Текст книги "Написать Империю 4 (СИ)"

Автор книги: Михаил Усачев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 17

– Сколько кораблей в гавани…

– Красиво, да?..

Едва первая партия торговцев ушла из города, как за ней тут же потянулись новые. Город Зарева словно ворота в мир отворил, и все вокруг увидели его богатства, его гостеприимство и его могущество. Сюда просто огромное множество людей хлынуло.

На набережной Земного острова был большой ресторан. Не обычная пивнушка, работающая по вечерам, а серьёзное и дорогое заведение, где собиралось много состоятельных горожан.

Красивые, резные столики стояли под зонтиками, щедро омываясь морским бризом. Люди наслаждались тёплой погодой, любуясь иностранными кораблями. Большими парусниками, низенькими галерами, кажется даже совсем мелкие речные лодки старались зайти в этот порт. То, что они добрались сюда по морю и не потонули, было уже чудо, а они обратно идти собирались, забирая с собой богатства Имперского Города.

– Это даже немного пугает…

Бывший Тритан, из крохотного королевства развился в крайне могущественную страну. И развился быстро. Настолько, что не все поспевали за изменениями.

– Разве мы не воюем с ними?.. – задавался вопросом кто-то из горожан. Ещё недавно они читали новости, как Дорак атаковал их конным отрядом. Люди из пограничного города едва не пострадали от них, а теперь – вот! Они сюда на кораблях плывут, словно ничего не было.

– Его Величество, скорее всего, уже всё продумал, – хмыкнул человек за другим столом. Он часто обедал тут, и многое слышал. Однако, как у любого гражданина Империи, у него имелась великая вера в её правителя. – Если Император решил их впустить, значит это часть его плана, – ухмыльнулся он.

И все соглашались с ним.

Рохан всегда планировал наперёд. Все знали о его способностях и верили им безоговорочно и слепо.

Если так происходит, значит так решил Император. Если так сделали, значит так нужно! Если эти торговцы здесь, значит пришло время их в город пустить.

Император Рохан был больше, чем бог. Если бы кто-то сказал, что он не всеведущ и не всемогущ, то этого беднягу легко могли обсмеять. Камнями бы закидали, но это теперь незаконно, и поступать так, значит не подчиняться воле Рохана.

– Слава Его Величеству! – крикнул кто-то, поднимая бокал.

– Слава Его Величеству!! – и все вокруг тут же громко ему вторили.

Люди здесь с содроганием вспоминали жизнь при отце Рохана. Никто не скупился на благодарность судьбе, которая даровала им нового Лорда.

Но были здесь и не такие как все.

Высокий человек в углу заведения тоже руку поднял, но не кричал восхваления. Просто сделал так, чтобы не привлекать внимание. Он ждал здесь уже очень давно, больше часа вот так сидел, и, наконец, напротив него уселся приплывший на корабле иностранец.

Переодевшись в одежду местных, он очень старался не привлекать много внимания. Сел за стол, дружелюбно улыбнувшись ждущему его человеку.

– Рад вас приветствовать, Лорд Астарот, – поздоровался он.

– Здесь моё имя Азай, – хмыкнул тот, слегка расслабляя плечи.

– Честно говоря, не ожидал вас вот так встретить.

Это была случайность. Гуляя по улице он увидел знакомое лицо и только потом сообразил, что знает этого мужчину. Они виделись с ним несколько раз, когда тот приезжал на север.

– У вас всегда был хороший нюх, – усмехнулся Азай. – Как только на нашей окраине появлялась возможность получить лёгкие деньги, вы всегда были одним из первых. А теперь – вот, даже сюда добрались…

Этот парень был очень хорошим торговцем. Ходили слухи, что большая часть его успеха была в связях с Королевской семьёй Дорак.

– Как вы оказались здесь? – спросил Торговец. – Все уверены, что вы погибли где-то в пустошах.

– Почему именно там? – Удивился Азай.

– Ваша племянница дала показания. Слышал, её лично вызвал Его Величество и сам допросил. Разумеется, подробностей я не знаю, но всё же…

– Чёрт… – усмехнулся Азай. – Эта дура…

Он отчётливо вспомнил, как приехавшая к нему идиотка сказала, что тут была гражданская война и королевство в разрухе.

– Нас уничтожили… – просто сказал он. – Удивлены, да?

Торговец слегка странно напрягся.

– Все считали, что на севере от нас просто ряд небольших деревень, да? – Ухмыльнулся Азай. А затем вальяжно руками развёл. – Вот она, та деревня. Моя племянница, идиотка, сказала вам, что тут ничего не происходит⁈ Вот оно! Ничего!! – ещё сильнее оскалился он.

– Так Империя, на самом деле… да? – глаза торговца испуганно сузились. Он уже примерно понимал, где находится, когда увидел устье реки. Но оно вот как было на самом деле!

– Меня тоже ввели в заблуждение… – продолжал тот. – Мы пришли сюда, думая о лёгкой наживе, и нами просто землю удобрили.

– Вы видели? – схватился за эти слова торговец. – Вы видели как погиб Светлейший?

– Нет, – покачал головой Азай. – Я ведь не в том положении, чтоб ему указывать. Он просто отправился впереди нас и исчез. Мы даже слухов о нём не слышали. Сколько бы я не прятался в этом городе, никто ничего не слышал о сильной рыцаре, нас просто за кучку конных бандитов считают, от которых легко избавились.

– Боже мой… – нахмурился торговец, опуская голову.

Он молчал пару секунд, обдумывая ситуацию.

– Значит, ваш отряд потревожил спящего тигра, да? – тихо проговорил он. – Вы разбудили его, и теперь этот тигр нас всех заметил…

Ситуация выглядела такой, как будто Империя и не хотела пока что контактировать с огромным соседом, но раз те первые к ним полезли, то теперь она обязана защищаться! Открытие торговых путей это только начало, и это вовсе не случайно произошло!

Все очень хотели знать, почему же Империя Великого Света только сейчас отправила своего посла в гавань Дорак. Вот почему!! Потому что они первыми показали им зубы, и теперь Император решил действовать наперёд.

– Я должен вернуться на родину, – проговорил он, поднимаясь с места.

Он должен был немедленно рассказать. Дорак был в опасности. Если всё началось не с мирного соглашения, а с конфликта, причиной которому являются воины Дорак, то это всё меняет, причём колоссальным образом!

Здесь, в Империи, правил такой человек, который видел и строил свой мир наперёд, заглядывая в будущее на много десятилетий! И теперь, Дорак сам ущипнул его. Отправил к нему конную армию, во главе со светлейшим Рыцарем.

Сможет ли такой человек оставить угрозу без своего внимания⁈

Определённо нет!

Смерть Светлейшего была воспринята как трагедия, но это на самом деле было именно ей, просто в другом смысле! Это было ошибкой, которая скоро приведёт всю страну к катастрофе!!

Глава 18

– Последний удар! Давайте парни!!

На равнине, не так далеко от густого леса. Между Городом Зарева и Белым Городом, второй год не прекращалась работа. Огромные толпы беженцев, которые лишились домов, или просто находились в поиске лучшей жизни, получили работу в этих местах. Они прокладывали магический рельс, и хотя сам мана-поезд ходил по проложенному пути ещё с осени, работа на этом не кончилась. Параллельно первому рельсу нужно было проложить точно такой же, второй.

И вот, настал момент, когда и эта работа должна была быть окончена. Множество людей смотрели, как подъемный механизм опустил красный магический рельс на путевые столбы. Рослый мужик, слегка потея от сотен взглядов, буравящих его спину, взмахнул молотом. Шарахнул им по крепёжному механизму и замок крепления защёлкнулся с громким лязгом. Тяжёлый клин опустился, намертво фиксируя сегмент монорельсового пути.

– Закончили! – Крикнул кто-то внизу. И тут же целый ряд голосов поднялся.

– Ура!!

– Закончили!!

Сотни рабочих внизу громко реветь начали. Работа была окончена. Уже скоро, по второму пути пойдёт ещё один магический поезд, увеличивая пропускную способность этой дороги в несколько раз. Теперь два поезда смогу одновременно двигаться по этим путям бок о бок, а значит расписание станет более стабильным. Движение станет ещё более предсказуемым.

И, что ещё важнее.

Все собравшиеся тут получат хорошую премию.

* * *

– Ваше Величество, прокладка магического пути закончена. Через два дня проведём тестовый прогон, а потом можно будет пускать регулярные рейсы.

– Здорово… наконец-то.

Сидя в своём кабинете я слушал доклад, попутно перебирая предоставленные бумаги. Карл очень хорошо говорит. Мой министр строительства знатно возмужал за работой.

Не так давно, кажется словно вчера, Карл руководил небольшой группой ремесленников. И погляди теперь, в его подчинении десятки тысяч людей находятся. Разумеется, вначале было много проблем, но не помню чтобы он хоть раз жаловался. План по привлечению беженцев был расписан именно им, он сам выдвигал предложения по их перевозке, по вопросом кормления, по оплате. Не будет преувеличением, если скажу что такая хорошая ассимиляция беженцев у нас происходит благодаря его работе.

– Отлично постарался, – похвалил я.

– Ваше Величество, – мой министр слегка подбородок потёр. – Есть ли у вас ещё такие проекты?

– Почему спрашиваешь? – улыбнулся я.

– Ну, – прекратив мять кипу бумаги, которую он держал в руках, Карл стал очень серьёзным. – За это время, мы очень много хороших специалистов обучили, – заговорил он. – Если работа закончена, разумеется, большей части людей придётся искать себя где-нибудь в другом месте, но я хотел бы сохранить хотя бы узко-квалифицированных мастеров. Я знаю, что такая работа требует очень много денег, но я бы очень не хотел увольнять людей. Я уверен, что они нам ещё понадобятся.

– Ага, – кивнул я. На самом деле его можно понять. Стройка века закончилась и если десятки тысяч людей окажутся без работы, то жди беды. Мой министр хотя бы не за простых рабочих, так хотя бы за толковых мастеров позаботиться решил. – Можешь не волноваться, – снова улыбнулся я.

Отодвинув ящик стола, я достал небольшую бумагу и протянул ему.

– Это… жалоба? – Удивился тот, принимая бумагу и читая первые строки.

– Скорее коллективное обращение, – кивнул я. – Наш город слишком большой и красивый. И теперь, когда тут живёт уже около трёхсот тысяч людей, нужно как-то решать проблему их внутреннего перемещения.

На самом деле я с самого начала проектировал этот город с упором на пешеходов. Тут не так много дорог, намного больше просторных улиц. Пешеходные скверы, аллеи, здесь очень удобно ходить пешком. Здесь очень много общественных пространств. С самого начала люди расселялись так, чтобы от дома до места работы, до школы, до магазина, им не нужно было добираться пол дня. Аренда кареты или повозки мало кому требовалась, все отлично могли существовать в пределах видимости от дома. Но времена изменились. У нас появились такие места как порт, пляж, величественный храм. Люди хотят посмотреть на них, хотят гулять по всему городу. Появились приезжие, иностранцы, которые хотят работать и ищут работу. Простые люди, когда получали дом, получали его вместе с работой и обязаны были работать именно там, но теперь время вышло, они могут уволиться и найти работу себе по душе в другом месте.

Много людей испытывают нужду в каждодневном перемещении. Коллективное обращение, что я получил, говорит о каждодневном увеличении спроса на частных извозчиков. В центре города не так много конюшенных дворов, так как они не были нужны населению, а магические автомобили, всё же, только Имперским бизнесом и правительством используются.

– Нам нужен общественный транспорт, – Проговорил я. – Что-то такое, что решит проблему перемещения горожан внутри города.

Я не могу начать продавать мана-кары частным лицам, и повышение количества извозчиков на конях тоже плохо. Ещё год-два потерпит, но в конечном итоге весь мой город встанет в большую пробку, а сверху ещё и дерьмом пованивать начнёт.

– Пустить ещё один поезд по городу?.. – задумался Карл. – Это будет очень сложно… – и тут же стал сомневаться. – Сложно и очень не безопасно. Так как у нас постоянно появляются беженцы, уже вижу как они на магический рельс лезут и под поездом гибнут…

Местные-то каждый раз голову себе отворачивают, когда видят летящий мана-поезд, а если такой же будет у нас по улицам ездить, то случится много трагедий, тут он, разумеется, прав.

– Всё верно, – ответил я. – В таком виде как он есть сейчас, сделать городской поезд не выйдет. Но это дела будущего, этим я сам займусь.

Есть у меня пара идей, но заняться сейчас нужно не этим.

– Я просто хотел сказать, что впереди у нас ещё много работы. И сейчас, на самом деле, вам есть чем заняться помимо этого.

– Что-то ещё важнее? – удивился тот. – Кажется, мои ребята рано обрадовались, что работа окончена.

– Ха-ха, да, – согласился я. А затем снова в ящик стола залез, развернув перед собой карту нашей страны. Нашей и соседней, ту самую карту, которую я получил от шпионов. – Продолжайте тянуть дорогу.

Я очертил линию на бумаге указательным пальцем.

– Вниз, до старого Королевского Города. А затем ещё ниже.

Там были приграничные земли. Абсолютно безлюдные места.

– А затем ещё ниже, – ухмыльнулся я.

– Ваше Величество… – нахмурился тот. – Это же…

А потом он всё понял.

Поднял взгляд, осознавая мою задумку.

– Очень скоро нам эта дорога понадобится, – улыбался я.

– Ваше Величество… – осторожно сказал он, обдумывая ситуацию. – А могу я ещё людей нанять? Хотя бы тысяч, так, пятьдесят?..

– Ха-ха, – засмеялся я. – Никого не увольняй. Все, кто работал с тобой, пусть работают там и дальше. Рано им работу менять. Если нужно, найди ещё людей. Гарантирую, вы ещё долго без дела сидеть не будете.

Магический рельс – плоть и кровь Империи Великого Света. От неё идёт свет и тепло в города, в близлежащие деревни. Вес бывший Тритан, постепенно, включается в новую жизнь. Вены магической силы, новой энергии, которая питает созданный мною мир, всё это тянется по земле от этой артерии.

Магический рельс – это и есть Империя.

Магический рельс – главный и самый мощный инструмент нашей экспансии.

– Наша дорога принесёт нашим соседям свет, – улыбался я.

Хотят они этого, или нет…

Глава 19

– Мы должны притормозить… всё слишком сильно развивается!

Королевский двор вместе с духовенством уже несколько дней совещался в дворцовых палатах. Высшая знать королевства Дорак стояла на ушах, но договориться друг с другом было крайне сложно даже в, казалось бы, тривиальных вещах.

– Разрыв между нами слишком велик!! Мы не должны прятаться как черепахи, мы наоборот должны как можно быстрее у них учиться!

– Вы хотите прыгнуть в открытую пасть⁈

– А вы войну хотите устроить⁈

– Наш Светлейший рыцарь погиб! Нет! Его убили!! Мы это так оставим⁈

– Мы ещё в том году знали, что он мёртв, но подобных вопросов не возникало!!

Знатные Лорды сидели за столом, сыпя друг друга ворохом обвинений.

– Империя сильна, но у неё тоже есть слабости! Наше население в пять раз выше, чем их. Отправим к ним десять тысяч рыцарей!! Что они смогут им сделать?

– А кто за это заплатит⁈ Вы представляете что значит подготовить десять тысяч комбатантов в поход, где только до места они добираться будут чуть больше года⁈ Это тридцать тысяч человек, и почти пятьдесят тысяч лошадей! И это необходимый минимум!! Туда ещё и тысячи три ремесленников нужно будет послать, просто чтобы чинить то, что сломается ещё до того, как рыцари вступят в бой! Кто их кормить будет⁈ Вы⁈ Им ещё на зиму там в полях оставаться придётся, а значит зимний лагерь сооружать! Строить чёртов город, вырубив лес просто для отопления! Вы в своём уме⁈ Это невозможно!

– Давайте корабли используем!

– И как они пройдут мимо них⁈ Тот стальной монстр их просто снесёт, протаранив нашу эскадру лоб в лоб, ему даже стрелять не придётся! Лучше просто своих рыцарей в море сбросим, так выйдет дешевле!!

– Как вообще вышло, что империя с нами в войну ввязалась⁈ – Закричал кто-то. – С чего это началось вообще⁈

Правитель Дорак, который всё это время просто молчал, сделал жест рукой и его представитель громко попросил всех оставить свои разговоры.

– Вы должны были приглядывать за этой девочкой, – сказал Король, обращаясь к одному из своих подчинённых.

Всё началось с того, что беглая принцесса из крохотного королевства спровоцировала провинциального Лорда, своего дядю, на спешное вторжение.

– Где она сейчас? – Сухо спросил король. Да так, что у его подчинённого волосы под камзолом зашевелились.

– Э-м… – сказал он, шумно сглотнув и пытаясь убрать комок в горле. – Ваше Величество… – сказал он. – Мы потеряли её…

– В каком смысле?..

– Она пропала… – сказал он, не зная куда себя деть. – Мои люди сказали, что она просто исчезла из своего дома, который арендовала. Она и её люди растворились, как будто их тут и не было.

– Что это всё значит⁈ – Вспылил ещё один Лорд за столом.

– Как она могла исчезнуть у нас под носом⁈ Это же просто провинциальная девка, она даже магией не владеет!!

Все вокруг снова опустились в полемику, и только правитель слегка взгляд опустил. Поднял руку, поправляя ворот одежды, чувствуя как ему становится дурно.

Всей кожей ощущая, как будто кто-то опустил ему на шею удавку и медленно её стягивает, а он только сейчас стал ощущать в этих действиях какой-то подвох.

– Они не хотят войны, – заключил один из приближённых. – Как вы и сказали, расстояние по суше огромно, это не только мешает нам, но и им. Они открыли торговлю чтобы ослабить нас и сделать зависимыми от них. Нужно сопротивляться, прежде всего, этому!

– И как прикажете это сделать⁈

– Нужно потянуть время, пока не найдётся решение! Мы сможем справиться, если ослабим это безумие, которое сейчас творится!!

Нельзя было просто сказать – не торгуйте. Это уже невозможно по многим причинам, и самая главная из них – огромный стальной корабль, который может быть очень убедителен и настойчив, когда речь зайдёт о повторных переговорах.

– Есть одна идейка… – внезапно сказал Лорд Сазар.

У него, как у Лорда портового города было больше всего рычагов влияния, да он и раньше мог легко регулировать количество привезённых товаров.

– Я уже отдал приказ, – сказал он. – Возможно это выиграет нам достаточно много времени…

* * *

– Вот это мы сундуки набили!!

В то же время, на Западе уже давно все вокруг были в курсе. Хочешь денег, плыви вдоль побережья на север! Там раскинулся город золота и любая вещь, доставленная оттуда, может быть продана здесь втридорога!!

Качаясь на волнах, торговая шхуна медленно возвращалась домой, перевозя в трюме огромное количество ткани. Рулоны расписной, красочной, небывалого качества ткани аккуратно были упакованы и капитан корабля уже видел как женщины его города будут кидать в него золотом, только бы купить их!

Он просто поверить не мог, что в Городе Зарева эти ткани могут стоить настолько дешево. По цене грубого хлопка, который купцы везут к ним с востока, он купил что-то невероятное. Такое воздушное! Эта ткань не была грубым деревом, она была мягкая и податливая словно вода. Он никогда такой не видел вообще!

– Капитан!! – Вдруг раздался голос со стороны. Испуганный матрос вытянул палец, привлекая внимание. – Не добрый флаг, капитан!! Там пираты!

– Ах, мать твою… – тут же вышел тот из собственных фантазий и вернулся на борт корабля. – Ну конечно, эти суки своего не упустят…

Вынув подзорную трубу он взглянул в неё, скривившись всей рожей.

– Точно… – сказал он. – И не похоже, что сможем уйти, да?

Пираты в этих краях славились своим умением появляться и исчезать совершенно внезапно.

– Приготовьте товар, – с грустью сказал он. – Откупимся от них, что ж делать…

Даже если половину трюма отдать, всё равно этот поход можно считать замечательным.

Он всё ещё смотрел в горизонт через медную трубку, а потому разглядел как над пиратской посудиной ярко красный ореол развернулся. Появился магический круг.

– Что?.. – задохнулся он. А затем тут же раздался свист и грохот. Что-то яркое пронеслось у него над правым плечом и врезалось в корабельную мачту. Раздался лязг и грохот. Куски дерева разлетелись в стороны, прозвучал испуганный и болезненный вопль со стороны столпившегося тут экипажа.

Почти метр мачты просто разворотило в клочья, деревянные щепки вылетели в людей и покосили их словно шрапнелью.

– Магическая пушка?.. – прошептал тот, всё ещё смотря на пиратское судно и чувствуя как кренится его корабль из-за заваливающейся мачты. – Почему⁈

В его голосе звучало неверие.

– Капитан!!

Громкий крик снова вернул его к реальности, но только на пол секунды. Красный ореол снова вспыхнул над кораблём неприятеля, и что-то мелькнуло над толщью воды. Из-за падения мачты судно словило крен и выстрел пришёлся точно в поднятый из воды правый борт. Палуба под ногами людей вздыбилась. Столп огня вырвался к небу из щелей в досках. Весь «пол» разлетелся на части, раскалывая торговую шхуну напополам.

– Зачем им топить нас?.. – пронеслась у него последняя мысль. – Здесь же такие деньги…