Текст книги "Другая сторона (СИ)"
Автор книги: Милослав Князев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
Глава 4
Иваниил. Наследный принц
Рассказывать или нет о том, что увидели на экране в последний день перед запланированным вылетом, мы с сестрой так до конца и не решили. В результате промолчали. Да и не о чем особо было говорить. Когда мы пришли ещё раз проверить, что там с лесом на экране и не появилось ли чего-нибудь нового, соседняя плита включилась всего на один миг, мигнула и опять погасла. Я смотрел в другую сторону, поэтому вообще ничего не успел заметить, кроме самого факта. Маре повезло больше.
– Площадь перед каким-то зданием, – начала рассказывать она. – Скорей всего, это храм. Большая толпа. К столбу привязана женщина, и у неё под ногами разгорается костёр. Сжигают вроде бы эльфийку, но полностью не уверена, не успела рассмотреть.
– А толпа? – уточнил я.
– Там всех хватает.
– Точно?
– Точно. Люди, гномы, орки, эльфы, причём как светлые, так и тёмные. Ещё кто-то, кого я раньше не видела.
– Странно, – протянул я. – Будем кому-нибудь рассказывать?
– Не надо, – сразу ответила сестра.
Я с ней согласился. И вовсе не потому, что увиденное могло что-то изменить. Очень сомнительно, будто тётя Ли станет откладывать уже запланированный полет, а тем более не возьмет в него нас. Мы уже не дети, которым можно просто так взять и запретить. Но зачем зря беспокоить мам? Они очень болезненно воспринимают всё, что касается жертвоприношений. Особенно моя.
Поэтому тогда промолчали. Как оказалось, зря. Но было уже ничего не изменить. И если честно, то я сильно сомневаюсь, что имело бы какое-то значение, расскажи мы обо всём сразу же. Даже проработай тот экран не несколько мгновений, а час или два и рассмотри мы всё в подробностях. Какие бы меры ни приняли, от случившегося всё равно никак не могло спасти. Уж таких выводов из картинки не сумел бы сделать никто, даже наш папа.
Максимум, что могло произойти, отложили бы вылет на несколько часов, пока тётя Ли сама всё не проверит. Это, кстати, и так произошло, но совсем по другой причине. В самый последний момент к нам присоединился незапланированный пассажир. Как раз в день вылета лунную базу посетила тётя Иркана с Мур-зи-Криллом. Тот, узнав о предстоящей экспедиции, тут же захотел лететь с нами.
Вообще-то, на самом деле, у Мура сначала таких идей не было. Это мы с сестрой вовремя намекнули на древние сокровища. Дальше можно было не продолжать, маленький дракон уже считал идею собственной и был готов лететь хоть своим ходом.
– Под вашу ответственность, – чуть ли не хором сказали отец и тётя Ли.
Похоже, они прекрасно поняли, что это именно мы всё организовали. На самом деле ни я, ни Мариэль особо и не пытались скрывать. Тётя Иркана лишь пожала плечами. Мол, хочет, пусть летит. Что дракону, даже совсем маленькому, сделается? В конце концов, не дурак и второй раз посадить себя в клетку не позволит.
Полёт к противоположной стороне луны занял меньше времени, чем из нашего княжества на базу. Первое, что обнаружили по прибытии на место – большой кратер.
– Ну, что я говорил! – сразу заявил отец. – Нет вашего курорта. Правы оказались источники, говорящие о его разрушении одним из первых. А ваши терминалы просто глючат, наверно, вирус поймали.Только почему никто не додумался слетать сюда на разведку с самого начала ещё до того, как начали готовить экспедицию? Не пришлось бы целую неделю зря собираться.
Говоря последнее, папа имел в виду капитана Лирмилиэль, больше слетать сюда было просто некому. Но та нашла, что ответить:
– Я в первый же день тут побывала. Всё в порядке.
Мы с сестрой переглянулись, поняв друг друга без слов. Да и вопрос был совершенно очевиден. Почему без нас?! Так нечестно! Секретный наблюдательный центр нашли именно мы. Экран, работающий в аварийном режиме и показывающий выход из пещеры, обнаружили тоже мы. А она взяла и слетала первой, даже не поинтересовавшись, вдруг мы тоже хотим. Обиднее всего, что нас с сестрой продолжают считать маленькими детьми. Но уже поздно было высказывать какие-либо претензии, поэтому ни я, ни Мара ничего не сказали.
– То есть кратер вместо знаменитого курорта, по твоему мнению, всё в порядке? – тем временем изобразил удивление отец. – Тогда да, конечно.
– Размеры полости, в которой находился Тёмная Луна, столь огромны, что, обвались она, кратер получится с четверть лунного диска, – не обращая внимания на иронию, объяснила Ли. – А тут был всего лишь один из космодромов, принимающий отдыхающих. Его в своё время и разрушили нападающие. Как и четыре других точно таких же.
– И как мы попадём вниз? Если полость не обвалилась, но все проходы засыпаны, от неё всё равно нет никакого толку.
– Я нашла несколько мест, где предположительно расположены сохранившиеся проходы.
Лирмилиэль. Древняя эльфийка
Я действительно слетала на разведку в первый же день. Уничтоженные терминалы космодромов и разрушенные купола городов, что когда-то стояли на поверхности, неплохо объясняли, почему в царившей тогда суматохе все решили, будто курорта больше не существует. Однако, заявив князю Ва'Диму, что обвались вся полость, кратер получился бы с четверть видимой лунной поверхности, я не сильно преувеличила. И отсутствие такового ясно показывало, что Тёмная луна в том или ином виде уцелела. Теперь оставалось найти вход.
Несколько точек, которые могли оказаться таковым, я отметила ещё при первой разведке и теперь проблем не ожидала. Это космодромы, гостиницы и туристические центры строились с расчетом быть наиболее заметными. Прекрасные мишени для того, кому без разницы, гражданский ли объект бомбить или военный. В результате первые удары пришлись именно на такие строения, а неприметные технические выходы остались в большинстве своём нетронутыми.
Вообще-то такое грандиозное сооружение просто не может не быть снабжено целой системой порталов. Я даже нашла в архивах схему их расположения и список адресов соединения.
Вообще-то такое грандиозное сооружение просто не может не быть снабжено целой системой порталов. Я даже нашла в архивах схему их расположения и список адресов соединения. Конечно, за долгие тысячелетия настройки по многим причинам могут сбиться. Даже обязательно собьются. В случае если одна точка находится на планете, а другая на её спутнике, это произойдёт куда раньше, и без предварительной калибровки никак не обойтись. Но в данном случае, когда оба выхода находятся на небольшой луне, поднастроиться можно и с одного конца, особенно точно зная код и координаты другого (вон, портал на Драконьи острова вообще по словесному описанию открыть сумела, а это куда сложней).
Естественно, в первую очередь я попыталась и тут так сделать. С некоторыми порталами со второй попытки, с некоторыми с третьей, а с некоторыми с десятой, но настройки обязательно проходили, и связь устанавливалась. Только ход при этом ни разу не открылся. В общем-то, ничего особенного, причин для такого могло быть сколько угодно.
Во-первых, те, кто остался на той стороне, могли просто выключить систему сами. Несложная команда, вводимая в плетение, и всё, без разрешения с той стороны уже не откроешь, какими бы полномочиями ни обладал. Необходимо специальное оборудование, с артефактами, которых у меня просто нет. Понятно, что у технов не было никакой возможности воспользоваться нашими порталами для штурма, но мало ли что взбредёт в голову гражданским?! Даже в обычной ситуации, а уж если поднимется паника из-за отсутствия возможности эвакуироваться, то тем более.
Во-вторых, могли заблокировать не тогда, а гораздо позже. Уже выжившие, когда началась борьба за ресурсы. В таких условиях сидящим на нетронутом курорте было чего опасаться. А чтобы закрыть проход, вовсе не обязательно быть сильным и умелым магом, знающим командные плетения. Это и не маг легко сделает. Достаточно всего лишь просунуть в кольцо портала что-нибудь массивное, и всё. Пока не вытащишь, он не откроется, хотя и будет откликаться на вызовы и показывать полную исправность. И тут уже и специальные артефакты не помогут.
Объяснила всё это князю Ва'Диму и остальным спутникам. Журналист Сим Ралиэль что-то записывал в своём блокноте. Наверняка всё опять переврёт. Пускай, если честно, мнение тех, кто читает его листок, меня меньше всего интересует.
– Именно поэтому мы прилетели сюда на крейсере, а не шагнули через один из порталов, которые внизу точно есть, – закончила я.
– Надеюсь, назад отправимся уже ими, – тут же ответил князь.
– Я тоже.
– Тогда показывай, какие точки входа ты имела в виду.
Первый выбранный мною служебный спуск оказался заваленным, хотя снаружи выглядел совершенно нетронутым. Со вторым ситуация была аналогичной. Вполне ожидаемо. Хуже другое: каждый раз на разведку приходилось лезть лично мне. Не посылать же, в самом деле, кого-нибудь из воинов, снабдив их амулетами, позволяющими находиться в вакууме. Толку точно не будет. Магических плетений такой разведчик однозначно определить не сможет. Разве что только о завалах сообщит. Да и то не факт. Скорей всего, за такой примет и опущенную аварийную переборку.
С третьим проходом повезло куда больше. Там хотя бы близко к поверхности никаких завалов не было. Зато наглухо перекрывающих все коридоры переборок хватало. После того, как герметизировала вход, без труда их поднимала. Могла и просто пробить себе прямой тоннель подходящим боевым заклятием, но зачем терять сохранившуюся атмосферу? А она тут имелась. Не за первой же переборкой, но глубже уже появилась, причём вполне пригодная для дыхания. Плетения, поддерживающие её в соответствии с заданными параметрами, всё ещё действовали. Энергии было совсем мало, но, поскольку воздухом никто не пользовался, пока хватало.
А у аварийных переборок в накопителях совсем ничего не оставалось. Простым приказом уже не поднять. Но ничего страшного, на такую малость мне хватало и собственных возможностей без ощутимого ущерба для резерва. Он пополнялся быстрее, чем расходовался.
Вскоре не осталось никаких сомнений, через эту систему точно можно попасть в естественную полость, где, собственно, и находится старый курорт. Вернулась на корабль и, поскольку ангара тут не предусматривалось, произвела стыковку по всем правилам. После чего пригласила всех пассажиров внутрь. Да, именно пассажиров, и за капитана, и за команду на крейсере на данный момент была я одна. Именно в этом и заключается главная причина, почему пока даже не начинала строительство собственного линкора. У меня и восстановленный крейсер пока только челноком работает.
Тащить вниз сразу всех никто не собирался, да и не имело смысла. В любом случае сначала следовало всё разведать. Понятно, делать это опять пришлось именно мне. Нетрудно догадаться, что сразу же за мной увязались Иваниил с Мариэль и своего подопечного дракона прихватили. Князь Ва'Дим пошёл с детьми, но явно не из любопытства, а именно ради них. Ещё взял с собой пару охранников. Последних, сильно подозреваю, не для выполнения непосредственных обязанностей, а на случай, если понадобится что-нибудь сломать, поднять, понести. Типичный образ мыслей человека, не обладающего силой. Всё вышеперечисленное и многое другое я могу проделать прекрасно и с помощью магии. Только намного лучше и эффективней.
Человек вдруг усмехнулся и подмигнул мне.
– Знаю, что можешь, – произнёс Ва'Дим, неожиданно вычислив, о чём я подумала. – Но не царское это дело. При необходимости быстро пробить стену или раскидать завал – ещё куда ни шло, а таскать тяжести уже нет. И потом, раз ты у нас числишься орудием главного калибра, то нечего размениваться на всякую ерунду, которую способны сделать другие.
Что сказать? Он абсолютно прав. На космическом корабле капитан не просто способен заменить любого члена экипажа, но и выполнить его работу не просто не хуже, а лучше. Короткое время может заменить вообще всю команду сразу. И не так, как я сейчас, а в бою! Но при этом обычно делает только то, чего не могут другие. Возможно, я поспешила, решив, что наши с этим человеком мировоззрения отличаются до полного несовпадения.
Дим. Попаданец
Первым опасность заметил я. Когда тебе на голову падает многотонная мифриловая плита, трудно быть вторым. Вопрос лишь в том, успеешь отскочить или нет? Я успел. Ещё и замешкавшегося дракошу за шиворот вытащил. Как там Иркана утверждала? Мол, что дракону сделается? Значит, Мурзик какой-то неправильный дракон, раз его даже от случайного падающего камня спасать нужно.
Я, например, хоть и доверяю способностям рыжей, но всё равно под поднятыми ею плитами переборок прохожу с опаской. Магия – это, конечно, хорошо, но от прошедшего времени и она далеко не всегда спасает. Дракончик же шагает, ни под ноги, ни по сторонам не глядя. Хорошо, хоть об Иве с Марой из-за того же опасаться нет необходимости. Ага, там другая проблема. Непоседы, наоборот, норовят забежать вперёд древней эльфийки и всюду сунуть свои носы и уши. Поэтому, собственно, и иду чуть сзади, чтобы по возможности держать в поле зрения их обоих. Мелкие вроде бы всё делают вместе, но иной раз и разделяются, чтобы одновременно противоположные коридоры проверить.
– Ничего страшного, – тут же заявила Ли. – Сейчас подниму ещё раз. Видимо, плетение, отвечающее за удержание плиты в верхнем положении, частично пострадало от времени.
– Если так, то она в любой момент опять упадёт, – заметил я.
– Не упадёт, – заверила эльфийка. – Я заодно и его исправлю.
Однако ничего не произошло. Было отчётливо видно, что капитан пытается применить магию, но у неё не получается.
– Странно, – наконец призналась она. – Плетения формируются нормально, в этом не может быть никаких сомнений. Но потом, вместо того, чтобы производить ту работу, для которой они предназначены, просто исчезают, а вся затраченная на них сила, непонятным образом развеивается в пространстве.
Услышав это, Иваниил сразу вышел вперёд и сделал движение, будто что-то швыряет в переборку.
– У меня то же самое, – сразу пояснил сын. – По ощущениям огненный шар сформировался как обычно, но почему-то бросить его не получилось. Он вообще не появился.
Владеющие магией, то есть мои дети и Ли, провели ещё несколько безрезультатных экспериментов. Для меня это было очевидно, но как минимум для одной из них – нет.
– Отрицательный результат – тоже результат, – заявила эльфийка.
– Ага. Теперь мы знаем, что магия тут не действует, – закончил я за неё.
– Не совсем так, – возразила Ли. – Внутри тела она работает в обычном режиме. Отсюда и возникает ощущение, что всё в полном порядке. Но стоит направить силу наружу, как её сразу что-то забирает. Причём очень осторожно. Такое впечатление, будто специально берёт только то, что отдаёшь сам, не трогая ни одной лишней капли.
– А если так? – вдруг спросил Иваниил.
Парень достал кинжал и уколол себе палец на левой руке. Я уже было решил, что в наше отсутствие мелкие успели с кровью поэкспериментировать и добились каких-то результатов. И нам ни слова! А что? Очень даже могло быть, особенно если под руководством Ли. С неё станется! Когда сын протянул руку сестре, только утвердился в своих подозрениях.
И ошибся!
Мара сначала слизнула каплю крови, затем зажала палец брата в своих ладонях. Когда она убрала руки, ни крови, ни ранки уже не было.
– Действует! – обрадовался сын.
Ему было чем гордиться. Первым придумал способ там, где сильный и опытный маг, а заодно и капитан звёздного флота, спасовала. Несомненно, важную роль тут сыграло то, что они с сестрой привыкли всё делать вместе.
– К сожалению, действует совсем не с полной отдачей, – начала объяснять Мариэль. – На царапину пришлось потратить сил, как на настоящую рану.
Рыжая холодным безжалостным взглядом экспериментатора изучила нас, выбирая жертву для проведения собственного опыта. Та быстро нашлась, причем, как ни странно, на добровольной основе. Что-то записывающий всё это время Сим Ралиэль передал блокнот своей помощнице.
– Лисичка, записывай! Во имя науки, успеха экспедиции и ради спутников, отважный журналист Сим Ралиэль готов пожертвовать собой. Чтобы держать читателей в курсе последних событий, он не побоялся спуститься в мрачные пещеры тёмной стороны луны, и теперь тоже не отступит перед лицом… Ой!
Перед чьим лицом он не собирался отступать, мы так и не узнали. Ли неожиданно чиркнула кинжалом Симу по ладони. Совсем не так аккуратно, как это сделал себе Ив. Нанесла пускай и пустяковую, но вовсе не царапину, а настоящую рану. Слизывать появившуюся кровь, тоже не стала, а сразу взяла пострадавшую ладонь в свои. Надо отдать должное, журналист быстро опомнился и, добавив трагизма, продолжал вести репортаж с места событий. Вещал о большой потере крови, отваге, самопожертвовании, внезапно возникшей магической связи между смелым журналистом и спасшей ему жизнь прекрасной эльфийкой. Под конец так разошёлся, что вообще начал нести полную чушь:
– Если раньше я знал, что в моих жилах течёт немалая доля эльфийской крови, только не был до конца уверен, которой, светлой или тёмной, то теперь уже не сомневаюсь. Ни той и ни другой! Во мне оказалась древняя кровь истинных эльфов.
Да, с окончательной фразой Сим превзошёл сам себя. В такой бред вряд ли поверят даже наиболее преданные его читатели. Это даже на "огромную потерю крови" не спишешь.
– Утечка силы действительно большая, – тем временем начала докладывать о результатах своего эксперимента Ли. – На само исцеление истратила хорошо если десятую часть, всё остальное уходило неизвестно куда.
– А мистическая и загадочная связь, между дальним родственником древних эльфов и сильнейшим магом? – с ехидством в голосе спросила Клариэль.
– Конечно, – не осталась в долгу Ли.
Надо было видеть, какой победный взгляд бросил великий журналист на свою помощницу. Не ожидала она услышать от эльфийки такого ответа. Быстро поняла, что та специально так сказала, но первой растерянности уже не вернуть. Для Сима Ралиэля эта тема почему-то всегда была очень важной, в то время, как своё родство с гномами он признавать, наоборот, категорически не желал. Шутки шутками, а с возникшей ситуацией нужно было что-то делать. И я озвучил вывод, который сам напрашивался из проведённых только что экспериментов:
– Ну так приложи руку прямо к плите и подними. Думаю, что если более девяносто процентов энергии при этом пропадёт даром, сил у тебя всё равно хватит.
– Будь всё так просто, мне хватило бы и одной сотой, – ответила эльфийка. – Или ты считаешь, что я об этом не подумала в первую очередь?
– А что не так? Найди нужную точку и действуй. Или ты магические плетения перестала видеть?
– Почти перестала, – призналась Ли. – Но в данном случае это не имеет никакого значения, я и так прекрасно знаю их расположение в плите.
– Тогда в чём проблема?
– Не существует какой-то определённой точки. Плетение, опускающее и поднимающее переборку, равномерно распределено по всей площади, и её ладонью ну никак не накроешь.
Я лишь пожал плечами.
– Значит, нужно найти щиток, за которым спрятан механизм ручного управления и поднять так. Жаль оба воина по ту сторону остались. Теперь самим придётся ручку крутить.
Однако и эта моя идея себя не оправдала. Оказалось, древние строители космических баз и кораблей ручных механизмов не предусматривали. То есть вообще. Я сначала слегка офигел от такой новости, но, немного подумав, сообразил, что на самом деле именно так и должно быть. Ведь на Земле, пока люди не очень доверяли электричеству, всё, что открывалось, закрывалось, поднималось или опускалось его силой, имело дублирующие механизмы, позволяющие в случае крайней необходимости проделать всё то же самое и вручную. Но чем дальше, там их становилось меньше, пока совсем не исчезли.
Увеличение надёжности техники, конечно, тоже сыграло в этом немаловажную роль, но было не единственной и, пожалуй, не главной причиной. Дело даже не в привычке или беспечности. Просто сейчас либо электричество есть, либо его нет. Исчезнет – перестанет работать вся система, и дублирование отдельных узлов уже ничего не изменит и, скорей всего, никого не спасёт. У магов, похоже, развитие пошло той же дорогой. Если без магии перестанет работать вообще всё, то зачем тратить ресурсы на ручную лебёдку, поднимающую одну отдельно взятую переборку?
Так получилось, что сомнительная честь стать генератором нелепых идей выпала мне. Нельзя сказать, чтобы они были глупыми, но увы, надежд не оправдывали. Оно и понятно, основным источником вдохновения служили просмотренные когда-то давно, ещё на Земле, фильмы. Одно предложение пролезть по трубам вентиляции чего стоит. Нет, кое-кому оно очень даже понравилось. Мелким ушастикам такое только предложи. Однако рыжая эльфийка сразу всё испортила.
– И куда, по-твоему, такие трубы должны вести? – спросила она.
Чуть было не ответил, что на поверхность, куда же ещё. Однако вовремя спохватился, уловив подвох в голосе. В том-то и дело, что на луне нет атмосферы и сверху только вакуум. И потом, даже будь там воздух, какой смысл в герметичной переборке, если она не закрывает наглухо вообще всё?
– А как же тогда проветриваются эти коридоры и вообще все подземелья? – вовремя задал вопрос Ив.
– Амулетной системой со специальными плетениями. Как же ещё?!
– Но ведь магия не действует! – вставила Мара.
– Как ни странно, именно на них это не распространяется.
Услышав про рабочие амулеты, я решил испытать свой, про который совсем забыл. Вытащил магобластер, убедился, что заряжен, и прицелился в плиту. Нет, более чем десятисантиметровый слой мифрила пробить вовсе не рассчитывал, но на чём ещё проверять боевой амулет в замкнутом пространстве? Правильно, лучшей мишени не найти.
Огненный шар даже появился на конце ствола. Медленно и неохотно, но появился. Совсем тусклый и маленький, но вполне различимый в неярком освещении коридора. Хотя сам факт такого появления уже говорил, что магобластер работает неправильно. Это как если бы при выстреле из пистолета пуля медленно выбиралась из ствола, лениво осматривалась по сторонам и только потом летела к цели. Причём пешком. Этот вообще никуда не полетел. Стоило ему оторваться от оружия, как сразу растворился в воздухе.
Рыжая осмотрела мою стимпанковскую игрушку и заявила, что всё в полном порядке, а пластины-накопители полны, если не считать одного только что истраченного выстрела. То есть, пока не начну стрелять, не пойму, что совсем безоружен.
– Постой, – обратился я к Ли. – Разве магическое зрение не использует силу? Как ты вообще видишь?
– Хороший вопрос. Попроси своих детей проделать то же самое, они тебе объяснят.
Мелких просить не пришлось. Только услышав, о чём речь, они сразу начали экспериментировать. И тут же разочарованно посмотрели сначала друг на друга, а потом на меня.
– Ничего не получается, – пояснил Ив.
– Только магические силы теряем, – начала делиться подробностями Мара. – Совсем немного, но уходят.
– И как же тогда получается у тебя? – обратился я к эльфийке.
– Да, тётя Ли, расскажи, – присоединилась ко мне дочь.
– Сравнительно просто, но далеко не каждому подходит такой метод. Использую сканирующее плетение, с помощью которого в обычных условиях могу видеть от горизонта до горизонта, а в космосе куда дальше. Заклинание очень затратное, между прочим. При этом тут оно с трудом заменяет магическое зрение, да и то совсем на небольшом расстоянии.
– Значит, сигнала наружу передать тоже не сможешь, – сделал вывод я.
– Уже пыталась. И на свой крейсер, и на лунную базу, и даже твоим женам (вдруг их дерево как-то поможет). Ничего не прошло! Если дальше везде так, то понятно поведение экранов и порталов, которые вроде бы работают, но ничего при этом не передают.
– Мне вот что ещё интересно, – подал голос Сим Ралиэль. – Упала только эта переборка или все, которые ты подняла по пути сюда? У нас хотя бы осталась дорога вперёд, а два воина, что находятся по ту сторону, возможно, вообще в ловушке сейчас сидят.
На вопрос журналиста Ли ответить не смогла. Через мифриловые плиты её сканер и в нормальной ситуации брал не очень далеко, а сейчас вообще ничего не видел. Только согласилась, что если действительно попадали все переборки, то воинам точно не позавидуешь. Вернуться они, как и мы, не смогут, и вперёд путь закрыт.
– Тем, кто остался на поверхности, тоже выбираться будет не так просто, – закончила она.
– Но там вроде переборок нет, – вспомнил я.
– Нет. И из самого помещения на корабль они попадут легко. Даже если кто по личной инициативе и занялся исследованиями верхних этажей и угодил в ловушку, там и через стены пробиться не так трудно. На самом деле, конечно же, трудно, однако не невозможно, как тут. Главный вопрос совсем в другом.
– Никто из них не умеет управлять кораблём, – догадался я.
– Именно.
– То есть мы в ловушке по эту сторону стенки, воины по ту, а все остальные на корабле, – сделал вывод Сим Ралиэль. – Ни улететь обратно, ни сообщить о случившемся не смогут.
– Сообщить как раз нетрудно, – не согласилась Лирмилиэль. – Со связью не крейсере все в полном порядке, и воспользоваться ею сможет любой даже самый слабый маг. На неисправном корабле сама, может быть, куда и полечу, но точно никого не повезу. Уж до базы на другой стороне луны точно без труда докричаться смогут. С транспортом хуже. Никто не сможет управлять крейсером, даже если медленно лететь над поверхностью.
Из дальнейшего рассказа древней выяснилось, что на базе всё-таки остался ещё один рабочий корабль и, самое главное, те, кто им сможет управлять. Правда, кораблём его было назвать очень большим преувеличением. Скорее, малый челнок, предназначенный для взлёта и посадки. Но и он при желании был способен долететь сюда и даже смотаться на планету и обратно. Но последнее вообще при очень большом желании и энтузиазме, как переплыть на плоту если не океан, то море. Поскольку делали его вовсе не для дальних полётов, сюда он будет добираться довольно долго, и кроме пилота в него едва поместится пара пассажиров.
Однако, за неимением лучших вариантов, всех оставшихся на крейсере могли эвакуировать и на том кораблике. Только лично я опасался обратного. Как только Эль с Ларой узнают о случившемся, то вместо эвакуации пришлют сюда спасательную экспедицию. Хорошо хоть, сами в ней участия не примут, дети ещё слишком маленькие, чтобы оставить троих на попечение всего двух мам. Правда, такую экспедицию быстро ждать не стоит, так как доставить её можно тоже только на том крохотном челноке с пропускной способностью два человека в сутки в один конец. Плюс столько же на обратный путь. И ещё неизвестно, получится ли у них вообще через все переборки пробраться.
Странно, но один, точно обладающий магическими способностями, в экспериментах участия не принимал. Понятно, что дракончик пока толком ничему не обучен, но облик-то менять он точно умеет. Похоже, Мур-зи-Крилл пришёл к тому же выводу и заявил:
– Думаю, я сумею принять истинный облик и никто при этом не сумеет забрать мои магические силы.
– Не надо! – сразу возразила Ли.
– Почему? Ведь я следил за вашими попытками. Всё будет происходить внутри моего тела, а значит, получится.
– Не сомневаюсь, что получится, но всё равно не надо.
– Почему? – опять спросил непонимающий Мур-зи-Крилл.
– Я кое-что знаю о драконах. Не просто так тот облик у вас называется истинным. Для его принятия тебе и твоим сородичам не нужно никаких особых усилий, всё практически само выходит. Иной раз больше чем достаточно минимального желания. Даже умерший дракон, лишившийся магии, всегда возвращается в него.
– И я о том же, – несколько смутился дракоша. – Не сомневаюсь, что смогу, причём очень легко.
– Я тоже не сомневаюсь, – согласилась Ли. – А как обратно?
– Точно так же, – уверенно ответил Мурзик.
– Да? Там у вас уже совсем другой расход силы. Настоящий. Некоторым не привыкшим к двуногому облику драконам его вообще постоянно поддерживать приходится, расходуя магическую энергию. Стоит чуть зазеваться, и уже сам не заметил, как в ящера обратился.
– Ну и что? – не понял мальчишка.
– Если то, что забирает силы, возьмёт хотя бы половину того, чего лишаемся мы, когда всё-таки пользуемся магией, то оставшегося тебе элементарно может не хватить. Лучше оставим эту возможность в качестве козыря на самый крайний случай.
С последним аргументом Мур-зи-Крилл согласился. Тем более что один эксперимент он всё-таки провёл и был неприятно удивлён. Оказалось, что его пространственный карман действует не полностью. Положить туда что-нибудь ещё получается, а вытащить – уже нет.
– Радуйся, что не наоборот, – попытался приободрить друга Ив. – А то пришлось бы тащить на себе всё вытащенное оставшуюся часть пути.
– И ещё, – добавила Мара, – найденные и спрятанные сокровища теперь точно никто не отнимет.
Последнее оказалось решающим, и дракоша сразу повеселел. Хотя лично я не понял логики. У дракона, даже маленького, медный грош из пространственного кармана фиг выманишь. Поймать и в клетку посадить – можно, а что-нибудь ценное отобрать – нет.
Я был за то, чтобы самим попытаться как можно быстрее найти выход, а не дожидаться на одном месте, пока нас спасут. Остальные согласились с этим предложением. Причём охотно. Я бы даже сказал, слишком охотно. Разве что только помощница журналиста Лисичка Клариэль именно с аргументами согласилась, остальные рвались кто за чем. Ив с Марой на поиски приключений, Мурзик грезил новыми сокровищами, древней эльфийке исследовать необычный феномен, а Сим Ралиэлю подавай только новости и сенсации.
Причём из всех только журналист гарантированно получит то, что хочет, какими бы эти новости ни были. Мелкие хоть и выросли, пока не осознают, что приключения далеко не всегда бывают интересными. Древнюю эльфийку я вообще не понимаю. Какие могут быть исследования, если магия толком не действует? Или она уже успела привыкнуть? С Мурзиком вообще особая песня. Дракончику намекали про сокровища, а ведь космическая цивилизация вряд ли золото ценила высоко, наверняка, как в советской мечте о светлом будущем, пускала его на сантехнику или что-то похожее. Возникает вопрос – способен ли пространственный карман мелкого дракона вместить золотые ванну или унитаз? Или будут выглядывать углы из ниоткуда?
Только такой команды соучастников, в смысле, соратников, мне и не хватало для полного счастья.
