Текст книги "Ярл Авалона (СИ)"
Автор книги: Михаил Кисличкин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)
Глава 4. Ярл и Лорды Авалона.
Очень скоро Анатолий начал хромать, все сильнее припадая на укушенную ногу. Бывший «самозанятый» старался не жаловаться и не замедлять наш отряд, но по его страдальческому лицу с мелкими капельками пота было ясно, что дело плохо. Похоже, укус жабы–переростка все же занес какой–то яд или инфекцию, и теперь мастер по ремонту квартир держался исключительно на «морально–волевых», страшась отстать от отряда. Утешить мужика было нечем: лекарств у нас не было и остановиться мы тоже не могли, так что расклад в скором времени напрашивался самый паскудный.
Однако, пока что мы потихоньку двигались вперед. О скорости речь уже не шла – дело было не только в раненом, рвануть вперед без оглядки и напороться на еще один жабий выводок, или еще чего похуже, не хотелось никому. А еще через полчаса заросли закончились, и наш отряд неожиданно оказался на опушке леса, выйдя на поросшую выгоревшей на солнце травой равнину, лежавшую ближе к центру острова. С воды ее было плохо видно из–за густой прибрежной растительности, и само наличие открытого пространства оказалось для нас приятным сюрпризом. Я заметно приободрился: по равнине шагать приятнее, обзор здесь лучше, кроме того стало заметно, что скала с развалинами в центре острова заметно приблизилась. Казалось, что цель вполне достижима. Правда, было одно но, которому мы сначала не придали большого значения. В центре равнины лениво паслись десятка три здоровенных темно–коричневых коров и телят с густой шерстью, в компании еще более крупных черных быков, достигавших в холке метров двух, чьи загнутые рога были и вовсе неприличного размера. Впрочем, выглядели гиганты медлительными, апатичными и совершенно не опасными.
– Вот это красавцы! – покачал головой Макарыч, убирая бинокль. – Никогда таких огромных быков вживую не видел, даже в зоопарке. Ты у нас охотник, Саша, скажи: бизоны или яки?
– Не похожи, – тихо ответил я. – Совсем. У бизонов голова другой формы и рога сильно поменьше, а у яков шерсть гуще. Я бы сказал, что они смахивают на первобытных туров, тех, что в средневековье знать на охотах извела. Глядите, прямо как на картинке – мощный круп, благородный профиль головы, большие рога, длинный хвост.
– Надеюсь, этим бычкам до нас дела нет. Центнеров на семь каждая туша, минимум. Пойдем–ка мимо, обойдем их по дуге, – опасливо добавил морпех Максим, оценив потенциального противника. – Хрен его знает, что у них за характер. Так–то вроде выглядят мирно…
– Согласен, – кивнул я. – Быки бывают очень вредные. Давайте–ка осторожно обойдем их подальше, без резких движений…
К сожалению, это не помогло. Хотя, когда мы прошли мимо стада и начали приближаться к противоположному краю равнины, я подумал, что еще чуть–чуть и опасность останется позади. Все испортил вожак, огромный черный бык с обломанным кончиком рога. Он вдруг резко всхрапнул, и все стадо, прекратив жевать траву, неожиданно замерло на месте, повернув к нам головы как по команде. Что этой скотине не понравилось, я так и не понял, только после его сигнала, без каких–либо прелюдий шестеро быков потрусили к нам, быстро набирая разгон и наклоняя рогатые головы для тарана. Не прошло и пяти секунд, как они уже неслись вперед на наш отряд с самыми недвусмысленными намерениями. Коротко оглянувшись, я понял, что убегать бесполезно, до деревьев добраться мы не успеем. До быков метров четыреста, но бегут они очень быстро… Разве что броситься врассыпную, но тогда кому–то из нас точно конец.
К тем же выводам пришел и Макарыч, рывком прижавший приклад автомата к плечу и передернувший затвор.
– Отряд, всем стоять! Не дергайтесь бойцы, отобьемся, это всего лишь коровы! Бежать нельзя, затопчут. Огонь по моей команде!
– Целься в голову и ноги! – крикнул я. – Главное, свалить тура на землю, сам подранок уже не встанет, тяжелый!
– Пли!!!
Вот тут–то я и пожалел, что отдал девчонкам винтовки. Сейчас бы они пригодились в умелых руках, все же мосинка – самое бронебойное оружие на средней дистанции. Но почему–то мне всегда казалось, что девушка и автоматическое оружие – понятия принципиально несовместимые, а Анка–пулеметчица – это исключительно фантазия режиссера «Чапаева». В то время как реальные девушки–снайперы на фронтах Великой Отечественной имелись. А может быть, на меня повлиял случай на сборах, когда решившая получить из каких–то своих соображений звание лейтенанта и проучившаяся с нами на военной кафедре однокурсница, при стрельбе из «калашникова» в положении лежа, вдруг зажмурилась и пули полетели куда попало, в основном в землю перед ней же? В общем, мне показалось, что неопытная женщина с автоматом более опасна для своих же товарищей, чем для агрессивной фауны, а оставлять девушек вовсе без оружия было как–то неправильно. Тем более, что Юля с Ниной не возражали…
В результате наши снайперши себя не проявили никак. Юля, вскинув свою мосинку, резво отстреляла всю обойму, сильно вздрагивая всем корпусом – отдача для хрупкой девушки была все же великовата. Попала или нет – непонятно, за отпущенные нам двадцать секунд я этого так и не понял. С оружием Нины что–то случилось после третьего выстрела: учетчица стала лихорадочно дергать туда–сюда рукоятку затвора, а потом начала в спешке пихать в винтовку новую обойму, ухитрившись в кровь порезать ей свои пальцы, на чем участие женщины в бою и закончилось. Гораздо эффективнее сработали автоматчики, тем более, что палили мы сразу из восьми стволов. Впрочем, все происходило очень быстро. Грохотали очереди, летели во все стороны горячие гильзы, быки приближались молча и неотвратимо, как танки на полном ходу и было страшно так, что горло перехватывало спазмом.
Ближайший тур подломился в коленях и с ревом покатился по земле, когда до нас оставалось метров двести, следом за ним упали второй и третий, однако, вожак несся вперед как заговоренный, а я вдруг увидел, как его огромные рога начали светиться багровым светом, словно светодиоды. А затем он издал протяжный громовой рев, рога вспыхнули огнем, и нас как будто ударило порывом ветра. У меня резко ослабли ноги, в глазах замельтешили черные точки, и сердце пропустило пару ударов. Анатолий и вовсе оказался на земле, плюхнувшись на пятую точку, и все мы на несколько секунд прекратили огонь.
Воспользовавшись паузой, быки оказались совсем близко. Стоявший рядом со мной Олег все пытался вставить трясущимися руками новый магазин в автомат, но тот никак не хотел защелкиваться, лицо моряка исказилось от страха, но дело не шло, несмотря на его судорожные рывки. У меня еще оставалось несколько патронов и, сосредоточившись, я отстрелял их все прямо в морду вожака, упав на одно колено и понимая, что меня сейчас неизбежно растопчут. Но все же попал куда надо – тяжелую тушу занесло влево, и она повалилась набок совсем рядом со мной. Еще одного быка завалили майор с Игнатом, а вот Максим немного замешкался и не успел отпрыгнуть в сторону, когда последний тур поддел его рогами, подбросив как тряпку в воздух. Человек упал на землю, а заревевший бык устремился к Матвею, но тот каким–то чудом ускользнул от рогов и копыт. А еще через секунду упал и этот бык, напоровшись на очередь из автомата Павла. Программист не утратил хладнокровия и отстрелялся зверю сбоку в упор: в шею и голову. На том наш бой и закончился.
Соображал я после боя плохо. В ушах еще звенело от выстрелов, резко пахло кровью и сгоревшим порохом, раненые быки мычали и бились на траве, и сейчас в их реве слышалась не ярость, а страдание. Юля, тихонько всхлипывая, какими–то автоматическими движениями поглаживала винтовку, пока подошедший к ней майор не забрал оружие из слабых рук и не вставил новую обойму. Прошел мимо сидящей на земле в полном ауте Нины, ошарашенных произошедшей бойней моряков, молчащего Павла и подошел к лежащему на земле Максиму. Наклонился к нему и тут же выпрямился, повернувшись ко мне.
– Александр, парень мертв. Ему уже не поможешь. Шея сломана напрочь.
Я лишь кивнул в ответ, перезаряжая свой автомат. И так видно, что голова у бывшего морпеха вывернута под совершенно неестественным углом.
– Надо бы добить быков… незачем им мучиться.
– Сделаю, – передернув затвор, Макарыч, подойдя в упор, выстрелил ближайшему раненому туру в голову и тот затих. Затем повторил процедуру со следующим быком, которого чья–то автоматная очередь остановила на бегу, разворотив колени. Я же не спеша приблизился к вожаку. Тот был еще жив и молча смотрел на меня лежа на боку, чуть приподняв окровавленную голову. Рога на ней еще продолжали слабо светиться, а взгляд у животного был преисполнен боли и, может быть из–за этого, казался почти разумным.
– Похоже, ты у нас зверь непростой, – вздохнул я, прицелившись.
Может быть, мне это показалось, но тур на секунду прикрыл глаза и склонил голову, как будто соглашаясь.
– Извини приятель, гадко вышло. Не надо было на нас нападать.
Сухо треснул выстрел и мертвый бык уронил голову на землю. Пару раз у туши дернулись задние ноги, и она затихла.
– Все народ, бой завершен. Собираемся, пора двигаться дальше. Мы еще не закончили, – оглянувшись вокруг и отметив, что оставшееся без альфа–самцов стадо двинулось от нас на другой конец равнины, сказал я. – Цель уже недалеко.
– Вы как хотите, а я Макса просто так не брошу, – пробурчал Игнат, примеряясь тащить мертвого товарища. Сначала надо его похоронить, а потом идти.
– Я, кажется, больше не могу шагать, народ, – с виноватой улыбкой сказал сидящий на земле Анатолий. – Нога совсем опухла и не сгибается.
– Подождите, – лицо Нины было все в слезах. – Дайте прийти в себя! Это же бойня какая–то и… Мы же не можем просто так…, – окончание фразы я не расслышал.
– Заткнитесь, граждане! – негромко сказал майор, но было в его голосе что–то такое, что все тут же затихли. – Короче так, бойцы: кто хочет жить, пусть идет со мной и Спешиным. Кто не хочет – остается здесь и плачет, причитает, хоронит мертвых… что угодно. Никакого смысла уговаривать кого–то и бороться с чужими истериками не вижу, каждый сам себе командир, – скривился майор. – Но добавлю для тех, кто в танке: большую часть тварей сейчас стянул на себя полковник. На пляже до сих пор стреляют… слышите? И, сдается мне, это не Петрячуковцы добивают местную фауну, а наоборот, фауна – их. Когда зверушки закончат там – прибегут суда. Короче так: Толя – постарайся отползти куда–нибудь подальше, не маячь рядом с тушами, экономь воду и патроны. Если останемся живы, мы за тобой вернемся. На этом все. Пошли Саша, желающие айда за нами.
Макарыч поправил автомат на груди и молча зашагал вперед, а я последовал за ним. Добавить мне было нечего, я буквально всей шкурой чувствовал, как уходит драгоценное время. Однако, вскоре позади послышался звук шагов и, оглянувшись, я увидел, что остаток нашего маленького отряда из восьми человек следует за нами. Первой, упрямо сжав побелевшие губы, шла Юля, последней семенила опустившая голову вниз заплаканная Нина, догоняя остальных.
* * *
– Кристалл где–то там, – озадачено сказал Павел, разглядывая выдолбленную в скале каменную лестницу, ведущую вверх к темному проему пещеры. – Вроде бы все сходится. Центр острова, развалины каких–то кирпичных стен, дыра эта на самом виду… Я пять лет в геймдизайне отработал… короче, если там нет охраняющего кристалл главного босса, то я даже не знаю. Должен быть!
– Тут все–таки не компьютерная игрушка, – хмыкнул Макарыч.
– Уверен, майор? Может быть, эти долбанные Треяне с нами как раз таки играют.
– Все может быть, – вздохнул офицер. – И что будем делать господа? Какие есть предложения?
– Подняться по лестнице и влезть в дыру! – нервно хохотнул Олег.
– Вперед, матрос, – махнула рукой Юля. – Мы посмотрим, как это у тебя получится.
– Не, Юль, я пошутил. Вообще–то на босса пати собирать нужно. Танк, хилер, маг…
– И завмаг до кучи… дело говори!
– Дело? А давайте тогда туда сначала гранату кинем? Вдруг кто–то вылезет?
– Не, лучше поджечь.
– Чем ты будешь поджигать, Матвей? Зажигалкой, мля? И что поджигать?
– Хорош галдеть! – оборвал всех Макарыч. – Саша, ты что скажешь?
Я надолго задумался, не зная, что и сказать. С места побоища быков до скалы мы добрались без приключений, если не считать встречу с одной длинной змеюкой, вроде анаконды, которую мы расстреляли в кустах метрах в двухстах отсюда. Не знаю, собиралась ли она на нас нападать или просто некстати выползла на тропу, но нервы у всех были ни к черту. Поэтому, когда чешуйчатая голова и часть толстого полосатого туловища показалась из кустов впереди, мы тут же открыли шквальный огонь, прикончивший рептилию. А еще, чуть погодя, у самой скалы нам попались несколько насквозь проржавевших автоматов. Правда, трупов добровольцев из предыдущих посевов никто не заметил. Но это еще ни о чем не говорило… Делать–то что?
Однако, ничего толкового мне так и не успело прийти в голову. Потому что «главный босс», не став дожидаться гранаты или гостей, выполз к нам навстречу из пещеры собственной персоной.
Больше всего «это» напоминало амебу. Этакую туманно–белесую каплю, размерами с желтую советскую цистерну из–под кваса, которая выползла из дыры и, сокращая ложноножки, поползла вниз по лестнице, обтекая ступеньки. Не то чтобы очень шустро, но и не медля. Под ее прозрачной дымчатой поверхностью угадывались очертания каких–то телесных образований, там что–то загадочно мерцало и переливалось, и, наверное, все это со стороны выглядело даже красиво. Если бы не было так сюрреалистично и от этого особенно страшно!
Огонь из автоматов мы открыли немедля, но толку от него не было. Капля лишь содрогалась как студень от попадания пуль и резвее вытягивала вперед псевдоподии. В воздухе кроме пороха запахло чем–то приторно сладким и одновременно вонючим, особенно после того, как Макарыч все же швырнул в амебу гранату. И ведь попал! Правда, взрыв замедлил жуткую каплю лишь на полминуты, а затем она еще резвее поползла по лестнице, заставив нас броситься врассыпную. Однако уже на бегу, я вдруг почувствовал, что в груди стало резко не хватать кислорода и начал судорожно хватать ртом воздух, а потом содрогнулся в приступе кашля. Зараза!!! Чем–то эта дрянь нас травила, возможно, вся проблема в запахе. Зарин пахнет яблоками, а вырабатываемая амебой химия – по ходу падалью и медом…
Что делать, я понял фактически спинным мозгом, в тот момент, когда амеба уже сползла с лестницы и устремилась к Юле. Девушка споткнулась на бегу, но потом, с ужасом оглянувшись, снова вскочила, рванув в лес. Стрелять в жуткое создание бесполезно, это уже ясно. Убегать от нее… наверное можно, вот только проклятая тварь нас сейчас превратит в астматиков! А потом мы ослабнем, сил бегать не будет и вот тогда–то она до нас и доберется… Есть лишь один выход, пока еще остаются силы.
Бросив на землю мешающий бегу автомат, я развернулся и вновь побежал к лестнице. Вскочил на нее и, не оглядываясь, стал карабкаться вверх, к пещере. Внизу надрывно кашляли, орали и стреляли, но я уже не обращал на это никакого внимания. Шанс есть, не может быть так, чтобы ситуация была полностью безвыходной. Иначе какой смысл во всех этих «посевах»?
Внутри было темно, и я сразу же упал, зацепившись об высокий порог. Но тут же вскочил вновь, дыша как паровоз и, наконец, увидел желаемое. Ромбовидный зеленоватый кристалл чуть светился на подставке, стоя на столе в центре пещеры. Его свет почти не разгонял мрак и, когда я рванул к нему, то что–то опрокинул, сильно ударившись бедром. Снова рванулся вперед, шипя от боли, и наконец, упал животом на стол, схватив светящуюся поверхность кристалла обоими руками.
Наверху, под самым потолком пещеры вдруг раздался тонкий хрустальный звон, и в пещере сразу же стало светло, как будто кто–то нажал на выключатель. Я с удивлением увидел, что лежу на круглом отполированном столе красного дерева, держа в руках переливающийся изумрудным сиянием кристалл. Сверху, под ровным каменным потолком горел мягким белым светом подвешенный на манер люстры светящийся шар размером с арбуз, так что разглядеть обстановку можно было в мельчайших деталях. У стола стояли массивные деревянные стулья с высокими спинками, один из которых я сбил по дороге, в каменной стене круглого зала имелось две небольших дверцы…
– От лица великой Треи приношу поздравления победителю! – раздался с потолка знакомый громкий голос. – Посев номер восемнадцать успешно завершен. Примите в дар свою землю, людей и имущество! Как к вам обращаться, благородный глава?
– Какой глава!!! Убейте сначала тварь снаружи! – закричал я. – Она же сейчас всех нас сожрет!
– Страж кристалла только что деактивирован. Вся агрессивная фауна приведена к полной покорности. Вам больше не о чем беспокоиться на вашем острове. Кто вы, благородный глава?
– Меня зовут Александр Спешин, – отдышавшись, представился я. Неужели все закончилось? Похоже не то…
– Очень приятно Александр Спешин. Каким титулом вы хотите именоваться? Князь, лорд, вождь…
– Да хоть ярлом назовите, какая, нахрен, разница, – удивился я вопросу. – Объясните сначала, что…
– Не нарушайте, пожалуйста, установленной процедуры оформления имущества в собственность, господин ярл. Как вы назовете ваш остров?
Тут я ненадолго задумался. Что–то мне все это напоминало, вот только что? Круглый стол, стулья вокруг него, каменный зал…
– Пусть будет Авалон.
– Принято, ярл Спешин. Отныне вы – хозяин Авалона на ближайшие два года и далее, если вас переизберут на новый срок лорды острова. Вам принадлежит половина острова и весь сбор звездного света с нее, за вычетом налогов для Великой Треи.
– Налогов? – я сполз со стола на ближайший стул. – Каких таких налогов?
– Первоначальная ставка – десять процентов прибыли звездного света с любой заключенной сделки с людьми или нелюдями, а так же десять процентов со всего сбора звездного света с острова Авалон или иных подвластных вам территорий. Великая Трея должна компенсировать свои затраты на человеческий посев и получить с него в будущем прибыль, это разумно.
– Охренеть, – обалдело потряс я головой. – Ладно, десятина, это еще божеский процент. – А что за лорды острова? Поясни?
– В момент активации кристалла на Авалоне осталось двенадцать живых добровольцев из тех, кто взял оружие и отправился в десант. Все они автоматически стали лордами острова. Им в равных долях принадлежит вторая половина острова и весь сбор звездного света с нее, за вычетом налогов для Великой Треи. Они же раз в два года избирают из своего числа нового ярла или подтверждают полномочия старого.
– Подожди…а остальные? Те, кто не взял в руки оружие и остался на островке с маяком. Они все утонут?
– Нет. Зачем же? – удивился голос. – Это теперь ваше общее имущество, оно принадлежит ярлу и лордам, топить его неразумно. Распоряжайтесь им как хотите, на благо себе, Авалону и великой Трее.
– Рабы что ли? – задумчиво поскреб я гудящий после боя затылок.
– Вопрос терминологии не принципиален. Люди или нелюди, отказывающиеся проявлять инициативу, брать в руки оружие и сражаться за свое будущее даже под страхом близкой смерти, не имеют права владеть серьезной собственностью и принимать серьезные решения. Их удел – служить и подчиняться. Вы все изначально были в равных условиях. Посев показал, кто есть кто, это одна из его целей.
– Спорный вопрос…, – задумчиво пробормотал я. И, услышав шум за спиной, обернулся к входу, увидев ворвавшегося в зал с автоматом наперевес Макарыча.
– Ты здесь? Живой, Сашок!? – воскликнул он. – Слава Богу! Снаружи амеба издохла, сука! Чуть нам всем трындец не пришел…, – замолчав, майор обвел удивленным взглядом зал… Ни хрена себе, тут берлога!
– Заходи майор, садись, – хмыкнул я. – Прошу запомнить – отныне ты лорд Авалона Званцев. Хотя нет, сначала остальных позови. Тут у нас очень интересная беседа идет…
Глава 5. Дела коммерческие.
Вскоре вся наша восьмерка собралась в зале с кристаллом. Взволнованные, пахнущие потом и порохом, еще не отошедшие от горячки боя и периодически кашляющие новоиспеченные «лорды» с опаской занимали места за круглым столом, положив оружие прямо на отполированную поверхность красного дерева. Кто–то, достав НЗ из вещмешка, пил воду, решив, что раз война закончилась то можно и не соблюдать запрет майора, кто–то наскоро осматривал оружие, кто–то просто ждал, изучая взглядом пещерный зал и разглядывая кристалл на подставке. Голос не торопился: по моей просьбе он согласился взять паузу на двадцать минут, чтобы мы успели собраться вместе и подготовиться к серьезной беседе. Испытание и в самом деле закончилось – я в это как–то сразу поверил, подобрав снаружи свой автомат и увидев под скалой белесую лужицу–кисель, оставшуюся от амебы. Неприятный запах от нее уже почти не ощущался. Остров больше не воевал с нами, и это была отличная новость. А вот чего нам ожидать от загадочных Треян дальше, это еще большой вопрос…
Едва начав общую беседу, голос сходу огорошил нас сообщением, что вживую представитель «Великой Треи» разговаривает с лордами и ярлом Авалона в первый и последний раз. И то в виде исключения.
– Это еще почему? – деловито спросил Макарыч, впервые с начала десанта закурив сигарету.
– Потому что наш разговор дорого стоит. Прямая голосовая связь требует больших затрат звездного света.
– А вам их жалко? – скептически поинтересовался майор.
– Нет, – ответил голос. – Нам их не жалко, это неверная постановка вопроса. Просто Великая Трея занимается бизнесом, а не благотворительностью. Мы дали вам шанс на новую жизнь, перенеся сюда перед самой смертью не для того, чтобы продолжать тратить на вас ресурсы, а для того, чтобы их заработать.
– Дали шанс? – упрямо сжал губы Макарыч. – А, может быть, сами все устроили?
– Вы считаете, что мы причастны к вашей гибели в родном мире, лорд Званцев?
– А это не так? – оглянувшись, и не найдя ничего подходящего под пепельницу, майор стряхнул пепел с сигареты на каменный пол. Я отметил, как при этом чуть поморщилась сидевшая рядом Юля. Заметил это и майор, поэтому тут же затушил сигарету и виновато улыбнулся девушке, на что она ответила легким кивком и ответной улыбкой.
– Могу официально заявить, что это не так, – продолжал голос. – И настоятельно советую вам пока оставить эту тему, лорд. У вас мало информации, вы еще ничего не знаете и не понимаете. Разбрасываясь подобными обвинениями, вы можете сильно испортить репутацию себе и товарищам. Ничем хорошим сейчас подобный разговор не закончится.
– Ладно, – скривился майор…, – раз так, замнем пока. – И как же мы будем дальше общаться?
– В соседнем помещении за зеленой дверцей есть комната с компьютером, скопированным с одной из моделей из вашего мира. Там есть стандартный набор программ.
– Каких именно? – тут же встрял Павел.
– Обычных. Вы с ними разберетесь без труда. А еще там есть интернет и почта. Электронный адрес представителя Великой Треи, который курирует ваш посев, в ней уже имеется. Пишите письма. Стоимость одного часа работы интернета – десять кандел звездного света. Интернет соединен с вашим миром, можете подключаться, искать информацию и использовать его для чего угодно. Стоимость отправки одного письма нашему представителю – пять кандел. В теме письма уточните ваш запрос, а если отправляется заявка на покупку из магазина Великой Треи, укажите в тексте вид товара, цену в канделах и его код в магазине. Приложение для покупок так же доступно в компьютере.
– А доставка с Али экспресса у вас тоже работает? – почесал в затылке бывший программист.
– Такой опции нет. Только доставка из магазина обслуживания колониального отдела Великой Треи.
– А если…
– Погоди, Паша, – прервал я парня. – Давай–ка начнем с азов.
Что это за звездный свет такой и как его добывать?
– Ну, наконец–то, вы стали задавать правильные вопросы, – довольно произнес голос. – Звездный свет – это энергия, изначально присущая этому миру, его, так сказать, «магия». Он тут разлит везде – в земле, в воде, в воздухе. Но в некоторых вещах и предметах его больше, в некоторых меньше, в некоторых совсем чуть–чуть. Великая Трея умеет добывать, аккумулировать и использовать звездный свет, но по ряду причин она не может сама присутствовать в мире островов блаженных. Ваш остров приносит почти пять кандел звездного света в сутки. Скажем так, чтобы было понятно: это ваш пассивный доход, концентрирующийся в активированном кристалле. Но, кроме этого, звездный свет есть в плодах и ягодах лесов Авалона, в некоторых травах и грибах, в морской и речной рыбе, в частях тел животных, особенно магических. Даже если вы просто займетесь собирательством и сельским хозяйством и будете сдавать вашу продукцию Великой Трее, вы значительно увеличите ваш доход. Например, клубни картофеля и зерна выросшей на Авалоне пшеницы концентрируют в себе звездный свет и могут служить товаром для торговли с колониальным отделом. Здесь отличный климат, можно снимать по три урожая в год. А если вы займетесь рыболовством и охотой на морского зверя, то получите еще больше. Все зависит только от вас, для предприимчивой и активной общины есть масса возможностей заработать. Свои трофеи вы можете сдать нам, мы за это начислим заработанные вами канделы на ваш счет в колониальном отделе или переведем их в наличном виде в кристалл, забрав положенные налоги. Единственный совет – бить магического зверя на земле Авалона не стоит. Он больше не враг вам и его присутствие полезно.
– А что нам с того? – прервал я голос. – Что мы можем купить на заработанные «деньги»?
– Множество самых прекрасных вещей, – голос разливался соловьем как рекламный агент. – Оружие, суда, постройки, лекарства, предметы быта и роскоши, да хоть и переход обратно в ваш мир!
– Разве мы можем вернуться? – ахнула Юля.
– Безусловно. Все возможно за канделы, если их много. Хотя, с переходом между мирами есть ряд сложностей, на вас всех уже стоит печать Авалона… но да, все осуществимо.
– Звучит интересно, – недоверчиво протянул Макарыч. – Только как бы нам не оказаться в роли чукчей, добывающих песцовые шкурки в обмен на табак, чай, патроны и огненную воду.
– Аналогия ясна и в чем–то верна. Но Великая Трея всегда торгует честно и к общей выгоде, без малейшего обмана. Мы хотим, чтобы всем было хорошо.
– Ага–ага, уже верю.
– Лорд Званцев, судя по вашему язвительному тону, вы опять выражаете необоснованное недоверие и хотите сделать голословное обвинение?
– Что вы, как можно было такое подумать нах! Вам просто показалось, – хрюкнул себе в рукав Макарыч.
– Хорошо, если так. Да, есть еще небольшой нюанс. Должен вас предупредить, что посев на Авалоне ведет не только Великая Трея, – чуть смущенно продолжил голос. – Мы занимаемся посевом людей, а представители иных бизнесов сеют другие разумные расы. Бывают эксцессы… некоторые незрелые общины вместо мирного развития предпочитают делать набеги и захватывать чужие острова и имущество.
– И насколько часто такое происходит? – спросил я.
– Не так уж часто. Мы стараемся защитить свои острова и урегулировать конфликты, – заверил меня голос. – Война – это убытки. Но наши возможности ограничены. Советую вам обратить самое пристальное внимание на оборону и вооружение вашей общины. Оружие вы всегда найдете по разумной цене в нашем магазине. А если вы сами покараете обидчика, то мы с удовольствием купим у вас добытые трофеи по хорошей цене.
– Жестко мля, – только и сказал майор. – Купите бублики, гоните рублики… А чем мы сейчас будем, по–вашему, обороняться, если приплывут нехорошие дяди? Из АКМов отстреливаться? У нас пока кандел нет.
– Дело не только в этом, – подключился я к разговору. – Какое, нахрен, оружие?! Какое сельское хозяйство, рыболовство и охота? Какой бизнес? Вы о чем говорите? У нас сейчас есть куча людей, которых надо как–то перевезти с соседнего острова в лодках, в которых почти не осталось бензина. Но, допустим, перевезем. Так людей надо элементарно кормить, не говоря уже о жилье и одежде! Запасов консервов и круп на складе у маяка от силы на несколько дней, землю обрабатывать нечем. Я даже колодца или родника с пресной водой пока не видал. Представляете себе масштаб проблем? Нам самим завтра жрать будет нечего, не говоря уже об «имуществе»! Мы все просто разбредемся по острову в поисках подножного корма, вот и все. А, учитывая, что большинство выживших «семян» горожане, то скоро все будет еще печальнее: сначала одичаем, а потом вымрем. Какая–то у вас бизнес–схема дурацкая, уж извините…
– Вы задаете слишком много вопросов, вместо того, чтобы выслушать все с самого начала не перебивая, – посетовал голос. – Конечно же, вам положен стартовый капитал и ресурсы. В момент активации кристалла вам уже было переведено двести кандел, распорядитесь ими разумно. Посевной материал, сети, инвентарь для сельского хозяйства и рыболовства вы найдете в здании у причала. А еще вам положен корабль.
– Вот это уже ближе к делу, – кивнул я. – Что за корабль?
– Обычное стартовое судно для нового анклава. Учитывая вашу расу, я советую взять портовый буксир проекта 498 с полной заправкой баков. Я знаю, что среди вас есть люди, взятые с гибнущего корабля, они должны суметь справиться с подобной техникой. Судно способно заниматься ловом рыбы и годится для большинства задач, стоящих перед новичками.
Я посмотрел на наших моряков, но энтузиазма на их лицах не увидел. Видимо, не такая уж хорошая штука этот буксир. Впрочем, я в кораблях понимаю как свинья в апельсинах, пусть выскажутся профессионалы.
– Матвей, ты вроде был вторым помощником капитана? Твое мнение?
Парень быстро обменялся взглядами с Юлей и Олегом, а потом спросил.
– А получше буксира у вас что–нибудь есть?
– Получше? А вы справитесь с более сложной техникой? – уточнил голос.
– Думаю, да.
– Хорошо, могу предложить вам сейнер проекта РС‑300. Подойдет?
– Тип «Маневренный»? Это уже посерьезней кораблик, – осторожно заметил Матвей.
– Чем он лучше? – переспросил я.
– Автономность почти в два раза больше, чем у буксира, кэп. Гораздо комфортнее для экипажа, лучше условия проживания, на буксире они совсем уж спартанские, если не сказать больше, – начал загибать пальцы моряк. – РС‑300 более мореходный, дальше плавает, возьмет на борт больше людей. Сейнер хоть и маленький, но уже полноценный морской кораблик, а буксир – он хорош лишь в порту. Правда, у буксира два винта и он лучше работает в стесненной обстановке… но, думаю, это не столь существенно.
– Имейте в виду, сейнер будет вам стоить дополнительно двести пятьдесят кандел, – вмешался в разговор голос. – Впрочем, я могу предоставить кредит на эту сумму под четыре процента в неделю.
