Текст книги "Между двух миров (СИ)"

Автор книги: Мила Совушкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

Глава 24

18 дней до нападения

Кузнец шёл неспешно к деревенским домам и крутил в голове проклятые строчки. Своеобразный ритуал, которому он теперь посвящал по паре мин4ут в день. Загадки он действительно не любил. Не силён в этой ерунде. Не его. Но эту нужно было разгадать. Жизненно. Раз этот прохиндей торговаться решил, значит, уверен в своих силах. Проблема в том, что описывается битва, а не время нападения. Выходит, и предотвратить грядущее никак. Знать бы, когда беда случится. Потому Мирослав упорно прокручивал заветные строчки раз за разом. Вдруг, что-то он всё же пропустил?

На поясе позвякивали последние копейки и новенькие подковы и Мирослав планировал потратить всё, до последнего. Его семья не будет голодать. Кузнец уверенным шагом приближался к дому Федота. У того всегда было что-то на продажу.

Мирослав толкнул массивную дверь и шагнул внутрь. Рядом с прилавком стояла пара: отец и дочь. Вот кого он там точно не ожидал увидеть, так это несостоявшегося тестя с бывшей невестой. Владислава так пристально вглядывалась в его лицо, что Мирослав несколько растерялся.

– О! Не ожидал. Как жизнь семейная складывается?

Митрофан волнений дочери не разделял, был весел как и всегда. Ожидал ли он ответа на заданный вопрос? Нет. Простая вежливость с соседским любопытством, не более. Когда мужчина понял, что отвечать ему не намерены, подвинулся и уступил место у Федота. Мирослав уверенным шагом пошёл навствечу, кивая на ходу Владе.

– Отсыпь-ка мне яблочек своих, четвертину мешка.

Митрофан аж поперхнулся. Если вы, дорогой читатель, так же далеки от сельскохозяйственных работ, как и я, намекну, что уже конец лета, а яблоки созревают осенью и покупка лежалого товара, когда до нового урожая осталось чуть, выглядела крайне странно в глазах местного населения. Они же про будущее нападение не в курсе.

– Подурнел мозгами в семейной жизни, Мирослав. Зачем эти яблоки сморщеные берёшь? Они же прошлогодние, через одно гнилое. Обожди месяц другой и я своих продам.

Тут уж Федот рот от гнева открыл, подался вперёд и навалился крупной фигурой на прилавок. Не то, что сказанное было ложью, но у всех так. Чудо, что эти столько долежали.

– Ты мои яблоки по чём зря не хай. А то весь Менеск про твои дырявые меха шептаться будет.

Ушлый Федот уже намеревался перегнуться через прилавок, когда Мирослав бросил монеты и подковы на деревянную поверхность.

– И картошки с крупой не забудь.

Федот вмиг охладел к ссоре и потянулся за монетами с подковами. Без лишних слов он поудобнее перехватил небольшой мешок и стал сноровисто наполнять его необходимыми продуктами.

– Мало мы за расстроенную свадебку стребовали. Продешевили, Владеслава.

Девушка стояла бледная и напряжённая. Слова отца не трогали её. Мирослав. Вот, кто занимал её мысли. Она не могла остановиться рассматривать его. Вспоминать эти несмелые ухаживания. Смотрела в родное лицо и не могла, не хотела остановить свои мысли о нём. Митрофан уже давно поговорил с дочерью и даже жениха подходящего нашёл. Но всё не то. То, что для отца было решённым вопросом, точкой в споре, для Влады – многоточие. Невозможно просто так выкинуть из сердца два года жизни. Два года желанных ухаживаний. Два года радостного предчувствия свадьбы. Два года, которые закончились ничем из-за каких-то двух недель рядом с пришлой вдовой. Нет. Влада ещё не готова была отпустить свою первую любовь. Она хотела мести.

***

Дома было спокойно и умиротворяюще тихо. Спокойно. Оксана всё так же крутилась у плиты и напевала незатейливый мотивчик. Мирослав подошёл к своей жене и крепко обнял её. Он дома.

– Ммм. Ты сегодня пораньше. Что принёс добытчик?

Мирослав коснулся носом волос и жадно сделал вдох. Его жена пахла домашней едой, жаром печи и сушёным чесноком. От неё веяло уютом, теплой и заботой. Именно такой Мирослав представлял свою жену все эти годы до неё. Оксана стала той девушкой, из-за которой хотелось бежать домой.

– Ячмень, яблоки и картофель.

Она мягко улыбнулась и развернулась в его медвежьих объятьях. Такая счастливая и беззаботная. Мирослав нежно провёл шершавыми пальцами по выступающей скуле. Довольна ли она? Кажется, Оксана немного похудела.

– Не жалеешь, что осталась?

Девушка хитро улыбнулась и коснулась твёрдых губ мимолётным поцелуем.

– Ты же вроде за меня всё решил? Или передумал?

Какое там? Мирослав всего лишь взял её тревоги и волнения на себя. Он никому не признавался, что и сам боится. Сомневается. Каждый раз – идя на очередную бестолковую встречу или подготавливая запасы, проверяя укрепления или латая дыры в стене – Мирослав спрашивал себя, достаточно ли этого. Спрашивал и не находил ответа на свой вопрос.

На самом деле притворялись оба. Спокойствие всё чаще ускользало из их семь. Неминуемость беды висела над городом.

Глава 25

15 дней до нападения

Каждый день шёл как по накатанной. Казалось бы, мирная, размеренная жизнь. Только мужчины в городе стали не разговорчивыми и подозрительными. Действия Мирослава не остались незамеченными. Каждый стал приглядываться друг к другу. Ребятня больше не играла на улице вечерами. Женщины тревожно смотрели на уходящих в поле мужчин. Не было явной угрозы, а предчувствие беды так и застыло над Менеском.

В тот день, ровно за 15 дней до великого пожара, в деревню забрело два путника. Очень уж они не понравились Мирославу: всё пытались выведать и разнюхать. С виду, вроде, и обычные ребята. Представились путниками на знаменитую ярмарку, а всё равно, что-то не сходилось. То взгляд слишком цепкий, то движения плавные.

Оксана их тоже видела мельком в детинце и вцепилась со всей силы в руку своему мужу. Мирослав на всякий случай её попросил сидеть дома и во двор не выходить. Впрочем, предосторожности были излишними. Она всё понимала. Потому и вцепилась побелевшими пальцами в рукав льняной рубахи. Это был первый предвестник беды, которого так опасалась девушка.

– Мир, мне кажется, началось.

Кузнец повернулся на бок и сжал холодные пальцы, делясь своим теплом и уверенностью.

– Знаю, сердце моё. Знаю. Но ты ничего не бойся, я рядом буду.

Оксана лишь теснее прижалась к сильному телу. Очень хотелось никуда не отпускать своего мужчину, но усилием воли она всё же разжала пальцы. Оксана прекрасно понимала, что подготовка Мирослава к обороне – сейчас наипервейшая задача. Но что делать с глупыми чувствами, которые переполняют душу девушки?

– Очень боюсь. Ты не представляешь насколько.

Это был первый раз, когда она открыто озвучила свои опасения. День, после которого всё покатилось как снежный ком.

Оксана действительно просидела весь день дома. И как бы она не хотела, к сожалению, Мирослав не мог остаться рядом. У него были свои какие-то мужские дела. Оксана лишь надеялась, что предупреждение о беде поможет её предотвратить. Судя по тому, каким уставшим и смурным возвращается каждый вечер её мужчина, дела у Менеска были не очень.

А пока день ожидания, волнений и тревог. У девушки каждый раз замирало сердце, стоило кому-то из мужчин, знакомых ли или чужих, пройти рядом с их деревянным домиком. Иногда Оксане казалось, что страх вообще стал постоянным спутником в их семейной жизни. Он делил с ними еду, постель и даже простые житейские работы по хозяйству не могли отвлечь от единственной мысли. Когда? Когда это случится? Когда к стенам города подойдёт враг? Сколько продлится бессмысленное сопротивление?

Девушка изо всех сил перед Мирославом пыталась казаться твёрдой, но правда в том, что теперь в их доме трое: Оксана, Мир и тень страха позади.

Единственный, кто абсолютно не опасался чужаков – был Аристарх Олешевич. Его не зря прозвали волхвом и пройдохой. Что-то он всё же умел, хоть и балагурил знатно. Старик был собран. Он тоже готовился к неизбежному: заглядывал в будущее, выстраивал свой собственный план, в котором Оксане досталась ключевая роль. В отличие от всех Аристарх знал – Менеск падёт. Он был твёрдо уверен в этом. Всё остальное – детали. И они обязательно сойдутся друг с другом в правильную, чёткую картинку. Судьба ещё никогда не давала осечек.

Глава 26

13 дней до нападения

– Здравствуй, девица.

Оксана вздрогнула от старческого голоса волхва над ухом. Вот уж кого-кого, а этого прохиндея она ожидала увидеть в последнюю очередь. Тем более сейчас, в самый разгар дня.

– Тише. Ты чего дёргаешься?

Девушка подняла на Аристарха рассеянный взгляд. В мыслях она была далеко. Вместе с Миром. Тот ушёл на какой-то там совет ещё утром, а времени прошло уже прилично. Они никогда не обсуждали это друг с другом, но каждый раз их расставание смерти было подобно. Долгие прощания утром к вечеру становились пылкими ласками двух любящих сердец. И каждый раз как последний.

Волхв кряхтя сел рядом. Старческое лицо было недовольно.

– Дурная ты девка, Ксанка. Прекрати накручивать. В итоге случится так, как и положено, а ты скоро от своей тени прятаться начнёшь.

Девушка только головой покачала и прислонилась к стене дома.

– Вы вредный, невозможный старикашка, Аристарх Олешевич. Почему нельзя сказать, что всё будет хорошо и этого чёртового пожара не будет.

– Ну-ну. Надевай.

Он подкинул свёрток прямо в руки Оксаны. Девушка развернула и с удивлением рассматривала нарядное платье состоятельной горожанки. Мягкая переливающаяся ткань легко ласкала пальцы. Так и хотелось её примерить, вот только наряд был… слишком неуместным богатым для этих мест. Оксана выгнула бровь дугой и пытливо уставилась на дарителя.

– Будешь у нас дурочкой-красавицей. Вот туда в лес пойдёшь.

Оксана зашипела разъярённой кошкой. Туда в лес с миром ушли те двое странных путника буквально ночью. Не надо быть гением, чтобы не понять, что её отводится роль подсадной утки.

– С ума сошёл, старик? Ты думаешь я кто – чудо-женщина? Меня схватят и в лучшем случае просто убьют.

Вместо ответа он покрутил в руках небольшой пузырёк. Оксана уже знала, что это: шанс быстро перенестись домой и узнать что-то по настоящему стоящее. Шанс спасти целый город. Шанс выжить. Они оба знали, каков её ответ. Оксана порывисто выхватила бутылочку из старых, цепких рук.

– Я тебя ненавижу.

– А мне ты нравишься. Юная и фигуристая – самый сок для моих старых косточек.

Старик манерно кряхтя поднялся и распрямил спину. Всё ложь. Больше чем уверенна, что плана как такового нет.

– Оденешься и выйдешь за ворота, как только солнце на два пальца сдвинется. и не волнуйся. Гриня подстрахует. И без глупостей. Без моей крови это просот малиновый чай. Вернёшься – поговорим.

Оксана бессильно зарычала и сердито пошла в дом переодеваться, чтобы после короткого инструктажа пойти в лес за… цветочками… Она старалась сделать лицо попроще, а улыбку поглупее. Ей богу. Это было чертовски сложно. Мысли то и дело съезжали к старому волхву и бывшая учительница то и дело срывалась на мат. Про себя, потому что прекрасно знала об опасности и боялась лишний раз пискнуть. Всё надеялась, что Аристарх ошибся и она благополучно вернётся домой. Потом потребует чай за прогулку и оставит старика с носом.

Нервировало то, что в лесу она одна, а обещанного Гриню девушка всё ещё не видела и перспектива наткнуться на вооружённых мужчин (сколько их бы ни было) не привлекала. Она боялась лишнего шороха, а лес не может не шуметь и Оксана старательно прислушивалась к пению птиц и шелесту листвы. Не мудрено, что главную опасность девушка всё же проморгала. Со спины к нерадивой богатой дурочке подкралась Владислава с поленом наперевес и хорошенько приложила по затылку. Оксана даже испугаться не успела, когда глаза закатились и она осела прямо на траву.

Осечки всегда случаются. Они, конечно, досадны, но пережить их намного проще, если они не случились с тобой. План волхва был откровенно плох с самого начала и на что надеялся старик просто не понятно. Гриня действительно был рядом. По меркам того времени. В каких-то двадцати минутах ходьбы от Оксаны. Впрочем, полотовчанам, а это были именно они, хватило пяти минут, чтобы забрать обеих девушек с собой.

Оксана очнулась ближе к вечеру. Дикие глаза, полные ненависти – вот, что она увидела. Владислава смотрела на неё в упор и старалась лишний раз не шевелиться. Опасения юной мстительницы понятны и прозрачны. Она боится двух мужчин, что хозяйничали неподалёку. – Дура, – прошептала одними губами Оксана. По правде говоря, обе хороши. И тупому барану ясно, что девушки просто так не отделаются. Потому Влада и притихла – не хотела привлекать к себе внимание. Один из мужчин поднялся подошёл к Оксане. – Ну что, красавицы, сейчас соберёмся и в путь. А на следующем привале можно и повеселиться будет. – Я в постели – бревно. Она, кстати, тоже. – Это ничего. Зато с дуплом. Оксана могла только закатить от подобной шути глаза. Средневековые мужланы в естественной среде обитания. Рядом забилась в мужских объятьях Влада. Полотовчанин отпустил девушку только после крепкого поцелуя.

– Давай подсажу.

Бравый молодец подвёл коня и ловко посадил Оксану в седло. Девушка пошатнулась и крепко схватилась за луку, чтобы удержаться верхом.

– Крепко тебя твоя подружка приложила.

– Я у неё жениха увела. Наверное, обижается до сих пор.

Не смотря на наличие отвлекающего фактора, мужчины не расслаблялись ни на минуту: сноровисто собрали свои вещи, подсадили своих пленниц в сёдла и двинулись в путь. Полотовчане больше не пытались лапать или приставать. Оба постоянно осматривались в поисках западни и старались держать темп. Оксана раскрыла рот лишь однажды и немедленно почувствовала нагретое от жары лезвие у своего горла. Остальная дорога прошла в тягостном молчании. Если по началу, ещё был шанс на появление Грини, то с каждой верстой девушка всё больше впадала в уныние. Они остановились внезапно. Чуть приметная тропинка вильнула в бок и мужчины тут же остановили лошадей. Из-за кустов показался рослый детина с цепким взглядом. – Смотри, каких красавиц я к нам привёл. Встречающий одобрительно цокнул языком и повёл путников к костру. Всего четверо врагов. Многовато для двух слабых девушек. Детина надавил на плечи обеих и усадил прямо на корни поваленного дерева. – Распологайтесь, зазнобы. Мы сейчас угостимся и вас приласкаем. Влада отчаянно затрясла головой и хотела уже подняться с колен, но Оксана во время схватилась за рукав и с силой дёрнула вниз. – Идиотка! – Яростно зашептала Оксана прямо в ухо. – Хочешь уже приласкать каждого? Влада потрясённо замахала головой. Девушка была в отчаянии и мало что соображала. – Дорогу назад запомнила? Влада слабо кивнула в ответ. У неё появилась надежда. Призрачная. Оксана не обманывалась. Каждый из четырёх посматривал на девушек в предвкушении. Казалось, плачевность положения понимали все, кроме Влады. Им не скрыться. В какой-то момент Оксана встала и подошла к костру. Она забрала из рук ближайшего полотовчанина жестяную кружку и сделала жадный глоток. Хмель тут же ударил в пострадавшую от полена голову. Мужчина забрал свою кружку и нахмурился. – Еда и питьё только для своих. – Я точно знаю, что после трапезы мы будем вашими, так что это аванс. Мужчина коротко хохотнул пододвинулся, уступая место рядом с собой. – Обожаю дерзких. Оксана кивнула и уселась рядом. Она, конечно, звала Владу к себе, но та только сильнее сжала корни дерева и отчаянно замотала головой. – О, а та скромняшка. Братцы, сегодня девушки на любой вкус. Славный день.

– Да уж, повезло нам с вами, добрые молодцы, – незатейливо похвалила Оксана и с аппетитом стала есть припасы мужичков. Силы её в любом случае понадобяться и глупой голодовкой точно ничего не решить. Рядом активизировался любитель дерзких и приобнял за плечи.

– Не волнуйся, красотка, я тебя к себе в терем отведу, будем вместе жить.

Девушка кокетливо повела плечом. Оксана подумала, что захомутать одного из похитителей – хорошая идея. Вдруг вступится за простую училку из будущего?

– Обожаю решительных мужчин. Как зовут-то тебя, молодец?

– Святомир.

– Ох, и имя красивое. А терем твой большой? Я женщина капризная.

Сосед по бревну порывисто посадил к себе на колени Оксану и теснее прижал к своей груди.

– Самый лучший во всём Полоцке.

Оксана радостно рассмеялась и снова повернулась к поваленному дереву с торчащими корнями.

– Владушка, представляешь, Полоцк! Мы едем в Полоцк! Ты рада?

Девушка только сильнее сжала голову к плечам и отвернулась к лесу.

– Простите её. Девчушка не привыкла к вниманию мужчин. Я отнесу ей еду.

Оксана прихватила не только свою тарелку, но и соседа напротив и потянулась к фляжке около костра. Грубая мололистая рука тут же выбила пузырь с жидкостью в костёр.

– Это яд. Вы же не хотите наложить руки?

Оксана отрицательно качнула головой и позволила ущипнуть себя за попу. Она медленно шла к Владе. Вот для кого неизбежное насилие будет настоящим ударом. Бывшая учительница хотела сказать правильные слова, подобрать причины, почему жизнь после будет всё равно нужной. Да много чего хотела. Но тут с боку громыхнула петарда.

– …, какого…?

Вот тут я прошу принять мою точку зрения о сохранении какой-никакой репутации филолога. Конечно, Оксана могла подобрать что-нибудь более изощрённое и многоэтажное как на русском, так и на английском, но в момент стресса мозгу было не до выпендриваний.

Хлопок петарды, а это был именно он (уж поверьте слуху учителя со стажем), звучал дико в далёком 11 веке и местные просто не знали как на него реагировать: Влада, например, верещала на всю округу, когда Оксана хлестнула девушку по лицу и потащила к ближайшим кустам. Времени было в обрез. Скоро эти бугаи из дикого средневековья поймут, что петарды создают только шум и ничего больше. Оксана зачерпнула побольше грязи в ладони и хорошенько растёрла по лицу и ярким волосам. Потом схватилась за подол со спины и пропустила его между ног, а свободные концы закрепила на талии. Получились просторные шорты-шаровары. Всё лучше блинных неудобных юбок. Влада всё так же сидела рядом истуканом. – Жить хочешь? Два коротких слова пробудили девушку ото сна и она тоже потянулась к земле. Оксана вымазывала грязью икры, когда услышали как тихо хрустнула ветка совсем рядом. Девушки замерли и, казалось, не дышали вовсе. Из-за кустов вышел такой же чумазый Мирослав. Они молча кивнули друг другу и направились куда-то влево и вбок.

Заговорить Оксана решилась только ближе к рассвету. – Как ты нас нагнал? Они же были на лошадях! И петарды эти… Откуда – Волхв. Мирослав не мог ответить что-то более весомое. Не сейчас, когда трое усталых путника шли всю ночь. Как мужчина, знакомый с военным делом, он прекрасно знал, что надо экономить силы и ни в коем случае не сбивать дыхание. Девушки были далеки от ратной науки и выбились из сил давно, но старались не отставать, но это было сложно. Босые, с голыми коленями, они то и дело цеплялись за корни и ветки. Влада тихо похныкивала. Чаша её терпения грозила вот-вот переполниться. – Нужен привал, Мир. – Нельзя. Это короткое колкое слово вытянуло все силы из Влады. Девушка пошатнулась, упала на землю и горько разрыдалась. Оксана понимала её как никто, но раз нужно идти, значит лучше собраться и поднажать. – Влада, пойдём. Нас могут догнать те придурки. Нельзя раскисать. Плач оборвался, как только вдалеке послышалось конское ржанье и стук копыт. Как назло, вокруг ни единого места, где можно укрыться и переждать. Мирослав достал меч и приготовился к атаке. А потом показалась вихрастая башка Грини и лошадь по воду. Девушки разрыдались от облегчения. Теперь точно спасены.

Глава 27

Их привели в лесной домик старика. Он, пожалуй один из немногих утрямцев, который предпочитал жить в своей избушке, а не в детинце. Самоуверенный, с доброй, отеческой улыбкой, он пригласил девушек зайти и растянулся на лавке.

– Ну что узнала моя девица-красавица. Оксана улыбнулась и подошла ближе, чтобы от всей души залепить пощёчину старику. Влада вздрогнула от громкого звука и вцепилась в локоть Грини, но боевой учительницы было не до растрёпанных чувств товарки по несчастью. Она надвигалась на волхва чёрнее предгрозовой тучи. – В следующий раз уткой будешь ты. Вдруг они клюнут на твою дряблую задницу. Оксана была в ярости и не сдерживал себя. Она орала благим матом на чокнутую Владу-усладу, старого маразматика, проклятый город и мужланов-захватчиков. В запале ссоры она яростно гремела и разбивала глиняную посуду, опрокидывала мебель и поливала Аристарха Олешевича отборным матом на двух языках сразу. Волхв демонстративно порезал свою ладонь и сжал кулак. Первая капля крови упала в дымящийся чай. За ней вторая и третья. – Говори, что знаешь.

Буря тут же стихла, а эмоции перегорели. Оксана стиснула покрепче кулаки и постаралась говорить ровно и скупо. Только факты. В груди разливалось неприятное чувство горечи. Старик её использовал и сделает это снова, сколько ему будет угодно. – Полотовчане. Двигались к своим. Во фляжке с собой несли яд. Возможно, планируют осаду с отравой колодца. Всё. Аристарх Олешевич кивнул и подал кружку. Оксана села рядом, на единственную не перевёрнутую лавку и сделала первый глоток. За ним ещё и ещё пока не передумала. Девушка упала на морщинистые руки, когда в чашке почти ничего не осталось. Волхв задумчиво погладил по спутанным волосам. Он был доволен результатом. Мирослав дёрнулся к своей жене, но был остановлен морщинистой вскинутой рукой.

– С ней всё нормально, тащи лучше одеяла. Будем спасать твою суженую.

Волхв перевёл свой пронзительный взгляд на застывшую у двери парочку визитёров. Аристарх махнул рукой, отсылая Владу и Гриню.

– Идите уже по домам, охламоны. Сами справимся. Мир метнулся к сундуку и обратно. Просьбы волхва он давно научился выполнять беспрекословно. Ему показалось, что Оксана была холодной, несмотря на тёплый летний вечерок за окном, когда пересаживал её спящую себе на колени. Кузнец бережно укутал её тело и крепко прижал к груди. Он обязательно сделает ей внушение, как только проснётся. Рисковать и защищать – работа мужчин и он точно не хлипкая барышня, чтобы не справиться с ней. Возможно всыплет ремня, раз слова не помогают, потому что он испытал чудовищный ужас, когда пришёл в пустую избу. И если бы не встретил спешащего к дому волхва, то мог бы и не успеть. Пусть лучше рядом обижается, чем где-то там, далеко в плену сидит. – Что она выпила?

Аристарх как раз кипятил воду, что-то постоянно помешивая. Может и не стоило отвклекать старика от ворожбы, но сидеть в тихом тереме с почти бесчувственной женой на руках было просто невыносимо. – Она пошла домой. Мирослав аж воздухом подавился. Куда она пошла? Не к бывшему ли жениху?

– Ты же говорил, что только я могу вернуть её! – Правильно. К родственникам она вернётся на время неприкаянной душой. Полноценный переход можешь сделать только ты. Всему своё время, мальчик мой. Из приоткрытого рта вырвалось морозное облачко. Аристарх недовольно цокнул и снял варево с огня. – Зачем она вообще согласилась на это безумие? – Потому что любит тебя, дурень. Любит и хочет спасти.