Текст книги "Убийство в Касатоновке (СИ)"

Автор книги: Михаил Быков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 3 страниц)

Мужики не отпускали от плеч ружья, а милиционеры держали на весу пистолеты.

– Это не медведь. – Сказал тихим голосом охотник Морозов. – Тело этой твари хоть и в шерсти, но оно принадлежит человеку. – Валентин Павлович ткнул легонько Касатонова локтём и спросил.

– Как думаешь, Гордей на нём медвежья маска или это и есть тот самый болотный человек, о котором уже больше ста лет говорят все местные жители? Все почему-то считают, что эти твари выходят из болот только ночью, а тут ясное утро, солнце уже росу просушило, а он стоит и на нас пялится. Жуткая тварь, но палку держит по-человечески и смотрит внимательно в нашу сторону, будто мы его знакомые.

– Неверная у вас информация об этих тварях. По всей видимости, он же шёл за Заварзиным в тот день, когда его убили. Может быть, убил не он, но шёл за охотником. – Сказал эксперт Геннадий Сергеевич.

Зверь нервно переступил с ноги на ногу, но не двинулся с места. Он зорко наблюдал за группой людей своими маленькими медвежьими глазками. В его взгляде плескалась не ненависть или свирепость, а какое-то чисто человеческое любопытство.

– Эта тварь не хуже нас людей соображает. Она знает, что мы вооружены и можем его пристрелить, но почему-то не уходит вглубь мари. Он нас специально дождался, когда понял, что Кузьма Иванович его заметил. – Сказал Касатонов.

– Я второй раз в своей жизни столкнулся с этим оборотнем болот. – Вновь прошипел Кузьма. – Стрелять не надо мужики. Зверь не уходит, потому что это действительно не он убил Заварзина. Он только пришёл на место преступления, ему надо было удостовериться, что человека действительно кто-то прикончил. Может быть, кто-то из его сородичей покусился на жизнь человека? Но этот человек-медведь не виноват в смерти Заварзина. Если его убьём, то не будет больше покоя в нашем поселении. Болотные люди обязательно отомстят за своего соплеменника. Видите, как он по-человечески держит стежок. Палка ему нужна для того, чтобы смело двигаться по топям. С её помощью он выбирается из трясины, если нечаянно проваливается в яму. – Кузьма Иванович не успел договорить, зверь не вытерпел и прыгнул, оттолкнувшись от берёзы и почти бегом, помчался по одному ему известной болотной тропе. Его фигура мелькнула пару раз между чахлыми деревьями и скрылась за стеной тростника.

– Ушёл и досвиданьеце не сказал. – Проговорил участковый Шапкин. – Ты прав Кузьма Иванович, этот медвежьеголовый действительно решил посмотреть на людей с близкого расстояния. – Он взглянул на капитана и дополнил.

– Не верил я во все эти россказни о снежных людях, о болотных жителях, но зря видать надсмехался. Не могло же нам померещиться всем одно и то же.

– Надо было подстрелить эту кикимору болотную. – Проворчал прокурорский работник. – Говорят, кикиморы бывают видимыми только среди болот и топей. Вот поэтому мы её и увидели.

– Кикимору подстрелить невозможно. Я однажды пробовал завалить такую ещё более страшную тварь, но безуспешно. Невозможно доказать, что именно этот зверь или жуткое существо убило Заварзина, хотя когти у сущности будут больше и покрепче чем у медведя. Сила в этом звере, человеком такое создание назвать не решаюсь, невероятная и по болоту он передвигается, будто знает каждую кочку. Прыгает точно в цель и ноги практически не проваливаются в жижу. Одним словом действительно кикимора болотная, только как она – эта кикимора выживает суровыми зимами? Не кочует же она в тёплые страны, словно перелётная птица?

– Все без исключения болотные твари во время зимы впадают в спячку. – Процедил сквозь зубы Касатонов. – Недаром ведь Заварзины учили своих медведиц строить берлоги, а эти кикиморы роют землянки на островах и забираются в них через болотную топь. Не найдёшь такую землянку, если не перекопаешь весь остров. Одним словом кикимора – это и есть болотный человек. Страшный, но человек со звериной головой.

– Если Заварзина убил не этот зверь, а совсем другой, то тогда и ногу он унёс с собой в болото. Не найти нам ноги мертвеца и придётся хоронить его безногим. – Капитан подумал напряжённо и добавил. – А может быть, на каком-нибудь острове, медведь убийца людей завёлся? Ведь все медведицы поселённые в болотах совсем не боятся людей, так как воспитаны человеком и знают, как можно расправиться с нашим братом. Зверь он есть зверь. Рано или поздно у него обязательно включится звериное начало.

– Не было рядом с убитым ни одного медвежьего следа. Мы уже говорили об этом, и не стоит сваливать вину на хозяина тайги. – Сказал мрачно Морозов. – Нам надо уходить подальше от болота, а то не дай бог, ещё какой страшный гибрид по американскому прозвищу Ругару объявится, тогда действительно убивать придётся его. -

Отряд, подчиняясь инстинкту самосохранения, немедленно развернулся и пошёл в обратном направлении в устье ручья Болотного, где стояли лодки.

По прибытию в посёлок все участники погони зашли в опорный пункт участкового Шапкина. Спустя какое-то время разгорелся горячий спор, на тему, кто мог убить Заварзина. Следствие, несмотря на то, что столкнулось со страшным болотным существом, не могло согласиться с выдвинутой ранее версией, что охотник погиб от лап жуткой кикиморы. Оперативник прокуратуры выдвинул новую версию.

– Если поразмыслить здраво, то в тайге и на реке был ещё кто-то и это был человек. Не могла же кикимора болотная угнать лодку Гордея Касатонова. Значит, был угонщик маломерного судна, и он мог вполне направиться в устье ручья Болотного и там столкнулся с Заварзиным.

– Спрашивается, зачем угонщику лодки подниматься вверх по течению, углубляться, так сказать, в дремучую тайгу? Угонщик наверняка подался вниз, где стоят деревни, и есть райцентр. – Вставил своё слово эксперт. – Опять же если это местный житель, то он знает, что ручей Болотный не безопасное место. Потом характер ранения Заварзина таков, что человеку не под силу совершить подобное. Тут явно потрудился крупный зверь, но не стал жрать человечину.

– Возможно, это был человек пришлый, только непонятно зачем ему понадобилась лодка? И самый простой ответ на этот вопрос следующий. Человек выходил из тайги или даже из болот. Возможно, это был браконьер или выполнял чей-то заказ и возможно выполнил его, побывав на болоте?

– Все знают, что на болото путь заказан! – Воскликнул Кузьма Иванович. – Вы господа милиционеры, думаете, что только мы одни боимся болотных людей. В нашем районе их боятся все без исключения.

– Однако этот страх не такой уж безысходный. – Возразил капитан. – Мы здесь в подробностях слышали историю странных туристов, пытавшихся установить контакт с тварями болот. Твари существуют и в этом мы убедились воочию. Это убийство Заварзина связано с прошлой жизнью его семейства и жуткими гибридами человека с медведем, а возможно и с другими зверями.

– Ты капитан не можешь верить в гибриды человека со зверем, в частности с медведем. – Возразил Геннадий Сергеевич.

Эксперт снисходительно усмехнулся и продолжил.

– С другой стороны ещё в Библии говориться, что человек не должен вступать в половые отношения со скотом. В писании говориться прямо не стой под скотом, а это значит, что когда-то была возможность гибридизации человека и животного, включая зверя. -

Эксперт обвёл присутствующих пытливым взглядом и констатировал.

– Во все времена люди и животные рожали таких гибридов. Редко, но они появлялись. Следовательно, Предкам погибшего Николая Заварзина удалось отыскать механизм такой гибридизации. Как рассказывал Гордей Семёнович Касатонов, Заварзины в течение нескольких поколений выращивали в своих домах медведиц, а потом уводили их в болото, на острова. Очевидно в условиях болот, под воздействием каких-то газов или возможно какой-то растительной настойки, организм зверя перестраивался и способствовал появлению жутких созданий, звероподобных людей. Возможно, механизм гибридизации совсем иной и теперь со смертью последнего Заварзина эту тайну узнать нет никакой возможности. Существует ещё одна заковырка в вопросе гибридизации. Гибриды, как правило, стерильны и не могут давать потомство. Происходит ли подобное с гибридами человека и зверя понять невозможно. Это надо изучить половые функции кикимор, как мы стали называть существ обитающих в топях. Если они способны размножаться, тогда каждое потомство должно существенно отличаться от материнских особей и, по всей видимости, в конце получается настоящий снежный человек, о которых сейчас не говорит только ленивый человек.

Все напряжённо выслушали эксперта, и только капитан высказал своё мнение о сказанном.

– Ты Геннадий Сергеевич склоняешься к версии, что убило Заварзина именно такое существо, которого мы видели на краю болота? – Прокурорский оперативник, что-то торопливо записал, в свой блокнот и попросил сослуживца.

– Я заметил, ты сфотографировал существо. Надо размножить фотографии и показать жителям посёлка, может быть помимо нас, кто-то встречал на болотах таких кикимор?

– Фотографии почему-то не получились. Я проверил. Там просто тёмные пятна и какие-то размазанные линии. Возможно, болото выделяет газ, который не даёт сформироваться снимку, а может быть, от существа исходит мощная энергия. Исследователи снежного человека говорят, что и его не всегда можно сфотографировать или заснять на камеру. – Ответил Геннадий Сергеевич. – Однако можно будет сделать рисунки по описанию очевидцев. Я думаю, художник справится с этой работой, когда мы вернёмся в райцентр. – Он посмотрел на Касатонова и договорил.

– Я думаю, что лодку Гордея Семёновича угнал один из этих существ и теперь она находиться в глубине болот, откуда вытекает ручей болотный. Мы все были свидетелями того, что зверочеловек или кикимора, способна умело орудовать палкой, он не боится воды и можно сделать вывод, что эта тварь, в одинаковой степени может владеть оружием и веслом.

– Однако где эти существа могут взять оружие, хотя бы холодное. Не могут же они выковывать себе кинжалы и мечи. Мне кажется, они вообще не используют огонь и питаются только сырой пищей, как медведи или волки. – Вставил своё замечание Кузьма Иванович. – В нашей деревне никто и никогда не видел этих болотных людей рядом с огнём. Если в тайге случается пожар, то эти твари вообще не покидают островов и терпеливо выжидают, когда огонь погаснет окончательно. Это всем известно. Что касается очевидцев, то охотников и рыболовов можно расспросить и без фотографий. Скажут не все, однако результат будет положительным.

– Если версия Геннадия Сергеевича верна, тогда мне нужно искать лодку по руслу ручья. Я думаю там, в болоте можно сгинуть навсегда и поэтому, этот план не осуществим. – Проговорил мрачно Касатонов. – Мы проверим в райцентре все плавсредства и побываем на пункте приёма металлолома. Может быть, отыщется твоя лодка Гордей Семёнович. – Пообещал участковый. – Я займусь этим расследованием лично, а соваться в болото запрещаю. Не дай бог кто-нибудь ещё раз нарвётся на убийцу. – Лейтенант Шапкин неожиданно повернулся к охотнику Морозову и спросил.

– А вы что думаете Валентин Павлович об этом болотном существе?

– Я раньше много раз видел след голой ноги этой твари, но только представлял его в облике обезьяны. Примерно так же, как рисуют снежного человека в журналах. Однако сегодня мы столкнулись с кем-то сверхъестественным. Я его, когда увидел, сразу же подумал об оборотнях. Хотя с другой стороны говорят, что оборотень может принять звериную форму только при определённой фазе луны и обязательно ночью. Если в нашей местности завёлся человек-оборотень, то его обнаружить нет никакой возможности. Такой человек никогда себя не выдаст. Да и верится с трудом в страшные мифы об оборотнях. Лучше уж верить в снежного человека или жутких гибридов человека со зверем, а лучше и удобней, верить в кикимор болотных, вот как верит Кузьма Иванович. Их племя из поколения в поколение мирно живёт с этими тварями. Соблюдают определённые запреты, выполняют мистические ритуалы и живут спокойно. Болото это территория кикимор, а тайга территория людей и зверей.

– Однако, поверить в существование гибридов, человека со зверем, так же невозможно, как и в оборотней. – Вставил своё мнение Касатонов. Милиционеры одновременно повернули в его сторону лица.

– Вы Гордей Семёнович сходите к своему отцу, и приведите старика сюда. Мне кажется, настало время узнать подробности о жизни Заварзиных. Возможно, что-то прояснится, если конечно ваш родитель соизволит рассказать правду об этом семействе. -

Касатонов кивнул, соглашаясь, и тихо выскользнул из помещения. Всё увидели, как он торопливо прошёл за окном.

– Надо приглашать учёных биологов. Возможно, они владеют методом изучения таких тварей? – Предложил Морозов. – Ведь недаром же приезжал из Америки Вэнс, да ещё и знатока этих мест нанял для поисков, бывшего директора леспромхоза Красова.

– Этих туристов теперь не найдёшь. Они же граждане других стран. – Напомнил участковый.

– У Красова в райцентре дочь живёт, она замуж вышла за бурята. Через неё можно связаться с Красовым, только зачем это нужно бывшему директору. Он и так всё знает о наших болотах и кикимор этих самых много раз видел. Он когда здесь жил всегда на охоту к болотам ходил. Смелый человек. Немец, одним словом. Лучше пригласить тех, кто занимается поиском снежных людей. Такие в области живут, и я помню ещё при Союзе сюда разведчики приезжали, слепки следа собрали, шерсть какую-то в пробирку затолкали и, не солоно хлебавши, уехали назад. – Сказал Морозов. – Они тогда на моём охотничьем участке разведку вели. Участок-то мой одним восточным краем к болоту примыкает, потому там чаще всего след обнаруживается. -

Участковый Шапкин поблагодарил мужиков и отпустил их домой, предупредив, что если они понадобятся для допроса, то он приедет за ними на машине.

– Зачем мужиков отправил домой? – Спросил эксперт. – Заварзина надо хоронить, кто будет этим заниматься. Сам же сказал, он последний из рода.

– Сейчас придёт старший из Касатоновых, с ним и договоримся. Они Кольку на староверском кладбище хоронить не будут, но на поселковом общем зароют. Там и домовину купим у гробовщика, сельсовет денег выделит на гроб, а поминки уж как придётся. Мужики рыбы нажарят, скинутся на водку, да помянут убитого. – Действительно вскоре пришли Касатоновы. Гордей привёл отца. Оказалось, что Семён Федорович был крепким седобородым мужиком. Он смело вошёл в опорный пункт участкового, громко поздоровался с милиционерами и сел без приглашения на лавку.

– Гордей сказывал, что поговорить надо об убиенном Николае?

– Нет, Семён Федорович мы попросим вас рассказать обо всём семействе Заварзиных. Говорят, ваше семейство было дружным с ними. Что вы можете рассказать о Заварзиных, о том, что они постоянно выращивали у себя во дворах медведей и потом уводили их на болото. Вы наверно знаете, что Николая разорвал некий зверь, и это случилось на самой кромке марей. Мы там провели дознание и столкнулись со звероподобным человеком. Кузьма Иванович назвал его кикиморой, а охотник Морозов снежным человеком. Вам что-нибудь известно о страшных обитателях топей? -

Семён Федорович погладил свою аккуратную седую бороду и, лукаво усмехнувшись одними глазами, сказал.

– В наших краях всем известно о болотниках и кикиморах. Люди знают и о снежном человеке. Они так называют лешего. Это страшное существо есть в любом обширном лесу, а уж в тайге сам бог велел селиться этим полулюдям со звериной внешностью. – Он подбоченился и ещё больше выпрямил спину.

– Вы милиционеры расследуете странное убийство Заварзина Николая, а просите рассказать об его отце ил даже деде. По всей видимости, не можете понять, зачем это семейство на протяжении многих поколений занималось медведями. Мы с ними жили сто пятьдесят лет бок о бок и то не знаем всей тайны. Заварзины не чистые люди. Они всю жизнь были связаны с нечистью и зверями в особенности медведями, ну и волками. Этих животных можно быстро приручить и потом так же быстро поместить на воле, но с определённым умыслом. – Старовер зорко посмотрел на эксперта Геннадия Сергеевича, определив в нём старшего дознавателя.

– Что такого тайного вы хотите узнать о Заварзиных? И откроет ли это причину гибели их последнего отпрыска Николая? Кстати сказать, Никола Заварзин ещё при родителях отошёл от ихнего нечистого ремесла, связанного с воспитанием медведей. Однако Николай ходил со своим отцом в болото. Он знал там все тайные тропы и некоторые отметил вешками, но после смерти отца медвежат брать на воспитание не стал. Он медведей не боялся, но считал, что такое ремесло противоречит святому писанию. Николай, он школу окончил и иногда в церковь заходил, это его заставило отойти от семейного дела.

– Вам известно, зачем Заварзины выращивали медведиц и потом уводили их в марь, в топи, на острова, где устраивали им берлоги. – Спросил капитан. – И не создавали ли они монстров, болотных звероподобных гибридов, которых мы теперь называем кикиморами или снежным человеком и лешего сюда же можно приписать. Я задаю вам такой странный вопрос по причине того, что следствие никак не может поверить в версию существования гибридов человека со зверем. Может быть, вам что-то известно обо всём этом?

– Как же их создашь без Бога товарищ милиционер? – Искренне удивился Касатонов. – Я ведь старообрядец, двумя перстами крест накладываю на бренное тело, а вот Заварзины они вообще не крестились. Их и в общину не приняли, хотя пришли они сюда вместе с нами Касатоновыми и деревню эту основывали, помогая старообрядцам. Сто пятьдесят лет жили здесь, пока их род с убитым Колькой не закончился. Вот уж три дня как ушёл в небытие человеческий род Заварзиных. – Старик вздохнул тяжко и добавил.

– Мы Касатоновы и похороним Николая, только не на своём кладбище. Тут можете не сомневаться. Я обещал родителям Николая, что буду наблюдать за их сыном. Вот ведь как всё вышло? – Семён Фёдорович замолчал грустно, то ли вопросов ожидал, или воспоминания нахлынули о былом?

– Известно ли вам, зачем полтора века назад Заварзины ушли с вашими предками в эти дремучие края? Как известно в том месте, где они жили до перемещения сюда, болота настолько обширные и дикие, что там могут затеряться не только странные люди, но и ужасные звери, дожившие до наших времён. – Милиционер помолчал, ожидая ответа, но ни один мускул не дрогнул на лице Касатонова. Тогда он спросил.

– Так может быть, их род продолжился в тех страшных полулюдях, одного из которых мы видели сегодня на краю болот? Только нам не понятно, зачем зверочеловек убил Заварзина? Зачем ноги и руки ему отодрал, живот вспорол. Тут месть какая-то или кикимора вдруг не признала в Заварзине родственника и друга.

– Кикиморы совсем другие. Их болотники вытеснили с нашей мари уже лет сто так назад. – Семён покачал сокрушённо головой. – Ушли они в дальние болота, туда к железной дороге. С тех пор враждуют люди-медведи с кикиморами, бьются не на жизнь, а на смерть.

– Так вы считаете, что здесь живут гибриды и их все по привычке называют снежным человеком? – Спросил эксперт. – Но как удалось Заварзиным создавать зверолюдей, когда даже учёные не смогли скрестить человека с обезьяной.

– А никто не знает, удалось или не удалось. Снежный человек появился неспроста. Вот Заварзин, Колькин отец, говорил мне, что все животные, включая зверей и домашний скот, произошли от человека и что наша Библия неспроста предупреждает не становиться под скот, запрещает спариваться с любой животиной. Если человек будет жить со скотом, то рано или поздно сам обязательно превратится в зверя. Вот это, поди, и произошло с родом Заварзиных. Только мне не ведомо как они случку медведиц проводили. Грех это и мы всегда держались подальше от их практик. Заварзин рассказывал ещё моему тяте, что люди во все времена жили с собаками, волками свиньями и конечно медведями. Медведь он от собаки отличается только размером. Он хорошо приручается человеком и сказывали знатоки, что раньше их использовали на охоте вместо охотничьих собак. Не повсеместно, но была такая практика у наших предков. -

Старик вновь умолк и печально посмотрел в окно, в ту сторону, где под белками Восточных Саянских гор, раскинулись дремучие непроходимые мари.

Следующий вопрос задал оперативник прокуратуры.

– Что было известно вашим родителям и вам о странных практиках Заварзиных.

– Валька Морозов, как я думаю, вам рассказывал кое-что, да и мой сын Гордей поведал о том, чем занимались Заварзины. Они тайны не выдавали.

Мой покойный отец рассказывал, что однажды Захар Заварзин, его ровесник, позвал его с собой на болото. Это случилось ещё до Отечественной войны.

Захар в тот год вырастил на своём подворье две медведицы.

Звери зимовали у Заварзина в специальной берлоге, а когда настало время гона, он решил увезти их на большой остров среди топей.

Медвежатник сказал отцу, что покажет место на краю болот, где жируют молодые сохатые. Отец согласился идти с Захаром, но на болото соваться отказался. Они поднялись вверх по реке, туда, где устье старицы и рано утром, чуть свет, Захар переправил в своей лодке плоскодонке медведей на левый берег, а отец переплыл реку на плоту. Сплавились они точно в устье ручья Болотного. Тогда моторов не было, ходили на шестах, да вёслах, а то и бечевой тянули лодку вверх по течению.

В те годы ручей был настоящей речкой. Это теперь болото местами высохло, так как в горах несколько лет подряд стоит настоящая сушь и много тайги выгорело по причине жарких летних месяцев. Захар рассказал тяте, где стоят сохатые, вновь погрузил медведей в лодку и поплыл вверх по Болотному ручью. Как только лодка скрылась за первым поворотом, и отец собрался было идти в указанное место, со стороны болот вдруг надвинулся страшный, белый как молоко туман. Много лет позже я тоже наблюдал за таким странным туманом. Туман всегда появляется в июле месяце, когда у медведей начинается гон. Чередуясь с дождём, такой особый туман приходит с болот пять или шесть раз, а потом исчезает до следующего лета. Когда я наблюдал за туманом, то понял, что он стоит стеной и заходить в него страшно, ни зги не видно, сразу заплутаешь. Причём туман покрывает только марь, на какое расстояние он простирается мне неизвестно.

Отец рассказывал, что он долго стоял, наблюдая, двинется ли дальше болот туман, но марево стояло неподвижно. Тогда он пошёл в указанное Захаром место и сразу же увидел сохатого. Зверь стоял в тумане, а голова его по лопатки, торчала наружу. Отец убил зверя и тот в агонии успел выпрыгнуть из белого тумана. Отец не решился подходить к поверженному сохатому, так как сильно боялся тумана, который рассеялся только через два часа.

Я однажды наблюдал, как туман уходил. Он не редел, как обычно случается с простыми туманами, а стеной отступал в глубину болот и исчезал из вида, словно проваливался в трясину.

Когда Захар уплывал по ручью, то сказал моему тяте, чтобы тот не ждал его. Сказал, что вернётся в деревню через неделю или даже дней через десять, пятнадцать.

Так и случилось, Захар вернулся с болот через семнадцать дней, вернулся вместе с медведями.

Когда Захар вернулся в деревню, тятя спросил его о тумане и поинтересовался, как тот сумел двигаться в кромешном мареве по болоту.

Захар сказал, что туман он миновал на лодке, а потом шел с медведями до острова по тайной тропе отмеченной вешками. Вот такая история приключилась с моим родителем. – Семён Федорович усмехнулся сам над собой и признался милиционерам.

– Я несколько раз наблюдал туман, но никогда в него не входил. Когда я ещё был пацаном, отец рассказал о тумане и велел никогда в него не заходить. С тех пор я так и поступаю. У нас здесь все жители боятся молочного тумана. Загадка в нём какая-то мистическая. -

Все присутствующие некоторое время молча переваривали рассказ старика Касатонова.

– Как же Заварзины проводили случку медведиц? – Спросил эксперт Геннадий Сергеевич. Он подвинул к Касатонову странный рисунок, на котором был изображен медведь и сзади прилепившийся к нему человек. Эксперт провоцировал старика Касатонова, хотел расшевелить старого охотника, возбудить его память.

– Этого никто не знает. Я думаю, не знал и Николай, царство ему небесное. Хоронить Колю надо. – Ответил старик Касатонов и перекрестился.

– Однако однажды Заварзин проговорился. Он сказал, что дело всё именно в тумане и в специальном растительном настое, который нужно выпоить медведицам перед самой случкой. Я видел, после этого настоя медведи становятся податливыми, добродушными и во всём подчиняются человеку. Очевидно, эти два важных фактора способствуют оплодотворению зверя спермой человека. Однако как это делали Заварзины, остаётся тайной.

Я заявляю следствию, что это только мои догадки. Может быть, случают медведиц с самцами болотных людей. Попробуй, угадай, если сам не видел? -

Старик откашлялся, видать волнение настигло и его, и сказал, вновь уперев взгляд в окно. В его голове бродили странные мысли о прошлом Заварзиных, потом дополнил свой рассказ.

– Рецепт настойки мне неизвестен и отец его не знал, туман я не испытывал на собственном организме. Все говорят, что этого делать нельзя. Кто знает, что может случиться с человеком в этом ужасающем плотном как молоко тумане? Хотя, честно признаюсь, с болотниками встречался несколько раз, но они никогда на меня не нападали. Посмотрят в мою сторону и быстро уходят в болото. Болотники если увидят человека, всегда в марь, в топи уходят. Там их недостанет ни пуля, ни ловушка.

Болотники, как говорил Заварзин, они знают, что люди их родственники и медведи тоже из их племени, хотя с самцами они враждуют, потому что на болотах живут, зимуют и выращивают потомство только медведицы. Это нашему здешнему народу известно. Заварзины с самого раннего детства приучали медвежат к болоту.

– Вы Семён Фёдорович рассказываете фантастические вещи. Однако ваши показания ничуть не приближают нас к разгадке гибели Николая Заварзина. Вы не можете сказать, почему зверочеловек напал и убил последнего отпрыска странного и загадочного семейства Заварзиных? Мы даже склоняемся думать, что Николая мог убить медведь-людоед. Хотя охотники утверждают, что такового зверя в этих краях давно не встречали, да и следа медвежьего рядом с трупом не оказалось.

– Так вся жизнь в нашем медвежьем углу словно фантастика. Кому расскажешь, ни за что не поверят. Вот если бы вы сами не узрели болотника, то всё свалили бы на снежного человека. Я скажу как на духу, у снежного человека голова чисто человеческая, только он очень крупный, сильный и весь покрыт шерстью. Однако шерсть у него растёт не как у зверя. Я встречал человека-обезьяну, и шерсть его находил и однажды мы с отцом логово нашли, в котором эта тварь зимой спит. Отец тогда сказал, что снежный человек, как и болотник в самые лютые морозы впадает в спячку. В нём тоже что-то есть от медведя. – Старик посмотрел внимательно на эксперта и добавил, кивнув головой в сторону непроходимой тайги.

– Заварзины говорили, что снежного человека создали учёные, скрестив бабу с какой-то обезьяной. Создали и потом ради эксперимента отпустили на волю. С тех пор они и расплодились. Откуда Заварзиным это было известно, не поймёшь. Они всё держали в тайне и Николаю, отец ничего не рассказал, так как он не приобщился к ихнему семейному звериному делу. И мой дед, и отец всегда говорили, что Заварзины знают какой-то метод спаривания человека с животными, но никогда и никому его не разглашают. -

Старик встал на ноги, потоптался, как бы решая продолжать ли разговор, потом снова опустился на лавку и заговорил.

– Вам придётся в протоколе указать, что Кольку задрал медведь. Не людоед, как вы думаете, а просто матёрый самец, на которого Заварзин налетел сдуру, когда шёл за ружьём. Делать нечего, так и пишите, а иначе вам никто не поверит в прокуратуре, и обсмеют за бредни о болотнике. У вас ведь нет доказательств, что Николая задрал совсем не медведь, хотя вы вроде бы зверя видели на болоте. Скажут, померещилось. Да если и поверят в ваши бредни, то, как достанешь преступника? В наше болото могут проникнуть два три человека, и они ни за что не откроют охоту на болотника или кикимору страшную. Наложено табу на такую охоту.

– Спасибо за совет Семён Федорович. Мы, по всей видимости, выдвинем такую версию смерти Заварзина, но что делать с лодкой вашего сына? Кто мог её угнать и зачем? Целый век никто лодок не угонял в ваших краях, а тут совпало и убийство, и воровство маломерного судна.

– Я думаю, лодку никто не угонял. Хулиганство это. Кто-то не доброжелатель Гордея, отвязал судёнышко и пустил по течению. Лодка где-то на стремнине перевернулась и затонула. Вот вам хорошая версия по пропаже лодки. Возможно, и найдётся лодка, если её вынесет большой водой на косу? Я Гордею новую лодку смастерю. За свой век штук десять изготовил. -

Старик вновь поднялся на ноги и теперь уже, обращаясь к участковому спросил.

– Так что Юрий Гаврилович можно забирать покойника? Я ещё вчера гроб заказал, когда Гордей рассказал о смерти Николая. Завтра и похороним, а вы власть плывите с богом до райцентра. Тут наши редкие и загадочные преступления ни в жизнь не распутаете. -

Касатонов не прощаясь, вышел вон из опорного пункта, и милиционеры увидели как отец и сын прошли мимо окна в сторону бывшего леспромхоза, туда, где стоит изба Заварзиных.