Текст книги "Центурион Империи Зла (СИ)"

Автор книги: Михаил Кисличкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

Скада долго молчала, Илья даже подумал, что инопланетянка уснула. Но нет.

– Илья, раз это не нужно нашим, значит нужно тем, кто может на них надавить, – сказала, наконец, она.

– Наверное... Парень снова задумался. – Слушай, а ведь ты права! – Илья аж сел на кровати. Смотрящие! Меня уже один раз выгоняли бегать по Фортуне, потому что смотрящие запретили контакт трех цивилизаций. А теперь я вскрываю руины, про которые тоже было высказано "фе". Дескать, это остатки неправильной, искаженной цивилизации – вспомнил давний разговор парень. – Уничтожьте и забудьте, так? А мы, то есть по большей части я, их изучаем. Более того...– Илья прикусил язык, чтобы не выболтать Скаде про ментальные ключи к подземным заводам. – Ах, хитрюги, – покачал головой парень. – Не хотят Илюше приказывать – остановись и не лезь, нам туда запретили. Хотят, чтобы Илюша таскал каштаны из огня, а все трое лидеров как бы ни при чем. Дескать, убежал Илья, обвиненный во всех грехах, вот и лазит по руинам. И рыбку съели и на...забор сели. А потом по результату можно Илью простить, а можно и орбитальным ударом сжечь, всего расходу – пара десятков грамм антиматерии. Нет уж хрен вам.

Парень снова лег и накрылся одеялом до подбородка.

– Спокойной ночи Скада. Пусть судят. Я им еще в глаза посмотреть хочу.

-Заковывать будете, сатрапы? – Не удержался центурион от вопроса к пришедшим за ним мастер-ножам и «мечам». На сей раз настоящим, без подмены. Трое ленааа с клинками и двое вооруженных «мечей» – это серьезно.

– Зачем теперь-то? – пожал плечами один из "мечей", старший центурион по званию, выкладывая на стол в домике большой закрытый котелок и ставя термос. Затем добавил к нему вытащенный из недр рюкзака батон хлеба. – Заморите пока червячка сидельцы, проголодались поди без завтрака? Сегодня у нас на обед макароны по-флотски и кофе. Хлебушек попробуйте из местной пшеницы. Только из печки, еще чуть теплый.

– Старший центурион Туманов, – узнал "меча" Илья и широко улыбнулся. – Василий Павлович, кажется? Вот так встреча комбат -два... А это стало быть твои ленааа, расщедрилась Лена на мастер-ножей для нового батальона? Как там мои слави?

– Нормально Илья. Служим потихоньку, притираемся друг к другу. Хорошие у тебя девочки.

– А то! Лично отбирал, для себя старался... Ладно, некогда трепаться. Слушай, господин старший центурион, какой хлебушек, какие макароны? Пошли уже. Без трех минут полдень, я так собственный трибунал просплю.

– А ты не торопись. Там без тебя начали.

– Чего? Как это без меня? – Как ни странно, Илья ощутил нешуточную обиду. Это что же, с ним вообще разговаривать не хотят? А как же набитый народом зал, гордый несломленный вид героя, его последнее слово судьям и палачам, которое запомнят потомки? Шоу отменяется? После вчерашних речей командующих тремя расами перед строем Илья себе все представлял совсем не так. Значит, даже в глаза ему посмотреть боятся... Правильно, кстати, боятся. Двое из троих судей так уж точно.

– По закону о военном трибунале во время войны, присутствия подсудимого не требуется. Тройка разбирает дело и выносит приговор. Если приговор к вышке, то его должен утвердить командующий. Или не утвердить, на его усмотрение. Но в твоем случае Илья, судьи и командующие в одном лице, так что все скоро решится. Как раз поесть успеешь, – охотно прокомментировал ситуацию Туманов.

– И как я узнаю решение?

– Я тебе скажу. Мне обещали прислать текст приговора на коммуникатор.

– Ты же меня и в исполнение приведешь.

–Только после того как пообедаешь. Мы же не звери.

Илья молча пожал плечами и открыл крышку котелка. Пахло вкусно, все-таки леночки земную еду толком готовить не умеют.

– Скада, Лода, Карри берите ложки. Рубайте пока дают. Сам Илья опустил руку в карман и вытащил оттуда корень стирра. Отгрыз терпкий кусочек, прожевал и проглотил. Хорошая вещь стирр, вроде женьшеня, только действует почти сразу и почище любого энергетика. Растет на Славии в самых глухих болотах, полезными свойствами обладают только дикорастущие растения, поэтому штука очень дорогая. Исполнят они его, как же. Кто кого исполнит...

– А ты молодец, центурион, – совершенно серьезно сказал Туманов, глядя на молча уплетающего макароны парня. – Здорово держишься и здорово воюешь, я бы под твое начало пошел, хоть ты и молодой. Я ребятам все расскажу. И славям в моем батальоне тоже... Не волнуйся, я в тебя стрелять не буду, – он снял автомат с плеча и поставил его рядом, прислонив к стенке. Приказа не было, а даже если бы и был... Да и никто из наших не будет, не дойдет дело. Не настолько же наверху все охренели...

Спустя не столь уж и долгое время Василий Павлович забрал у Ильи пустой котелок и термос, подхватил автомат и, скомандовав второму «мечу», собрался выходить из домика к ожидавшим его у входа ленааа.

– Стой центурион, а приговор, – придержал его за плечо вскочивший Илья.

– Глаза разуй, – кивнул на окно "меч". – Идет сюда твой приговор, ты с ним и объясняйся. А нам пора.

– Илья повернул голову к окну и обомлел. К домику подходила Славя собственной персоной. Одна одинешенька и с самым решительным видом.

– Все вон! – с порога заявила она, пристально глядя на замешкавшуюся Скаду. Симпантки, повинуясь мысленной команде Ильи уже выскочили наружу. Скада поспешила последовать их примеру. Дождавшись, как только за ней закроется дверь, Славя решительно повернула задвижку с внутренней стороны.

– Славя! – Илья хотел сказать так много, что в итоге не сказал ничего. Так и замер с полными воздуха легкими, молча глядя на жену. Та была красивая и официальная донельзя в своем парадном бело-голубом мундире. А еще очень зла.

– Сначала официальная часть, дорогой.

– Славя!

– Заткнись и слушай! – Инопланетянка достала листок бумаги. – Особый трибунал трех рас в составе,... это понятно, собранный на основании....тут всякие ссылки на законы людей, обычаи славей и ленааа, указы императора и прочую дребедень, слушал дело о...а, вот, постановил: Анечкина Илью Сергеевича по обвинению в аморальном поведении, недостойном звания сына императора: оправдать. Два голоса "за" один голос "против". По обвинению в сотрудничестве с противником: оправдать, три голоса за. По обвинению в нарушении устава русской империи и воинских обычаев непосредственных командиров за исключением пункта о неподчинении приказам: оправдать. Три голоса "за".

Признать Анечкина Илью Сергеевича виновным в некомпетентности, неподчинении приказам командования, сокрытии важной информации, введении в заблуждение непосредственного руководства: единогласно.

Учитывая прошлые заслуги подсудимого и руководствуясь законами и обычаями трех рас приговорить Анечкина Илью Сергеевича к увольнению с военной службы во всех трех расах и запретом на восстановление на службе сроком на один год. Приговорить к лишению звания центуриона, оставив право ношения наград и военной формы любой расы союза, но без погон и знаков различия. Из-за отсутствия условий для тюремного содержания приговорить обвиняемого к изгнанию с подконтрольной трем расам территории планеты Ковчег сроком на один год. Пользуясь принципом коллективной ответственности распространить приговор Анечкину Илье Сергеевичу на весь личный состав первого особого батальона трех рас.

Приговор понятен, осужденный?

– Так точно, госпожа матриарх!

– И как мы теперь будем жить? А Илья?

– У меня спрашиваешь? У себя спроси, ты эту бумажку с Ленкой сочиняла. Засунь ее в...

– Молчать! В глаза мне смотри, когда с тобой матриарх разговаривает!

– Славя, не провоцируй...А то и в самом деле посмотрю!

"Проклятый корень стирра", – заметалась в голове дурацкая мысль. – Отличный энергетик, но славушки, почему вы меня не предупредили об одном его побочном действии...Блин, штаны спереди скоро лопнут.

– Посмотри, – Славя вдруг резко сникла, как будто из надутого шарика выпустили воздух... – Илья, как же я устала от всей этой мути. – Девушка подошла к Илье на два шага вперед и обняла руками за шею. А потом все же заглянула в глаза. Не удержавшись, бывший центурион скользнул в их синие глубины, пытаясь все же не применять няш. Но когда губы Слави нашли его губы, то удержаться от полного проникновения в ее разум не удалось, все прошло само собой. Так же, как не удалось и закрыться от встречного мысленного импульса, почему-то его защита на мгновение дала сбой. А дальше слова были бессмысленны. Он "увидел" Славю как она есть всю целиком. А она его. Но не всего, а только те места в его голове, куда Илья ее пустил. Все-таки сейчас парень был в этих делах намного опытнее матриарха.

– Так значит не было никакой измены, – задумчиво сказал Илья, перебирая волоски на косе Слави. – Политика и интриги. Славя, но почему ты мне не сказала? Из-за твоих мыслей на тему «поберегу Илюшу, он нежный» столько хрени вышло.

– Извини, – прижалась к нему обнаженной грудью девушка. Лежать на узкой кровати можно было только плотно обнявшись. – Я тебя совершенно неправильно понимала, Илья. А потом за Лену была вообще убить готова. Отсюда и пошло.... Теперь, когда я увидела твоими глазами, как у вас все было, мне гораздо легче. Ленка такая Ленка. Что с ней сделаешь.

– Это да. Я тоже тебя понял. – Парень вспомнил, как он "увидел" эмоцию Слави и его аж передернуло. Словно он сам стоял с импульсником над постелью и смотрел на себя с Леной ее глазами. – Я бы на твоем месте пальнул.

– И все-таки ты ее любишь...я видела.

– А весь этот суд и мое изгнание все же из-за смотрящих, – поспешил сменить тему парень. – Знаешь, Славя, а я ведь догадался об этом сам, глядя как вы мне подстраиваете "побег".

– Тихонов был убежден, что ты ночью сбежишь. Говорил, что он точно знает, так будет лучше всего. Дескать, зазнался ты, творишь что хочешь, а его спецы тебя пообломают немного. Так и тебя в чувство приведем, и дело сделаем, а ты потом сам молить о прощении будешь. Я была на тебя очень зла... Лена упиралась, но потом махнула рукой, сказав: "дело делать надо, согласна. Если у вас не выйдет, я его, такого обиженного, к себе единолично заберу. Мне же лучше".

– Это я примерно понял. Суть дела давай, Славя, – строго сказал Илья.

– Смотрящие ничего не объясняют. Но просят принять меры к недопущению заражения "старым злом" новых колонистов, – вздохнула Славя. – Причем давят на духов наших цивилизаций. Обеспокоенность у них это вызывает, понимаешь ли. Поэтому официальные исследования руин мы вынуждены полностью прекратить. Только, если бы мы всегда слушались смотрящих, то не справились бы и на Фортуне. Вы уже с батальоном в это "зло" вляпались, попробуйте сделать еще одну попытку разобраться. Самое главное понять – что же все-таки случилось. Насколько мы понимаем, было две космические цивилизации Илья – Одонаты и Лисьеухие. Им когда-то Смотрящие отдали Ковчег под колонизацию, так же как и нам. А потом они выродились в это... Жизненно важно разобраться самим, что с ними произошло, чтобы избежать их судьбы. А мы вас прикроем, сделав вид, что вы отдельно. Я же тебя предупреждала Илья, не лезь в руины. Теперь кроме тебя некому...

– Если бы вы еще не пытались разыграть меня в темную... Ладно, Славя, понимаю. Чувства-чувствами, но приговор всерьез. Политика – дело грязное. И знаешь, что я еще понял?

– Нет, Илюша.

– Не такое оно уж и трудное, хоть и грязное. Ты это...держись подальше от Тихонова, заигрался консул, грань перешел. И Ленке передай – я на нее обиды не держу, но больше так не делай. А еще поучись, пока меня не будет, варить что-нибудь кроме борща.

Глава 10

Полтора десятка рейдмобилей неторопливо вылезли из холодной темной воды на покатый глинистый берег, словно усталые моржи на каменистый пляж. Последние капли воды еще срывались с покатых корпусов на землю, когда люки десантных отделений у машин начали распахиваться и на землю соскочил десяток мастер-ножей. Ленааа спешили тщательно осмотреть близкую опушку леса. Сейчас голые кусты с облетевшими листьям и старый сорный бурелом, изучали через свои прицелы лишь пулеметчицы в турелях, готовые встретить огнем любую неожиданность. Разведка – прежде всего.

– Смотри Снао, чтобы не как в прошлый раз – устало выговаривал Илья девушке, растирая глаза, в которые как будто песка насыпали. – Ты уверена, что вокруг никого нет?

– Сейчас никого не вижу, – неуверенно ответила славя, вглядываясь в экран биолокатора. – Но это же не чудо-прибор, комбат, он скорее предназначен для обнаружения враждебной фауны. Далззаа его смогли как-то экранировать.

– А крокодилы у последних руин его тоже экранировали? Или просто игнорировали? – саркастически спросил Илья. – Почему ты ничего не заметила?

– Потому что под водой сигнал проходит гораздо хуже. Крокодилы были за пределами обнаружения, а затем всей стаей подплыли к нам под водой. Быстро подплыли. Я дала предупреждение за полминуты до их атаки, но тут уже шел бой с далззаа, бойцы были заняты. А вы, господин центурион, были под землей. Госпожа Сфео...

– Ладно, что было, то было, – поморщился комбат. – Больше постарайся не лажать, Снао. – У парня сильно болели глаза и ломило в затылке. Видимо, сказывалась бессонная ночь и общее нервное напряжение. Да еще кашель откуда-то взялся.

– Я постараюсь, господин центурион.

– Да какой я тебе теперь господин, – отмахнулся Илья, покосившись на свое пустое плечо с темнеющим следом от погона. – Уже не господин и не центурион Снао. Просто Илья.

– Чисто, господин центурион, – раздался в наушниках голос Ллейды. – Опушка пуста.

– И ты туда же, – пробормотал себе под нос парень. – Бойцы, за исключением разведки и охранения построиться у машин, – отдал приказ по общей связи Илья. – Говорить буду.

Бывший центурион вылез из рейдмобиля, поежившись от холода. Почти ноль по Цельсию, однако. Прошло две недели с момента последнего боя, но осень на Ковчеге уже подходила к концу. С деревьев слетела большая часть листвы, зелени почти не осталось. Трава пожухла и прижалась к земле. Холодно, ночью уже были заморозки. Зима наступала не по земному стремительно, никакого вам "бабьего лета" и "очей очарованья". Плохо, блин. Ну, что господин бывший комбат, полезем на рейдмобиль? Не, пафосу многовато. Поговорим со своими попросту, по-семейному. Илья улыбнулся самому себе и неожиданно зашелся в сильном приступе кашля, отдававшегося болью глубоко в груди. Это еще что за напасть? И, блин, голова "плывет".

– Итак, граждане бойцы, – громко сказал Илья, обведя взглядом притихший строй. – Вольно, можете расслабиться. Поздравляю, мы все приехали в полную задницу, нам крупно не повезло. Скажу сразу – наказание для нас я считаю не справедливым. То, как с нами поступили называется: «формально правильно, а по сути издевательство». Почему так произошло и кто в этом виноват, вопрос отдельный. Я это дело его зачинщикам не забуду и не прощу. Но сейчас надо решить кое-что другое. Прежде всего – нас уже ничего официально не связывает. Я больше не ваш комбат, а вы не бойцы особого батальона. Фактически мы просто группа гражданских лиц без определенных занятий и места жительства. Вооруженные бомжи, проще говоря, а не батальон. Поэтому давайте решать, что делать дальше. Или мы делим все добро, что нам отдали с собой и расходимся. Каждый выживает в ближайший год как может и как умеет. Или остаемся все вместе. Но в этом случае нам нужно выбрать командира и план действий. Что думаете? Сильно не торопитесь, поговорите, можете разойтись на некоторое время. Давайте сейчас по-простому, без чинов и начальников. Но через двадцать минут максимум я прошу ответить на мой вопрос. Тянуть не надо, разобраться с этим моментом мы должны побыстрее.

Над строем поплыл шумок разговоров. Строй смешался, но расходиться по отдельным кучкам никто не стал. Что Илью порадовало особенно, расслоения по расам не произошло, люди, слави и ленааа обсуждали его слова друг с другом сообща. Все-таки он сделал их трех цивилизаций один батальон, что ни говори. Ллейда и Сфео молчали, понимая, что сейчас бывшему начальству лучше уйти ненадолго в тень.

– Да хрен с ним, выскажусь. Скажу за всех, – минут через пятнадцать вышел из строя молодой землянин.

– Семен? – удивился Илья. – Ему всегда казалось, что это тихий и застенчивый парень, да еще и заняшенный женой по самое не могу. И вдруг на тебе. Делегат солдатского комитета, блин.

– Я, комбат. Семен, муж слави Слайны. Мы с ней тебе первыми рапорта писали. Извини, что на "ты", но если уж мы сейчас без чинов, то я так скажу: не надо нам всем вот этих речей. И в демократию друг с другом нам играть тоже не надо, ни к чему это. Не время и не место. Всем все и так ясно. Какое еще новое руководство, куда разойтись? По лесам шалаши со схронами строить или лисьеухих бандой по хуторам грабить? Пропадем поодиночке. Что случилось, то случилось. Ты наш комбат, ты нас отбирал в батальон, ты нас один можешь прикрыть от Одонатов. Вот и командуй. Только, – хитро сощурился Семен, – раз уж ты сейчас такой добрый, ответь, пожалуйста, на один вопрос. Тут ребята и девушки интересуются – что у тебя с Матриархом? Вы то ссоритесь, то миритесь, то еще что. Не, дело, конечно, ваше... Но достается из-за этого всему батальону. Сначала ссора и раздел первого батальона, затем суд и приговор...от твоей собственной жены приговор, в том числе. После приговора ходят слухи, что вы опять помирились. Но в лес на мороз нас всех выгнали вполне всерьез. Я что хочу сказать – если все произошедшее какой-то хитрый план, то не держи нас за дураков, а прямо скажи что от нас требуется...батька. Объяснись перед людьми.

– Кто еще так думает? – спросил Илья. – Поднимите руки.

Полюбовался на лес рук, и замялся, не зная, что и сказать. Вариант ответа "не ваше дело" был в данном случае крайне неуместен.

– Короче так...сынки и дочки. Что там у меня со Славей как с женой, это только мое личное и больше ничье собачье дело. Понятно объясняю? Это раз. По поводу моих и, получается, наших общих отношений с матриархом Великой Славии я так скажу: отношений командира и подчиненного больше нет и не будет. После всего произошедшего я больше никогда не буду подчиняться матриарху как своему военному командиру. Никогда! И мои люди, слави и ленааа тоже ей подчиняться не будут. Все, эти времена ушли навсегда. Чтобы два раза не вставать: все тоже самое распространяется и на Лену, и на империю если что. Это два. Если у кого-то из мастер-ножей есть вопросы, то напомню, что вы принесли мне личную присягу, а Лена велела разделить судьбу с остальными бойцами батальона. Вот и поступайте как велит вам долг, отныне ваш командир только я, а не Лена. Я правильно понимаю ситуацию Ллейда?

– Да, – коротко подтвердила ленааа.

– Вот так. Так же я лично остаюсь подданным императора, но не его офицером. Насчет "сына" – пусть он решает. Обратно на военную службу империи не пойду. Не в игрушки играем – раз уволили, то навсегда, восстанавливаться не буду.

– И третье, – никакого хитрого плана нет, – слегка покривил душой Илья. – Но что нам можно и нужно сделать я в общих чертах представляю. Так что давайте все же закончим и проведем последнюю, надеюсь, демократическую процедуру в нашем батальоне. Кто подчиняется мне и идет со мной, – остаться в строю. Кто уходит – два шага вперед, я выделю им их долю оружием и припасами.

...

– Ну что же, понятно. Благодарю за доверие бойцы. Структура батальона остается прежней. Командиры тоже. Неповиновения себе и моим командирам не потерплю, мое слово – закон для батальона. – Илья вынужден был ненадолго прерваться. Проклятый кашель. – Поскольку званий теперь больше нет и мы не в армии, обращение "господин" отменяется. Нет больше господ. Ко мне обращаться, – ненадолго замешкался Илья, – ко мне обращаться "батька Илья". Или атаман Илья, как вам будет угодно, – попытался вспомнить все что знал о казачей вольнице парень. Знаний явно не хватало. Собственно, они исчерпывались словами батька-атаман, песней "любо братцы жить" и содержимым книжки "Тарас Бульба".

Илья неторопливо прошел вдоль строя и остановился перед стоявшей рядом со Скадой группой из шести безоружных славь. Взятых в плен при штурме лагеря на Славии инопланетянок из первого легиона выгнали в ссылку вместе с их батальоном.

– Теперь ваш выбор, – обратился к ним Илья. – Пленные и лишние едоки мне не нужны. Клянитесь, как положено светом и косой в верности мне и батальону, получайте оружие и вставайте в ряды. Или уходите. Итак?

– Мы клянемся, батька – с достоинством кивнула старшая из них, на самом деле такая же молодая девчонка как и Скада, вставая на одно колено и вкладывая свою косу в руки Илье. – Если ты не заставишь при этом нас клясться империи или Славе.

– Не заставлю Ярна. Только мне, – подтвердил Илья, выслушав ритуальные слова клятвы. И подтверждая их заученной наизусть речью принятия присяги на языке славь. – Получи у Сфео оружие. Следующая...

– Вот и все гос... братья и сестры по батальону. Будем считать, что организационные дела позади. Теперь слушайте меня дальше, обрисую вам вкратце наше положение. – Илья похлопал рукой по борту рейдмобиля. – Оно плохое, но не ужасное. Чего мы взяли на борт больше всего, так это оружия, боеприпасов, батарей повышенной мощности и генераторов. Ресурс невосполнимый, поэтому я греб все что дают. Дали нам щедро, но что случится за год, я не знаю. Поэтому экономим энергию и патроны. С едой у нас плохо совсем, ее хватит максимум на трое суток при обычной нормировке. Не брал я ее, места в рейдмобилях жалко. Винтовка рождает власть, а власть дает еду, как говорил кто-то из древних, поэтому выкрутимся. Плохо с одеждой – нормальных зимних тактических комбинезонов с подогревом я получил лишь с сотню. С запасным бельем, гигиеническими принадлежностями, палатками, разной мелочевкой и экипировкой не первой необходимости все тоже очень кисло. Лекарств я взял много. Стало быть, скудность ресурсов определяет нашу задачу. Нам нужна нормальная база, подходящая для зимнего времени, чтобы было тепло, сухо и сытно. Под нее я планирую занять то ли большое село, то ли маленький городок у слияния реки с морем. Там нормальные дома, есть поля, лес. Море недалеко. То есть как минимум зерна и рыбы должно быть в достатке. Очередные руины, весьма немаленькие, там тоже есть, как без них. Но к этому нам не привыкать...Так что в путь. Если все нормально пойдет, завтра там будем. По машинам!

– Что с тобой, Илья? – сидевшая рядом с парнем в рейдмобиле Скада выглядела встревоженной. – Ты весь красный. Она дотронулась прохладными пальцами до лба парня и отдернула руку. – И кожа горячая. Да ты простыл, причем давно. Померяй температуру.

– Еще одна, – проворчал парень. Он только что мысленно прикрикнул на симпанток, которые тоже были встревожены его состоянием. – Не мог я простыть, на войне не простужаются. Да и некогда мне болеть.

– Держи, – Скада, открыв свою старую полевую аптечку бойца первого легиона уже совала кончик тест– полоски парню в рот. – Прижми языком к небу, закрой рот. Сейчас увидим. Опа! В пересчете на ваши единицы сорок целых и две десятых градусов Цельсия. В слюне куча биомаркеров воспаления, вон какая вторая полоска жирная. Илья, мне кажется, для человека это ненормально...

– Не смертельно Скада, – постарался улыбнуться Илья. – К утру пройдет. Сейчас сожру что-нибудь жаропонижающие, обезболивающее и стимулятор и буду как новенький.

– Ты вторые сутки только таблетки и ешь, я видела, – покачала головой девушка. – А лучше тебе не становится. Так нельзя. Сфео, командир болен, – не слушая Илью, пожаловалась по связи сподвижнице в соседнюю машину вредная инопланетянка. – Сильно. Но строит из себя героя. Надо принять меры.

– Не надо, – возразил парень. Но его уже никто не слушал. В батальоне произошел бунт, в котором Илью предали все.

Сидевшая справа Лода одним ловким движением стянула с головы новоявленного атамана тактический шлем, так что Илья даже пикнуть не успел, оставшись без связи. Зря он его не застегивал. Машины разворачивались к берегу. Скада и Карри, мягко придержав брыкающегося парня, уложили его на сиденья, сами сев на пол рейдмобиля.

– Лежи, не дергайся, дурачок. Без тебя справятся, – ласково шепнула Илье на ушко Скада, устраивая Илью поудобнее.

Потом была стоянка, где-то на берегу. В машину влез в сопровождении Ллейды и Сфео Сергей, переведенный в батальон после окончания военно-медицинского факультета училища дивизии «контроль», вместе с ассистирующей ему женой-леночкой. Он клеил Илье на обнаженную кожу какие-то датчики из своего походного чемоданчика с красным крестом и надписью «полевой диагност – М4рд» и что-то смотрел на видимом ему одному внутреннем экране, мрачно качая головой. А затем сделал Илье укол, после которого парень впал в прострацию. Было ему не хорошо и не плохо, не холодно и не жарко, совсем не больно и почему-то Илью ничего не волновало. Совсем. Рейдмобиль куда-то плыл, а Илья валялся в полудреме на лавке, привязанный к ложу и во что-то тепло укутанный, то засыпая, то просыпаясь и совсем потеряв счет времени. Только иногда просил пить и тут же получал от Скады из большой синей бутылки теплое, чуть кисловатое питье и глотал какие-то таблетки. С отводом лишней жидкости из организма батьке-атаману тоже помогали по его несвязному требованию, но Илья ничего конкретно не помнил. В какой-то момент бывшему центуриону показалось, что снаружи звучат выстрелы, но и это не могло послужить причиной для волнения. Все было зыбко и не конкретно... Комбат просто улыбнулся и заснул. Снилась мама, синее земное небо и школьная любовь Юля Снигирева.

– И зачем ты ее сюда притащила, недотепа? На кухню тащи, – услышал Илья приглушенный разговор и лениво открыл глаза. Хорошо...В теле слабость, но ничего не болит, если глубоко не дышать, тогда в груди покалывает. Он лежит на чем-то теплом, укрытый мягким. Над головой крашеные деревянные доски потолка, откуда-то сбоку через окно проникает дневной свет.

Илья, морщась, прокашлялся и постарался оглядеться получше. Э, да он в деревенской комнате. Лежит на широкой кровати с мягкой толстой периной, укрыт теплым одеялом. Добрались до села, стало быть. Хорошие новости...

– Сфео, что ругаешься, – слабым голосом поинтересовался парень.

– Проснулся, комб... батька? Это радует. Я тут Стао послала в курятник, курицу тебе на бульон зарезать. И что ты думаешь? Целая история приключилась. Не поднимается у нее на курицу рука, видишь ли. Как из импульсника змей и далззаа жечь, так это нормально, а тут, понимаешь, птичку жалко. И что ты думаешь, она делает? Пошла с этой курицей к Ллайде, попросила ту помочь. Ты, говорит, мастер-нож, подружка, тебе не трудно. Но Ллайда тоже не в какую – курица не далззаа, ни в чем не виновата. Не буду грех на душу без приказа брать, тебе велели зарезать ты и режь. Тогда Стао, значит, берет несчастную птицу и бежит к Максиму из твоего десятка. Зарежь, говорит, курочку, будь другом. А сама ресницами хлоп-хлоп и няшем его поддавливает...

– Зарезал?

– Если бы. Но и отказать не смог. Пошел к своему приятелю Паше из второго взвода, сам курицу держит, а тот ей голову рубит. Короче, со второй попытки они добили птицу. Стао, только зачем ты ее сюда принесла? Неси на кухню, ощипывай.

– Я не умею, госпожа Сфео.

– А я умею? Это приказ Стао. Иди и готовь курицу! Кругооом марш! Видишь, батька бульона желает...

– Главное, воюют они хорошо, – сказал Илья, когда за Стао закрылась дверь. – Городские все, и твои и мои. Ленааа по пещерам водоросли с грибами едят. Привыкли к пайкам и концентратам, живьем ни дичи, ни скотины толком не видали. Местные где? Они бы и птицу приготовили...

– Да тут...Ты понимаешь, лисьеухие пострелять в нас из ружей на въезде в село решили. Мы ответили, вот только пулеметный огонь поверх голов их в чувство не привел. Что было делать? Не крошить же всех в клочья, нам тут жить. Пока развернулись... С нашей стороны одна легкораненая, у них пара десятков обожженных "улыбками", два сожженных дома и несколько сараев. Некоторые обожжены сильно, но жить будут, помощь мы им после сдачи оказали. Так что вроде помирились, но полного взаимопонимания пока нет. Опять же, мы часть дворов в селе заняли, немножко запасов взяли...есть-то что-то надо. Обижаются на нас местные.

– Разберемся. Долго я без сознания валялся?

– Третьи сутки пошли, Илья. Врач говорит, что у тебя воспаление легких. Он тебе какие-то уколы колол, чтобы ты постоянно спал и быстрее восстанавливался. Но сейчас в них уже нет нужды. Лежи, отдыхай пока. Мы с Ллейдой справимся.

– Не сомневаюсь... Слушай Сфео, пока мы тут одни, информация лично для тебя. Ты у Слави больше не в опале, даже наоборот. Все проблемы я разрешил.

– И личные? – пристально посмотрела на него инопланетянка.

– И их тоже. Не было никакой измены, это я узнал точно, – вздохнул Илья. – Была спецслужбистская заготовочка, поучаствовать в которой ее уговорили. Нужно было пустить адресную дезу, о том, что матриарх спит с императором, для руководства свободных наций. Чтобы те были уверены что император контролирует славь полностью, а их флот выступит на стороне империи при любом развитии событий. И эту же дезу держали в заначке для славь на вашей материнской планете. Дескать, Славя заняшила в постели императора и контролирует через него людей. Это могло сыграть в ее пользу при определенных раскладах... Славя начала оставаться вроде как с императором наедине, в ее окружение запустили аккуратные слухи, что все неспроста. Ты же из-за этого тогда оговорилась?

– Прости Илья, – Сфео села к бывшему центуриону на край постели и обняла свою голову руками в покаянном жесте. – Прости, правда. Там бой был, и кроме того, ты заняшил Скаду... Я вообще не верила, что такое возможно и немного испугалась твоего няша. Точнее, вру, много испугалась. Видеть мгновенный ультимативный няш от парня было наглядно и... страшно. Ты же ведь мог и со мной так поступить, и с любой славей. Потом я поняла, что ты этого не сделаешь, да и твою ментальную защиту в бою почувствовала, но тогда я действительно испугалась. Потеряла контроль, понесла ерунду про расстрел пленных...и сболтнула это.

– Дело прошлое. Я бы и внимания на твою оговорку не обратил, но Ленка, зараза. Гладко стелет да жестко спать. Ты знаешь, что общую военприемку перенесли на другой день в самый последний момент по запросу ленааа? Славя об этом и знать не могла, когда с утра мне говорила чем сегодня будет заниматься. А Ленка меня потом от звонка Славе сама же и отговорила. Хотя я мог сразу всю правду выяснить, если бы не послушал Лену и позвонил жене. Фирменный Леночкин стиль – не соврать прямо, но все вывернуть наизнанку. Военприемки действительно не было. Правда, на Ковчеге она немного отыграла назад. Или сама толком не разобралась, была измена или нет, но меня в слухи носом аккуратно ткнула. Ленка, блин...