Текст книги "Война с орками"

Автор книги: Милослав Князев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава 15

Ларинэ. Темная эльфийка

Вопреки моим ожиданиям эта ночь прошла спокойно. Только ближе к утру нас всех разбудили. Думала, нападение (а чего еще ожидать-то?), но оказалось, нет. Просто Анжа устроила переполох в лагере орков. Это я поначалу так решила, тем более что у нас, среди готовящихся к обороне, рогатой не было видно, а обычно она в первые ряды лезет, если вообще вперед не выскакивает.

Когда все немного успокоилось и стало понятно, что никто на наш лагерь не нападает, я случайно заметила, что все это время Анжа преспокойно спала в своей телеге. Не похоже на нее. Совсем не похоже. Видимо, почувствовала мой взгляд и проснулась (или, скорей всего, совсем не спала, а притворялась). Повела ухом, раскрыла один глаз и посмотрела в мою сторону.

– А чего вы тут все бегаете? – нарочито равнодушно спросила она. – Шумите, спать мешаете и вообще…

– У орков в лагере какой-то переполох, – все же сочла нужным ответить я, подойдя поближе. – Опасаемся, что и на нас напасть могут.

– И стоило из-за такой мелочи меня будить? – продолжила рогатая играть выбранную роль.

Я ничего на это не ответила, и она заговорила дальше:

– Не нападут. Им сейчас очень не до нас, на них самих напали.

– Может, ты даже знаешь кто?

– Вампиры, кто же еще, – опять все так же нарочито равнодушно, как о чем-то само собой разумеющемся, произнесла она.

Понятно. Без самой Анжи там точно не обошлось. Она единственная настолько сумасшедшая, чтобы связываться с вампирами. Никому другому просто в голову не пришло бы о чем-либо договариваться с кровососами. Я бы на такое точно не пошла! Теперь зачем-то притворяется, что вся такая белая и пушистая, всю ночь тут спала, и даже орк Дут сам пришел и своего вождя приволок.

– Так и было, – вдруг ответила рогатая.

Нет, мыслей читать она точно не может! Да и щиты на мне стоят. Неужели все было написано на лице?

– Ага. Причем большими буквами, – снова ответила она.

Потом ей надоело играть выбранную роль. Выскочила из телеги и побежала смотреть, что там да как. Чего и следовало ожидать. Анжа просто не умеет достаточно продолжительное время сидеть на одном месте. Нетипично для долгоживущей, но что есть, то есть.

– На нас хоть твои вампиры не нападут? – спросил, задерживая ее, Ва’Дим, который, оказывается, какое-то время назад незаметно подошел и слушал наш разговор.

– Во-первых, они не мои, а твои, – ответила ему хвостатая, – а во-вторых, вампиров там давно нет. Уже почти рассвет, им тоже спать нужно.

– Как это мои?! – удивленно спросил муж.

– Ты князь Проклятых Земель, а они тут живут. Значит, твои.

Однако. Подловила Анжа моего человека. Обычно наоборот, это он на подобные штучки горазд.

– Нет уж, спасибо, мне такие подданные не нужны, – ответил Дим.

– А они так мечтали… Буквально всю свою нежизнь.

– Как-нибудь переживут, – пробурчал Дим.

– Значит, зря я договаривалась?

– О чем? – удивился муж.

– О налогах.

– Каких?

– Они обещали по два ведра крови в месяц приносить. Только королеву их тебе придется в жены взять. Ладно, ладно! Шучу. Нет у них королевы.

– А про кровь? – подозрительно уточнила я. – Это тоже шутка?

– Ну… – начала Анжа, потом поймав мой взгляд, сразу серьезно добавила: – Конечно.

О, Древо! От мужа не знаешь чего ожидать, а тут еще одна шутница хвостатая появилась.

Потом Анжа в конце концов прекратила игру и доложила о своих действиях этой ночью. Я оказалась права: вампиры – ее рук дело. Орки тем временем пошумели и успокоились, по всему было видно, что немедленно нападать точно не собираются. Тогда и мы занялись допросом пленных.

Первым был Сер Дут. Этого и пытать не приходилось, сам все рассказывал, лишь успевай спрашивать. Не успеешь – все равно расскажет, только не то, что нужно, причем с подробностями.

– Должен вам признаться, – говорил он, – что я сам именно этой ночью бежать хотел, а хвостатая, то есть госпожа Анжа, просто удачно под руку попалась.

Надо было видеть в тот момент саму Анжу. От такой наглости она даже не нашла, что ответить, хотя обычно в мешок за словом не лезет. Еще с утра она считала, что все было с точностью наоборот, то есть это орк ей удачно попался. А тут даже усомнилась, так убедительно он рассказывал.

– Чуть больше месяца назад, а может, с полтора, к нам в клан вернулся за несколько лет перед этим изгнанный ученик шамана Абр, – продолжал говорить Дут. – Еще в самом детстве, как у него заметили магический дар, стал очень заносчивым. Уже тогда считал себя великим шаманом земли оркской, и чем дальше, тем сильнее в это верил.

– Дай угадаю, – прервал орка Ва’Дим. – Магические способности при этом не успевали за амбициями, причем очень сильно?

– Так и было, – несколько удивленно ответил Дут. – Откуда ты узнал?

– Обычное дело, – ответил муж. – Завышенные амбиции, как правило, о том и говорят, что их обладатель пытается ими что-то компенсировать. Но ты не отвлекайся, продолжай.

– Все тогда кончилось тем, что шаман просто выгнал нерадивого ученика, как только нашел себе другого. И вот Абр недавно вернулся, вызвал старого шамана на магический поединок и неожиданно для всех победил. Заявил, что выучился сам, живя отшельником на границе с Проклятыми Землями. Мол, старый шаман специально не хотел его по-настоящему учить, так как всегда завидовал уникальным способностям и боялся, что придется уступить место. Потом забрал себе бубен с посохом и объявил войну князю Проклятых Земель. Когда вождь и несколько воинов попытались возражать, он их просто убил магией и назначил нового вождя.

– И что, остальные сразу согласились воевать? – спросила Анжа. – Немного знаю орков и очень сомневаюсь.

– Нет, – ответил орк. – Наутро шаман обнаружил, что половины клана нет. Просто собрались ночью и ушли в степь. У нас, у орков, не то что у всяких прочих разумных. Много не покомандуешь! Не понравились вождь с шаманом – снялся с места и откочевал туда, где трава, может быть, чуть похуже, зато власть получше.

– И что было дальше? – спросил Ва’Дим, отрывая Сера Дута от философских разглагольствований на темы справедливого мироустройства.

Вовремя, кстати. Этот орк явно имел склонность к разговорам на данную тему.

– Шаман собрал оставшихся и объяснил им, как лично он понимает войну с княжеством.

– И как же? – заинтересовался муж. – Даже интересно, какую стратегию решил избрать противник.

– По мнению нашего нового шамана Абра, война – это прежде всего засады на тропе, соединяющей человеческий город Пограничный и новый перевал, ведущий в столицу княжества. И, разумеется, законный грабеж купцов, везущих военную контрабанду. Даже не грабеж, а конфискация. Налоги-то они не платят!

А это уже форменная наглость. Налоги в данном случае должны идти княжеству, а не степным правителям. Зеленомордые тут вообще ни при чем. Не по их землям караваны идут.

– Дурак твой шаман! – тем временем объявил Дим.

– Почему? – удивился Дут. – Очень хорошее понимание войны.

– Вот и я о том же. Если бы он начал именно с этого, то, скорей всего, и вождя бы убивать не пришлось, да и большинство сбежавших предпочли бы остаться.

В этом мой муж был абсолютно прав. Пограбить орки никогда не против. И Сер Дут это тут же подтвердил:

– Часть ушедших после этого вернулась. Потом мы собрались в военный поход. Нужно признать, что бестолково собрались. У нового вождя еще недоставало опыта, а Абр держал себя не только великим шаманом, но и величайшим стратегом, поэтому думать о мелочах считал ниже своего достоинства.

– Слик добавляет магических сил, но не ума, – прокомментировала я.

– Потом, уже на границе степи и Проклятых Земель, встретили каких-то странных людей. Абр с ними долго о чем-то беседовал, после чего приказал передать связанного ученика шамана.

– Так вот как сликовники свои ряды пополняют, – сказал Ва’Дим.

– Не обязательно, – ответила я, – могут и в жертву принести. Жертва с магическими способностями ценится намного больше, чем без.

Тема для меня была неприятна. Муж это прекрасно знал и расспрашивать больше не стал.

– Что было дальше? – задала вопрос Анжа замолкшему было орку.

– Дальше напали на случайно попавшийся караван, идущий по торговой тропе из Волкодава в Пограничный. Разграбили и всех, кто там был, поубивали, правда, и сами потери понесли. Товар и раненых отправили домой с большей частью лошадей. Оставшимся отрядом прошли пешком сюда и устроили ловушку.

– А сам-то почему сбежать хотел, если все так хорошо? Причем не где-нибудь в своих степях, где тебя никто не догонит, а находясь уже в Проклятых Землях, – спросила Анжа.

– Не знаю, – честно признался орк. – У меня тоже магические способности имеются. Совсем слабые, шаманом или магом с такими никогда не стать, но опасность я всегда чуял. Вот и обнаружил (жаль, не сразу, а уже тут), что с новым шаманом что-то не так. Точной причины понять не мог, но не сомневался в том, что нечто очень плохое. Вот и решил сбежать, пока не поздно. Из ваших намеков теперь понимаю свою правоту.

– И чуял, и понимаешь правильно, – сказала рогатая, вынимая и демонстрируя серебряный амулет сликовников. – Вот что я у твоего шамана нашла.

Потом она сходила к своей телеге и вернулась с бубном.

– Обладаешь магическими способностями, говоришь? Тогда держи, шаманом будешь.

– Но моих совершенно недостаточно, – попытался уклониться от подарка и связанных с ним обязанностей Дут.

– Ничего подобного, – поддержал Анжу Ва’Дим, – у кого бубен, тот и шаман.

Дим. Попаданец

После того как допросили нового шамана, который сам все рассказал, только успевай вопросы задавать, перешли к захваченному вождю орков. Тот не был столь разговорчив. Поначалу. Моя Лара, конечно, не маг разума, но и у нее свои методы имеются. Да и Анжа, как оказалось, в таких делах тоже разбирается. Правда, при использовании их методик потом желательна проверка, но не в данном случае, так как показания вождя ничем не отличались от тех, что дал Сер Дут.

Лишившиеся сразу и вождя, и шамана, а также подвергшиеся ночному нападению вампиров орки в этот день и не думали на нас нападать. Снимись мы с места и отправься дальше по дороге, возможно, даже не стали бы преследовать. Хотя вряд ли. Движущийся караван – слишком желанная добыча, и не столь опасная, как он же, вставший в глухую оборону. Конечно, мы и сами теперь могли совершить более чем эффективную вылазку, но решили этого не делать. Хотя сторонники таких действий у нас имелись.

Теперь это была Лара. Как услышала про сликовников, так сразу же изменила свое мнение. Но мы ее уговорили, тем более что, по показаниям пленных, никого, кроме шамана, там быть не должно.

– Ну раз вылазка отменяется и нам все равно заняться нечем, то продолжим тренировки.

Такое предложение мне, разумеется, не понравилось. Мне вообще навязчивая идея жен с этими тренировками не нравится. Впору радоваться, что никакими магическими способностями не обладаю, а то насели бы с куда большим энтузиазмом. И упрямством. Они у меня такие. Хоть и послушные, но ежели что в свои ушастые головы вобьют, никакой силой оттуда уже не вышибешь.

– Сегодня очередь Анжи тебя обучать, – тем временем напомнила темная.

– Ей нельзя! – попытался выкрутиться я.

– Это еще почему?

– У Анжелы сегодня была очень тяжелая ночь. Она устала, и от этого может пострадать качество тренировки, – стал объяснять я первое, что придумал.

Нес полную ерунду и сам это осознавал. Также прекрасно понимал, что уклониться все равно не получится, но не сдаваться же без боя? Был у меня, конечно, и крапленый туз в рукаве: я всегда мог Ларе просто приказать. Не подчиниться у нее возможностьотсутствовала напрочь. Но не собирался нарушать данного обещания не пользоваться таким правом без крайней необходимости.

– Тогда могу и я, – объявила темная.

– Тоже нельзя! Нарушение графика – еще хуже. Возможны непредсказуемые последствия.

– Вообще-то, я ничуть не устала, – вмешалась в наш спор хвостатая.

– Точно?

– Да.

– Ну, может, хоть чуть-чуть? – с преувеличенной надеждой в голосе спросил я.

– Ни капельки.

Как и предполагал, выкрутиться мне не удалось. Выбрали относительно ровное место в развалинах, которое когда-то, по всей видимости, являлось двором. Хуже всего было то, что имелись и зрители. Оно и понятно – тем, кто не стоял в карауле, все равно делать нечего.

«Ничего, – коварно подумал я, – как закончу, устрою тренировки всем остальным».

– Дорогой, ты ничего не забыл? – обратилась ко мне жена.

Вообще-то, я прекрасно понял, куда она клонит, но прикинутся шлангом. Внимательно себя осмотрел и наивно ответил:

– Нет, вроде все в порядке.

– Полный доспех – понятно. Второй меч на поясе – в принципе, тоже. Но магобластер зачем взял? – спросила она.

– Если кто не заметил, мы сейчас находимся как бы в состоянии войны с орками, – тоном лектора ответил я. – Вдруг нападут, а я уставший?! В смысле, безоружный.

– Магобластер ладно, но фотоаппарат-то на пояс зачем повесил? – продолжила придираться Лара.

– Как же мне без фотоаппарата?! – удивленно спросил я. – А вдруг Анжеле надоест ерундой заниматься, и мы с ней вместо тренировок устроим фотосессию?

На самом деле фотоаппарат я взял с умыслом. Хвостатая точно знала, что это за артефакт, насколько он ценен и все такое. К тому же испытывала к фотографии какое-то ей самой непонятное почтение. Все женщины любят фотографироваться! Не только эльфийки. Поэтому я не сомневался, что Анжа проведет учебный поединок так, чтобы фотоаппарат не пострадал даже теоретически.

Больше ко мне приставать не стали, и пришлось начинать. Однако, как оказалось, в наличии зрителей были и свои плюсы. Анжа не стала ронять княжеский престиж и слишком сильно меня гонять. Самой-то рогатой пофиг, но наверняка получила внушение на эту тему от Ларинэ. Был просто образцово-показательный урок фехтования. Можно сказать, не только для меня, но и для всей аудитории. А когда начали испытывать, насколько хорошо я усвоил материал, в поединке, решил воспользоваться ситуацией и достать хвостатую. На этот раз при свидетелях.

Уже какое-то время назад опять разработал в виртуальном тренажере одну сумасшедшую комбинацию. Вся суть состояла в том, что я спотыкался и падал. Гарантированно. Рванул прямо на хвостатую, ногами вперед, причем немножко не рассчитав возможные последствия такого прыжка. Она, разумеется, легко уклонилась, а сила инерции понесла меня дальше. Не могло возникнуть никаких сомнений, что свалюсь на спину, да еще при этом прилично приложусь об землю. И вот во время этого падения, вместо того чтобы пытаться сохранить равновесие или смягчить удар, я постарался задеть хвостатую мечом. Что мне и удалось.

Только вот ударом о поверхность все почему-то не закончилось. Да и сам удар был помягче, чем я ожидал, основываясь на опыте, полученном в тренажере. Нет, эльфийский поддоспешник – вещь, несомненно, хорошая и смягчить может много чего, но, если не сгруппироваться, ощущения все равно не из приятных (без него я, кстати, на эту авантюру вообще бы не решился). А тут был довольно мягкий удар, приостановившееся на мгновение и вновь продолжившееся падение. Еще успел удивиться, когда увидел летящую прямо на меня Анжу с изумленным выражением на лице, после чего приложился спиной уже как следует, причем к явно неровной поверхности.

Прочувствовать всего букета ощущений не успел, так как провалился в темноту.

Глава 16

Ларинэ. Темная эльфийка

Когда провалилась засыпанная временем и тонким слоем земли мостовая в бывшем дворе крепости, я удивилась прежде всего самому факту. Мы ведь специально проверяли, когда искали возможное гнездо вампиров – никаких подвалов или пустот тут не было. Совсем никаких, могу поклясться чем угодно! Замаскированных с помощью магии тоже. Заметила бы не сам подвал, так плетение силы, его скрывающее. Потом у меня пошли мурашки по всей коже. Сильные и неприятные. Нет, не от страха, хотя за мужа я и беспокоилась. Но тут была такая мощная магия, что буквально ощущалась физически, даже теми, кто не обладал магическим зрением.

К раскрывшемуся провалу я подбежала первой и тогда уже испугалась по-настоящему. Дима в яме не было! Анжи тоже. Демоны с ней, с рогатой, но где мой муж?! Образовавшаяся пустота получилась совсем неглубокой, да и спрятаться там, умышленно или случайно, не имелось никакой возможности. Оказаться засыпанными обломками, тоже, за полным отсутствием последних. И это было первой, бросающейся в глаза, странностью. Передо мной находилось полностью пустое помещение кубической формы метра в два шириной с совершенно чистым каменным полом. Или не совсем чистым, приличный слой пыли там угадывался. В том-то и дело, что абсолютно не потревоженной пыли.

Не задумываясь прыгнула вниз, но ничего не произошло. Вслед за мужем меня не перенесло, вообще никуда не перенесло, хотя некоторая надежда имелась. А вот угасающий послеслед от сильного телепортирующего заклинания рассмотреть удалось. Очень сильного, так как даже врат портала на этой стороне не было. Давно забытая магия! Моих способностей хватило лишь на то, чтобы понять, что сработало что-то вроде одноразового артефакта. Только проследить, куда перебросило мужа, не смогла. Да и не было у меня никогда нужных для этого знаний и способностей.

– Светлая меня убьет! – похоже, вслух подумала я. – Точно убьет, а потом еще и из замка выгонит.

Но сделать было нельзя ничего. Порталы и телепортация – слишком древняя магия. Нужно срочно ехать домой и возвращаться сюда уже с Лирмилиэль. Если кто и сможет хоть что-то понять, то только она. Думать о том, что моего Дима перенесло обратно в его мир, очень не хотелось. Неприятная мысль, от которой прошли мурашки по коже. И вовсе не из страха за свою судьбу. Давно уже могла отходить от мужа на любое расстояние безо всякого вреда. Нет, я боялась навсегда потерять любимого человека.

Решила считать, что, пока не доказано обратное, он в этом мире. Может быть, даже в нашем замке, сидит и обо мне беспокоится. Мы ведь в Проклятых Землях, куда же еще вести порталу? В последнюю версию я сама не верила, но хотелось надеяться.

От срочного снятия с места меня удержало только понимание, что при таком расстоянии несколько часов или даже дней уже ничего не решат. Имелась еще одна причина не нападать немедленно на лагерь орков для обеспечения беспрепятственного прохода – вампиры. Анжа рассказала, что взяла с них обязательства терроризировать лагерь зеленомордых три ночи подряд. Поэтому я решила провести нападение перед самым рассветом, сразу после того, как отступят кровососы.

Подготовились мы хорошо, но все равно немного не рассчитали время. Нарвались как раз на отходящих вампиров. Вернее, именно я буквально столкнулась с одной из них. Та была настолько опьянена кровью, что, похоже, ничего не соображала. Но все равно на неопасную внешность я обращать внимания не стала, так как смотрела прежде всего магическим зрением. Старого вампира попыталась бы убить сразу, причем мифриловым амулетом, так как на захват не было никаких шансов, а эту решила попробовать. Раз смогла Анжа, то должна и я.

Самым трудным было случайно не воспользоваться ни одним из амулетов из сырого мифрила, а для этого ни в коем случае не вступать в контакт. Но церемониться я не стала и просто ударила мечом в сердце. Убить не убила, только на время обездвижила. Однако действовать нужно было быстро, так как напившемуся крови вампиру на восстановление много времени не нужно. Старому вообще не нужно, но эта таковой не являлась.

– Связать! Завернуть в одеяло! Еще раз связать, спрятать в ту яму, чтобы свет не доставал, и выставить охрану, – приказала я паре воинов и побежала дальше.

Орков мы, разумеется, разбили, причем без потерь. И сразу же после восхода солнца стали готовиться к походу. Даже трофеев толком не собрали и бежавших не стали преследовать. Я же слезла в провал поговорить с вампиршей. Раньше мне такая идея не могла даже в голову прийти, но после рассказа Анжи о том, что честно пойманный вампир может выполнить какое-нибудь задание, если сам согласится, решила попробовать. Хуже все равно не будет.

Девчонка лежала, как я и приказала, связанной и завернутой в одеяло в дальнем, самом темном углу. По всему было видно, что сама туда уползла, так как кинули ее, особо не выбирая места. Приказ приказом, но отношения к вампирам никто не отменял. По-тихому добить не решились, и то хорошо.

– Ну, что будем с тобой делать? – спросила я ее.

Та промолчала в ответ, но мне было ясно, что услышала и поняла. Тогда я сняла покрывало с ее лица и продолжила:

– У меня есть три предложения. Более чем уверена, что ни одно из них тебе не понравится, но имеется и светлая сторона. Или у вас, вампиров, хороший вариант принято считать темным? Интересный вопрос. Никогда не задумывалась над тем, что и у нас, темных эльфов, положительное почему-то считают светлым. Странно, правда?

Собеседница опять ничего не ответила, правильно сочтя вопросы чисто риторическими. Тем не менее внимание с ее стороны явно возросло.

– В любом случае оставим философию и перейдем к делу, – продолжила я. – Во-первых, могу прямо сейчас вытащить тебя на солнце.

Услышав такое обещание, мелкая вампирша сжалась еще сильней.

– Во-вторых, могу безо всякого солнца прикоснуться к тебе вот этим.

Сказав так, я продемонстрировала ей подаренный мне мужем значок из сырого мифрила, в котором давно был самозаряжающийся амулет. Не сжалась еще больше от страха она только потому, что дальше было просто некуда. Но все же нашла в себе смелость задать вопрос:

– А в-третьих, и будет обещанная светлая сторона?

– Нет, на третье я, наоборот, припасла самое неприятное и трудное.

– В чем же тогда хорошесть? – несколько удивилась молодая вампирша.

– В том, что выбирать именно тебе, а не кому-то за тебя.

– Тогда я, пожалуй, выслушаю до конца, – несколько осмелев, ответила она.

– В-третьих, – продолжила я с того места, где была прервана, – мне нужна твоя знакомая Анжа.

– Не знаю я никакой Анжи, – тут же ответила собеседница.

– Одета в черную кожу, маленькие рожки, длинный хвост с острым жалом, несмешные шутки… – начала описывать я.

– Эту знаю, – как-то неохотно призналась она.

Видимо, воспоминания были не самыми приятными. Меня она, скорей всего, тоже вряд ли будет рада встретить в будущем.

– Вот она-то мне и нужна.

– Я с ней не справлюсь, – призналась вампирша.

– Справляться вовсе не надо, – ответила я. – Нужно найти и помочь добраться до центральной долины в Проклятых Землях. Но не это главное. С Анжей будет мой муж, так именно он должен быть доставлен целым и невредимым.

Сказав это, я продемонстрировала вампирше отпечаток ауры Дима. Магия крови и способность находить жертву по ауре у этого племени развиты лучше всего.

– Анжу тоже целой и невредимой? – спросила она.

– С хвостатой – как получится, главное – человек.

– Согласна, – наконец ответила собеседница.

Я молча разрезала мечом связывающие ее веревки и вылезла из ямы.

– Можно больше не охранять, – бросила воинам.

Один из них хотел было что-то возразить, но сдержался. После исчезновения мужа я поопасней вампира буду. И они это прекрасно понимали, хотя пока никого и пальцем не тронула. Но пускай только повод дадут.

Потом села на заранее подготовленного Ужаса и поскакала домой. Караван дойдет и без меня, а я одна доберусь в три, а то и четыре раза быстрее. Тем более на своем коне. Даже второго брать не стала. Под Димом был хоть и эльфийский, но самый спокойный, от такого скорость скорее упадет, чем возрастет. А Ужас выдержит. Потом в долине отдохнет.

Так и мчалась, почти без перерывов на сон, пока не достигла замка. Эледриэль выбежала навстречу с детьми на руках. Потом вдруг остановилась, как будто натолкнулась на невидимую стену. Попятилась, прикрывая малышей, явно не желая давать их мне в руки.

Я не пыталась что-либо предпринимать. Знала, что виновата. Вместо этого сказала:

– Нужна Лирмилиэль. Если кто и сможет найти след, то только она.

Ни о каком отдыхе не могло быть и речи. Уже на следующее утро мы с древней выезжали из замка, имея двух самых быстрых заводных эльфийских лошадей каждая.

Вчера ко мне Эль все-таки пришла. Принесла детей, обняла, и мы так, не говоря ни слова, почти всю ночь и просидели. Спать мне все равно не хотелось, несмотря на все ночи, проведенные в седле. Еще днем посетила Древо Жизни и восстановила силы.

– Он жив! – сказала под утро светлая. – И в этом мире. Чувствую через кольцо, но связаться не получается, слишком далеко.

Ну, далеко – это понятие очень растяжимое. Мы проверяли, связь через эти кольца терялась уже за пределами долины.

Еще повезло, что Лирмилиэль на момент моего приезда находилась в замке. Так бы пришлось потерять не менее двух дней на ее поиски. Древняя сама заинтересовалась сработавшим порталом, так что не пришлось уговаривать. И хотя я объяснила, что на самом деле никакого портала, ни материального, ни составленного из чистой магической силы, там не нашла, а произошла телепортация в чистом виде, она мне не поверила.

– Извини, конечно, Ларинэ, но в данном случае ты, сама того не желая, очень точно подобрала слова, – сказала она.

– В каком смысле?

– Именно ТЫ не нашла, – ответила древняя, делая особое ударение на слове «ты».

Спорить и объяснять, что искала очень тщательно, всеми доступными мне средствами, не имело никакого смысла. Да я и не стала, а то пришлось бы выслушивать снисходительную лекцию о том, что она думает о моих средствах. В некоторых вопросах Лирмилиэль поупрямее любого гнома. Вот приедем на место, сама убедится.

А когда найду мужа, больше его из безопасной долины никуда не отпущу. Эледриэль меня в этом обеими руками поддержит. Правда, и у него теперь будет железный аргумент против тренировок. Ну и демоны с ними, с тренировками. Дим и так уже мечом владеет на уровне выше среднего. По людским меркам, конечно, но тоже неплохо. Раньше, до того как светлая его начала по чуть-чуть улучшать, я бы и не поверила, что сумеет достичь таких результатов.

Мы с древней эльфийкой тоже ехали почти без остановок на ночлег. Мой Ужас, конечно, устал, но держался. Знал, что для меня это очень важно, и старался изо всех сил. Остальные кони были намного свежее. Караван повстречали примерно на половине пути. Сделали короткую остановку, я выяснила, что все в порядке, то есть ничего нового, и поехали дальше.

Как добрались до развалин, Лирмилиэль сразу залезла в провал. Долго там колдовала, но так ничего и не нашла.