга.
Ее тело переполнилось решимостью, а в уме не осталось ничего, кроме дальнейшей стратегии. Лисса выскользнула из укрытия, намеренно двигаясь менее ловко. На каждом третьем шагу она ступала тяжелее, ломая ветки и направляясь в противоположную сторону от Джей-Джея.
Хоть она и не видела, но чувствовала, как киборг сосредоточил все внимание на ее передвижении. Пока Лисса пробиралась сквозь заросли, практически ощущала впившийся в ее спину взгляд полумашины, из-за чего все ее инстинкты стали вопить и требовать, чтобы она убежала и вновь нашла укрытие. Если бы Лисса была глупой, ей бы не удалось выжить столько лет в горячих точках, а этот план был очень, черт возьми, глупым. Просто безумным.
«Ты будешь отвлекать киборга, пока я не смогу к нему приблизиться. А затем я мысленно его подчиню».
Лисса вновь покачала головой от осознания того сумасшествия, на которое дала согласие. Порхая от укрытия к укрытию, она направлялась в сторону киборга, будто до сих пор не знала о его местоположении. На самом деле, если бы Лисса не унаследовала отличительные особенности расы отца, точно не догадалась бы о преследователе. И если бы ее не прикрывал безумный эмпат, который собирался поджарить мозг киборгу, она никогда бы не решилась приблизиться к этой полумашине.
Продвинувшись еще на пару метров вперед, Лисса почувствовала, как ее пульс подскочил практически в два раза. Остановившись и сделав вид, будто она что-то услышала, Лисса сосредоточилась, успокаивая сердцебиение. Ей не нужно было, чтобы ее тело уже сейчас давало реакцию «борись или беги». Когда придет время, она выбросит адреналин в организм с помощью своей нечеловеческой физиологии.
Пройдя еще двадцать метров, она остановилась, так как почувствовала слабость в ногах, а ее дыхание превратилось в череду лихорадочных вздохов. В этой войне ей уже доводилось сталкиваться с киборгами. Класс «Рыбы», как правило, являлся их пехотой. Остальные же разновидности обладали более конкретной специализацией. К примеру, штурмовики имели встроенный тактический суперкомпьютер, который был способен координировать сражения посредством прямой связи, руководя одновременно сотнями киборгов.
«Давай, Джей-Джей, приступай к осуществлению плана», – мысленно призвала Лисса, просматривая окружающий лес через прицел винтовки. Когда она вышла из укрытия, сразу попала в поле зрения полумашины. Он до сих пор не выстрелил в нее. Впрочем, Лисса и не ожидала, что это произойдет. Казалось, по какой-то причине киборг пытался взять ее и Джей-Джея живыми.
И она намеревалась выяснить почему.
* * * * *
Лисса прекрасно выполняла свое задание. Джей-Джей улыбнулся и выскользнул из укрытия за спиной киборга. Он принадлежал к классу «Лев». И это было одновременно хорошо и плохо. Хорошо, потому что он не имел сложных ментальных и биокибернетических систем защиты класса «Рак». Плохо, потому что, если дело дойдет до драки, киборг в два счета одолеет Джей-Джея.
Укутав себя ментальным щитом, он начал подкрадываться к своей жертве. Все обычно считали, что способности эмпата заключались лишь в управлении разумом других людей, в возможности помыкать мыслями и чувствами. Но на самом деле это было не так, а вернее не совсем так.
Эмпаты имели и другие навыки, но не любили обсуждать, чем отличаются друг от друга. Джей-Джей обладал способностью скрывать свое присутствие настолько, что мог стоять в центре палубы, переполненной гражданскими лицами любой станции или судна, при этом оставаясь совершенно незаметным. Люди обходили и смотрели на него, но никто не сознавал, кто перед ними находится. Казалось, будто их мозг не распознавал Джей-Джея, даже не смотря на то, что они его четко видели.
Не отрывая глаз от широкой спины киборга, он подошел ближе. Джей-Джей внимательно наблюдал за любым намеком на движение. У него существовал шанс на успех до тех пор, пока «Лев» продолжал смотреть в сторону Лиссы. Но если он обернется… Неорганический компьютер, встроенный в его мозг, распознает психический трюк Джей-Джея и поднимет тревогу. Тогда эмпат облажается, и ему останется только надеяться, что Лисса сможет добраться до него вовремя.
Шагнув еще ближе, Джей-Джей почувствовал, как его прошиб холодный пот. Он никогда не доверял кому-то настолько, как Лиссе в этом задании. Осознание этого факта сильно его поразило. Зачастую жизнь эмпата была одинокой, заполненной политическими манипуляциями и попытками обыграть начальство так, чтобы получить миссии, которые он хотел сам. Раньше Джей-Джей наслаждался этой игрой, но сейчас у него вдруг пропало к ним всякое желание.
Сделав последний шаг, он протянул руку и вцепился ладонью в шею киборга, ворвавшись в его разум, подобно стальному шипу. Быстро и смертоносно. Дернувшись от удивления, «Лев» стал поворачиваться, но Джей-Джей уже ввел универсальный код деактивации непосредственно в его внедренный имплантат. Киборг отключился, словно его отсоединили от электрической розетки, и свалился грудой – довольно большой грудой – к ногам Джей-Джея.
Глубоко вздохнув, эмпат поднял голову и заметил Лиссу, пробирающуюся сквозь заросли в его направлении. На мгновение ее янтарные глаза задержались на бессознательном киборге, а затем метнулись к Джей-Джею. Пока она окидывала его обеспокоенным взглядом, проверяя в порядке ли он, внутри него расцвело незнакомое чувство. Ведь она заботилась о нем и действительно волновалась. В этот момент ему показалось, что их ожидает безоблачное будущее.
– Он вырубился. А для того чтобы его встроенный компьютер восстановил работу, потребуется как минимум час. Ты вызовешь «Аркадию», чтобы вытащить нас из этой дыры?
Пока Джей-Джей произносил эту фразу, то тяжело осел и, в изнеможении, прислонился спиной к стволу дерева. Проникновение в сознание для того, чтобы навязать нужную информацию, а не для изменения воспоминаний и эмоции, довело эмпата до истощения.
– Я попробую. Связь постоянно пропадает… – кивнула Лисса, затем постучала пальцем по коммуникатору, обхватывающему ухо, и через некоторое время все же получила открытый сигнал. – Странно, что связь барахлит. «Аркадия»… это Рэйланд. Необходимо немедленно забрать троих с координат моего местонахождения. Захватите четыре удерживающих устройства. У нас гость.
* * * * *
– Вам удалось заполучить одного? Отлично. Мы отправим к вам СОФ Валькирию, которое переправит его в медицинский испытательный центр на Борнас. Прошло уже много времени с тех пор, как у нас получалось захватить киборга класса «Лев», и я очень хочу посмотреть, какие новые модификации они себе внедрили. Хорошая работа, капитан.
Лицо адмирала Райли, высветившееся на экране перед Джей-Джеем, расплылось в улыбке. И эмпат не мог упрекнуть его в этой радости. Они арестовали киборга класса «Лев», и медицинская бригада на «Аркадии» уже выявила, что тот принадлежал к первому поколению. А значит, полумашине удалось в значительной степени взломать и изменить базовые системы. Медицинский штат Объединенного Флота считал, что киборги не в состоянии перепрограммировать настройки, а благодаря Джей-Джею и Лиссе у них появился некий образец для тестирований, чтобы выяснить каким образом это произошло.
С бесстрастным лицом, он склонил голову в знак признательности от похвалы адмирала. Ведь никогда нельзя было показывать людям, имеющим власть то, что ты чувствуешь на самом деле. Вообще ничего. После небольшой паузы Райли вновь заговорил.
– А как обстоят дела с другой миссией? Генерал Рэйланд… – он резко умолк под бесстрастным взглядом Джей-Джея. И если бы эмпат не знал наверняка, то засомневался, на самом ли деле адмирал вздрогнул.
– Генерал – очень сложная женщина и, как вы сами знаете, частично относится к телатиасам, – Джей-Джей сохранял свой голос твердым и безэмоциональным. Несмотря на приказы и его лояльность по отношению к флоту, эмпат никогда никому не позволит контролировать женщину, которую любит. Джей-Джей воспользовался моментом и насладился своим триумфом, а так же чувством, которое окутало его сердце и наполнило теплом. – Я – эмпат, а не волшебник.
– Вы не смогли ее соблазнить. Я предполагал, что так и будет. У нее свои странности, – Райли кивнул и тяжело вздохнул. – Хорошо, вы освобождены от задания. Помню, что вы недавно подавали заявление на месячный отпуск. Так вот, я подписал документы. Доложите «Звездной Базе 17» о начале отпуска. Укажите, что с одобрения Райли.
– Понял. Благодарю вас, сэр, – Джей-Джей снова кивнул, но экран перед ним уже погас. Поднявшись с кресла, он прошел в спальню. Ему нужно было собрать вещи, но вместо этого эмпат разделся и направился в душ. Возможно, под теплыми струями воды ему удастся найти способ, как остаться на «Аркадии».
Джей-Джей хотел именно этого. У него не было никаких сомнений на счет своих желаний. Даже если ему придется бросить службу и остаться на борту судна в качестве гражданского лица, он все равно согласится. Джей-Джей не страдал от излишней гордости, поэтому решил сделать все возможное, лишь бы остаться рядом с Лиссой. Конечно, при условии, что она не будет против.
С губ эмпата сорвался стон, когда он снял грязную боевую униформу. Ему не удалось переодеться в шаттле, который подобрал их и нового «гостя» с поверхности планеты. А после прибытия на судно они с Лиссой потратили час на обсуждение того, что пошло не так при выполнении миссии, и еще час в попытках получить ответы из упорно молчащего киборга.
