Текст книги "Спасатель. Вечная война"

Автор книги: Михаил Гвор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Зачем? – удивляется девочка.

– Верно, незачем. Только тебя не спрашивают. Когда ты мокрая – отдаешь больше. Понятно?

– Нет! Почему?

– У воды теплопроводность выше. Плюс процесс испарения сопровождается дополнительным выделением энергии. Одежда имеет теплоизоляционные свойства, но в мокром виде они значительно ухудшаются. Спальник – тоже…

Елкины глаза медленно соловеют, дыхание замедляется, и девочка начинает покачиваться в такт моим словам. Даже кисточки на ушах никнут. А не хочешь ли ты, Егор Сергеевич, рассказать все то же самое, но помедленней и по-квертски? У черта поучись, если сам не умеешь!

Воздух слегка сгущается.

– Вызывали, Егор Сергеевич?

– Нет!!! – рявкаю я так, что черт исчезает, так и не материализовавшись, а Елка вываливается из транса. – Значит, так! Первое! Внутри всегда ходишь в одежде! Второе! Стараешься не ходить наружу, если некому открыть вход. Третье! Возле входа всегда будет лежать полотенце и запасная смена одежды. Если пришлось нырять – вылезаешь, СРАЗУ вытираешься и одеваешься. Именно в таком порядке. Только потом открываешь вход. По пещере голяком не бегать! Если не отогрелась – лезешь в спальник! Сухая! Воду в постель не таскать! Поняла?

– Ага!

– Тогда давай есть. А потом буду учить тебя вытираться!

Елка, эльфийка

Поняла свою ошибку! В этот… спальник… надо лезть сухой и без одежды!

Егор, спасатель

Если бы мой работодатель заявился сюда оснащенной пейсами аватарой, наверняка бы заявил, что в природе есть таких вещей, которых каждый знает лучше всех на свете! Строительство, например. Или медицина. Немного мешают несущественные мелочи: не может товарищ отличить не то что мастерок от шпателя, но и рубанок от дрели! Латыни не знает, а названия лекарств не в состоянии разобрать даже записанные русскими буквами. Да и смысла особого читать нет. Это же мелочи! Что характерно – несущественные! Главное – кто в этом деле самый умный, грамотный и квалифицированный? Вот то-то ж!

Педагогика, она из той же серии. Типа: «Своих детей, слава богу, воспитал и с чужими справлюсь! Не, что старшего посадили – школа виновата! А младший на наркотики подсел – улица! Тлетворное влияние загнивающего Запада и неизжитая отрыжка времен застоя! Я-то их правильно воспитывал! Так что кого угодно воспитаю и чему угодно научу!»

Этих бы «специалистов» да на мое место!

Дано: эльфийка лет восемнадцати. Приблизительно. Одна штука. С руками, ногами, головой и всем, что положено, но зеленого цвета. Из неположенного – умопомрачительная форма глаз, хвост и кисточки на ушах.

Еще дано полотенце. Не футболка, не грязные трусы и не носовой платок. Большое махровое банное полотенце. Тоже одна штука.

Необходимо: научить одушевленный предмет пользоваться неодушевленным.

Вот кого ни спроси, любой ответит: как два пальца об асфальт! Не знаю, не знаю… Зачем пальцами по асфальту стучать – для меня загадка! И смысл того действия, из которого это «об асфальт» получилось, – тоже. Пальцы-то свои, жалко их. Зачем стучать, зачем пачкать? Но Зевс с ними, с пальцами! Как разобраться с эльфийкой и полотенцем? Оно, конечно, каждый ребенок умеет, не поспоришь! Вот только ребенок-то сколько лет учился? Промежду делом, повторяя за мамой, папой и старшей сестренкой? Вот то-то и оно. А означенная эльфийка того полотенца раньше в глаза не видела! А папа, мама и старшая сестренка прекрасно без него обходились!

В целом, нечисто что-то с этими эльфами. Не в том смысле, что грязно. Они хоть и не моются, зато вылизываются. Не настолько это принципиально. Вообще, чрезмерной нечистоплотностью Елка пока не отличалась. Как и обратным извращением. А нечисто в том плане… Вот лук. Кинжал. Вполне себе технологичные изделия. Не говоря уж про пещерные механизмы выходов. И рядом с этим… Ложки не знают. Полотенце – откровение. Простейшие вещи! Хотя китайцы до сих пор супы палочками едят! А мы птицу – руками. Просто как эльфы какие!

Одним словом, о полотенцах моя подопечная представления не имеет, а потому обращается с ними как рыбка с зонтиком. Но старается. Активно трет тканью голову, стараясь копировать мои движения. Голова у нее изначально сухая: ни к чему ребенка морозить. Я садист, но не до такой же степени! Нет, воду эльфе нальем, когда научится! Чай, не в бассейн прыгает. Результат Елкиных стараний налицо. Точнее, на лице. В виде колтуна, съехавшего на глаза. Мой богатый жизненный опыт подсказывает, что при наличии влаги колтун был бы ничуть не суше, чем до вытирания.

Нет, похоже, таким способом нужный навык мы освоим к выходу на орбиту первого квертианского спутника.

– Пошли на улицу!

– А вход? – возражает Елка.

Не хочет лишний раз нырять в бочажок. Не доставляет ей удовольствия эта процедура. Собственно, приятно уже то, что девочка не мазохистка. Я тоже. Так что проблема входа присутствует. Но это если не думать. А если поработать немного головой, а потом руками… Пробуем. Закрывающаяся плита упирается в ящик с украшениями, поставленный в нужное место. Выдержит? Гроб мощный, но хрен его знает, на что рассчитаны запорные механизмы. Выдержал! Можно и на улицу. По крайней мере, здесь тепло, и мокрая Елка не даст дуба в процессе избавления от лишней влаги.

Очередной сеанс стриптиза (а хороша, чертовка!)… плюх в воду… вылезание… Да, теоретически процесс освоен на троечку с минусом. А практически сухим после этой операции остается только полотенце. Подхожу, показываю, объясняю. На ее наготу уже не реагирую. Привык, наверное.

Бултых… попытка номер очередная… Уже лучше. С телом, так и просто хорошо. Особенно с учетом того, что эльфа без проблем достает до любой точки своего тела не только руками, но и языком. Последнее сейчас не нужно, но и первого достаточно: Камасутра для одного, совмещенная с учебником для особо просветленных йогов! С головой куда хуже…

Стою, чешу репу. Тут, правда, чеши не чеши, все одно другого пути нет. Пытаться, пытаться и пытаться… Хоть мне ее и жалко уже. В воду, из воды, в воду, из воды! Если еще учесть, что лягушка-то она лягушка, но древесная и жидкую среду недолюбливает.

Бултых! Нет, это не попытка. Шарик решил освежиться! Перегрелся, что ли, лохматый? Или у тебя бабушка ньюфаундлендом была?

Горм, пес специального назначения

Не бабушка, а прадедушка! Один из четырех! Ньюф, алабай и два сенбернара! И прабабки сенбернары, кроме той, что из маламутов!

А в воду лезу, потому что учитель из тебя, как обед из Полосатого. Может, и научишь чему салагу эту, но скорее до смерти замучаешь без всякого результата! И смысл? Столько еды на нее перевели! И охотится хорошо! Нет уж, пусть живет!

Вот старший прапорщик Петров, тот умел объяснять! Даже срочникам-первогодкам. А они – еще гражданские по сути, то есть глупее эльфы! Как влепит салаге три наряда вне очереди или сутки «губы», тот пулей все понимает. А мог и в фанеру пробить. Тоже хорошо действует!

Придется мне за дело браться. Бить эльфу не будем! Тоненькая какая-то, сломается еще. С «губой» напряженка наблюдается. А наряд у нас бессменный и постоянный ввиду малочисленности личного состава. Действуем иначе. Нарезаем задачу. Ей надо от воды избавиться, а не тряпку твою намочить. Сейчас покажу, как это правильно делается! А ты смотри, как учить надо! Салага!

Заодно и охлажусь! Приятно же! Да не бойся, не утону! Вылез уже, вылез! Сейчас отряхнусь и снова в караул!

Ух, хорошо!!!

Ну?! Получилось! То-то! Старший прапорщик Петров мне бы сейчас кусок сахара дал! И благодарность с занесением в личное дело!

Егор, спасатель

Ну, Шарик! Ну, паршивец ты этакий! Ты что делаешь, зверюга?! Отряхивается он! Шерсти немерено, воды в ней – соответственно. И избавляется он от нее энергично и эффективно. Только брызги летят во все стороны! Елка может в бочажок не нырять, сразу за полотенце хвататься. И я за компанию. Не растаю, конечно, не сахарный, но шмотье теперь сушить! Брызги! Больше на проливной дождь похоже!

Елка! Ну ты же не собака! Как на тебе столько воды помещается, у тебя же шерсти куда меньше?! А окатила с ног до головы! Ты гляди, и в самом деле практически сухая!

– Чего раньше так не делала?

– Ты не просил… Разве так нельзя?.. Я как Шарик…

Нет, это точно дурдом какой-то!

– Можно! В общем, так: как намокла – отряхиваешься подальше от людей и довытираешься полотенцем!

– Зачем полотенцем?

– Чтобы научиться! И сразу одеваешься! Поняла?

Кивает. Все! На сегодня хватит! Внутрь. Померю Елке давление, пульс и температуру, надо сравнить с утренними показателями. И посмотрим, что из моего запаса тряпья стоит перешить на нее. Благо больше – не меньше. А то еще одну ночь в обнимку с голой эльфой я могу и не выдержать! А пока шить буду и вопросы позадаю.

– Шарик! Домой!

А насчет педагогики… Не мое это! Пожалуй, учить ее пользоваться ложкой не буду. Пусть ест, как умеет. А про вилку и думать не стоит. Зачем нам одноглазая эльфа?

Документ

Начальнику внешнего отдела ММБ полковнику Артконису от начальника пятого подотдела майора Компраниса

ДОКЛАДНАЯ ЗАПИСКА

В последнее время замечено оживление деятельности спецслужб Конвиси в зонах ответственности Аркту и Вентури. Курировавший эти цивилизации капитан Огранис исчез при невыясненных обстоятельствах.

Одновременно с исчезновением сотрудника зафиксированы многочисленные пробои пространства в этих же зонах. Пробои осуществлялись всеми тремя указанными цивилизациями и отдельной группой, отследить которую не удалось вследствие слабости отраженного сигнала.

Под предлогом поиска капитана Ограниса начата полная проверка упомянутых зон с целью предотвращения злоупотреблений в отношении малоразвитых миров.

DHY-сообщение

«Задержечка получается».

Глава 5

Егор, спасатель

– Погоди, погоди! Значит, ты села в позу лотоса и запела: «Я хочу лук»?

– Я пела: «Я получу лук». А что такое «лотос»?

– Поза лотоса – это то, как ты сейчас сидишь. Только правая нога лежит так же, как левая, а не чешет затылок. Значит, ты поешь: «Я получу лук»?

– Да!

– И весь род, собравшись вокруг, поет: «Она получит лук»?

– Они поют: «Елка получит лук».

– Ага! И через несколько часов появляется лук? Просто появляется у тебя на коленях?

– Да!

Офонареть! Посидели, попели, получили! Слово имеет материальную силу. Еще какую! А почему тогда у меня ни хрена не выходит? Можно подумать, я не пытался?! И не лук, а простейший кубик. И пел, и говорил, и орал! Результат нулевой! Попытался на пару с Елкой! Четыре часа терпел ее пение! Кстати, вата в ушах помогает мало, эти звуки действуют прямиком на мозг. Точь-в-точь как репертуар лауреатов Евровидения! А на кубик не действуют! Нет кубика! Лука тоже нет.

В чем дело? Род – это человек двадцать-тридцать. Если силы воздействия складываются по некоему закону, ну хотя бы линейному, то двадцать человек в десять раз больше, чем мы с Елкой! А если парабола или даже экспонента? Ага! С двадцати рыл в одну точку – получаешь материализацию предметов. То есть мне материализацию, а Елке – лук! Несправедливо, но логично.

И что интересно, если я правильно помню, усилие при натяжении такого лука килограммов сорок, если не больше. Елка стреляет со скоростью винчестера, во всяком случае, успевает уконтрапупить всех птичек, поднятых Шариком. А их до десятка одновременно взлетает. И что? А то, что ручки у нее должны быть покрепче, чем у Дениса Цыпленкова! Того самого, у которого обхват запястья двадцать четыре сантиметра. Она должна легко и непринужденно жонглировать двухпудовиками! Такая девушка обнимет ночью в спальнике и навсегда заберет твое сердце. Вылезшее через рот. А у меня сердце на месте, хотя уже четыре ночи с ней обнимаюсь! Да и не чувствуется особой силы в руках! Даже если она ее в спальнике контролирует…

– Елка, а из чужого лука стрелять сможешь?

Эльфа аж пугается:

– Никак нельзя! Не получится!

– Почему не получится?

– Чужой лук! Тугой! Не натяну тетиву!

Ой, как интересно! Иду на склад и притаскиваю пару луков. Накидываю на один тетиву. Даю Елке.

– Натяни.

Тянет изо всех сил. М-да… С такими силами… Но ведь из своего-то…

– Не выйдет, – сдается Елка. – Чужой лук.

– Можно мне попробовать натянуть твой?

– Пожалуйста! Но ты не сможешь!

Натягиваю «прокатный». Потом второй. Правильно оценил. Килограмм сорок – сорок пять. Беру у изумленной Елки ее оружие. Точно такая же упругость. Один в один. Почему же Елка не может справиться с другими луками? Стоп! Неправильная постановка вопроса. Она и не должна справляться. Нежные девичьи ручки под это не заточены. Почему справляется со своим? Вот! Потому что СВОЙ! Специально изготовленный. И она уверена, что может его натянуть. И все эльфы уверены. И физика мира изменилась в соответствии с их уверенностью!

Берем за рабочую гипотезу. Какие есть подтверждения? Нет, Егор, ты не просто тупой, ты эталон бестолковости! Посмотри на хвостатую! Что ты видишь? Эльфу? Правильно, эльфу! Которая в одной маечке разделывает очередного вальдшнепа. Внутри скрытни! Еще три дня назад она здесь из пуховки не вылезала! Нет, я в курсах, что Амундсен с его «к холоду привыкнуть нельзя» прав только до нуля градусов. Снизу. К плюс двенадцати привыкнуть можно. Но не за три же дня! А почему тогда? Потому! Кто талдычил, как заведенный: «Со мной в принципе невозможно замерзнуть», «я из тебя полярника сделаю, будешь голышом по снегу бегать» и все остальное в том же духе. Искренне веря. И она поверила! Но если этого хватило, менять человека куда проще, чем создавать неодушевленный предмет! Так-так-так…

– Елочка, а другие расы что умеют?

– Каждый свое! Перевертыши могут формы менять.

– Это как?

– В рабочей форме на тебя похож, а в боевой на Шарика. Только помельче. Они в боевой форме любого зверя порвут. И любого человека.

Перевертыши? Оборотни, получается. Ага, есть такая раса в Амфибрахиевом «справочнике». С пометкой «предположительно».

– А еще?

– Феи животных дрессируют. Орки на конях ездят. Дроу без оружия непобедимы!

– А вы из луков стреляете?

– Да! Но я уже не эльф, наверное! Мои стрелы перестали находить цель. Я живу в скрытне и не замерзаю. Видимо, потеряв род, человек превращается в существо без расы…

– Кто тебе сказал эту глупость?

Отвечаю автоматически, но к концу фразы понимаю: очень правильно. Если моя теория верна, то подобное настроение для Елки опаснее любого холода. Стоит ей убедить себя в том, что она несет… И так и будет! Представляю трагедию!

– Я сама додумалась… – Вид у девчонки, мягко сказать, унылый.

– Пощупай кисточки на ушах! Не отвалились?

Испуганно хватается за уши! Ну естественно, главная девичья красота! И главное для девицы – красота! Как я уговорил ее спать не голой? А очень просто! Сообщил, что в перешитом термобелье она очень красивая! Нехорошо ребенка обманывать, но если строго, это и не обман. Просто у каждого свой взгляд на красоту. Правда, помогает слабо.

– Нет, целы, – облегченно вздыхает.

– А пока целы – ты эльф! И слушай меня сюда! Потеря рода не делает тебя человеком без расы. Твой лук слушается тебя. А твои стрелы находят цель. Если эта цель не я и не Шарик!

– Почему? – Любопытство – отличное лекарство от депрессии.

– Потому что на нас с Шариком не действуют никакие чужие умения. Эльф может попасть в нас, а может не попасть. Дроу в поединке со мной имеет равные шансы. А оборотень в своей «боевой форме» против Шарика – меньшие…

Горм, пес специального назначения

Чего прибедняешься? Сказал бы прямо: никаких! Я еще щенком годовалым матерых волчар давил, как овечек невинных! А уж эти недозвери у меня мигом научатся по деревьям лазать и родимый Кверт любить! Эх, Егор, Егор! Жаль, что ты у старшего прапорщика Петрова не учился! Но эльфу ты правильно успокаиваешь! Спасатель ты отличный!

Егор, спасатель

– …А еще мы с Шариком можем людей всяким полезным штукам учить. Например, выводить морозоустойчивых эльфов! Ты теперь такая, морозоустойчивая! – кстати, это мысль! – А такие эльфы стреляют еще лучше, чем обычные!

– Как это лучше?

– Быстрее и сильнее. Твои стрелы любую броню пробивают?

– Нет, конечно! Орочий панцирь или шкуру людоеда не всегда берут!

– А будут брать всегда! Да что панцирь! Танковую броню будешь насквозь прошибать!

– Броню?

– Толстый-толстый слой железа! Где-то через пару-тройку недель. Или через месяц. Это постепенно придет! А еще сможешь поражать нематериальные сущности!

– Кого?

– Недобогов всяких, – со злорадством вспоминаю Амфибрахия в образе задохлика и его охрану. – Духов предков врагов и…

Вот это я выдал! Шарик аж рыкнул одобрительно. А Елка про птичку забыла. Замерла с внутренностями в руке, ушки на меня кисточки вытаращили, и молчит! Насколько я успел понять, это означает усиленную работу мысли.

– Егор, а ваши дети? Ну, твои и Шарика, они тоже так будут уметь?

Ничего себе вопросик!

– Какие дети?.. Мы с Шариком мужчины оба! – звиняйте, теперь у меня шок…

– Нет, отдельно твои, а отдельно Шарика! Они тоже так уметь будут?

– Почему бы и нет?

Эльфийка снова задумывается и будничным голосом произносит:

– Я хочу детей. Человек двадцать. От тебя. И от Шарика. Мы вырастим новый род, куда сильнее старого… прежнего!

Горм, пес специального назначения

Упс! Нет, спасибо, лучше я себе волчицу найду! В крайнем случае, кого-нибудь из этих, в боевой форме… На хрена мне зеленые щенки с кисточками на ушах?!

Егор, спасатель

Так… Кажется, я перестарался! Хотя была бы она человеком… И без хвоста… Цвет кожи еще ладно! Спят же люди с негритянками! А я буду с зеленой! С зеленой еще никто не спал! Чем эльфа хуже какой-нибудь мулаточки? Так, Егор, диагноз сам поставишь?! Спермотоксикоз в сильно запущенной стадии. Лечится большим количеством женщин. Или одной, но хорошей. Нет, лучше все-таки двумя! Амфи, урод, не мог Наденьку перенести! Или Лизоньку! А лучше – обеих! И суку для Шарика! О товарище забывать нельзя. Впрочем, боюсь, девочки не были бы счастливы. На мне же и отыгрались. Что вместе, что порознь.

Но Елка дает! Делить женщину на двоих мне приходилось. Но не с собакой же! Пока погодим. А вот использовать этот поворот разговора в познавательных целях просто необходимо! Попробуем проскользить по краю.

– У разных рас могут быть общие дети?

Амфи что-то такое говорил. Точно, вот и в базе есть. Только сильно неуверенно. Словно с пометкой «недостаточно исследовано». Вот пусть Елка меня и просветит, раз такой разговор завела!

– Конечно!

– И кто вырастает?!

– По-разному, – стрижет ушами Елка. Это у нее аналог нашего пожимания плечами. – У нас два случая было. Эльфы выросли.

– А подробней?

Это не просто интересно, это очень интересно!

– Липа перевертышам попалась. Пока тешились – подоспели наши, отбили. Она родила мальчика. Ничего от перевертыша не было. А как-то поймали орчанку. В набеге. Хотели сразу убить, но Дуб сказал – пользоваться будет. Он странный был. Оставили под его ответственность. Она девочку родила. Тоже эльфийка выросла. Орчанка, как увидела это, сильно злилась. А потом сбежала. Слушай! – Елка опять замирает. – Это же она орков привела! Точно! Не прошли бы они мимо дозоров!

– А схему дозоров после ее бегства не поменяли?

Недоумение полное.

– Схему? Это что?

– Караулы на тех же местах оставили, что и раньше?

Нет, то было не полное. Теперь – полное.

– Конечно, где предки ставили, там и мы…

М-да… Своеобразное понимание тактики… Вернемся, пожалуй, к старой теме.

– И что, ни один ребенок ничего не взял у тех рас? С самого младенчества?

– Нет. Только у девочки кисточки на ушах на год позже выросли, чем обычно.

– А в первые дни?

– Так в первые дни все младенцы одинаковы! Поэтому подкидышей никто не подбирает. Решишь, что эльф, а вырастет дроу или вообще людоед!

А вот этого Амфи не знал! Как его только на работе держат, бездельника? А что мы имеем с гуся? С гуся мы имеем два опыта. Результаты обоих – выросшие эльфы. То есть раса отца в одном случае, матери в другом. Дочка родилась у эльфа-папы, сын – у эльфа-мамы. А что общее? Половая противоположность пары родитель-ребенок? Есть такой момент. Только как-то шатко. А еще? Все противоположно. М-да… Сильна статистика: два случая! Оба ребенка выросли эльфами… У эльфов росли, эльфами выросли… А младенцы все одинаковы… Вообще все… И генетически одинаковы. Не только младенцы…

Ну а если вырастает тот, кого воспитывают?! Воспитывают эльфы – получается эльф. Воспитывают орки – орк. Все вокруг уверены, что вырастет свой. По крайней мере, сильно надеются. Вот эта надежда и реализуется! Сходится? Почти. У девочки задержка с ростом ушей. Почему? Влияние матери? Крови или психологии?

– Елка, а у вас дети с матерью до какого возраста?

– Пока кормит. Год примерно. Потом в детское место прячем.

Ага! И рост ушей задержался на год! Пока с мамой была, та расу держала, хоть и одна, но мать все же! А как оторвали, переквалифицировалась в зеленые. Ага, а почему тогда младенцев не подбирают? Просто традиции? Нет, это ты, Егор Сергеевич, подгоняешь факты под теорию! Один обычай гипотезу не рушит, но и забывать его не след!

Другие варианты есть? Конечно! Старая добрая генетика. Ген такой, ген сякой! У эльфов гены доминантны по отношению к оркам и оборотням. А к каким-нибудь дроу могут оказаться рецессивны. А могут не оказаться. Может, эльфы и есть изначальная раса, не зря их в фэнтези перворожденными зовут.

А против? Генетическая идентичность рас, подчеркиваемая возможностью общего фертильного потомства. Либо идентичность, либо доминантность… Или я не прав? Генетик из меня еще хуже, чем педагог! Там я хоть что-то могу. Эльфа полотенце все же освоила. А здесь только цветочки из учебника биологии за не помню какой класс: один черный и три белых. Или наоборот? В общем, которых больше, те и доминантные! А почему мулаты рождаются – так люди не цветочки!

Между тем эльфийка не оставила свою сумасшедшую идею. Наоборот, чем дальше, тем больше ей нравится мысль нарожать детишек от меня и щенков от Шарика. Случай тяжелый и не лечится. Бедный Шарик смылся в соседний грот и не отсвечивает. Надеется таким способом уклониться от сексуальных домогательств безбашенной девчонки, если она перейдет от слов к делу.

– От Шарика, – размышляет Елка вслух, начисто забыв про птичек, – может родиться эльф-перевертыш! А от тебя вообще кто угодно. Родится, например, людоед и будет ручной людоед. Или близнецы дроу! А может…

Придется тему сворачивать! Иначе… А не поздно ли?

– Надо попробовать! Иначе не узнаем! – и поднимает на меня горящие глаза. – Прямо сейчас!

Доскользился? И как теперь соскальзывать?

– Сейчас надо дощипать куриц! И пережарить! А то протухнут!

– Значит, как только дощипаем!

Вообще-то я и в сорок восемь монахом не был! Наденька с Лизонькой подтвердят. Да и некоторые из залетных альпинисточек – тоже. В смысле, из проходивших мимо! Если честно, впервые меня существо женского пола тянет в спальник, а я отбрыкиваюсь всеми четырьмя копытами! С другой стороны, зеленая, хвостатая и с кисточками на ушах мне тоже в первый раз встретилась. Можно и наплевать, не обезьяна же неразумная, в конце концов! Ну будут внуки по веткам прыгать, и что? Пусть за ними родители гоняются! Какие внуки, Егор?! Она же еще и МАЛОЛЕТКА!!! Формально, может, и совершеннолетняя, но младше меня в два с половиной раза!

– Елка, боюсь, родить от меня ты не сможешь.

– Почему? – удивляется она.

– У нас разный генетический набор.

– Кто?

– Короче, не выйдет!

– Пока не попробуем – не узнаем!

Прямолинейна, как сноубордист в полете! А чего, собственно, ты хотел от дикой эльфы из дикого Леса? Живет себе, не тужит, ходит, где вздумается, гуляет сама по себе, птичек из лука постреливает с орками вперемешку! Берет от жизни все, что считает нужным. Говорит, что думает, и никогда не думает, что говорит. Впрочем, последнее – вторичный половой признак, единый для всех миров! И с ней так же надо. В лоб! И не думая, что говоришь!

– Тебе что, так любви хочется, что аж свербит?

Надулась! Аж слеза из левого глаза потекла! Оказывается, эльфы тоже плачут!

– Я ручного людоеда хочу! И близнецов-дроу! И эльфа-перевертыша!..

А слеза-то уже не одна! Водопад целый! Рушится воздушный замок, построенный на зыбком песке девичьей фантазии… Трагедия ничуть не меньшая, чем гибель рода. Просто другая. И еще неизвестно, какая страшнее. Но, по крайней мере, в этой я все же могу немного помочь. Нет, не затащив это глупое дитя в постель. Совсем иначе. Просто воскресив мечту. На время. Достаточное, чтобы ее забыть.

Подхожу, обнимаю за плечи.

– Будет тебе людоед! И дроу будет! И перевертыш! И не придется их рожать в муках, а потом долго воспитывать! А с этим подождем, ладно? Договорились?

– Угу…

Вытирает слезы тыльной стороной ладони, утыкается лицом мне в грудь и тихонько не то всхлипывает, не то мурлычет.

Да все я понимаю! Все! Но не могу!!! Тоже принципы имеются!!!

Аар, перевертыш

Я уйду! Уйду! Никто не способен догнать перевертыша в боевой форме! Даже орочий конь! Надо только напрячься! Убегать от врага унизительно? Хорошо, пусть я буду трус, зато живой! Кто и в чем может меня обвинить? Я дрался, пока был жив последний из наших! Два эти проклятых орка на моем счету! Но какой смысл погибать вот так? Когда остался один, раненый, против пятерых? Тем более остальные уже идут дальше. Но теперь им не успеть! Стая нырнет в наши холмы, а там она неуязвима! А мы неплохо их пощипали! Очень неплохо! И задержали достаточно! Теперь не успеют. А эта пятерка больше времени потеряет на погоню за мной, чем на добивание! Еще бы уйти из степи!

Деревья! Лес! Вперед, кони не могут идти по лесу! О, проклятье! Это эльфийский лес! Сейчас меня превратят в ежика! Большого мохнатого ежика! Хотя, к лучшему! Стаю мне не догнать, а здесь преследующих меня орков постигнет та же судьба! Можно не беречь силы, честной схватки с эльфами не будет! Расстреляют с деревьев. А значит, силы мне не нужны, где выбросит из боевой формы, там и выбросит! Все равно, в какой форме умирать!..

Егор, спасатель

Не слишком ли сильно я расслабился? Вот так запросто упереть в лес просто для того, чтобы подумать! С другой стороны, подумать не вредно. Информации за неделю получено прилично. Не думаю, что достаточно, но прежде, чем продолжить, надо переварить имеющуюся. Проанализировать, систематизировать, снова проанализировать. Прогнать через уже построенные гипотезы. Отбросить все теории, противоречащие железным фактам, обмозговать остальные…

Так что пока Шарик с Елкой охотятся, полежу на солнышке, пошевелю серым веществом. Буду надеяться, не нарвусь. Или это очередной психоз? Сначала глюки, потом резкий всплеск гормональной активности. А теперь приступ беспечности и нездорового авантюризма? Не исключено. Пройдет. Все проходит постепенно. От птичек меня больше не глючит. И Елка не вызывает столь резкой реакции. Хорошая эльфийская девочка. По-своему добрая, по-своему красивая. Сопит себе под мышкой, сосками по моей груди елозит, и пусть себе сопит и елозит, раз ей так нравится. Честно говоря, с ней уютней. Но и только, медитировать не приходится. Хотя лучше бы только сопела. Тем более уже и одна не замерзает. Пробовали. Ладно, с собой попозже разберусь. Или у черта спрошу, как появится в пределах досягаемости.

Приступим к системному анализу. Времени не так много, к возвращению охотничков надо бы успеть. Эльфу я исследовал. Метаболизм похож на человеческий. Пульс и кровяное давление немного выше. Температура тела – почти такая же. Полградуса не в счет. Чем вызваны внешние различия, не знаю, биолаборатории с собой нет. Есть термометр, тонометр и часы. Простейшего фонендоскопа, и то нет. Впрочем, и без него обойдусь. Кое-что еще имеется. Аппендикс, к примеру, запросто удалю. Вот только понятия не имею, есть ли он у той же Елки! Можно, конечно, вскрыть эльфу и посмотреть, но жалко. Привык уже к ребенку! В общем, толком ни хрена не знаю, придется считать близкой к человеку. Единственное глобальное отличие – сумасшедшее влияние всяческих мыслей. Но это не лично Елкино, а присущее всему миру. Пока этот вопрос отложим.

Дальше у нас общественные отношения. Живут небольшими отдельными деревнями или кочевьями. Достаточно изолированно друг от друга. И не только разные расы. Те же эльфы разбросаны по Лесам (именно так, с большой буквы) и связь между родами практически не поддерживают. Хорошо, что задержались в скрытне, а не рванули туда, не знаю куда. Елка дорогу к другому Лесу знает весьма приблизительно. А нам и здесь хорошо.

Значит, эльфы в Лесах! Еще встречаются Леса фей, руконогих и дроу. Феи похожи на эльфов, но с другой фишкой – звери их любят. Творят чудеса дрессировки. Малиновые, уши поменьше и без кисточек, зато хвост длиннее и довольно гибкий. Любимое оружие – бумеранг. Причем не австралийский возвращающийся, а целая летающая палица. Дроу зеленым родственники. Хвостатые и серебристые. Без кисточек, зато с кошачьими усами. Мастера рукопашного боя и бесшумного подкрадывания. Можно подумать, Елка подкрадывается шумно! А вот что представляют собой руконоги, я так и не понял. И почему их раса обозначается прилагательным, а не существительным. Прямо как русские на Земле. Только ни разу они не русские. Что-то типа орангутангов-летяг розового цвета. Разве что еще загадочностью нас напоминают. Амфи о них понятия не имеет, конфигуратор чертов! Да и у Елки знания весьма дискретные.

Еще есть степи. Там кто только не кочует. Почти полсотни разных народностей, причем территории перемешаны самым невероятным образом. Обычаи похожи, внешность тоже различается не сильно. Но у каждого своя «фишка». И любят друг друга… как все здесь друг друга любят! Самые примечательные – орки. По коникам специализируются. Орки как орки. Клыкастые, серпастые и молоткастые. Серпы не слишком гнутые и заточены с другой стороны. Одним словом, сильно изуродованные фальшионы. Или не фальшионы, не силен я в подобных деталях. А молоты – молоты и есть. Метательные. Есть раса, у которой эти молоты за фишку идут. Не запомнил названия, уж больно зубодробительное. Но не в том суть.

Перевертыши склонны обитать в изрытых пещерами холмах, заросших кустарником и молодым лесом. Обычные оборотни – человековолки. Только в волчьей шкуре жрут энергию, словно лошади. А потому долго находиться в зубастом обличье не могут, перегорают. Насмерть редко, увлекшегося просто автоматически выбрасывает в человеческий облик. Именно в человеческий. Такой, как у меня. Только запашок от них… То еще амбрэ. И никакое мытье не спасет! Мы с Шариком после непрерывных месячных спасов так не воняем! Оборотней, кстати, несколько рас. Черные, серые, белые, синие и прочие серобуромалиновые в мелкую крапинку. Отличие в цвете шкур в обоих обличьях. Хоть бы в разных зверей перекидывались, можно было бы понять их отношение друг к другу. Впрочем, не землянину насчет цвета кожи гавкать.