Текст книги "S.T.A.L.K.E.R. - это не игрушка. Книга вторая (СИ)"

Автор книги: Михаил Михайлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Сегодня за стеклом просторной кандейки скучал совсем молодой парень, постарше меня лет на пять. В руках держал толстый журнал вроде амбарной книги с надписью, что это книга учета эксперимента с объектом КХ-12. Вот только не думаю, что научник был увлечен чтением неимоверно скучного процесса наблюдения за экспериментом. Судя по проглядываемым с краю журнала краешкам глянцевых страниц, у него имелся второй, намного более интересный, объект для изучения.

– Кх-кх, – негромко кашлянул я, привлекая к себе внимание, – Можно оторваться от чтения и выслушать меня?

– Конечно, конечно, – едва не выронив журнала из рук, встрепенулся тот, – Что-то хотите приобрести? Или продать?

– Скорее первое, чем второе, – ответил я, – Но и тут имеются нюансы. Мое имя Умник и здесь имеется вроде кредита или долга на меня. Ну-у, нечто вроде этого. Сахаров про это точно знает. Так вот, я хочу взять на эту сумму защитный костюм, только научный.

– Э-э, – протянул мой собеседник, – Понимаете, я сам про это не слышал, а профессор сейчас занят очень важным экспериментом и его нельзя беспокоить. Вам стоит подойти попозже к вечеру или завтра.

Вот же гадство, едва не сплюнул я на чистый кафельный пол. До вечера ждать невозможно, а костюм приобрести стоит. Что же делать, может, к Ирине обратиться? Едва я подумал про это, как за моей спиной послышались тяжелые шаги и рядом оказался охранник.

– Умник? – больше утвердительно, чем вопросительно сказал он, – С тобой желают встретиться и прямо сейчас.

– А кто? – полюбопытствовал я, хотя уже догадывался об ответе.

– Заместитель руководителя научного комплекса, давай за мною, – проговорив это, охранник развернулся спиною и пошел к закрытой для посторонних части бункера.

Ирина ждала меня у себя в кабине, что-то набирая сразу на двух клавиатурах, успевая еще делать отметки в толстом блокноте.

– Вызывали, – угодливо-льстиво произнес я от порога, – Ваше Высокопревосходительство?

– Присаживайся, – махнула она рукою на ближайший стул, – Я быстро.

Минут через десять, она оторвалась от своих занятий и повернулась ко мне:

– Знаешь, Умник, ты был прав, когда спросил ночью что мне от тебя нужно. Но, вчерашнее и это задание никак не связано, даже и не думай соединить все это в своей дурацкой башке, понял?

– А то, чай не глупее, чем кажусь, – кивнул я головою, – Так о чем речь – вернуться во взорванную лабораторию и притащить оттуда артефакты или уцелевшие документы?

– Нет, – поморщилась она, – Там сейчас целое поле аномалий, которое и не желает исчезать. Так что, никаких шансов пробраться в развалины. Я хочу попросить добыть нечто очень важное для меня, очень-очень важное.

– Лично для тебя или…, – спросил я, намекая на ее деятельность.

– Именно что “или”, – кивнула девушка, – Это очень тяжело, но в тебя я верю. Со своей стороны гарантирую достойную плату и ряд поблажек при покупках у нас на базе.

– Оплата это хорошее дело, да и поблажки тоже весьма интригуют, – задумчиво проговорил я, – вот только, почему это предлагаешь мне?

– Ты оказался совсем рядом и я знаю тебя, – ответила она, – Знаю, что ты выполнишь задание в любом случае, если возьмешься за него.

– А в чем смысл этого задания?

– Доставить сюда или на научную базу возле старого железнодорожного вокзала, – проговорила, – Но лучше, конечно, ко мне. Это небольшой ноутбук с данными. Целостность самого ноута желательна, но необязательна. Главное доставить жесткий диск, на котором находится вся информация.

– Как я его тебе достану оттуда? – спросил я, – Это же не стандартный комп? А потом, где искать этот ноутбук я же не знаю, вдруг окажется, что это в непроходимом месте вроде Припяти или Чернобыля?

– Сказать про место, где он располагается, смогу только после твоего согласия, – сказала девушка, потом улыбнулась и продолжила, – Но это не в Припяти и не возле Чернобыльского реактора, хотя место тоже не очень полезное для здоровья.

– Какие-нибудь подробности можешь сообщить, не указывая место?

– Знаешь, Умник, – немного подумав, ответила Ирина, – Кое-что могу сообщить, только пообещай, что это останется тайной.

– Обещаю, – пожал я плечами, – Что никому из сейчас присутствующих в Зоне или окрестностях за ее границей ничего не расскажу про полученную здесь информацию. Уф, считай, как клятва получилась, осталось только кровью подписаться.

– И без крови обойдемся, – махнула та рукою, – Три дня назад случился Выброс, в результате которого упал вертолет, перевозящий важные сведения, переданные агентом из одного закрытого клана сталкеров. Вертолет упал, но данные о приблизительном месте падения у меня имеются. Тебе надо просто дойти и взять из вертолета ноутбук.

– Легко сказать – просто взять, – пробурчал я. – А если вертушка взорвалась, и все сгорело в ней? Или эти сталкеры из клана нашли место падения и вернули свою собственность? Кстати, это не “монолитовцы” или “грешники”?

Да, какая разница, – ответила девушка, – Если сгорел, то предоставь мне снимки вертолета и местности. Но я считаю, что вертолет целый, просто экипаж погиб. Так что – согласен?

– Пожалуй, нет, – покачал я головою, – У меня сейчас на шее два новичка, которых обещался натаскать. А тянуть их с собою в то место – а оно точно не очень простое, раз ты не направила туда своих сотрудников – очень и очень опасно.

– Жаль, – ни лицо Ирины наползла тень не скрываемого разочарования и сожаления, – Но вот тебе номер ПДА. Если надумаешь взяться в ближайшие сутки-двое, то сообщи о своем решение.

– Хорошо, – я забил указанную строчку цифр в свой ПДА, – Кстати, тут на базе мне должны за одну услугу и я не против взять сейчас в качестве компенсации научный костюм из последней серии. Сахаров в курсе.

– Зачем тебе костюм, Умник, – пристально посмотрела на меня девушка,– куда ты хочешь забраться, что не удовлетворен защитой своего, вполне неплохого?

– Это мой маленький секрет, как только смогу выполнить задуманное, так сразу же дам окончательный ответ по твоему предложению, – ответил я, – Ты свяжись с Сахаровым, он меня хорошо знает и помнить про обещание выдать все требуемое.

– Я верю, – откликнулась Ирина, – О костюме сейчас сообщу и его приготовят. Только ты хорошенько подумай о моих словах.

– Конечно подумаю, – проговорил я, поднимаясь со стула, – Можно уже идти?

– Иди, – махнула мне девушка и вновь уткнулась в мониторы, забыв про меня, – Всего хорошего.

Костюм я получил сразу же, как только подошел к научнику, который был сегодня на выдаче. Журналы он уже убрал в сторону и лениво осматривал стены и потолок помещения. Как только я подошел, даже не успел еще ничего сказать, тот сунул мне тяжелый брезентовый мешок с упакованным в него снаряжением.

– Это для тебя, – буркнул он, – Забирай и можешь быть свободным.

Но я первым делом достал из мешка костюм и тщательно его осмотрел. Не хотелось потом обнаружить, что он испорчен или имеет необратимые повреждения. А на недовольство научника мне наплевать. Понятное дело, что безналичный расчет его не может радовать. В этом случае он ничего не получает в свой карман. Ни для не секрет, что каждый, кто попадает на это место, старается навариться по максимуму. В этом нет ничего сложного: сталкеру говорить одну цену, в журнал приемки вписывать другую. Главное, не переборщить с накруткой.

К счастью, при осмотре костюма я не выявил никаких повреждений. Судя по всему, его вообще едва только привезли на базу с завода-изготовителя. Комбез не успел еще слежаться толком. Упаковав его обратно, я покинул бункер и вернулся к ребятам, которые уже не знали, чем заняться от вынужденного безделья. Мой приход развеял скучную атмосферу и заставил их зашебуршиться. Натянув на себя все снаряжение. Я тихо крякнул от получившегося веса. Костюм весил без малого восемь килограмм и передать его другому просто не представлялось возможным – парни и так перли на себе кофры с оборудованием перехода.

Нагруженные, словно ломовые лошади, мы покинули территорию научной базы. Перед воротами я уточнил у охранника, нет ли поблизости зомби, и только после отрицательного ответа вышел с парнями наружу.

– Умник, – задал вопрос Хват, – А где располагается та лаборатория, где Стрелок-Меченый отключал аппаратуру, выжигавшую мозги? Вроде бы как, она должна располагаться неподалеку, вон на том бугорке?

– Не совсем так, – откликнулся я, – На том бугре располагается какая-то хрень, вроде электроподстанции. Два одноэтажных кирпичных здания с подземными туннелями. По ним можно добраться до лаборатории, но идти до нее часа полтора. Расположена она километрах в шести от озера. Кстати, соваться сюда не советую – после работы Меченого, кто-то вновь запустил аппаратуру. Правда, не с полной нагрузкой, но мозги вскипятить уже минут через двадцать.

– Хренова, – покачал головою Леший, – Чувствую, что одним из заданий нашего руководства будем приказ наведаться туда и снять показания. А то и притащить несколько приборов к нам на базу.

– О последнем можешь не волноваться, – успокоил я его, – Если бы такое было возможно, то давно бы сделали местные дельцы. Такая технология до сих пор заставляет у ученых подергиваться ручки – повторить эксперименты, проводимые до второго Взрыва, еще ни у кого не получалось.

– А что так? – проявил любопытство Хват.

– Документов не осталось, да и разработчиков всего этого – тоже, – откликнулся я, – В целях секретности все это фиксировалось только в единичном варианте. А потом эти документы и электронные носители остались в Зоне. Мутанты и аномалии хорошо поработали уничтожая их.

– А разработчики?

– А разработчики погибли или превратились в тупых, пускающих слюни идиотов, когда после Взрыва энергоблока образовалась Зона и на эту местность хлынула аномальная энергия, – ответил я, – Так что, смысла в проникновение туда не вижу. Давно ничего нет из документов, а приборы и аппаратура имеет огромные размеры и вес в несколько тонн.

– Ладно, махнул рукою Хват, – С этим немного понятно, а вот сейчас куда мы повернем?

– Туда, – кивком подбородка указал я прямо, – По пути уже никто не встретиться, в смысле из обжитых баз. Будет в стороне “Чистое небо”, но пробираться по болотом не самое милое дело. Только их проводники могут безопасно провести до своего лагеря, но их еще найти надо. У них там, на болотах постоянные стычки с мародерами – удобные места для стоянок переходят из в руки по паре раз в неделю. Нечто вроде Сталинграда. Даже у “Долга” и “Свободы” таких боев нет.

Хоть я и обещал, что в болота нам не нужно идти, но по самому краешку, чтобы встать на безопасный маршрут, пройтись пришлось. Для этого мы сделали широкий крюк мимо Янтаря и Агропрома, по самой границе аномальных полей, разделяющих их. Фактически, мы вернулись назад, совершив петлю.

– Уф, когда же это все кончиться, – выдохнул Хват, вытягивая ноги из чавкающей грязи, – Скоро мы выйдем на сухую и твердую землю?

– Скоро, – устало ответил я, сам измученный тяжелым маршрутом, – Примерно час по болотам, а там до нужного места рукой подать.

– А по времени? – подозрительно поинтересовался Хват, – Тут в Зоне везде – рукой подать, вот только порою идти приходиться часы.

– Час, – пожал я плечами, – Может полтора. Зато тропа уже ровная и без опасных аномалий.

– Два с половиною часа, – задумчиво произнес Леший, – Учитывая, что уже сейчас недолго осталось до вечера, то придем едва ли не в темноте. Это не слишком опасно?

– Будем надеяться, что нет, – отозвался я, – А потом, темноту можно переждать в зданиях.

После этого разговор угас. Приходилось беречь силы, чтобы оставить их на будущее. Неизвестно, что нас ждало в заброшенной деревне. Это предполагаю, что она пустует, но за время, проведенное мною в родном мире, все могло поменяться. Деревня могла попасть в аномальное поле или быть захвачена мародерами из болот поблизости. Там могли поселиться мутанты. И многое что еще, не приходящее сейчас в голову. Заранее делать распланирование крайне глупо, ситуация меняется подчас за часы. Радует одно – Выброс произошел прямо перед нашим переходом, так что хоть этого не стоило опасаться в ближайшее время.

Примерно через сорок минут, земля под нашими сапогами приобрела упругость и больше не старалась засосать нас выше колен. Проваливаться мы проваливались, но едва ли по щиколотку в особо сырых местах. Передвижение улучшилось, зато появилась другая проблема – видимость. Вокруг все гуще и гуще становились заросли камыша и тростника. Они располагались целыми полянами, оставляя между собою узенькие тропку. В любом таком месте мог притаиться кабан или псевдоплоть, любительница нападений из засад. И не успеешь ничего сделать, когда с пяти метров на тебя набросится мутант.

– Умник, – немного напряженным голосом произнес Леший, сейчас идущий впереди, – У меня на детекторе странная отметка показалась. Я не могу понять, что она обозначает.

Накаркал, подумалось мне, когда бросил взгляд на свой детектор. На этих новых штуках, полученных от Сидоровича, имелась функция обнаружения не только аномалий, но и аномальных форм жизни. Химеру он, может, и не обнаружит, но вот притаившегося кабана в двадцати метрах прямо указал точно.

– Кабан, – тихо проговорил я, – Так, все замерли и смотрят по сторонам.

Пока мои напарники крутили головами по сторонам, я стал превращать свое оружие в бесшумный комплекс. Навернул глушитель, поменял магазины с патронами, не забыв передернуть затвор, чтобы выбросить из патронника сидящий там стандартный “масленок”. А делал я это для того, чтобы не побеспокоить бродящих или отдыхающих поблизости мутантов. Слышимость бесшумной очереди достигает двухсот метров, в то время как обычная – километра полтора. Буду надеяться, что на этих двух сотнях никого не окажется.

Кабан словно, давал мне шанс закончить все эти приготовления. Его трехсот килограммовая туша выскочила в тот миг, когда я подхватывал выскочивших патрон. Чертыхнувшись, я направил автомат одной рукой и нажал на спуск, давая пятипатронную очередь тому в голову. Все-таки отличная машинка, этот АЕК. Все пять пуль угодили кабану точно в голову, ни одна не ушла в сторону. Хотя, и расстояние было минимальное.

Парни дернулись, когда мимо них пролетела громадина кабана, уже с мертвым мозгом, но не осознавшим этого телом. Мутант застыл в десяти метрах позади нас, покачался несколько секунд и упал в грязь.

– Блин, – донеслось от Хвата, – На такого кабанчика с берданкой не выйдешь, скорее сам окажешься в роли добычи, а не охотника.

– Ошибаешься, – произнес я, вслушиваясь в округу, – Именно что с почти берданкой новички сталкеры умудряются убивать таких монстров. Ладно, языками хватить трепаться – могут еще такие же поблизости оказаться.

На наше счастье, столкновений до самой деревни нам удалось избежать до самой деревни. То ли этот кабан оказался тут в единственном числе, то ли все прочие не услышали произведенного шума выстрелами и шумом самого мутанта.

Вот так мы и протопали до деревни, которую я сейчас рассматривал через бинокль и хмурился все сильнее и сильнее. Судя по некоторым признакам, заброшенно поселение было обжито. Нет, не сталкерами – мутантами. По единственной улочке нашей будущей базы, лениво бродили слепые псы и пара чернобыльцев. Всего я насчитал десятка два слепцов, но стоит удвоить количество, так как прочие могут прятаться в домах и подвалах. В один из моментов, я смог заметить выходящую из предполагаемого центра базы суку из чернобыльских псов. На животе болтались налитые сосцы, а это предполагало, что она сейчас выкармливает щенков. Гадство, от злости я ударил кулаком по земле, привлекая к себе недоуменное внимание со стороны напарников.

– Ты чего? – прошептал Хват, хотя мог говорить в полный голос, не боясь быть услышанным в деревне.

– Там щенки, – ткнул я пальцем в большой кирпичный дом, – А это значит, что всего тут не менее четырех чернобыльских псов. Два бродят по улице, одна вышла сейчас наружу, но бросать своих детенышей не будет. Значит, там есть еще одна тварь, которая тоже недавно ощенилась.

У чернобыльцев, решивших образовать совместную стаю, имелась привычка не делить щенков от сук в стае на своих и чужих. Если приносился приплод от нескольких, то кормление производилось всеми мамашами. Причем, за щенками постоянно наблюдала одна из сук. Росли детеныши быстро – уже через неделю переходили с молока на мясную диету, а через два месяца участвовали в общем загоне добычи. Но пока те были маленькими, охранялись они со всем старанием. Причем каждый чернобылец мог держать в своем подчинение от десяти, до двадцати слепых псов. Значит, в деревне мы рискуем столкнуться с сорока или восемью десятками мутантов. Немного подумав, я скинул эту цифру до полтинника. Будь тут восемьдесят тварей, то и в видимости их присутствовало намного больше. Но и пятьдесят мутантов тоже многовато. Все это я поведал напарникам, не забыв указать про наличие мутантов не только в деревне, но и поблизости.

– Хотя, – немного подумав, сказал я, – Это навряд ли. Поблизости посторонние стаи они не допустят, а сейчас вечером они должны собраться на своей лежке. Сейчас подбираемся вон туда, откуда и начнем зачистку территории. Учтите, что эти мутанты умеют чувствовать направленное на них внимание. Поэтому, не старайтесь думать о них, так, самым краешком глаза имейте их в поле зрения. Теперь о тактике. Первыми выбивает чернобыльцев. Потеряв своих вожаков слепцы не будут столь яростно и безрассудно атаковать нас, как если бы под руководством этих тварей. Имеется возможность, что они разбегутся, как только почувствуют, что дело швах. Леший, ты со своим пулеметом старайся не подпускать к нам тварей, вырезая всех поблизости, а мы с Хватом будем отстрелить дальних.

После краткого инструктажа, мы перебрались на выбранные позиции. С этого места до деревни было полтораста метров. Отличная дистанция для нашего оружия. Разве что для гранатомета Хвата считалась предельной для точной стрельбы. Долго выжидать я не стал, тем более, что менее чем через час на Зону опустится темнота, о которой уже сейчас намекали сильно сгустившиеся сумерки. Едва мы оказались на точке, я дал отмашку. Первые очереди завали трех чернобыльских псов, бродивших снаружи. А потом мы перевели огонь на слепцов. Благодаря удачности позиции и мощности огня, за десяток секунд мы выбили почти всех мутантов, которые находились на улице.

– Хват, гранату в подвал на четырнадцать, – крикнул я напарнику, – Там несколько тварей сейчас сидят, выжидают удачного момента.

Сталкер кивнул головою, давая мне знать, что он все понял. Шустро поменяв свой автомат на гранатомет, он с ювелирной точностью положил два заряда в указанном месте. Отлично, там было по меньшей мере четыре мутанта, которые сейчас больше не опасны.

– Вперед, – махнул я рукою, давая приказ двигаться вперед, – Стреляем по малейшему шороху или тени. Лучше перебдеть, чем получить себе на загривок одну из этих тварей.

Мое решение было продиктовано нежеланием стоять на одном месте, после поднятого шума. Пусть рядом с поселком и не было мутантов (по закону подлости могло быть и наоборот), но ничто не мешало им прибежать из дальних окрестностей. Еще сыграло то, что мутанты после отстрела своих “предводителей” попрятались по щелям, изредка перебегая, но не успевая попасть на мушку. Войдя в деревню, мы выманивали их на себя. В этой ситуации я особенно сильно полагался на оружие Лешего, имевшее больший боезапас по сравнению с моим и Хватовским. .

– К дому, к кирпичному дому продвигаемся, – стараясь перекричать шум выстрелов, – Только побыстрее.

– Ты же говорил, что там последняя сука из чернобыльцев должна быть? – крикнул в ответ Хват, который отпустил замолчавший автомат, свободно повисший на груди, и выпустивший гранату в дверной проем ближайшего дома. Донесся визг тварей, которые на секунду ранее туда проскочили. Потом пламя скользнуло по деревянным деталям здания, немного по чадило и затухло. А что хотели? Все-таки близость болот дает о себе знать, да и дома уже давно покрылись таким слоем плесени и, местами, мха, что его только пара бочек напалма сможет прожечь. Не удивлюсь, что и плесень тут не прошла мимо Зоны, получив свойства, отсутствующие у ее аналога за Периметром.

– Она наружу не вылезет – останеться оборонять щенков в подвале, – ответил ему я, – Разве что, несколько слепцов будет находиться рядышком.

Во время боя, ствол моего автомата сильно нагрелся. Приходилось часто выпускать длинные, на полрожка очереди, а к такому темпу стрельбы “кокшаров” был не сильно подготовлен из-за тонкого ствола. Еще хорошо, что над своим оружием я как следует поработал, передав его для апгрейда местным мастерам оружейникам. Не сделай я этого, то мог в самый ответственный момент получить кусок металла, заклинившего от перегрева.

Как я и ожидал, перед самым зданием на нас бросились пять слепых псов. Вот только их порыв был остановлен Лешим, который срезал их прямо перед нашими ногами – твари выждали самый неподходящий момент, когда мы уже подошли в упор к отсутствующему, сгнившему крыльцу.

– Вперед, – махнул я рукою, пропуская Хвата с его “граником”, – Только осторожно – щенки могут быть прямо перед порогом.

Проскочивший первым Хват, крикнул из помещения, что все чисто.

– Шум оттуда доносится, – указал он в сторону темного провала в полу, бывшего люком в подвал, – Визг и рычание. Наверное, эти твари устроили гнездо в подполе.

Скорее всего, так оно и было. Тем более, что попасть туда для собак было легче легкого. Лестница, ведущая в подполье, была сколочена из дубовых плах, которым и сто лет не срок. Поставив Лешего наблюдать за окнами и дверным проемом, я приблизился к люку, приказав Хвату держаться поблизости с боку. Яркий луч оружейного фонарика, крепящегося справа на стволе, высветил часть подвала, но не смог зацепить таящихся в темноте мутантов. Хренова, сейчас бы их перестрелять сверху и дело с концом. Потом забраться вовнутрь, накрыть проход люком, который какой-то кретин, побывавший тут ранее, отставил в сторону и спокойно провести ночь, попутно устанавливая аппаратуру.

Вздохнув о несбыточных желаниях, я достал пару гранат, отогнул усики предохранительного кольца и метнул их в подвал, стараясь закинуть их так, чтобы они оказались в не просматриваемой половине. Через три секунды грохнуло, следом послышался тонкий и противный вой раненой твари. Позаимствовав у Лешего его “карманную артиллерию”, я приготовил их к применению и обратился к Хвату:

– Сейчас заброшу туда гранаты. Как только они сработают, спускаешься на несколько шагов вниз и пуляешь из своего граника в сторону визга. Только смотри, не поджарь нас самих.

– Обижаешь, командир, – судя по голосу, напарник улыбнулся, – Такого косяка за мною еще не было замечено.

После этих слов, убедившись в готовности Хвата, я бросил гранаты и немедленно отступил в сторону, уступая место напарнику. Хват быстро и ловко спустился на несколько ступенек пониже, присел, чтобы пол не мешал ему вести огонь и выпустил две гранаты. Сразу же после этого рванул наружу, хотя и не успел выскочить до взрыва. Гранатные разрывы глушанули изрядно. Звуковые компенсаторы, срабатывающие на повышенный шумовой фон, не смогли полностью защитить нас. Даже Леший, стоящий в стороне от подвала и то недовольно матюгнулся, выражая свое мнение. Хват же еще минут десять приходил в себя, трясся головою, словно паралитик. Выждав некоторое время, чтобы прийти в порядок, я первым шагнул на лесенку, ведущую вниз. При спуске в подвал, я недовольно поморщился от неприятного запаха сгоревшего пороха и зажигательной смеси. А когда к нему примешался аромат обугленной плоти и вовсе пожалел, что не перевел свою маску в режим замкнутого цикла дыхания.

– Ну и воняет тут, – озвучил мои мысли Хват, – Словно в сгоревшем танке, по которому шмальнули из граника. Или на “блоке”, получившим заряд “шмеля”.

– Приходилось видеть? – спросил просто так, без всякой задней мысли я.

– Угу.

Иссеченные осколками и частично обугленные огнем тела чернобыльца и дюжины щенков, мы обнаружили в самом дальнем углу на старых, заплесневелых матрасах. Рядом валялись остатки сталкеровской экипировки. Не повезло какому-то бедолаге. Наверное, он то и не закрыл люк и запустил к себе мутантов. А может просто они его сюда загнали, а потом в тесном помещение схарчили. Теперь уж без толку гадать о прошедших событиях. Убедившись в отсутствие опасности, я окликнул Лешего, который спустился к нам, попутно захлопнул люк и продел сквозь специальные скобы потемневших от ржавчины, но все еще крепких засов.

– Вовремя, там эти твари стали собираться перед домом, – произнес он, приблизившись к нам, – Кстати, тут воняет, как…

– Знаем, – хмуро перебил его Хват, потом обернулся ко мне, – Что дальше?

– Распаковывайте аппаратуру и пробуйте ее устанавливать, – ответил я, – Если не выйдет ничего, то я попробую переместиться к нашим и узнать о причинах неполадок. Вот только обратно могу перейти в другом месте, так что придется подождать.

– А если ты задержишься дольше, чем у нас хватит воды и продуктов, – поинтересовался Хват, – Тогда что?

– Об этом переговорим позже, если ничего не выйдет с этим оборудованием, – спокойно ответил я, – Не стоит паниковать раньше времени.

Несмотря на напускное спокойствие, меня самого бил мандраж. Я совершенно не упускал той возможности, что аппаратура может начать сбоить. Все ж ее устанавливать будут люди, совершенно далекие от всяческой электроники. То есть, далекие от ее гражданских вариантов. Если мне опять придется тащить с собою народ с аппаратурой, то никто не даст гарантию безопасного возвращения в эту деревню. Нет, пусть лучше все заработает как надо, я готов даже скрестить пальцы и держать их до первого появившегося из портала человека.

К этому времени, пока мы запирались в подвале и потрошили кофры с оборудованием, на Зону опустилась ночь. Этот момент я четко уловил по резко усилившимся звукам снаружи. Уцелевшие псы засновали вокруг здания, часто забегая вовнутрь. Стук их когтей по полу над головою, я слышал четко. Хорошо, что бывших хозяин не пожалел времени и бетона и сделал тут сплошной железобетонный монолит. В противном случае, мутанты могли попытаться пролезть к нам, пробившись сквозь доски покрытия над головою. Слабым местом оставался люк, сбытый из досок, но и его рачительный хозяин обил толстым листовым железом. Здается мне, предыдущий жилец был мутным типком, иначе с какой стати ему готовить такое укрытие? Хотя, может оно было (здание, имею ввиду) местной администрацией или иным строением, где обитал или обитали шишки этого поселения. А подвал планировался, как убежище на случай непредвиденных происшествий, ЧП.

– Что там у вас? – окликнул я парней, копошившихся с аппаратурой. Сам я стоял возле люка, контролируя и оценивая обстановку снаружи по доносившимся звукам.

– Уже почти все, – ответил Леший, – Осталось подключить аккумуляторы и включить питание компов.

Глава 8

– Ни чего себе фигня, – ошарашено выдохнул Хват, наблюдая яркий столб света, бьющий из тарелки излучателя в пол, – Это так и должно быть?

– Не знаю, – протянул я, сам пораженный видимым эффектом после включения аппаратуры, – свет я видел только в момент перехода, но вот так что бы он шел из излучателя – не припоминаю?

Надо объяснить, отчего откуда взялось наше удивленное состояние. Как только парни подключили оборудование и запустили питание, из излучателя ударил столб света – ослепительно-белого. Создавалось впечатление огромной лампы “дневного света”, поставленной вертикально. Про такой эффект ни мне, ни моим напарникам ничего не говорилось. И поэтому у меня в голове крутились мысли – а не нарушение это нормальной работоспособности прибора?

Все мысли о неприятном устранились через полчаса. Я с парнями был погружен в дискуссию на тему правильной работы прибора. Пару раз проскакивало предложение отключить, разобрать и заново собрать прибор. Уже почти согласился с ней, когда свечение излучателя резко снизилось, перейдя в ярко-желтый цвет, а секундой позже из этого светящегося столба едва ли не выпала человеческая фигура. Незнакомец, облаченный в черный комбез, наподобие тех, что я оставил в тайнике среди аномалий при уходе от вояк с Кордона, держал в руках “печенег” и водил по сторонам его стволом. Несколько минут мы смотрели на него, а тот стоял на своем месте, словно не замечая нас. Только немного покачивался, словно только что слез с качелей после нескольких часов проведенных на них.

– Эй, парень, – нарушил подзатянувшееся молчание Хват, – Ты откуда будешь?

Ответом было резкое движение в нашу сторону незнакомца и неожиданная очередь из пулемета. Только чудо и общее (контуженное после перехода) состояние, не предусматривающее меткой стрельбы на слух, позволило нам остаться в живых. Пулеметная стрельба в тесном пространстве подвала изрядно нас оглушила. Но не остановила. Наоборот, выстрелы стряхнули с нас оцепенение навеянное неожиданным спецэффектом прибора перехода и появлением пулеметчика. Стрелок еще не успел отпустить спусковой крючок, как ему под ноги подкатился Хват, задирая одной рукой ствол оружия в потолок, а второй подбивая под сгиб колени. А там и мы с Лешим подтянулись, помогая в обезоруживание противника. Стянув тому руки за спиною снятым с пулемета ремнем, мы перевернули его на спину.

– Тю, – удивленно произнес Хват, когда снял с незнакомца маску со шлемом и капюшоном костюма, – Это же Хомяк собственной персоной.

Услышав речь моего напарника, связанный человек завозился на полу и повернул голову в сторону говорившего сталкера, часто моргая и прищуриваясь, словно пытаясь сфокусировать зрение.

– Хват, ты что ли? – голос незнакомца был хриплым и басовитым.

– А то кто ж еще, – откликнулся тот, – Ты чего по добрым людям шмалять вздумал, уж не получил ли ты, часом, приказ на наше устранение?

– Ты дурак или прикидываешься, Хват? – немного удивлено и самую малость зло проговорил тот, – Я после этого чертового перехода словно контуженый был, а тут еще и голос раздается не пойми откуда. Вот и отреагировал совершенно на автомате, как было вбито за время службы. Слушайте, может освободите руки-то, вроде разобрались, что все свои?

– Мы еще не разобрались в этом, – хмуро ответил я, останавливая потянувшегося к путам Лешего, – Твое объяснение насчет неожиданности оклика меня не устраивает, да еще и контуженость приплел. За то время, что ты тут простоя можно было десять раз прийти в себя. Колись, давай, зачем нас убить хотел.

Из последующего разговора я выяснил вот какую картину. Этот эффект, что мы с парнями наблюдали сейчас (это свечение, если непонятно) присутствовал и в нашем родном мире. Появился он неожиданно и заставил ученых изрядно поволноваться. Мысль о том, что это мог быть сбой, приходила им в головы, но совсем не помешала запустить под излучатель первопроходца в виде Хомяка. Тот внутренне трясся, но шагнул в столб света сразу же после отдачи приказа. Почему ученые и руководство не попробовало первоначально закинуть сюда какое-нибудь животное – ума не приложу. Ту же кошку можно было притащить с территории научного городка или собаку и запустить сюда. Думается мне, что до меня с парнями дошла мысль при виде появившегося животного, что это проверка. После этого закинули бы кошку (собаку) обратно, убедив ученых в безопасности и работоспособности прохода. Ан нет, тем захотелось немедленно испытать и проверить так сказать, человеческий фактор. С другой стороны, по словам Хомяка, там всех подгонял полковник. Может, его команды и сыграли свою роль в этой спешке. После того, как боец шагнул в светящейся столб, он потерял чувство пространство, на несколько мгновений почувствовав дезориентацию в пространстве. Испугавшись, он дернулся вперед и оказался в подвале. Вот только перед самым выходом его ослепило очень качественно, добавив еще и “по ушам”. От того-то и качало его сильно. Неожиданный голос, слова которого он плохо разобрал, заставил сработать боевые инстинкты. Только общее самочувствие позволило пройтись пулям над нашими головами.