Текст книги "«Первый». Том 8. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Михаил Савич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава 18. Атака Шакалов

На этой стороне берег был выше, а в месте, где была найдена руда, пологий берег резко превратился в довольно высокие холмы. Почти горы.

В ложбинке между тремя холмами и находился искомый поселок. То есть небольшая крепость, окружавшая вход в подземелья. Стены крепости были деревянными, что меня удивило. Не так часто в строительстве гномы дерево используют. Строить предпочитают на века из вечного камня. С другой стороны, это временный поселок, руду уже добыли и теперь им здесь делать нечего.

Ворот у крепости обнаружить не удалось, двери или калитки – тоже. Часовых не видно. Такое впечатление, что меня не ждали. Не ночью во время начинающегося шторма. Обидно.

Стена в виде лесенки уже получается почти автоматически и именно такая, какую требуют обстоятельства. Крепость оказалась простым частоколом из вертикально стоящих окорённых стволов. Квадрат со стороной в сотню метров и больше ничего.

Никаких построек внутри этой крепости я не обнаружил. План постучать в какую-нибудь дверь провалился. Быть может люк? По такой же лесенке я спустился вовнутрь и дошел до середины. Ничего. Никого. Пусто. Такое впечатление, что лесную лужайку оградили забором, а дом построить забыли. Что бы такое придумать поумнее?

– Эй. Гномы. Где вы тут?

Ничего. Тихо, только ветер шумит и река. Надо ещё что-нибудь поумнее, но после спирта Силыча на синих водорослях думается с натугой. Больше хочется спать, чем думать. Достал кайло, при этом обнаружил, что совсем забыл о лодке и до сих про её за собой тащил. Блин. Отвязал, пусть здесь лежит. У гномов не пропадет.

Так. Давно я не брал в руки этот инструмент. Даже соскучился. Втыкая его в мягкий грунт, пошел по спирали, повторяя процедуру каждые пару метров. По закону подлости звук камня услышал в самом дальнем углу крепости. Тут я отвел душу. Постучал, так постучал.

– Кто тут ломится среди ночи. Здесь, между прочим, гномы спят.

Ба, а голос то знакомый.

– ГНОМ? Ты какими судьбами?

– Опять ты. Можно было догадаться.

– И что тебе в этом деле помешало?

– Спал я. Чего приперся?

– Хотел тебе пакость сделать. Дай, думаю, сгоняю на край света, чтобы ГНОМА разбудить. А то спит и спит вечно.

– С проверкой я. Не дело, когда гномы свои посёлки продают. Наше – это наше. Навсегда.

– Тут же нет уже ничего. Джунгли да болота вокруг.

– Мало ли. Проверить нужно было. Тебе вот это захолустье зачем?

– У меня враги есть.

– Это меня радует. Так тебе и надо.

– Вот им я это всё и продам.

– Я в доле.

– Ты? Ладно. Хоть я это всё уже у короля купил, но пойду тебе навстречу. Какую тебе долю?

– Не знаю. Это я сгоряча. Гном спокойно смотреть на деньги и на прибыль не может. Хотя вот. Придумал. Возьми меня в море. Давно хотел посмотреть. Одному страшно, а ты у нас непотопляемый.

– Ладно, тут корабль недалеко, могу с тобой туда выбраться.

– Уговорил. Давай.

– Что тебе давать? И как? Вылезай уже.

Гном проворчал что-то неразборчиво, очень похоже на выражения Михалыча, когда он своих воспитывает. Не знал, что гномы матерятся. Раздался скрип и рядом со мной открылась крышка. Если бы не была каменной, то один в один деревенский подпол. ГНОМ выбрался по ступенькам и закрыл вход.

– Давай.

В компании с прародителем всех гномов я шагнул обратно на «Проныру». В моей каюте темновато, лун не видно, вообще ничего не видно. Должно быть, Силыч вывел корабль в открытое море и шторм уже начинается. Небо заволокли черные тучи.

Качка не для слабонервных. Набежавшая волна ударила в иллюминатор, свист ветра мешал услышать что-либо ещё. Мне захотелось выбраться на палубу и постоять у бушприта. Ветер в лицо, буйство стихии, борьба крошечного кораблика с мощью океана…..

– Всё. Я посмотрел. Давай обратно. Быстро.

Эх. Ладно, в другой раз. Мы вернулись:

– А я было хотел тебя на палубу вывести и показать океан во всей красе.

– Я придумал. Если какой-нибудь гном совершит страшное преступление, и смерти за него будет недостаточно, то я знаю куда его послать. Спасибо.

– Обращайся. Теперь что? Мне здесь мифрил забрать нужно и королю доставить.

– Щас. Как говорит твоя Лизка. Взял бы ты её в жены что ли. Бесхозная.

ГНОМ хлопнул в ладоши и раздался жуткий звук. Скрежет железа по стеклу или ещё какая-нибудь пакость, но даже зубы заломило.

– Ты что, охрану подземного поселка включил?

– Давно хотел проверить, быстро ли потомки отражают нападение.

ГНОМ исчез, а его место сразу заняли с полсотни гномов, которые вылезли из люка в полном боевом облачении.

– Апулей? Долго ты добирался. Зачем тревожный сигнал включил и как? Я старшина поселка Тмар.

– Случайно. Добрый день. Рад знакомству, Тмар. У меня задание от короля забрать мифрил.

– Всё готово. Но нужно быстро доставить. Когда такая ценность надолго уходит из рук гномов, мы нервничаем. А это плохо.

– Ясно. Тогда покажи мне для начала поселок и уже потом я, забрав груз, сразу шагну в подземный город.

– Логично. Тогда пошли. Что время терять?

Осмотр занял немного времени, здесь гномы явно экономили на высоте тоннелей, их ширине и прочих излишествах. Выпрямиться я смог только в главном зале. Уменьшенной копии главной площади их подземного города. В центе зала красовалась целая гора мифрила. Обычно аккуратные гномы на этот раз не сделали стеллажи, а свалили всё кучей. Зато очень впечатляющей кучей. Мой личный запас мифрила в моих глазах съежился и потускнел.

– Это всё? Я думал больше будет. – Это я соврал, не знаю почему.

– Зря. Заберешь сейчас?

– Да.

Я подошёл к сокровищам и погрузил их в сумку дракона.

– Могу пару гномов взять с собой. Нужно кому-нибудь срочно в подземный город?

– Жену мою и дочь забери. Нам предстоит пешком до Дальнего, а оттуда караваном.

– Что, прямо сейчас пойдете? Я бы не советовал. Дальний был захвачен пиратами, потом его освободили конные полки из степняков под командованием князя Бэльдара. Сейчас на дорогах может быть опасно. Даже в Дальний лучше не заходить.

– Людям степей мы не доверяем. Несколько раз они нас обманули. Но нападать на гномов на дорогах Империи они не будут. Император этого не допустит.

– Услышь меня, Тмар, и пойми правильно. Империя допустила, что её крупнейший и единственный на юге порт захватили пираты, разграбили город, сожгли все, что связано с морем и ушли оттуда почти без потерь. Порядок ещё не наведён. На длинных участках дороги через джунгли может произойти всё, что угодно.

Решать тебе, но я бы выждал. У вас боевые маги здесь есть?

– Нет. Здесь велась только добыча руды и выплавка металла. Сначала мы держали здесь магов и воинов, но ни одной угрозы не возникло и их уже давно забрали обратно. Все вельможи Империи держат свои деньги у нас в банке и, сколько я их знаю, денег своих лишиться они не захотят, князь Бэльдар не исключение. Но я учту твой совет и мы пойдем в боевом порядке и в полном облачении.

Я посмотрел вокруг. В самом деле, гномы после сигнала тревоги выглядели грозно. Хорошо подогнанные латы, до блеска начищенное оружие, решительные взгляды. Но по сути все же работяги.

– Как знаешь. А не согласитесь ли вы задержаться и сделать для меня кое-что за разумную цену?

– За очень разумную. Деньги лишними не бывают. Что нужно?

– Работы много. Расширить и увеличить высоту тоннелей здесь, но только в жилой зоне, увеличить все склады и жилые помещения в расчете на людей. Дальние выработки и штреки менять не нужно.

Внутри частокола построить большой каменный дом, способный выдержать осаду. Что-то вроде банка, но раз в сто поменьше. Проложить дорогу к пристани, выложить её камнем. Среди холмов проложить тропы в разные стороны. Убрать заросли кустарников. В общем, придать всему вокруг жилой, ухоженный вид. Здесь я планирую построить городок с фермами вокруг. Верфи, мастерские, склады – это все будет на берегу реки. Ваша задача подготовить здесь всё для новых поселенцев.

– Ясно. Сроки?

– Месяц.

– Пятьдесят тысяч червонцев.

– Сорок пять.

– По рукам.

Мы пожали друг другу руки. Своего я добился, гномы раньше, чем через месяц отсюда не уйдут и в дороге не погибнут. Если что успеют здесь сделать – тоже не помешает. Пока мы обсуждали дела, к нам подошла жена Тмара с крошечным ребенком на руках. Гномов в столь юном возрасте я еще не видел. Забавная малютка. Интересно, сколько ей лет? Жмется к матери, но оттуда из безопасности выглядывает с любопытством. Надо со Светой серьёзно поговорить. Я отвлекся, но быстро вернулся:

– Тогда всё. Я ещё загляну на днях. Не забывайте о безопасности.

– Удачи.

Шаг. И тигры у ног наших сели. Не тигры, а пантера, но разница не велика. Дочка Тмара потянулась к кошке, её мать наоборот….

– Лизка, ты где? Забери Кису.

– Потом. Тут Хома в дыру залез и не вылезает.

Такая у меня жизнь. Прямо на площади возле своего дома я выложил мифрил, попрощался с семьей Тмара и сказал себе. Ап.

Так. Лизка пусть здесь сама разбирается, а у меня дел полно. Я шагнул в пещеры архимага на подзарядку. Пока стоял и следил за заполнением резервов и накопителя, обдумал идею создания ещё одного портала в хаос. Суть эксперимента в том, чтобы сделать его еще меньшим по размерам, соединить с ещё одной группой накопителей магопроводом и весь комплекс поместить в сумку дракона.

Дело перспективное и не видно недостатков. На листе бумаги я набросал основы заказа для гномов. Зарядив накопители, я вернулся в подземный город. Мифрила у дома уже не было. Лизки и Кисы – тоже. Оперативно, но это не удивляет, к деньгам гномы относятся с уважением.

Мастера Дорфола я застал в его мастерской и одновременно лаборатории. Последнее время трудно дать точное определение. Мастер уже больше занимается моими просьбами и заказами, а это, как правило, дело новое и необычное.

– Добрый день мастер, как у вас идут дела?

– Хорошо, но скучновато. Давно ты не заходил и поэтому все однообразно становится. Что ты ещё придумал?

– Пока ничего особенно нового. Тут у меня набросок портала, общие размеры и характеристики. Что вы об этом думаете?

– Не знаю, что и думать. Зачем такой крошечный? Для таракана?

– Нет, но для мелких предметов. Возможно это изготовить?

– Не знаю. Мы такого не делали, но будем пробовать.

– Чудесно. О цене с Гортом договоритесь, я заранее согласен, ведь вы цены никогда не задирали. Есть ещё один вопрос. Тот остров спокойствия, который вы и остальные мастера гномов изготовили недавно, показал себя великолепно и я хотел бы узнать, есть ли возможность сделать его точную копию?

– И да, и нет. Мы рады помочь, но слиток мифрила, отлитого богом кузнецом, уже на исходе. Ещё дюжину мотков магопровода мы из него изготовим, но это всё.

– Жаль. Но всему наступает конец. Минутку, а мне как-то ГНОМ обещал ещё несколько слитков. Надо будет его спросить.

– Я его последнее время встречал редко. В твоем замке он часто расспрашивал гномов из Империи Тьмы о их житье бытье и собирался туда выбраться. Ты его там не встречал?

– Нет. Только что мы общались в поселке гномов возле порта Дальний. Я ему еще показал штормовое море через иллюминатор торгового корабля. Эффект был мощный, но ему не понравилось.

– Кошмар. Он на такое согласился?

– Сам захотел испытать. Кто его может заставить? Он даже от богов умудряется прятаться.

– Да. Гномы такие. Мы гордимся предком.

– И по праву. Ты, если его увидишь заведи разговор о слитках. Я забыл, если честно. Дел невпроворот.

– Хорошо. Когда наши гномы из Дальнего вернутся? У меня там родня.

– Жену и дочь Тмара я час назад перенес сюда на главную площадь, а остальных подрядил там на ряд работ. Месяц это у них займет, что и хорошо.

– Плава с дочкой здесь? Извини, у меня дела. Увидимся. Дверь за собой закрой.

Гном достал свиток и исчез. Свиток мне показался знакомым. Неужели и гномы у Афони свитки стали покупать? Ценного мага я надыбал. Так дочь Тмара близкая родня Дорфола? Буду знать. Ладно. Что теперь?

Башня Сципиона встретила меня ударом ветра. Похоже, что шторм, заставший нас возле поселка гномов, уже приближается сюда. Я осмотрел город. Вроде без перемен. Тихий и безлюдный. Странно, вроде уже утро занимается и хотя бы рыбаки должны на берегу появиться.

Это если у них остались рыбацкие лодки и если самих рыбаков, как сведущих в морском деле, пираты не увезли. Меня обдало шквалом ветра и брызгами набежавшей волны, разбившейся о фундамент башни.

По этой причине я не разглядел, откуда на набережной появился отряд конницы. Люди князя скакали во весь опор по набережной против ветра.

– Развлекаются опять. А остановились почему?

Я развернулся, чтобы посмотреть на то, что привлекло внимание воинов степей. Скрестил пальцы, чтобы сбылось.

Так и есть. Два паруса и уже близко. Я залюбовался. Корабли шли под всеми парусами при сильном ветре. Не попутном и поэтому сильно кренились на правый борт.

Красота и мощь. Воплощение силы духа, воли и мысли человека, использующего природу без вреда для неё. Все это для меня воплощается в парусниках. Особенно в больших кораблях. Эти два были просто гигантами по пять мачт на каждом.

Глава 19

– Эх. Сколько же я пропускаю. Вот бы и мне на таком корабле идти в бой под всеми парусами. Позади шторм, впереди враг. Победа зависит только от тебя.

Я размечтался, но звуки с набережной меня отвлекли. Всадники степей или улюлюкали, или дудели в небольшие по размерам, но издающие довольно громкий, хоть и скрежещущий звук, дудки. Скорость они снизили резко и теперь двигались рысцой, глядя при этом в море.

Чтобы не привлечь внимания к одинокой фигуре на верхней площадке башни, я спустился вниз и дальнейшее наблюдал через узкие бойницы. Стрелять из таких ещё можно, но даже руку наружу не просунуть.

Тем временем со всех прилегающих к набережной улиц на набережную потекли реки всадников. Это зачем? Какой умник отдал такой приказ?

Или это у них так принято – всей кодлой мчаться на помощь своим? В степи это может быть и работает. Здесь – вряд ли, но это пока гипотеза. Посмотрим, что будет. Стою. Смотрю. Отвык, если честно. Последнее время я почти всегда в гуще событий, нужно постоянно что-то решать, что-то придумывать, кого-то убеждать или разубеждать. Здесь и сейчас делать мне ничего не нужно.

Чем я и занимаюсь. А ничего так. Мне нравится. Почаще бы. Смотреть на бурлящее море всадников мне надоело и я перешел на другую сторону. Два корабля уже близко. Обычно, то, что нравится издали, при сближении становится менее привлекательным.

Видны детали, шероховатости, недоделки и поломки. Здесь все идеально. Корабли без видимых повреждений, все еще с поднятыми парусами плавно входят в бухту. Это меня удивило. При таком сильном ветре они могут не успеть убрать паруса и остановиться.

Но кто я, а кто они. Я пару раз прошелся по палубе, а они всю жизнь в море. Значит это хитрый план. С кормы они зачем-то бросали в воду из ведер нечто. Ведра передавали по цепочками и поток того, что я пока затруднился определить, был почти непрерывным.

– А. я кажется понял. Это морской обычай у пиратов. Перед боем они могут так задабривать океан или его царицу. Надо будет об этом что-нибудь почитать. Когда будет свободное время. Вот только будет ли?

Еще больше удивили пираты тем, что прямо на ходу стали спускать на воду шлюпки. Как они их не перевернули и не утопили – уму не постижимо. Но, должно быть, тренировались делать это не один день. Десяток шлюпок с десантом они спустили с подветренных бортов и те сразу отстали от самих кораблей. Команда шлюпок взялась за весла и они тоже двинулись к берегу.

Интересно. Зачем? Шлюпки не велики, на них максимум по две дюжины пиратов. Они что, собрались сходу атаковать двадцать тысяч всадников?

Пока я разглядывал шлюпки, на палубы кораблей высыпала толпа народу, но быстро рассосалась. Почти все забрались на мачты с впечатлившей меня скоростью. Паруса они убрали за минуты, но корабли продолжили движение и угроза сесть на мель или столкнуться с останками сгоревших причалов стала реальной.

– Магов у них нет, а значит должны тормозить якорями.

Реальные события подтвердили мои предположения. Якоря были сброшены, цепи быстро выбрали люфт и с жутким скрежетом оба корабля развернулись синхронно на сто восемьдесят градусов. Теперь они кормой были направлены в сторону берега.

Команды уже спустились с мачт на палубы и дружно занялись подготовкой дальнейших событий. Что они делали на корме, мне видно не было. Теперь оба корабля были между мной и набережной и я видел в основном только их носовую часть. Оба бушприта нацелились почти точно на мою башню.

Признаюсь, я был уверен, что пираты используют мачты при обстреле всадников гарцующих на берегу. Это дает серьезное преимущество в разнице высот. Сверху вниз стрелять куда как проще, чем наоборот. Проверено на личном опыте. Но капитан Рыжий, о котором мне сообщил Силыч, и которого до сих пор видно не было, решил иначе, и мачты были пусты. Даже марсовых не было.

Интересно и становится всё интереснее.

Все шлюпки устремились прямо к берегу навстречу кипящей массе всадников. Те кричали, размахивали оружием, в основном саблями или легкими мечами, лошади нервничали не имея пространства для движения, перебирали ногами, стараясь увернуться от ударов и столкновений. Крики, шум, ржание лошадей….

Должно быть, заскучали жители степей в тихом городке и внезапно появившийся враг для них подарок к празднику. А праздник для них – бой. Некоторые от нетерпения даже направили лошадей в воду и держась за гривы устремились к шлюпкам.

Нашлись среди всадников князя и здравомыслящие люди, они предпочли достать луки из-за спин и начали обстрел шлюпок. Пираты на это внимания не обратили. Спиной вперед по направлению движения к берегу, они продолжали грести. Рой стрел утыкал все деревянные части шлюпок и спины пиратов, но это ничего не изменило. Те продолжили равномерно грести и шлюпки уже были в полусотне метров от берега.

Степняки поняли, что над ними издеваются и под одеждой у пиратов есть защита. Как минимум деревянные щиты. Вопли возмущения и ярости достигли моих ушей, преодолев и корабли, и ветер, и довольно приличное расстояние.

– Хором они орут, что ли?

Нагло идущие в атаку шлюпки пиратов вконец взбесили жителей степей и они волной хлынули с берега в воду. Должно быть, преодоление рек и прочих водных преград для них дело не новое, лошади послушно сошли в воду и поплыли навстречу пиратам.

Числа всадников на набережной это деяние не уменьшило, убывших с радостью и еще более громкими криками и боевыми кличами заменили те, кому до сих пор недоставало места. Со всех улиц города, выходящих на берег, хлынули новые волны элитных войск князя Бэльдара.

– Прав был Андрон, их тут десятки тысяч. Но где же Касым или кто тут у них командующий? Кто то же должен прекратить этот бардак. Неужели все ведущие командиры порталом слиняли в Столицу и там наслаждаются парадом в их честь и всеобщим ликованием?

А если это и в самом деле так, то не могли ли люди Рыжего об этом проведать? Кажется – я начинаю понимать задумку этого давнего знакомого Силыча. И Рыжий начинает мне нравиться. Найму ка я его с его шакалами на постоянной основе. Деньги, титул, земля, замок. Можно даже целый остров ему отдать. Этого у меня пока нет, так что не жалко.

На кораблях тем временем шла какая-то возня. Видно было плохо и отрывочно, но стало ясно, что они что-то готовят на корме. Они сновали туда-сюда по палубе, вытаскивали что-то из трюмов и тащили на корму. Вскоре с обоих кораблей повалил дым. В то, что пираты подожгли свои собственные корабли, верилось с трудом и я с интересом ждал продолжения событий.

Что-то должно произойти и именно сейчас. Шлюпки уже почти столкнулись с первыми всадниками и, как я почти уверен, именно сейчас Рыжий должен начать то, что задумал.

Время для меня как будто остановилось. Нетерпеливое желание узнать или угадать то, что сейчас будет происходить, заставило забыть обо всем остальном. Напади на меня кто-нибудь сейчас со спины, я бы мгновенно оказался у храма в Столице.

– Надо бы, кстати, Светозара проведать.

Я на всякий случай осмотрелся, убедился в собственной безопасности и опять приник к бойнице. Звук ударил по ушам. Да так, что я вынужденно их заткнул. Вот это гудение, до чего же омерзительное. Зубы заныли. Затычки в виде пальцев помогли слабо и захотелось добраться до источника звука о объяснить там всем их неправоту доходчиво. Лучше с рукоприкладством.

Сдержался я с большим трудом, за счет опыта и весьма высокого интеллекта. Люди князя таких преимуществ не имели. Звук взбесил и их, и их лошадей. Еще большее число всадников бросились в море и попытались отомстить если не пиратам на кораблях, то хотя бы тем, что были на шлюпках. Издали видно мне было не так отчетливо, но показалось, что у некоторых лошадей пошла пена изо рта. Бешенство? Пираты что-то знают о лошадях степняков? Или этот звук на всех лошадей так действует?

– Так, а что на шлюпках?

Я перевел взгляд на них. Странно. Вроде всё, как прежде. Пираты сидят спиной к берегу и гребут, налегая на весла с ещё большим энтузиазмом. Но расстояние между лошадьми и шлюпками не меняется. Всадники в ярости пытаются добраться до пиратов. Но…

Ведь магов у пиратов нет, да и не знаю я такой магии. Это же сложнейшее преобразование пространства или даже времени. Стоп. Я идиот. Многая знания – многая печали. Прав был Соломон. Всё просто, как репа. Пираты просто гребут в другую сторону. Шлюпки двигаются задом наперёд.

Издали это видно не отчетливо, но, только подумав о такой возможности, я понял, что, несмотря на неудобство такого способа, он отнюдь не редок и должен использоваться для маневров на воде. Ни я, ни, что более важно, степняки, сразу этого не поняли. В результате я сам себя обругал за глупость и невнимательность, а всадники продолжили удаляться от берега, преследуя врага.

Вдруг мне стало хорошо. Не сразу дошло, что это звук, рвавший нервы в лохмотья прекратился. С кормы кораблей вместо него повалил дым. Уже лучше. Мне – точно. Дым ветром несет на город, а пальцы у меня освободились. Надо будет уши помыть. Где-то в болотах Мутной я грязи набрался.

Рыжий заставил меня теряться в догадках. Дым? Дымовая завеса? Зачем? Или…

События опередили мою догадку. Химическая атака. Дым, судя по реакции людей и лошадей вызвал резь в глазах и кашель. У лошадей – отфыркивание. Делать и то и другое во время волнения море можно безопасно, если ты не в воде.

Степняков становится даже жалко. Это я поторопился. Жалко мне по настоящему их стало после того, как прояснилось для чего пираты бросали в воду и ведер некую субстанцию. Теперь я уверенно могу сообщить недогадливым о том, что это была приманка.

Каких-то монстров подводного мира они таким макаром заманили в порт и в виде компенсации за далекое путешествие накормили.

До сыта, судя по количеству всадников и лошадей, вокруг которых вдруг вскипела вода. Жуткие вопли, на порядок более громкие, чем все прежние, пронзили уши. Крики несчастных лошадей и людей, которых жрали заживо. Даже с башни было видно, что вода окрасилась в красный цвет.

И всадники и их кони пытались судорожными движениями прогнать невидимых для них существ. Не помогло. Но нескольких особей таким образом они извлекли из воды и подбросили вверх. Милые, беззащитные, с ладонь ребенка золотые рыбки. Так это виделось издали. Жуткие пираньи Южного Океана познакомили жителей степей с особенностями национальной рыбалки.

– Так. Новый план. У меня на берегу очень много срочных и важных дел. Меня ждут на каторге, в канцелярии, во дворцах, у меня замок в Чернолесье хиреет без хозяина. Тьма меня заждалась, богини ждут результатов. Афанасий, эльфы, Лизка добьет скоро всех окружающих. Пух, мелкая, Хаос, наконец.

Столько дел. Надо срочно найти того, кто будет воевать с пиратами. Нет, я согласен вступить с ними в бой, но на суше, и подальше от берега.

Пока я предавался малодушию, жуткая сцена стояла перед глазами. Лошадей жалко даже больше, чем людей. Ордынцы оставили в исторической памяти русских разные воспоминания о себе. Хорошие тоже были, но….

Половина акватории порта больше походила на кровавую кашу.

Сколько же утонувших и тут же съеденных? Тысячи.

До берега добрались многие, больше половины, а вот то, какая часть из них переживет ближайшую ночь, это вопрос. Князю придется потратиться на магов-лекарей и их переброску сюда. Гильдия магов хорошо заработает.

Та часть войск Бэльдара, которая осталась на берегу, застыла в неподвижности. Люди с ужасом смотрели в воду на смерть товарищей. Некоторые даже бросились на помощь, но и сами исчезли в кипящих и бурлящих водах. Умирающие рефлекторно цеплялись за еще способных выбраться, и тянули их за собой.

Кровь, тонущие люди, ржание лошадей, и среди всего этого изредка мелькающие над поверхностью золотые спины рыбок, которые могли бы украсить собой любой аквариум.

Кому бы их для этой цели подарить?

Я перенес внимание на корабли с большим трудом. Такие зрелища мне не нравятся, но невольно завораживают. Ужас, но какой-то сладкий. Ведь там не я, а мои враги. А что это чувство говорит обо мне самом?

Пираты тем временем, подобрали своих товарищей и подняли шлюпки на корабли, подняли якоря и часть парусов, поймали боковой ветер и очень медленно, по впечатлению, так и вовсе издевательски медленно, направились в открытое море.

Прав был Силыч. Им будет, что порассказать в портовых кабаках всех островов. А как мне использовать это событие?

Нужно поторопиться с этим. Но это уже в Столице.

–