Текст книги "Зеркальный горизонт (СИ)"
Автор книги: Милли Вель
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)
Глава 28. Ингемар
– Затмение через двенадцать дней, – произнес Рунольв, хмуро глядя на меня из-под бровей. Лучи заходящего солнца проникали сквозь стекла и очерчивали его силуэт.
– Помню, – откликнулся, вчитываясь в очередной документ.
– Если ты и дальше будешь безвылазно торчать в…
– Рунольв! – не сдержавшись повысил голос. В комнате взметнулся ветер, испуганно дернулся тюль, несколько листов взлетели стола и плавно осели на пол. Контролировать способности последние дни было слишком сложно. Я бы с радостью согласился на процедуру “запечатывания”, чтобы хоть на время обезопасить окружающих меня людей, но не мог. Именно из-за этого затмения, из-за нашего шанса вернуть средоточию магии стабильность и сохранить хоть одно ядро.
– Мар, я понимаю… – попытался зайти с другой стороны друг. Сбавил тон, подался ближе, но натолкнулся на мой взгляд и замер.
– Что ты понимаешь? – с четкими паузами между словами переспросил я.
Таким беспомощным, как сейчас, я не ощущал себя никогда. Я больше не мог переместиться в тот мир. Кроличья нора через зеркальный горизонт закрылась. Внутри теплилась надежда, что Оливия выжила, в это хотело верить все мое естество, но голос разума тихо и флегматично твердил, что при падении с такой высоты выжить невозможно. Я вновь оказался заперт в своем мире. Раньше я смотрел на карту Велианоры, и страна представлялась мне громадной необъятной землей, а теперь оказалось, что в целом мире может быть тесно, если сердце живет в другом. Раз за разом я прокручивал события того дня в голове и понимал, что мы все сделали неправильно. Я должен был отправиться туда один, должен был перенести Оливию в мой мир, запереть во дворце и пусть бы ждала меня. Я должен был ее сохранить. Должен был… но не сделал этого. И теперь мысли съедали меня изнутри, как термиты поедают древесину.
Вот только корона с моей головы никуда не делась, как и ответственность перед Велианорой никто не мог снять с плеч. Мне приходилось делать вид, что я в норме. В странной, очень кривой и немного разбитой, но работоспособной форме. Двенадцать дней до затмения… А в теле Альвы больше нет сообразительной и готовой помочь Оливии.
– Мар, ты должен с ней поговорить, – Рунольв не собирался отступать так просто. Наверное, считал, что меня лучше не оставлять одного. Оттого они с Лоренсом и Лагертой поочередно дежурили возле меня. Магичку не стали посвящать в подробности, но она никогда не отказывалась провести подле короля время.
Всех известных нам заговорщиков словили и бросили в тюрьму. Несколько магов сдали себя сами: испугавшись, они бросились бежать. Карл тоже пытался скрыться, но был быстро взят под стражу. После этого усиленную охрану обеспечили и Альве, заперев в комнате.
Моя рука замерла над бумагой, готовая вывести размашистую подпись. Пару секунд сверлил глазами неподписанный приказ, затем отложил перо и сцепил руки на груди. Перед мысленным взглядом стояла Альва, точнее Лив в ее теле. Сам не помню в какой момент я стал отличать их с первого взгляда. Ни Лоренс, ни Рунольв та не могли, а я будто чувствовал. И две эти женщины совершенно не были похожи друг на друга.
– Я не смогу, – выдохнул тихо, поворачиваясь к магу. – Не смогу говорить с Альвой. Не сейчас.
– Мар, – Рунольв подошел ближе, сел на край кресла, чтобы находиться ближе к столу: – Я знаю, что тебе больно. Но дело нужно закончить. Оливия точно не хотела бы, чтобы ее смерть была напрасной. Ты должен поговорить с Альвой, она никого к себе не подпускает. Мы обречем на гибель всю Велианору, если не решим вопрос с королевой.
Устало прикрыв глаза, медленно выдохнул воздух сквозь сжатые зубы. Рунольв был прав. Как бы мне не хотелось сейчас просто исчезнуть куда подальше и послать всех в бездну, я не мог так поступить. Мой долг был заботиться в первую очередь не о себе, а о благе людей.
– Хорошо, – сам едва услышал собственный голос. Это было едва заметное колебание воздуха, но Рунольв облегченно улыбнулся:
– Это правильное решение, Мар.
– Другого у меня нет, – взяв себя в руки, выровнялся и вновь принялся за бумаги. – Я поговорю с ней через пару часов. Скажи Виви пусть подготовит Альву.
Друг молча вышел.
Встреча с женой состоялась в саду. Виви склонила голову и отошла, оставив нас в беседке вдвоем. Я лишь мельком взглянул на королеву и сразу отвел взгляд. Сердце болезненно защемило.
Альва была на редкость тихой и растерянной. Ее взгляд устремлен в пустоту перед собой, вид был дезориентированным, словно девушка вообще слабо представляла где она находится. Неужели ее чем-то опоили?
– Альва, затмение наступит меньше чем через две недели, – начал ровным голосом. Жена слушала и молчала. – Тебе нужно пустить к себе магов, чтобы они могли объяснить тебе то, что ты должна сделать на…
– Ты убил моего дядю? – неожиданно перебила меня Альва. От неуместного вопроса даже скосил в ее сторону глаза. Королева все так же неподвижно сидела, пряча руки в складках юбки и безучастно глядя вперед. – Так же как и Орма?
– Что с Ормом не знаю, а Карл жив, – процедил сквозь зубы, отворачиваясь: – Стабилизируй ядро, и я позволю тебе с ним увидеться.
– Нет, – выдохнула собеседница. Я даже вздрогнул. На мгновение показалось, что место Альвы вновь занял кто-то другой. Жена нахмурилась, ее одурманенный взгляд медленно обрел осмысленность. Зеленые глаза взглянули снизу вверх со странной горечью: – Я не хочу его видеть. Ты убьешь его?
– Еще не думал над этим, – заторможено ответил, не понимая к чему эти вопросы. Девушка кивнула, будто что-то для себя поняла, и опустила голову, пробормотав:
– Они бы тебя убили.
– Это не так просто сделать, как может показаться.
– Я знаю, – Альва облизнула губы. Мне говорили, что после того как весь план раскрылся и связь с другим миром пропала, заговорщики бросились бежать, а королева лишь испуганно забилась в дальний угол своих покоев. Альву не трогали, она все еще была важна, да и не мог никто поверить, что девчонка была одним из лидеров, скорее просто покорная марионетка, кукла в руках Орма.
– Откуда ты родом? – задал вопрос и сам удивился, что до сих пор этого не знал. До свадьбы я Альву видел лишь мельком, рассчитывал познакомиться после официального оформления отношений, но с первой же встречи все не заладилось, а оттого я перестал пытаться понять супругу. Он равнодушно пожала плечами:
– Из Каю-Ори.
– Ты хочешь вернуться туда, после того как выполнишь свои обязательства? – предложил без особой надежды на успех. Это одна из дальних провинций Велианоры, маленький небогатый, но уютный край. Захочет ли Альва после шикарной столицы и королевского дворца возвращаться на родную окраину?
В ответ ожидаемо услышал горький смех:
– Правда, Мар? Ты отправишь меня обратно?
– Если ты этого захочешь, – сейчас у меня не было сил даже злиться на жену. Я хотел быстрее закончить с разговором и вернуться в кабинет. – Ты должна совершить ритуал, а после этого я исполню любые твои пожелания. Тебе предстоит сейчас отправиться к Лоренсу и…
– Не хочу.
– Альва.
– Нет, Мар! – вскрикнула супруга. Она резко обернулась в мою сторону, взглянула на меня с нескрываемой ненавистью: – Сделай это так же, как делал все время! Заставь меня повиноваться, а потом сотри память. Не знаю, как ты это делал, но по доброй воле я не стану подчиняться.
– Я бы с радостью это сделал! – прорычал, чувствуя как ветер срывается на холодные резкие порывы. Листва вокруг зашелестела громче, температура медленно пошла на спад. А я всматривался в изумрудные глаза Альвы, тщетно пытаясь найти там то, что мне больше не суждено было увидеть: – Если бы у меня был хоть малейший шанс, я бы променял тебя на нее не сомневаясь. Отдал бы все… Но у меня нет ни шанса, ни желания с тобой спорить, Альва! А потому, если ты не покоришься по доброй воле, то я потащу тебя к Лоренсу силой.
Я склонился над супругой, все еще внимательно рассматривая ее лицо, будто старался запомнить.
– Иди в бездну! – вдруг выкрикнула Альва и подалась вперед.
Нож. Откуда у нее вообще взялся нож? Я настолько сильно не желал смотреть на нее, что совершенно не обратил внимание на то, что девушка что-то скрывала в складках своего шикарного наряда. Успел лишь немного уклониться и заточенная сталь вошла в бок.
Глава 29. Оливия
– Я не маг, – упрямо повторила в лицо Варди. Таким именем назвался водный колдун. Сейчас он сидел за столом напротив меня и разглядывал своими холодными серебряными глазами. Казалось, что в его радужку можно смотреться как в зеркало, но одновременно с этим она пугала.
– А еще меня руки затекли, – мельком глянув на Майкла, которого так же, как и меня, связали, а затем уложили на лавку, вновь посмотрела на мужчину напротив. Он продолжал молчать. Уже минут десять, после того как все вышли из дома Бранки, он просто безмолвно на меня пялился. В голове успела мелькнуть мысль, что он просто уснул с открытыми глазами, и я прикинула как бы его пнуть ногой под столом, но мужчина вдруг шевельнул губами:
– Не советую.
– Я начала переживать, что ты умер, – буркнула, вновь осмотрев его застывшую позу. – Отпусти нас, Варди. Я не владею магией, мы не смо…
– Ты не владеешь, а вот он, – кивок в сторону бессознательного Майкла. – Воздушный маг и достаточно сильный.
– Он не обученный, вам не будет от него никакого толка, – попыталась вновь воззвать к голосу разума или к совести, или к жалости. Да к чему угодно, лишь бы вырваться из этой ловушки. Мне нужно лишь как-то подать сигнал во дворец, достучаться до Ингемара, и он найдет способ нас спасти. Вот только как это сделать?
Смогу ли я выбраться одна, чтобы затем вернуться с помощью и отыскать Майкла?
Нет! Это слишком рискованно. Они могут замучить его до смерти пока я буду бегать туда-сюда, или увезти его и спрятать, так что я не найду. Нет, бросить Майкла сейчас вообще не вариант. А этот Варди четко дал понять, что живыми нас не отпустит.
Есть ли у нас шанс сбежать от крыс?
– Ни разу еще не было такого, чтобы я не нашел способ использовать силу мага, – в этом ровном ответе мне почудилась нешуточная угроза. Даже засвербело между лопатками и пришлось пошевелить плечами, отчего связанные руки отозвались ноющей протяжной болью.
– За нас могут заплатить выкуп, – попыталась я зайти с другой стороны. Левый уголок губ мужчины дернулся в издевательской улыбке:
– Сколько?
– Много, – азартно пообещала я, цепляясь за проблеск света во тьме: – Сколько скажешь.
– Неужели ты дочка какого-то аристократа? – внезапно развеселился Варди, а мне от его ухмылки стало страшновато. Он окинул меня издевательским взором и хмыкнул: – И бездарная? Да мне доплатят, чтобы я тебя добил, а не чтобы вернул позор семьи.
Я сконфуженно прикусила язык под испытующим взглядом стальных глаз. Сморщила нос и попыталась зайти с другой стороны:
– У меня связи в столице. И за меня, правда, могут заплатить. Только дай мне возможность отправить весть.
Варди задумчиво закусил губу, вскинул подбородок, оглядывая меня взглядом свысока, затем попросил:
– Кто именно у тебя там? Назови имя. Мне сказали, что ты хотела отправить весть во дворец.
Хотела уже все выдать, но вмиг крепко сжала зубы. А могу ли я вообще говорить об Ингемаре? Поверит ли мне Варди? Да и как я докажу королю, что это именно я, а не какой-то обман?
Медленно повела подбородком в сторону. Глаза Варди удивленно расширились:
– Не скажешь? – протянул он ошеломленно. – А как же я тогда пошлю письмо, если не буду знать на чье имя его отправлять?
– Отправляй королю, – выплюнула я как можно более пренебрежительно: – А он разберется кому отдать послание.
– Королю? – Варди продолжал поражаться моей наглости. Улыбка на его губах стала шире. Он опустил руки на стол, а голову склонил к плечу, поинтересовавшись: – Я похож на смертника? Корхонен легко отследит магическое послание, если не использовать каркасное перемещение, а ради какой-то девчонки отправлять письмо каркасами – слишком затратно.
– Я думала крысы не боятся короля, – фыркнула и отвернулась, рассматривая спящего Майкла. А ну просыпайся, сволочь! Нас тут убивать собираются, а он дрыхнет.
Варди поморщился и тоже взглянул на моего друга:
– Один на один с Ингемаром я еще потягался бы, но… у него отряды магов, а у меня два недоучки и простые люди.
– Зачем вы вообще сражаетесь с королем? – вырвался наружу вопрос, который мне уже очень давно хотелось задать зловредной оппозиции, а теперь выдался шанс. – Зачем похищаете и убиваете магов, когда в мире их и так становится все меньше? Вы ведь обрекаете многих людей на голод, на смерти от болезней и катаклизмов. Вы – зло. Останови это, Варди!
Мужчина вновь замер, глядя мне в глаза. Поджав губы, я упрямо не отводила взор. Даже брови свела к переносице, чтобы вид мой был более внушительным. Но никак я не ожидала, что вместо ответа, Варди резко поднимется на ноги, схватит меня за плечо и дернет вверх.
– Майкл! – успела испуганно вскрикнуть, когда водный маг потащил меня за собой к двери.
– Ничего с ним не случится, – фыркнул Варди. Ступив за порог, он крикнул своим соратникам: – Посмотрите за мальчишкой, я пока прогуляюсь с нашей гостьей.
Ему ответили согласными кивками.
– Ты куда меня тащишь? – возмущенно пискнула, пытаясь вырваться из железной хватки, но сделать это со связанными руками было не так-то просто. Приходилось почти бежать за длинноногим магом, а он направлялся в лес.
В голове успело промелькнуть множество сценариев с возможным развитием событий, но когда мы ушли достаточно далеко от селения и вдруг очутились на берегу небольшого кратера, я недоуменно замерла, с опаской заглядывая внутрь.
– Не свались, – буркнул Варди и отпустил меня. Сам встал рядом, скрестив руки на груди.
– Что это? – я с интересом смотрела на почти идеально круглый камень. Его поверхность – темно серая, почти черная – напоминала застывшую вулканическую лаву. Когда-то я покупала себе браслетики с подобными камнями, маркетологи заверяли, что такие украшения помогают в жизни или в здоровье, а может в любви – не помню точно. В общем, мне не помогло, но сейчас огромный шар приковал мое внимание. До него оставалось еще шагов тридцать от нас, но я понимала, что в диаметре камень метра три, не меньше.
– Мертвое ядро, – слова Варди обрушились мне на голову с воображаемым хлопком, я даже вздрогнула и пригнула голову, а потом удивленно обернулась: – Но почему оно здесь?
– Оно всегда было здесь, – пожал плечами Варди. – При жизни оно скрывалось под землей, а когда погибло – показалось наружу. Его невозможно сдвинуть с места. Ни руками ни магией, все пытались, но ничего не вышло. То же самое и с другими ядрами. Ни одно из них не двигается с места. Так и остаются на земле памятниками человеческой глупости и жадности королей.
– Почему королей? – вскинулась я возмущенно, а потом нахмурилась: – Развяжи меня, наконец, ты прекрасно видишь, что силы во мне нет, бежать мне некуда, тем более пока мой друг у вас.
Я даже повернулась к Варди спиной, подталкивая его к действиям. Он несколько минут медлил, затем все же шагнул вперед и принялся разматывать веревки, соединяющие мои запястья.
– Цвет глаз у тебя странный, – задумчиво сказал он. – Их красила магия, такое ни с чем не спутаешь.
– Покрасила, хвостиком махнула и поминай как звали, – разминая запястья, я вновь повернулась к ядру. Отчего-то мне он о смерти не напоминал, скорее казалось, что он спит. Наверное, у меня странные понятия о гибели камней. Как вообще можно назвать минерал спящим? – Отчего ты так зол на королей?
– А на кого мне злиться? – удивился Варди. – Не знаю сколько тебе лет, девчонка, но ты явно прогуливала уроки истории. Именно короли затевали те войны, которые привели к гибели ядер, теперь наш мир обречен лишь на жалкое существование и страшную смерть.
– Но король пытается стабилизировать последнее ядро, – запротестовала я, неосознанно выгораживая любимого мужчину. Мне достался полный издевательской жалости взгляд:
– Ты правда думаешь, что он старается для народа? Тебя не смущает, что последнее ядро осталось именно под столицей? Его специально кормили и удерживали, а теперь стремятся продлить жизнь, чтобы самим было хорошо. На остальных им плевать, Лив! – Варди повернулся ко мне, навис, сверкая глазами: – Ты видела тот смерч, который твой дружок смог остановить. Думаешь, это единственное бедствие? А думаешь это единственная деревня, которую бросили маги? Твой король считает, что некоторыми людьми и землями можно просто брезговать, пустить их в расход. Целые селения на шелковой бумаге Ингемара превращаются просто в словосочетание “человеческие потери”, которое ничего для него не значит. А это семьи: женщины, дети, старики. У каждого из них была жизнь, никто не хотел умирать.
– Король пытается им помочь, – под напором Варди, я шагнула назад. Земля под ногами зашуршала.
– Пытается?! – вопросил маг, делая шаг навстречу. – Как же? Он посылает отряды лишь в богатые районы, спасает тех, кто хорошо платит в казну. Никогда он не спускался со своего пьедестала к обычным жителям, всю жизнь жил в золотой клетке, видя большую часть подданных лишь в виде цифр на отчетах.
Я сделала еще один шаг назад, стараясь увеличит дистанцию между нами и вдруг поняла, что моя нога скользит вниз. Успела лишь взмахнуть руками, и рухнула в кратер.
– Духи! – воскликнул Варди. – Девчонка, береги голову!
Земля вдруг перестала крутиться вперед глазами и я остановилась. Точнее докатилась. До самого дна кратера. Земля набилась в волосы, нос, рот и глаза. Отплевываясь, я со стоном села.
– Цела? – крикнул Варди. Я продемонстрировала ему нецензурный жест. Не знаю был ли он в ходу в Велианоре, но маг только хмыкнул и добавил: – Сиди, сейчас спущусь и помогу тебе выбраться!
Делать было нечего. Придется ждать моего мучителя-спасителя. Отряхнув руки и лицо от грязи, я обернулась и уставилась на каменный шар. Он оказался всего в двух шагах от меня. Внутри отчего-то возник иррациональный восторг, какой может появиться при взгляде на очень дорогое оригинальное полотно известного художника. Поднявшись на дрожащих ногах, я подошла ближе к камню и положила руку на шершавую поверхность. Она была теплой и приятной, словно бархат. В ушах неожиданно послышался странный звук, будто кто-то дернул за струну музыкального инструмента. Он неожиданности, я даже резко убрала руку.
– Кости целы? – недовольно поинтересовался Варди, походя ко мне. – Идти сама сможешь?
– Да, – кивнула, отворачиваясь от камня. Маг смотрел мне за спину, лицо его исказила грусть.
– Как ты оказался с крысами? – неожиданно даже для самой себя задала я вопрос. Мужчина моргнул и опустил голову, столкнувшись со мной взглядом. Ответил заторможено:
– Мой отец пытался помогать по мере своих сил всем, кто нуждался в помощи. Однажды он не сумел справиться с вышедшей из-под контроля стихией. Меня спасли эти люди. Теперь я продолжаю дело своего отца. Идем, Лив.
Он вновь схватил меня за плечо и потянул наверх. Помог мне выбраться, выкарабкался сам и сел на траву рядом со мной, восстанавливая дыхание.
– Король пытается сделать все, что в его силах, Варди, – пробормотала я. Но слушать мужчина не захотел:
– Идем!
В доме кроме Бранки и двух мужчин сидел мальчишка лет десяти. Он вырезал ножичком фигурку из кусочка дерева.
– Сван, иди-ка погуляй, – обратился к мальчику Варди. Тот с готовностью подхватился с лавки, но вдруг встретился со мной взглядом и замер. Несколько раз взмахнул длиннющими густыми ресницами и восторженно выдохнул:
– Никогда не видел таких красивых глаз.
От подобного искреннего восторга, я даже улыбнулась и протянула ребенку руку:
– Меня зовут Лив.
– А я – Сван, – с готовностью подался вперед мальчик, но вместо того, чтобы пожать мне руку, он обернул ее и коснулся губами кожи над костяшками. Я ошеломленно замерла, а ребенок быстро спросил: – Вы тоже маг? Как дядя Варди?
– Нет, Сван, тетя бездарь, как и ты, – фыркнул противный колдун.
– Не говори так! – вскинулась я в сторону Варди, а мальчику подмигнула: – У так как мы просто слишком поздно раскрывается дар.
– Идем, Сван, – Бранка ловко схватила сына за руку и повела вон из дома. Мальчик все оборачивался и восторженно смотрел на меня.
– У таких, как вы дар больше никогда не раскроется, потому что ядра мертвы, – произнес глухо Варди, присаживаясь на лавку, когда посторонние вышли. Коснулся лба Майкла, удовлетворенно кивнул, затем повернулся ко мне: – И что с тобой делать?
– Я его не брошу! – с готовностью заявила, останавливаясь посреди комнаты.
– Тогда, может, убить? – продолжал размышлять мужчина.
– Послушай, Варди, – сменив тон на более дружелюбный, почти умоляющий, я решила вновь попробовать договориться: – Я знаю ваши методы. Пытаясь с помощью его силы восстановить равновесие, ты скоро убьёшь Майкла, а он может принести намного больше пользы живым! Я могу поговорить с королем, он послушает меня, клянусь тебе.
– Да кто же ты такая, что к тебе прислушается сам король?! – угрожающе прорычал маг, подхватываясь с места и шагая ко мне. Помня о том, что случилось возле кратера, он схватил меня за запястье и притянул к себе, не давая отстраниться: – Кому ты собиралась отправить послание?!
Я в панике просчитывала варианты как мне лучше поступить, но понимала, что у меня слишком мало исходных данных. Убьет ли меня Варди если узнает, что я женщина короля или наоборот?
Мужчине стало скучно ждать. Одним плавным движением кисти он призвал воду, которая была в графине, и вот уже вокруг моей шеи затянулась ледяная петля.
– Я считаю до трех, а после отрежу тебе голову. Раз…
– Стой! – хрип раздался со стороны скамьи. Варди заинтересованно скосил глаза на Майкла. Тот слабо ворочал языком, но все же говорил: – Не убивай ее. Свяжись с королем. Он отдаст за нее все, что ты пожелаешь.
– Все? – Варди иронично ухмыльнулся и посмотрел на меня. Я все же согласно кивнула, подтверждая слова друга. Замерзшая вода превратилась в жидкую и скользнула обратно в графин, а маг хитро прищурился:
– Интересно. Кто же ты такая? Но если вы утверждаете, что король отдаст за нее что угодно… – мужчина отпустил меня, отошел к лавке и вальяжно на нее опустился: – Я мог бы вас отпустить, но взамен хочу Альву. Что скажешь, девчонка, отдаст ли Ингемар свою магиню, владеющую четырьмя стихиями, взамен на пустышку?
