Текст книги "Написать Империю 5 (СИ)"

Автор книги: Михаил Усачев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Глава 44

– Не слишком ли это жестоко?..

Ария долго молчала. Моя сестрёнка смотрела в окно, вглядываясь куда-то далеко в горизонт.

– Я правда кажусь жестоким?..

Встав рядом с ней, я тоже направил взгляд в серые облака. Зима в эти моменты кажется особенно холодной.

– Я знаю жестокость… – сказала она. Посмотрела на меня и слегка усмехнулась. – У нас был один отец, всё таки…

– Даже спустя столько времени, ты всё ещё ставишь в пример именно этого человека, – ответил я с такой же едва заметной усмешкой.

Её детские травмы слегка затянулись, но окончательно так и не пытаются заживать.

– Ты не жестокий человек… – сказала она. – Я так думаю.

– Да, – кивнул я. – Но ты тоже не ошибаешься. – Сжав зубы я слегка отвернул голову. – Это и правда жестоко. Я хотел, чтобы это было жестоко!

Ария глянула на меня.

– Эти ублюдки пустили болезнь в собственном городе. Решили, что могут убить сколько угодно людей, лишь бы очернить нас. Да, мы враги! Мы угрожали им, это правда, но меня бесят те способы, которыми они раз за разом пытались сопротивляться нам!

Возможно, это моё лицемерие, я не уверен.

– Самое худшее, что когда их болезнь вышла из под контроля, они просто от неё спрятались. Заперлись в своём замке, наблюдая как весь город гибнет и даже не попытались сделать хоть что-нибудь! Если бы к нашим людям пришёл запрос: Помогите! Наш народ гибнет! Неужели мы не смогли бы помочь им?

Мы и так помогли… но не потому что нас попросили об этом. Нас с самого начала, никто, ни о чём не просил. Они просто заперлись там и предпочли ждать. Они готовы были оставить вместо столицы выжженную, проклятую пустыню, только бы она нам не досталась!

– Пускай останутся там навечно, – протянул я, сжимая кулаки и кипя от злости. – Когда все жители города стонали и просили о помощи, никто в том дворце их не слышал! Пусть и дальше сидят там! Я хочу чтобы они все познали, каково это!

Надеюсь они все там, без исключения, встретят одинокую, жалкую смерть. Глядя в окно и осознавая, что никто не придёт. Пускай смотрят на город, который уже оживает! Пускай смотрят на здоровых людей и осознают, что никто не придёт к ним и не поможет!!

– Я хочу, чтобы перед смертью на каждом из этих уродливых лиц, было запечатлено сожаление!

* * *

– Я не хочу умирать здесь…

Выхода из крепости не было. Высокие стены должны были охранять Дворец короля и храмовый комплекс, но теперь они же не выпускали никого на свободу.

Ведомые отчаянием, пять человек взобрались на эти стены. Смотрели на город, который был так близко. Вот он, рядом, но рукой не достать! Не дотянуться!

Внизу спокойно люди ходили. Не только воины Империи и её служащие, даже обычные горожане.

Кто-то дрова привёз и продавал по домам, кто-то снег чистил. Казалось бы, обычная жизнь. Обычная!

– Эй! Мы здесь!! – закричал один из мужчин на башне, но все вокруг словно и не заметили. Никто даже голову не поднял!!

– Да как они смеют так поступать с нами… – То, что сейчас происходит, было просто немыслимо. Уму не постижимо! Ни у кого в голове не укладывалось, то что происходило. Разум отказывался подобное принимать!

– А-а-а!! – Заревел ещё один. Кинулся вниз по лестнице, а потом затащил наверх тело погибшего стражника. Уже синее, промёрзшее до костей. Этот мужчина поднял труп на башню и скинул его вниз, в город, к людям.

Бездыханное тело ударилось об расчищенную дорогу. Несколько человек обернулось на гулкий шлепок.

Горожане подняли головы. Три Рохирима тоже глянули вверх, в сторону башни. А затем, с обыденным видом, все тут же вернулись к своим делам.

Только один из пятёрки плечами пожал. Подошёл к упавшему трупу и поднял его на плечо, для того чтобы убрать тело с улицы.

– Его просто уносят… – у мужчины на башне тут же случилась истерика. – Ха-ха! – Он сильно дышал на распухающие от мороза ладони, но в то же время принялся истерично смеяться.

– Этот стражник точно умер от той болезни… – фыркнул ещё один. – Там внизу и правда никто уже не боится?..

– А-а-а!! – резко заорал тот, что до этого громко смеялся. – Возьми и меня с собой! Ты!! Ублюдок!!! – Заревел он. А затем, без тени сомнения, просто прыгнул вперёд, с башни. Прямо на ту же расчищенную дорогу. Даже не попытался прицелиться в снег.

– Стой, идиот!! – заревел его друг, но не успел вытянуть руку, не успел схватить его. Только вперёд подался, а тот уже падал вниз.

– Вот сумасшедший!!!

Перевернувшись в воздухе, утративший разум мужчина шарахнулся на каменную дорогу головой вниз. Гулкого звука не было, был яркий, отчётливый хруст и сильный удар.

– Ах…

В этот раз намного больше людей взгляды подняли. На лицах людей даже отсюда можно было различить удивление… а так же злорадство. Радость. Там даже веселье присутствовало.

– Вы тоже прыгайте! Вы!! Убийцы!!! – Заревел местный дворник.

– Это вы убийцы!! – Закричали на него люди с башни.

– Прыгай сюда, ублюдок!! Если останешься жив, обещаю, я тебя даже к лекарю отнесу!

– Да пошёл ты, плебей!! Если я спрыгну то весь твой род тут же пойдёт на виселицу!!

– Это если ты выживешь!!

Громкая перепалка ещё сильнее внимание привлекла. Несчастье людей в миг стало поводом для веселья толпы. Кто-то громко гоготать стал, кто-то в ладоши хлопать и просто подначивать их прыгать вниз.

– Мир просто с ума сошёл…

– Эй… – пока тот, кто кричал вниз, переваривал происходящее, ещё один человек толкнул его в бок, кивнув головой в сторону.

Там, на восточных воротах, что-то происходило. Эти огромные монстры, приехавшие сюда из Империи, собирались перед входом в храмовый комплекс. Их там человек тридцать уже собралось, даже отсюда, с башни, они казались очень могучей армией.

– Ворота открыли!! – Закричал первый. Стальная решётка на восточных воротах поднялась вверх. «Рыцари» сами её поднимали, своими руками.

– Не оставляйте нас!! – Закричал ещё один. Развернулся и бросился с башни вниз. Побежал по винтовой лестнице. Просто летел по каменному коридору, всё для того чтобы успеть туда. – Открывают! – причитал он. – Открывают!! Нас выпустят!!

– Мы же аристократы! Нас не могут оставить вот так!!

Четвёрка мужчин выбежала к воротам крепости, заметив поднятую решётку. Ожидая увидеть путь к жизни, но рассмотрев десяток другой Рохиримов, уже выстроившихся в военный порядок.

Первый бежавший сильно махал руками. Он радовался.

А на это, вместо приветствия, услышал громкий сигнал к атаке.

– Огонь!!!

Глава 45

Бихолдер был в крайне дурном настроении. Император приказывал просто бездействовать, но ситуация изменилась. Именно этим он успокаивал сам себя, но всё равно был так зол, что казалось даже шлем его стального доспеха начинал хмуриться.

Аж три десятка его подчинённых только что прибыли из Города Зарева, ещё сильнее усилив союзную группировку.

– Раз уж я всё равно нарушаю приказ, то нужно сделать всё чисто, – проговорил он вполголоса. – До контакта с целью… никого живого не оставлять!

Шесть человек подошли к опущенной на воротах решётке. Одновременно присели, схватив её у самой земли и, резко выгнувшись, подняли её над головой. Тут же, шаг в шаг, все остальные пошли между своими товарищами и выстроились бок о бок, плечом к плечу.

За стеной крепости был просторный, красивый сад. Летом тут наверняка было бы просто чудесно. В ста метрах впереди был высокий фонтан, а за ним люди. Они увидели входящих в Дворцовый Комплекс солдат Империи. Справа ещё кто-то бежал. Тут, во дворе, было человек двадцать.

Все они встречали солдат с надеждой, что их выпустят. Пощадят…

– Огонь!

В тот же момент прозвучал выстрел. Град пуль устремился вперёд и красивый, высокий фонтан просто взорвался на тысячи мелких осколков. Бежавший перед ним человек даже вскрикнуть не мог, не успел просто.

В холодном, сером экране визора, ярко сияли красные пятна, по форме похожие на бегущих людей. Воины империи наводили на них перекрестие и эти пятна тут же рвало на куски, разбрасывая их по белоснежному саду.

– Пятёрка три, ваша постройка слева!

Командир третьей пятёрки тут же отошёл от основной группы. По левую руку была большая постройка для паковки карет, туда заводила дорога с улицы. Опустив руки, он навёл перекрестие на замок дубовой двери, грохнул выстрел и огромный кусок дерева и железа рассыпался в щепки. Вскинув ногу, Рохирим ударил по дрожащей двери и ту просто сорвало с петель. Высокая, дубовая дверь с лязгом и грохотом влетела внутрь просторного здания, разбившись гдето в метрах пяти впереди. Вся пятёрка тут же вошла туда, внутрь, а затем прозвучало три выстрела.

– На башне движение!

Три человека во дворе повернулись на три часа. Подняли руки. Кто-то там, наверху, прятался, но очередной выстрел просто разворотил всё укрытие. Первый же выстрел вырвал кусок стены рядом с направленной во двор бойницей. Второй выстрел, третий, раздирали защитное укрепление до тех пор, пока даже лестница в башне не осталась обглодана и не осыпалась вниз.

– Второй, проверить!

Ещё одна группа отделилась от основной армии. В обстрелянной башне поднялась волна пыли, но воинам это мешать не могло. Рохирим вошёл внутрь, тут же заметив тело, но очень холодное. Лежащий тут, очевидно, умер довольно давно.

За ним был ещё один. А дальше ещё.

Тут, на полу, было больше десятка тел. Все они были свалены в кучу, покоясь сейчас под остатками лестницы.

Воин Империи поднял голову. Наверху, на третьем и на втором этаже было ещё больше тел. Только одно из них отдавало теплом. Рохирим поднял руку, а затем выстрелил один раз. Развернулся и тут же пошёл на улицу.

– Живых нет!

* * *

– Они идут…

Грохот и выстрелы наполнили всю округу. Все, кто ещё был внутри, чувствовали отчаяние. Все, кроме одного человека. Он ощутил радость.

– Я думал умру вот так. Думал, что не дождусь…

Он действительно был очень счастлив.

– Если бы только не этот кашель…

* * *

Королевский дворец был большим, а главный храм очень величественным. Только одна площадь перед центральным входом была огромна.

Красива… возможно. Вот только сейчас тут уже очень долго никто не убирал снег. Даже следов на этой площади не было. Тут никто не ходил.

Только там, впереди, на ступенях перед входом в великий храм сидел одинокий мужчина.

Один человек, заслоняющий собой огромные, закрытые двери. Глубокий старик сидел в тишине, на морозе. Снег на плечах говорил, что сидит он довольно давно, до сих пор оставаясь живым и в сознании.

Мужчина голову поднял, увидев военное построение.

Бихолдер сам руку вскинул. Грохнул очередной выстрел, а человек на лестнице резко вскочил, сбросив с себя комья снега. Шагнул вперёд, провернул корпус с выброшенной в сторону левой рукой и летящая к нему красная пуля рассыпалась на осколки. Мужчина с силой махнул рукой и ударил по летящему магическому снаряду своим предплечьем.

Наручи у него на руке громко запели. Стальной, почти колокольный звон раздался над площадью, а пущенная в него пуля рассыпалась, так и не достигнув его.

– Кха… – выплюнул он глоток чёрной крови. Согнулся вперёд, потому что его почти что свалил на землю надрывный кашель.

– Огонь! – Раздался спокойный приказ.

– Ах! – вздрогнул тот. Кинулся в сторону, откатившись по снегу, а за ним словно дождь из метеоритов прошёл. В воздух тут же взлетели щепки и снег, пыль и грязь, куски двери и мраморной лестницы.

Вновь вскинув руки, незнакомец отбил ещё один выстрел, но тут же вновь вынужден был от остальных уклоняться. Глянул на воинов, и просто, в бессильной злобе, сжал зубы. Заревел на них, взвыл во всю глотку в их сторону.

Прыгнул назад. Бросился убегать. Разбежался и вылетел в сторону огромного храма. Исчез за разодранной на куски посто огромной дверью.

– Ты трус!! – Заревел он, что оставалось сил.

Он так надеялся, что сюда придёт кто-нибудь, достойный сражения! Он давно понял, что Дорак проиграл.

– Я так долго ждал!!

Человек перед ним! Воин, в «несовершенном» доспехе. Он видел зарубку на плече у того, первого! Того, кто в него выстрелил. Этот воин точно сражался в суровых битвах! Он видел врагов, способных ранить его даже в таком доспехе.

Он гордо носил на себе боевой шрам! Он был воином! Так же как он!!

Именно такого человека он до сих пор ждал! Именно для встречи с таким противником он держался.

– Сразись со мной иноземец!!! – Заревел он, да так что стены храма стали дрожать. Весь снег на площади пошёл волнами. – Вы победили нас, но я хочу достойную смерть! Я всю жизнь охранял короля, неужели я не достоин этого⁈

Бихолдер стоял на площади, слушая разлетающийся из глубины храма яростный крик.

Он медленно опустил ствол оружия. Перехватил его в правую руку. Левую, медленно, завёл чуть за спину. Там, на его поясе, висел небольшой пистолет. Он походил на тот, что используется полицейскими, только ствол был длиннее, а рукоять кратно больше.

Взяв пистолет в левую руку, он направил его на дверь. Синий свет разгорелся в глубине пистолета. Сквозь ряд длинных, глубоких зазоров, все видели как внутри оружия разгорается синее пламя.

Секунду назад оно было размером с игольное ушко, а через секунду уже светило на площади как новое солнце.

Ещё секунда прошла и голубой свет вырвался из ствола, яркой кометой исчезнув в темноте храма, за дверью.

А затем, ещё через миг, все разукрашенные витражи величественного собора вынесло синим пламенем. Яркий огонь вышиб уже изуродованную дверь. С левой стороны храма, с правой, во все стороны ударили голубые огни. Весь храмовый комплекс вздрогнул. Голубой свет и грохот заставил всех людей в городе обратить свои взоры на это место. Синее пламя отразилось от снега и осветило над ним небеса. Взрыв был такой, как будто бы небо рушится.

Бихолдер отвёл назад левую руку. Закрепил под массивной магической батареей дымящийся пистолет. Вновь перехватил в обе руки штурмовой болтер и пошёл в храм, ярко пылающий голубым пламенем, но уже начавший тухнуть сам по себе.

– Выживших нет!

Глава 46

– Ничего себе вы тут устроили…

Когда всё утихло, к воротам Дворцового комплекса стали подтягиваться зеваки. Смотрели со стороны, как люди Империи входят в покои их Короля. Смотрели со сложными чувствами. Кто-то со страхом, кто-то с надеждой. Кто-то с недоумением.

Стрельба во дворце прекратилась. Белый снежок снова начал падать с небес.

Наталья тоже пришла сюда, на случай если кто-то из штурмовой группы ранен.

К счастью, этого не случилось. Правда вот разрушения, которые они принесли сюда, были весьма живописными.

Количество тел, которые покоились во дворце, было просто немыслимо. Империя не сразу ворота блокировала. Она давала шанс людям дворца выйти и получить лекарство.

Они не вышли. Прятались в этих стенах до конца и остались тут, навсегда, все до единого…

Больше десятка воинов стояло у входа в храм. Наталья пришла сюда, а за ней по пятам медленно семенила беловолосая девушка. В отличие от остальных, она ничего не разглядывала, не глазела по сторонам. Смотрела только куда-то вперёд, будто бы сквозь препятствия, через стены и здания.

– Друг! – Чучу увидела воина, встретившего эту процессию.

Тут же к нему подбежала, положив руки ему на грудь. Бихолдер снял шлем. Держал его в левой руке, смотря на подбежавшую девушку с лёгкой улыбкой.

А затем, ничего не сказав, просто кивнул головой в сторону обгоревшей двери. Синее пламя потухло само собой, но всё равно оставило за собой красочные следы. Тут было уже не опасно, так что он разрешил всем войти, а потом сам обернулся, направившись в храм.

Вся мебель внутри была полностью сожжена. Роскошные стены, расписанные умелыми мастерами, были почти уничтожены. Взрыв внутри был такой силы, что на своде и толстых колоннах зияли глубокие трещины.

За дверью был небольшой коридор с очень высокими потолками, а затем общий зал. Просторный, огромный, с очень большими ступенями в самом центре. Очень причудливый зал. Эти ступени были не лестницей, а помостом. Именно тут простой люд кланялся и молился, каждый на своём уровне.

В самом низу, у самой первой ступени, на полу просматривался силуэт человека. Лишь чёрный контур. Там не было тела. Не было даже костей.

Чучу вошла в зал. Побежала вперёд, даже взгляда на что-то другое не бросила. Смотрела куда-то вдаль, будто сквозь стену.

– Он там, да? – С опаской спросила Наталья.

– Да, – сухо кивнул Бихолдер.

Они тоже поднялись по этой лестнице. Преодолели врата во внутреннюю часть храма. В закрытые залы, куда раньше могли войти лишь служители и члены королевской семьи.

Там, в глубине, в самом центре, прятался он.

Наталья с трудом подготовилась. Интересно было, кто там, до дрожи в коленях, но и немного боязно, разумеется. Она готова была увидеть кого угодно.

А увидела странное, страдающее от боли, но очень ранимое, радующееся существо.

Оно лежало в огромном бассейне. Дрожало, очевидно испытывая сильную боль. На нём было множество ран. Слишком много, чтобы их сосчитать.

Что характерно… раны на теле этого божества были оставлены не огнём.

Часть жгутиков на теле прозрачного монстра была отрезана. В его пухлом теле было множество колотых ран.

Кое где, кажется, даже виднелись следы зубов.

Рядом валялась пара десятков слегка обожжённых трупов людей, умерших от огня, от взрывной волны, от раскалённого воздуха пронзившего внутренности.

– Что они делали здесь… – не могла не вздохнуть Наталья. У неё на лице тут же выступило отвращение.

Все убитые умерли вокруг божества. Умерли с ножами в руках, со страхом и яростью на лице.

– Вот почему он молил о помощи, – сухо сказал Бихолдер, смотря на измученное создание. А оно, словно не замечая их, ярким, маленьким, единственным жгутиком из оставшихся, прижимало к себе беловолосую девушку, лежащую на его теле с распахнутыми объятиями.

– И как мы это Императору объясним?.. – усмехнулась Наталья.

– Даже не знаю…

– Всё закончилось, верно?

– Да… – сказал он. – Точно закончилось.

– Мы победили…

* * *

– Всё закончилось, значит… – Я прочитал доставленное письмо.

– Поздравляем, Ваше Величество!

Я зачитал его перед всеми министрами. Все за столом, наконец, могли выдохнуть.

Мы хорошо поработали.

Первая в истории нашей страны, масштабная, большая война, требующая всех ресурсов и быстрых решений, окончена.

– Пока ещё рано праздновать, – хмыкнул я. – Готовьте машину!

– Брат! – Громко сказала Ария. – Ты куда-то собрался⁈

– Глупый вопрос… – улыбнулся я, отложив в сторону радостное письмо. – Там такую зверюшку поймали! Не могу же я всё так оставить, правильно?..

– А-а-а… – осуждающе затянула моя сестрёнка.

– Ваше Величество, – осторожно заметил Альфред. – Это всё ещё может оказаться опасным.

– Да, ты прав, – кивнул я. – именно поэтому мне и нужно немедленно ехать.

Это наша победа, но война ещё не окончена. Конец войны имеет право огласить Император, и никто больше!

– Люди в том городе сильно напуганы, – сказал я. – Теперь, когда будущее перед ними такое неопределённое, они могут сами придумать себе что угодно, и испугаться этого. Я должен поехать туда. Я должен сказать им, что наша война окончена, а затем рассказать им о будущем, которое ждёт всех нас.

Эти люди, отныне, одни из нас!

– Ни кто-то из министерства. Я сам должен сказать им! Мне не было смысла встречаться с их Королём. Мне не нужно было говорить с рыцарями. Однако теперь, когда всё закончилось, я буду говорить со своим народом.

Альфред тихонько кивнул. Все стальные министры медленно переглянулись, а затем поднялись из-за стола.

– Разрешите нам сопроводить вас, Ваше Величество?

Я широко улыбнулся.

– Это опасно! Так Альфред сказал!

– Вот именно из-за этого!

– Ха-ха…

Хороший сегодня день.

– Давайте положим конец этой ужасной войне… – улыбнулся я.

– Слушаемся Ваше Величество!

– Слушаемся Ваше Величество!

– Слушаемся Ваше Величество!

Глава 47

– Вы слышали? Император сюда приедет…

– Серьёзно⁈

Это были большие новости…

Для Империи, разумеется, всю эту ситуацию можно было считать победой, а вот для людей, которые жили в городе, это стало тяжёлым ударом. Даже для самых последних простолюдинов.

Королевский двор пал. Правящая династия уничтожена. Вся страна, вся столица, всё это управлялось десятком видных семей. Могущественными, древними кланами, которые получали поддержку от короля и управляли вообще всем. Деньгами, товарами, даже преступниками, всем заправляла верховная знать.

Никого не осталось. В один момент, когда простой люд заботился о себе, оказалось, что всё исчезло. Вся знать исчезла. Все они умерли от чумы или были убиты Империей.

Мало кто был доволен таким исходом. Даже если их все ненавидели. Даже если Король, его рыцари, вся эта знать крови попила у людей столько, что хватит наполнить самое бездонное море, всё равно…

Они страну потеряли. Они, люди, чувствовали, что что-то не так. Что это они виноваты. Что из-за них, в одночасье, их Лорд, их страна, всё это вот-вот исчезнет.

Люди чувствовали, что уже ничего не поделать. Знали, что они ничего и не могли сделать! Но всё же… Это их сильно ранило. Была задета гордость народа.

И вот, когда сотни маленьких сил подняли головы. Когда в городе, где теперь не осталось представителей власти уже появились те, кто хотел бы на этом нажиться. Когда те, кто чувствовал в этой неразберихе, в этом всеобщем унынии шанс показать амбиции, показались… по всюду прошла громкая весть.

Сам Император прибудет сюда!

Человек, держащий в руках небывалую власть. Мужчина, стоящий во главе чудовищной силы страны и ужасающего государства! Он явится лично! Всё это время делами империи заправляли простые чиновники, но теперь нет!

Толпы людей потянулись к отстроенной станции. Все ждали магический поезд. Толпились на улицах, лезли на крышу. Кто-то на стену поднялся, кто-то прикидывался больным, чтобы его пронесли в лагерь, к лекарю, оттуда бы он точно увидел его!

Все затаили дыхание. Все понимали, что одно слово истинного монарха может решить судьбу их народа.

Стражи Империи: огромные, закованные в стальную броню рыцари, выстроились в две длинные линии. Создали из своих тел коридор, встречая правителя.

Магический поезд, которого ждали все, показался на горизонте.

Медленно остановился на станции. А затем, под взгляды огромного количества горожан, вышел высокий мужчина в роскошной Имперской мантии.

– Такой молодой!! – Тут же раздались со всех сторон шепотки.

Имперские служащие уже долго общаются с местными, последние знали что их страна лет десять назад была просто отсталой деревней! Местные знали, что это именно он, этот мужчина, превратил их страну в столь развитого гиганта! Он всё это сделал сам, только своими силами и своим умом, а потому многие представляли его как глубокого старца! Многие думали, что Император Великого Света всю свою жизнь собирал силы, деньги, знания, чтобы создать своим людям такую возможность! Чтобы совершить столь немыслимый рывок в будущее!

Он был молодой!

Высокий, статный, очень красивый! Ещё недавно, казалось бы, разменявший второй десяток!

Как мог столь молодой человек создать этот поезд? Этих солдат? Этих людей, которые искренне опустились перед ним на колени⁈

– Рад, что вы все в порядке…

Пока наблюдатели были в шоке. Пока прокручивали в голове эти обескураживающие мысли, Император заговорил с ними. Его голос, подхваченный ветром, касался ушей всех и каждого.

– На этот город обрушилось ужасное бедствие, – говорил он. – Такая болезнь, которая даже в нашей стране не встречалась…

Он говорил с ними. Но почему о болезни? Почему о чуме?..

– Столько людей погибло… как жаль…

Люди не понимали этого.

– Жаль, что мы не познакомились с вашей страной пораньше, – говорил он. – Если бы это было так, мы бы смогли спасти больше жизней.

Многие думали, что Император просто прибудет чтобы сказать всем, что они теперь пойманы и будут угнаны в рабство! Все ожидали ужасных налогов! Требований заплатить за лекарство, которое всем недавно раздали! Все ждали худшего!

– Всё в порядке, – сказал Император. – Вы смогли выжить. Это большая радость. Я прибыл сюда, чтобы сказать вам, – он выждал недолгую паузу. – Больше таких потрясений здесь не случится. Я этого не допущу!

Империя пришла сюда не для того, чтобы выдаивать этих людей досуха! Теперь, когда вся власть сосредотачивалась у них, им больше не нужно было никем притворяться!

Вот только они изначально никем и не стремились прикидываться! Эти слова доносили до всех, что всё, что они слышали об Империи – правда!

– Ваш монарх, к моему сожалению, всё же покинул нас, – говорил Император. – Чума не обошла его. Жаль, что мы узнали об этом ужасно поздно.

– Король от чумы умер? – переглядывался народ.

– Он был храбрым. Очень гордым, упрямым, но всё же величественным. Он был достойным правителем достойной страны, – каждая фраза всё больше и больше удивляла собравшихся. – В день, когда целый город охватила чума, он хотел оказать людям помощь. Он хотел поступить правильно, – говорил Император. – К несчастью, он тоже оказался отравлен этой заразой. Его придворные! Люди, которым он всей душой верил, запретили ему выйти в люди! – Император внезапно поднял тон своего голоса, став очень злым. Даже воинственным. – Эти бессовестные, наглые люди, приковали его к кровати и оставили умирать! Они заперлись во дворце, думая только о том, как бы Король умер скорее, и кто из них мог бы занять его трон!!

– Вот почему храмовой комплекс закрылся?.. – люди начали осознавать истину.

– Все они! Все они грешники!! – Закричал Император. – Когда мои люди ворвались туда, было уже слишком поздно! Ваш король, человек, которого я уважаю, встретил такую несправедливую смерть!

Ещё одно шокирующее заявление!

– Да! – сказал император. – Мы были противниками! Мы сражались с ним. Мы были противниками, но не врагами! Вы, наши соседи, никогда не были нам врагом! Ровно как и он не был!

Император действительно злился! Его голос, ярость, которую он демонстрировал, обдавала сердца горожан странным теплом!

– Я сожалею о вашей утрате, – спокойно сказал Император. – Я прибыл сюда ещё для того, чтобы достойно похоронить его! Моего друга, с которым мы долгое время соперничали на море, соперничали на земле, и который умер вот так страшно, несправедливо! От рук собственных подчинённых которые мечтали занять его место!!

– Будь они прокляты!! – Взвыл кто-то с высокой крыши.

– Не видать им покоя и на том свете, как было на этом!!

– Я объявляю! – Громко сказал Император, заглушая все крики. – Через два дня, в городе, состоятся Королевские похороны. Давайте вместе проводим в последний путь этого достойного человека!

– Спасибо, Ваше Величество!!

Человек, который приехал сюда всего десять минут назад. Человек, которого ждали как узурпатора. Как врага! В один миг, в одночасье, стал для простых горожан новым героем.

Тем, кто уважал их правителя. Тем, кто уважает и забоится о каждом из них.

Злость в сердце народа ушла. Обида тихонечко растворилась.

– Мы пережили страшное, – сказал Император, высоко поднимая правую руку. – Но всё закончилось. Давайте теперь двигаться дальше. Давайте пойдём в наше будущее! Давайте пойдём в это будущее все вместе!!

– Долгой жизни, Ваше Величество!!

Вот почему перед ним искренне приклонялись. Вот почему его так любили и так уважали.

Человек, который едва-едва перешагнул своё двадцатилетие, заставил искренне поклониться ему не только своих вассалов. Ему поклонились и горожане.

Искренне опустили головы.