Текст книги "Эринил - Последний Элемий (СИ)"

Автор книги: Михаил Усачев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Глава 24

Люди. Поддавшись страху, толпились за стенами города пытаясь узнать причину этого шума. Дрожь земли и разрывающий уши грохот, посеял семя страха и теперь, беспомощные горожане были готовы поверить всему, что говорили злые языки. Капитан Торн, не успев подъехать к городским воротам попал под яростные расспросы толпы и был вынужден остаться для разъяснения ситуации. Эринил, воспользовавшись своим маленьким ростом, легко проскочила под ногами обезумевших горожан и устремилась в крепость.

Королева сидела на том же самом месте, где Эринил видела её в последний раз, кажется, она даже не сдвинулась с места.

–Судя по этому грохоту, у тебя снова получилось превзойти саму себя, Эринил.– Сказала она, не поднимая взгляда.

–Да, ваше величество. Отзовите отряд!

–Я уже сделала это. Ты молодец.

Королева встала из-за стола и подошла к окну, легонько одёрнув золотистую штору.

–Я отправила гонцов. Через час весь город узнает, что им пришло время взять в руки оружие. Впервые за долгое время, армия противостоящая нам настолько сильна, что без помощи горожан, нам не выстоять.

–Чем я могу помочь?– просила Эринил, тоже подойдя к окну и став рядом с королевой.

–Ты и так уже очень много сделала, Эринил.– Сказала она и положила руку девочке на плечо.– Иди домой. Отдохни. Через несколько дней, наверное, у нас не будет такой возможности.

Эринил послушалась совета, вернулась домой и, рассказав всё, что с ней произошло, погрузила ночлежку в молчание. Все люди здесь, хоть и жили в военное время, но не были готовы к такому повороту. Нужно было вставать идти, идти и драться, драться и умирать. Умирать... Ночь выдалась невообразимо долгая, особенно для Эринил. В отличии от большинства, она даже под утро не смогла сомкнуть глаз. Тяжесть поступков, которые ей, скорее всего, придётся скоро совершить ужасно давили, уже сейчас.

Как только лучик солнца продрался сквозь грязное окно, Бэзил вскочил с кровати, как будто он тоже всю ночь не смыкал глаз и ждал солнца как избавления, от страшных мыслей. Он быстро оделся и попросил Эринил сделать тоже самое.

–Бери медведицу и пойдём со мной. -Сказал он, спускаясь вниз по скрипучей дощатой лестнице.

Альфа, не совсем понимая что происходит, не была в восторге от такого раннего пробуждения. Однако увидев, что её дитя очень торопится и, судя по всему, чем-то очень обеспокоенно, решила последовать за ней, позабыв о упущенных часах, которые можно было с большим наслаждением проспать. Сладко зевнув и напугав до чёртиков нового постояльца, ещё не успевшего привыкнуть к местным обитателям, поспешила за Эринил.

Бэзил, широкими шагами шёл вперёд, размышляя о чём-то, не дававшем ему покоя. Он вёл за собой Эринил, поднимаясь в поднебесную кузницу. Кивком поприветствовал Торланда, который уже во всю прилаживал пудовый молот к очередной заготовке булатного клинка и, был так увлечён, что не удосужился даже обернуться.

–Вот Эринил, мы закончили.– Сказал Бэзил, доставая из деревянного ящика белёные стальные пластины.

–Потрясающая работа.– Пробурчал Торланд, не отрываясь от молота. – В предстоящей войне девочка, твой зверь станет по истине страшным оружием.

–Альфа не будет оружием!– Тут-же выпалила Эринил и поймала на себе, очень проницательный взгляд Бэзила.

–Жаль.– Снова фыркнул Торланд.– Столько работы было в пустую.– Добавил он чуть погодя, совершенно равнодушно.

Бэзил поднёс пластины к медведице, которая уже догадалась, зачем её вновь привели сюда и была в очень дурном расположении духа от всего этого. В прошлый раз, впечатления от прибывания здесь остались не очень хорошие. Тем не менее, когда он закончил, Альфа изменила своё решение об этом месте и об одежде в целом. Это уже были не ремни, сдавливавшие горло как удавка, как когда-то до этого. Это была булатная сталь, выкованная так тщательно и умело, что почти не чувствовалась на теле. В тоже время, она защищала все уязвимые места медведя, не давая врагу и шанса хоть как-то поранить его. Белый цвет и сетчатая решётка закрывающая глаза придавали огромной талрианской медведице невероятно впечатляющий вид. Одного взгляда было достаточно чтобы понять, что есть на свете битвы, которых стоит избегать любой ценой.

Альфа немного покружилась, затем рухнула на землю, испытывая новую одёжу. Стальные доспехи легко принимал нужную Альфе форму и распрямлялся обратно, не вызывая хоть капельки дискомфорта. Кожаная подкладка не позволяла доспехам драть шерсть, а на загривке, поверх доспехов, было закреплено кожаное сиденье, маленькое, выделявшееся на фоне всего остального, разве что, светло серым цветом. Альфа довольно заурчала и лизнула Бэзила по лицу. Стальная челюсть, защищавшая морду Альфы захлопнулась, прикрывая столь уязвимое место, от случайного ранения.

–Эринил, твоя медведица готова к битве.– Сказал Бэзил, необычайно серьёзно.– Но готова ли ты?

–Я...– Не уверенно протянула девочка.– Я не уверена.

–Значит, нет?– Произнёс Бэзил, настаивая, что бы она ответила.

–Мне страшно.– Проскулила Эринил, обхватив Бэзила за запястье.

–Нам всем страшно, это естественно. Но я спросил тебя не об этом.

–Меньше всего на свете я бы хотела кому-то навредить. Но мне, наверное, придется.

–Нет!– Резко ответил Бэзил.– Это изменит тебя! Изменит тебя так, что ты будешь сама себя стыдиться! Нечего тебе там делать, Эринил! Ты достаточно защищала нас, так позволь теперь и нам, отплатить тебе тем-же.

–Но...– Снова протянула Эринил.– Что если вас убьют? Что если всех, всех кого я знаю убьют?

–Значит мы погибнем исполняя свой долг. Одно я знаю точно, если ты будешь с нами, ты погибнешь! Эринил, я тебя знаю, ты не сможешь принять роковое решение, когда оно этого потребует. Из-за того, что ты не сможешь никому навредить, тебя убьют. Пожалуйста Эринил, оставайся дома, не приходи туда!

–Хорошо Бэзил, я не приду.– Тихо ответила Эринил, уронив беспомощную слезу.

Глава 25

И грянул рассвет. Негоже было начинать великое сражение в темноте, без присмотра высших сил. Как только первые лучи солнца озарили равнину, две армии сошлись в кровавой бане, за право жить в таком огромном мире.

Эринил сдержала обещание. Когда прогремел первый выстрел артиллерийского орудия, Эринил была внутри городских стен. Армия Легиона отличалась от магов Эрингора и чтобы сражаться с ними на равных, шагнула далеко вперёд в области науки. Для штурма неприступных до селе стен Лирселайна, были привезены громоздкие перевозные орудия, небывалой разрушительной силы. Стальные ядра вгрызались в стены города, разнося их как карточные домики. К счастью для не многих, оставшихся в городе, обстрел длился не долго. Армии Эрингора хватило времени, чтобы собраться воедино и, обсудив тактические составляющие, нанести удар, вызвав огонь на себя. Эринил всего этого не видела. Она сидела в своей пустой ночлежке, где кроме неё остался только хозяин и старик Эрл. Старикам не дозволено воевать, да оно и понятно. Девочка сидела на полу, сжав руками колени.

–Что будет, если они проиграют?– Не выдержав, просила она у Эрла, невозмутимо пившего крепкий напиток.

–Беда будет, Эринил.– Сказал он, отставив бутылку.– Но почему ты думаешь, что они проиграют?

–Я так не думаю. Я просто так боюсь... – Еле слышно прошептала девочка.– Мне велели не ходить туда, но я чувствую, что должна.

–Если ты чувствуешь, что должна. То что может остановить тебя?

–Я обещала. Обещала Бэзилу.

–Обещание.– Хмыкнул Эрл.– Это серьёзный аргумент. Успокойся, Эрингор всегда был славным королевством. Много битв он видел на своём веку и ещё никто не смог войти в Лирселайн, против воли его народа.

–Да.– Снова прошептала девочка.– Маги состоящие в армии очень сильны.

–Да причём здесь магия?– Фыркнул Эрл.– Магия – это инструмент. Магия – это способ. У Легиона тоже есть свои способы и инструменты, но они никогда не ступят за эти стены! Знаешь почему?

Эринил помотала головой и Эрл продолжил:

–Всё дело в людях, Эринил. Ничто и никогда не ценилось так высоко, как дух генерала и его войска. Человек, лишённый всех шансов на выживание выживает, только если верит в это. Верит всей душой и верит, что его дело правое. Народ Эрингора всегда был велик, Эринил! Наше наследие, это гены людей, которые не моргнув глазом умирали за родину, за идею, за женщину, за всё, во что они верили. Это наследие не проходит даром. Это наследие, ведёт нас испокон веков и не даёт нам право вот так просто сгинуть, уступив наши земли врагу!

Эрл слегка перевёл дух и успокоился.

–Хочешь, я расскажу тебе историю, которая показывает силу нашего народа? Историю, которая приключилась в первый год войны. Именно она показала Легиону, что победы над нами им так просто не добиться.

Эринил, воодушевлённая такими словами, закивала головой. Узнавать хоть что-то об истории королевства ей до этого не приходилось.

–Семнадцатый полк. Золотая страница нашей истории. – Начал рассказ Эрл, опустошив бутылку с напитком, одним глотком.– Золотая страница нашей истории, сочетающая бойню безумия с высочайшим тактическим мастерством, восхитительной хитростью и просто ошеломительной наглостью. Спустя девять месяцев после начала войны, на Юге Эрингора образовалась брешь, в которую непременно ударил наш неприятель. Ударил очень умело и весьма для него кстати, ведь на севере, всё это время, велись ожесточённые бои и центр не мог выделить ни одного лишнего солдата. На Бришвин надвигалась армия, размером в сорок тысяч солдат. Призыв о помощи услышал только один отряд, во главе которого стоял Корвин. Они выдвинулись на помощь, но не успели дойти до Бришвина, армия легиона перехватила их по дороге у реки. Ничуть не растерявшись, в то время, сражения с менее чем десятикратным превосходством противника не считались за сражения и официально проходили в рапортах как «учения в условиях, приближенных к боевым». Корвин построил войско в каре и целый день отражал бесплодные атаки кавалерии, пока от них не остались одни ошметки. Затем он прошел еще 14 верст и встал укрепленным лагерем.– Это когда линия обороны выстраивается из обозных повозок.– Пояснил Эрл. Они продолжили атаки вечером и бесплодно штурмовали лагерь до самой ночи, после чего сделали вынужденный перерыв на расчистку груд поверженных тел, на похороны и плачь. К утру, Легионеры начали бомбардировать наш лагерь из орудий, стремясь не дать нашим войскам добраться до реки и пополнить запасы воды. Наши ребята, в ответ сделали вылазку, пробились к вражеским орудиям и в беззвучной резне укатили у Легиона два орудия. Впрочем, положения это не спасало. К этому времени, начались панические настроения в лагере и двадцать человек перебежало к врагу. Таким образом, за время боёв, наши потери от трусливых мальчишек превысили потери от убитых в бою солдат. Жара и зной, нехватка еды и воды истощала отряд. Корвин собрал офицерский совет и выдвинул предложение, неслыханной дерзости. Мы прорываем кольцо окружения и штурмуем близлежащую крепость, пока Армия легиона будет нас догонять. Умирать в окружении никому не хотелось и решили рискнуть. Ночью, перерезав часовых они почти смогли выйти из окружения , но попали на разъезд армии легиона. Началась погоня, короткие сражения и снова погоня, наконец, наша армия смогла укрыться в глухом лесу и выйти к крепости, на территории неприятеля. Шёл четвёртый день непрерывного сражения и пряток по лесам, не размениваясь на длительные осады. Корвин просто высадил крепостные ворота из украденного орудия. Сразу за ним в крепость ворвались солдаты и ничего не подозревающая стража бежала в панике. Едва успели залатать ворота как подоспели основные силы легиона, обеспокоенные пропажей ночного Эрингорского лагеря. Но это был не конец, даже не начало конца. После изучения крепости выяснилось, что еды нет. Более того, обоз с едой пришлось бросить, во время выхода из оцепления. Казалось, что это конец. Из Четырёх сот девяносто семи солдат осталось только сто семьдесят пять. Почти все ранены и истощены, нет еды и воды. Корвин снова собрал совет, не желая умирать и сказал: Я приказываю вам набраться всей наглости, которая у вас есть, потому что этой ночью мы покидаем крепость и прорываемся к ещё одной крепости! Которую снова возьмём штурмом, со всей армией Легиона на плечах!

Эрл нахмурился, смотря на улыбку Эринил.

–Это не сказки девочка, это не вымысел. Это история. Было приказано выставить на стенах часовых, которые будут перекликаться между собой, создавая видимость, будто мы в крепости. Мы выступаем, как только стемнеет – так он сказал. Важно понимать, что это шёл уже тринадцатый день непрерывных боёв. Отряд был в состоянии предельного отчаяния. Люди на одной лишь злости и силе духа двигались вперёд, в конец этого безумного, невозможного, невероятного, немыслимого похода. С пушками, с подводами раненых, это была не прогулка с рюкзаками, но большое и тяжелое движение. Корвин выскользнул из крепости как ночной призрак, как нетопырь, как существо с той, запретной стороны – и потому даже солдаты, оставшиеся перекликаться на стенах, сумели уйти от Легиона и догнать отряд, хотя и уже приготовились умереть, понимая абсолютную смертельность своей задачи. Продвигавшийся сквозь тьму, боль, голод и жажду, Эрингорский отряд столкнулся с рвом, через который нельзя было переправить пушки, а без пушек штурм следующей, еще более лучше укрепленной крепости, не имел ни смысла, ни шансов. Леса, чтобы заполнить ров, рядом не было, не было и времени искать лес – Легион мог настигнуть в любую минуту. Четыре Эрингорских солдата молча спрыгнули в ров. И легли. Как бревна. Без бравады, без разговоров, без всего. Спрыгнули и легли. Тяжеленные орудия поехали прямо по ним. Из рва поднялись только двое. Молча. Спустя сутки, отряд вошёл в деревню и впервые за долгое время, нормально поел, сразу после этого выдвинувшись на крепость. За три мили от неё, на отряд напали три сотни вражеских всадников сумевших прорваться к нашим орудиям. Наши ребята помнили, какой ценой им достались эти орудия. Пролилась кровь и всадники бежали. Не смогли преодолеть сопротивления сотни наших ребят. Крепость взяли легко, а на следующий день, королева получила от Корвина послание: «Мы все еще живы и три последние недели заставляем гоняться за нами половину армии Легиона». В этот же день, огромный отряд из Лирселайна отбросил Легион за наши границы, вызволив отряд Корвина из очередного окружения.

Эрл почесал бороду и усмехнулся.

–Вот так Эринил. Мы сильны не из-за магии. Мы сильны потому, что таково наше наследие.

Эринил поднялась с места, пристально всматриваясь в окно.

–Я должна там быть!– Резко выпалила она.

–Долг или обещание, что выберешь?– Спросил Эрл, и протянул Эринил шлем медведицы.

–Я хочу быть с ними.– Твёрдо сказала девочка.– Это и моё наследие тоже. Я буду со своими друзьями, к чему бы это меня не привело.

Эрл усмехнулся и обнял девочку за плечи.

–Ты, необычный ребёнок Эринил. Когда ты села в мою повозку я уже знал, что это так. Делай что должна, ведь только так ты найдёшь свою судьбу. Прими её с честью. Прими её с мужеством последнего Элимийца, рождённого в Эрингоре.

Эринил кивнула головой и, обняв на прощание Эрла, водрузила на голову Альфе шлем. Запрыгнула ей на загривок и отправилась на встречу своей судьбе.

Под покровом багрового рассвета, кровь обоих сторон проливалась, как из рога изобилия. Гремели выстрелы вражеских орудий и каждый из них означал, чью либо смерть. Летели стрелы и от вида искалеченных тел и запаха смерти, витавшем над полем брани, даже у закалённых в бою воинов сводило живот. И вот именно сейчас, здесь, появилась Эринил. Маленькая девочка пришла к своим друзьям, не побоявшись оказаться в одном из своих самых страшных кошмаров. Закованная в сталь талрианская медведица просто не могла не привлечь внимания и Эринил по великому чуду не попала под огонь своих. Укрывшись от стрел, девочка испуганно озиралась, пытаясь увидеть в этой неразборчивой каше лица своих друзей. Храбрость, которая разжигала её сердце от услышанной истории её народа, очень быстро улетучилась. Рассказы о войне не шли ни в какое сравнение с тем, что она здесь видела. Люди умирали и казалось, что этому не будет конца. Только бы не опоздать – шептала она сама себе, уже отчаявшись найти хоть кого-то.

Но преодолев страх, она выглянула из-за скалы, служившей ей укрытием и там, далеко в дали, сумела различить силуэт кузнеца, несущего на плечах раненого солдата. Альфа отчётливо поняла биение сердце девочки. Поняла, что она хотела сделать, но боялась. Медведица рванулась вперёд. Преодолела это расстояние со скоростью, которой мог похвастаться не каждый скакун. В отличии от Эринил, Альфа осознавала ситуацию целиком и полностью. Витавший над равниной запах она бы узнала из тысячи других. Подбежав к Бэзилу, она подбросила его себе на загривок в месте с раненым и побежала назад. Нести троих человек, безобразно болтавшихся на её загривке было неимоверно тяжело, но можно. Решив унести своё дитя как можно дальше от сюда, Альфа неслась назад, но услышав жалобный крик Эринил, нырнула в ров, вырытый на кануне сражения, добровольцами Эрингора.

Бэзил, безвольным мешком свалился с шеи медведицы и только теперь начал осознавать всё произошедшее с ним.

–Эринил! Ты почему здесь?– Заревел он на девочку, растирающую раненую руку. Езда с тремя седоками очень болезненно напомнила ей о недавнем падении с лошади.

–Я должна быть здесь!– Крикнула в ответ девочка.

–Нечего тебе здесь делать! Убирайся отсюда сейчас же!

–Я буду помогать раненым, если потребуется.

–Эринил! Альфа не сможет защитить тебя здесь! Никто не сможет!

–Я этого и не прошу!– резко выпалила Эринил.

–Но ведь ты погибнешь... – Почти отчаявшись протянул Бэзил.

Бэзил поднялся и посмотрел на Альфу.

–Ты же должна была защищать её! Защищать, а не вести сюда на смерть!

Медведица, только многозначительно фыркнула. Свою ошибку она осознавала и без него.

–Мне тебя не переубедить, да?– Спросил Бэзил, глубоко вздохнув.

–Нет.

–Твой медведь Эринил, привлекает очень много не нужного внимания. Будь осторожна.

Девочка кивнула головой и на этом разговор закончился. Раненый солдат, которого тащил Бэзил на своих плечах очень тяжело дышал, ему была необходима срочная медицинская помощь. Погрузив его на Альфу и попытавшись выбраться из рва, они сразу попали под огонь вражеских лучников и были вынуждены вернуться обратно. Большая медведица действительно привлекла очень много внимания. Выбраться из рва оказалось невозможным. Идти по нему вдоль тоже, ведь проход дальше становился уже с каждым шагом, а Альфа и тут едва умещалась. Ситуация казалась безвыходной и в этот момент, когда казалось, что хуже уже не будет, над рвом появился солдат Легиона. Его глаза горели чудовищным азартом. Желая быть тем самым, кто убьёт медведя он покинул укрытие, ослушался приказа и вот, стоял над ними, натянув тугую тетиву. Ещё секунду он сомневался, ведь Альфу покрывала стальная броня. Но увидев Эринил, огонь в его глазах вспыхнул новой силой и все приоритеты поменялись. Приказ гласил – убить девчонку Элимийца, во что бы то ни стало! На его лице читалась радость. Именно он, ослушавшийся приказов и последовавший на поводу у своих желаний в погоне за медведем сможет совершить то, о чём потом сможет хвастать до конца жизни. Солдат вскинул лук и забыв о медведице, спустил тетиву. Остро отточенная стрела свистнула, разрезая воздух. Смертоносное жало ударило в грудь, сбив Эринил с медведицы, разразившейся в это время истошным рёвом.

Бэзил рванулся вперёд, но Альфа оттолкнула его в сторону и сама устремилась к обидчику. В ту же секунду свершив правосудие, своё правосудие над солдатом, на лице которого в последнею секунду жизни, глаза полные радости исказились неподдельным ужасом.

Девочка лежала на земле без сознания и из разорванной на груди рубахи вытекал чёрный как смоль туман. Стрела, пущенная неудачливым убийцей ударила прямо в амулет, образовав в нём внушительного вида трещину. Бэзил разорвал рубаху на теле девочки, желая проверить серьёзность раны и это не осторожное движение привело к окончательному разрушению амулета. Тюрьма, где столько времени томился Зэриал, лопнула.

Чёрный дым ударил вверх и в стороны, в одно мгновение похоронив под собой всё поле боя. Что-то живое, сильное, и не вообразимо страшное кружило во мраке, или же являлось им самим. Позже, Бэзил будет клясться, что не испугался, но почувствовал на себе взгляд не бывалой ярости. За его спиной стоял зверь, о котором не было мифов и легенд, но он был в разы страшнее древних сказок. Его дыхание обжигало, не кожу и не волосы, оно выжигало душу, всё желание жить угасало и не оставалось ничего другого, кроме как отдать себя во власть этого губителя. Этот взгляд опишут многие, но очень мало тех, кто расскажут о том ужасе, захлестнувшем душу после. В зловещей тишине и мраке, разом вскрикнули тысячи голосов. Вскрикнули и замолчали, оставив тех, кто остался жив трястись от страха и ужаса в ожидании расправы. Но расправа не последовала. Чёрный дым опал впитавшись в землю, не оставив следов присутствия ни себя, ни Легиона.