Текст книги "Написать Империю 5 (СИ)"

Автор книги: Михаил Усачев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Глава 48

– Ваше Величество!!

Официальные мероприятия были окончены. Публичная речь прямо перед вагонами поезда произнесена, дальше за дело бралась служба охраны. Лишних людей в лагере где находится император быть не должно!

– Ай…

Занеся палец, я согнул его и, со всей силы, щёлкнул им по лбу моего дворцового лекаря.

Наталья надула щёки как рыба фугу, но ничего не сказала. Носиком только очень обиженно фыркнула.

– Знаешь за что, да? – Ухмыльнулся я.

– Угу, – жалобно простонала она. А затем резко оживилась. – Ваше Величество! За одно преступление дважды наказывать нельзя, по закону! Значит ли это, что вы больше не будете на меня ругаться⁈

Я снова палец над ней занёс.

– Ай! Ай!!!

Пока одна несчастно визжала, ещё одна девчонка стояла рядышком, переминаясь с ноги на ногу.

Повернувшись к ней, я увидел что Иша даже не смотрит на меня. Совсем глаза в пол опустила.

Шагнув вперёд, я снова хотел было занести руку, щёлкнуть её по лбу, но… Только согнув указательный палец, тут же его расслабил. Осторожно положил ладонь на укрытую капюшоном голову, ласково её потрепав.

– Спасибо, что осталась жива, – пожалуй, это всё что я мог, да и должен был ей сказать.

– Угу… – Иша только сейчас подняла голову.

– Потерпи чуть-чуть, – улыбнулся я. – Сейчас тут закончим, а потом поедем домой. Немного осталось…

– Я больше не облажаюсь, – протянула она.

На самом деле, не думаю что она вообще в чём-то ошиблась… Враг у нас был силён.

Хорошо, что и союзники у нас тоже не лыком шиты…

– Кстати, – сказал я, натягивая на лицо вульгарно-злорадную ухмылку. – Я тут кое что очень интересное прочитал!

Я повернулся к Бихолдеру. К этому каменнолицему бугаю, который всю жизнь только войной и разрушением себя баловал. Ну а тот, резко сообразив, чем дело запахло, тут же в сторону отвернулся.

Только этого было уже достаточно! Настолько достаточно, что половина собравшихся начала тихонько над ним гоготать.

– Нет, ну правда… – я так растерялся от этой реакции, что сам забыл над ним посмеяться. – Как так вышло, что из всех нас весна именно к тебе пришла самой первой, а⁈

Возмутительно!!

– Мне нечего вам ответить, Ваше Величество, – протянул тот с каменной рожей, но всё ещё смотря в опорный, центральный столб нашего административного шатра.

– Там что-то интересное?..

– Нет, Ваше Величество…

– Тогда в глаза смотри!

Бихолдер собрался с силами, а затем вытянулся по стойке смирно.

– Хорошая работа, – громко проговорил я.

Этот ублюдок, по просьбе своей женщины, в Королевский Дворец вломился и устроил там ад на земле. Ни то чтобы я сам планировал там кого-то в живых оставлять, но его решение принесло нам дополнительные дивиденды.

А ещё он и правда хорошо справился.

– Рад, что наша армия стала такой эффективной.

– Я очень старался, – довольно оскалился тот.

Действительно, он своих воинов который год дрючит. Да так, что половина из них в свои тридцать пять уже на пенсию просятся…

– Та девушка в храме, да? – спросил я.

Все вокруг закивали на мой вопрос. Атмосфера сразу слегка изменилась.

Пришла пора и мне познакомиться с этой штукой, которая сделала наших врагов настолько опасными…

– Ведите меня.

– Слушаемся!

– Слушаемся!!

* * *

Храмовый комплекс снова оказался закрыт. Сперва его охраняла Королевская Гвардия, а теперь все ворота блокировали воины Империи.

В самом центре, в немного разрушенном, но всё ещё очень большом и величественном храме, игралась беловолосая девушка. Поджав под себя ноги, Чучу сидела на краю божественного бассейна. Покачивалась из стороны в сторону, время от времени поднимая руку и, тут же, существо перед ней шлёпало её по руке длинным прозрачным жгутиком.

Лучась довольством, они оба были словно отрезаны от мира вокруг. Играли друг с другом, как малые дети. Однако, человек со стороны вмешался в эту идиллию. Император пришёл сюда, девушке было необходимо его поприветствовать.

Она поняла это. Поднялась на ноги, чтобы выйти из храма. Спустилась по огромным ступеням для прихожан.

Встретилась взглядом с мужчиной, слово которого может изменить всё.

Она не знала его.

Для неё он был незнакомцем. Человеком, который почти ничего не значит.

Но вот существо, стоящее прямо за ней, видящее мир только её глазами, его узнало.

Чучу вышла, просто потому что ей так сказали. Встретилась взглядом с этим мужчиной, и тут же испытала охватывающий её ужас. Липкий, опоясывающий страх, как будто перед ней был мучитель, желающий содрать с неё кожу и выпить всю её кровь.

– Аа-а-а!!! – Сам собой из неё вырвался голос.

Это был и её страх, и не ёё в то же время. Схватившись за голову, девушка попыталась справиться с наваждением, но существо в храме было слишком напугано.

Вскинув голову, она попыталась найти подмогу. Увидела человека, единственного знакомого.

– Друг… – обратилась она.

Бихолдер смотрел на неё с синим лицом. Все вокруг были в ступоре.

– Разберись с ней… – Тот ужасающий, выглядящий в её глазах демоном, человек, просто приблизился к ней. Отдал один приказ, а затем медленно обошёл её. Скрылся у неё за спиной, направившись к храму.

– Не убивайте его!! – Громко взмолилась девушка, ощутив от друга сильный страх гибели.

– Это не от меня зависит…

* * *

– Вот мы и встретились, да?..

Часто я себе представлял как войду сюда. В тот момент, когда я впервые соприкоснулся с ним через ментальную связь, я уже знал, что эта встреча будет для нас неизбежной.

В этом храмовом комплексе, в глубоком бассейне, плавало это странное существо. И боялось меня!

Стоило мне появиться, как оно вжалось в стену. Выбралось из воды оказавшись под потолком. Буквально в угол забилось, желая спрятаться от меня, сбежать дальше, как только можно…

Вот только комнату свою не покинуло. Оно явно может выйти из воды, передвигаться по суше. Оно даже летать может, в какой-то степени. Эта тварь, отдалённо похожая на медузу, обладает и сознанием, и могуществом. Так почему же оно не хочет покидать комнату?..

– Я не убью тебя…

Мой голос был очень громким. Достаточно громким, чтобы существо под потолком вздрогнуло.

Конечно, мне интересно, что будет если я прикоснусь к нему… Смогу ли я высосать всю его ману, смогу ли убить его? Возможно это бы даже дало мне подсказки о собственном происхождении.

Однако… Бихолдер, скорее всего, не простит меня. Угораздило же его привязаться к столь странной женщине…

Всё ещё прячась под потолком, существо перестало дрожать. Всё ещё сомневаясь во мне, но видя что никаких действий я не предпринимаю, оно медленно опустилось вниз.

Спустилось к бассейну, и мы оба оказались в тишине, в огромной, но пустой комнате, осматривая и изучая друг друга.

А потом. Через пару мгновений, оно подняло одно из тоненьких щупалец. Потянуло его ко мне.

Осторожно. Медленно. С очень большой опаской.

Это было весьма неожиданно. Прозрачное щупальце замерло недалеко от меня, и я тоже протянул к нему руку. Вытянул указательный палец, легонько коснувшись этого существа.

Голова слегка заболела в момент касания. Белого света не было. В прошлый раз, когда я «коснулся» его через убитого рыцаря, передо мной словно туннель возник, но теперь ничего этого не было. Просто сознание как будто расширилось.

– Друг?.. – раздался у меня в голове тихий голос. Очень взволнованный. В одном вопросе было так много страха. Неопределённости. Ожидания?

– Это не от меня зависит… – ответил я, перед глазами отчётливо наблюдая заветную кнопочку.

…

Поглотить.

…

– Страшно было… – слушал я его голос. – Было так больно…

Наверное он говорит о той встрече…

– Твой человек, Сазар, хотел убить меня. Всё, что я сделал, это ответил тем же…

– Мой человек?.. – удивлённо спросил меня этот голос. – Сазар?..

Клянусь, я увидел недоумение, проскользнувшее по телу этой большой медузы.

– Тот, с кем ты поделился магической силой, – проговорил я.

– Силой?.. – Если бы у этой штуки был подбородок, он бы точно его подпёр парой щупалец…

– Это твой друг, – усмехнулся я.

– Друг!! – услышал я звонкий возглас. Прозрачный болван стал взволнованно всеми жгутиками покачивать. – Где мой друг?..

– Хочешь, я тоже им стану? – хохотнул я.

Понятно, почему этот парень не сбежал из своего зала, даже если ему было так страшно. Просто он ничего кроме этой комнаты в жизни не видел. Его сознание, даже уровнем маленького ребёнка не описать. Оно хрупкое, очень наивное и дырявое. Несовершенное.

– Больше не будет страшно, – пообещал я. – Отныне я буду тебя защищать. Хочешь?

– Счастлив! – раздался голос. – Не страшно! Радостно!!

– Скоро тут никого не останется, – продолжал я. – Как видишь, этот зал повреждён. Оставаться тут может быть очень опасно.

Мой новый друг снова слегка напрягся.

– Страшно…

– Пойдёшь со мной? – улыбнулся я. – Я покажу тебе новый дом. Тебе там понравится.

Ещё и кучу новых друзей заведёшь… это уж я устрою!!

– Радостно!

Так уж и быть, большая летающая батарейка. Ты заслужил жизнь…

Покинув комнату, я не смог убрать с лица большую ухмылку. Настолько явную и большую, что некоторые из моих подчинённых слегка поёжились.

Хныкающая девушка, которая сейчас жалась к главнокомандующему армией, смотрела на меня с удивлением, а не страхом.

– Правда? – Спросила она.

– Я же пообещал, – усмехнулся я.

Эти двое, кажется, очень схожи в своём развитии… поэтому у них такая прочная связь, они даже мыслями обмениваться способны…

– Ох и дамочку ты себе выбрал, – глянул я на этого бугая.

Тот просто кивнул. На каменном лице мельком скользнула тень от улыбки.

Ладно. Кто я такой, чтобы судить его…

– Слушайте мой приказ, – я обратился к толпе.

– Слушаем, Ваше Величество!

– Закатайте нашего нового друга в консервную банку! – гоготнул я, кивнув головой в сторону центрального зала. – Скоро он будет жить в крепости старого города!

У нас там такие проекты имеются, где его магия пригодиться!!

– Мы забираем их бога себе?..

Остальные, кажется, слегка растерялись.

– Каждый, кто называется моим другом, пахает на меня до смерти! – Оскалился я. – Кто не верит, может спросить у Альфреда. Надеюсь в моё отсутствие он там не сдох!

Наталья тут же хохотать начала.

– Возвращаемся домой, – улыбнулся я. – Теперь всё и правда закончилось…

Глава 49

– Апчхи!! – Альфред потёр под носом. – Вспоминает меня кто-то, чтоли?.. – Сидя один, в светлой комнате, он неспешно потягивал тёплый чай.

Глянув в окно, он увидел много людей, гуляющих по площади министерств. Город Зарева жил своей жизнью. Морозной зимы, холодов, местные жители не боялись довольно давно. Каждый день они спешили по делам, ну или просто беспечно тратили своё время.

Впрочем, сегодня для такого ажиотажа был оправданный повод. Главной новостью на сегодня был экстренный выпуск Имперского Вестника.

Новая газета, которую тут же скупали прохожие.

Альфред тоже имел этот выпуск. Разумеется, он знал его содержание задолго до публикации, но утром ему всё равно принесли копию.

«Война на юге окончена».

Первые же слова притягивали внимание.

«Чума в городе остановлена».

Куда не смотри, на каждой странице газеты были только хорошие новости. Выпуск был очень увесистый, газета имела непривычно много станиц.

Альфред снова в окно посмотрел.

– Скоро Империя станет значительно больше…

Торговцы, которые это читали, уже потирали ладошки. Для многих людей окончание этой войны станет огромным шансом изменить свою жизнь.

Теперь, когда власть в соседней стране захвачена, дело оставалось «за малым».

Отправка чиновников. Установление новой администрации. Ввод новых законов, обучение местных людей… Борьба с остатками аристократии.

– Мда… – протянул Альфред, медленно закрывая глаза. – Сколько же работы мне теперь прибавится, боже правый…

* * *

– Это и есть Империя?.. – А тем временем, хорошие новости приходили не только с Юга, но и со стороны Севера.

Впервые за долгое время, из пустошей вышел небольшой караван.

Не вереница торговцев, которые обычно шли сюда по осени и по весне, а вооружённые всадники. Десяток молодых воинов верхом на немного пухлых, пушистых зверях.

Пробираясь по снегу, укутавшись в кожаные плащи, они увидели великую пограничную крепость.

– Она и правда огромная, – сказал первый из них, осматривая массивную стену. – Прямо как и описывала сестра…

– Леди Серебряная Луна уже несколько раз приезжала сюда, – ответил ещё один. – Вы же здесь в первый раз, молодой господин?

– Да, – кивнул воин, любуясь этим страшным сооружением.

Когда-то давно, кажется что уже целую вечность назад, народ его племени заключил торговый союз с Герцогством. Первый ребёнок вождя племени, Серебряная Луна, должна была участвовать в переговорах. Ну а он, второй ребёнок, но первый сын, в тот же момент повёл армию для поддержки одного из принцев.

Это был первый раз, когда он покидал пустоши. Сегодня, спустя столько времени, настал второй.

– Кажется нас увидели…

Никто не ждал путников с пустоши, идущих сюда в разгаре зимы. Однако, заметив приближающийся караван, люди на стенах пришли в движение.

Представитель из министерства вышел их встретить, отметив для себя, что это не торговцы. Скорее, вооружённый военный отряд.

– Приветствуем вас, – улыбнулась девушка, встречая народ Нерутан. – Что вынудило вас идти к нам по столь высокому снегу?

– Здравствуйте, – поздоровался молодой лидер, а затем немного неловко наклонил голову. – Я первый сын вождя племени Шахрам. Я прибыл по приказу отца, для того чтобы передать приглашение Императору.

Оказывается, эти воины были охраной в составе дипломатической миссии. Прибыл первый «принц» и хотел говорить с Императором!

– Рады приветствовать вас! – Девушка из министерства стала ещё добродушней. – За последнее время много всего случилось, Его Величество тоже хотел бы переговорить с кем-то из вашего племени.

Император Великого Света уже давно отдал приказ, что если из пустошей явится кто-то важный, немедленно устроить им личную встречу. Наконец-то кто-то подобного статуса прибыл в Империю!

Услышав такие слова, всадники немного расслабились. Они были союзниками. В пустошах уже много кто знал о Империи, но не все. Некоторые, так же как первый сын, сегодня впервые столкнулись с этой ужасной силой лицом к лицу и одной этой крепости было достаточно, чтобы их подавить. Всё же… любой человек, оказавшись под этими стенами, чувствовал себя жалким и маленьким.

Но новости были хорошими!

Император хотел говорить с ними! Даже в пустошах, чтобы встретиться с вождём соседнего племени, нужно было соблюсти ряд формальностей. Встреча с правителем это совсем не пустяк, это не обычное дело. Однако тут, в этой соседней, но всё ещё непонятной стране, их приняли как друзей. Это был очень хороший знак.

– Эй… – осторожно сказал один из воинов Нерутан. Он толкнул плечом своего товарища, а тот слегка потянул за руку их господина.

Все они подняли головы. Там, высоко над крепостью и за ней, в небе, мелькали силуэты человекоподобных, но небольших, птиц.

– Это же племя Фив, да?.. – нахмурился первый сын.

– Вот куда они эмигрировали… – заметил советник.

Пропажу этих пернатых заметили лишь недавно. Все думали, куда же они пропали, а они, оказывается, перебрались поближе к соседям. По сути им нужно было только облететь горы, и вот они здесь, это имело смысл…

– Много чего случилось… – повторил советник слова работницы из министерства иностранных дел.

Все всадники немного нахмурились.

– Император Великого Света не только с нами взаимодействует… – Сказал первый сын. – Не помешает ли это нам?

– Я не думаю, – ответил советник, смотря на порхающих над высокой горой пернатых союзников. – Мы поддерживали с ними хорошее отношение.

Послание, которое они принесли, было слегка деликатным… Расчёт был на то, что именно через племя Шахрам Империя будет взаимодействовать с народами пустоши. Однако же, если прочие племена сами вступают в контакт с этой страной, то просьбу вождя, возможно, Император отвергнет…

– Давайте не будем гадать, – вздохнул первый сын. – Сестра говорила, что человеческий Император ценит своих союзников…

– Будем надеяться, что это действительно так, молодой господин…

Глава 50

«Магический поезд, следующий по маршруту из Белого Города в город Зарева, сделает остановку на станции у пограничной крепости. Просим прощения за задержку…»

Чиновница из министерства отправила пару распоряжений. Вернулась в гостиницу, где ожидали послы из пустошей.

Миновав крепость, они просто заселились в роскошную комнату, пили чай и отдыхали с дороги. Тихонько, стараясь не показывать своего деревенского происхождения; любуясь, трогая, нюхая местную мебель, еду, магические предметы быта.

– Его Величество в данный момент не в городе, – поясняла она. – Его присутствие необходимо для установления новой администрации в захваченной нами стране. – Она говорила очень обыденно, без ярких эмоций. – Думаю, он сможет принят вас дня через три, когда вернётся назад, в Город Зарева…

Мужчины тихонько переглянулись. Для них это были весьма неожиданные, да ещё и шокирующие новости.

– Вы снова войну ведёте?.. – осторожно спросил советник. Только недавно они ведь с собственным народом сражались, пересоздав, по сути, собственную страну.

Чиновница глупо хихикнула.

– Я слышала, что они первые напали на нас, – пояснила она. – На юге была очень большая страна. Раз в двадцать больше, чем наша, – в её голосе так и сквозила гордость. – Там несколько сложно всё… так в двух словах не расскажешь…

Подумав немного, она словно о чём-то вспомнила.

– Точно, – кивнула она. Сбегала куда-то к себе, оставив гостей в собственных мыслях, а потом вернулась назад, вручив им сегодняшнюю газету. – Вот, – улыбнулась она, указывая на раскрашенные страницы.

«Война на юге окончена».

Начало было достаточно громким. Однако дальше, там была если не полная хронология, но множество интересных статей.

Соседствующая страна с Империей Великого Света, страна Дорак, сперва являлась просто торговым партнёром. В статье писалось, что сотни кораблей постоянно курсировали между двумя государствами.

Там были магические снимки десятков деревянных судов, во главе которых идёт по волнам Светозар, ужасный, стальной корабль, под флагом Империи.

Было сказано, что эта дружба едва не пошатнулась из-за пиратов. Статья описывала в красках, как объединённый флот разносил в щепки пиратский форпост. Репортёр так всё рассказывал, что складывалось впечатление, будто он сам вдыхал запах горящего острова. Он расписывал его так, что посланники из Шахрам сами едва не начали задыхаться.

Империя отдала остров историческому хозяину, а взамен, в честь крепнувшей дружбы, получила добро на постройку новой дороги.

Больше года люди Империи строили магический путь, прокладывали в ту сторону монорельс. И конечно, не все были рады такому сближению.

Дворяне в Дорак начали всячески этому соседству препятствовать. Было несколько военных конфликтов, а затем, как снег на голову, в столице соседней страны разгорелась чума.

Ужасная, страшная болезнь, которая буквально валила каждого, кто прикоснулся к источнику этой заразы. На соседствующую с Империей страну обрушилась эпидемия, да такой силы, что в истории ещё не было аналогов этим событиям.

Вся страна сплотилась вокруг этой напасти. Империя Великого Света смогла разработать лекарство. Однако, к несчастью, смогла сделать его слишком поздно. Король соседней страны скончался. Дворяне, которые ждали свой шанс, вновь подняли оружие. Империя тоже мобилизовала всю армию.

Первый сын вождя большого, но всё же пустынного племени, читал эти новости и прокручивал в голове их масштаб. Размах событий, людей, решений, которые были приняты. Он осознавал уровень, на котором играли друг с другом две человеческие страны.

Он не был глуп. А оттого снова оказался напуган.

Сестра говорила ему, что Империя крайне могущественная страна. Что её друг, Император Великого Света, это не то же самое, что их отец.

Он не хотел верить. Он был горд собой. Он был горд своим племенем. Был гордым сыном отца.

– Не расстраивайтесь так сильно, юный господин… – постарался приободрить его вздохнувший советник, увидев как маленький мальчик «открывает глаза». Возможно его сестра и отправила его с этой миссией, чтобы он повзрослел.

– Мы точно сможем с ним встретиться? – тихо спросил первый сын.

Это уже не тот Герцог, который управлял небольшой землёй и использовал силу их племени для того чтобы столкнуть лбами друг с другом дураков-принцев.

«Древнее божество, которое сотни лет благословляло правление Монархов Дорак, которое наделяло силой Монархов Тритан, поклонилось нашему Императору…»

На месте Империи Великого Света, совсем недавно, было королевство Тритан. Их Король, будучи вассалом Дорак, имел договор с их божеством. И теперь, это самое божество, поклонилось Императору Рохану. Теперь оно будет жить здесь! Всё просто с ног на голову перевернулось, теперь Дорак даже не будет вассалом, он просто исчезнет! Растворится в истории!

– Целое божество утащили…

У народов пустоши, у каждого племени Нерутанцев было чёткое представление о богах. Были легенды, что некогда они потеряли своего бога, и именно поэтому были согнаны с родных мест.

Их народ был изгоем. Чужаком, куда бы он не пошёл. Они были вынуждены обосноваться в пустошах, на той ужасной, непригодной к жизни земле, именно потому что у них не было силы защитить себя! У них не было своего бога!

В Империи тоже не было! Никогда не было! Но теперь есть!!

Они украли его!

Если читать между строк, то это всё просто видно!

Они сожрали чужую страну! Уничтожили всё правительство! Просто пленили, забрали себе древнее божество!

Насколько же сильными они были на самом деле? Насколько сильнее они станут теперь, вот сейчас, завтра⁈

– Как же нам повезло, что мы не встретились с ними всего на год позже… – вздохнул сын вождя.

– Да, действительно…